第37章 處處都是理想型
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第37章 處處都是理想型
泥土, 砂礫，戈壁。
這片土地就像是一塊被天空、綠洲遺忘的拼圖碎片，清一色的灰黃霸占了視野, 就連鮮少有的植物都色澤寡淡，一副缺乏水資源浸潤的模樣。
又是一個白日, 熾熱的陽光穿透稀薄的雲層，將滾燙的光線傾灑在原野上每一個角落。
簌簌。
是爬行動物走過沙土堆的聲音。
五只腦袋圓滾滾、逐漸脫離幼態的蜥蜴跌跌撞撞, 你追我趕從沙丘上滾下來, 不等打頭的淘氣孩子頭撞在石塊上，就被另一只粗壯有力的尾巴擋了回來。
見孩子們老老實實縮在自己身後, 側身藏在駱駝刺後的雌蜥看向遠處的地平線, 似乎在等待著什麽。
也不過是半分鐘的時間, 塵土從遠處開始飛揚起伏, 硬生生揚起一片土黃色的沙塵。
在沙塵之後，是幾道黑乎乎的影子。
雌蜥眼珠微轉, 尾巴圈著孩子們向後退去, 確保都躲在了相對安全的沙丘之後，才探出半截腦袋看向動靜的來源處——
黃沙連綿。
在沙塵之後，奔跑著三只身形龐大的雄性蟲族。
“路上坦克”似的烏雲步伐矯健, 深色調的甲殼上鋪滿煙塵，幾乎變成一團土黃色抹布, 臟兮兮一片。
在它身後是相對幹凈點兒的伽德、伽斕, 在與蟲母分別數日後，原本相較於烏雲矮了大半截兩兄弟像是二次發育似的，也變得高高壯壯, 和烏雲站在一起幾乎就是二號、三號的程度。
轟！
是三只大型蟲族用鉗足剎車的聲音。
等一片洋洋灑灑的黃土落下，烏雲抖了抖身體, 把扛在肩頭上的野羊獵物扔在地上，伽德、伽斕也是如此。
三頭肌肉結實的野羊，足夠它們飽餐一頓。
正用餐之際，低著頭的烏雲忽然悶悶出聲：“媽媽，也不知道，怎麽樣了？”
芬得拉家族分散後已經足足過了一周多的時間，在此期間蟲母與子嗣的精神力連接靜默無聲，沒有任何動靜，引得烏雲每天都抓心撓肺，恨不得立馬翻回到松林裏去找媽媽。
但是……
但是它不敢，它都沒有完成小蟲母交代的任務，又怎麽好意思現在就灰溜溜地回去？
回去以後說什麽呢？說我想媽媽了嗎？
只有幼崽才會哭著回家找媽媽！
大大咧咧的烏雲陷入了低沈，就連嘴裏的野羊肉也覺著吃得不香了，只好難過地一口咬斷了棒骨。
羊棒骨：。
“想媽媽，我。”分離數日，伽德跟著倒裝句大師烏雲，倒也學會幾句粗淺的人言。
“我也，想。”好在伽斕的語序還是正確的。
三個難兄難弟相互對視一眼，均重重嘆了口氣。
在沒遇見蟲母之前，它們都是活動在野外的單身蟲族，雖然基因、骨子裏會渴望蟲母的安撫，但到底不至於上癮般的瘋狂念想。
可當它們擁有過卻又失去了，那股癢意就好像在血管裏生根發芽，一刻不停地撓動著它們的臟器，叫囂著那股對蟲母、對媽媽的渴望。
伽斕惡狠狠咬下半截羊腿，鉗足略顯乖巧地蜷在身前，“找子嗣，給媽媽，要多多的，媽媽高興。”
伽德狠狠點頭。
烏雲看兩眼說話結結巴巴的家族同伴，“我也想，問題是最近，你們見過同類了嗎？”
伽德伽斕對視一眼，不由得正視這個事實——
星球活躍期下的地質重構，驚擾了絕大多數蟲族們的日常生存狀況，為了保證自身安全，不少蟲族都會選擇遷移。
近日地表的活躍狀態似乎在減弱，地質重構也可能即將進入尾聲，但搬離原棲息地的蟲族們，恐怕一時半會兒還回不來。
“總有別的，同類。”伽德喃喃。
與其這樣漫無目的地去尋找同類，倒不如主動做點什麽，吸引它們出來，可是怎麽才能吸引呢……
三個大家夥面面相覷，伽斕小聲補充：“……用，媽媽。”
無疑，蟲母的名頭是最好吸引年輕雄性蟲族的辦法，只要身體留著屬於蟲族的血液，幾乎沒有任何蟲可以拒絕一個蟲母的誘惑。
“那……要怎麽做？”烏雲的覆眼中閃過躍躍欲試，它也想像旦爾塔那樣，提著一串“禮物”去和媽媽討賞！
到時候一定在那家夥面前狠狠親親媽媽！
對比烏雲多長一個腦子的伽德沈默片刻，見人言不好表達，便以子嗣間的精神力相互連接——
【傳遞，媽媽的消息。】
【沒有任何蟲能拒絕蟲母。】
【沒有任何蟲，能夠拒絕我們的媽媽。】
伽斕呢喃：“要，讓所有蟲，知道媽媽，然後，它們自然會來。”
在沒有蟲母自身精神力和香氣吸引蟲族的情況下，它們能做的就是進一步擴大蟲母存在的消息。
而它們的蟲母就像是生長在沙漠戈壁內唯一的一片綠洲，只要放出消息，就會有源源不斷的追隨者向往而來。
低頭安心用飯的雌蜥擡眼看了看眼前的三個大家夥，它攏了攏尾巴邊的孩子，想或許在這件事情上，自己也可以幫幫忙。
於是，在這樣一個平凡的清晨裏，身處戈壁深處，與黃土沙礫為伴的芬得拉宣傳小分隊就位。
不久以後，這片連綿廣闊的大地上，都將流傳一道甜蜜的消息——
芬得拉家族的漂亮蟲母要招新子嗣了！走過路過聽說的年輕雄性蟲族們一定不要錯過，那可是蟲母啊！是香噴噴、軟乎乎的小蟲母！
讚美芬得拉家族！
讚美媽媽！
未來的宣傳大使、現在的小分隊隊長——烏雲用鉗足搓了搓下巴，不怎麽會拐彎的腦袋裏逐漸有了個成型的計劃。
等計劃成功，它要提著一串“禮物”去找媽媽討賞！
一定！
要比旦爾塔多十個親親！
……
“阿嚏！”
打了一個噴嚏的阿舍爾捏了捏發癢的鼻腔，不禁檢查一下模擬器的屬性面板，以防自己在這冰天雪地之下被凍感冒。
【狀態：亞健康（多吃、多睡、多運動）】
見還是原來的健康狀態，阿舍爾心下一松，也不管括號裏的提示詞，只繼續專註著眼前的事情。
他在增擴精神力預警的範圍。
極端環境之下，雲端上那只高級蟲母在機械鳥身上下的精神力屏蔽會被削弱，當然這種削弱很大一種可能來自低溫對血液寄生的效果，但這些變化對於阿舍爾來說都是好消息。
眼下他所擁有的20米預警範圍看似夠用，但也不過是能在雪山腹地起起作用，倘若離開了這種環境，他和高級蟲母間的對峙情況又會產生翻轉。
以防在他成為高級蟲母之前局面會出現難以控制的倒轉，阿舍爾決心硬擴自己的精神力預警範圍。
不就是使用、耗盡精神力嗎？
不就是引發假性情熱不得不找旦爾塔貼貼嗎？
不就是對著旦爾塔那張帥臉總是覺得尷尬嗎？
這種危急關頭，不努力做點什麽才是真尷尬！
下定決心的阿舍爾一大早就把旦爾塔趕到了冰洞口，自己裹著羽絨服坐在角落裏做著範圍擴大，而雪原恐頜豬一家則在不遠處的平地上溜達，等待著下一次的飽腹時機。
於是，冰洞內外形成一道井水不犯河水的景象——
內側，是想方設法感知精神力，一副研究員的實驗心態，想要將精神力預警範圍再擴大一倍的阿舍爾。
這幾乎回歸他曾經在帝都星上的狀態，三點一線，家裏、實驗室、食堂，日常也都與各種藥劑和報告打交道，枯燥無味，但好在阿舍爾早已經習慣。
成結的精神力不停地被解開再凝聚，刺動在大腦深處的感知隱隱作痛，可籠罩在自己周身的預警範圍卻紋絲不動，仿佛陷入了某種僵持。
青年認真情況下微擰的眉頭，幾乎能擰進任何一個觀察著他的對象的心裏，自圍巾之下零落出白瑩瑩的肌膚，也無時無刻不吸引著另一道目光。
——是外側守在不遠處、寸步不離的始初蟲種。
半蹲在洞口的旦爾塔此刻正是原始形態，舌紅色的身軀高壯瑰麗，搭落至雪地上的尾勾微微翹起半截弧度，浮空勾攏著尖端，就好像輕輕捏住了誰的哪裏。
凜冽的冰雪環境之下，因為機械鳥受到氣溫的影響，旦爾塔有100%的概率保護蟲母的安全，從某種程度來講，雪原更易於祂的發揮。
