第160章 爭鳴（12）
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第160章 爭鳴（12）
院長吃了這個悶虧，還得掏腰包給曹壽治病，從此更厭惡他和曹昧，不給他們飯吃，當著所有小孩的面奚落他們。
後來這家孤兒院出事了，一個小孩在盜竊時被混混打死，院長被抓，孩子們全部被遣散。那時曹壽已經十五歲，打點零工基本可以養活自己和曹昧。
然而當年手腳被打斷留下了嚴重的後遺癥，他成了個跛子，人見人嫌。曹昧卻長得漂亮，才十二歲就經常被騷擾。他想要保護妹妹，可他拿什麽保護妹妹？
他總是遍體鱗傷，兄妹倆依偎在一起，抱怨世道的不公。每到陰雨天，他的骨頭就痛得厲害，他明白自己也許活不了太久，但他想讓妹妹好好活著。
曹昧正在一天天長大，將來一定會出落成美麗的女人。曹壽幾乎沒有讀過書，沒有一技之長，見識自然也淺薄。他能夠想到的妹妹的出路，就是被包裝得漂漂亮亮，嫁給有錢人，一輩子吃穿不愁。
但包裝也需要錢，他們沒有錢。
從小，他就被孤兒院院長灌輸那些不正當的生財方式，他接觸得最多的是無父無母的孩子。他最是懂得，沒有父母的孩子是最孤單的，他們要是丟失了，沒有父母的眼淚和催促，尋找他們的人都不會盡心盡責。
他將算盤打到了這些和他同病相憐的孩子身上，他來自孤兒院，他要回到孤兒院和福利院，讓這些可憐的孩子成為妹妹飛上枝頭的養分。
在十八歲的時候，他開始了拐賣孤兒的計劃。起初，他選擇的是條件特別差的福利院，這些福利院維持起來很困難，幾乎沒有安保能力，每年卻仍有人將孩子往裏面送。多一張嘴，就多一份負擔，少一張嘴，對福利院來說反而是幸事。
曹壽偷偷帶走孩子，將他們賣給人販子。福利院沒有因為丟失孩子而報警。他的膽子逐漸大起來，繼續偷小孩。有一次，他以為自己被發現了，但福利院的老師只是看了他一眼，仿佛根本不知道他就是那個來偷孩子的人。
他明白這是一件雙贏的事，更加肆無忌憚，游走在函省各個條件差的福利院，甚至和部分老師達成了默契。
三年中，被他偷走的小孩越來越多，這些小孩不是每一個都能馬上出手，而他的業務逐漸改變，不止是賣小孩，還賣器官。這樣一來，他就需要一個固定的場所，來藏住這些小孩。
他選中了洛城一座西洋老樓，老樓裏有一些義務幫助窮人的志願者，為首的是一位老人。他對老人說，這些孩子都是可憐的黑戶，找不到住處，他正在努力給他們辦戶口，希望能夠暫時住在老樓。
老人是個大善人，相信了他的話，將老樓騰出來接待這些孩子。然而曹壽一不做二不休，為了保密，在入住後不久，就將老人和志願者殺害了，並且以需要修繕為由，將老樓封鎖起來。
起初警方未能關註到曹壽，根本原因是沒有人為失蹤的小孩報警。假如曹壽只是想賣幾個小孩，用換來的錢給曹昧謀一條出路，可能警方無法追蹤到他。
但在嘗到甜頭後，他早已忘了拐賣小孩的初衷，賺錢竟然如此容易，而他一個殘疾這般輕松地掌握了別人的命運！他的胃口越來越大，偏遠窮困的福利院偷完了，他的視線轉向那些管理完善的福利院，甚至是托兒所。洛城市局短時間內接到多起報警，經過前期排查，終於挖到了曹壽這條線，以及關門三個多月的西洋老樓。
那時陳爭已經是刑偵支隊的明星，從函省警察學院回來不久，很多目光聚焦在他身上，有人盼望他再放異彩，有人祈禱他摔個跟頭。他不眠不休，幹勁非常足，親自抓捕了和曹壽合作的人販子，解救十多名在人販子手上的小孩。
曹壽和曹昧這對兄妹已經窮途末路，刑警和特警都已趕到西洋老樓，他們只剩下束手就擒的份。按照過去的案例，人販子在這種情況下一般都會主動出來認罪，但陳爭在研究曹壽這個人的成長經歷時，判斷此人心理極其陰暗，很可能和警方來一個魚死網破。老樓非常老舊，電路有很大的問題，並且內部堆積著不少易燃物。陳爭將自己代入曹壽，猜測他有可能故意放火。
老樓被燒倒是小事，但被困於裏面的孩子怎麽辦？如果孩子被燒死，刑偵支隊難辭其咎。陳爭立即向霍平豐請求消防支援，正是他這預判給救援爭取到彌足可貴的時間——曹壽放火時，消防中隊已經趕到老樓。
