第73章 第 73 章
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第73章 第 73 章
暮色籠罩四野。對面的步兵方陣把前路堵得嚴嚴實實, 火把通明，映照得方圓幾裏亮如白晝。
來的確實是天子從侄，宣城王：元治。隨身帶來了京城的第二封天子回書。
前半段斥責, 後半段撫慰。
荀玄微四百裏快馬遞送到京城的請辭信，原封不動被送回來。不止被駁回，天子私信裏嚴厲斥責，“私心暢懷，罔顧公事”, “卿本棟梁材質, 豈能空置於山間”，督促他盡早回返京城。
宣城王元治這次帶來了兩千禁軍，日夜兼程南下。
天子早有叮囑, 荀玄微的書信裏有歸隱之意，命他去豫州看看, 是真歸隱還是假歸隱。
名士天生多才而怪癖，許多為了躲避出仕，甚至會隱居去某處深山中，從此再也找尋不到。
王司空帶著聖旨大張旗鼓出了京, 荀玄微的請辭被駁回, 官職又要升遷，消息在朝野早傳遍了。
如果去豫州找不見人, 才是真歸隱，不管用什麽法子，務必把人帶回京。
這次宣城王帶出兩千人馬，就是防備著荀玄微棄官出奔。
元治年輕, 今年才十九歲，和太子恰巧同歲, 在京城長大，時常伴隨東宮身側。少年面孔顯得青澀，奉來太子書信。
“東宮思念荀君，催促荀君早日回京。”
荀玄微嘆息著接下書信。“謝太子殿下掛念。”
宣城王為難地指了指身後，“小王原本沒打算這麽多人出京。但皇伯父這次叮囑小王，無論如何也要把荀君帶回京城。你看……”
“臣感懷陛下信重。”荀玄微把太子書信攏入袖中。
“還請殿下稍後幾日，豫州親友眾多，等下官一一拜別家人，隨殿下回京便是。”
宣城王放松下來，舒心笑道，“那就好，那就好！前夜趕到雲間塢，聽說荀君竟然出行青州，小王嚇壞了——”
聽說人果然奔出了豫州，車隊遠行青州，驚得他日夜兼程趕來堵人。
宣城王想了半日，還是不放心，吶吶地問，“回程路遠，可要禁軍隨行護送？”
荀玄微莞爾，“不瞞殿下，下官在親友面前也是要幾分薄面的。這次被攔阻在路上，天子手書斥責，傳出去已然失了顏面。如果禁軍隨行回程，落在別人眼裏，豈不是要猜想，這趟究竟是被護送回京，還是被押送回京了。”
宣城王尷尬地笑了。
“分明是護送，怎會是押送！罷了，荀君家族是豫州大族，家中不缺部曲。小王就不做多餘的事了。小王在前頭先行，荀君車隊慢慢回返便是。”
——————
車隊回返雲間塢時，宣城王入豫州的消息早已通傳各處。
雲間塢門戶敞開，貴客絡繹不絕。豫州大小門第，本地出仕的官員全部趕來相迎。
白蟬從荀氏壁回來了。
人在東廂房裏，四處收拾著箱籠，偶爾擡手抹一下眼角。
“怎的……如此倉促。”
她輕聲抱怨著，“奴在荀氏壁時，聽說請了媒人去了阮氏壁議親，心裏還替十二娘高興著。這才幾日，就要去京城了。人都不在豫州，婚期如何定？這一下又不知要耽擱多久……”
阮朝汐放下手裏的書卷。“已經請了媒人去阮氏壁了？”
“奴在啟程之前聽聞的。大夫人給郎君準備的聘禮早就備下了，擡出來那日，奴趕去看了，擺滿了兩個大院子……”
白蟬說到這裏，溫婉地笑起來，回身福了一福，“奴還未當面道賀，十二娘大喜。”
阮朝汐彎了彎唇，露出一個並無多少笑意的笑容。
她換了個話題，“前院來了許多貴客，聽聞京城王司空的車隊已經到了。平盧王遞了名帖，明日也要來了？人多眼雜，幕籬給我戴起來。”