很多個時刻裏，祂想抱起來青年讓對方休息一會兒，哪怕精神力耗盡後通過假性情熱可以回歸至良好狀態，可對於任何一個蟲母來說，精神力耗盡都談不上是一樁美事。
甚至可以說是痛苦。
精神力耗盡的感覺就像是用手擠檸檬汁——
飽滿地、能夠產出精神力的明黃色檸檬被捏在掌心裏，脆弱的果實幾乎稍微使勁，滴答成小水流的檸檬汁就被迫溢了出來。
或許剛開始這種擠壓感並不需要使用很大的力氣，可當只有少部分汁水附著在果肉內部、又達不到用盡的程度，不想浪費的你一定會再一次施加力道。
從那個時候，消耗會變成一種痛苦，針紮似的刺痛在阿舍爾的大腦裏連綿不休，原本蟲母身上的甜香也會夾著一股淡淡的苦，像是在無聲昭告著他的難受。
旦爾塔無法習慣。
祂那顆因為青年而長出來的心臟正不停鼓動著，似乎也開始因為那股清苦而隱隱悶痛。
……好奇怪。
擬態成人形的旦爾塔慢吞吞低頭盯著自己的胸膛，深色的手掌按壓至心口的部位，透過血肉，足以祂感知到那股跳動。
掌根下是吵鬧的一片小天地。
砰，砰，砰。
冷空氣內本就稀淡的香味摻雜著蟲母的隱忍，想要做些什麽的旦爾塔緊緊盯著對方，專註的目光落在了青年的身上。
媽媽很難受。
媽媽的精神力，正在無聲地哭泣。
祂無法勸阻青年，便只能在片刻的沈默後小心靠近，溫熱的懷抱時時刻刻為蟲母而張開，輕輕將閉眼凝神的人攏到了懷裏。
這是阿舍爾已經熟悉過無數次的擁抱，雖然僅限於他被假性情熱折磨到難以自控的時候，但這並不妨礙身體會與意識做區分，選擇習慣性地貼近。
長時間作用的快感也會對賦予它的對象而食髓知味，頻繁被耗盡精神力、被動進入假性情熱期的蟲母也是如此。
裹成是個湯圓似的青年閉著眼睛，在小怪物的懷裏找到了最舒服的位置，原本微蹙的眉頭稍有放松，便繼續和自己的精神力做鬥爭了。
……這樣的感覺就像是他無數次在實驗室裏熬夜，不停地調配材料劑量，以制成想要得到效果的藥劑。
在和精神力的煎熬鬥爭裏，沒人可以幫阿舍爾，不過偶爾貼近的擁抱和體溫交換，或許能輕微緩解他的難受。
旦爾塔懷抱蟲母，擬態後還在的尾勾來回晃動，偶爾會翹著蹭一蹭青年的發絲，偶爾則環著圈一下對方的手腕、腳踝，像是在感知什麽。
直到祂發現綴在青年鬢角的冷汗。
毫無羞恥心的小怪物不會用手指拂去，只會無聲低頭，用分叉的猩紅長舌，卷走那一滴晶瑩。
甜中泛著苦，是媽媽在忍耐痛苦的味道。
就在旦爾塔思考自己要不要偷偷舔一下蟲母嘴巴的時候，原本閉著眼睛的青年忽然睫毛微顫，露出了那雙被水霧盛滿的淺灰色眼瞳。
疲憊又濕漉漉得漂亮。
湧動著一層淋漓的光。
“我成功了！”
是蟲母少見的雀躍聲音，潮濕的疲憊裏帶有一絲被滿足的愉悅，就連那雙總是被冰冷填充的眼眸裏也亮晶晶一片。
總是被冷意籠罩的青年在這一瞬間有種少年意氣的明朗。
旦爾塔頓了頓，祂忽然覺得又渴又餓。
祂心臟叫囂著，想舔舐舍舍的每一寸皮膚，想嚼碎對方的血肉吞到肚子裏。
可祂又舍不得……
絲毫不知道子嗣腦袋裏閃過什麽危險想法的阿舍爾喘了口滾燙的氣息，精神力預警範圍被他硬生生增擴到40米的半徑，但隨之而來的則是精神力被消耗一空後的假性情熱。
一次比一次猛烈。
但也伴隨著成功的喜悅。
於是，工具蟲旦爾塔又要上線了。
祂漂亮又堅毅的小蟲母利索地蹬掉了雪地靴，像是個沒斷奶的小熊般撲倒似的跌在旦爾塔的懷裏，隨後是被尾勾扯掉的棉線帽子、圍巾、羽絨服。
淺色的衣服在冰洞內鋪了一地，配合蟲母動作的小怪物也延展出自己的血肉，將怕冷的青年藏匿在自己的身下。
怪物不知道什麽是心疼，但祂卻不喜歡青年次次精神力耗盡時的苦楚，哪怕隨之引起的假性情熱在某種程度上，是贈予旦爾塔的獎勵。
細微怪異的感覺在始初蟲種的心臟裏生根發芽，在祂還未曾徹底學會“如何愛”之前，倒是先學會了“心疼”。
於是祂愈發地小心。
精神力耗盡引起的假性情熱將是祂不停學習的機會，祂會小心地用長且分叉的舌去試探、去感受。
祂逐漸懂得了很多有關於青年的肢體小秘密——
輕顫是舒服。
手指掐著祂的皮膚是可以被接受的刺激。
腳趾蜷縮是略強烈的刺激。
痙攣到抽氣是抗拒卻會不受控制沈迷的刺激。
祂獨享這些。
……
冰洞之外，寒冷遼闊的雪原之上，恐頜豬一家正慢吞吞地溜達消食。
之前吃下去的機械鳥體型大到足夠將它們的肚子撐圓，但半肉半機械的特殊獵物“肉質”到底還需要好生消化一番。
此刻，恐頜豬爸爸拖著圓滾滾到近乎碰到地面的肚皮，用腦袋頂了頂想要靠近山洞、找香噴噴小蟲母的閨女，低低發出呼嚕聲。
作為還未成年的恐頜豬幼崽，它天生會被蟲母身上的馨香所吸引，不是對食物的渴望，而是另一種說不清的親昵，以至於它一有時間就想去湊到青年面前。
只可惜每一次都被爸爸擋住了。
面對什麽都不知道的閨女，恐頜豬爸爸只是搖了搖腦袋，便又和伴侶貼著散步了。
……真是的，你要是現在闖進去，肯定會被那大個子給扔出來！
高海拔的雪原之上，天氣整體還是不錯的。
正當恐頜豬夫妻倆浪漫地看雲朵看太陽時，遠處驚現的暗色飛行生物引起了它們的警惕。
恐頜豬爸爸才把自家閨女擋到身後，遠處披著外套，腿還有點軟的阿舍爾就出現在了冰洞口。
有賴於小怪物的技術提升，阿舍爾所經歷假性情熱的時候不會再弄臟衣服，或者落下別的什麽，那種被舔舐幹凈後的黏膩矛盾感充斥在他的股間，卻因眼前的形式而只能暫作忍耐。
“旦爾塔，把它們打下來！”
潮紅滿面的青年可以在最短的時間裏冷靜下來，他有條不紊地指揮著自己僅剩的子嗣，並撐平因為快感而輕微顫抖的手臂，死死瞄準著空中逐漸靠近的黑點。
是機械鳥。
相較於第一次在濕地沼澤內可以稱之為龐大的鳥群襲擊數量，後面這兩次的機械鳥的數量明顯在減少。
上一次被分解後餵給恐頜豬一家的機械鳥有八只。
而這回，只有五只，甚至連體型也不如前。
……這是不是在說明雲端之上的機械鳥並非取之不盡用之不竭？
手裏交替著激光槍和麻醉槍，阿舍爾眸光冷意泛濫，曾經連靶子都瞄不準的手腕在鍛煉之下越發地穩當，哪怕相隔數米，也足以在開槍後擊中機械鳥的翅膀。
當然，不論是激光槍還是麻醉槍，對於機械鳥的作用幾近於無，但勝在有極端環境做加成，影響它們的行動完全足夠。
本身就飛行慢速了很多的機械鳥試圖沖向阿舍爾，卻又被來回晃動激光影響行動軌跡，甚至偶爾一兩個不小心打在翅根的麻醉彈還會令它們有短暫的滯澀感。
而這樣的機會正好給了小怪物發揮的餘地。
龐大卻格外輕盈的始初蟲種彈跳力驚人，哪怕從數米高空落下，也不會驚起山巔的雪崩。
祂彎曲鋒利的尾勾宛如一把會自動索敵的鞭子，幾乎一打一個準。
在阿舍爾配合小怪物擊打空中“敵軍”的同時，他一心二用，才充盈的精神力再一次變作橋梁，架在了自己和雪原恐頜豬之間。
【你們的食物。】
【掉下來以後請盡情享用。】
於是，本身被低溫侵蝕的機械鳥在被從高空中抽了下來，站在地面上的做計劃配合的恐頜豬則張大了可以稱之為恐怖的巨嘴，一口一個小鐵鳥。
機械鳥：。
猛然墜落的機械鳥還處於懵逼狀態，同時受到低溫影響的血液寄生還沒等來新命令，就已經在巨口的閉合下陷入黑暗。
才凝聚起來想要反抗的翅膀被成年雪原恐頜豬巨大的獠牙穿透，很快令人後腦發麻的咀嚼聲響起，等它們再見光明時，只會從獵食者嘴邊掉落的一小片羽毛和被咬扁的金屬零件。
……
遼闊的雪原之上，到處翻飛著臟兮兮的羽毛。
