第三十三章
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第三十三章
薛聞上輩子經歷過兩種不同的上元節。
在她還年幼, 身邊之人還沒有考慮起她的婚嫁，最大的煩惱便是吃不飽的時候，她也有跟著爹娘一同出門, 游覽京城燈會時候的模樣。
那時候她被嬤嬤牽在手裏, 那力道很大，抓得她很痛。
但她眼裏只記得熙熙攘攘的人群, 如同白晝般的燈光還有一朵朵響亮而又絢麗的煙花。
那時候她的個子矮，嬤嬤又只看她想看的, 並不會因為她這個麻煩而停留, 所有的一切都是驚鴻一瞥, 卻又在她心間烙下凝重的痕跡。
後來她讀《元夕》, 分不清究竟是她回憶起當時的細節, 還是借著詩詞幻想。
但她很喜歡那個節日。
她嫁進曹國公府時存在著幻想，只可惜新婚之夜便讓她的幻想破滅, 後來連想起都會道一句惡心。
但不論再難薛聞都淌了過去, 連最為挑剔的老夫人和沈今川的親娘都沒有辦法再明晃晃地挑她不是。
永昶帝在位那幾年後宮閑置，除夕不宴請官員, 但上元節偏偏會宣召命婦入宮祈福。
世家勳貴進行清掃, 有些不敢冒頭, 有些躲都來不及, 倒讓薛聞這個資歷淺但品階高的“小輩”，連續幾年站在最好的視角, 看到綻放在蒼穹之上的絢爛綺麗的煙花。
近到, 仿佛只要伸出手，星子也會在她掌心中。
第一年的時候同她在佛堂熟識的夫人越過人海, 喪如考妣地跟她耳語：“聽說陛下...好人妻，你年歲小生的又好看, 可小心些。”
薛聞忍俊不禁。
陛下英明神武，便是不良於行也能成為千古一帝，想要什麽得不到。
更何況，陛下可從未露面。
想讓一人看煙花，便宣召所有命婦進宮這事兒讓任何一個受制於人的小皇帝做出來都不稀罕，但若說這事放在雷霆手段登基的永昶帝身上，便太像樂子了。
求而不得，寤寐思服...完全和永昶帝不沾邊啊。
他的風格若真喜歡不t應該直接強取豪奪，封貴妃、封皇後，如有反對立刻貶官嗎？
她在宮墻上看了三年煙火，後來又看了許多年。
在她記憶裏，上元總是帶著美好和絢麗，好似天上瑤池，都比不上那一日市井風光。
恰如人間或許本沒有神，但因為有人，後來就有了神。
即便薛聞也知曉小時候她被抓得那麽緊是街上有拍花子的，人越多的地方是非也就多。
但薛聞沒有想到，她自認自己活了很久可以用歷盡滄桑來形容，耳朵裏表明光鮮亮麗實則一團汙垢的事兒多了，仍然沒有想到會有這種離譜之事。
那時她正在做花燈罩子，早就用材料炮制許久的竹條增加了韌性，嚴絲合縫地將框架擰出，再用絲帕上的布料將它纏起來。
薛聞想得好，但做出來完全和想象的二模二樣。
她忍不住去拿唇脂，用工筆細細勾勒出一朵牡丹在上面。
薛聞很滿意自己制的這盞燈，忍不住先找了一樽半殘的蠟燭放了進去，火光映襯著牡丹層層疊疊的花瓣，花色妍麗，光影流轉。
也就在這時候，蔡德上進來說：“老孫家簡直就是瘋了，拖著姑娘這麽久沒有下葬，要在今日給姑娘辦......冥婚！”
薛聞被燈框上遺漏的毛刺猝不及防紮了一下，血從指尖滲出，她卻來不及思考指尖上的疼痛，腦袋裏一片空白，甚至懷疑自己聽錯了。
“什麽？”
“年節在前，大家夥都沒心思管這白事，也怕忌諱，更何況那孫娘子也算小輩。”
“本來以為孫家不驚動周圍人悄悄把這事給辦了，沒想到拖延這麽久，現在說商量出一個好日子來，要給他們家姑娘和另外一家夭亡沒有娶妻的郎君辦喜酒，直接葬在一處。”
