第65章 第 65 章
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第65章 第 65 章
銀竹四處翻找地準備箱籠。
白蟬淩晨時分出了塢, 正好在鐘氏車隊到達之前。銀竹不熟阮朝汐的舊物，十二娘突然辭行，讓她措手不及。
挨個整理箱籠, 花費了不少時辰。
阮朝汐不願再去書房，坐在七娘的東廂房裏等。
不久後，楊斐匆匆從前院趕來了。站在院門外，把她叫出去說話。
楊斐目光裏滿是憂慮，“十二娘, 到底怎麽了, 為何跟郎君鬧成這樣。在塢裏好好住著，怎的要提前回去阮氏壁了？”
阮朝汐搖搖頭，不願多說。
楊斐仔細查探她神色。“當真沒有和郎君吵嘴？當真不是鬧翻了賭氣要走？我瞧著郎君那邊的心情不好。他那邊事忙, 你莫要和他鬧。隨我過去書房，我居中轉圜, 有什麽不開心的話，當面說開了。盡快把事了結才好。”
親近的師長面前，阮朝汐按捺在心底的情緒忽然鋪天蓋地地湧了上來。
她輕聲問楊斐，“楊先生, 我記得當年在東苑進學, 你惦記著男女大防，堅持要我穿著小郎君袍子才許入學堂。”
“確有此事。”楊斐詫異起來, “你這場脾氣鬧得不小。怎的和我也翻起舊賬來了？”
阮朝汐的視線從地上擡起，直視面前教授她多年儒家學問的師長。
“並無翻舊賬的意思。我只是想問，當年年幼時，和東苑童子尚且要講究男女大防；如今我已經及笄, 為何荀三兄拆了我的廂房住所，叫我搬入他的書房, 日夜起臥在他面前？”
楊斐大吃一驚，臉色都變了。“此話當真？！”
這幾日主院翻修，處處都是瓦礫碎石，雜亂無處落腳。楊斐不堪喧囂嘈雜，日日直奔東苑，教完了童子目不斜視地直奔出去。他原以為阮朝汐搬回了西苑。
被質問一句之後，楊斐自此沈默下去，再未勸她。
兩人在院門口彼此無言地對站了一會兒，楊斐最後嘆了口氣。
“提前回去……也好。回去以後，常寫信來。新寫了辭賦詩篇，不要藏著掖著，記得寄給我閱看。你天資不差，只是學的時日太少。我就不信你寫不出好辭賦。”
阮朝汐俯身萬福行禮， “若得了新作，一定寄給楊先生評閱。楊先生，後會有期。”
楊斐又嘆了口氣，搖搖頭說，“我去找老周，叫他別來勸你了。”轉身走了。
阮朝汐回身入了主院，銀竹那邊已經收拾得差不多了。
六扇雲母大屏風遮擋住紫綾小榻，銀竹將十幾個箱籠一字排開，低眉斂目道，“十二娘的隨身物件，都在這處了。白蟬不在塢裏，奴不熟舊物，十二娘查驗查驗，可有遺漏之處。”
“不必了。這些衣箱裏的衣物都是在塢裏新做的，不必帶走。”
阮朝汐挨個查驗，挨個關好箱蓋，腳步停留在年代最久遠的紅木箱籠邊，珍惜地摸了摸裏頭存儲的阿娘遺物，以及當年她穿進雲間塢裏的、阿娘一針一線縫好的小袍子。
她想起了什麽，打開先前的箱籠，翻找了半日，尋出兩身年代久遠的青色小袍子。童子身量，早就清洗得褪了色，又壓箱底放了幾年，青裏泛白的褪色布料又泛起了一層黃。
“這兩身也帶走。”她把那兩件褪色的東苑小青袍也放在紅木箱裏，查驗妥當，關上了木箱蓋。“其他都不必了。”
“是。奴放回去了。”銀竹抱起一個大箱籠便要走。
阮朝汐端正跪坐在書案常用的坐席邊，鋪開紙張，開始研墨。
銀竹抱著木箱籠走去耳房，將進去時，回身幽幽道了句。
“郎君心情不好，自從晌午回返，至今在小院閉門不出。十二娘在雲間塢多年，受了郎君多年的養育恩情，卻當面求去，令郎君不能暢懷……十二娘絕情至此，連最後辭別都不去？”