尚且年幼的恐頜豬幼崽無法像是父親母親那樣一口一只鳥，便只能咬著亂撲騰的機械鳥在地上拖拽，直到扯下半截翅膀，才草草吞入腹中。
五只機械鳥可謂慘敗，差點兒被雪原恐頜豬吃得分毫不剩，還是阿舍爾見戰場即將進入尾聲，才從恐頜豬幼崽的嘴裏討來一只斷了半截翅膀的小體型機械鳥。
因為出來著急，七扭八歪裹著羽絨服的青年被凍得哆嗦，摸過了恐頜豬幼崽的腦袋後，才想提起那只掙紮不休的機械鳥，下一秒就被輕盈落地、一路飛奔來的旦爾塔攏到了懷裏。
那只機械鳥也別小怪物狠狠一抽，用尾勾卷著提溜在身後。
又一次飽腹的恐頜豬一家挨個躺在冰洞口消食，阿舍爾則在被抱回洞內後，推開小怪物，將註意力放在了那只機械鳥的身上。
萎靡，呆滯，哪怕失去了一只翅膀，卻還執著地拖動身軀，想要往阿舍爾的方向靠近。
執著到有種瘆人的詭異，尤其那兩只被深紅觸須纏滿的眼珠，全然是驚人的強烈情緒。
快了……
就快要靠近了……
在肉泥一般的機械鳥即將碰觸到阿舍爾的足尖時，淩厲的尾勾狠狠一抽，將其掀翻在一側，又一次拉遠了和蟲母之間的距離。
在小怪物虎視眈眈之下，阿舍爾半蹲觀察著機械鳥。
冷白的手指伸著靠近，下一秒被旦爾塔握住。
從原型半擬態成人的始初蟲種非人感十足地強烈，半截身體還是舌紅色的蟲形，另外半截則面目俊美，伸著一只血管明顯的大手握緊了阿舍爾的手腕。
“媽媽，危險。”
如果說這些難以被殺死的機械鳥會讓小怪物覺得厭煩，那麽纏繞在對方眼球上的紅色觸須則令他極其排斥。
那是一種敏感生命對疫病的厭惡，如果可以，旦爾塔甚至想讓這些東西永遠、永遠地消失。
對於子嗣的關心，阿舍爾不會不知好歹。
他睫毛還綴著細密的水珠，前不久惹上的紅潮未曾完全褪去，倒是有種難得的柔和。
阿舍爾看了看被小怪物尾勾壓制在地上的機械鳥，輕聲開口：“……我知道危險，但我需要了解它。”
只有了解敵人，他才能擁有更多的籌碼。
當然，為了以防萬一，謹慎十足的阿舍爾還是提前申請了一個存檔。
畢竟有模擬器在手，這麽好利用的存檔讀檔機會可不能浪費。
模擬器：。
肉眼可以捕捉的擬態在阿舍爾面前進行，當小怪物徹底披上人類俊美的皮囊後，他緊盯著青年的眼瞳，最後還是讓步了。
……媽媽的眼睛太亮了，沒有誰能拒絕得了他。
色差明顯的手掌遠離了阿舍爾的腕骨，在松落之際，他再一次小心地向機械鳥靠近。
凝聚的精神力纏繞在年輕蟲母的指尖，愈發被他使用靈活的蟲母天賦開始如流水般自然。
正待他徹底碰觸那圈深紅的觸須時，時時刻刻鋪開的精神力預警內忽然閃過了什麽。
阿舍爾擰眉，“等等，好像有什麽東西過來了——”
頃刻之間，小怪物豎起尾勾擋在阿舍爾面前，在他們看向冰洞口之際，就見一道雪白的影子從遠處猛猛沖了過來，聲音幾乎震破耳膜——
“別碰！千萬別碰！”
不出所料地，這驚天一吼，再一次變成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
還是超級、超級大顆的。
——轟隆隆！
雪白滾落，震驚到失聲的阿舍爾在陷入黑暗前，只看到了沖自己綻開的猩紅活巢。
……真服了。
平靜了許久的雪原終究是被一些沒有邊界感的憨批給打破了。
持續了十五分鐘左右的白雪流沙，還帶著巨大的雪片從山側滑落，驚起一片翻滾將近十米的雪塵。
原本還在平整地帶消食的恐頜豬一家最早發現不對，三個圓滾滾的身影連滾帶爬，倒是勉強逃出了重災區，但原本還露出半截的冰洞，卻被自上而下跌落的積雪徹底給埋住了。
恐頜豬爸爸在原地猶豫片刻，在走和留之間相互抉擇，最終還是決定帶著一家三口在這裏等待。
……
此刻，雪崩重災區內——
砰！
舌紅色的尾勾自重壓的積雪中探出一截鋒利，漸變的紅調在日光下熠熠生輝，折射出漂亮的顏色。
下一秒，數米深的白雪被刨開，始初蟲種靈活地從近乎恐怖的積雪中鉆出來，輕巧地站在邊緣地帶抖了抖自己身上的落雪。
在祂之後，是不遠處倒著蛄蛹出來的雪鬼蟬。
翅膀上偶有黑白相間的雄性蟲族動作顯得格外笨拙，因為還沒完全掌握好在雪地裏行走的技巧，以至於等他鉆出來後，整片幹凈的積雪猶如風暴過境，亂七八糟。
在雪鬼蟬手忙腳亂的時候，前不久被小怪物千鈞一發之際拉到活巢內的阿舍爾，正裹著外套爬了出來。
傾斜的雪坡上，阿舍爾在始初蟲種的尾勾幫襯下，才在這片過於松軟的積雪堆上站穩。
他凝神看向不遠處半截屁股紮在外面的雪鬼蟬，不由得產生了質疑。
阿舍爾：“……那是蟲族？”
看起來蠢蠢的。
旦爾塔點點頭，“是的。”
雖然很不想承認，但是這家夥似乎真的是自己的同類的。
手裏還提著少了半只翅膀的機械鳥，旦爾塔幽深的猩紅豎瞳輕輕掃視，在目測了對方的能力和等級後，祂眼中的光有一瞬間地改變——
“媽媽……那是一只高級蟲族。”
“目測能打得過。”
“抓過來，給媽媽當新的禮物……”
說著，旦爾塔歪頭，看向比自己的原始形態低了好大一截的蟲母，就像是看秀珍的漂亮洋娃娃一般，用尾勾勾著蹭了蹭對方的手腕。
祂補充完了後半句話：“……然後要獎勵。”
阿舍爾：……
看來“禮物”和“獎勵”的言論已經深入蟲心了。
在蟲母和他的子嗣討論禮物與獎勵問題的同時，不遠處撅著個屁股的雪鬼蟬終於把自己解救了出來。
當他重新站穩後的第一件事情，就是想轉身再一次去阻止地表蟲族對機械鳥的好奇：
“別——”
阿舍爾眼急嘴快，“堵住他的嘴！”
就這冰山雪原的地勢，可遭不住大分貝嗓門的家夥亂造。
比蟲母說話速度更快的是始初蟲種的動作。
一大團雪球狠狠飛了出去，多多少少夾雜了點兒主人的怨氣，然後正中靶心，砸進了雪鬼蟬半張著，想要說話的嘴裏。
塞克拉：嗚嗚嗚嗚！
很急！希望地表蟲族別想不開碰那玩意兒啊！
……
十分鐘後——
從雪鬼蟬的原始形態回覆半人半蟲模樣的塞克拉端坐在冰洞裏，而他的對面則是眸光危險的始初蟲種。
以及被牢牢護在身側的小蟲母。
“……你說你來自雲端，天空之城？”
阿舍爾眉頭微挑，在和這只看起來不太聰明的高級蟲族坐下來交流信息後，他先前有關於“浮空隕石”、“天上城池”的猜測都被一一證實。
那位目前還沒見過的敵人確實居於雲端，甚至已經霸占天空長達數百年。
“是的，我就是在那裏出生的。”高級蟲族——塞克拉點點頭，“以及，我的名字是塞克拉。”
在遠離了那座純白又壓抑的巨大牢籠後，塞克拉原本的天性被釋放，哪怕他再盡可能控制著自己的註意力，卻還是不受控制地看向坐在自己對面的青年——或者說是蟲母。
他從未見過這種模樣的蟲母。
幹凈，稚嫩，甚至是一種異樣審美的漂亮。
明明身上沒有任何彰顯蟲類身份的特征，卻還透著一股近乎磅礴的吸引力。
似乎不論是誰，只要你是蟲族，只要你是一個雄性蟲族，都會不受控制地被對方吸引。
被刻在你蟲族基因中的蟲母所吸引。
甚至是十分鐘前遲鈍明辨對方的身份時，塞克拉還有一瞬間的不敢置信。
所以，地表蟲族都吃這麽好嗎？！
又一次沒忍住，偷偷看了好幾眼小蟲母的塞克拉被始初蟲種呲牙恐嚇了一頓。
他往後縮了縮，蟲形特征明顯的五官面向阿舍爾，低聲道：“……你好漂亮。”
“嗯？”阿舍爾凝眉。
塞克拉喃喃道：
“明明你身上沒有蟲族的特征，也不符合我基因深處的審美，可我還是覺得你好漂亮。”
“你的子嗣們一定很喜歡你。”
“不，應該是非常、非常喜歡。”
“甚至……我也會覺得喜歡。”
