第46章 第 46 章
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第46章 第 46 章
山腳楓林邊。
阮朝汐團扇掩面, 遮擋住大半面容，只露出一雙烏黑星眸，掀開了車簾。清淩淩的目光詫異遞過一瞥, 隨即轉開。
耳邊傳來白蟬的客氣詢問，“九郎為何攔車？十二娘已經游玩盡興，將要離去了。”
荀九郎不理會委婉的勸退說辭，站在路邊，和車裏的阮朝汐文縐縐說起話。
“在下精擅辭賦, 在豫州略有才名。去年鄉郡裏議品, 得了豫州大中正的厚愛，將我品議為‘灼然二品’[1]。豫州士族諸姓門第，去年得了‘灼然二品’的, 只有我一個。”
“朝廷原本下了征辟令，征召我赴京城出仕。家中不舍我遠離故土, 因此才改去了歷陽城，投奔阮君的太守府麾下任職。”
“歷陽城裏的高僧游歷講經，我心向往之，曾夜探佛寺, 和高僧月下辯法。十二娘呢？莫非你也雅好佛學？專程前來聽經？”
阮朝汐坐在車裏, 詫異地聽著荀九郎自報家門。
她只偶爾應荀七娘之約去過兩三次荀氏壁，從未見過荀氏的郎君。雖然偶爾聽人提起過荀氏出了位灼然二品, 但她既不認識，也未多問。
白蟬放下車簾，視線回望過來，帶著幾分吃驚, 又帶著點思索的意思。
“十二娘和九郎並無交情，周圍又無長輩, 在路邊停車對話不妥當。奴要不要下車把人請走？”
阮朝汐點了點頭。
白蟬還未來得及下車，前方鐘少白已經過來了。
他今日穿了身過於張揚的織金紅袍，還未來得及游玩，和突然駕臨的平盧王撞了袍色，被荀玄微下令不得上山，跟著車隊在山腳下等了半天，氣惱難平。
好容易等到荀七娘和阮朝汐下了山，車隊還未走出幾步，荀九郎又跟過來攔了車。
鐘少白滿肚子的火氣都沖著荀九郎去了。
兩家是世交，鐘少白的母親出身潁川荀氏，說起來是兩代內的表親，但兩個年紀相仿的少年郎，從小就是互相比較的對象，彼此知根知底，互相瞧不上，兩人的惡劣態度實在不像是親戚。
鐘少白冷笑一聲，“什麽‘心向往之’。荀九兄向來只推崇儒玄兩道，看不上佛家。何時對佛學有興趣了？做人怎能如此虛偽。”
“上下求索，舉一反三，不亦樂乎。”荀景游神色冷淡而倨傲：“小十二，你連儒玄兩道都參不透，只怕讀不懂佛經。”
兩人冷嘲熱諷個不停，阮朝汐看在眼裏，默默地想，這個年紀的士族兒郎，怎麽一個比一個脾氣差。再吵幾句，只怕要當場動手。
她和鐘少白、荀鶯初自幼相識，三人在雲間塢玩得好。這位荀九郎今日才見面，當然比不上和荀七娘、鐘十二郎的玩伴情分。
心裏分了親疏，對待兩邊的態度當然不同。
阮朝汐掀開了碧紗窗簾。
“十二郎，別這樣。”她輕輕扯了下小窗前站著的鐘少白的衣袖，示意他別說了。
又對荀九郎極客氣地寒暄，“我哪裏通什麽佛學，湊個熱鬧而已。九郎家學淵源，若是雅好高僧講經的話，高僧還在水邊講五誡，不敢耽誤九郎的時辰。九郎回去聽吧。”
鐘少白聽出了話裏的偏向，嘴角都翹起來了，斜睨著臉色難看的荀九郎，還想得意追諷幾句，阮朝汐直接和他說，“你閉嘴。”
鐘少白聽話地低下頭，往後退了一步。手背在身後，指腹緩緩撫摸著被素手扯過的一角布料。