——“母親既然已經囑咐不願打擾爹娘安寧，你又為何違背母親意願，將她墳塋安置在爹娘邊上？”
薛聞好似被什麽重重擊潰，嗓音帶著她自己都不知道的喑啞，難以置信地問道：“——天底下，怎麽會有這種父母？”
——天底下，怎麽會有這般兒女？
一切一切，分明哪裏都不一樣，但又好似全部都一樣。
“孫娘子在世的時候，一個人撐起這個家，不僅要奉養她那個愛喝酒的爹還有三個弟弟妹妹，怎麽如今去世，還要被榨幹最後一點價值？”
她淚眼蒙眬，聲音不知究竟是問著蔡德上還是想問上輩子的沈寧。
——“在世之時，我為沈家奔波，撐起整個門楣，為何要將我唯一遺願也篡改？”
“阿聞，你啊。”蔡大娘嘆了口氣。
“別想得這般極端，或許孫家人只是不忍心女兒在泉下無依無靠，給她找個依靠。”
這個消息仿佛一張黑色的大網，將人籠罩在暗影裏頭，直直地壓著人喘不過氣——“她爹一醉酒就會打人，他們家之前不讓她出嫁，省得她將賺的銀錢分給夫家，怎麽這時候來了心疼。”
薛聞的頭發又黑又軟，被梳成一條長長的辮子盤了起來，上頭簪了朵小巧的梅花，露出她如同孩童一般執拗的眼睛。
蔡德上的視線落在桌上，花燈內的蠟燭燃燒著，過高的氣將畫在燈罩上的唇脂消融，猶如牡丹泣血。
她頓了頓，不知該要怎麽和薛聞說。
“你都說了孫家姑娘跟你說過父母不讓她成婚一事，若是父母這次真是為了她好呢？”
“你要知道，天底下無不是父母，咱們外人不論怎麽想都不對。”
這話蔡德上說出來自己都不信。
她要是信這話，也不會給出生便是侯府小姐的薛聞留下她這條後路了。
但蔡德上年歲大了，如同薛聞當場營救阿昭一樣，若蔡大娘自己處置，只會好好招待人家，等人走了後再通知官府。
兩人之間沒有什麽對或者不對，只是滿不在乎而已。
她也沒有想到，薛聞一個剛及笄的小姑娘，竟然對生死之事比她一個邁進棺材裏的老東西還要“計較”。
看著薛聞已經站起身來，準備出去弄清楚，蔡大娘嘴上煩躁，但心裏好似被暖呼呼的蜜水給沁了一下。
她也是獨身一人。
她也怕遇到這種事。
她不願意薛聞招惹事端，但感動薛聞願意仗義執言。
“你素來小心，我沒什麽可囑咐你的。”
蔡大娘溫熱的手指替薛聞擦拭淚珠，道：“不論發生什麽，別在外頭哭。”
“天冷，凍臉。”
這話像是某種預警，薛聞點點頭提著裙子便跑了出去。
她心裏忽然覺得自己像是話本裏單刀赴會的人物，去討一個公道。
為誰討都行。
-
孫家離得遠。
薛聞帶著家裏雇的嬸子一同坐著驢車過去的。
只一進院裏，破舊房屋裏面原本熙熙攘攘的人群都散開了，只剩下零星幾個。
她視線越過正在熱火朝天的人們，看見了粉色的、橘紅的、藏藍色的各色紙紮，充滿刺激性的色彩在她眼裏竄上竄下，顯得別樣熱鬧。
薛聞的指甲不長，深深地陷在掌心也沒覺得疼，算給自己鼓了個勁。
一進去，那孫夫人便逃也似的回避眼神，薛聞心下一沈。
留下的零零散散幾個人裏，都是來湊熱鬧的，小聲說著：“你們看見沒有，咬得不成樣子了，但仵作說了，她不是被狼咬死的。”
“是勒脖子上吊沒的。”
又見薛聞年紀輕，故意說道：“你啊，托生在蔡大姐家裏，真是比孫家大丫有福氣，不然你做起生意，招攬起客來，可比孫家丫頭受歡迎。”
“不過這親事尋得也好，都在地底下誰也不知道她底細。”
嬸子原本就喜歡薛聞這個脾氣好的少東家，經歷了薛阮阮一事後護著薛聞更是跟護犢子似的。
薛聞還聽不明白鄉間話裏意思，嬸子就已經跟外頭的炮仗一樣炸了，氣勢洶洶撲上去：“你說的什麽話？你在人家家裏這麽說，你在我姑娘面前這麽說，不用蔡大姐在這裏，我先撕了你的嘴。”