喜歡到那截玫瑰紅漸變的尾勾從未遠離過蟲母身側，喜歡到那雙猩紅的豎瞳裏只能看到自己的媽媽。
直性子的塞克拉臉上出現疑惑，他緊緊盯著蟲母區別於自己同類的五官，在近乎漫長的凝視下，他身上發出了肉眼可以捕捉的變化——
臉型拉長生出棱角，骨相被逐漸突出，占據半張臉的覆眼縮減變化，擬態出了一雙如人類般的銀灰色豎瞳。
口器變成唇瓣，鉗足變成手臂。
拖在身後的長翅消失，彰顯身份的尾勾延伸。
不到一分鐘的擬態盡數展現在阿舍爾面前，只是一個眨眼的時間，原本半人半蟲、非常考驗人類審美的高級蟲族，頃刻間變成了一副英俊模樣。
白發銀瞳，華麗卻漂亮的黑色蟲紋覆蓋在他的臉側、脖頸、手臂，整體就好像褪色的舊照片，偏生透著種詭譎的秾艷。
充滿異域感的俊朗，何嘗不是一種頂級的審美。
這是塞克拉透過小蟲母散發的信息素，所擬態出來的另一種理想型。
他與旦爾塔的擬態差距甚遠，卻同為阿舍爾理想型種的兩個極端審美。
就像是水與火、白與黑，前者是一種靜謐深沈的俊美，後者則是無聲湧動的熱烈。
不論是精神力更強的高級蟲族，還是格外會揣摩蟲母心思的始初蟲種，他們聰慧至極，知道如何去尋找阿舍爾對“美”的追求，更是能夠在駁雜的信息環境裏，為自己擬態出最具有特色的那一副容貌。
就旦爾塔和塞克拉所占據的極端，已然詮釋了阿舍爾的審美。
“你……”阿舍爾抿唇，對著這樣一張得天獨厚的臉，原本想說的話都有點卡殼。
怎麽……怎麽就能這麽符合他的審美呢？
甚至是他自己都未曾完全挖掘出來的審美，就這樣直直白白、被會擬態的蟲族們擺在了眼前。
先是旦爾塔，後面又是這只高級蟲族，所以原來他喜歡的類型竟然是這麽南轅北轍的嗎……
【進階擬態：為了得到蟲母的青睞，雄性蟲族會自發捕捉蟲母散發的精神力，以及身體分泌的信息素，通過二者的消息進行聯合重組，以構成最符合蟲母審美特點的外在形象，一定程度上具有刺激蟲母進入情熱期的作用。】
【延伸：一整個族群的美醜發展程度，將與蟲母有著最重大的聯系。】
【結論：作為蟲母，只要接受雄性蟲族的討好就行，你什麽都不用做，就會有數不清的理想型環繞身側，求著和你交配。】
阿舍爾：……
這樣看來，三皇子果然只是將就的家族聯姻，和他的理想型沒有半點關系。
正走神間，阿舍爾感覺自己的臉頰被輕輕捏住了。
然後他被小怪物用手指轉到了另一側，“媽媽，看我。”
怪物的占有欲從來難以被具體衡量，尤其是具有智慧的怪物。
視線從沖擊力極強的黑白色跳躍到暗沈卻富有光澤的紅上，青年鉛灰色的眼瞳微顫，尋回了離家出走的思緒。
他呼出一口濁氣，暫時摒棄了理想型上的問題，將聚焦點轉移到當前需要重視的事情上。
塞克拉並沒有隱瞞自己的來歷，以及據他所知雲端上發生的事情。
很多內容都完全符合阿舍爾猜想，並經由高級蟲族的描述，在青年的大腦裏勾勒出另一個發生在天空深處的大概故事——
數百年之前，或許是更久。
高級蟲母在子嗣的追隨下坐上了天空之城的高位，他擁有伴侶、擁有追隨者，也同樣擁有空中超前於地表的科技。
在一代又一代的蟲母裏，他已經是極為優秀的存在了。
但這些榮譽和輝煌，並不能令他滿足。
他本該在自己漫長的生命裏延續、發展蟲族，卻因為一己私欲，想要將空中的王座占為己有。
與其做有年限限制的蟲母，在老年後失去權利，體驗這一身份更疊的落差，不如牢牢把控著一切，成為天空之城永恒且唯一的王。
於是他自封為王蟲，背離一代又一代蟲母的交替規則，以高等級的雄性蟲族為食，以地表誕生的蟲母為養料，將自己擁有王座的時間無限延長，直到現在。
貪婪造就野心，權力成就野心。
高級蟲母所擁有的權利和勢力，為他鋪平了這一條道路，甚至在很久以前的最初時，他的伴侶、他的子嗣也都是魔鬼的放縱者和飼育者。
——是他們親手餵養出了一只貪得無厭的魔鬼。
只是誰都沒想到，這只魔鬼會有失控的一天。
雲端上的高級蟲母盛極一時，輕而易舉地就將地表蟲族玩弄於掌心之間。
於是努力跨越等級的高級蟲族變成了草場裏吃得最壯實的肉畜，它們為了追隨蟲母而努力，卻不知道跨越等級的那天，就是它們的死期。
而地表上無數代誕生的蟲母，只要馴服子嗣稍微起色，便會被雲端之上貪婪的獵人盯上——或許是在某一日驟然消失，連帶著蟲母和其子嗣都無影無蹤，一如阿爾法曾經的兄弟。
地表上漫山遍野的雄性蟲族，就是高級蟲母養在自家後花園裏的天然肉畜，他會隨機選擇自己心儀的口味，於王座上享用美食珍饈。
至於阿舍爾，他也曾是高級蟲母“菜單”裏的一員，甚至是一只被看重著的，長勢喜人的“肉畜”。
那時候高級蟲母都已經想好要配什麽佐料去享用自己的美食了。
只是雲間自詡“老饕”的食客怎麽都沒想到，自己看好的“肉畜”，竟然也有翻出他掌心的能力。
他不想放過任何一個獵物，這才派出了被血液寄生的機械鳥，但向來戰無不勝的倀鬼下屬，此番竟然接連失利。
此刻，聽到塞克拉解釋的阿舍爾移目，看向被小怪物牢牢按在地上的不停翻騰的機械鳥。
塞克拉的視線也隨之轉動，詭美的面孔上閃過一絲厭惡，眼皮戰栗地抽動訴說著不喜。
“……那東西是真的很危險！所以我才想阻止你們碰它，而且我也沒想到你們地表這麽危險，說話大聲點就有白花花的東西掉下來砸蟲，雖然沒多疼，但也挺麻煩的。”
“這兩天我為了找地表同類，不知道被砸了多少回，真的是太危險了……”
一開口，原先那股異域風幾乎無法在塞克拉身上留下痕跡。
原本還會暫時為這張另類風格的“天菜”臉短暫失神的阿舍爾嘴角微動，他算是明白什麽叫做“好好一張臉可惜長了張嘴”。
阿舍爾心念微動，“……它的寄生範圍是什麽？除了能夠控制機械鳥，血液寄生能不能遠程監視？”
塞克拉一楞，他想了想道：“活體生命或者機械造物都可以，至於遠程監視……”
這個問題似乎令高級蟲族陷入了思考，“沒辦法做到100%的監視，但肯定有一定程度的互通。”
頓了頓，他低聲道：“母……王蟲似乎總是對地表了如指掌，他總能知道地表上的一些事情。”
阿舍爾沈吟。
他不確定自己迫降星球後，因為模擬器變成蟲母的動態對方知不知道，但眼下的危機均是來源於沼澤濕地的那一次襲擊。
王蟲的視線並非遍布整個星球，那麽他對阿舍爾的感知，僅僅是因為精神力上的變動嗎？
塞克拉的話解答了阿舍爾的疑惑：
“蟲母本就同源，一代一代的相互更疊傳遞，上一代的蟲母可以感知到下一代的蟲母……王蟲就是靠精神力間的關聯性，才能精準抓到其他新一代的蟲母。”
“最開始王蟲對新生蟲母的抓捕很迫不及待，但後來他放寬了時間限制，似乎是想等到新一代的蟲母成長起來，再連帶其子嗣一起當食物。”
說到這裏，直性子的塞克拉臉上露出了深層次的厭惡，就連那張雜糅神性和詭譎的面龐上都浮現了陰沈。
“……他越來越強，也越來越貪婪，地表上代代更疊的蟲母，以及需要長時間才能跨越高等級的蟲族不足夠填飽王蟲的胃口。”
“後來，他將目光對向了自己的伴侶和子嗣。”
曾經在雲端縱容魔鬼欲望的那群高級蟲族怎麽都沒想到，這場大火會燒到他們自己的身上。
當地表蟲族不再夠滿足王蟲的胃口時，他們這群唱響忠誠之歌的追隨者，自然首當其沖。
塞克拉看向了那雙鉛灰色的眼瞳，輕聲道：“王蟲的胃口不可抑制，然後他變成了天空之城。”
早在很多年前，天空之城也曾盛景一片，但現在則變成了一座唯有機械構成的空城。
那一瞬間，阿舍爾毛骨悚然。