白蟬替她拿來幕籬，“十二娘當心些。郎君說這幾日委屈十二娘，過幾日便能取下了。”
才戴起幕籬，白蟬卻又想起了什麽，奉上一副畫卷。
“郎君清晨過來時，十二娘還未起。郎君說難得好眠，莫要驚擾了你，把這幅畫作留下，自己去了前院。”
阮朝汐把幕籬黑布掀起，兩尺寬、一尺長的畫卷她面前展開。
海面動蕩，洪波湧起。畫得不是平靜海面，宛然是大海升起風暴時的驚濤巨浪。
對比下方的驚濤，畫卷上方的星辰靜謐，一輪皎月從海面冉冉升起，更顯得風暴驚心動魄。
竟然是一副極壯闊的千裏海景圖。
阮朝汐一眼明白了贈畫之人的用意，笑了笑。
“他未能帶我去海邊，這幅畫是賠禮。收起來罷。”
卷起畫卷，放入箱籠裏。
——
王司空來了。歷陽城的平盧王緊隨而至。
塢門敞開，京城遠道而來的車隊才進入雲間塢，平盧王第二天便跟來了。
太原王氏是京城一流士族門第，豫州眾多士族的家主專程前來拜訪，招待宴席格外隆重。
接連三日，宴飲不休。一場盛大宴飲中途，平盧王元宸當眾痛哭失聲，痛悔當初年少輕狂，未能善待從京城遠嫁豫州的發妻。
發妻水土不服、臥病不起時，自己竟然出去浪蕩游獵，以至於發妻在王府裏一病不起，盛年早逝，令王司空白發人送黑發人。
這次皇兄下旨令他在豫州選妃，竟有一小娘子長相肖似發妻。然而，相貌相似，性情完全不似，故人已長眠九泉之下，天底下又哪能尋出第二個同樣的人來！
他原本以為自己早已淡忘了發妻，誰知一見那容貌相似的小娘子，想起故人，從此再也不能安睡，眼前俱是故人音容笑貌，錐心痛悔，愧疚無地。
王司空起初冷眼看這位舊婿，在席間一言不發。
後來聽耳邊字字情真意切，回想起愛女當初明媚模樣，勾起心中大慟，酒意上湧，新仇舊恨齊齊湧上心頭，王司空竟然不顧身份，起身一腳怒踢過去，恨聲大罵。
“你這浪蕩小兒！在京城就是一副只會舞刀弄劍的無賴模樣！我家阿宓深閨嬌女，識人不明，被你外頭的皮囊哄騙了去，堅持遠嫁豫州，千裏之外無依無靠，你如何冷待的她！她那般弱質的身子，纏綿病榻多日，你竟連個好醫者也不替她延請！”
元宸挨了一腳，趁勢往前俯身跪地，抱住王司空的腰放聲大哭，“老岳翁！你如何知我不曾為阿宓延請醫者！我請了豫州最好的大醫為阿宓醫治！只恨我少年玩心太重，游獵去得遠，等回返府中，驚知阿宓病重，再請最好的大醫，已經遲了……”
宴席中諸人苦勸，王司空老淚縱橫。
樂音飄蕩，宴飲不休。阮朝汐在安靜無人的小院裏，專心地讀老莊。
上善若水，水善利萬物而不爭。
不自見故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故長。
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。 [1]
前院的鼓樂喧囂持續到深夜，直到二更末才逐漸停下。
遠處傳來銀竹模糊的回稟聲音。長廊處傳來了平緩木屐聲響，燈籠光影映進了小院。
“怎麽這麽晚還未睡下？”來人把她手上的書卷卷起，放去旁邊，“看你眼睛都睜不開了，早些回去歇下。”
阮朝汐在夜色裏擡頭，她等到深夜，心裏有一句話要問。
“聽說平盧王來了？當真不需要我露面？”
“諸事已經安排妥當，不需要你露面。無需你擔心什麽。”說到這裏，荀玄微想起了什麽，輕輕地笑了聲。