老樓裏有二十多個小孩，其中七人被關在地下室，地下室的火很難撲滅，陳爭身先士卒，率隊營救。
救援過程中，陳爭看到老人和志願者被燒焦的屍體，風聲在火焰中猶如嗚咽，是他們的嚎哭。
所有小孩都被救出來，只剩下曹壽。
外界並不知道當時發生了什麽，鳴寒查閱的案卷也沒有記載。
陳爭當時和曹壽隔著一塊即將坍塌的橫梁，陳爭向曹壽伸出手，如果曹壽想活下來，一定能夠得救。他卻只是慘笑著看向陳爭，墜落的燃燒物打在他的身上，他的半張臉都被燒融化了。
他忽然坐下，用嘶啞的嗓音對陳爭說：“陳警官，其實我小時候見過你。”
他對曹壽完全沒有印象，想的只有如何將這人救下來，曹壽犯下的罪行罄竹難書，但不能死在這裏。
曹壽對他采取的救援措施視若無睹，用羨慕的眼神看著他：“如果你生來就是我，現在坐在我這個位置的，會不會就是你？”
曹壽晃晃悠悠地站起來，走向大火彌漫的陽臺，最後又看了陳爭一眼，“你只是拿到了一張好牌，如果你拿到我這張牌，一定比我活得更像一灘爛泥。”
說完，曹壽跳入火海中，毫不留戀地結束了這悲慘、罪惡的一生。
刑偵支隊事後覆盤，陳爭因為預判到了曹壽的行為，救下所有孩子，而得到嘉獎。未能救下曹壽雖然是個遺憾，但這和陳爭並無關系，是曹壽自己選擇了死亡。
曹昧和十數名和曹壽有關的人販子走上法庭，她平靜地接受了法官的宣判。但是那天她的視線一直在警察中游走，不知道是在找誰。而陳爭，這個曹壽案的功臣並沒有去旁聽，他已經有了新的任務。
陳爭說完，長長地嘆了口氣。鳴寒問：“曹壽說你們見過，是怎麽回事？”
曹壽死前說的話，陳爭當時也是摸不著頭腦。火勢被撲滅，消防員從廢墟中擡出曹壽的屍體，陳爭也被送去醫院接受治療。
因為主要嫌疑人在抓捕過程中死亡，陳爭和其他隊員暫停工作，配合調查。陳爭提到了曹壽的話，但仍是想不起過去和曹壽有過什麽交集。後來曹昧等人上法庭時，他任務在身，沒去，回來在內部資料上看到，盧賀鯨去旁聽了。
他有些詫異，據他所知，盧賀鯨很少去法庭，難道曹家兄妹和盧賀鯨有什麽關系？
那時陳爭年輕氣盛，沒弄明白的問題一定要弄明白，不好去省廳找盧賀鯨，去盧賀鯨家裏堵人總沒問題。
休息日，他特意回了趟家，搜刮茶葉、煙，帶上盧賀君熬的雞湯，敲開了盧賀鯨的門。
“小舅，我媽非要讓我來給你送點東西。”陳爭一句話堵了盧賀鯨的嘴。
盧賀鯨常年一個人生活，不常在家裏開火。陳爭將雞湯倒出來，又把茶給泡上，東拉西扯說著近來查的案子。
盧賀鯨吃人嘴短，“你是想問我為什麽會關註拐賣小孩那個案子？”
話說到這個份上，陳爭也不打馬虎眼了，“小舅，曹壽死之前說見過我，但我為什麽沒有印象？”
盧賀鯨點起煙，緩緩道：“你這個人，擁有的太多，所以對誰都能給與善意，讓人覺得你是真心對他好，但其實你自己壓根兒不在意，給出去的那點好對你來說就是隨手施舍的一點愛心，微不足道。”
陳爭聽迷糊了，這怎麽顯得他像個……渣男？
盧賀鯨又說：“你想不起他也正常，你小時候總愛跟著我跑，看到可憐的孩子就喜歡去關心一下，但人家是誰，你記不住，也懶得記。你從小就是這樣。”
陳爭皺起眉，“是你帶我去見的他？”
他稍稍想起來一點，盧賀鯨這個盧家的異類是個“吃小孩”的存在，盧家的孩子們渴望親近盧賀鯨，卻又害怕，只有他不怕，看到盧賀鯨就敢過去抱大腿，倒是盧賀鯨嚇得不敢動彈。外公外婆笑得合不攏嘴，說一物降一物，終於有人能夠治治盧賀鯨了。
他纏著盧賀鯨，只要盧賀鯨不上班，就得帶著他。有一次，盧賀鯨不肯帶他了，說是有工作上的事。他眼淚汪汪地拽著盧賀鯨的衣角，“可是小舅舅，你沒有穿制服呀！”
盧賀鯨一看他真哭了，只得將他帶上。那次算是工作，但和平常的工作不同。上級要求他們利用休息時間去各個孤兒院看看，一方面是送點溫暖，一方面是回來出個報告。
那天，盧賀鯨帶著陳爭去的便是曹壽和曹昧所在的孤兒院。當時善良的老院長還在，孤兒院條件雖然不好，但還沒有出現孩子們被迫出去偷盜、賣藝的情況。