荀景游卻在這個短短的瞬間，迅速平覆了爭吵帶來的慍怒情緒，鎮定下來。
“好叫十二娘得知。”他往後半步，規規矩矩地擡手行禮，阮朝汐詫異萬福還禮，耳邊聽荀九郎繼續說道，
“聽高僧講經倒是其次。在下自小跟隨父親出行各處，走過千裏山川，見識黎庶風貌，也曾遭遇戰事，僥幸逃脫。萬千感慨落於筆下，收錄成詩文集一卷，去年送至京城，得了吾家三兄的青睞，僥幸得三兄稱讚一句‘眼望山川，胸懷丘壑’，在京城略有薄名。”
說罷，荀九郎從袖中捧出一卷詩文集，客氣遞上，“請十二娘指正。”
阮朝汐：“……”
她十歲才啟蒙進學，耽誤了不少時日，常常感覺自己學識淺薄，對荀九郎這種才華卓著、少年時便能寫詩作賦的高才便有些敬而遠之。
眼下人杵在面前，不僅謙虛地誇耀自己的辭賦‘名動京城’，得了他三兄荀玄微的青眼，居然還當面雙手奉上了精心裝裱的詩集卷軸，堅持要她‘指正’。
阮朝汐啞然片刻，默默地收下，交給身邊白蟬。
“有空定當拜讀九郎大作。”她嘆了口氣， “我才疏學淺，指正就不必了。”
始終在車邊冷眼瞧著的李奕臣，忽然出聲打斷道，“有人遠遠地過來了，不知什麽來歷。十二娘，山路邊不宜久留，盡快下山。”
“那就走。”
送走了難纏的荀九郎，阮朝汐只覺得心累，回了車上。
——
半山腰木樓閣。
歷陽城帶來的兩千府兵黑壓壓一片，環衛木樓四周。
遠處憑欄眺望的紅袍人影遺憾地一拍木柱子，扼腕說，“荀郎賭贏了，本王賭輸了。那小娘子居然沒下車。沒意思。”
荀玄微已經吩咐仆從取來三個空杯，在食案上一字擺開，“賭酒三杯，認賭服輸。還請殿下滿飲。”
“區區三杯酒，喝了。”元宸打賭倒是痛快，爽快地三杯直接灌下去，
旁邊的阮荻無言擦去額頭滲出的冷汗，舉杯道，“下官敬陪三杯。”
元宸讚道，“不錯。阮郎雖然做事磨嘰，喝酒還是很幹脆的。”
三杯下肚，元宸放下酒杯，抹了把嘴角，哈哈笑起來，“荀郎在京城被人吹到了天上去，句句都是“神姿高徹”，‘皎月無塵’，居然會提議賭酒，實在有意思。荀郎的賭約，本王肯定要應的。”
荀玄微憑欄遠眺，打了個岔的功夫，牛車已經走遠了。
他毫不在意地自斟自飲了一杯，“既然入了官場，就莫談什麽皎月無塵。所謂盛名，不過是水中月，身後影，虛妄幻象罷了。當不得真。”
元宸撫掌大讚，“精妙！比大和尚的佛經還精妙三分！”
喝到半醉的視線斜乜過來，“荀郎說說看，入了官場，不談盛名，該談什麽？”
荀玄微舉起手裏金杯，遙遙敬酒， “天下熙熙攘攘，皆為利來，皆為利往。合縱連橫，無非是‘利’字當先。”隨即點了點案上放置已久的那份文書。
元宸早瞧見了，他不是胸無城府的人，荀玄微不提，他裝作沒看見，忍著不問。現在立刻饒有興趣地打量那字面向下的文書， “荀郎這是有備而來？願聽其詳。”
荀玄微扶欄啜了口酒，說，“勞煩阮郎退避三尺。”
阮荻心裏像是被幾十只貓兒同時抓撓，煩躁地起身去了遠處，去閣樓背面的欄桿處喝悶酒。
元宸往後揮揮手，崔十六娘抱著琴悄然退下。
陣風處處的高樓只剩下兩人，一個大喇喇盤膝坐在案前，一個執著金杯倚欄遠眺。