“今晚擔心得睡不著的，應該是平盧王殿下才是。他這次能不能回返京城，就要看今日宴席上的一場痛哭流涕，能不能打動他岳丈王司空了。”
“如果平盧王殿下順利回返京城呢？”阮朝汐忍著困倦，擡手掩住小小的呵欠，慵懶姿態映在荀玄微眼中，處處動人，落下的眸光柔和似水。
“如果他順利回返京城的話……”他和緩地說，“阿般，不瞞你，王司空這次帶了聖旨來。聖上駁了我的請辭書，下旨命我回京，私下又請王司空來勸我。阿般，你準備一下，等這幾日宴席結束，我們就要動身返京了。”
阮朝汐抿了抿唇。
“怎麽了？”荀玄微仔細觀察她的神色，“之前聽霍清川說，你心心念念地要去京城玩兒。如今可以去了，怎的還是不高興。”
他想了想。“可是覺得我們走得太匆忙？你年紀還小，婚事不急著定在今年。”
“你看——明年底如何？我奏請回鄉郡成婚，臘月裏回返豫州，正月上元後再回京城。一個月的閑暇總能有的。”
阮朝汐什麽也沒說，不置可否地笑了下，露出清淺的酒窩。
夜深了。她戴起幕籬，荀玄微牽著她的手，護送她回了東廂。
門窗關好，白蟬端來洗漱用的銀盆。
荀玄微給洗漱的銀盆裏添了些溫水，試探水溫正好，擰了帕子坐在床邊。看他的動作，打算親自替她擦臉。
“我自己來。”阮朝汐低聲說，接過了溫熱絹帕，匆匆擦了幾下，放在床沿。
“勞煩荀三兄出去時吹滅燈。”
已經是深夜了，小院裏起了風。夜風刮過回廊，吹進屋內。
東廂房未滅燈。
人坐在床邊，紗帳也替她拉下了，隔著一道薄紗，人影朦朧坐在床頭，散漫地和她閑談，卻始終不走。
阮朝汐看在眼裏，思索著，隱約有所悟。
纖長的指尖撥開了紗帳。
閑談到半截的話語停了。荀玄微的視線果然追隨著那玉色指尖，望向朦朧紗帳裏掩映的玉人。
他緩緩傾身過來。
阮朝汐沒有往後躲避，反倒仰起頭。
帶著溫柔情意的吻落在唇上，溫存地碰觸，耐心等待著。
這幾日來，她表面不再拒絕他的接近，他也生出了妥協。兩邊生出無聲的默契，她不再冷淡抗拒，他也不再咄咄逼近；只要她露出拒絕的姿態，他便稍微往後退一步。
阮朝汐心裏了悟，微微分開了唇。
纏綿漫長的吻果然加深了。
她如今已經可以分辨了，她的荀三兄在人前萬般假意，處處裹著那層清貴皎月的外皮，惟有在她面前卸下層層偽裝，將唯一的一點真心奉在她面前。
自從她辭行不成，強留了她，他在她面前再不加掩飾，處處想親自動手照顧她，見她只有歡喜，被頂撞也不生慍怒，時時刻刻想要親近，她不經意的一舉一動都能令他生出溫柔情意。
除了不放她走，他竟然當真對她真心實意。——與她強綁在一處的真心實意。
纏綿漫長的吻，長驅直入，溫柔挑逗過了界限，彼此的氣息都亂了。
綿長的深吻中，阮朝汐擡起手掌，按住對方的衣襟，輕輕往外一推。
欲和情被按捺入深潭，面前的郎君起了身，細心地攏好了帳子，熄滅了屋裏油燈，最後一聲輕響，細心地關上了木門。
腳步聲離去了。
阮朝汐躺在黑暗的床裏，紗帳放下，四周無人，她望著關閉的木門，擡手撫摸自己剛剛被溫存親吻的嘴唇，又擡手撫摸燥熱未褪盡的臉頰。
十二郎也曾經親吻過她的。
就在南苑墻外，半夜黑暗的竹林邊。
那是個青澀而火熱的吻，令她怦然心動。當初他對她斬釘截鐵說一句“莫怕！等我！”她滿懷觸動回了一句“我等你。”
時日並沒有相隔多久，如今她卻在和荀氏議婚，即將被帶入京城。
她在黑暗裏久久地睜著眼。
星辰移動，人心易變。原本不情不願的人被強綁在一處，日夜相處，誕下孩兒，漫長歲月消磨了心性。