陳爭第一次來到孤兒院，看著那些穿得破破爛爛的孩子，心裏有些害怕。但盧賀鯨將他抱起來，小聲對他說：“他們沒有爸爸媽媽，很可憐，爭爭不要用那種眼神看他們。”
“沒有爸爸媽媽。”他一下子想到自己的父母，他不僅有爸爸媽媽，還有小舅舅，家裏有數不清的玩具，這麽一想，就覺得這裏的孩子好可憐。
他對盧賀鯨鄭重點點頭，“小舅舅，我知道了，你放我下來。”
盧賀鯨一將他放到地上，他就跑到小孩中，對他們每個人露出天真燦爛的笑，“你好，我叫陳爭，你叫什麽呀？”
小孩們的衣服都不太幹凈，小手小臉也臟臟的，但陳爭完全不介意，揪他們的臉，讓他們揪自己的臉，很快和大家玩成一團。
那時候流行老鷹抓小雞的游戲，陳爭當“老母雞”，盡心盡力地護著後面的“小雞”，跑得大汗淋漓。
一下午過去，陳爭和所有小孩都互相做過自我介紹，他很大方，長得也漂亮，當他問出“你叫什麽呀”時，就連最自卑的孩子也會怯怯地開口。
“你，你好，我叫曹壽。”
“曹壽？你名字起得真好，長壽，萬壽無疆！”他張口就來，誇得沒心沒肺。
黑瘦的小孩從未被誇過，也從未被祝福過，他在對方驚訝的眼中，就像是無比美好的天使。
一下午很快過去，盧賀鯨招呼陳爭，“爭爭，走了。”
他玩得盡興，朝小孩們用力揮舞雙手，“我今天回去了，以後還要一起玩呀！好喜歡你們呀！”
在車上，陳爭就累得睡著了，下車時都還沒醒，盧賀鯨將他背到家，他說著夢話：“小舅舅，我們下次去哪裏玩？”
盧賀鯨說：“還想不想和今天交的小朋友一起玩？”
他嘟囔幾句，沈入夢鄉。
一覺醒來，陳爭就將孤兒院的事拋在腦後了，他有很多小夥伴，也有多得玩不過來的玩具，不久就記不得孤兒院那些小朋友的名字了。
“但曹壽一直記得你，也許那個下午，所有和你玩過的小孩都記得你。”盧賀鯨說：“因為你認真問過他們的名字，做游戲時拼命保護過他們，那些出生就註定這輩子很艱難的孩子，沒有被人這樣認真地問過、保護過。”
陳爭說不出話來。盧賀鯨對他的評價很準確，他就是因為擁有太多，所以從不吝嗇給與，他問小孩們的名字時很認真，說自己的名字時也很認真，這樣的認真會給對方錯覺，好似自己是最重要的人。
可是他無差別地給出過數不清的關心和認真，這太簡單，也太平常了，就像每天呼吸和喝水。
他早就忘記了和他玩“老鷹抓小雞”孩子們的名字，一個也沒有記住，因為在漫長的時間裏，不斷有人來到他的面前，他哪能記住那麽多只有一面之緣的人呢？
“那他們後來……”他輕聲問。
盧賀鯨搖頭，“我也只去過那一次，孤兒院出事時，我已經不負責那邊的案子了。如果不是跟稽查組聊過，我也不會想起，曹壽就是當年我們見過的小孩。”
陳爭沈默了很久，曹家兄妹的案子客觀來說不算和他有牽連，曹壽最後那句話對他沒有任何影響，否則稽查隊不會輕易放過他。但他知道了這段塵封的往事，心裏多少有些堵，不由得想，自己這樣的性格，或許的確很招人恨。
盧賀鯨大約不想繼續提這起案子，將話題轉移到盧賀君身上。聊了會兒，陳爭忽然後知後覺地問：“小舅，你和稽查隊有什麽好聊的？”
盧賀鯨臉色一變，不說話了。
那次之後他才知道，盧賀鯨雖然和他裝不熟，能避嫌就避嫌，但還是會偷偷關註他的工作，他被稽查隊調查，盧賀鯨第一時間就去打聽內情，這才得知曹壽說過什麽。
回憶完，陳爭有些疲憊，無意間靠在了鳴寒的肩上，輕輕合上雙目。
“知外甥莫若咱舅。”鳴寒攬著陳爭，手指在陳爭手臂上點了點。
陳爭直起身來，“嗯？”
鳴寒看著他，“你看，你又開始釋放魅力，自己卻意識不到。”
陳爭下意識道：“我沒有。”
鳴寒卻說：“我深有感觸。”
陳爭問：“什麽？”
“你到南溪中學時，只是隨便關心關心我這個校園偵探，你連我名字都記不得，換成另一個人，你也會關心。”鳴寒歷數陳爭的“罪狀”，“你到警院來帶學生，到處釋放魅力，每天桌上都擺滿食物，你承諾會回來，但一走就再也沒回來。”
陳爭語塞。
“哥，你要是對待每個人時不那麽認真就好了。”鳴寒笑了笑，“你這樣真的很容易讓別人黏上你，尤其是我這種從小缺愛的人。”
陳爭嘆了口氣，在鳴寒額頭上拍了拍，“行了鳥哥，別借題發揮了。”
