第72章 第 72 章
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第72章 第 72 章
車隊一路往東, 過袞州，入青州。
兩千部曲黑壓壓不見頭尾，眾多輕騎頭尾壓陣, 護衛中段的馬車。
丘陵地勢起伏，雖然走的是官道，但路途之顛簸，竟然超過了豫州西南的山道。
中原多年戰亂下來，元氏朝廷終於統一了北地, 豪強潰敗, 滿目瘡痍。朝廷督促各處州郡官員追剿當地的潰兵強匪，刺史領兵，太守撫民, 各自州郡治下都是一堆爛攤子。連接各州的官道，各處都覺得不歸屬自己治下, 誰也懶得搭理。
阮朝汐頭一次坐車出豫州，萬萬沒想到是如此局面，官道破爛不堪，半道上就被顛簸得面色發白。
道路太過顛簸不平, 後方的輜重大車翻了一輛後, 車隊減緩速度前行，當晚沒能趕到袞州和青州交界處的大城, 改而在野外露宿。
星野垂闊，萬籟俱寂，邊境荒野無人煙，阮朝汐被顛簸得吃喝不下, 搭配著重口的鹹豆豉，勉強喝了點清粥, 蔫蔫地推開了面前的炙肉。
“這可如何是好？”身側的郎君伸手過來，大袖在風中展開，指尖撘在她額頭探了探溫度，還好並未發熱。
“出行兩日，你就連喝了兩日的清粥。眼見著瘦了。出來是讓你散心的，若反而讓你落了病，不如提前回去。”
阮朝汐堅決不回。難得出行一次，她心裏有打算。
“官道年久失修，滿地都是坑窪碎石，坐在車裏實在顛簸，在馬上會不會好些？”她蒼白著面色，望向不遠處策馬來回巡視的徐幼棠。
“我看騎馬的部曲，一個個精神健旺。”
“上馬自然會好些。但你這身衣裙不妥。”荀玄微的視線在她身上鑲毛邊的華美長裙轉了一圈。“你又未學過騎馬。在車隊行進中學騎術，不容易。”
阮朝汐聽出話裏委婉的拒絕，目光從馬背上的矯健兒郎背影處轉開，望向路邊大車。
她又提出：“坐在車裏顛簸不堪，我看那些車夫倒是一個個精神健旺。如果換我坐去車外，我自己趕車如何？”
荀玄微聽得笑了。“從豫州到京城，從未見過哪家小娘子趕車的。你啊，怎麽滿腦子的新奇念頭。”
阮朝汐堅持說，“坐在車外有風，不像車裏氣悶。應該會好很多。我想試試。”
荀玄微不松口讓她學騎馬，但異想天開的趕車，倒是沒有立刻拒絕。
“我們尚未入青州，官道崎嶇，車行快了有翻覆風險，不能把車給你玩耍。等再行兩三日，青州將要到海邊的那段官道，在青州東陽城轄下。東陽太守自己喜愛出游，征發民夫修過一次，那段官道平直，可以讓你駕一段車無妨。”
阮朝汐依舊盯著路邊大車，“當真？”
荀玄微莞爾，擡手替她仔細整理山野大風裏吹亂的青絲，“這麽不信我？”
註視過來的目光更加柔和三分，“你在豫州無趣，我便帶你四處走走，很快要到海邊了。你想要什麽，盡管與我提。我有的，總給你便是。”
阮朝汐歪了下頭，明澈的目光從路邊大車處轉回來。她在西苑被沈夫人教導多年，極少做這種孩子氣的動作，發髻兩邊的金線流蘇俏皮地晃了幾下。
“當真？那我提了。我不要等幾日後到了青州東陽再駕車，我顛簸得受不住了，明早我就想坐去車外駕車。”
荀玄微失笑，“胡鬧。”
野外橫枝架起的小鐵鍋裏泛起咕嚕嚕的滾水聲。銀竹掀開鍋蓋，拿木勺攪了攪，混合肉香和粳米香的誘人香氣撲鼻傳來。
“郎君，鹿肉羹可以用了。”
荀玄微接過半碗熱騰騰的肉羹，舀起一湯匙，吹到溫熱，遞到阮朝汐的唇邊。“鹿肉補氣血，你多用些。”