等到二十年後，她是不是也會成為大夫人、陳三夫人那樣的端莊雍容的貴婦人。強綁在一處的夫妻，是不是也會成為世人口中傳頌的舉案齊眉，白頭偕老。
她必須得走了。
她原本就是鄉野裏生長出的一株蒲草，沐雨櫛風，野生野長，從石縫裏奮力掙出一條生路，卻被中途挪入精致玉盆中，精雕細琢這些年，日夜消磨了心性。
是時候回歸鄉野了。
——
三更天，貓兒叫。睡不著的少女站在窗前，頂著幕籬盯著月色發呆，也不知能瞧見什麽。主院裏的部曲都見怪不怪，各自轉開目光。
兩只大貓兒擠擠挨挨地蹲在窗下。
幕籬下的清柔聲音放低了嗓音。
“王司空今日宣了聖旨，他打算帶我入京了。應該就在這幾日啟程。”
李奕臣簡單地說，“找機會走。”
“我肯定要走。你們跟我一起？”
“我們留下來作什麽？要走一起走。去哪裏你可想好了？姜芝說，絕不能去鐘氏壁。鐘氏有九成九可能把你交還回來。”
“不去鐘氏壁。不留在豫州。”
她如今知曉了自己不怎麽光鮮的身世，士庶不婚，百年鐵律，她自己就是個絕大的把柄，萬一被袒露在光下，會把鐘少白拖下深淵。
是她天真了。她原本想著只要兩人在一處，一個情意深重，一個回報以真心，她幼時吃慣了苦，不怕吃苦，以後什麽樣的艱難苦厄都能度過。
她看人只看心跡，卻小看了紅塵裏束縛眾生的俗世鐵律。幼鳥才生出翅膀，一心只想脫出重圍，沒想到剛剛試圖飛出巢穴，前方就是山壁，直接撞得頭破血流。
阮朝汐深吸口氣，“不能害了十二郎。我自己走。前院的東西能不能弄到手？”
“弄到了。這幾日忙死我了。”陸適之小聲抱怨，“前院裏幕僚來來去去，房裏沒一刻空閑的。好容易到了夜裏，還有幾個熬夜做賬！我蹲了兩夜才覷到空檔，弄到三四個幕僚的文書，我塞你門縫裏。等下你瞧瞧，可有容易摹寫的字跡。”
“好。”
“對了，姜芝身手不行，夜裏出不了南苑。他叫我帶話給你，說出行少不了財帛吃食。他在想辦法弄。屯了半個馬車的吃食，也不知夠不夠用。”
阮朝汐有經驗。
“多弄些幹餅子。越幹越粗糙越好。精細吃食幾日就壞，存儲無用。倒是趁手的兵器多備些。我們這次避開官道，沿著水流野道往上游走，實在找不到吃食，路上可以破冰捕魚。有水草處，野菜根也生得茂盛，附近有飲水的野獸出沒，都可以獵捕而食。沿著洛水支脈往上游走，沿水有好幾座大城。”
“那馬車……”
“找小車。越小越好。山野裏隨時會棄車。”
“如果隨時會棄車，財帛是個大問題。如今外頭銅錢罕見，交易多用絹帛實物。姜芝手裏有幾匹絹帛。如果沒有車，只靠我們幾個扛著不是辦法。”
阮朝汐想了想，“我們只有幾個人，帶多了錢財反而容易遭致災禍。絹帛先帶在車裏。等沿路去了大城，想些辦法掙財帛吧。”
她在窗邊滯留得久了些。耳房亮起了燈。
“不好。”李奕臣警醒地道，“銀竹醒了，看她樣子要過來。我們走了。”
片刻後，銀竹果然快步趕來，站在窗下，“這幾日前院許多的生人，十二娘半夜開窗，奴擔憂被生人窺去了行跡。”
“睡不著。”阮朝汐並未和她爭辯，幽幽地嘆了口氣。
“銀竹，勞煩你，明早再去尋一趟孔大醫，問他湯藥能不能藥效再重些。我這些日子，夜夜臨睡前喝他開的養神安睡的湯藥，或許是喝得太多，普通劑量已然無大用了。”
銀竹當即應下，“奴明日便會問。”