阮朝汐並未理睬她。細碎腳步聲入了耳房。
她慢慢地研墨，提筆蘸墨，開始伏案書寫《辭別書》。
從前寫過那麽多封書信，一開始真心實意寫滿信紙，後來賭氣敷衍地寫兩三行。這回是真正的離別了。
才寫了一個開頭，“荀三兄敬啟……”視野便模糊了。
她忍著淚，繼續往下寫。
離別在即，舊日的溫情場面一幕幕地出現在面前。弱冠年紀的郎君站在樹下，好聲氣地哄勸樹枝高處的她下來，那日滿地金黃落葉，樹下的郎君眉目清雅如謫仙。
在塢裏頭一次喝到的臘八粥，熱氣騰騰放在大木桶裏，霍大兄擡進東苑，不到一刻鐘就被東苑小子們哄搶了個幹凈。她好容易搶到一碗，甜粥裏頭放足了料，一碗粥吃出十幾個紅棗，甜滋滋的味道映進她當晚的夢裏。
她在冬日落雪的庭院裏捧著冰花飛奔，和傅阿池一起氣喘籲籲地繞著各處跑了一整圈，滿手冰花挨個贈出，最後留下最大最好的那朵牡丹冰花，小心翼翼放在書房的窗前。
當年一起嬉鬧著搶粥打雪仗的東苑童子們，如今只留下三個。其餘眾人散落在各處長大了，偶爾在塢壁裏撞到，對面少年頂著依稀熟悉的眉眼，穿著部曲甲胄，拘謹地退避三尺，在路邊遠遠地行禮。
和她一起奔跑玩耍的傅阿池也長大了。塢壁裏再也尋不見人，直接消失了蹤影。
她同樣在塢壁裏長大了。
給予小時候的她那麽多的溫情耐心，讓幼小的她心生尊敬仰望。等她長大了，為什麽又主動越了界線，為什麽生了占有之心。
是因為她母族的出身低賤？是因為她屢次違逆了他的意志？還是因為不肯嫁給九郎，出奔豫北，讓他覺得她生性輕浮？
巍峨的遠山還在。高聳的塢門還在。短短幾年光陰，只有人變了。
短短寫了幾行，她的筆下停住，再也寫不下去。
她把書信撕了，猛地起身，又按捺著坐回去，尋了銅鏡，仔細去照自己的眼角。
確定並沒有發紅忍淚的軟弱表現，她這才仔細整理衣裙，深吸口氣，踏出後門，走入小院長廊。
當年領她入塢的恩情不敢忘。多年養育的恩情不敢忘。臨別在即，她確實該做個當面辭別，當面告知他，自己藏在心底多年的感謝。
以離去斷絕妄念，以感謝還報恩情，徹底了斷雲間塢的過往。
——
小院裏靜悄悄的。白沙庭院似乎有人坐過，沒有收拾，楓樹下呈現幾道紛亂痕跡，似乎被人以手指劃過細沙。
阮朝汐並未往裏走，腳步停在長廊邊，隔著一道白沙庭院，遠遠對著坐北朝南的三間灰瓦大房。
自從晌午時被她堵在正堂外，當著貴客的面求去，荀玄微回來便獨自入了小院。如今過了兩三個時辰，日頭已經將要落山了。
“荀三兄。”她深吸口氣，擡高聲音，“阿般前來拜別。”
中間那座大房的木門從裏打開了。
荀玄微直身立在門邊，淡漠地望過來。
“名冊呢。”他聲線低沈，不似往日清冽從容。
“不是當著鐘十郎和十二郎的面，要把名冊奉給我麽？名冊拿過來，告知我，你選中了哪個。”
“名冊未帶在身上。”阮朝汐站在長廊邊，大風吹動她的短襦長袖，“我選中的人選，三兄心中早已知道了。”
荀玄微確實早已猜到。他已經聽說了主院裏光天化日之下發生的那次親密拉扯。 “——鐘少白？”
阮朝汐默認了。
“鐘十二，潁川鐘氏大房幼子。年十七，生性好動浮躁，才學平平。去年鄉郡議品，只憑家世勉強得了個二品。眾人都道，他不如我家九郎遠矣。”
荀玄微緩聲念完鐘少白的生平，平心靜氣詢問， “他何處堪配你？你看中了他什麽？”
隔著庭院遙遙對望，阮朝汐同樣心平氣和應答，“看中他心地誠摯，一顆真心待我。”
荀玄微從門邊走出幾步，下了石階，步入庭院。