帶著嬸子來便是這樣的作用，但薛聞遲遲地才反應過來這幾人話裏的意思。
她原先沒有和孫家娘子說幾句話。
只記得這是一個很愛幹凈的人，比她大上幾歲，話裏話外卻很局促，身上瘦得皮包骨，卻有一把子力氣。
孫娘子說她家老爹愛喝大酒，娘身子不好，還有還沒懂事的三個弟弟妹妹。
她想到食肆裏幫忙，就洗碗洗菜就行，外人看不見她不用怕丟臉。
她還說，羨慕薛聞有名字，她也想有個...除了大丫之外的名字。
薛聞忽然意識到自己曾經緊緊記著的上輩子記憶沒有用，真相就在眼前，她卻也成了一個袖手旁觀的“惡人”。
嬸子一個戰三四個絲毫不落下風，這麽大的動靜躲在外頭泡茶的孫夫人楞是沒有露面，傳言中脾氣暴躁的孫老頭一聲都沒吭聲，沒用薛聞加入幾人就逃之夭夭。
一間四面透風難透光的房子，她坐在裏頭，思緒放空，什麽都無法用言語來形容。
等過了許久，門才吱呀一聲響起，孫夫人推門進來賠著笑：“薛姑娘怎麽來了，也不怕沖撞，你還能記著我們大丫，大丫也就知足了。”
“我明明給了你們銀錢，足夠買地來安葬，為什麽還要這麽對她？”
“你年紀小，一個女孩若一輩子找不到一個依靠...”孫夫人別開眼。
“她很好，是你們投餵著親情的欺騙，摻雜著蜜糖的外衣，讓她含淚吞下，必須當你們一家的牲畜。”
“究竟是要為她找個依靠，還是要榨幹她最後一點價值？”
——沈寧，你究竟是要讓我死得其所，還是因為我死在外頭會“丟人”？
那張看不出年齡的粗糙面容，驟然匯聚了一大汪眼淚：“女兒家不都是這麽過來的，怎麽她就是不明白——若她想明白，不就不用這個下場了。”
薛聞想起剛才那些人嘴裏說的脖子上的傷，翻湧的震驚讓她一瞬失聲，而後她唇瓣顫抖，直接問道：“你有什麽臉面在我面前哭？”
“她不是誤入山林被狼咬死的，她是走投無路吊頸自殺的！”
“你個小丫頭片子，仗著有幾個閑錢就敢在我家裏撒野——”薛聞還沒有說完，從裏間一直裝死的孫老頭冒出來，一身酒氣，臉色整個t都是通紅一片，眼睛瞪的像是要從眼眶中墜落出來，兇惡的像傳說中會吃小孩的鬼怪。
孫夫人一見他這樣害怕得不行，立刻跪在地上抱著他的大腿，試圖阻止他如同打家裏人一樣打薛聞，哭喊著說：“她沒那個意思的，你別動手啊。”
嬸子一聽就來勁，正要上去理論，薛聞一把拉住她護在身後。
看著一腳踹開人的孫老頭氣勢洶洶跑到她面前要伸出那個蒲扇大的手掌，她拔出鑲嵌著寶石的匕首橫在面前。
因為醉酒失去理智的人瞬間有了腦子。
“這不是清楚什麽人可以動手，什麽人不可以嗎？”薛聞心裏有戾氣，她知曉，所以她縱容著心底的戾氣在這個時候笑了出來。
風吹起她鬢角散落的發絲，姿容淩厲，平和溫柔的五官因為氣勢而變得清俊攝人，因為常年身在高處，如今更是怒氣讓她綻出了難以掩蓋的凜冽。
就像...廟堂裏的神明。
“我要告訴你們，給孫姑娘婚配這件事，我不同意。”
“老子是她老子，你不同意有個屁用，你拿著把破刀嚇唬誰？當老子是嚇大的？”被薛聞戳破沒什麽本事只剩下暴躁的人瞬間來了精神。
“我從來不嚇人。”
“她在我這裏簽了賣身契，她活著是我的人，死了也是我的人。”
“我給你們的銀子花著舒服嗎？你們若是再敢提起這件事，我就一並把你們告到官府——你們是她爹娘不假，但她簽了我的賣身契，那就是我的財產。”
“你個黃毛丫頭——”
“你客氣一些，我不僅是黃毛丫頭，還是你們債主，不然你們就把那一日拿走的銀子還回來。”