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泥土, 砂礫，戈壁。
這片土地就像是一塊被天空、綠洲遺忘的拼圖碎片，清一色的灰黃霸占了視野, 就連鮮少有的植物都色澤寡淡，一副缺乏水資源浸潤的模樣。
又是一個白日, 熾熱的陽光穿透稀薄的雲層，將滾燙的光線傾灑在原野上每一個角落。
簌簌。
是爬行動物走過沙土堆的聲音。
五只腦袋圓滾滾、逐漸脫離幼態的蜥蜴跌跌撞撞, 你追我趕從沙丘上滾下來, 不等打頭的淘氣孩子頭撞在石塊上，就被另一只粗壯有力的尾巴擋了回來。
見孩子們老老實實縮在自己身後, 側身藏在駱駝刺後的雌蜥看向遠處的地平線, 似乎在等待著什麽。
也不過是半分鐘的時間, 塵土從遠處開始飛揚起伏, 硬生生揚起一片土黃色的沙塵。
在沙塵之後，是幾道黑乎乎的影子。
雌蜥眼珠微轉, 尾巴圈著孩子們向後退去, 確保都躲在了相對安全的沙丘之後，才探出半截腦袋看向動靜的來源處——
黃沙連綿。
在沙塵之後，奔跑著三只身形龐大的雄性蟲族。
“路上坦克”似的烏雲步伐矯健, 深色調的甲殼上鋪滿煙塵，幾乎變成一團土黃色抹布, 臟兮兮一片。
在它身後是相對幹凈點兒的伽德、伽斕, 在與蟲母分別數日後，原本相較於烏雲矮了大半截兩兄弟像是二次發育似的，也變得高高壯壯, 和烏雲站在一起幾乎就是二號、三號的程度。
轟！
是三只大型蟲族用鉗足剎車的聲音。
等一片洋洋灑灑的黃土落下，烏雲抖了抖身體, 把扛在肩頭上的野羊獵物扔在地上，伽德、伽斕也是如此。
三頭肌肉結實的野羊，足夠它們飽餐一頓。
正用餐之際，低著頭的烏雲忽然悶悶出聲：“媽媽，也不知道，怎麽樣了？”
芬得拉家族分散後已經足足過了一周多的時間，在此期間蟲母與子嗣的精神力連接靜默無聲，沒有任何動靜，引得烏雲每天都抓心撓肺，恨不得立馬翻回到松林裏去找媽媽。
但是……
但是它不敢，它都沒有完成小蟲母交代的任務，又怎麽好意思現在就灰溜溜地回去？
回去以後說什麽呢？說我想媽媽了嗎？
只有幼崽才會哭著回家找媽媽！
大大咧咧的烏雲陷入了低沈，就連嘴裏的野羊肉也覺著吃得不香了，只好難過地一口咬斷了棒骨。
羊棒骨：。
“想媽媽，我。”分離數日，伽德跟著倒裝句大師烏雲，倒也學會幾句粗淺的人言。
“我也，想。”好在伽斕的語序還是正確的。
三個難兄難弟相互對視一眼，均重重嘆了口氣。
在沒遇見蟲母之前，它們都是活動在野外的單身蟲族，雖然基因、骨子裏會渴望蟲母的安撫，但到底不至於上癮般的瘋狂念想。
可當它們擁有過卻又失去了，那股癢意就好像在血管裏生根發芽，一刻不停地撓動著它們的臟器，叫囂著那股對蟲母、對媽媽的渴望。
伽斕惡狠狠咬下半截羊腿，鉗足略顯乖巧地蜷在身前，“找子嗣，給媽媽，要多多的，媽媽高興。”
伽德狠狠點頭。
烏雲看兩眼說話結結巴巴的家族同伴，“我也想，問題是最近，你們見過同類了嗎？”
伽德伽斕對視一眼，不由得正視這個事實——
星球活躍期下的地質重構，驚擾了絕大多數蟲族們的日常生存狀況，為了保證自身安全，不少蟲族都會選擇遷移。
近日地表的活躍狀態似乎在減弱，地質重構也可能即將進入尾聲，但搬離原棲息地的蟲族們，恐怕一時半會兒還回不來。
“總有別的，同類。”伽德喃喃。
與其這樣漫無目的地去尋找同類，倒不如主動做點什麽，吸引它們出來，可是怎麽才能吸引呢……
三個大家夥面面相覷，伽斕小聲補充：“……用，媽媽。”
無疑，蟲母的名頭是最好吸引年輕雄性蟲族的辦法，只要身體留著屬於蟲族的血液，幾乎沒有任何蟲可以拒絕一個蟲母的誘惑。
“那……要怎麽做？”烏雲的覆眼中閃過躍躍欲試，它也想像旦爾塔那樣，提著一串“禮物”去和媽媽討賞！
到時候一定在那家夥面前狠狠親親媽媽！
對比烏雲多長一個腦子的伽德沈默片刻，見人言不好表達，便以子嗣間的精神力相互連接——
【傳遞，媽媽的消息。】
【沒有任何蟲能拒絕蟲母。】
【沒有任何蟲，能夠拒絕我們的媽媽。】
伽斕呢喃：“要，讓所有蟲，知道媽媽，然後，它們自然會來。”
在沒有蟲母自身精神力和香氣吸引蟲族的情況下，它們能做的就是進一步擴大蟲母存在的消息。
而它們的蟲母就像是生長在沙漠戈壁內唯一的一片綠洲，只要放出消息，就會有源源不斷的追隨者向往而來。
低頭安心用飯的雌蜥擡眼看了看眼前的三個大家夥，它攏了攏尾巴邊的孩子，想或許在這件事情上，自己也可以幫幫忙。
於是，在這樣一個平凡的清晨裏，身處戈壁深處，與黃土沙礫為伴的芬得拉宣傳小分隊就位。
不久以後，這片連綿廣闊的大地上，都將流傳一道甜蜜的消息——
芬得拉家族的漂亮蟲母要招新子嗣了！走過路過聽說的年輕雄性蟲族們一定不要錯過，那可是蟲母啊！是香噴噴、軟乎乎的小蟲母！
讚美芬得拉家族！
讚美媽媽！
未來的宣傳大使、現在的小分隊隊長——烏雲用鉗足搓了搓下巴，不怎麽會拐彎的腦袋裏逐漸有了個成型的計劃。
等計劃成功，它要提著一串“禮物”去找媽媽討賞！
一定！
要比旦爾塔多十個親親！
……
“阿嚏！”
打了一個噴嚏的阿舍爾捏了捏發癢的鼻腔，不禁檢查一下模擬器的屬性面板，以防自己在這冰天雪地之下被凍感冒。
【狀態：亞健康（多吃、多睡、多運動）】
見還是原來的健康狀態，阿舍爾心下一松，也不管括號裏的提示詞，只繼續專註著眼前的事情。
他在增擴精神力預警的範圍。
極端環境之下，雲端上那只高級蟲母在機械鳥身上下的精神力屏蔽會被削弱，當然這種削弱很大一種可能來自低溫對血液寄生的效果，但這些變化對於阿舍爾來說都是好消息。
眼下他所擁有的20米預警範圍看似夠用，但也不過是能在雪山腹地起起作用，倘若離開了這種環境，他和高級蟲母間的對峙情況又會產生翻轉。
以防在他成為高級蟲母之前局面會出現難以控制的倒轉，阿舍爾決心硬擴自己的精神力預警範圍。
不就是使用、耗盡精神力嗎？
不就是引發假性情熱不得不找旦爾塔貼貼嗎？
不就是對著旦爾塔那張帥臉總是覺得尷尬嗎？
這種危急關頭，不努力做點什麽才是真尷尬！
下定決心的阿舍爾一大早就把旦爾塔趕到了冰洞口，自己裹著羽絨服坐在角落裏做著範圍擴大，而雪原恐頜豬一家則在不遠處的平地上溜達，等待著下一次的飽腹時機。
於是，冰洞內外形成一道井水不犯河水的景象——
內側，是想方設法感知精神力，一副研究員的實驗心態，想要將精神力預警範圍再擴大一倍的阿舍爾。
這幾乎回歸他曾經在帝都星上的狀態，三點一線，家裏、實驗室、食堂，日常也都與各種藥劑和報告打交道，枯燥無味，但好在阿舍爾早已經習慣。
成結的精神力不停地被解開再凝聚，刺動在大腦深處的感知隱隱作痛，可籠罩在自己周身的預警範圍卻紋絲不動，仿佛陷入了某種僵持。
青年認真情況下微擰的眉頭，幾乎能擰進任何一個觀察著他的對象的心裏，自圍巾之下零落出白瑩瑩的肌膚，也無時無刻不吸引著另一道目光。
——是外側守在不遠處、寸步不離的始初蟲種。
半蹲在洞口的旦爾塔此刻正是原始形態，舌紅色的身軀高壯瑰麗，搭落至雪地上的尾勾微微翹起半截弧度，浮空勾攏著尖端，就好像輕輕捏住了誰的哪裏。
凜冽的冰雪環境之下，因為機械鳥受到氣溫的影響，旦爾塔有100%的概率保護蟲母的安全，從某種程度來講，雪原更易於祂的發揮。
很多個時刻裏，祂想抱起來青年讓對方休息一會兒，哪怕精神力耗盡後通過假性情熱可以回歸至良好狀態，可對於任何一個蟲母來說，精神力耗盡都談不上是一樁美事。