“年少時誰不真誠。若不是輾轉紅塵，吃夠了苦頭，誰不願意簡簡單單地捧出一顆真心，求個年少熱血，真心待人。”
“世間虎豹豺狼橫行，人命賤如草芥。出了塢壁庇護，你和他走不長遠。阿般，他不是你的良人。”
“他不是我的良人，誰是我的良人？”阮朝汐直視過去，聲線輕緩而直接，“——你麽？”
荀玄微沈默了一瞬間。
他恍然察悟關鍵。
“我當時便有些疑心。原來你那日確實未完全醉倒，被你知曉了。難怪後來生出了許多反常的沖動行為。”
他居然並不隱瞞，直接地承認了當日小院裏的孟浪。“當日是我情難自禁，若驚嚇到了你，是我的過錯。”
說到這份上，窗紙捅開，揭破隱秘，彼此都徹底明了對方，該說的話也都說完了。
傍晚的庭院起了風，吹動得長廊高處掛的燈籠搖搖晃晃。
阮朝汐在風裏站了片刻，“既然荀三兄坦然認下……好過矢口否認。荀三兄，臨別在即，阿般前來告辭。”
她鄭重福身行禮，開始講述她的感謝。
只是和想象中自己從容說完、平靜告辭離別的情況不大相同，話說到一半，尾音就開始發顫，幽靜小院裏回蕩著她自己的聲音，既不從容，又不平靜。
她控制著情緒勉強說到最後，“——今日當面辭別，願三兄珍重安好，仕途順利。他日若能再見……”
始終安靜立於白沙庭院邊的郎君，便在這時開口，打斷了她最後半截話。
“再無挽回的可能了，阿般？”荀玄微足下的木屐踏上白沙，緩步穿過庭院。
“你今日決然求去，我閉門想了許久，我的過錯實在不少。自顧自地安排了許多，見你酒醉動人，將你抱入小院，輕薄了你，卻始終未和你當面明說。也不知是否因為這些緣故，讓你心中生出了誤會。”
晚風吹亂了白沙，他的大袖在風裏吹開，眸光清幽，離別在即，聲線依舊是和緩鎮定的。
“阿般，我心悅你。我已經寫信稟明了母親，打算在年底去阮氏壁明媒求娶。白蟬帶去荀氏壁的那封信，就是我寫給母親的家書。阮家也已經知曉我的心意。你長兄上次想要帶你回去待嫁，我未讓他帶你回去，只因私心不想和你乍重逢又離別，想要和你多親近親近。”
他在暮色金光裏中緩步走近，金色秋陽映照他皎玉色的側臉。
“和十二郎比起，我確實對你隱瞞過多。人生性各有不同，十二郎情緒外露，心裏藏不住事，自然事事和你說。我遇事總在心裏想幾遍，等說與你時，也許在幾個月後了。但是阿般，你需相信，我待你的誠心真意，並不輸他。”
他一邊說著，緩步走近，做出一個迎接的姿勢，要將阮朝汐迎回小院裏。
阮朝汐站在原地未動。她感受到了極大的震驚和沖擊。沖擊之下，又感覺到了難以置信的荒謬。
荀玄微說，他寫信給他母親，他有意年底去阮氏壁正式求娶她，還說她兄長和阮氏壁早已知曉他要求娶……
他心裏究竟是怎麽想的。
她和他處處相差太大，就連年紀都差了十歲之多。他們實不相配。
荒謬的感覺越來越濃重。長輩原來不是要謀奪小輩，而是真的打算迎娶自己看顧長大的小輩。簡直荒唐。
對面的郎君逐步走近，停在幾步外，並未催逼，耐心地等候著她反應。
阮朝汐從混亂震驚中回過神來。她意識到了另一件事。
若是有意明媒求娶，那之前種種越了界的輕薄舉動，原來……並非是存心看輕了她，並非蓄意玩弄。並非打算家裏迎娶一個，外面蓄養一個。
她仰望了多年的郎君，原來並不是豫州眾多風流浪蕩的郎君裏的一個。
他雖然舉止過了界，卻對自己並無惡意。
這幾日籠罩在心底的陰霾倏然散去了大半。
阮朝汐往前兩步，也走進了白沙庭院，站在金色餘暉裏，眸光明澈。