天亮後，醫院傳來好消息，曹昧情況穩定下來了。
“讓我去死！為什麽要救我！”病房裏，曹昧撕心裂肺地喊叫，她的面部被燒傷，繃帶上滲出血液和醬黃色的藥水，這讓她看上去像個可怖的怪物。
陳爭出現在她面前時，她忽然安靜下來，一眨不眨地看著陳爭，幾秒後爆發出更加淒厲的叫聲。
“為什麽你還活著！你這種人為什麽不會得到懲罰！”
曹昧的精神有問題，陳爭知道和瘋子交流將會異常困難，但曹昧身上疑點重重，不止是過去，還有現在，他必須盡一切所能，從曹昧口中得到更多線索。
事實上，來醫院之前，陳爭和鳴寒、孔兵討論過由誰來審問曹昧，孔兵不願意陳爭來，覺得曹昧對陳爭的惡意太大了，她看到陳爭一定會瘋上加瘋，最後一地雞毛。
但陳爭卻覺得，正因為曹昧瘋狂憎惡著他，他才是那個最適合的人，曹昧需要發洩，只有對著他，曹昧才能將全部惡意釋放出來。
“我什麽人沒見過，她和她哥放的火都沒傷到我，她的話又算得了什麽？”陳爭在孔兵肩頭拍了拍。
果然，曹昧絕望又痛苦地瞪視著陳爭，如果她能夠站起來，但凡她手上有工具，她必然已經沖向陳爭。可此時她被固定在病床上，她只能用語言攻擊陳爭。
“你是故意的！我哥求你救他，但你殺死了他！”曹昧險些從病床上摔下來，分局刑警牢牢將她按住。
“他求我救他？”陳爭皺起眉，“誰告訴你的？”
曹昧答非所問，不斷重覆：“你是故意的！你就是想他死！他死了，你就是為民除害的英雄，你就能步步高升！”
陳爭夜裏仔細回憶過曹家兄妹這起案子，當時老樓整體起火，消防中隊雖然已經到場，但因為有太多小孩，滅火和救援工作很難開展。上級下的指示和陳爭的臨場判斷一致——先救小孩，滅火其次。
一部分刑警並未接受過專業的火場訓練，而消防員又不容易制服犯罪分子，陳爭當場點兵，帶著有火場經驗的刑警進去。老樓隨時可能倒塌，情況可以說十分危急。隨著小孩一個個被救出來，人們懸著的心才稍稍放下。
這場救援引來了海量關註，雖然當時直播行業並不發達，但互聯網已經深入生活，人們在老樓外拍照，在論壇等地方圖文直播，為小孩全部被救歡呼，有人開始呼籲：“把人販子全部燒死在裏面！”
這是普羅大眾最質樸的聲音，曹家兄妹拐賣了那麽多孩子，謀殺生活在老樓裏的良善之人，為了抵抗警察的抓捕，還放火想要燒死警察和小孩，警察憑什麽還要救他們呢？他們這是玩火自焚，就該在老樓裏活活被燒死！
“燒死他們！不要讓他們出來！”
“我們納稅養著警察，警察憑什麽救這種人渣！”
“不準救！我要看到他們被燒死！”
“救出來審判都要審判幾年，還不一定判死刑！判了死刑也是安樂死，我們普通人都不能安樂死，憑什麽他們可以？這是對他們的獎勵嗎？”
陳爭當時當然看不到這些呼聲，都是後來才看到的。在火場中，他無暇思考更多，得知曹昧已經獲救，老樓裏只剩下曹壽，一門心思想要將曹壽救出去，這是他身為刑警的職責。
是曹壽自己選擇了死在烈火中，現場有不止他一個目擊者。
稽查組調查充分，他不存在主觀上不救曹壽的可能，但群眾不會這麽想。那日，得知罪魁禍首被燒死，他們這些進入火場，“見死不救”的刑警、消防員就成了大英雄。網友們繪聲繪色、添油加醋地描述當時的情況——
“我聽說去的是市局最強的一個小組，全部小孩都被救了，怎麽可能救不下來那個人販子呢？那當然是他們不願意救他啊！警察也是人，是人就得有善惡觀對吧？那種人就他媽該被燒死在裏面！我要是警察，我也這麽幹！”
“太了不起了！我為我們洛城的警察自豪！別跟我扯什麽法律什麽公正！讓那種垃圾安樂死就不配說什麽公正！我就是要看到人販子被燒死！我永遠支持我們洛城警察！”
“英雄們會不會被為難啊？要是被為難了，我第一個去市局拼命！”
“加我一個！”
“加我一個！”
當年還有很多民眾在網上請願，要求市局公開表彰“燒死”曹壽的刑警，並且給他們升職。
大家都明白這不可能，別說表彰了，陳爭等人可是被停職調查了一段時間。對於群眾的呼聲，市局只能采取冷處理。後來法庭宣判，相關嫌疑人入獄，案子告一段落，人們逐漸忘了這件事。
但顯然，曹昧沒有一刻忘記。