甚至可以說是痛苦。
精神力耗盡的感覺就像是用手擠檸檬汁——
飽滿地、能夠產出精神力的明黃色檸檬被捏在掌心裏，脆弱的果實幾乎稍微使勁，滴答成小水流的檸檬汁就被迫溢了出來。
或許剛開始這種擠壓感並不需要使用很大的力氣，可當只有少部分汁水附著在果肉內部、又達不到用盡的程度，不想浪費的你一定會再一次施加力道。
從那個時候，消耗會變成一種痛苦，針紮似的刺痛在阿舍爾的大腦裏連綿不休，原本蟲母身上的甜香也會夾著一股淡淡的苦，像是在無聲昭告著他的難受。
旦爾塔無法習慣。
祂那顆因為青年而長出來的心臟正不停鼓動著，似乎也開始因為那股清苦而隱隱悶痛。
……好奇怪。
擬態成人形的旦爾塔慢吞吞低頭盯著自己的胸膛，深色的手掌按壓至心口的部位，透過血肉，足以祂感知到那股跳動。
掌根下是吵鬧的一片小天地。
砰，砰，砰。
冷空氣內本就稀淡的香味摻雜著蟲母的隱忍，想要做些什麽的旦爾塔緊緊盯著對方，專註的目光落在了青年的身上。
媽媽很難受。
媽媽的精神力，正在無聲地哭泣。
祂無法勸阻青年，便只能在片刻的沈默後小心靠近，溫熱的懷抱時時刻刻為蟲母而張開，輕輕將閉眼凝神的人攏到了懷裏。
這是阿舍爾已經熟悉過無數次的擁抱，雖然僅限於他被假性情熱折磨到難以自控的時候，但這並不妨礙身體會與意識做區分，選擇習慣性地貼近。
長時間作用的快感也會對賦予它的對象而食髓知味，頻繁被耗盡精神力、被動進入假性情熱期的蟲母也是如此。
裹成是個湯圓似的青年閉著眼睛，在小怪物的懷裏找到了最舒服的位置，原本微蹙的眉頭稍有放松，便繼續和自己的精神力做鬥爭了。
……這樣的感覺就像是他無數次在實驗室裏熬夜，不停地調配材料劑量，以制成想要得到效果的藥劑。
在和精神力的煎熬鬥爭裏，沒人可以幫阿舍爾，不過偶爾貼近的擁抱和體溫交換，或許能輕微緩解他的難受。
旦爾塔懷抱蟲母，擬態後還在的尾勾來回晃動，偶爾會翹著蹭一蹭青年的發絲，偶爾則環著圈一下對方的手腕、腳踝，像是在感知什麽。
直到祂發現綴在青年鬢角的冷汗。
毫無羞恥心的小怪物不會用手指拂去，只會無聲低頭，用分叉的猩紅長舌，卷走那一滴晶瑩。
甜中泛著苦，是媽媽在忍耐痛苦的味道。
就在旦爾塔思考自己要不要偷偷舔一下蟲母嘴巴的時候，原本閉著眼睛的青年忽然睫毛微顫，露出了那雙被水霧盛滿的淺灰色眼瞳。
疲憊又濕漉漉得漂亮。
湧動著一層淋漓的光。
“我成功了！”
是蟲母少見的雀躍聲音，潮濕的疲憊裏帶有一絲被滿足的愉悅，就連那雙總是被冰冷填充的眼眸裏也亮晶晶一片。
總是被冷意籠罩的青年在這一瞬間有種少年意氣的明朗。
旦爾塔頓了頓，祂忽然覺得又渴又餓。
祂心臟叫囂著，想舔舐舍舍的每一寸皮膚，想嚼碎對方的血肉吞到肚子裏。
可祂又舍不得……
絲毫不知道子嗣腦袋裏閃過什麽危險想法的阿舍爾喘了口滾燙的氣息，精神力預警範圍被他硬生生增擴到40米的半徑，但隨之而來的則是精神力被消耗一空後的假性情熱。
一次比一次猛烈。
但也伴隨著成功的喜悅。
於是，工具蟲旦爾塔又要上線了。
祂漂亮又堅毅的小蟲母利索地蹬掉了雪地靴，像是個沒斷奶的小熊般撲倒似的跌在旦爾塔的懷裏，隨後是被尾勾扯掉的棉線帽子、圍巾、羽絨服。
淺色的衣服在冰洞內鋪了一地，配合蟲母動作的小怪物也延展出自己的血肉，將怕冷的青年藏匿在自己的身下。
怪物不知道什麽是心疼，但祂卻不喜歡青年次次精神力耗盡時的苦楚，哪怕隨之引起的假性情熱在某種程度上，是贈予旦爾塔的獎勵。
細微怪異的感覺在始初蟲種的心臟裏生根發芽，在祂還未曾徹底學會“如何愛”之前，倒是先學會了“心疼”。
於是祂愈發地小心。
精神力耗盡引起的假性情熱將是祂不停學習的機會，祂會小心地用長且分叉的舌去試探、去感受。
祂逐漸懂得了很多有關於青年的肢體小秘密——
輕顫是舒服。
手指掐著祂的皮膚是可以被接受的刺激。
腳趾蜷縮是略強烈的刺激。
痙攣到抽氣是抗拒卻會不受控制沈迷的刺激。
祂獨享這些。
……
冰洞之外，寒冷遼闊的雪原之上，恐頜豬一家正慢吞吞地溜達消食。
之前吃下去的機械鳥體型大到足夠將它們的肚子撐圓，但半肉半機械的特殊獵物“肉質”到底還需要好生消化一番。
此刻，恐頜豬爸爸拖著圓滾滾到近乎碰到地面的肚皮，用腦袋頂了頂想要靠近山洞、找香噴噴小蟲母的閨女，低低發出呼嚕聲。
作為還未成年的恐頜豬幼崽，它天生會被蟲母身上的馨香所吸引，不是對食物的渴望，而是另一種說不清的親昵，以至於它一有時間就想去湊到青年面前。
只可惜每一次都被爸爸擋住了。
面對什麽都不知道的閨女，恐頜豬爸爸只是搖了搖腦袋，便又和伴侶貼著散步了。
……真是的，你要是現在闖進去，肯定會被那大個子給扔出來！
高海拔的雪原之上，天氣整體還是不錯的。
正當恐頜豬夫妻倆浪漫地看雲朵看太陽時，遠處驚現的暗色飛行生物引起了它們的警惕。
恐頜豬爸爸才把自家閨女擋到身後，遠處披著外套，腿還有點軟的阿舍爾就出現在了冰洞口。
有賴於小怪物的技術提升，阿舍爾所經歷假性情熱的時候不會再弄臟衣服，或者落下別的什麽，那種被舔舐幹凈後的黏膩矛盾感充斥在他的股間，卻因眼前的形式而只能暫作忍耐。
“旦爾塔，把它們打下來！”
潮紅滿面的青年可以在最短的時間裏冷靜下來，他有條不紊地指揮著自己僅剩的子嗣，並撐平因為快感而輕微顫抖的手臂，死死瞄準著空中逐漸靠近的黑點。
是機械鳥。
相較於第一次在濕地沼澤內可以稱之為龐大的鳥群襲擊數量，後面這兩次的機械鳥的數量明顯在減少。
上一次被分解後餵給恐頜豬一家的機械鳥有八只。
而這回，只有五只，甚至連體型也不如前。
……這是不是在說明雲端之上的機械鳥並非取之不盡用之不竭？
手裏交替著激光槍和麻醉槍，阿舍爾眸光冷意泛濫，曾經連靶子都瞄不準的手腕在鍛煉之下越發地穩當，哪怕相隔數米，也足以在開槍後擊中機械鳥的翅膀。
當然，不論是激光槍還是麻醉槍，對於機械鳥的作用幾近於無，但勝在有極端環境做加成，影響它們的行動完全足夠。
本身就飛行慢速了很多的機械鳥試圖沖向阿舍爾，卻又被來回晃動激光影響行動軌跡，甚至偶爾一兩個不小心打在翅根的麻醉彈還會令它們有短暫的滯澀感。
而這樣的機會正好給了小怪物發揮的餘地。
龐大卻格外輕盈的始初蟲種彈跳力驚人，哪怕從數米高空落下，也不會驚起山巔的雪崩。
祂彎曲鋒利的尾勾宛如一把會自動索敵的鞭子，幾乎一打一個準。
在阿舍爾配合小怪物擊打空中“敵軍”的同時，他一心二用，才充盈的精神力再一次變作橋梁，架在了自己和雪原恐頜豬之間。
【你們的食物。】
【掉下來以後請盡情享用。】
於是，本身被低溫侵蝕的機械鳥在被從高空中抽了下來，站在地面上的做計劃配合的恐頜豬則張大了可以稱之為恐怖的巨嘴，一口一個小鐵鳥。
機械鳥：。
猛然墜落的機械鳥還處於懵逼狀態，同時受到低溫影響的血液寄生還沒等來新命令，就已經在巨口的閉合下陷入黑暗。
才凝聚起來想要反抗的翅膀被成年雪原恐頜豬巨大的獠牙穿透，很快令人後腦發麻的咀嚼聲響起，等它們再見光明時，只會從獵食者嘴邊掉落的一小片羽毛和被咬扁的金屬零件。
……
遼闊的雪原之上，到處翻飛著臟兮兮的羽毛。
尚且年幼的恐頜豬幼崽無法像是父親母親那樣一口一只鳥，便只能咬著亂撲騰的機械鳥在地上拖拽，直到扯下半截翅膀，才草草吞入腹中。