薛聞臉色很難看，但笑得越發燦爛，往日只會映著盈盈水波的眼眸被淩厲的眼神裝點，翻湧著鋪天蓋地的寒意。
她環視了一眼這一對完全不一樣的夫妻。
丈夫整日酗酒，卻人高馬大，妻子柔弱不堪，卻能幹家裏所有的家務活。
現在他們一個僵直地站著，想要服軟又怕沒面子，另一個的腰從始至終都是彎曲的。
夫妻對拜分明是一同拜下的，卻只有女子再也沒有直起身來。
薛聞想，這或許就是她意識到了和阿昭的親近，卻又不能再進一步的原因。
在家從父，出嫁從夫，夫死從子。
這種日子，她不想再過一遍。
所以，關系就止於現在，就很好。
“你就不怕大丫怨你嗎？就因為你，她要孤苦伶仃一輩子！”
薛聞勾了勾唇角，看著哭得傷心的孫夫人，彎腰說著：“騙騙別人就罷了，別把自己騙過去了。”
“你我都知道，沒有一個女人的夢想，是離不開男人的。”
薛聞提著裙子，拿著匕首朝後揮了揮，示意：“記得我說的話，不然就還錢哦。”
-
嬸子驚訝得無以覆加。
她就沒見過這樣的薛聞。
但嘴裏囫圇半天，只想出來一句：“真簽了賣身契啊？”
薛聞淡笑不語。
當然沒有。
唬他們的。
但孫姑娘不會寫字，簽契之時用印尼蓋手印，覺得好看便在同一張紙上多摁了好幾次。
薛聞也沒有想到，會在這時候被她用上。
但她沒有孫姑娘的賣身契，卻有查查的賣身契。
查查是被父親裝作走失賣給同村，又被同村賣給人牙子。
查查也曾經想過回家，但那人連面子都不願意再偽裝，想把查查賣第二遍。
——幸好有賣身契。
如今薛聞不敢回頭看這個院子，生怕想起來自己便覺得物傷其類。
她上輩子就像一個瓦罐，雖然表面不好，卻有用。
等到碎在地上了，不僅沒用還會嫌棄她擱腳，所以能用她來博一個“好名聲”，是最正常不過的是嗎？
天色黑了。
冬日的天氣黃昏永遠是一剎那的短暫。
就在那一會，天色便暗了下來，但早就準備好的燈籠顯露出絢爛的光輝，人潮逐漸擁擠。
她一路平靜，等回到家時見查查帶著幾個孩童在石板上寫字，他們說，長大了想要抄書。
薛聞在兒童的童稚言語中怔楞著，在熙攘中獨樹一幟，整個人好似要淩空飛去。
-
上元圓月高照，不似除夕無月。
點點星子配上枝頭細雪落在梅枝上，極盡妖嬈妍麗姿態，清風今日不徐不疾，在上元還未開始之時，嗅聞到梅花香氣，讓人從心頭到骨子裏，都不由為之一清。
曹國公看破紅塵，意欲出家，陛下已經下了一道折子挽留，可都知道實際不過就是要給自己兒子一個爵位。
正因如此，今日代表曹國公府來的並非曹國公本人、國公夫人和長子，而是長子、長媳，他們兩夫妻伉儷情深，酒過三巡後便被宮人帶著前往專門用來待客的偏殿。
殿內幽深僻靜，並無金貴嘈雜之物，唯有墨寶懸掛，白瓷娉婷，風雅天成。
宴會還未正式開始，一對小夫妻如此恩愛也讓人忍俊不禁。
薛阮阮有百般情愫要說，有千般委屈要訴。
在一進殿內知曉只有他們二人之時，就忍不住想要撲進夫君懷裏一訴衷腸。
但剛回京的沈今川如同不解風情的木頭一樣冷淡，直直問道：“你一直在京城，可聽過東宮之事的傳言？”
他在老家本想好好等著三辭三讓，驟然收到京城裏東宮異動的消息。
消息傳來時已經隔了許多日，等他進京時已經上元之日，他全然是個聾子和睜眼瞎，什麽都不知道。
他甚至都開始想，上輩子是不是有同樣的事。
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薛聞上輩子經歷過兩種不同的上元節。