“荀三兄，承蒙你錯愛。我今日才知，原來你不是要我做姬妾，原來竟起了明媒正娶的心思。是我錯怪你了。……我之前誤會了你。”
荀玄微的神色舒緩下來，上前兩步。
“原是我的過錯，竟讓你生出那等不堪的念頭。誤會解開就好。阿般——”話未說完，他已經看清了阮朝汐此刻的神色。
她的神色恢覆了平和，並無絲毫小娘子被心儀郎君當面求娶的慌亂羞赧，眼神並無絲毫躲閃，簡直鎮定得過了頭。
他看著眼裏，心裏往下沈，說到半截的話便停住了。
“承蒙三兄錯愛。”阮朝汐果然極鎮定地繼續往下說。她在暮光下直視過來，那是荀玄微熟悉的心意果決的眼神，他看到這個眼神，心裏又是往下一沈。
“但阿般已經心有所屬。十二郎確實年少急躁，心裏藏不住事，他這樣的性子，往後仕途或許不會太順遂，處處比不上荀三兄。”
阮朝汐有些羞赧地笑了笑， “不瞞三兄，我已經想明白了。我想尋的相伴一生的良人，就是十二郎這樣清淺直率的郎君。以後縱然路不順，我亦無悔。”
餘暉散去，暮光籠罩天地，她緩緩地往後退，退出三步，五步，纖長身影完全退入長廊陰影裏。
心裏最大的陰影拔除，對過往的感謝已經說出了口，她終於可以平靜地離別，鄭重盈盈拜倒。
“願三兄早日尋到門當戶對的當家娘子，婚後琴瑟和鳴，百年好合。阿般不堪配三兄。今日辭別，後會有期。荀三兄珍重。”
身後悄無聲息。
庭院裏的郎君沈思著，沒有看她。他的目光對著地，望著滿庭院幹凈初雪色的白沙出神。
即將踏入書房的時候，阮朝汐回身望去。天邊漫天晚霞，暮色濃重，最後一抹金光映照在庭院白沙裏，緩慢地挪動形影。
青鶴般的身形站在庭院裏的楓樹下，大袖在風中展開，露出展翅玄鳥的金線，在暮色裏熠熠閃著金光。
那是阮朝汐當晚看到的最後一個景象。
下一刻，她耳邊聽到熟悉的清冽聲線，帶著她不熟悉的冷意，喚道，“燕斬辰。留下她。”
一個人影閃過面前。
她只覺得肩頸處驀然一痛，視野陷入了黑暗，人失去了知覺。
———
耳邊傳來車馬行進的滾輪聲響。
馬車在崎嶇山道行駛，不是雲間塢的牛車，而是一輛極寬敞的大車，有牛車兩倍寬大。
阮朝汐從沈睡中醒來，手足酸軟，肩頸處劇痛，身上披著保暖軟衾。
她現在身處在不知何處的山裏，車輛似乎正在一路上行進山，比雲間塢的溫度明顯冷得許多。
意識回籠，阮朝汐閃電般直坐起身。身側有人。
荀玄微坐在她身側，肩頭披著暗青色氅衣。她昏睡時原來伏在他膝上，厚實溫暖的氅衣覆蓋住兩個人。
她才動了下身子，腿上覆蓋的軟衾滑落，驚動了身邊人。
荀玄微把掉落的軟衾撿起，重新裹在她身上。“山裏冷，你穿得單薄，當心凍著了。”
阮朝汐裹著衾被，忍著脖頸疼痛，迅速掀開窗布簾往外看。
車馬不知在哪處的山道裏。周圍都是橫亙突兀的粗枝，前方是新開辟出來的小徑，勉強容一輛車通行。
許多輕騎在前後護衛。行車的速度不慢，山道又崎嶇，車輪劇烈顛簸，遠遠比不上往日乘坐牛車緩行的安穩 。
她警惕地蜷在角落裏，記憶緩慢回籠。
在雲間塢裏，整理好了箱籠，去小院辭行……燕斬辰打暈了她。
她被強行擄走了？！
“莫驚慌。”身側的郎君帶著安撫意味，把她肩頭滑落的暖衾又往上攏了攏。
“莫要急著跳車。車速太快，附近許多的峭壁懸崖，跳下去性命不保。”
他一近身，阮朝汐的眼裏露出尖銳提防，攏緊暖衾，默不作聲。
荀玄微細致地替她攏好軟衾，收回手，平心靜氣繼續說話。
“你年少氣盛，許多事並未想明白。我無意對你做什麽，只想帶你去赴一場宴席，讓你看看出了塢壁的真實世道。”