五只機械鳥可謂慘敗，差點兒被雪原恐頜豬吃得分毫不剩，還是阿舍爾見戰場即將進入尾聲，才從恐頜豬幼崽的嘴裏討來一只斷了半截翅膀的小體型機械鳥。
因為出來著急，七扭八歪裹著羽絨服的青年被凍得哆嗦，摸過了恐頜豬幼崽的腦袋後，才想提起那只掙紮不休的機械鳥，下一秒就被輕盈落地、一路飛奔來的旦爾塔攏到了懷裏。
那只機械鳥也別小怪物狠狠一抽，用尾勾卷著提溜在身後。
又一次飽腹的恐頜豬一家挨個躺在冰洞口消食，阿舍爾則在被抱回洞內後，推開小怪物，將註意力放在了那只機械鳥的身上。
萎靡，呆滯，哪怕失去了一只翅膀，卻還執著地拖動身軀，想要往阿舍爾的方向靠近。
執著到有種瘆人的詭異，尤其那兩只被深紅觸須纏滿的眼珠，全然是驚人的強烈情緒。
快了……
就快要靠近了……
在肉泥一般的機械鳥即將碰觸到阿舍爾的足尖時，淩厲的尾勾狠狠一抽，將其掀翻在一側，又一次拉遠了和蟲母之間的距離。
在小怪物虎視眈眈之下，阿舍爾半蹲觀察著機械鳥。
冷白的手指伸著靠近，下一秒被旦爾塔握住。
從原型半擬態成人的始初蟲種非人感十足地強烈，半截身體還是舌紅色的蟲形，另外半截則面目俊美，伸著一只血管明顯的大手握緊了阿舍爾的手腕。
“媽媽，危險。”
如果說這些難以被殺死的機械鳥會讓小怪物覺得厭煩，那麽纏繞在對方眼球上的紅色觸須則令他極其排斥。
那是一種敏感生命對疫病的厭惡，如果可以，旦爾塔甚至想讓這些東西永遠、永遠地消失。
對於子嗣的關心，阿舍爾不會不知好歹。
他睫毛還綴著細密的水珠，前不久惹上的紅潮未曾完全褪去，倒是有種難得的柔和。
阿舍爾看了看被小怪物尾勾壓制在地上的機械鳥，輕聲開口：“……我知道危險，但我需要了解它。”
只有了解敵人，他才能擁有更多的籌碼。
當然，為了以防萬一，謹慎十足的阿舍爾還是提前申請了一個存檔。
畢竟有模擬器在手，這麽好利用的存檔讀檔機會可不能浪費。
模擬器：。
肉眼可以捕捉的擬態在阿舍爾面前進行，當小怪物徹底披上人類俊美的皮囊後，他緊盯著青年的眼瞳，最後還是讓步了。
……媽媽的眼睛太亮了，沒有誰能拒絕得了他。
色差明顯的手掌遠離了阿舍爾的腕骨，在松落之際，他再一次小心地向機械鳥靠近。
凝聚的精神力纏繞在年輕蟲母的指尖，愈發被他使用靈活的蟲母天賦開始如流水般自然。
正待他徹底碰觸那圈深紅的觸須時，時時刻刻鋪開的精神力預警內忽然閃過了什麽。
阿舍爾擰眉，“等等，好像有什麽東西過來了——”
頃刻之間，小怪物豎起尾勾擋在阿舍爾面前，在他們看向冰洞口之際，就見一道雪白的影子從遠處猛猛沖了過來，聲音幾乎震破耳膜——
“別碰！千萬別碰！”
不出所料地，這驚天一吼，再一次變成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
還是超級、超級大顆的。
——轟隆隆！
雪白滾落，震驚到失聲的阿舍爾在陷入黑暗前，只看到了沖自己綻開的猩紅活巢。
……真服了。
平靜了許久的雪原終究是被一些沒有邊界感的憨批給打破了。
持續了十五分鐘左右的白雪流沙，還帶著巨大的雪片從山側滑落，驚起一片翻滾將近十米的雪塵。
原本還在平整地帶消食的恐頜豬一家最早發現不對，三個圓滾滾的身影連滾帶爬，倒是勉強逃出了重災區，但原本還露出半截的冰洞，卻被自上而下跌落的積雪徹底給埋住了。
恐頜豬爸爸在原地猶豫片刻，在走和留之間相互抉擇，最終還是決定帶著一家三口在這裏等待。
……
此刻，雪崩重災區內——
砰！
舌紅色的尾勾自重壓的積雪中探出一截鋒利，漸變的紅調在日光下熠熠生輝，折射出漂亮的顏色。
下一秒，數米深的白雪被刨開，始初蟲種靈活地從近乎恐怖的積雪中鉆出來，輕巧地站在邊緣地帶抖了抖自己身上的落雪。
在祂之後，是不遠處倒著蛄蛹出來的雪鬼蟬。
翅膀上偶有黑白相間的雄性蟲族動作顯得格外笨拙，因為還沒完全掌握好在雪地裏行走的技巧，以至於等他鉆出來後，整片幹凈的積雪猶如風暴過境，亂七八糟。
在雪鬼蟬手忙腳亂的時候，前不久被小怪物千鈞一發之際拉到活巢內的阿舍爾，正裹著外套爬了出來。
傾斜的雪坡上，阿舍爾在始初蟲種的尾勾幫襯下，才在這片過於松軟的積雪堆上站穩。
他凝神看向不遠處半截屁股紮在外面的雪鬼蟬，不由得產生了質疑。
阿舍爾：“……那是蟲族？”
看起來蠢蠢的。
旦爾塔點點頭，“是的。”
雖然很不想承認，但是這家夥似乎真的是自己的同類的。
手裏還提著少了半只翅膀的機械鳥，旦爾塔幽深的猩紅豎瞳輕輕掃視，在目測了對方的能力和等級後，祂眼中的光有一瞬間地改變——
“媽媽……那是一只高級蟲族。”
“目測能打得過。”
“抓過來，給媽媽當新的禮物……”
說著，旦爾塔歪頭，看向比自己的原始形態低了好大一截的蟲母，就像是看秀珍的漂亮洋娃娃一般，用尾勾勾著蹭了蹭對方的手腕。
祂補充完了後半句話：“……然後要獎勵。”
阿舍爾：……
看來“禮物”和“獎勵”的言論已經深入蟲心了。
在蟲母和他的子嗣討論禮物與獎勵問題的同時，不遠處撅著個屁股的雪鬼蟬終於把自己解救了出來。
當他重新站穩後的第一件事情，就是想轉身再一次去阻止地表蟲族對機械鳥的好奇：
“別——”
阿舍爾眼急嘴快，“堵住他的嘴！”
就這冰山雪原的地勢，可遭不住大分貝嗓門的家夥亂造。
比蟲母說話速度更快的是始初蟲種的動作。
一大團雪球狠狠飛了出去，多多少少夾雜了點兒主人的怨氣，然後正中靶心，砸進了雪鬼蟬半張著，想要說話的嘴裏。
塞克拉：嗚嗚嗚嗚！
很急！希望地表蟲族別想不開碰那玩意兒啊！
……
十分鐘後——
從雪鬼蟬的原始形態回覆半人半蟲模樣的塞克拉端坐在冰洞裏，而他的對面則是眸光危險的始初蟲種。
以及被牢牢護在身側的小蟲母。
“……你說你來自雲端，天空之城？”
阿舍爾眉頭微挑，在和這只看起來不太聰明的高級蟲族坐下來交流信息後，他先前有關於“浮空隕石”、“天上城池”的猜測都被一一證實。
那位目前還沒見過的敵人確實居於雲端，甚至已經霸占天空長達數百年。
“是的，我就是在那裏出生的。”高級蟲族——塞克拉點點頭，“以及，我的名字是塞克拉。”
在遠離了那座純白又壓抑的巨大牢籠後，塞克拉原本的天性被釋放，哪怕他再盡可能控制著自己的註意力，卻還是不受控制地看向坐在自己對面的青年——或者說是蟲母。
他從未見過這種模樣的蟲母。
幹凈，稚嫩，甚至是一種異樣審美的漂亮。
明明身上沒有任何彰顯蟲類身份的特征，卻還透著一股近乎磅礴的吸引力。
似乎不論是誰，只要你是蟲族，只要你是一個雄性蟲族，都會不受控制地被對方吸引。
被刻在你蟲族基因中的蟲母所吸引。
甚至是十分鐘前遲鈍明辨對方的身份時，塞克拉還有一瞬間的不敢置信。
所以，地表蟲族都吃這麽好嗎？！
又一次沒忍住，偷偷看了好幾眼小蟲母的塞克拉被始初蟲種呲牙恐嚇了一頓。
他往後縮了縮，蟲形特征明顯的五官面向阿舍爾，低聲道：“……你好漂亮。”
“嗯？”阿舍爾凝眉。
塞克拉喃喃道：
“明明你身上沒有蟲族的特征，也不符合我基因深處的審美，可我還是覺得你好漂亮。”
“你的子嗣們一定很喜歡你。”
“不，應該是非常、非常喜歡。”
“甚至……我也會覺得喜歡。”
喜歡到那截玫瑰紅漸變的尾勾從未遠離過蟲母身側，喜歡到那雙猩紅的豎瞳裏只能看到自己的媽媽。