阮朝汐垂下眼，香甜的肉羹吞咽下去。
之前的請求無疾而終，話題輕輕扯開了。
第二日還是清晨便出發。
頭一日車裏氣悶，第二日前方的車簾都掀起，窗簾也紮起，四面透風。
悶氣倒是不悶氣了，深秋的曠野山風往車裏呼呼地灌，阮朝汐整個人裹在氅衣裏，氅衣下擺嚴嚴實實地遮住蜷起的腿腳。
“早和你說了，把小院裏的白熊皮帶著，那張皮子最保暖不過。你卻又不肯帶。”荀玄微坐在她身側，笑瞥來一眼。“怕什麽。”
阮朝汐裝作沒聽見，從雜物箱籠裏摸了摸，摸出看到一半的書卷，攤在小案上拉開。
荀玄微俯身過去看了兩眼，“看史書也就罷了。怎麽看起《道德經》了？”
“《漢書》連同註解都看完了，前兩日無事可做，就去書房翻出這本看。” 車內顛簸不堪，阮朝汐以指尖按著書卷字跡，避免劇烈顛簸中看串行：
“‘夫唯不爭，故天下莫能之爭。’這句話何意？我不明白。這段反覆看了幾遍了。”
荀玄微想了想，“有另一句話，你可以放在一處想，或許可以融會貫通。你可聽說過‘善戰者無赫赫之功？’”
阮朝汐的視線從書卷裏擡起。
“出自曹孟公讀《孫子兵法》的批註，我聽楊先生提起過的。一本是老莊學說，一本是兵法批註，為何放在一處，反而能融會貫通？”
她距離及笄已經半年了，精致眉眼漸漸長開，落在有心人眼裏，一顰一笑皆動人。
心弦瞬間撥動清音，湖面吹皺漣漪，荀玄微的眼神不知不覺溫和下來。
“車內顛簸，看不了書的，再看幾篇就要頭暈目眩了。你把書卷收起，聽我與你解釋。”
“天下諸子學說，雖然各有不同見解，但我們學時，不必存有門戶之見。各取精華，觸類旁通，反而更容易感悟到老莊學說所謂的‘道’之本質。”
阮朝汐順從地收起了書，正襟危坐，擺出受教的姿態。
荀玄微啼笑皆非，“你這是把我當做楊斐了？”
他的聲線裏帶了笑意，推過去一個隱囊，讓她不必坐得太端正，自己也隨意地屈膝坐下。星眸裏帶了點說不清道不明的意味，往她這裏瞥過一眼。
荀玄微的眼睛細看是典雅的丹鳳眼，眸光深邃，眼尾狹長。因為氣質清雅出塵的緣故，平日裏並不怎麽顯得淩厲，帶著笑意望過來時，多半顯出溫柔。
此刻的眸光裏便帶了笑。略垂下了眼瞼，那份慵懶笑意裏卻又帶出點欲言又止的鉤子，只盯著她的動作。
阮朝汐心裏一跳，隱約猜到他的意圖，把隱囊推去身後的動作停下了。
面前的郎君眼裏的笑意加深，果然傾身湊近過來，她的後背靠著隱囊，無處可避，氣息交融，落下一個溫柔繾綣的吻。
烏亮長發蜿蜒垂落，緋色窄袖和湖色廣袖依偎重疊。溫暖的手掌撫摸順滑長發，帶有薄繭的指腹勾勒弧度柔美的輪廓，緩慢動作裏燃起了漫天山火。
才卷起不久的車簾子又拉下了。
私密昏暗的車廂裏，阮朝汐喘息著把人推開。
“說好的講給我聽呢？不許糊弄我。路途無趣，我想聽你多講點老莊學說裏的‘道’。”
“怎的像討債的。”荀玄微噙著笑坐起身，“你連道德經都未通讀全篇，還是先從道德經讀起。”
馬車顛簸不平，暖玉溫香抱在懷裏，道德經的長卷在面前拉開。
“莫要多看，顛簸中傷眼。我一句句解釋給你，你聽好了。”
——
車行中途確實顛簸得看不了書。
一本道德經，經義幽微奧妙。荀玄微熟谙老莊學說，講解時並不只限於一本書，而是抓著關鍵處旁征博引，仿佛在一片榕樹林中抓住一處粗壯枝幹，順藤便能夠延伸到另一處枝幹，條理清晰，脈絡分明。
阮朝汐聽得入了神，還要他繼續往下講，荀玄微喝了口茶，潤了潤嗓，不肯再說了。