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銀竹四處翻找地準備箱籠。
白蟬淩晨時分出了塢, 正好在鐘氏車隊到達之前。銀竹不熟阮朝汐的舊物，十二娘突然辭行，讓她措手不及。
挨個整理箱籠, 花費了不少時辰。
阮朝汐不願再去書房，坐在七娘的東廂房裏等。
不久後，楊斐匆匆從前院趕來了。站在院門外，把她叫出去說話。
楊斐目光裏滿是憂慮，“十二娘, 到底怎麽了, 為何跟郎君鬧成這樣。在塢裏好好住著，怎的要提前回去阮氏壁了？”
阮朝汐搖搖頭，不願多說。
楊斐仔細查探她神色。“當真沒有和郎君吵嘴？當真不是鬧翻了賭氣要走？我瞧著郎君那邊的心情不好。他那邊事忙, 你莫要和他鬧。隨我過去書房，我居中轉圜, 有什麽不開心的話，當面說開了。盡快把事了結才好。”
親近的師長面前，阮朝汐按捺在心底的情緒忽然鋪天蓋地地湧了上來。
她輕聲問楊斐，“楊先生, 我記得當年在東苑進學, 你惦記著男女大防，堅持要我穿著小郎君袍子才許入學堂。”
“確有此事。”楊斐詫異起來, “你這場脾氣鬧得不小。怎的和我也翻起舊賬來了？”
阮朝汐的視線從地上擡起，直視面前教授她多年儒家學問的師長。
“並無翻舊賬的意思。我只是想問，當年年幼時，和東苑童子尚且要講究男女大防；如今我已經及笄, 為何荀三兄拆了我的廂房住所，叫我搬入他的書房, 日夜起臥在他面前？”
楊斐大吃一驚，臉色都變了。“此話當真？！”
這幾日主院翻修，處處都是瓦礫碎石，雜亂無處落腳。楊斐不堪喧囂嘈雜，日日直奔東苑，教完了童子目不斜視地直奔出去。他原以為阮朝汐搬回了西苑。
被質問一句之後，楊斐自此沈默下去，再未勸她。
兩人在院門口彼此無言地對站了一會兒，楊斐最後嘆了口氣。
“提前回去……也好。回去以後，常寫信來。新寫了辭賦詩篇，不要藏著掖著，記得寄給我閱看。你天資不差，只是學的時日太少。我就不信你寫不出好辭賦。”
阮朝汐俯身萬福行禮， “若得了新作，一定寄給楊先生評閱。楊先生，後會有期。”
楊斐又嘆了口氣，搖搖頭說，“我去找老周，叫他別來勸你了。”轉身走了。
阮朝汐回身入了主院，銀竹那邊已經收拾得差不多了。
六扇雲母大屏風遮擋住紫綾小榻，銀竹將十幾個箱籠一字排開，低眉斂目道，“十二娘的隨身物件，都在這處了。白蟬不在塢裏，奴不熟舊物，十二娘查驗查驗，可有遺漏之處。”
“不必了。這些衣箱裏的衣物都是在塢裏新做的，不必帶走。”
阮朝汐挨個查驗，挨個關好箱蓋，腳步停留在年代最久遠的紅木箱籠邊，珍惜地摸了摸裏頭存儲的阿娘遺物，以及當年她穿進雲間塢裏的、阿娘一針一線縫好的小袍子。
她想起了什麽，打開先前的箱籠，翻找了半日，尋出兩身年代久遠的青色小袍子。童子身量，早就清洗得褪了色，又壓箱底放了幾年，青裏泛白的褪色布料又泛起了一層黃。
“這兩身也帶走。”她把那兩件褪色的東苑小青袍也放在紅木箱裏，查驗妥當，關上了木箱蓋。“其他都不必了。”
“是。奴放回去了。”銀竹抱起一個大箱籠便要走。
阮朝汐端正跪坐在書案常用的坐席邊，鋪開紙張，開始研墨。
銀竹抱著木箱籠走去耳房，將進去時，回身幽幽道了句。
“郎君心情不好，自從晌午回返，至今在小院閉門不出。十二娘在雲間塢多年，受了郎君多年的養育恩情，卻當面求去，令郎君不能暢懷……十二娘絕情至此，連最後辭別都不去？”
阮朝汐並未理睬她。細碎腳步聲入了耳房。
她慢慢地研墨，提筆蘸墨，開始伏案書寫《辭別書》。