直性子的塞克拉臉上出現疑惑，他緊緊盯著蟲母區別於自己同類的五官，在近乎漫長的凝視下，他身上發出了肉眼可以捕捉的變化——
臉型拉長生出棱角，骨相被逐漸突出，占據半張臉的覆眼縮減變化，擬態出了一雙如人類般的銀灰色豎瞳。
口器變成唇瓣，鉗足變成手臂。
拖在身後的長翅消失，彰顯身份的尾勾延伸。
不到一分鐘的擬態盡數展現在阿舍爾面前，只是一個眨眼的時間，原本半人半蟲、非常考驗人類審美的高級蟲族，頃刻間變成了一副英俊模樣。
白發銀瞳，華麗卻漂亮的黑色蟲紋覆蓋在他的臉側、脖頸、手臂，整體就好像褪色的舊照片，偏生透著種詭譎的秾艷。
充滿異域感的俊朗，何嘗不是一種頂級的審美。
這是塞克拉透過小蟲母散發的信息素，所擬態出來的另一種理想型。
他與旦爾塔的擬態差距甚遠，卻同為阿舍爾理想型種的兩個極端審美。
就像是水與火、白與黑，前者是一種靜謐深沈的俊美，後者則是無聲湧動的熱烈。
不論是精神力更強的高級蟲族，還是格外會揣摩蟲母心思的始初蟲種，他們聰慧至極，知道如何去尋找阿舍爾對“美”的追求，更是能夠在駁雜的信息環境裏，為自己擬態出最具有特色的那一副容貌。
就旦爾塔和塞克拉所占據的極端，已然詮釋了阿舍爾的審美。
“你……”阿舍爾抿唇，對著這樣一張得天獨厚的臉，原本想說的話都有點卡殼。
怎麽……怎麽就能這麽符合他的審美呢？
甚至是他自己都未曾完全挖掘出來的審美，就這樣直直白白、被會擬態的蟲族們擺在了眼前。
先是旦爾塔，後面又是這只高級蟲族，所以原來他喜歡的類型竟然是這麽南轅北轍的嗎……
【進階擬態：為了得到蟲母的青睞，雄性蟲族會自發捕捉蟲母散發的精神力，以及身體分泌的信息素，通過二者的消息進行聯合重組，以構成最符合蟲母審美特點的外在形象，一定程度上具有刺激蟲母進入情熱期的作用。】
【延伸：一整個族群的美醜發展程度，將與蟲母有著最重大的聯系。】
【結論：作為蟲母，只要接受雄性蟲族的討好就行，你什麽都不用做，就會有數不清的理想型環繞身側，求著和你交配。】
阿舍爾：……
這樣看來，三皇子果然只是將就的家族聯姻，和他的理想型沒有半點關系。
正走神間，阿舍爾感覺自己的臉頰被輕輕捏住了。
然後他被小怪物用手指轉到了另一側，“媽媽，看我。”
怪物的占有欲從來難以被具體衡量，尤其是具有智慧的怪物。
視線從沖擊力極強的黑白色跳躍到暗沈卻富有光澤的紅上，青年鉛灰色的眼瞳微顫，尋回了離家出走的思緒。
他呼出一口濁氣，暫時摒棄了理想型上的問題，將聚焦點轉移到當前需要重視的事情上。
塞克拉並沒有隱瞞自己的來歷，以及據他所知雲端上發生的事情。
很多內容都完全符合阿舍爾猜想，並經由高級蟲族的描述，在青年的大腦裏勾勒出另一個發生在天空深處的大概故事——
數百年之前，或許是更久。
高級蟲母在子嗣的追隨下坐上了天空之城的高位，他擁有伴侶、擁有追隨者，也同樣擁有空中超前於地表的科技。
在一代又一代的蟲母裏，他已經是極為優秀的存在了。
但這些榮譽和輝煌，並不能令他滿足。
他本該在自己漫長的生命裏延續、發展蟲族，卻因為一己私欲，想要將空中的王座占為己有。
與其做有年限限制的蟲母，在老年後失去權利，體驗這一身份更疊的落差，不如牢牢把控著一切，成為天空之城永恒且唯一的王。
於是他自封為王蟲，背離一代又一代蟲母的交替規則，以高等級的雄性蟲族為食，以地表誕生的蟲母為養料，將自己擁有王座的時間無限延長，直到現在。
貪婪造就野心，權力成就野心。
高級蟲母所擁有的權利和勢力，為他鋪平了這一條道路，甚至在很久以前的最初時，他的伴侶、他的子嗣也都是魔鬼的放縱者和飼育者。
——是他們親手餵養出了一只貪得無厭的魔鬼。
只是誰都沒想到，這只魔鬼會有失控的一天。
雲端上的高級蟲母盛極一時，輕而易舉地就將地表蟲族玩弄於掌心之間。
於是努力跨越等級的高級蟲族變成了草場裏吃得最壯實的肉畜，它們為了追隨蟲母而努力，卻不知道跨越等級的那天，就是它們的死期。
而地表上無數代誕生的蟲母，只要馴服子嗣稍微起色，便會被雲端之上貪婪的獵人盯上——或許是在某一日驟然消失，連帶著蟲母和其子嗣都無影無蹤，一如阿爾法曾經的兄弟。
地表上漫山遍野的雄性蟲族，就是高級蟲母養在自家後花園裏的天然肉畜，他會隨機選擇自己心儀的口味，於王座上享用美食珍饈。
至於阿舍爾，他也曾是高級蟲母“菜單”裏的一員，甚至是一只被看重著的，長勢喜人的“肉畜”。
那時候高級蟲母都已經想好要配什麽佐料去享用自己的美食了。
只是雲間自詡“老饕”的食客怎麽都沒想到，自己看好的“肉畜”，竟然也有翻出他掌心的能力。
他不想放過任何一個獵物，這才派出了被血液寄生的機械鳥，但向來戰無不勝的倀鬼下屬，此番竟然接連失利。
此刻，聽到塞克拉解釋的阿舍爾移目，看向被小怪物牢牢按在地上的不停翻騰的機械鳥。
塞克拉的視線也隨之轉動，詭美的面孔上閃過一絲厭惡，眼皮戰栗地抽動訴說著不喜。
“……那東西是真的很危險！所以我才想阻止你們碰它，而且我也沒想到你們地表這麽危險，說話大聲點就有白花花的東西掉下來砸蟲，雖然沒多疼，但也挺麻煩的。”
“這兩天我為了找地表同類，不知道被砸了多少回，真的是太危險了……”
一開口，原先那股異域風幾乎無法在塞克拉身上留下痕跡。
原本還會暫時為這張另類風格的“天菜”臉短暫失神的阿舍爾嘴角微動，他算是明白什麽叫做“好好一張臉可惜長了張嘴”。
阿舍爾心念微動，“……它的寄生範圍是什麽？除了能夠控制機械鳥，血液寄生能不能遠程監視？”
塞克拉一楞，他想了想道：“活體生命或者機械造物都可以，至於遠程監視……”
這個問題似乎令高級蟲族陷入了思考，“沒辦法做到100%的監視，但肯定有一定程度的互通。”
頓了頓，他低聲道：“母……王蟲似乎總是對地表了如指掌，他總能知道地表上的一些事情。”
阿舍爾沈吟。
他不確定自己迫降星球後，因為模擬器變成蟲母的動態對方知不知道，但眼下的危機均是來源於沼澤濕地的那一次襲擊。
王蟲的視線並非遍布整個星球，那麽他對阿舍爾的感知，僅僅是因為精神力上的變動嗎？
塞克拉的話解答了阿舍爾的疑惑：
“蟲母本就同源，一代一代的相互更疊傳遞，上一代的蟲母可以感知到下一代的蟲母……王蟲就是靠精神力間的關聯性，才能精準抓到其他新一代的蟲母。”
“最開始王蟲對新生蟲母的抓捕很迫不及待，但後來他放寬了時間限制，似乎是想等到新一代的蟲母成長起來，再連帶其子嗣一起當食物。”
說到這裏，直性子的塞克拉臉上露出了深層次的厭惡，就連那張雜糅神性和詭譎的面龐上都浮現了陰沈。
“……他越來越強，也越來越貪婪，地表上代代更疊的蟲母，以及需要長時間才能跨越高等級的蟲族不足夠填飽王蟲的胃口。”
“後來，他將目光對向了自己的伴侶和子嗣。”
曾經在雲端縱容魔鬼欲望的那群高級蟲族怎麽都沒想到，這場大火會燒到他們自己的身上。
當地表蟲族不再夠滿足王蟲的胃口時，他們這群唱響忠誠之歌的追隨者，自然首當其沖。
塞克拉看向了那雙鉛灰色的眼瞳，輕聲道：“王蟲的胃口不可抑制，然後他變成了天空之城。”
早在很多年前，天空之城也曾盛景一片，但現在則變成了一座唯有機械構成的空城。
那一瞬間，阿舍爾毛骨悚然。
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