“真當我是教書先生了？”他卷起布簾，“看看外面，日頭都往西了。即便是教書先生，也沒有從早上說到晚上的道理。今日到這裏，明日繼續。”
嘴裏說著拒絕的話，指尖卻繾綣著圈著她的發尾不放。
“行進中途無趣，可要我撫琴給你聽？”
阮朝汐搖頭，“顛簸得煩悶欲吐。不想聽琴，想學趕車。這段官道確實坑窪不平，如果實在不放心的話，可以叫李奕臣駕車，我坐在他邊上先看起來。”
荀玄微極好聲氣地哄了幾句，但無論她怎麽請求，就是不松口。
“看那邊。”荀玄微有意引開註意，引她去看某處野林，“那片林子高處有幾群兀鷲徘徊不去。兀鷲食腐，林子裏有不少屍體。或許發生了流寇截殺車隊的惡事。”
阮朝汐的註意力果然被吸引過去，視線專註地盯著遠處野林高空盤旋的兀鷲。距離過遠了，不註意細看的話，會當做是鷹。
“多少規模的車隊才安全？”她盯著兀鷲問，“非要我們這麽大規模的車隊出行才算安全麽？”
“要問安全與否，你需先知道路上的威脅是什麽。”荀玄微也望著遠處盤旋不去的兀鷲。
“中原連年征戰，出行最大的威脅，當然是遇到戰事。我們這種規模的車隊出行，若不幸遭遇了朝廷大軍攻打各處豪強勢力，動輒十萬八萬兵力，幾千部曲不足以保障安全。這就是為什麽中原士族前幾年經常傳出名士殞身的悲訊。”
“但各處豪強已經被擊潰了。楊先生課上說的。中原各州已經一統，不會再有戰事了。”
“不錯，中原再無大規模戰事，我們這種規模的車隊出行，足以保證安全。因此我才帶你出來游歷。但你也需知道，“擊潰豪強”四個字意味著什麽。”
荀玄微耐心地和她解釋，“比方說前幾年盤踞青州的豪強左莘之，號稱握有十萬軍。被朝廷擊潰後，匆忙南渡，南邊朝廷封了他官職。但潰兵不見得都跟隨南渡。去了何處？”
他擡手一指野林，“散落青州各處，化為流寇。”
阮朝汐隨他的動作看向遠處野林，視線裏帶了深思。
“那豈不是……各處都有流寇，處處都不安全。普通百姓如今出行，比五年前如何？”
“比五年前要好些。依舊不怎麽安穩。”
荀玄微示意她去看前方空空蕩蕩的官道，“官道上除了我們車隊，為何沒有其他車隊行人？官道顯眼，太容易被盯上了。除了大族車隊出行，無人敢用官道。”
對著空無行人的官道，不知是否存在窺探視線的遠處密林，阮朝汐沈默下去。
一只手伸過來，把才卷起的簾子又放下了。卷著她發尾的指腹往上，輕輕擡起下頜。
“在想什麽？一直盯著林子看。”
綿密的親吻落在額頭，鼻尖，纏綿往下。阮朝汐偏了下頭，避開唇瓣被堵住無法言語，輕聲說，“在想……士庶不婚。”
“嗯？出游中途，盯著山野荒林，怎麽突然想起這四個字來了。”
“聽霍大兄說，士庶不婚，是天下士族的一道鐵律。萬一……”她略過中間心知肚明的幾個字。
“……遮掩不住，事情敗露，士族鐵律無情。不止會被鄉郡裏的宗正官員彈劾罷黜，從此再不得入仕；就連士族身份都不見得保全。你謀劃中的大事怎麽辦。”
親吻落到了鼻尖，耳廓，阮朝汐略躲了下，追逐的熾熱的吻便落在唇邊。車裏的話語聲消失了。
良久過後，才有言語聲響起，她極輕地往下說，“何必呢。”
“荀三兄，你總是問我心裏想什麽。有時候我也想問問，你又如何想的。迎娶我，把我放在你身邊，有百害而無一利。你不該這麽做。”
阮朝汐閉著眼。自從她被強留下來，這麽多天過去，早晚不得安睡，驚濤駭浪一個接一個，她實在累了。厭倦了。