從前寫過那麽多封書信，一開始真心實意寫滿信紙，後來賭氣敷衍地寫兩三行。這回是真正的離別了。
才寫了一個開頭，“荀三兄敬啟……”視野便模糊了。
她忍著淚，繼續往下寫。
離別在即，舊日的溫情場面一幕幕地出現在面前。弱冠年紀的郎君站在樹下，好聲氣地哄勸樹枝高處的她下來，那日滿地金黃落葉，樹下的郎君眉目清雅如謫仙。
在塢裏頭一次喝到的臘八粥，熱氣騰騰放在大木桶裏，霍大兄擡進東苑，不到一刻鐘就被東苑小子們哄搶了個幹凈。她好容易搶到一碗，甜粥裏頭放足了料，一碗粥吃出十幾個紅棗，甜滋滋的味道映進她當晚的夢裏。
她在冬日落雪的庭院裏捧著冰花飛奔，和傅阿池一起氣喘籲籲地繞著各處跑了一整圈，滿手冰花挨個贈出，最後留下最大最好的那朵牡丹冰花，小心翼翼放在書房的窗前。
當年一起嬉鬧著搶粥打雪仗的東苑童子們，如今只留下三個。其餘眾人散落在各處長大了，偶爾在塢壁裏撞到，對面少年頂著依稀熟悉的眉眼，穿著部曲甲胄，拘謹地退避三尺，在路邊遠遠地行禮。
和她一起奔跑玩耍的傅阿池也長大了。塢壁裏再也尋不見人，直接消失了蹤影。
她同樣在塢壁裏長大了。
給予小時候的她那麽多的溫情耐心，讓幼小的她心生尊敬仰望。等她長大了，為什麽又主動越了界線，為什麽生了占有之心。
是因為她母族的出身低賤？是因為她屢次違逆了他的意志？還是因為不肯嫁給九郎，出奔豫北，讓他覺得她生性輕浮？
巍峨的遠山還在。高聳的塢門還在。短短幾年光陰，只有人變了。
短短寫了幾行，她的筆下停住，再也寫不下去。
她把書信撕了，猛地起身，又按捺著坐回去，尋了銅鏡，仔細去照自己的眼角。
確定並沒有發紅忍淚的軟弱表現，她這才仔細整理衣裙，深吸口氣，踏出後門，走入小院長廊。
當年領她入塢的恩情不敢忘。多年養育的恩情不敢忘。臨別在即，她確實該做個當面辭別，當面告知他，自己藏在心底多年的感謝。
以離去斷絕妄念，以感謝還報恩情，徹底了斷雲間塢的過往。
——
小院裏靜悄悄的。白沙庭院似乎有人坐過，沒有收拾，楓樹下呈現幾道紛亂痕跡，似乎被人以手指劃過細沙。
阮朝汐並未往裏走，腳步停在長廊邊，隔著一道白沙庭院，遠遠對著坐北朝南的三間灰瓦大房。
自從晌午時被她堵在正堂外，當著貴客的面求去，荀玄微回來便獨自入了小院。如今過了兩三個時辰，日頭已經將要落山了。
“荀三兄。”她深吸口氣，擡高聲音，“阿般前來拜別。”
中間那座大房的木門從裏打開了。
荀玄微直身立在門邊，淡漠地望過來。
“名冊呢。”他聲線低沈，不似往日清冽從容。
“不是當著鐘十郎和十二郎的面，要把名冊奉給我麽？名冊拿過來，告知我，你選中了哪個。”
“名冊未帶在身上。”阮朝汐站在長廊邊，大風吹動她的短襦長袖，“我選中的人選，三兄心中早已知道了。”
荀玄微確實早已猜到。他已經聽說了主院裏光天化日之下發生的那次親密拉扯。 “——鐘少白？”
阮朝汐默認了。
“鐘十二，潁川鐘氏大房幼子。年十七，生性好動浮躁，才學平平。去年鄉郡議品，只憑家世勉強得了個二品。眾人都道，他不如我家九郎遠矣。”
荀玄微緩聲念完鐘少白的生平，平心靜氣詢問， “他何處堪配你？你看中了他什麽？”
隔著庭院遙遙對望，阮朝汐同樣心平氣和應答，“看中他心地誠摯，一顆真心待我。”
荀玄微從門邊走出幾步，下了石階，步入庭院。
“年少時誰不真誠。若不是輾轉紅塵，吃夠了苦頭，誰不願意簡簡單單地捧出一顆真心，求個年少熱血，真心待人。”