在她還年幼, 身邊之人還沒有考慮起她的婚嫁，最大的煩惱便是吃不飽的時候，她也有跟著爹娘一同出門, 游覽京城燈會時候的模樣。
那時候她被嬤嬤牽在手裏, 那力道很大，抓得她很痛。
但她眼裏只記得熙熙攘攘的人群, 如同白晝般的燈光還有一朵朵響亮而又絢麗的煙花。
那時候她的個子矮，嬤嬤又只看她想看的, 並不會因為她這個麻煩而停留, 所有的一切都是驚鴻一瞥, 卻又在她心間烙下凝重的痕跡。
後來她讀《元夕》, 分不清究竟是她回憶起當時的細節, 還是借著詩詞幻想。
但她很喜歡那個節日。
她嫁進曹國公府時存在著幻想，只可惜新婚之夜便讓她的幻想破滅, 後來連想起都會道一句惡心。
但不論再難薛聞都淌了過去, 連最為挑剔的老夫人和沈今川的親娘都沒有辦法再明晃晃地挑她不是。
永昶帝在位那幾年後宮閑置，除夕不宴請官員, 但上元節偏偏會宣召命婦入宮祈福。
世家勳貴進行清掃, 有些不敢冒頭, 有些躲都來不及, 倒讓薛聞這個資歷淺但品階高的“小輩”，連續幾年站在最好的視角, 看到綻放在蒼穹之上的絢爛綺麗的煙花。
近到, 仿佛只要伸出手，星子也會在她掌心中。
第一年的時候同她在佛堂熟識的夫人越過人海, 喪如考妣地跟她耳語：“聽說陛下...好人妻，你年歲小生的又好看, 可小心些。”
薛聞忍俊不禁。
陛下英明神武，便是不良於行也能成為千古一帝，想要什麽得不到。
更何況，陛下可從未露面。
想讓一人看煙花，便宣召所有命婦進宮這事兒讓任何一個受制於人的小皇帝做出來都不稀罕，但若說這事放在雷霆手段登基的永昶帝身上，便太像樂子了。
求而不得，寤寐思服...完全和永昶帝不沾邊啊。
他的風格若真喜歡不t應該直接強取豪奪，封貴妃、封皇後，如有反對立刻貶官嗎？
她在宮墻上看了三年煙火，後來又看了許多年。
在她記憶裏，上元總是帶著美好和絢麗，好似天上瑤池，都比不上那一日市井風光。
恰如人間或許本沒有神，但因為有人，後來就有了神。
即便薛聞也知曉小時候她被抓得那麽緊是街上有拍花子的，人越多的地方是非也就多。
但薛聞沒有想到，她自認自己活了很久可以用歷盡滄桑來形容，耳朵裏表明光鮮亮麗實則一團汙垢的事兒多了，仍然沒有想到會有這種離譜之事。
那時她正在做花燈罩子，早就用材料炮制許久的竹條增加了韌性，嚴絲合縫地將框架擰出，再用絲帕上的布料將它纏起來。
薛聞想得好，但做出來完全和想象的二模二樣。
她忍不住去拿唇脂，用工筆細細勾勒出一朵牡丹在上面。
薛聞很滿意自己制的這盞燈，忍不住先找了一樽半殘的蠟燭放了進去，火光映襯著牡丹層層疊疊的花瓣，花色妍麗，光影流轉。
也就在這時候，蔡德上進來說：“老孫家簡直就是瘋了，拖著姑娘這麽久沒有下葬，要在今日給姑娘辦......冥婚！”
薛聞被燈框上遺漏的毛刺猝不及防紮了一下，血從指尖滲出，她卻來不及思考指尖上的疼痛，腦袋裏一片空白，甚至懷疑自己聽錯了。
“什麽？”
“年節在前，大家夥都沒心思管這白事，也怕忌諱，更何況那孫娘子也算小輩。”
“本來以為孫家不驚動周圍人悄悄把這事給辦了，沒想到拖延這麽久，現在說商量出一個好日子來，要給他們家姑娘和另外一家夭亡沒有娶妻的郎君辦喜酒，直接葬在一處。”
——“母親既然已經囑咐不願打擾爹娘安寧，你又為何違背母親意願，將她墳塋安置在爹娘邊上？”
薛聞好似被什麽重重擊潰，嗓音帶著她自己都不知道的喑啞，難以置信地問道：“——天底下，怎麽會有這種父母？”