“如今我知了自己的身世，你放了我，我也不會去找十二郎了。鄉野之人，自然應該回返鄉野。荀三兄，我們實不般配。”
“般配不般配，是旁人的說法，不必理睬。”
清冽的氣息落在鼻尖。他今日身上佩了龍腦香，冰雪香氣沾染了衣襟，只要近身便能聞到。
“心悅你，想迎娶你，事情遮掩得住，護得住你。這便是我的想法。你呢？”
“我的想法？”薄繭指腹搭在小巧的下頜，輕輕往上擡，阮朝汐仰起了頭，承接溫存纏綿的吻。
鼻音喘息的間隙，她抽空說出一句話。
“我的想法重要麽？我發現一件事。……荀三兄，但凡你想做的，都能做得成。但凡我想做的，總是做不成。”
“對我還是滿腹怨氣。”綿密的吻落在唇角，溫柔裏帶著挑逗，形狀漂亮的粉唇再也沒空說話。
車裏安靜良久，才又響起溫柔勸慰的嗓音。
“都帶你出游看海了。你要聽學，剛給你說了幾個時辰的老莊之道，說的口幹舌燥，還不夠？”
“你自己想帶我出來，我才能出來。你想說給我聽……我才能聽到。”深吻結束，氣喘籲籲的潤澤粉唇終於被放開，親吻改而落在眼瞼。
阮朝汐閉上眼，任由長指親昵地摩挲著她的臉頰。“我想做而做不成的事多了。”
“比方說？”
阮朝汐伏在他的懷裏，臉頰貼著柔滑的布料，鼻下盡是龍腦清冽香氣。她的視線望向側邊行駛的大車。
“比方說……我想學騎馬，不可。想學趕車，不可。現在只是想要坐在外頭吹吹風，李奕臣趕車，我看著，還是不可。”
一個吻繾綣落在濃密眼睫上。
“李奕臣和你身份有別，當然不可。等帶你去海邊，見識過了“千裏海濤升明月”，我帶你去東陽那條新修的官道，清空道路，我教你趕車。只要我得空時，多抽時間陪你。”
荀玄微心平氣和說，“以後長久相伴，你知我，我知你。日久見人心。”
阮朝汐閉著眼，冷淡地轉過了頭。
變故，就在這天傍晚間發生。
車隊已經穿過袞州，剛進入青州境內不久，前方開道的徐幼棠遣人回來急報。
“郎君，大事不好！”探哨在車外回稟，“前方出現大批朝廷官兵，至少有兩千眾，步兵騎兵俱備。步兵在前方擺開方陣，一口道破郎君的身份，喝令車隊停車！徐二將軍急問郎君，是停下還是沖過去。”
馬車停下，荀玄微從容詢問，“聽起來不是夜襲，而是明堵。就算是對手，也不是你死我活的對手。——對方什麽身份，可挑明了？”
“號稱是京城禁軍，不知是真是假。領軍而來的據說是宣城王殿下。徐二將軍遣人過去覲見了，回來說是真！”
“宣城王殿下？”荀玄微聽得笑了。“原來是他。我知道他為何領兵來了。唔，原以為回程時可能被堵在豫州境內，他倒是實誠，怎的堵到青州來了。”
阮朝汐坐在他身側。車隊停下時，已經戴上了幕籬。
聽到‘宣城王’三個字，她側了下身，幕籬細微地晃動起來。
荀玄微註意到這邊的動靜，安撫說，“無事。宣城王殿下今年還未滿二十，是京城一批浪蕩子弟裏難得的實誠性子。這次既然是他領兵，大事只會化作小事，有事也會化作無事。”
豫州被那位平盧王禍害了多年，阮朝汐聽到宗室王爵的頭銜就心生警惕。
“宣城王……也是皇家宗室？他來做什麽？”
“是宗室。宣城王是當今聖上的侄兒，剛剛出仕不久。在京城時和我關系尚可，遇到了難事常來問我。至於他為什麽領兵來青州堵了前路——應是奉了聖上密旨。”
荀玄微的聲線裏帶著幾分歉意。
“這趟青州看海，只怕去不成了。若我沒想錯的話，阿般，我們很快要回京了。”