元宸心裏惡念升騰，明面上沒什麽動靜，只嘿笑道，“荀郎，你膽子倒不小。此處無人，你連個家臣部曲都不帶，阮荻也被你支走了，高樓半山風大，嘿，當心不小心失足墜落啊。”
荀玄微從欄桿處側身，回望了一眼。
“殿下的膽氣更雄壯。如此輕易便離了歷陽城，穿山越嶺，直奔荀氏壁外。身邊只帶了兩千府兵。殿下可知，難葉山各家帶來的部曲，加起來超過一萬之數。”
“本王怕什麽。這次難葉山大和尚講經，是你們荀氏下的請帖，荀氏布置的講經會場。本王在這裏出了事，你們潁川荀氏只有滅族一個下場。那兩千府兵，還是本王瞧著十六娘擔驚受怕不敢來，安撫她用的。要是本王自己，嘿，帶著五十親兵過來足矣。”
元宸斜乜著荀玄微，“本王仇敵遍天下，若在難葉山講經會場遭遇了刺客，你們荀氏還不是得護著本王安全？”
荀玄微慢悠悠飲了一口酒。“殿下說得極是。”
元宸卻已經不耐煩起來，酒杯砰的放回案上。“行了，你把阮荻支開，那句‘利來利往’什麽意思？案上的文書裏寫了些什麽。”
荀玄微不答反問，“殿下先說，今日為何來難葉山？前來聽高僧講經？還是借著講經機會，相看豫州大姓的諸位女郎？選立豫州大姓女為王妃，殿下當真打算在豫州長久居留下去，繁衍子嗣，在歷陽城落地生根？”
聽到最後一句，元宸霍然擡頭，眼中兇戾微光閃過。“少他娘的跟老子打太極。有話直說！”
言語裏兇狠威脅之意盡顯，荀玄微聽若不聞，又背過身去，倚欄對著遠山流雲，悠然開口：
“殿下在豫州盤亙五年，不想回京？”
元宸坐在原處，一時停了動靜。目光閃動，仰頭把杯裏的酒喝完了。
酒杯放下，下個剎那，兇戾神色收盡，驟然雨過天晴，他露出了笑臉，一拍大腿。
“想！怎的不想！我五年未見京城裏的皇兄和皇侄了！思念入骨！但小王身上擔著豫州刺史的重任在肩，為朝廷鞠躬盡瘁，死而後已，小王回不去啊。”
“巧了，下官身上任了司州刺史。思念故土山水，只恨不能常留豫州。”
兩人互看一眼。元宸哈哈大笑，“當真？荀郎慣會說動聽的話。你如今在京城炙手可熱，皇兄倚重你，就連司州刺史的職務都給了你。哈哈哈，那可是拱衛京畿的要緊職位，不是什麽人都能隨意坐的。你要舍了前程似錦的繁華京城，回這窮山僻水的豫州？本王倒不怎麽信。”
“人各有志。殿下也知道，下官曾經隱居雲間塢數年，喜愛的就是豫州的山間雲霧，清澗流風。若不是家兄在京城意外傷了腿，家族苦苦逼催，下官絕不會應了京城的征辟。”
言語間，荀玄微瞥見元宸起身走近，也站在木樓欄桿前，眼神帶了狐疑，不住地打量他。他假做不知，繼續遠眺著遠方楓林。
“羈鳥戀舊林，池魚思故淵。在下身在京城五載，年年歲歲爆竹聲響，思念豫州故舊親人。”
說到這裏，他點了點書案上那封字面朝下的文書，“不瞞殿下，請辭歸隱的文書寫好數月了。日日帶在身邊，在京城時，聖人恩遇信重，下官開不了口。這次奉命前來豫州傳旨，見了親族故舊，驚覺還是眷念故土。然而家族催逼，不允請辭。”
荀玄微舉杯，兩人在高處憑欄互敬一杯。
“熙熙攘攘，利來利往。利字當頭，合縱連橫。今日借著一場難葉山盛會，下官有意和殿下拋卻舊日齟齬，化幹戈為玉帛，籌措一場互惠互利的好事。”
