第 3 章
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第 3 章
自兩人同行已經有了一段時間。艾絲黛爾依舊穿著精致的長裙，金色發絲整齊地垂在肩頭，發絲間別著一朵白色鳶尾花。
她跟在莉莉身後，好奇地四處張望，欣賞與家中完全不同的景色。優雅矜持的樣子，仿佛她行走在宮廷舞會或者後花園中，而不是危機四伏的北部森林。
而莉莉和之前相比變化很大。準確來說，並不是某種外貌上的變化，而是氣質。更準確來說，是金錢促使氣質發生的變化。
打敗了食人魚隊長後，艾絲黛爾第一時間把莉莉拖到北部森林最近的一個出入口。因為出入森林的傭兵很多，他們需要更換裝備，出售魔物材料，甚至休息用餐，因此每一個出入口都已經發展成了集市規模。
艾絲黛爾用那雙清澈的雙眼緊緊地盯著莉莉：“你救了我，還弄壞了自己的裝備，作為回報，我想給你換一套新的，你不會拒絕吧？”
“還是說，莉莉覺得，我的性命比不上幾件裝備貴重？”
莉莉無法拒絕，只能任由艾絲黛爾往她身上換上各種東西。
“這個，這個，這個……”站在一家武器店前，艾絲黛爾隨手指了桌上放著的幾把弓箭大盾。
“這些都要？”武器店店主睜圓了雙眼，笑嘿嘿地摩拳擦掌。
“不，除了這些，其他全都要！”艾絲黛爾纖細的雙手一揮，掌心中已經出現了一個錢袋。
兩人走出武器店大門時，店主還兩眼冒光地數著錢袋中的金幣。“下次再來啊！”他熱情地告別艾絲黛爾。
於是，現在的莉莉從頭到腳都突顯了金錢的實力。原先粗糙的布甲換成了精致的輕便型盔甲，緊緊地貼在身上，身後還披著一條披風，被施加了降低所受到的攻擊力的魔法。
可以說，如果再對上食人魚隊長，任由它怎麽下嘴，都無法再這一身上咬出一個口子，甚至留下劃痕。
除了盔甲外，莉莉還有許多新的武器。每一把劍拿出來都透著銳利的寒光，明眼人一眼就能看出絕非凡品。
莉莉作為傭兵，多少次在死神手中奪得一線生機，這麽多年仍然攢不夠錢買。可是，艾絲黛爾輕易就能支付。
莉莉有些羨慕，但並不嫉妒。艾絲黛爾對她已經很好了。
“時間差不多，該吃飯了。”艾絲黛爾停下腳步，熟練地把野餐布鋪在地上，放上一些面包牛奶，還在旁邊架起一個燒烤架。真不知道她究竟是從哪裏拿出來這些東西的，或許，她還有價值連城的空間型法器？
能夠在北部森林中如此愜意地野餐，可能也就她一個人了。
這個貴族少女很擅長料理，即使是簡單的烤肉，從她手中出來都能變成絕世美味。回憶起舌尖感受過的味道，莉莉忍不住咽了咽口水。只要有人嘗過一次，一定會念念不忘一輩子。
“給。”艾絲黛爾把第一塊烤好的魔獸肉遞給了莉莉，笑著看咀嚼速度明顯變快的少女，溫聲問，“好吃嗎？”
莉莉點點頭，把嘴裏的肉咽下去，輕聲答道：“好吃。”
不知是哪個行為觸動到了艾絲黛爾，她突然眼睛一亮，伸手揉了揉莉莉的頭。
莉莉不由得紅了臉，剛想問為什麽要這麽做，艾絲黛爾又遞過來一塊香氣四溢的魔獸肉：“吃啊。”
權衡之下，莉莉決定先吃飽，吃完之後再問也來得及。
