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真相大白

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真相大白

鐘原和聞歸一前一後地回到座位上,兩人皆是心事重重,強顏歡笑著面對他們的插諢打科。

幸虧齊若清已經醉到迷糊了,不然定會第一個發現他們的不對勁。

宴席總算散了,可鐘原的酒早已經醒了,那入喉的口口醇香,早已經化作了涔涔冷汗散去。

醉酒的齊若清乖乖窩在他懷裏,人格相融後的她,酒品倒是好了不少,喝醉了竟然半點都不鬧騰。

鐘原不敢去細想聞歸說的話,那個可怕的念頭一旦冒起,他就立刻強迫自己不要再去想了。

不行,他和清清好不容易才走到這一步,他無法再承受失去她的痛苦了。

可是,這樣對清清太不公平了,不管真相如何,那是她的父親,她有權利知情。

鐘原又胡思亂想了一整夜,他緊緊握著齊若清的手,好像下一秒鐘就要失去她了。

再看一眼,多看一眼。

***

齊若清醒來的時候,只覺得頭痛欲裂,真是喝酒一時爽,事後悔斷腸。

迷迷瞪瞪地睜開眼,腦子還沒清醒過來,倏地看見一旁的鐘原,被嚇了一大跳。

她過去馬上就發現了他的不對勁——眼睛裏布滿了血絲,嘴唇幹裂,神態滄桑,和昨夜暢飲美酒的瀟灑俠客相比實在是判若兩人。

齊若清急忙坐起身來,擔憂地問:“鐘原哥哥,你怎麽了?”

“你醒啦清清,”鐘原聲音嘶啞,“我沒什麽。”

齊若清靜靜地看著他,良久才開口:“鐘原哥哥,你還記得嗎,上一次,你也是這樣的。”

上一次……

是啊,上一次的時候,他就真的失去她了。這一次,如果再如實坦白的話,只會重蹈覆轍吧。

“我——”鐘原拉住齊若清的手,不疾不徐的敲門聲忽然響起。

鐘原疑惑地看了門外一眼,示意齊若清先休息,他出去看一看。

打開大門一看,原來是皇上身旁的太監總管蘇福海,他身後還備著轎輦。

鐘原很是詫異:“蘇公公,您怎麽來了?”

“奴才參加大皇子殿下。”蘇福海向他行了一禮,“殿下,皇上召您回宮。”

“現在?”鐘原有些猶豫,“要不您先回去告訴父皇,我和清清梳洗過後便進宮拜見他。”

蘇福海仍躬著身子:“皇上說請您即刻進宮,他有要事同您相商,並且說了只見您一人。齊姑娘,就請她再歇息一會兒吧。”

鐘原雖然覺得奇怪,但也能理解,也好,就讓他先搞清楚到底是怎麽回事,再決定到底該怎麽告訴清清吧。

“那您稍等片刻,我去跟清清說一聲就來。”

“是。”

“清清,皇上召我進宮,你再睡一會兒,等我回來。”鐘原急匆匆回去將皇上召見的事情告訴了齊若清。

“好。”齊若清乖乖點頭。

鐘原摸了摸她的頭,又簡單梳洗了一番,這才走出門,蘇福海還在門口侯著。

他坐上轎,蘇福海卻好似沒有一同回宮的意思。

“蘇公公,您不回宮?”

蘇福海說:“啟稟殿下,奴才還有要事要辦,就不送您回宮了。您且去,皇上在宮中等您。”

“好吧。”鐘原沒想太多,他只想趕緊見到周恒業,問清楚到底是怎麽一回事。

***

鐘原走後,齊若清又躺了兩分鐘,被鐘原方才奇怪的樣子攪得心煩意亂、難以入眠,幹脆起了床,準備去看望秦如和盼盼她們。

只有等鐘原哥哥回來後,再問清楚到底是怎麽回事了。

齊若清剛走到院子裏,只見有一人正背對她而立,身形有幾分像鐘原,卻又有些陌生。

齊若清警惕地盯著他,那人徐徐轉過頭,竟然是皇上。

齊若清震驚不已:“皇上,您不是召鐘原哥……不,大皇子殿下進宮見您了嗎?”

周恒業並未回答。

齊若清忽然直覺事情沒這麽簡單。周恒業,似乎是故意支走鐘原,有話要單獨對她說。

她狐疑地站在原處,腦海中猜想著周恒業到底要對她說些什麽,只見他覆又背過身,擡頭望天,像是隨口問道:“你的病可痊愈了?”