山風陣陣，天地廣闊，多少密談言語湮沒在風中。
元宸提著酒壺，自己對著酒壺口咕嚕嚕喝了半壺，把金壺扔在地上，大笑出聲。
“皆大歡喜！”他拍掌大讚，“皆大歡喜的妙計啊！”
——————
阮荻在閣樓背面憑欄喝酒。
荀玄微不願與他細說詳情，他今日只是個陪客。光天化日之下與虎謀皮，不知後果如何。
閣樓另一側的秘密商談告一段落，平盧王帶著醉意大聲喊他的名，他這個陪客要回去繼續飲酒了。
荀景游是他帶來的。九郎是在他的太守府麾下任職，又是荀氏出身的郎君，今日法會是荀氏主辦，由荀九郎維持法會的秩序，原本是極妥當的安排。——他好好地去攔什麽牛車？
正好荀玄微密談結束，過來閣樓另一邊吹風散酒，兩人交錯的瞬間，阮荻低聲問了句，“你家九郎剛才攔的是哪家的車……？”
荀玄微雲淡風輕道，“遣人去問了。”
——
天色已晚，今日的水邊講經盛會結束。山下眾多家族車隊安然離開，陸續消失在山道盡頭。
今日進山疲倦，搖搖晃晃的牛車讓人昏昏欲睡。阮朝汐在車裏合衣躺下，翻了兩頁就停下的詩文集捏在手裏，搖搖欲墜。
半夢半醒間，耳邊傳來白蟬的嗓音，放低了嗓音，不知在和誰說話。
“九郎來得突兀，事先並未告知。”
“我們不知他為何來。”
“攔下車駕，取了一卷詩文集，贈給十二娘。又和十二郎爭執了幾句，兩邊就分開了。”
“十二娘這邊的應對……十二娘收下了詩文集，閑暇時開始翻閱。山路疲倦，已經在車裏睡下了。”
“神色？平靜如常，看不出什麽異狀。徐二郎不必再追問了，兩邊根本沒有照面，就這樣回稟郎君罷。”
阮朝汐手一松，書卷落在地上，清淺的呼吸逐漸平緩悠長。白蟬回轉身來，見她睡熟了，輕手輕腳地蓋上軟衾。
然而，這一場尋常小睡，卻出乎意料地久，睡夢中的人輾轉不安，低聲呢喃什麽，忽然又開始掙紮。白蟬漸漸不能安心，起身過來查看了數次。
……
黃昏下山途中一場小睡，仿佛夢裏輪回再世，滿心憤懣淒涼。阮朝汐掙紮著從黑暗夢境裏坐起，擡手抹了把眼角，喘息不止，滿手濡濕。
白蟬焦慮地守在身側，“十二娘快醒醒！這回到底夢見了什麽？”
“我在夢裏不能動……”阮朝汐急促地喘息著，“似乎被人捆縛了，丟在暗無天日的屋子裏，食水都沒有。屋子裏好黑，好靜……怎麽會那麽靜……我日夜聽著自己的心跳，一聲聲的，越聽越喘不過氣……門外有人，他要逼迫我做事，那人我認識的……”
白蟬驚得臉色發白，按住自己胸口，“好端端的，怎麽會做如此兇怖的噩夢。”
緩了下神，又緊張地問，“門外那人是誰？”
阮朝汐披著軟衾坐起身，仔細地回想。夢境卻如潮水般褪去，模糊了蹤跡，只留下點滴殘影。
她緩緩按揉著眉心，“不記得了……”
骨碌碌的車軸滾動聲響裏，車裏兩人相對無言。牛車還在山道間緩速行進，阮朝汐劇烈的心跳逐漸平覆下來，輕聲叮囑，“噩夢不祥，不要到處亂傳。”
“奴曉得。”白蟬仔細擦拭她額頭細汗，無意中碰觸了下後背，冷汗浸透了阮朝汐身上幾層單衣。
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山腳楓林邊。