“世間虎豹豺狼橫行，人命賤如草芥。出了塢壁庇護，你和他走不長遠。阿般，他不是你的良人。”
“他不是我的良人，誰是我的良人？”阮朝汐直視過去，聲線輕緩而直接，“——你麽？”
荀玄微沈默了一瞬間。
他恍然察悟關鍵。
“我當時便有些疑心。原來你那日確實未完全醉倒，被你知曉了。難怪後來生出了許多反常的沖動行為。”
他居然並不隱瞞，直接地承認了當日小院裏的孟浪。“當日是我情難自禁，若驚嚇到了你，是我的過錯。”
說到這份上，窗紙捅開，揭破隱秘，彼此都徹底明了對方，該說的話也都說完了。
傍晚的庭院起了風，吹動得長廊高處掛的燈籠搖搖晃晃。
阮朝汐在風裏站了片刻，“既然荀三兄坦然認下……好過矢口否認。荀三兄，臨別在即，阿般前來告辭。”
她鄭重福身行禮，開始講述她的感謝。
只是和想象中自己從容說完、平靜告辭離別的情況不大相同，話說到一半，尾音就開始發顫，幽靜小院裏回蕩著她自己的聲音，既不從容，又不平靜。
她控制著情緒勉強說到最後，“——今日當面辭別，願三兄珍重安好，仕途順利。他日若能再見……”
始終安靜立於白沙庭院邊的郎君，便在這時開口，打斷了她最後半截話。
“再無挽回的可能了，阿般？”荀玄微足下的木屐踏上白沙，緩步穿過庭院。
“你今日決然求去，我閉門想了許久，我的過錯實在不少。自顧自地安排了許多，見你酒醉動人，將你抱入小院，輕薄了你，卻始終未和你當面明說。也不知是否因為這些緣故，讓你心中生出了誤會。”
晚風吹亂了白沙，他的大袖在風裏吹開，眸光清幽，離別在即，聲線依舊是和緩鎮定的。
“阿般，我心悅你。我已經寫信稟明了母親，打算在年底去阮氏壁明媒求娶。白蟬帶去荀氏壁的那封信，就是我寫給母親的家書。阮家也已經知曉我的心意。你長兄上次想要帶你回去待嫁，我未讓他帶你回去，只因私心不想和你乍重逢又離別，想要和你多親近親近。”
他在暮色金光裏中緩步走近，金色秋陽映照他皎玉色的側臉。
“和十二郎比起，我確實對你隱瞞過多。人生性各有不同，十二郎情緒外露，心裏藏不住事，自然事事和你說。我遇事總在心裏想幾遍，等說與你時，也許在幾個月後了。但是阿般，你需相信，我待你的誠心真意，並不輸他。”
他一邊說著，緩步走近，做出一個迎接的姿勢，要將阮朝汐迎回小院裏。
阮朝汐站在原地未動。她感受到了極大的震驚和沖擊。沖擊之下，又感覺到了難以置信的荒謬。
荀玄微說，他寫信給他母親，他有意年底去阮氏壁正式求娶她，還說她兄長和阮氏壁早已知曉他要求娶……
他心裏究竟是怎麽想的。
她和他處處相差太大，就連年紀都差了十歲之多。他們實不相配。
荒謬的感覺越來越濃重。長輩原來不是要謀奪小輩，而是真的打算迎娶自己看顧長大的小輩。簡直荒唐。
對面的郎君逐步走近，停在幾步外，並未催逼，耐心地等候著她反應。
阮朝汐從混亂震驚中回過神來。她意識到了另一件事。
若是有意明媒求娶，那之前種種越了界的輕薄舉動，原來……並非是存心看輕了她，並非蓄意玩弄。並非打算家裏迎娶一個，外面蓄養一個。
她仰望了多年的郎君，原來並不是豫州眾多風流浪蕩的郎君裏的一個。
他雖然舉止過了界，卻對自己並無惡意。
這幾日籠罩在心底的陰霾倏然散去了大半。
阮朝汐往前兩步，也走進了白沙庭院，站在金色餘暉裏，眸光明澈。
“荀三兄，承蒙你錯愛。我今日才知，原來你不是要我做姬妾，原來竟起了明媒正娶的心思。是我錯怪你了。……我之前誤會了你。”