齊若清實話實說:“是,已痊愈了,多謝皇上關心。”

周恒業背著手,輕嘆了一口氣道:“這一眨眼,原兒離京已有一年多了。”

聽不出他言下之意到底是感嘆還是責怪,齊若清也不知該作何回答,只好沈默。

“你們一回順京,不去見朕,反倒是飲酒放縱,好不熱鬧。”

這下子責怪的意味就很明顯了,齊若清張了張嘴,想說些什麽彌補,周恒業卻擺擺手打斷了她。

“朕聽說,你在調查當年你父親去世的真相?”

聞言,齊若清有些激動,連忙回答道:“是,請問皇上是有什麽線索嗎?”

周恒業淡淡道:“是有線索,朕今日就是要告訴你此事。朕勸你,不必再查了,不會有結果的。因為,是朕做的。”

齊若清瞳孔急縮:“皇上這話是什麽意思?”

周恒業直視著她,毫不避諱:“懸賞令,是朕下的。”

齊若清又震驚又不解:“為什麽?你為什麽要這麽做?”

周恒業道:“因為那時候,劉兼已經對齊通起了殺心。如果任由他動手,他一定會像對待其他臣子一般,給齊通安一個莫須有的罪名,讓朕不得不按律除之,到時候,不僅是齊通,還極有可能株連九族、全家滅門。所以,兩相權衡之下,朕選擇用了江湖手段。看起來朕是殺了他,實則是救了你們。如果不是朕,你此刻,也不會站在此處同朕說話了。只可惜,你娘的性格過於剛烈,竟然隨齊通去了。若非如此,你們母女娘定能過上安穩的生活。”

齊若清越聽越是拳頭緊握,她沈默了良久,怒極反笑:“這麽說,我該謝謝您了?”

“那倒不必。”周恒業像是聽不出她話中的嘲諷一般,甚至輕笑了一聲,一副高高在上的姿態,“你這些年的經歷,朕也略有耳聞,也算是苦了你了。今後,你若想繼續行走江湖,朕可以給你一大筆銀兩,讓你衣食無憂,還可以為你尋來各種上乘的武功秘籍;你若想專精醫術,太醫院裏收藏著不少珍貴醫書,也可以一並賞賜於你。朕只有一個要求,離開順京,越遠越好。”

說到此處,他略微停頓了一下,又道:“朕知道,你與原兒相識多年,感情深厚。朕也看得出來,原兒十分在乎你。但朕打算將原兒立為太子,將右相程大人之女許配於他。你們不合適。”

齊若清面露譏笑:“皇上放心,殿下身份尊貴,民女不敢高攀。”

周恒業滿意地點了點頭:“你明白就好。那你,有何打算?朕定當竭盡全力。”

齊若清滿臉不屑:“皇上的好意民女心領了,不必了,民女無福消受。”

周恒業微微頷首,以表示接受她的決定,突然想到一件更重要的事情,又道:“對了,今天同你所說的話,還希望你不要同原兒提起。他與朕分別多年,又如此重視你,若是知道了此事,只怕會與朕徒生隔閡。”

“皇上請放心,只不過,有句話民女還想鬥膽說一說。”齊若清朗聲道,“若不是因為皇上您的無能,事情不會變成今天這個樣子。鐘原大哥不會因為您的無能而被送出宮,我的父親也不會因為您的無能而丟了性命,劉兼更不會有機會興風作浪,害死如此多的無辜之人。”

周恒業面色鐵青,慍怒道:“你,你好大的膽子!竟敢如此同朕說話!你就不怕,朕砍了你的腦袋?!”