阮朝汐團扇掩面, 遮擋住大半面容，只露出一雙烏黑星眸，掀開了車簾。清淩淩的目光詫異遞過一瞥, 隨即轉開。
耳邊傳來白蟬的客氣詢問，“九郎為何攔車？十二娘已經游玩盡興，將要離去了。”
荀九郎不理會委婉的勸退說辭，站在路邊，和車裏的阮朝汐文縐縐說起話。
“在下精擅辭賦, 在豫州略有才名。去年鄉郡裏議品, 得了豫州大中正的厚愛，將我品議為‘灼然二品’[1]。豫州士族諸姓門第，去年得了‘灼然二品’的, 只有我一個。”
“朝廷原本下了征辟令，征召我赴京城出仕。家中不舍我遠離故土, 因此才改去了歷陽城，投奔阮君的太守府麾下任職。”
“歷陽城裏的高僧游歷講經，我心向往之，曾夜探佛寺, 和高僧月下辯法。十二娘呢？莫非你也雅好佛學？專程前來聽經？”
阮朝汐坐在車裏, 詫異地聽著荀九郎自報家門。
她只偶爾應荀七娘之約去過兩三次荀氏壁，從未見過荀氏的郎君。雖然偶爾聽人提起過荀氏出了位灼然二品, 但她既不認識，也未多問。
白蟬放下車簾，視線回望過來，帶著幾分吃驚, 又帶著點思索的意思。
“十二娘和九郎並無交情，周圍又無長輩, 在路邊停車對話不妥當。奴要不要下車把人請走？”
阮朝汐點了點頭。
白蟬還未來得及下車，前方鐘少白已經過來了。
他今日穿了身過於張揚的織金紅袍，還未來得及游玩，和突然駕臨的平盧王撞了袍色，被荀玄微下令不得上山，跟著車隊在山腳下等了半天，氣惱難平。
好容易等到荀七娘和阮朝汐下了山，車隊還未走出幾步，荀九郎又跟過來攔了車。
鐘少白滿肚子的火氣都沖著荀九郎去了。
兩家是世交，鐘少白的母親出身潁川荀氏，說起來是兩代內的表親，但兩個年紀相仿的少年郎，從小就是互相比較的對象，彼此知根知底，互相瞧不上，兩人的惡劣態度實在不像是親戚。
鐘少白冷笑一聲，“什麽‘心向往之’。荀九兄向來只推崇儒玄兩道，看不上佛家。何時對佛學有興趣了？做人怎能如此虛偽。”
“上下求索，舉一反三，不亦樂乎。”荀景游神色冷淡而倨傲：“小十二，你連儒玄兩道都參不透，只怕讀不懂佛經。”
兩人冷嘲熱諷個不停，阮朝汐看在眼裏，默默地想，這個年紀的士族兒郎，怎麽一個比一個脾氣差。再吵幾句，只怕要當場動手。
她和鐘少白、荀鶯初自幼相識，三人在雲間塢玩得好。這位荀九郎今日才見面，當然比不上和荀七娘、鐘十二郎的玩伴情分。
心裏分了親疏，對待兩邊的態度當然不同。
阮朝汐掀開了碧紗窗簾。
“十二郎，別這樣。”她輕輕扯了下小窗前站著的鐘少白的衣袖，示意他別說了。
又對荀九郎極客氣地寒暄，“我哪裏通什麽佛學，湊個熱鬧而已。九郎家學淵源，若是雅好高僧講經的話，高僧還在水邊講五誡，不敢耽誤九郎的時辰。九郎回去聽吧。”
鐘少白聽出了話裏的偏向，嘴角都翹起來了，斜睨著臉色難看的荀九郎，還想得意追諷幾句，阮朝汐直接和他說，“你閉嘴。”
鐘少白聽話地低下頭，往後退了一步。手背在身後，指腹緩緩撫摸著被素手扯過的一角布料。
荀景游卻在這個短短的瞬間，迅速平覆了爭吵帶來的慍怒情緒，鎮定下來。
“好叫十二娘得知。”他往後半步，規規矩矩地擡手行禮，阮朝汐詫異萬福還禮，耳邊聽荀九郎繼續說道，