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暮色籠罩四野。對面的步兵方陣把前路堵得嚴嚴實實, 火把通明，映照得方圓幾裏亮如白晝。
來的確實是天子從侄，宣城王：元治。隨身帶來了京城的第二封天子回書。
前半段斥責, 後半段撫慰。
荀玄微四百裏快馬遞送到京城的請辭信，原封不動被送回來。不止被駁回，天子私信裏嚴厲斥責，“私心暢懷，罔顧公事”, “卿本棟梁材質, 豈能空置於山間”，督促他盡早回返京城。
宣城王元治這次帶來了兩千禁軍，日夜兼程南下。
天子早有叮囑, 荀玄微的書信裏有歸隱之意，命他去豫州看看, 是真歸隱還是假歸隱。
名士天生多才而怪癖，許多為了躲避出仕，甚至會隱居去某處深山中，從此再也找尋不到。
王司空帶著聖旨大張旗鼓出了京, 荀玄微的請辭被駁回, 官職又要升遷，消息在朝野早傳遍了。
如果去豫州找不見人, 才是真歸隱，不管用什麽法子，務必把人帶回京。
這次宣城王帶出兩千人馬，就是防備著荀玄微棄官出奔。
元治年輕, 今年才十九歲，和太子恰巧同歲, 在京城長大，時常伴隨東宮身側。少年面孔顯得青澀，奉來太子書信。
“東宮思念荀君，催促荀君早日回京。”
荀玄微嘆息著接下書信。“謝太子殿下掛念。”
宣城王為難地指了指身後，“小王原本沒打算這麽多人出京。但皇伯父這次叮囑小王，無論如何也要把荀君帶回京城。你看……”
“臣感懷陛下信重。”荀玄微把太子書信攏入袖中。
“還請殿下稍後幾日，豫州親友眾多，等下官一一拜別家人，隨殿下回京便是。”
宣城王放松下來，舒心笑道，“那就好，那就好！前夜趕到雲間塢，聽說荀君竟然出行青州，小王嚇壞了——”
聽說人果然奔出了豫州，車隊遠行青州，驚得他日夜兼程趕來堵人。
宣城王想了半日，還是不放心，吶吶地問，“回程路遠，可要禁軍隨行護送？”
荀玄微莞爾，“不瞞殿下，下官在親友面前也是要幾分薄面的。這次被攔阻在路上，天子手書斥責，傳出去已然失了顏面。如果禁軍隨行回程，落在別人眼裏，豈不是要猜想，這趟究竟是被護送回京，還是被押送回京了。”
宣城王尷尬地笑了。
“分明是護送，怎會是押送！罷了，荀君家族是豫州大族，家中不缺部曲。小王就不做多餘的事了。小王在前頭先行，荀君車隊慢慢回返便是。”
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車隊回返雲間塢時，宣城王入豫州的消息早已通傳各處。
雲間塢門戶敞開，貴客絡繹不絕。豫州大小門第，本地出仕的官員全部趕來相迎。
白蟬從荀氏壁回來了。
人在東廂房裏，四處收拾著箱籠，偶爾擡手抹一下眼角。
“怎的……如此倉促。”
她輕聲抱怨著，“奴在荀氏壁時，聽說請了媒人去了阮氏壁議親，心裏還替十二娘高興著。這才幾日，就要去京城了。人都不在豫州，婚期如何定？這一下又不知要耽擱多久……”
阮朝汐放下手裏的書卷。“已經請了媒人去阮氏壁了？”
“奴在啟程之前聽聞的。大夫人給郎君準備的聘禮早就備下了，擡出來那日，奴趕去看了，擺滿了兩個大院子……”
白蟬說到這裏，溫婉地笑起來，回身福了一福，“奴還未當面道賀，十二娘大喜。”
阮朝汐彎了彎唇，露出一個並無多少笑意的笑容。
她換了個話題，“前院來了許多貴客，聽聞京城王司空的車隊已經到了。平盧王遞了名帖，明日也要來了？人多眼雜，幕籬給我戴起來。”