——天底下，怎麽會有這般兒女？
一切一切，分明哪裏都不一樣，但又好似全部都一樣。
“孫娘子在世的時候，一個人撐起這個家，不僅要奉養她那個愛喝酒的爹還有三個弟弟妹妹，怎麽如今去世，還要被榨幹最後一點價值？”
她淚眼蒙眬，聲音不知究竟是問著蔡德上還是想問上輩子的沈寧。
——“在世之時，我為沈家奔波，撐起整個門楣，為何要將我唯一遺願也篡改？”
“阿聞，你啊。”蔡大娘嘆了口氣。
“別想得這般極端，或許孫家人只是不忍心女兒在泉下無依無靠，給她找個依靠。”
這個消息仿佛一張黑色的大網，將人籠罩在暗影裏頭，直直地壓著人喘不過氣——“她爹一醉酒就會打人，他們家之前不讓她出嫁，省得她將賺的銀錢分給夫家，怎麽這時候來了心疼。”
薛聞的頭發又黑又軟，被梳成一條長長的辮子盤了起來，上頭簪了朵小巧的梅花，露出她如同孩童一般執拗的眼睛。
蔡德上的視線落在桌上，花燈內的蠟燭燃燒著，過高的氣將畫在燈罩上的唇脂消融，猶如牡丹泣血。
她頓了頓，不知該要怎麽和薛聞說。
“你都說了孫家姑娘跟你說過父母不讓她成婚一事，若是父母這次真是為了她好呢？”
“你要知道，天底下無不是父母，咱們外人不論怎麽想都不對。”
這話蔡德上說出來自己都不信。
她要是信這話，也不會給出生便是侯府小姐的薛聞留下她這條後路了。
但蔡德上年歲大了，如同薛聞當場營救阿昭一樣，若蔡大娘自己處置，只會好好招待人家，等人走了後再通知官府。
兩人之間沒有什麽對或者不對，只是滿不在乎而已。
她也沒有想到，薛聞一個剛及笄的小姑娘，竟然對生死之事比她一個邁進棺材裏的老東西還要“計較”。
看著薛聞已經站起身來，準備出去弄清楚，蔡大娘嘴上煩躁，但心裏好似被暖呼呼的蜜水給沁了一下。
她也是獨身一人。
她也怕遇到這種事。
她不願意薛聞招惹事端，但感動薛聞願意仗義執言。
“你素來小心，我沒什麽可囑咐你的。”
蔡大娘溫熱的手指替薛聞擦拭淚珠，道：“不論發生什麽，別在外頭哭。”
“天冷，凍臉。”
這話像是某種預警，薛聞點點頭提著裙子便跑了出去。
她心裏忽然覺得自己像是話本裏單刀赴會的人物，去討一個公道。
為誰討都行。
-
孫家離得遠。
薛聞帶著家裏雇的嬸子一同坐著驢車過去的。
只一進院裏，破舊房屋裏面原本熙熙攘攘的人群都散開了，只剩下零星幾個。
她視線越過正在熱火朝天的人們，看見了粉色的、橘紅的、藏藍色的各色紙紮，充滿刺激性的色彩在她眼裏竄上竄下，顯得別樣熱鬧。
薛聞的指甲不長，深深地陷在掌心也沒覺得疼，算給自己鼓了個勁。
一進去，那孫夫人便逃也似的回避眼神，薛聞心下一沈。
留下的零零散散幾個人裏，都是來湊熱鬧的，小聲說著：“你們看見沒有，咬得不成樣子了，但仵作說了，她不是被狼咬死的。”
“是勒脖子上吊沒的。”
又見薛聞年紀輕，故意說道：“你啊，托生在蔡大姐家裏，真是比孫家大丫有福氣，不然你做起生意，招攬起客來，可比孫家丫頭受歡迎。”
“不過這親事尋得也好，都在地底下誰也不知道她底細。”
嬸子原本就喜歡薛聞這個脾氣好的少東家，經歷了薛阮阮一事後護著薛聞更是跟護犢子似的。
薛聞還聽不明白鄉間話裏意思，嬸子就已經跟外頭的炮仗一樣炸了，氣勢洶洶撲上去：“你說的什麽話？你在人家家裏這麽說，你在我姑娘面前這麽說，不用蔡大姐在這裏，我先撕了你的嘴。”
帶著嬸子來便是這樣的作用，但薛聞遲遲地才反應過來這幾人話裏的意思。
她原先沒有和孫家娘子說幾句話。