“聽高僧講經倒是其次。在下自小跟隨父親出行各處，走過千裏山川，見識黎庶風貌，也曾遭遇戰事，僥幸逃脫。萬千感慨落於筆下，收錄成詩文集一卷，去年送至京城，得了吾家三兄的青睞，僥幸得三兄稱讚一句‘眼望山川，胸懷丘壑’，在京城略有薄名。”
說罷，荀九郎從袖中捧出一卷詩文集，客氣遞上，“請十二娘指正。”
阮朝汐：“……”
她十歲才啟蒙進學，耽誤了不少時日，常常感覺自己學識淺薄，對荀九郎這種才華卓著、少年時便能寫詩作賦的高才便有些敬而遠之。
眼下人杵在面前，不僅謙虛地誇耀自己的辭賦‘名動京城’，得了他三兄荀玄微的青眼，居然還當面雙手奉上了精心裝裱的詩集卷軸，堅持要她‘指正’。
阮朝汐啞然片刻，默默地收下，交給身邊白蟬。
“有空定當拜讀九郎大作。”她嘆了口氣， “我才疏學淺，指正就不必了。”
始終在車邊冷眼瞧著的李奕臣，忽然出聲打斷道，“有人遠遠地過來了，不知什麽來歷。十二娘，山路邊不宜久留，盡快下山。”
“那就走。”
送走了難纏的荀九郎，阮朝汐只覺得心累，回了車上。
——
半山腰木樓閣。
歷陽城帶來的兩千府兵黑壓壓一片，環衛木樓四周。
遠處憑欄眺望的紅袍人影遺憾地一拍木柱子，扼腕說，“荀郎賭贏了，本王賭輸了。那小娘子居然沒下車。沒意思。”
荀玄微已經吩咐仆從取來三個空杯，在食案上一字擺開，“賭酒三杯，認賭服輸。還請殿下滿飲。”
“區區三杯酒，喝了。”元宸打賭倒是痛快，爽快地三杯直接灌下去，
旁邊的阮荻無言擦去額頭滲出的冷汗，舉杯道，“下官敬陪三杯。”
元宸讚道，“不錯。阮郎雖然做事磨嘰，喝酒還是很幹脆的。”
三杯下肚，元宸放下酒杯，抹了把嘴角，哈哈笑起來，“荀郎在京城被人吹到了天上去，句句都是“神姿高徹”，‘皎月無塵’，居然會提議賭酒，實在有意思。荀郎的賭約，本王肯定要應的。”
荀玄微憑欄遠眺，打了個岔的功夫，牛車已經走遠了。
他毫不在意地自斟自飲了一杯，“既然入了官場，就莫談什麽皎月無塵。所謂盛名，不過是水中月，身後影，虛妄幻象罷了。當不得真。”
元宸撫掌大讚，“精妙！比大和尚的佛經還精妙三分！”
喝到半醉的視線斜乜過來，“荀郎說說看，入了官場，不談盛名，該談什麽？”
荀玄微舉起手裏金杯，遙遙敬酒， “天下熙熙攘攘，皆為利來，皆為利往。合縱連橫，無非是‘利’字當先。”隨即點了點案上放置已久的那份文書。
元宸早瞧見了，他不是胸無城府的人，荀玄微不提，他裝作沒看見，忍著不問。現在立刻饒有興趣地打量那字面向下的文書， “荀郎這是有備而來？願聽其詳。”
荀玄微扶欄啜了口酒，說，“勞煩阮郎退避三尺。”
阮荻心裏像是被幾十只貓兒同時抓撓，煩躁地起身去了遠處，去閣樓背面的欄桿處喝悶酒。
元宸往後揮揮手，崔十六娘抱著琴悄然退下。
陣風處處的高樓只剩下兩人，一個大喇喇盤膝坐在案前，一個執著金杯倚欄遠眺。
元宸心裏惡念升騰，明面上沒什麽動靜，只嘿笑道，“荀郎，你膽子倒不小。此處無人，你連個家臣部曲都不帶，阮荻也被你支走了，高樓半山風大，嘿，當心不小心失足墜落啊。”