於是，每當莉莉想開口時，艾絲黛爾總會恰好又遞過來一塊肉，莉莉又住嘴了。等她吃飽後，皺著眉認真想，仔細想，怎麽也想不出來她剛才到底想問什麽。
算了，應該不重要。
“接下去要去哪兒？”艾絲黛爾蹲在冥思苦想的莉莉面前，詢問她的意見。
莉莉回憶了一下北部森林中的魔物分布：“往裏面走。”
她接取的幾個委托任務中，其中一個是提交魔影狼皮毛。魔影狼在高階魔物中都是比較棘手的存在，不僅因為它們皮糙肉厚但攻擊力高，普通的刀劍甚至無法在它們的皮毛上留下絲毫痕跡，而它們的利爪與尖牙卻可以輕易把獵物撕碎；更因為它們大多結群出現。
試想一下，當你花盡力氣，好不容易成功打死了一只魔影狼，正在為此得意洋洋時，從旁邊的陰影中又出現了幾十只，甚至上百只……
無可遁逃！
因此大多數傭兵獵殺魔影狼的時候，都會組成一支至少十人以上小隊。
莉莉也有一個小隊，隊員數量，兩人。
怎麽想都是一個無法完成的事情。
不，也並不是全無可能。
在有新裝備和艾絲黛爾的輔助魔法的加持下，莉莉有信心能從魔影狼群的圍剿中逃脫。可問題是，艾絲黛爾的魔法施展範圍有限，一旦超出她的魔力覆蓋範圍，輔助魔法就不會生效。也就是說，在狩獵魔影狼時，艾絲黛爾也需要在她身邊，在戰場上。
身嬌體弱的魔法師一旦被窮兇極惡的魔影狼盯上，毫無逃跑之力，更不用說反抗了。
“你待在這，千萬別出來。”莉莉把艾絲黛爾安頓在一塊巨石後，四周還用草木藤蔓仔仔細細鋪滿，確保無論從哪個方向看，都發現不了藏在裏面的少女。
魔影狼的鼻子十分敏銳，對人的氣息很敏感，因此隱藏蹤跡並不只是簡單的“躲貓貓”，還要覆蓋氣味。千絲藤特有的濃烈香氣能夠很好地做到這一點，雖然，敵人受不了，自己也受不了。
莉莉看到一向從容自若的艾絲黛爾難得眉頭緊鎖，舉著手絹捂住口鼻，以希望減少鼻尖濃烈的氣味的狼狽樣子，忍不住微微彎了彎嘴角。
“我很快回來，你不會有事。”莉莉鄭重地許下承諾。
輔助魔法已經生效，莉莉感受了一□□內奔湧的力量，滿意地捏了捏拳頭。前方的陰影中，也亮起幾盞綠瑩瑩的熒光燈。熒光數量逐漸增多，密密麻麻的在黑暗中閃爍，顯得有些恐怖。這是魔影狼群，它們來了。
數目到底有多少？幾十？不，還能更多。
整整一百五十只！
這是一個龐大的魔影狼群。
所有的魔影狼見到敵人後，全部停下腳步。它們微微彎曲四肢，眼神兇狠地鎖定在莉莉的身上，尖利的獠牙已經迫不及待地想撕咬獵物的咽喉，品嘗新鮮的、溫熱的肉與鮮血的味道。它們低聲咆哮，是警告，是示威，也是，死亡的預告。
誰的死亡？那還說不定。因為，獵物也可以是獵人，而獵人，也會淪為被屠宰的羔羊。
莉莉微微一笑，握緊拳頭，眼中閃耀著強烈的戰鬥欲望。
來吧！你們這群畜生！
魔影狼群逐漸走近，把莉莉團團圍在中間，包圍圈越縮越小。
戰爭，一觸即發！
一只魔影狼沒有按捺住，率先張牙咧嘴地撲上來，莉莉猛然從腰間抽出一柄長劍，劍光在空中挽出花的形狀，然後，魔影狼的身軀分裂成兩塊。
靠著大師制作的鋒利的劍與被艾絲黛爾加強的力量，即使刀劍不入的魔影狼，也承受不住這一劍。