只記得這是一個很愛幹凈的人，比她大上幾歲，話裏話外卻很局促，身上瘦得皮包骨，卻有一把子力氣。
孫娘子說她家老爹愛喝大酒，娘身子不好，還有還沒懂事的三個弟弟妹妹。
她想到食肆裏幫忙，就洗碗洗菜就行，外人看不見她不用怕丟臉。
她還說，羨慕薛聞有名字，她也想有個...除了大丫之外的名字。
薛聞忽然意識到自己曾經緊緊記著的上輩子記憶沒有用，真相就在眼前，她卻也成了一個袖手旁觀的“惡人”。
嬸子一個戰三四個絲毫不落下風，這麽大的動靜躲在外頭泡茶的孫夫人楞是沒有露面，傳言中脾氣暴躁的孫老頭一聲都沒吭聲，沒用薛聞加入幾人就逃之夭夭。
一間四面透風難透光的房子，她坐在裏頭，思緒放空，什麽都無法用言語來形容。
等過了許久，門才吱呀一聲響起，孫夫人推門進來賠著笑：“薛姑娘怎麽來了，也不怕沖撞，你還能記著我們大丫，大丫也就知足了。”
“我明明給了你們銀錢，足夠買地來安葬，為什麽還要這麽對她？”
“你年紀小，一個女孩若一輩子找不到一個依靠...”孫夫人別開眼。
“她很好，是你們投餵著親情的欺騙，摻雜著蜜糖的外衣，讓她含淚吞下，必須當你們一家的牲畜。”
“究竟是要為她找個依靠，還是要榨幹她最後一點價值？”
——沈寧，你究竟是要讓我死得其所，還是因為我死在外頭會“丟人”？
那張看不出年齡的粗糙面容，驟然匯聚了一大汪眼淚：“女兒家不都是這麽過來的，怎麽她就是不明白——若她想明白，不就不用這個下場了。”
薛聞想起剛才那些人嘴裏說的脖子上的傷，翻湧的震驚讓她一瞬失聲，而後她唇瓣顫抖，直接問道：“你有什麽臉面在我面前哭？”
“她不是誤入山林被狼咬死的，她是走投無路吊頸自殺的！”
“你個小丫頭片子，仗著有幾個閑錢就敢在我家裏撒野——”薛聞還沒有說完，從裏間一直裝死的孫老頭冒出來，一身酒氣，臉色整個t都是通紅一片，眼睛瞪的像是要從眼眶中墜落出來，兇惡的像傳說中會吃小孩的鬼怪。
孫夫人一見他這樣害怕得不行，立刻跪在地上抱著他的大腿，試圖阻止他如同打家裏人一樣打薛聞，哭喊著說：“她沒那個意思的，你別動手啊。”
嬸子一聽就來勁，正要上去理論，薛聞一把拉住她護在身後。
看著一腳踹開人的孫老頭氣勢洶洶跑到她面前要伸出那個蒲扇大的手掌，她拔出鑲嵌著寶石的匕首橫在面前。
因為醉酒失去理智的人瞬間有了腦子。
“這不是清楚什麽人可以動手，什麽人不可以嗎？”薛聞心裏有戾氣，她知曉，所以她縱容著心底的戾氣在這個時候笑了出來。
風吹起她鬢角散落的發絲，姿容淩厲，平和溫柔的五官因為氣勢而變得清俊攝人，因為常年身在高處，如今更是怒氣讓她綻出了難以掩蓋的凜冽。
就像...廟堂裏的神明。
“我要告訴你們，給孫姑娘婚配這件事，我不同意。”
“老子是她老子，你不同意有個屁用，你拿著把破刀嚇唬誰？當老子是嚇大的？”被薛聞戳破沒什麽本事只剩下暴躁的人瞬間來了精神。
“我從來不嚇人。”
“她在我這裏簽了賣身契，她活著是我的人，死了也是我的人。”
“我給你們的銀子花著舒服嗎？你們若是再敢提起這件事，我就一並把你們告到官府——你們是她爹娘不假，但她簽了我的賣身契，那就是我的財產。”
“你個黃毛丫頭——”
“你客氣一些，我不僅是黃毛丫頭，還是你們債主，不然你們就把那一日拿走的銀子還回來。”
薛聞臉色很難看，但笑得越發燦爛，往日只會映著盈盈水波的眼眸被淩厲的眼神裝點，翻湧著鋪天蓋地的寒意。
她環視了一眼這一對完全不一樣的夫妻。