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車隊一路往東, 過袞州，入青州。
兩千部曲黑壓壓不見頭尾，眾多輕騎頭尾壓陣, 護衛中段的馬車。
丘陵地勢起伏，雖然走的是官道，但路途之顛簸，竟然超過了豫州西南的山道。
中原多年戰亂下來，元氏朝廷終於統一了北地, 豪強潰敗, 滿目瘡痍。朝廷督促各處州郡官員追剿當地的潰兵強匪，刺史領兵，太守撫民, 各自州郡治下都是一堆爛攤子。連接各州的官道，各處都覺得不歸屬自己治下, 誰也懶得搭理。
阮朝汐頭一次坐車出豫州，萬萬沒想到是如此局面，官道破爛不堪，半道上就被顛簸得面色發白。
道路太過顛簸不平, 後方的輜重大車翻了一輛後, 車隊減緩速度前行，當晚沒能趕到袞州和青州交界處的大城, 改而在野外露宿。
星野垂闊，萬籟俱寂，邊境荒野無人煙，阮朝汐被顛簸得吃喝不下, 搭配著重口的鹹豆豉，勉強喝了點清粥, 蔫蔫地推開了面前的炙肉。
“這可如何是好？”身側的郎君伸手過來，大袖在風中展開，指尖撘在她額頭探了探溫度，還好並未發熱。
“出行兩日，你就連喝了兩日的清粥。眼見著瘦了。出來是讓你散心的，若反而讓你落了病，不如提前回去。”
阮朝汐堅決不回。難得出行一次，她心裏有打算。
“官道年久失修，滿地都是坑窪碎石，坐在車裏實在顛簸，在馬上會不會好些？”她蒼白著面色，望向不遠處策馬來回巡視的徐幼棠。
“我看騎馬的部曲，一個個精神健旺。”
“上馬自然會好些。但你這身衣裙不妥。”荀玄微的視線在她身上鑲毛邊的華美長裙轉了一圈。“你又未學過騎馬。在車隊行進中學騎術，不容易。”
阮朝汐聽出話裏委婉的拒絕，目光從馬背上的矯健兒郎背影處轉開，望向路邊大車。
她又提出：“坐在車裏顛簸不堪，我看那些車夫倒是一個個精神健旺。如果換我坐去車外，我自己趕車如何？”
荀玄微聽得笑了。“從豫州到京城，從未見過哪家小娘子趕車的。你啊，怎麽滿腦子的新奇念頭。”
阮朝汐堅持說，“坐在車外有風，不像車裏氣悶。應該會好很多。我想試試。”
荀玄微不松口讓她學騎馬，但異想天開的趕車，倒是沒有立刻拒絕。
“我們尚未入青州，官道崎嶇，車行快了有翻覆風險，不能把車給你玩耍。等再行兩三日，青州將要到海邊的那段官道，在青州東陽城轄下。東陽太守自己喜愛出游，征發民夫修過一次，那段官道平直，可以讓你駕一段車無妨。”
阮朝汐依舊盯著路邊大車，“當真？”
荀玄微莞爾，擡手替她仔細整理山野大風裏吹亂的青絲，“這麽不信我？”
註視過來的目光更加柔和三分，“你在豫州無趣，我便帶你四處走走，很快要到海邊了。你想要什麽，盡管與我提。我有的，總給你便是。”
阮朝汐歪了下頭，明澈的目光從路邊大車處轉回來。她在西苑被沈夫人教導多年，極少做這種孩子氣的動作，發髻兩邊的金線流蘇俏皮地晃了幾下。
“當真？那我提了。我不要等幾日後到了青州東陽再駕車，我顛簸得受不住了，明早我就想坐去車外駕車。”
荀玄微失笑，“胡鬧。”
野外橫枝架起的小鐵鍋裏泛起咕嚕嚕的滾水聲。銀竹掀開鍋蓋，拿木勺攪了攪，混合肉香和粳米香的誘人香氣撲鼻傳來。
“郎君，鹿肉羹可以用了。”
荀玄微接過半碗熱騰騰的肉羹，舀起一湯匙，吹到溫熱，遞到阮朝汐的唇邊。“鹿肉補氣血，你多用些。”
阮朝汐垂下眼，香甜的肉羹吞咽下去。
之前的請求無疾而終，話題輕輕扯開了。