只一斬，就有一個同伴宣告死亡。
魔影狼群被激怒了。霎時間，靠近莉莉的十幾只魔影狼一齊跳起來，動作快得幾乎化為了幾道殘影，全部撲向處在包圍圈正中間的莉莉。
莉莉並沒有慌張，她的眼神快速在其中游走，抓住了每一個空隙，然後，轉身，躲避，揮劍，揮劍。
每一劍，必斬一只魔影狼！
距離戰鬥開始應該過了不少時間，具體多久，莉莉也不記得了。
頻繁地尋找時機，頻繁的體力消耗蒙蔽了她對時間的估算，但是，她能清晰地感知到，自己的體能在下降，而魔影狼的數量也在減少。
似乎，只要再堅持一會兒，繼續重覆這一套操作，用不了多久，魔影狼群就會被她一個人盡數消滅。看起來情況就是如此。
但是，意外往往就是在即將擁抱勝利的時候發生的。
因為莉莉的出招過於幹凈果斷，即使是兇猛的魔影狼都感受到了發怵，它們不能像人類那樣做出覆雜的思想活動，但寫在骨子裏的魔物本能正在瘋狂向它們發出警告信號：
眼前這個人類，十分危險！
一些年輕的魔影狼已經有些退縮，它們悄悄遠離包圍圈，朝著森林深處走去。在這條路線上，有幾塊巨石。淺灰色的巨石與深色的藤蔓草木之間，探出來幾縷金燦燦的東西。
這些年輕魔影狼灰色的瞳孔豎起，它們放輕腳步，一點點靠近，然後，鎖定目標！
莉莉早已註意到那幾只臨陣脫逃的魔影狼，但是她並沒有放在心上，在保證她和艾絲黛爾的安全的前提下完成委托任務即可，不用趕盡殺絕。
但是，它們逃跑的方向——
艾絲黛爾在那裏！
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自兩人同行已經有了一段時間。艾絲黛爾依舊穿著精致的長裙，金色發絲整齊地垂在肩頭，發絲間別著一朵白色鳶尾花。
她跟在莉莉身後，好奇地四處張望，欣賞與家中完全不同的景色。優雅矜持的樣子，仿佛她行走在宮廷舞會或者後花園中，而不是危機四伏的北部森林。
而莉莉和之前相比變化很大。準確來說，並不是某種外貌上的變化，而是氣質。更準確來說，是金錢促使氣質發生的變化。
打敗了食人魚隊長後，艾絲黛爾第一時間把莉莉拖到北部森林最近的一個出入口。因為出入森林的傭兵很多，他們需要更換裝備，出售魔物材料，甚至休息用餐，因此每一個出入口都已經發展成了集市規模。
艾絲黛爾用那雙清澈的雙眼緊緊地盯著莉莉：“你救了我，還弄壞了自己的裝備，作為回報，我想給你換一套新的，你不會拒絕吧？”
“還是說，莉莉覺得，我的性命比不上幾件裝備貴重？”
莉莉無法拒絕，只能任由艾絲黛爾往她身上換上各種東西。
“這個，這個，這個……”站在一家武器店前，艾絲黛爾隨手指了桌上放著的幾把弓箭大盾。
“這些都要？”武器店店主睜圓了雙眼，笑嘿嘿地摩拳擦掌。
“不，除了這些，其他全都要！”艾絲黛爾纖細的雙手一揮，掌心中已經出現了一個錢袋。
兩人走出武器店大門時，店主還兩眼冒光地數著錢袋中的金幣。“下次再來啊！”他熱情地告別艾絲黛爾。
於是，現在的莉莉從頭到腳都突顯了金錢的實力。原先粗糙的布甲換成了精致的輕便型盔甲，緊緊地貼在身上，身後還披著一條披風，被施加了降低所受到的攻擊力的魔法。