荀玄微從欄桿處側身，回望了一眼。
“殿下的膽氣更雄壯。如此輕易便離了歷陽城，穿山越嶺，直奔荀氏壁外。身邊只帶了兩千府兵。殿下可知，難葉山各家帶來的部曲，加起來超過一萬之數。”
“本王怕什麽。這次難葉山大和尚講經，是你們荀氏下的請帖，荀氏布置的講經會場。本王在這裏出了事，你們潁川荀氏只有滅族一個下場。那兩千府兵，還是本王瞧著十六娘擔驚受怕不敢來，安撫她用的。要是本王自己，嘿，帶著五十親兵過來足矣。”
元宸斜乜著荀玄微，“本王仇敵遍天下，若在難葉山講經會場遭遇了刺客，你們荀氏還不是得護著本王安全？”
荀玄微慢悠悠飲了一口酒。“殿下說得極是。”
元宸卻已經不耐煩起來，酒杯砰的放回案上。“行了，你把阮荻支開，那句‘利來利往’什麽意思？案上的文書裏寫了些什麽。”
荀玄微不答反問，“殿下先說，今日為何來難葉山？前來聽高僧講經？還是借著講經機會，相看豫州大姓的諸位女郎？選立豫州大姓女為王妃，殿下當真打算在豫州長久居留下去，繁衍子嗣，在歷陽城落地生根？”
聽到最後一句，元宸霍然擡頭，眼中兇戾微光閃過。“少他娘的跟老子打太極。有話直說！”
言語裏兇狠威脅之意盡顯，荀玄微聽若不聞，又背過身去，倚欄對著遠山流雲，悠然開口：
“殿下在豫州盤亙五年，不想回京？”
元宸坐在原處，一時停了動靜。目光閃動，仰頭把杯裏的酒喝完了。
酒杯放下，下個剎那，兇戾神色收盡，驟然雨過天晴，他露出了笑臉，一拍大腿。
“想！怎的不想！我五年未見京城裏的皇兄和皇侄了！思念入骨！但小王身上擔著豫州刺史的重任在肩，為朝廷鞠躬盡瘁，死而後已，小王回不去啊。”
“巧了，下官身上任了司州刺史。思念故土山水，只恨不能常留豫州。”
兩人互看一眼。元宸哈哈大笑，“當真？荀郎慣會說動聽的話。你如今在京城炙手可熱，皇兄倚重你，就連司州刺史的職務都給了你。哈哈哈，那可是拱衛京畿的要緊職位，不是什麽人都能隨意坐的。你要舍了前程似錦的繁華京城，回這窮山僻水的豫州？本王倒不怎麽信。”
“人各有志。殿下也知道，下官曾經隱居雲間塢數年，喜愛的就是豫州的山間雲霧，清澗流風。若不是家兄在京城意外傷了腿，家族苦苦逼催，下官絕不會應了京城的征辟。”
言語間，荀玄微瞥見元宸起身走近，也站在木樓欄桿前，眼神帶了狐疑，不住地打量他。他假做不知，繼續遠眺著遠方楓林。
“羈鳥戀舊林，池魚思故淵。在下身在京城五載，年年歲歲爆竹聲響，思念豫州故舊親人。”
說到這裏，他點了點書案上那封字面朝下的文書，“不瞞殿下，請辭歸隱的文書寫好數月了。日日帶在身邊，在京城時，聖人恩遇信重，下官開不了口。這次奉命前來豫州傳旨，見了親族故舊，驚覺還是眷念故土。然而家族催逼，不允請辭。”
荀玄微舉杯，兩人在高處憑欄互敬一杯。
“熙熙攘攘，利來利往。利字當頭，合縱連橫。今日借著一場難葉山盛會，下官有意和殿下拋卻舊日齟齬，化幹戈為玉帛，籌措一場互惠互利的好事。”
山風陣陣，天地廣闊，多少密談言語湮沒在風中。
元宸提著酒壺，自己對著酒壺口咕嚕嚕喝了半壺，把金壺扔在地上，大笑出聲。
“皆大歡喜！”他拍掌大讚，“皆大歡喜的妙計啊！”