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院長吃了這個悶虧，還得掏腰包給曹壽治病，從此更厭惡他和曹昧，不給他們飯吃，當著所有小孩的面奚落他們。
後來這家孤兒院出事了，一個小孩在盜竊時被混混打死，院長被抓，孩子們全部被遣散。那時曹壽已經十五歲，打點零工基本可以養活自己和曹昧。
然而當年手腳被打斷留下了嚴重的後遺癥，他成了個跛子，人見人嫌。曹昧卻長得漂亮，才十二歲就經常被騷擾。他想要保護妹妹，可他拿什麽保護妹妹？
他總是遍體鱗傷，兄妹倆依偎在一起，抱怨世道的不公。每到陰雨天，他的骨頭就痛得厲害，他明白自己也許活不了太久，但他想讓妹妹好好活著。
曹昧正在一天天長大，將來一定會出落成美麗的女人。曹壽幾乎沒有讀過書，沒有一技之長，見識自然也淺薄。他能夠想到的妹妹的出路，就是被包裝得漂漂亮亮，嫁給有錢人，一輩子吃穿不愁。
但包裝也需要錢，他們沒有錢。
從小，他就被孤兒院院長灌輸那些不正當的生財方式，他接觸得最多的是無父無母的孩子。他最是懂得，沒有父母的孩子是最孤單的，他們要是丟失了，沒有父母的眼淚和催促，尋找他們的人都不會盡心盡責。
他將算盤打到了這些和他同病相憐的孩子身上，他來自孤兒院，他要回到孤兒院和福利院，讓這些可憐的孩子成為妹妹飛上枝頭的養分。
在十八歲的時候，他開始了拐賣孤兒的計劃。起初，他選擇的是條件特別差的福利院，這些福利院維持起來很困難，幾乎沒有安保能力，每年卻仍有人將孩子往裏面送。多一張嘴，就多一份負擔，少一張嘴，對福利院來說反而是幸事。
曹壽偷偷帶走孩子，將他們賣給人販子。福利院沒有因為丟失孩子而報警。他的膽子逐漸大起來，繼續偷小孩。有一次，他以為自己被發現了，但福利院的老師只是看了他一眼，仿佛根本不知道他就是那個來偷孩子的人。
他明白這是一件雙贏的事，更加肆無忌憚，游走在函省各個條件差的福利院，甚至和部分老師達成了默契。
三年中，被他偷走的小孩越來越多，這些小孩不是每一個都能馬上出手，而他的業務逐漸改變，不止是賣小孩，還賣器官。這樣一來，他就需要一個固定的場所，來藏住這些小孩。
他選中了洛城一座西洋老樓，老樓裏有一些義務幫助窮人的志願者，為首的是一位老人。他對老人說，這些孩子都是可憐的黑戶，找不到住處，他正在努力給他們辦戶口，希望能夠暫時住在老樓。
老人是個大善人，相信了他的話，將老樓騰出來接待這些孩子。然而曹壽一不做二不休，為了保密，在入住後不久，就將老人和志願者殺害了，並且以需要修繕為由，將老樓封鎖起來。
起初警方未能關註到曹壽，根本原因是沒有人為失蹤的小孩報警。假如曹壽只是想賣幾個小孩，用換來的錢給曹昧謀一條出路，可能警方無法追蹤到他。
但在嘗到甜頭後，他早已忘了拐賣小孩的初衷，賺錢竟然如此容易，而他一個殘疾這般輕松地掌握了別人的命運！他的胃口越來越大，偏遠窮困的福利院偷完了，他的視線轉向那些管理完善的福利院，甚至是托兒所。洛城市局短時間內接到多起報警，經過前期排查，終於挖到了曹壽這條線，以及關門三個多月的西洋老樓。
那時陳爭已經是刑偵支隊的明星，從函省警察學院回來不久，很多目光聚焦在他身上，有人盼望他再放異彩，有人祈禱他摔個跟頭。他不眠不休，幹勁非常足，親自抓捕了和曹壽合作的人販子，解救十多名在人販子手上的小孩。
曹壽和曹昧這對兄妹已經窮途末路，刑警和特警都已趕到西洋老樓，他們只剩下束手就擒的份。按照過去的案例，人販子在這種情況下一般都會主動出來認罪，但陳爭在研究曹壽這個人的成長經歷時，判斷此人心理極其陰暗，很可能和警方來一個魚死網破。老樓非常老舊，電路有很大的問題，並且內部堆積著不少易燃物。陳爭將自己代入曹壽，猜測他有可能故意放火。
老樓被燒倒是小事，但被困於裏面的孩子怎麽辦？如果孩子被燒死，刑偵支隊難辭其咎。陳爭立即向霍平豐請求消防支援，正是他這預判給救援爭取到彌足可貴的時間——曹壽放火時，消防中隊已經趕到老樓。
老樓裏有二十多個小孩，其中七人被關在地下室，地下室的火很難撲滅，陳爭身先士卒，率隊營救。