白蟬替她拿來幕籬，“十二娘當心些。郎君說這幾日委屈十二娘，過幾日便能取下了。”
才戴起幕籬，白蟬卻又想起了什麽，奉上一副畫卷。
“郎君清晨過來時，十二娘還未起。郎君說難得好眠，莫要驚擾了你，把這幅畫作留下，自己去了前院。”
阮朝汐把幕籬黑布掀起，兩尺寬、一尺長的畫卷她面前展開。
海面動蕩，洪波湧起。畫得不是平靜海面，宛然是大海升起風暴時的驚濤巨浪。
對比下方的驚濤，畫卷上方的星辰靜謐，一輪皎月從海面冉冉升起，更顯得風暴驚心動魄。
竟然是一副極壯闊的千裏海景圖。
阮朝汐一眼明白了贈畫之人的用意，笑了笑。
“他未能帶我去海邊，這幅畫是賠禮。收起來罷。”
卷起畫卷，放入箱籠裏。
——
王司空來了。歷陽城的平盧王緊隨而至。
塢門敞開，京城遠道而來的車隊才進入雲間塢，平盧王第二天便跟來了。
太原王氏是京城一流士族門第，豫州眾多士族的家主專程前來拜訪，招待宴席格外隆重。
接連三日，宴飲不休。一場盛大宴飲中途，平盧王元宸當眾痛哭失聲，痛悔當初年少輕狂，未能善待從京城遠嫁豫州的發妻。
發妻水土不服、臥病不起時，自己竟然出去浪蕩游獵，以至於發妻在王府裏一病不起，盛年早逝，令王司空白發人送黑發人。
這次皇兄下旨令他在豫州選妃，竟有一小娘子長相肖似發妻。然而，相貌相似，性情完全不似，故人已長眠九泉之下，天底下又哪能尋出第二個同樣的人來！
他原本以為自己早已淡忘了發妻，誰知一見那容貌相似的小娘子，想起故人，從此再也不能安睡，眼前俱是故人音容笑貌，錐心痛悔，愧疚無地。
王司空起初冷眼看這位舊婿，在席間一言不發。
後來聽耳邊字字情真意切，回想起愛女當初明媚模樣，勾起心中大慟，酒意上湧，新仇舊恨齊齊湧上心頭，王司空竟然不顧身份，起身一腳怒踢過去，恨聲大罵。
“你這浪蕩小兒！在京城就是一副只會舞刀弄劍的無賴模樣！我家阿宓深閨嬌女，識人不明，被你外頭的皮囊哄騙了去，堅持遠嫁豫州，千裏之外無依無靠，你如何冷待的她！她那般弱質的身子，纏綿病榻多日，你竟連個好醫者也不替她延請！”
元宸挨了一腳，趁勢往前俯身跪地，抱住王司空的腰放聲大哭，“老岳翁！你如何知我不曾為阿宓延請醫者！我請了豫州最好的大醫為阿宓醫治！只恨我少年玩心太重，游獵去得遠，等回返府中，驚知阿宓病重，再請最好的大醫，已經遲了……”
宴席中諸人苦勸，王司空老淚縱橫。
樂音飄蕩，宴飲不休。阮朝汐在安靜無人的小院裏，專心地讀老莊。
上善若水，水善利萬物而不爭。
不自見故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故長。
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。 [1]
前院的鼓樂喧囂持續到深夜，直到二更末才逐漸停下。
遠處傳來銀竹模糊的回稟聲音。長廊處傳來了平緩木屐聲響，燈籠光影映進了小院。
“怎麽這麽晚還未睡下？”來人把她手上的書卷卷起，放去旁邊，“看你眼睛都睜不開了，早些回去歇下。”
阮朝汐在夜色裏擡頭，她等到深夜，心裏有一句話要問。
“聽說平盧王來了？當真不需要我露面？”
“諸事已經安排妥當，不需要你露面。無需你擔心什麽。”說到這裏，荀玄微想起了什麽，輕輕地笑了聲。
“今晚擔心得睡不著的，應該是平盧王殿下才是。他這次能不能回返京城，就要看今日宴席上的一場痛哭流涕，能不能打動他岳丈王司空了。”