第二日還是清晨便出發。
頭一日車裏氣悶，第二日前方的車簾都掀起，窗簾也紮起，四面透風。
悶氣倒是不悶氣了，深秋的曠野山風往車裏呼呼地灌，阮朝汐整個人裹在氅衣裏，氅衣下擺嚴嚴實實地遮住蜷起的腿腳。
“早和你說了，把小院裏的白熊皮帶著，那張皮子最保暖不過。你卻又不肯帶。”荀玄微坐在她身側，笑瞥來一眼。“怕什麽。”
阮朝汐裝作沒聽見，從雜物箱籠裏摸了摸，摸出看到一半的書卷，攤在小案上拉開。
荀玄微俯身過去看了兩眼，“看史書也就罷了。怎麽看起《道德經》了？”
“《漢書》連同註解都看完了，前兩日無事可做，就去書房翻出這本看。” 車內顛簸不堪，阮朝汐以指尖按著書卷字跡，避免劇烈顛簸中看串行：
“‘夫唯不爭，故天下莫能之爭。’這句話何意？我不明白。這段反覆看了幾遍了。”
荀玄微想了想，“有另一句話，你可以放在一處想，或許可以融會貫通。你可聽說過‘善戰者無赫赫之功？’”
阮朝汐的視線從書卷裏擡起。
“出自曹孟公讀《孫子兵法》的批註，我聽楊先生提起過的。一本是老莊學說，一本是兵法批註，為何放在一處，反而能融會貫通？”
她距離及笄已經半年了，精致眉眼漸漸長開，落在有心人眼裏，一顰一笑皆動人。
心弦瞬間撥動清音，湖面吹皺漣漪，荀玄微的眼神不知不覺溫和下來。
“車內顛簸，看不了書的，再看幾篇就要頭暈目眩了。你把書卷收起，聽我與你解釋。”
“天下諸子學說，雖然各有不同見解，但我們學時，不必存有門戶之見。各取精華，觸類旁通，反而更容易感悟到老莊學說所謂的‘道’之本質。”
阮朝汐順從地收起了書，正襟危坐，擺出受教的姿態。
荀玄微啼笑皆非，“你這是把我當做楊斐了？”
他的聲線裏帶了笑意，推過去一個隱囊，讓她不必坐得太端正，自己也隨意地屈膝坐下。星眸裏帶了點說不清道不明的意味，往她這裏瞥過一眼。
荀玄微的眼睛細看是典雅的丹鳳眼，眸光深邃，眼尾狹長。因為氣質清雅出塵的緣故，平日裏並不怎麽顯得淩厲，帶著笑意望過來時，多半顯出溫柔。
此刻的眸光裏便帶了笑。略垂下了眼瞼，那份慵懶笑意裏卻又帶出點欲言又止的鉤子，只盯著她的動作。
阮朝汐心裏一跳，隱約猜到他的意圖，把隱囊推去身後的動作停下了。
面前的郎君眼裏的笑意加深，果然傾身湊近過來，她的後背靠著隱囊，無處可避，氣息交融，落下一個溫柔繾綣的吻。
烏亮長發蜿蜒垂落，緋色窄袖和湖色廣袖依偎重疊。溫暖的手掌撫摸順滑長發，帶有薄繭的指腹勾勒弧度柔美的輪廓，緩慢動作裏燃起了漫天山火。
才卷起不久的車簾子又拉下了。
私密昏暗的車廂裏，阮朝汐喘息著把人推開。
“說好的講給我聽呢？不許糊弄我。路途無趣，我想聽你多講點老莊學說裏的‘道’。”
“怎的像討債的。”荀玄微噙著笑坐起身，“你連道德經都未通讀全篇，還是先從道德經讀起。”
馬車顛簸不平，暖玉溫香抱在懷裏，道德經的長卷在面前拉開。
“莫要多看，顛簸中傷眼。我一句句解釋給你，你聽好了。”
——
車行中途確實顛簸得看不了書。
一本道德經，經義幽微奧妙。荀玄微熟谙老莊學說，講解時並不只限於一本書，而是抓著關鍵處旁征博引，仿佛在一片榕樹林中抓住一處粗壯枝幹，順藤便能夠延伸到另一處枝幹，條理清晰，脈絡分明。
阮朝汐聽得入了神，還要他繼續往下講，荀玄微喝了口茶，潤了潤嗓，不肯再說了。