救援過程中，陳爭看到老人和志願者被燒焦的屍體，風聲在火焰中猶如嗚咽，是他們的嚎哭。
所有小孩都被救出來，只剩下曹壽。
外界並不知道當時發生了什麽，鳴寒查閱的案卷也沒有記載。
陳爭當時和曹壽隔著一塊即將坍塌的橫梁，陳爭向曹壽伸出手，如果曹壽想活下來，一定能夠得救。他卻只是慘笑著看向陳爭，墜落的燃燒物打在他的身上，他的半張臉都被燒融化了。
他忽然坐下，用嘶啞的嗓音對陳爭說：“陳警官，其實我小時候見過你。”
他對曹壽完全沒有印象，想的只有如何將這人救下來，曹壽犯下的罪行罄竹難書，但不能死在這裏。
曹壽對他采取的救援措施視若無睹，用羨慕的眼神看著他：“如果你生來就是我，現在坐在我這個位置的，會不會就是你？”
曹壽晃晃悠悠地站起來，走向大火彌漫的陽臺，最後又看了陳爭一眼，“你只是拿到了一張好牌，如果你拿到我這張牌，一定比我活得更像一灘爛泥。”
說完，曹壽跳入火海中，毫不留戀地結束了這悲慘、罪惡的一生。
刑偵支隊事後覆盤，陳爭因為預判到了曹壽的行為，救下所有孩子，而得到嘉獎。未能救下曹壽雖然是個遺憾，但這和陳爭並無關系，是曹壽自己選擇了死亡。
曹昧和十數名和曹壽有關的人販子走上法庭，她平靜地接受了法官的宣判。但是那天她的視線一直在警察中游走，不知道是在找誰。而陳爭，這個曹壽案的功臣並沒有去旁聽，他已經有了新的任務。
陳爭說完，長長地嘆了口氣。鳴寒問：“曹壽說你們見過，是怎麽回事？”
曹壽死前說的話，陳爭當時也是摸不著頭腦。火勢被撲滅，消防員從廢墟中擡出曹壽的屍體，陳爭也被送去醫院接受治療。
因為主要嫌疑人在抓捕過程中死亡，陳爭和其他隊員暫停工作，配合調查。陳爭提到了曹壽的話，但仍是想不起過去和曹壽有過什麽交集。後來曹昧等人上法庭時，他任務在身，沒去，回來在內部資料上看到，盧賀鯨去旁聽了。
他有些詫異，據他所知，盧賀鯨很少去法庭，難道曹家兄妹和盧賀鯨有什麽關系？
那時陳爭年輕氣盛，沒弄明白的問題一定要弄明白，不好去省廳找盧賀鯨，去盧賀鯨家裏堵人總沒問題。
休息日，他特意回了趟家，搜刮茶葉、煙，帶上盧賀君熬的雞湯，敲開了盧賀鯨的門。
“小舅，我媽非要讓我來給你送點東西。”陳爭一句話堵了盧賀鯨的嘴。
盧賀鯨常年一個人生活，不常在家裏開火。陳爭將雞湯倒出來，又把茶給泡上，東拉西扯說著近來查的案子。
盧賀鯨吃人嘴短，“你是想問我為什麽會關註拐賣小孩那個案子？”
話說到這個份上，陳爭也不打馬虎眼了，“小舅，曹壽死之前說見過我，但我為什麽沒有印象？”
盧賀鯨點起煙，緩緩道：“你這個人，擁有的太多，所以對誰都能給與善意，讓人覺得你是真心對他好，但其實你自己壓根兒不在意，給出去的那點好對你來說就是隨手施舍的一點愛心，微不足道。”
陳爭聽迷糊了，這怎麽顯得他像個……渣男？
盧賀鯨又說：“你想不起他也正常，你小時候總愛跟著我跑，看到可憐的孩子就喜歡去關心一下，但人家是誰，你記不住，也懶得記。你從小就是這樣。”
陳爭皺起眉，“是你帶我去見的他？”
他稍稍想起來一點，盧賀鯨這個盧家的異類是個“吃小孩”的存在，盧家的孩子們渴望親近盧賀鯨，卻又害怕，只有他不怕，看到盧賀鯨就敢過去抱大腿，倒是盧賀鯨嚇得不敢動彈。外公外婆笑得合不攏嘴，說一物降一物，終於有人能夠治治盧賀鯨了。
他纏著盧賀鯨，只要盧賀鯨不上班，就得帶著他。有一次，盧賀鯨不肯帶他了，說是有工作上的事。他眼淚汪汪地拽著盧賀鯨的衣角，“可是小舅舅，你沒有穿制服呀！”
盧賀鯨一看他真哭了，只得將他帶上。那次算是工作，但和平常的工作不同。上級要求他們利用休息時間去各個孤兒院看看，一方面是送點溫暖，一方面是回來出個報告。
那天，盧賀鯨帶著陳爭去的便是曹壽和曹昧所在的孤兒院。當時善良的老院長還在，孤兒院條件雖然不好，但還沒有出現孩子們被迫出去偷盜、賣藝的情況。
陳爭第一次來到孤兒院，看著那些穿得破破爛爛的孩子，心裏有些害怕。但盧賀鯨將他抱起來，小聲對他說：“他們沒有爸爸媽媽，很可憐，爭爭不要用那種眼神看他們。”