“如果平盧王殿下順利回返京城呢？”阮朝汐忍著困倦，擡手掩住小小的呵欠，慵懶姿態映在荀玄微眼中，處處動人，落下的眸光柔和似水。
“如果他順利回返京城的話……”他和緩地說，“阿般，不瞞你，王司空這次帶了聖旨來。聖上駁了我的請辭書，下旨命我回京，私下又請王司空來勸我。阿般，你準備一下，等這幾日宴席結束，我們就要動身返京了。”
阮朝汐抿了抿唇。
“怎麽了？”荀玄微仔細觀察她的神色，“之前聽霍清川說，你心心念念地要去京城玩兒。如今可以去了，怎的還是不高興。”
他想了想。“可是覺得我們走得太匆忙？你年紀還小，婚事不急著定在今年。”
“你看——明年底如何？我奏請回鄉郡成婚，臘月裏回返豫州，正月上元後再回京城。一個月的閑暇總能有的。”
阮朝汐什麽也沒說，不置可否地笑了下，露出清淺的酒窩。
夜深了。她戴起幕籬，荀玄微牽著她的手，護送她回了東廂。
門窗關好，白蟬端來洗漱用的銀盆。
荀玄微給洗漱的銀盆裏添了些溫水，試探水溫正好，擰了帕子坐在床邊。看他的動作，打算親自替她擦臉。
“我自己來。”阮朝汐低聲說，接過了溫熱絹帕，匆匆擦了幾下，放在床沿。
“勞煩荀三兄出去時吹滅燈。”
已經是深夜了，小院裏起了風。夜風刮過回廊，吹進屋內。
東廂房未滅燈。
人坐在床邊，紗帳也替她拉下了，隔著一道薄紗，人影朦朧坐在床頭，散漫地和她閑談，卻始終不走。
阮朝汐看在眼裏，思索著，隱約有所悟。
纖長的指尖撥開了紗帳。
閑談到半截的話語停了。荀玄微的視線果然追隨著那玉色指尖，望向朦朧紗帳裏掩映的玉人。
他緩緩傾身過來。
阮朝汐沒有往後躲避，反倒仰起頭。
帶著溫柔情意的吻落在唇上，溫存地碰觸，耐心等待著。
這幾日來，她表面不再拒絕他的接近，他也生出了妥協。兩邊生出無聲的默契，她不再冷淡抗拒，他也不再咄咄逼近；只要她露出拒絕的姿態，他便稍微往後退一步。
阮朝汐心裏了悟，微微分開了唇。
纏綿漫長的吻果然加深了。
她如今已經可以分辨了，她的荀三兄在人前萬般假意，處處裹著那層清貴皎月的外皮，惟有在她面前卸下層層偽裝，將唯一的一點真心奉在她面前。
自從她辭行不成，強留了她，他在她面前再不加掩飾，處處想親自動手照顧她，見她只有歡喜，被頂撞也不生慍怒，時時刻刻想要親近，她不經意的一舉一動都能令他生出溫柔情意。
除了不放她走，他竟然當真對她真心實意。——與她強綁在一處的真心實意。
纏綿漫長的吻，長驅直入，溫柔挑逗過了界限，彼此的氣息都亂了。
綿長的深吻中，阮朝汐擡起手掌，按住對方的衣襟，輕輕往外一推。
欲和情被按捺入深潭，面前的郎君起了身，細心地攏好了帳子，熄滅了屋裏油燈，最後一聲輕響，細心地關上了木門。
腳步聲離去了。
阮朝汐躺在黑暗的床裏，紗帳放下，四周無人，她望著關閉的木門，擡手撫摸自己剛剛被溫存親吻的嘴唇，又擡手撫摸燥熱未褪盡的臉頰。
十二郎也曾經親吻過她的。
就在南苑墻外，半夜黑暗的竹林邊。
那是個青澀而火熱的吻，令她怦然心動。當初他對她斬釘截鐵說一句“莫怕！等我！”她滿懷觸動回了一句“我等你。”
時日並沒有相隔多久，如今她卻在和荀氏議婚，即將被帶入京城。
她在黑暗裏久久地睜著眼。
星辰移動，人心易變。原本不情不願的人被強綁在一處，日夜相處，誕下孩兒，漫長歲月消磨了心性。