“真當我是教書先生了？”他卷起布簾，“看看外面，日頭都往西了。即便是教書先生，也沒有從早上說到晚上的道理。今日到這裏，明日繼續。”
嘴裏說著拒絕的話，指尖卻繾綣著圈著她的發尾不放。
“行進中途無趣，可要我撫琴給你聽？”
阮朝汐搖頭，“顛簸得煩悶欲吐。不想聽琴，想學趕車。這段官道確實坑窪不平，如果實在不放心的話，可以叫李奕臣駕車，我坐在他邊上先看起來。”
荀玄微極好聲氣地哄了幾句，但無論她怎麽請求，就是不松口。
“看那邊。”荀玄微有意引開註意，引她去看某處野林，“那片林子高處有幾群兀鷲徘徊不去。兀鷲食腐，林子裏有不少屍體。或許發生了流寇截殺車隊的惡事。”
阮朝汐的註意力果然被吸引過去，視線專註地盯著遠處野林高空盤旋的兀鷲。距離過遠了，不註意細看的話，會當做是鷹。
“多少規模的車隊才安全？”她盯著兀鷲問，“非要我們這麽大規模的車隊出行才算安全麽？”
“要問安全與否，你需先知道路上的威脅是什麽。”荀玄微也望著遠處盤旋不去的兀鷲。
“中原連年征戰，出行最大的威脅，當然是遇到戰事。我們這種規模的車隊出行，若不幸遭遇了朝廷大軍攻打各處豪強勢力，動輒十萬八萬兵力，幾千部曲不足以保障安全。這就是為什麽中原士族前幾年經常傳出名士殞身的悲訊。”
“但各處豪強已經被擊潰了。楊先生課上說的。中原各州已經一統，不會再有戰事了。”
“不錯，中原再無大規模戰事，我們這種規模的車隊出行，足以保證安全。因此我才帶你出來游歷。但你也需知道，“擊潰豪強”四個字意味著什麽。”
荀玄微耐心地和她解釋，“比方說前幾年盤踞青州的豪強左莘之，號稱握有十萬軍。被朝廷擊潰後，匆忙南渡，南邊朝廷封了他官職。但潰兵不見得都跟隨南渡。去了何處？”
他擡手一指野林，“散落青州各處，化為流寇。”
阮朝汐隨他的動作看向遠處野林，視線裏帶了深思。
“那豈不是……各處都有流寇，處處都不安全。普通百姓如今出行，比五年前如何？”
“比五年前要好些。依舊不怎麽安穩。”
荀玄微示意她去看前方空空蕩蕩的官道，“官道上除了我們車隊，為何沒有其他車隊行人？官道顯眼，太容易被盯上了。除了大族車隊出行，無人敢用官道。”
對著空無行人的官道，不知是否存在窺探視線的遠處密林，阮朝汐沈默下去。
一只手伸過來，把才卷起的簾子又放下了。卷著她發尾的指腹往上，輕輕擡起下頜。
“在想什麽？一直盯著林子看。”
綿密的親吻落在額頭，鼻尖，纏綿往下。阮朝汐偏了下頭，避開唇瓣被堵住無法言語，輕聲說，“在想……士庶不婚。”
“嗯？出游中途，盯著山野荒林，怎麽突然想起這四個字來了。”
“聽霍大兄說，士庶不婚，是天下士族的一道鐵律。萬一……”她略過中間心知肚明的幾個字。
“……遮掩不住，事情敗露，士族鐵律無情。不止會被鄉郡裏的宗正官員彈劾罷黜，從此再不得入仕；就連士族身份都不見得保全。你謀劃中的大事怎麽辦。”
親吻落到了鼻尖，耳廓，阮朝汐略躲了下，追逐的熾熱的吻便落在唇邊。車裏的話語聲消失了。
良久過後，才有言語聲響起，她極輕地往下說，“何必呢。”
“荀三兄，你總是問我心裏想什麽。有時候我也想問問，你又如何想的。迎娶我，把我放在你身邊，有百害而無一利。你不該這麽做。”
阮朝汐閉著眼。自從她被強留下來，這麽多天過去，早晚不得安睡，驚濤駭浪一個接一個，她實在累了。厭倦了。
“如今我知了自己的身世，你放了我，我也不會去找十二郎了。鄉野之人，自然應該回返鄉野。荀三兄，我們實不般配。”