“沒有爸爸媽媽。”他一下子想到自己的父母，他不僅有爸爸媽媽，還有小舅舅，家裏有數不清的玩具，這麽一想，就覺得這裏的孩子好可憐。
他對盧賀鯨鄭重點點頭，“小舅舅，我知道了，你放我下來。”
盧賀鯨一將他放到地上，他就跑到小孩中，對他們每個人露出天真燦爛的笑，“你好，我叫陳爭，你叫什麽呀？”
小孩們的衣服都不太幹凈，小手小臉也臟臟的，但陳爭完全不介意，揪他們的臉，讓他們揪自己的臉，很快和大家玩成一團。
那時候流行老鷹抓小雞的游戲，陳爭當“老母雞”，盡心盡力地護著後面的“小雞”，跑得大汗淋漓。
一下午過去，陳爭和所有小孩都互相做過自我介紹，他很大方，長得也漂亮，當他問出“你叫什麽呀”時，就連最自卑的孩子也會怯怯地開口。
“你，你好，我叫曹壽。”
“曹壽？你名字起得真好，長壽，萬壽無疆！”他張口就來，誇得沒心沒肺。
黑瘦的小孩從未被誇過，也從未被祝福過，他在對方驚訝的眼中，就像是無比美好的天使。
一下午很快過去，盧賀鯨招呼陳爭，“爭爭，走了。”
他玩得盡興，朝小孩們用力揮舞雙手，“我今天回去了，以後還要一起玩呀！好喜歡你們呀！”
在車上，陳爭就累得睡著了，下車時都還沒醒，盧賀鯨將他背到家，他說著夢話：“小舅舅，我們下次去哪裏玩？”
盧賀鯨說：“還想不想和今天交的小朋友一起玩？”
他嘟囔幾句，沈入夢鄉。
一覺醒來，陳爭就將孤兒院的事拋在腦後了，他有很多小夥伴，也有多得玩不過來的玩具，不久就記不得孤兒院那些小朋友的名字了。
“但曹壽一直記得你，也許那個下午，所有和你玩過的小孩都記得你。”盧賀鯨說：“因為你認真問過他們的名字，做游戲時拼命保護過他們，那些出生就註定這輩子很艱難的孩子，沒有被人這樣認真地問過、保護過。”
陳爭說不出話來。盧賀鯨對他的評價很準確，他就是因為擁有太多，所以從不吝嗇給與，他問小孩們的名字時很認真，說自己的名字時也很認真，這樣的認真會給對方錯覺，好似自己是最重要的人。
可是他無差別地給出過數不清的關心和認真，這太簡單，也太平常了，就像每天呼吸和喝水。
他早就忘記了和他玩“老鷹抓小雞”孩子們的名字，一個也沒有記住，因為在漫長的時間裏，不斷有人來到他的面前，他哪能記住那麽多只有一面之緣的人呢？
“那他們後來……”他輕聲問。
盧賀鯨搖頭，“我也只去過那一次，孤兒院出事時，我已經不負責那邊的案子了。如果不是跟稽查組聊過，我也不會想起，曹壽就是當年我們見過的小孩。”
陳爭沈默了很久，曹家兄妹的案子客觀來說不算和他有牽連，曹壽最後那句話對他沒有任何影響，否則稽查隊不會輕易放過他。但他知道了這段塵封的往事，心裏多少有些堵，不由得想，自己這樣的性格，或許的確很招人恨。
盧賀鯨大約不想繼續提這起案子，將話題轉移到盧賀君身上。聊了會兒，陳爭忽然後知後覺地問：“小舅，你和稽查隊有什麽好聊的？”
盧賀鯨臉色一變，不說話了。
那次之後他才知道，盧賀鯨雖然和他裝不熟，能避嫌就避嫌，但還是會偷偷關註他的工作，他被稽查隊調查，盧賀鯨第一時間就去打聽內情，這才得知曹壽說過什麽。
回憶完，陳爭有些疲憊，無意間靠在了鳴寒的肩上，輕輕合上雙目。
“知外甥莫若咱舅。”鳴寒攬著陳爭，手指在陳爭手臂上點了點。
陳爭直起身來，“嗯？”
鳴寒看著他，“你看，你又開始釋放魅力，自己卻意識不到。”
陳爭下意識道：“我沒有。”
鳴寒卻說：“我深有感觸。”
陳爭問：“什麽？”
“你到南溪中學時，只是隨便關心關心我這個校園偵探，你連我名字都記不得，換成另一個人，你也會關心。”鳴寒歷數陳爭的“罪狀”，“你到警院來帶學生，到處釋放魅力，每天桌上都擺滿食物，你承諾會回來，但一走就再也沒回來。”
陳爭語塞。
“哥，你要是對待每個人時不那麽認真就好了。”鳴寒笑了笑，“你這樣真的很容易讓別人黏上你，尤其是我這種從小缺愛的人。”
陳爭嘆了口氣，在鳴寒額頭上拍了拍，“行了鳥哥，別借題發揮了。”
天亮後，醫院傳來好消息，曹昧情況穩定下來了。