可以說，如果再對上食人魚隊長，任由它怎麽下嘴，都無法再這一身上咬出一個口子，甚至留下劃痕。
除了盔甲外，莉莉還有許多新的武器。每一把劍拿出來都透著銳利的寒光，明眼人一眼就能看出絕非凡品。
莉莉作為傭兵，多少次在死神手中奪得一線生機，這麽多年仍然攢不夠錢買。可是，艾絲黛爾輕易就能支付。
莉莉有些羨慕，但並不嫉妒。艾絲黛爾對她已經很好了。
“時間差不多，該吃飯了。”艾絲黛爾停下腳步，熟練地把野餐布鋪在地上，放上一些面包牛奶，還在旁邊架起一個燒烤架。真不知道她究竟是從哪裏拿出來這些東西的，或許，她還有價值連城的空間型法器？
能夠在北部森林中如此愜意地野餐，可能也就她一個人了。
這個貴族少女很擅長料理，即使是簡單的烤肉，從她手中出來都能變成絕世美味。回憶起舌尖感受過的味道，莉莉忍不住咽了咽口水。只要有人嘗過一次，一定會念念不忘一輩子。
“給。”艾絲黛爾把第一塊烤好的魔獸肉遞給了莉莉，笑著看咀嚼速度明顯變快的少女，溫聲問，“好吃嗎？”
莉莉點點頭，把嘴裏的肉咽下去，輕聲答道：“好吃。”
不知是哪個行為觸動到了艾絲黛爾，她突然眼睛一亮，伸手揉了揉莉莉的頭。
莉莉不由得紅了臉，剛想問為什麽要這麽做，艾絲黛爾又遞過來一塊香氣四溢的魔獸肉：“吃啊。”
權衡之下，莉莉決定先吃飽，吃完之後再問也來得及。
於是，每當莉莉想開口時，艾絲黛爾總會恰好又遞過來一塊肉，莉莉又住嘴了。等她吃飽後，皺著眉認真想，仔細想，怎麽也想不出來她剛才到底想問什麽。
算了，應該不重要。
“接下去要去哪兒？”艾絲黛爾蹲在冥思苦想的莉莉面前，詢問她的意見。
莉莉回憶了一下北部森林中的魔物分布：“往裏面走。”
她接取的幾個委托任務中，其中一個是提交魔影狼皮毛。魔影狼在高階魔物中都是比較棘手的存在，不僅因為它們皮糙肉厚但攻擊力高，普通的刀劍甚至無法在它們的皮毛上留下絲毫痕跡，而它們的利爪與尖牙卻可以輕易把獵物撕碎；更因為它們大多結群出現。
試想一下，當你花盡力氣，好不容易成功打死了一只魔影狼，正在為此得意洋洋時，從旁邊的陰影中又出現了幾十只，甚至上百只……
無可遁逃！
因此大多數傭兵獵殺魔影狼的時候，都會組成一支至少十人以上小隊。
莉莉也有一個小隊，隊員數量，兩人。
怎麽想都是一個無法完成的事情。
不，也並不是全無可能。
在有新裝備和艾絲黛爾的輔助魔法的加持下，莉莉有信心能從魔影狼群的圍剿中逃脫。可問題是，艾絲黛爾的魔法施展範圍有限，一旦超出她的魔力覆蓋範圍，輔助魔法就不會生效。也就是說，在狩獵魔影狼時，艾絲黛爾也需要在她身邊，在戰場上。
身嬌體弱的魔法師一旦被窮兇極惡的魔影狼盯上，毫無逃跑之力，更不用說反抗了。
“你待在這，千萬別出來。”莉莉把艾絲黛爾安頓在一塊巨石後，四周還用草木藤蔓仔仔細細鋪滿，確保無論從哪個方向看，都發現不了藏在裏面的少女。