等到二十年後，她是不是也會成為大夫人、陳三夫人那樣的端莊雍容的貴婦人。強綁在一處的夫妻，是不是也會成為世人口中傳頌的舉案齊眉，白頭偕老。
她必須得走了。
她原本就是鄉野裏生長出的一株蒲草，沐雨櫛風，野生野長，從石縫裏奮力掙出一條生路，卻被中途挪入精致玉盆中，精雕細琢這些年，日夜消磨了心性。
是時候回歸鄉野了。
——
三更天，貓兒叫。睡不著的少女站在窗前，頂著幕籬盯著月色發呆，也不知能瞧見什麽。主院裏的部曲都見怪不怪，各自轉開目光。
兩只大貓兒擠擠挨挨地蹲在窗下。
幕籬下的清柔聲音放低了嗓音。
“王司空今日宣了聖旨，他打算帶我入京了。應該就在這幾日啟程。”
李奕臣簡單地說，“找機會走。”
“我肯定要走。你們跟我一起？”
“我們留下來作什麽？要走一起走。去哪裏你可想好了？姜芝說，絕不能去鐘氏壁。鐘氏有九成九可能把你交還回來。”
“不去鐘氏壁。不留在豫州。”
她如今知曉了自己不怎麽光鮮的身世，士庶不婚，百年鐵律，她自己就是個絕大的把柄，萬一被袒露在光下，會把鐘少白拖下深淵。
是她天真了。她原本想著只要兩人在一處，一個情意深重，一個回報以真心，她幼時吃慣了苦，不怕吃苦，以後什麽樣的艱難苦厄都能度過。
她看人只看心跡，卻小看了紅塵裏束縛眾生的俗世鐵律。幼鳥才生出翅膀，一心只想脫出重圍，沒想到剛剛試圖飛出巢穴，前方就是山壁，直接撞得頭破血流。
阮朝汐深吸口氣，“不能害了十二郎。我自己走。前院的東西能不能弄到手？”
“弄到了。這幾日忙死我了。”陸適之小聲抱怨，“前院裏幕僚來來去去，房裏沒一刻空閑的。好容易到了夜裏，還有幾個熬夜做賬！我蹲了兩夜才覷到空檔，弄到三四個幕僚的文書，我塞你門縫裏。等下你瞧瞧，可有容易摹寫的字跡。”
“好。”
“對了，姜芝身手不行，夜裏出不了南苑。他叫我帶話給你，說出行少不了財帛吃食。他在想辦法弄。屯了半個馬車的吃食，也不知夠不夠用。”
阮朝汐有經驗。
“多弄些幹餅子。越幹越粗糙越好。精細吃食幾日就壞，存儲無用。倒是趁手的兵器多備些。我們這次避開官道，沿著水流野道往上游走，實在找不到吃食，路上可以破冰捕魚。有水草處，野菜根也生得茂盛，附近有飲水的野獸出沒，都可以獵捕而食。沿著洛水支脈往上游走，沿水有好幾座大城。”
“那馬車……”
“找小車。越小越好。山野裏隨時會棄車。”
“如果隨時會棄車，財帛是個大問題。如今外頭銅錢罕見，交易多用絹帛實物。姜芝手裏有幾匹絹帛。如果沒有車，只靠我們幾個扛著不是辦法。”
阮朝汐想了想，“我們只有幾個人，帶多了錢財反而容易遭致災禍。絹帛先帶在車裏。等沿路去了大城，想些辦法掙財帛吧。”
她在窗邊滯留得久了些。耳房亮起了燈。
“不好。”李奕臣警醒地道，“銀竹醒了，看她樣子要過來。我們走了。”
片刻後，銀竹果然快步趕來，站在窗下，“這幾日前院許多的生人，十二娘半夜開窗，奴擔憂被生人窺去了行跡。”
“睡不著。”阮朝汐並未和她爭辯，幽幽地嘆了口氣。
“銀竹，勞煩你，明早再去尋一趟孔大醫，問他湯藥能不能藥效再重些。我這些日子，夜夜臨睡前喝他開的養神安睡的湯藥，或許是喝得太多，普通劑量已然無大用了。”
銀竹當即應下，“奴明日便會問。”
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