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阮荻在閣樓背面憑欄喝酒。
荀玄微不願與他細說詳情，他今日只是個陪客。光天化日之下與虎謀皮，不知後果如何。
閣樓另一側的秘密商談告一段落，平盧王帶著醉意大聲喊他的名，他這個陪客要回去繼續飲酒了。
荀景游是他帶來的。九郎是在他的太守府麾下任職，又是荀氏出身的郎君，今日法會是荀氏主辦，由荀九郎維持法會的秩序，原本是極妥當的安排。——他好好地去攔什麽牛車？
正好荀玄微密談結束，過來閣樓另一邊吹風散酒，兩人交錯的瞬間，阮荻低聲問了句，“你家九郎剛才攔的是哪家的車……？”
荀玄微雲淡風輕道，“遣人去問了。”
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天色已晚，今日的水邊講經盛會結束。山下眾多家族車隊安然離開，陸續消失在山道盡頭。
今日進山疲倦，搖搖晃晃的牛車讓人昏昏欲睡。阮朝汐在車裏合衣躺下，翻了兩頁就停下的詩文集捏在手裏，搖搖欲墜。
半夢半醒間，耳邊傳來白蟬的嗓音，放低了嗓音，不知在和誰說話。
“九郎來得突兀，事先並未告知。”
“我們不知他為何來。”
“攔下車駕，取了一卷詩文集，贈給十二娘。又和十二郎爭執了幾句，兩邊就分開了。”
“十二娘這邊的應對……十二娘收下了詩文集，閑暇時開始翻閱。山路疲倦，已經在車裏睡下了。”
“神色？平靜如常，看不出什麽異狀。徐二郎不必再追問了，兩邊根本沒有照面，就這樣回稟郎君罷。”
阮朝汐手一松，書卷落在地上，清淺的呼吸逐漸平緩悠長。白蟬回轉身來，見她睡熟了，輕手輕腳地蓋上軟衾。
然而，這一場尋常小睡，卻出乎意料地久，睡夢中的人輾轉不安，低聲呢喃什麽，忽然又開始掙紮。白蟬漸漸不能安心，起身過來查看了數次。
……
黃昏下山途中一場小睡，仿佛夢裏輪回再世，滿心憤懣淒涼。阮朝汐掙紮著從黑暗夢境裏坐起，擡手抹了把眼角，喘息不止，滿手濡濕。
白蟬焦慮地守在身側，“十二娘快醒醒！這回到底夢見了什麽？”
“我在夢裏不能動……”阮朝汐急促地喘息著，“似乎被人捆縛了，丟在暗無天日的屋子裏，食水都沒有。屋子裏好黑，好靜……怎麽會那麽靜……我日夜聽著自己的心跳，一聲聲的，越聽越喘不過氣……門外有人，他要逼迫我做事，那人我認識的……”
白蟬驚得臉色發白，按住自己胸口，“好端端的，怎麽會做如此兇怖的噩夢。”
緩了下神，又緊張地問，“門外那人是誰？”
阮朝汐披著軟衾坐起身，仔細地回想。夢境卻如潮水般褪去，模糊了蹤跡，只留下點滴殘影。
她緩緩按揉著眉心，“不記得了……”
骨碌碌的車軸滾動聲響裏，車裏兩人相對無言。牛車還在山道間緩速行進，阮朝汐劇烈的心跳逐漸平覆下來，輕聲叮囑，“噩夢不祥，不要到處亂傳。”
“奴曉得。”白蟬仔細擦拭她額頭細汗，無意中碰觸了下後背，冷汗浸透了阮朝汐身上幾層單衣。
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