魔影狼的鼻子十分敏銳，對人的氣息很敏感，因此隱藏蹤跡並不只是簡單的“躲貓貓”，還要覆蓋氣味。千絲藤特有的濃烈香氣能夠很好地做到這一點，雖然，敵人受不了，自己也受不了。
莉莉看到一向從容自若的艾絲黛爾難得眉頭緊鎖，舉著手絹捂住口鼻，以希望減少鼻尖濃烈的氣味的狼狽樣子，忍不住微微彎了彎嘴角。
“我很快回來，你不會有事。”莉莉鄭重地許下承諾。
輔助魔法已經生效，莉莉感受了一□□內奔湧的力量，滿意地捏了捏拳頭。前方的陰影中，也亮起幾盞綠瑩瑩的熒光燈。熒光數量逐漸增多，密密麻麻的在黑暗中閃爍，顯得有些恐怖。這是魔影狼群，它們來了。
數目到底有多少？幾十？不，還能更多。
整整一百五十只！
這是一個龐大的魔影狼群。
所有的魔影狼見到敵人後，全部停下腳步。它們微微彎曲四肢，眼神兇狠地鎖定在莉莉的身上，尖利的獠牙已經迫不及待地想撕咬獵物的咽喉，品嘗新鮮的、溫熱的肉與鮮血的味道。它們低聲咆哮，是警告，是示威，也是，死亡的預告。
誰的死亡？那還說不定。因為，獵物也可以是獵人，而獵人，也會淪為被屠宰的羔羊。
莉莉微微一笑，握緊拳頭，眼中閃耀著強烈的戰鬥欲望。
來吧！你們這群畜生！
魔影狼群逐漸走近，把莉莉團團圍在中間，包圍圈越縮越小。
戰爭，一觸即發！
一只魔影狼沒有按捺住，率先張牙咧嘴地撲上來，莉莉猛然從腰間抽出一柄長劍，劍光在空中挽出花的形狀，然後，魔影狼的身軀分裂成兩塊。
靠著大師制作的鋒利的劍與被艾絲黛爾加強的力量，即使刀劍不入的魔影狼，也承受不住這一劍。
只一斬，就有一個同伴宣告死亡。
魔影狼群被激怒了。霎時間，靠近莉莉的十幾只魔影狼一齊跳起來，動作快得幾乎化為了幾道殘影，全部撲向處在包圍圈正中間的莉莉。
莉莉並沒有慌張，她的眼神快速在其中游走，抓住了每一個空隙，然後，轉身，躲避，揮劍，揮劍。
每一劍，必斬一只魔影狼！
距離戰鬥開始應該過了不少時間，具體多久，莉莉也不記得了。
頻繁地尋找時機，頻繁的體力消耗蒙蔽了她對時間的估算，但是，她能清晰地感知到，自己的體能在下降，而魔影狼的數量也在減少。
似乎，只要再堅持一會兒，繼續重覆這一套操作，用不了多久，魔影狼群就會被她一個人盡數消滅。看起來情況就是如此。
但是，意外往往就是在即將擁抱勝利的時候發生的。
因為莉莉的出招過於幹凈果斷，即使是兇猛的魔影狼都感受到了發怵，它們不能像人類那樣做出覆雜的思想活動，但寫在骨子裏的魔物本能正在瘋狂向它們發出警告信號：
眼前這個人類，十分危險！
一些年輕的魔影狼已經有些退縮，它們悄悄遠離包圍圈，朝著森林深處走去。在這條路線上，有幾塊巨石。淺灰色的巨石與深色的藤蔓草木之間，探出來幾縷金燦燦的東西。
這些年輕魔影狼灰色的瞳孔豎起，它們放輕腳步，一點點靠近，然後，鎖定目標！
莉莉早已註意到那幾只臨陣脫逃的魔影狼，但是她並沒有放在心上，在保證她和艾絲黛爾的安全的前提下完成委托任務即可，不用趕盡殺絕。
但是，它們逃跑的方向——
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