荀玄微的神色舒緩下來，上前兩步。
“原是我的過錯，竟讓你生出那等不堪的念頭。誤會解開就好。阿般——”話未說完，他已經看清了阮朝汐此刻的神色。
她的神色恢覆了平和，並無絲毫小娘子被心儀郎君當面求娶的慌亂羞赧，眼神並無絲毫躲閃，簡直鎮定得過了頭。
他看著眼裏，心裏往下沈，說到半截的話便停住了。
“承蒙三兄錯愛。”阮朝汐果然極鎮定地繼續往下說。她在暮光下直視過來，那是荀玄微熟悉的心意果決的眼神，他看到這個眼神，心裏又是往下一沈。
“但阿般已經心有所屬。十二郎確實年少急躁，心裏藏不住事，他這樣的性子，往後仕途或許不會太順遂，處處比不上荀三兄。”
阮朝汐有些羞赧地笑了笑， “不瞞三兄，我已經想明白了。我想尋的相伴一生的良人，就是十二郎這樣清淺直率的郎君。以後縱然路不順，我亦無悔。”
餘暉散去，暮光籠罩天地，她緩緩地往後退，退出三步，五步，纖長身影完全退入長廊陰影裏。
心裏最大的陰影拔除，對過往的感謝已經說出了口，她終於可以平靜地離別，鄭重盈盈拜倒。
“願三兄早日尋到門當戶對的當家娘子，婚後琴瑟和鳴，百年好合。阿般不堪配三兄。今日辭別，後會有期。荀三兄珍重。”
身後悄無聲息。
庭院裏的郎君沈思著，沒有看她。他的目光對著地，望著滿庭院幹凈初雪色的白沙出神。
即將踏入書房的時候，阮朝汐回身望去。天邊漫天晚霞，暮色濃重，最後一抹金光映照在庭院白沙裏，緩慢地挪動形影。
青鶴般的身形站在庭院裏的楓樹下，大袖在風中展開，露出展翅玄鳥的金線，在暮色裏熠熠閃著金光。
那是阮朝汐當晚看到的最後一個景象。
下一刻，她耳邊聽到熟悉的清冽聲線，帶著她不熟悉的冷意，喚道，“燕斬辰。留下她。”
一個人影閃過面前。
她只覺得肩頸處驀然一痛，視野陷入了黑暗，人失去了知覺。
———
耳邊傳來車馬行進的滾輪聲響。
馬車在崎嶇山道行駛，不是雲間塢的牛車，而是一輛極寬敞的大車，有牛車兩倍寬大。
阮朝汐從沈睡中醒來，手足酸軟，肩頸處劇痛，身上披著保暖軟衾。
她現在身處在不知何處的山裏，車輛似乎正在一路上行進山，比雲間塢的溫度明顯冷得許多。
意識回籠，阮朝汐閃電般直坐起身。身側有人。
荀玄微坐在她身側，肩頭披著暗青色氅衣。她昏睡時原來伏在他膝上，厚實溫暖的氅衣覆蓋住兩個人。
她才動了下身子，腿上覆蓋的軟衾滑落，驚動了身邊人。
荀玄微把掉落的軟衾撿起，重新裹在她身上。“山裏冷，你穿得單薄，當心凍著了。”
阮朝汐裹著衾被，忍著脖頸疼痛，迅速掀開窗布簾往外看。
車馬不知在哪處的山道裏。周圍都是橫亙突兀的粗枝，前方是新開辟出來的小徑，勉強容一輛車通行。
許多輕騎在前後護衛。行車的速度不慢，山道又崎嶇，車輪劇烈顛簸，遠遠比不上往日乘坐牛車緩行的安穩 。
她警惕地蜷在角落裏，記憶緩慢回籠。
在雲間塢裏，整理好了箱籠，去小院辭行……燕斬辰打暈了她。
她被強行擄走了？！
“莫驚慌。”身側的郎君帶著安撫意味，把她肩頭滑落的暖衾又往上攏了攏。
“莫要急著跳車。車速太快，附近許多的峭壁懸崖，跳下去性命不保。”
他一近身，阮朝汐的眼裏露出尖銳提防，攏緊暖衾，默不作聲。
荀玄微細致地替她攏好軟衾，收回手，平心靜氣繼續說話。
“你年少氣盛，許多事並未想明白。我無意對你做什麽，只想帶你去赴一場宴席，讓你看看出了塢壁的真實世道。”
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