丈夫整日酗酒，卻人高馬大，妻子柔弱不堪，卻能幹家裏所有的家務活。
現在他們一個僵直地站著，想要服軟又怕沒面子，另一個的腰從始至終都是彎曲的。
夫妻對拜分明是一同拜下的，卻只有女子再也沒有直起身來。
薛聞想，這或許就是她意識到了和阿昭的親近，卻又不能再進一步的原因。
在家從父，出嫁從夫，夫死從子。
這種日子，她不想再過一遍。
所以，關系就止於現在，就很好。
“你就不怕大丫怨你嗎？就因為你，她要孤苦伶仃一輩子！”
薛聞勾了勾唇角，看著哭得傷心的孫夫人，彎腰說著：“騙騙別人就罷了，別把自己騙過去了。”
“你我都知道，沒有一個女人的夢想，是離不開男人的。”
薛聞提著裙子，拿著匕首朝後揮了揮，示意：“記得我說的話，不然就還錢哦。”
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嬸子驚訝得無以覆加。
她就沒見過這樣的薛聞。
但嘴裏囫圇半天，只想出來一句：“真簽了賣身契啊？”
薛聞淡笑不語。
當然沒有。
唬他們的。
但孫姑娘不會寫字，簽契之時用印尼蓋手印，覺得好看便在同一張紙上多摁了好幾次。
薛聞也沒有想到，會在這時候被她用上。
但她沒有孫姑娘的賣身契，卻有查查的賣身契。
查查是被父親裝作走失賣給同村，又被同村賣給人牙子。
查查也曾經想過回家，但那人連面子都不願意再偽裝，想把查查賣第二遍。
——幸好有賣身契。
如今薛聞不敢回頭看這個院子，生怕想起來自己便覺得物傷其類。
她上輩子就像一個瓦罐，雖然表面不好，卻有用。
等到碎在地上了，不僅沒用還會嫌棄她擱腳，所以能用她來博一個“好名聲”，是最正常不過的是嗎？
天色黑了。
冬日的天氣黃昏永遠是一剎那的短暫。
就在那一會，天色便暗了下來，但早就準備好的燈籠顯露出絢爛的光輝，人潮逐漸擁擠。
她一路平靜，等回到家時見查查帶著幾個孩童在石板上寫字，他們說，長大了想要抄書。
薛聞在兒童的童稚言語中怔楞著，在熙攘中獨樹一幟，整個人好似要淩空飛去。
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上元圓月高照，不似除夕無月。
點點星子配上枝頭細雪落在梅枝上，極盡妖嬈妍麗姿態，清風今日不徐不疾，在上元還未開始之時，嗅聞到梅花香氣，讓人從心頭到骨子裏，都不由為之一清。
曹國公看破紅塵，意欲出家，陛下已經下了一道折子挽留，可都知道實際不過就是要給自己兒子一個爵位。
正因如此，今日代表曹國公府來的並非曹國公本人、國公夫人和長子，而是長子、長媳，他們兩夫妻伉儷情深，酒過三巡後便被宮人帶著前往專門用來待客的偏殿。
殿內幽深僻靜，並無金貴嘈雜之物，唯有墨寶懸掛，白瓷娉婷，風雅天成。
宴會還未正式開始，一對小夫妻如此恩愛也讓人忍俊不禁。
薛阮阮有百般情愫要說，有千般委屈要訴。
在一進殿內知曉只有他們二人之時，就忍不住想要撲進夫君懷裏一訴衷腸。
但剛回京的沈今川如同不解風情的木頭一樣冷淡，直直問道：“你一直在京城，可聽過東宮之事的傳言？”
他在老家本想好好等著三辭三讓，驟然收到京城裏東宮異動的消息。
消息傳來時已經隔了許多日，等他進京時已經上元之日，他全然是個聾子和睜眼瞎，什麽都不知道。
他甚至都開始想，上輩子是不是有同樣的事。
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