齊若清冷笑一聲,沈聲道:“我活在世上的唯一目的,就是為我爹娘報仇。雖然現在知道了真正的仇人是誰,可我知道,我動不了您,就算我僥幸成功,且不說還能不能活著走出這裏,我更不想看到的是,天下會因無主而大亂。若讓他國趁虛而入,引起戰火蔓延,傷及無辜平民百姓,想必也不是我爹娘在天之靈想看到的。既然如此,不如您殺了我吧,我也能在九泉之下同家人團圓了。”

周恒業逐漸冷靜了下來,聽完齊若清的話,淡淡一笑,也不知是誇獎還是嘲弄:“如此深明大義,真不愧是齊通的女兒。你走吧,離開順京,這輩子都不要再出現在朕與原兒的面前。”

“皇上放心,民女這就告辭。”齊若清拱手道。她臉上帶笑,眼神卻是冷冽無比,嘴角勾起一抹不易察覺的譏諷,“祝皇上,洪福齊天,長命百歲。”

待齊若清走後,周恒業長長地嘆息了一聲。他重新望向天空,回想起年輕時,也曾有人同他說過類似的話。

當年,他與聞歸的父親聞諸微服私訪,遇見葉嵐,兩人一見傾心、墜入愛河。可葉嵐在得知他的身份後,並不願與他一起回宮。他惱羞成怒,差點要了葉嵐的性命,幸得聞諸阻攔。那時候,葉嵐離開時,也是如此說他。

“你是一個薄情、冷酷而又無能的皇帝。”

即使這次再見葉嵐,她的態度仍是不冷不熱,也不知記恨了多少年。他有些疲憊地閉了閉眼,直到蘇福海走上前來攙扶他。

“走吧,回宮。”

***

鐘原等得心急如焚,總算等到了周恒業。

周恒業樂呵呵的:“原兒啊,不好意思,被幾個老骨頭給纏住了,非得讓朕早些立儲……”

“父皇。”鐘原站起身向他行禮,好像對他為什麽這麽晚才到並不關心。

周恒業扶著他的手臂,眼中的激動難掩:“原兒,你總算回來了啊。”

鐘原心中湧起一絲暖意,但此刻還是更關心正事:“父皇,孩兒想問父皇,齊通大人遇害一事,您可知道內情?”

周恒業“欸”了一聲:“原兒,你離開已一年有餘,你回來,不問朕的身體是否安康,問這些陳芝麻爛谷子的事情做什麽?”

“是孩兒不孝。”鐘原低著頭,“您是真龍天子,自然是會福壽康寧。”

周恒業哈哈一笑:“原兒,你坐,陪朕說說話。”

鐘原現在完全沒心思同他父慈子孝,也懶得和他兜圈子:“父皇,就算您不告訴我,我也有辦法知道。這件事情我一定會查下去,一直查到水落石出為止。”

周恒業皺起眉:“你就這麽中意齊家的女兒?”

鐘原語氣堅定:“是,我與清清已約定終生,今日來,也是想懇請父皇能賜婚。”

周恒業摩挲著手上的板戒,像是在考慮,“這樣吧,你在此等候,朕這就叫人傳她進宮。”

“多謝父皇。”鐘原十分驚喜。

“齊通的事情朕的確知道一些內幕,等她到了我再一起告訴你們吧。你先在這兒等一會兒,朕去把那幾個老東西打發了。”周恒業站起身,又吩咐蘇福海,“等齊姑娘到了,你去禦書房叫朕。”

蘇福海應下:“是。”

鐘原放心了許多,既然周恒業這般淡然,想必事情的真相並不像他想象的那樣糟。

他坐下來,安穩等著齊若清來,可一直等到了天黑,左不見齊若清,右不見周恒業,心中愈發焦灼難安。

正想強闖而出,窗邊忽然有人低聲喚他:“殿下。”

鐘原聽出是聞歸的聲音,急忙快步走過去:“聞將軍?”

“是我。”

“聞將軍,你昨日所說的究竟是怎麽回事?”

“既然皇上已經采取了行動,我也只有和盤托出了。”聞歸聲音急促,“我在舊宅的暗格中找到了父親與皇上的信件,懸賞令,是皇上下的,當初與你對接的,正是我的父親。”

“什麽?”鐘原頃刻之間心死如灰。

聞歸更著急了:“這不是最要緊的。最要緊的是,清清姑娘不見了,你快去找她吧。”

鐘原略一沈吟,猜到了事情的經過:“是皇上去找過她?”

聞歸答:“是。”

鐘原有些猶豫:“可若我就這樣走了,豈不是會連累了你?”

“你放心吧,皇上不會拿我怎麽樣的。你若再晚了,只怕真的再也找不著清清姑娘了。”

鐘原兩相權衡,心中有了主意:“好。”

聞歸將自己的令牌交給他,又掩護著他一路出宮,可待鐘原匆忙趕回四合院,果然早已經人去樓空。

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