“般配不般配，是旁人的說法，不必理睬。”
清冽的氣息落在鼻尖。他今日身上佩了龍腦香，冰雪香氣沾染了衣襟，只要近身便能聞到。
“心悅你，想迎娶你，事情遮掩得住，護得住你。這便是我的想法。你呢？”
“我的想法？”薄繭指腹搭在小巧的下頜，輕輕往上擡，阮朝汐仰起了頭，承接溫存纏綿的吻。
鼻音喘息的間隙，她抽空說出一句話。
“我的想法重要麽？我發現一件事。……荀三兄，但凡你想做的，都能做得成。但凡我想做的，總是做不成。”
“對我還是滿腹怨氣。”綿密的吻落在唇角，溫柔裏帶著挑逗，形狀漂亮的粉唇再也沒空說話。
車裏安靜良久，才又響起溫柔勸慰的嗓音。
“都帶你出游看海了。你要聽學，剛給你說了幾個時辰的老莊之道，說的口幹舌燥，還不夠？”
“你自己想帶我出來，我才能出來。你想說給我聽……我才能聽到。”深吻結束，氣喘籲籲的潤澤粉唇終於被放開，親吻改而落在眼瞼。
阮朝汐閉上眼，任由長指親昵地摩挲著她的臉頰。“我想做而做不成的事多了。”
“比方說？”
阮朝汐伏在他的懷裏，臉頰貼著柔滑的布料，鼻下盡是龍腦清冽香氣。她的視線望向側邊行駛的大車。
“比方說……我想學騎馬，不可。想學趕車，不可。現在只是想要坐在外頭吹吹風，李奕臣趕車，我看著，還是不可。”
一個吻繾綣落在濃密眼睫上。
“李奕臣和你身份有別，當然不可。等帶你去海邊，見識過了“千裏海濤升明月”，我帶你去東陽那條新修的官道，清空道路，我教你趕車。只要我得空時，多抽時間陪你。”
荀玄微心平氣和說，“以後長久相伴，你知我，我知你。日久見人心。”
阮朝汐閉著眼，冷淡地轉過了頭。
變故，就在這天傍晚間發生。
車隊已經穿過袞州，剛進入青州境內不久，前方開道的徐幼棠遣人回來急報。
“郎君，大事不好！”探哨在車外回稟，“前方出現大批朝廷官兵，至少有兩千眾，步兵騎兵俱備。步兵在前方擺開方陣，一口道破郎君的身份，喝令車隊停車！徐二將軍急問郎君，是停下還是沖過去。”
馬車停下，荀玄微從容詢問，“聽起來不是夜襲，而是明堵。就算是對手，也不是你死我活的對手。——對方什麽身份，可挑明了？”
“號稱是京城禁軍，不知是真是假。領軍而來的據說是宣城王殿下。徐二將軍遣人過去覲見了，回來說是真！”
“宣城王殿下？”荀玄微聽得笑了。“原來是他。我知道他為何領兵來了。唔，原以為回程時可能被堵在豫州境內，他倒是實誠，怎的堵到青州來了。”
阮朝汐坐在他身側。車隊停下時，已經戴上了幕籬。
聽到‘宣城王’三個字，她側了下身，幕籬細微地晃動起來。
荀玄微註意到這邊的動靜，安撫說，“無事。宣城王殿下今年還未滿二十，是京城一批浪蕩子弟裏難得的實誠性子。這次既然是他領兵，大事只會化作小事，有事也會化作無事。”
豫州被那位平盧王禍害了多年，阮朝汐聽到宗室王爵的頭銜就心生警惕。
“宣城王……也是皇家宗室？他來做什麽？”
“是宗室。宣城王是當今聖上的侄兒，剛剛出仕不久。在京城時和我關系尚可，遇到了難事常來問我。至於他為什麽領兵來青州堵了前路——應是奉了聖上密旨。”
荀玄微的聲線裏帶著幾分歉意。
“這趟青州看海，只怕去不成了。若我沒想錯的話，阿般，我們很快要回京了。”
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