“讓我去死！為什麽要救我！”病房裏，曹昧撕心裂肺地喊叫，她的面部被燒傷，繃帶上滲出血液和醬黃色的藥水，這讓她看上去像個可怖的怪物。
陳爭出現在她面前時，她忽然安靜下來，一眨不眨地看著陳爭，幾秒後爆發出更加淒厲的叫聲。
“為什麽你還活著！你這種人為什麽不會得到懲罰！”
曹昧的精神有問題，陳爭知道和瘋子交流將會異常困難，但曹昧身上疑點重重，不止是過去，還有現在，他必須盡一切所能，從曹昧口中得到更多線索。
事實上，來醫院之前，陳爭和鳴寒、孔兵討論過由誰來審問曹昧，孔兵不願意陳爭來，覺得曹昧對陳爭的惡意太大了，她看到陳爭一定會瘋上加瘋，最後一地雞毛。
但陳爭卻覺得，正因為曹昧瘋狂憎惡著他，他才是那個最適合的人，曹昧需要發洩，只有對著他，曹昧才能將全部惡意釋放出來。
“我什麽人沒見過，她和她哥放的火都沒傷到我，她的話又算得了什麽？”陳爭在孔兵肩頭拍了拍。
果然，曹昧絕望又痛苦地瞪視著陳爭，如果她能夠站起來，但凡她手上有工具，她必然已經沖向陳爭。可此時她被固定在病床上，她只能用語言攻擊陳爭。
“你是故意的！我哥求你救他，但你殺死了他！”曹昧險些從病床上摔下來，分局刑警牢牢將她按住。
“他求我救他？”陳爭皺起眉，“誰告訴你的？”
曹昧答非所問，不斷重覆：“你是故意的！你就是想他死！他死了，你就是為民除害的英雄，你就能步步高升！”
陳爭夜裏仔細回憶過曹家兄妹這起案子，當時老樓整體起火，消防中隊雖然已經到場，但因為有太多小孩，滅火和救援工作很難開展。上級下的指示和陳爭的臨場判斷一致——先救小孩，滅火其次。
一部分刑警並未接受過專業的火場訓練，而消防員又不容易制服犯罪分子，陳爭當場點兵，帶著有火場經驗的刑警進去。老樓隨時可能倒塌，情況可以說十分危急。隨著小孩一個個被救出來，人們懸著的心才稍稍放下。
這場救援引來了海量關註，雖然當時直播行業並不發達，但互聯網已經深入生活，人們在老樓外拍照，在論壇等地方圖文直播，為小孩全部被救歡呼，有人開始呼籲：“把人販子全部燒死在裏面！”
這是普羅大眾最質樸的聲音，曹家兄妹拐賣了那麽多孩子，謀殺生活在老樓裏的良善之人，為了抵抗警察的抓捕，還放火想要燒死警察和小孩，警察憑什麽還要救他們呢？他們這是玩火自焚，就該在老樓裏活活被燒死！
“燒死他們！不要讓他們出來！”
“我們納稅養著警察，警察憑什麽救這種人渣！”
“不準救！我要看到他們被燒死！”
“救出來審判都要審判幾年，還不一定判死刑！判了死刑也是安樂死，我們普通人都不能安樂死，憑什麽他們可以？這是對他們的獎勵嗎？”
陳爭當時當然看不到這些呼聲，都是後來才看到的。在火場中，他無暇思考更多，得知曹昧已經獲救，老樓裏只剩下曹壽，一門心思想要將曹壽救出去，這是他身為刑警的職責。
是曹壽自己選擇了死在烈火中，現場有不止他一個目擊者。
稽查組調查充分，他不存在主觀上不救曹壽的可能，但群眾不會這麽想。那日，得知罪魁禍首被燒死，他們這些進入火場，“見死不救”的刑警、消防員就成了大英雄。網友們繪聲繪色、添油加醋地描述當時的情況——
“我聽說去的是市局最強的一個小組，全部小孩都被救了，怎麽可能救不下來那個人販子呢？那當然是他們不願意救他啊！警察也是人，是人就得有善惡觀對吧？那種人就他媽該被燒死在裏面！我要是警察，我也這麽幹！”
“太了不起了！我為我們洛城的警察自豪！別跟我扯什麽法律什麽公正！讓那種垃圾安樂死就不配說什麽公正！我就是要看到人販子被燒死！我永遠支持我們洛城警察！”
“英雄們會不會被為難啊？要是被為難了，我第一個去市局拼命！”
“加我一個！”
“加我一個！”
當年還有很多民眾在網上請願，要求市局公開表彰“燒死”曹壽的刑警，並且給他們升職。
大家都明白這不可能，別說表彰了，陳爭等人可是被停職調查了一段時間。對於群眾的呼聲，市局只能采取冷處理。後來法庭宣判，相關嫌疑人入獄，案子告一段落，人們逐漸忘了這件事。
但顯然，曹昧沒有一刻忘記。
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