當晚，宿舍樓下。

結束了一天在排球部的免費幫工，千穗卻還是穿著白天那身寬松休閑的運動服，毫無違和地混進了白鳥澤的學生們之中。

“因為運動服穿起來很舒服嘛~平時去棋社都是正襟危坐的，很累好不好？”今天的訓練快結束的時候，她是這麽跟綾音解釋的。

“可是我還是覺得……前輩在將棋比賽中的那身打扮更好看啊。”綾音看過電視上的直播，在裏面千穗都會化著很漂亮的妝，衣著打扮也是時下流行的女白領款，“我其實還蠻喜歡的。”

“啊啊，那是打扮給媒體們看的~”千穗坐在凳子上看著棋譜，“畢竟是會受到重點關註的人，外在形象也是很重要的一環~本來將棋的正式對局中對棋手的條條框框就很多。有個成語叫什麽……‘入鄉隨俗’？嘛~總之就是那種意思啦。”

綾音讚同地點點頭，對她的說法很是信服：“抱歉，是我多嘴了。”

“沒事啦~那邊齊藤教練在叫你了哦？”她關上棋譜站了起來，“訓練快結束了，我也來幫忙。”

“安原，你過來一下。”這時候，鷲匠教練在另一邊臉色平和地把她叫了過去。

她循著那個蒼老的聲音望去，發現牛島正站在鷲匠對面，順從地低著頭。

——因為日向和影山的事被罵了，她篤定地想。

“來了！”她邊喊邊一路小跑過去，在牛島身邊站定，一本正經，“請教練吩咐！”

“你知道該怎麽做的吧？我已經教育過他了。”鷲匠的眼睛瞟向牛島，“剩下的事就拜托你了。”

“是！”千穗已經在強忍著笑容，目送鷲匠離開了體育館。

而現在——

牛島洗過澡換了身短袖T恤和長褲從宿舍門口向她走來，臉色十分難看。

“餵不是吧……”千穗嘴角抽搐，她只不過是遵從鷲匠的指令，督促他在訓練後留下來加罰，怎麽有種他會把對烏野那兩人的怒氣轉移到自己身上的錯覺，便小心翼翼地喚了聲：“若利？”

“嗯？”令她松了一口氣的是，他立刻收回了那副表情，高大的身軀擋在了她面前，“走吧。”

他自然地牽起她的手，拉著她往校園的大操場方向走去。

在千穗來宮城看望他的日子裏，兩人經常會在夜晚相約，去白鳥澤的大操場繞圈散步一起聊天。

“你明天就要回去了嗎？”繁星點綴的夜空下，他的寬厚有力的手掌傳來的暖意讓她緊緊回握住。

“是啊，期末考試還是要參加的嘛~”千穗與他並排走著，輕松地回答，“畢竟我還是秀德的學生，這次只要及格就好。”

“我們也快考試了。”知道她要離開，牛島的語氣有些不舍，“下一次再見就是IH了吧？”

“哈哈哈~又快到這個季節了。”千穗調皮地拉著他的手前後大幅度地晃著，“IH見咯~說起來，音駒的貓又教練還拜托我，考試後要去給他們主辦的為期兩天的多校合宿幫忙呢，那兩天我正好有空……雖然他們這次沒打進IH……”

“你答應他了？那個音駒的教練？”牛島還是第一次知道這個事，心想她是怎麽突然能和音駒教練熟絡起來的。

“當然~是烏養爺爺叫我在東京幫他跑一趟的，說是烏野的指導老師纏著他，讓烏野也能參與這次合宿……比起電話聯系，面見相談會給人感覺更真誠，他自己又不能去，只好托我代他去了。”千穗去了音駒後，不僅再次見到了好久沒見的黑尾和研磨，還能夠和貓又教練很聊得來，老人在酒桌上了解過她的履歷後就借著酒勁盛情邀請她了，有了在將棋界的經驗，她在能順利地與老年人群友好交流的方面已經很在行了。

“你……”牛島雖然知道她和烏野前教練的關系很好，但聽了這番話，還是十分吃驚地瞪大了眼睛，“所以你早就知道了？難怪你今天……”

會對烏野的兩個一年級那麽熱情。

“唔……這是一小部分原因吧？我只是順手幫個忙而已，促成這次合宿的大功臣還是貓又教練哦。”千穗停下了擺動的手，仔細思索著，“但我是今天才第一次真正見到烏野的隊員，最主要的原因果然還是——”

她的話說到這裏卻突然打住了。

“是什麽？”牛島在奇怪她怎麽不接著往下說了，明明剛才還在滔滔不絕的。

“嘛，還不想讓你知道啦~”千穗轉過頭，對他神秘一笑，“這是我和他們之間的秘密~”

牛島也低頭看著她，停下了腳步。

“你別不高興哦~我也是為你好。”她這麽說著，踮起腳親昵地環住了他的脖子，眸子裏映著星光，“若利只要繼續保持這樣，等著看就好了。”

突然接近的帶著木質清香的氣息讓牛島楞了楞，他知道她又有什麽事在刻意瞞著他了。

只是這一次，她卻說得如此坦誠，讓他竟有種即使不去了解真相，也會毫不猶豫地選擇相信她的感覺。

兩人就這樣靜靜地相互凝視著，直到兩張臉龐越靠越近，漸漸能聽到對方變得急促的呼吸聲。

“好，我等著。”他最終柔聲答道，閉上眼攫住了她帶著誘惑色澤和芳香的唇。

合宿第一天早上，千穗穿著短袖的白色T恤和黑色長褲，頭上頂著只在門口遇到的黑色小野貓走進音駒體育館，對已經在那裏熱身的音駒隊員們打招呼：“早上好~”

“安原前輩早上好——！”音駒的二年級，梳著莫西幹頭看起來像不良的隊員山本猛虎第一個沖到她面前，熱情似火地回答。

“呃……你好。”她尷尬地笑了笑，這位後輩似乎看到女性就會變得有些興奮，屬於她不擅長應付的類型。

“哦~早上好呀，安原。”黑尾遠遠地對她微笑著，還舉起身旁研磨的一只手沖她揮了揮。

“阿黑……”研磨駝著背，有些無奈地說，“別用我的手對她問好啊……”

其他隊員也禮貌地朝她問好，自從上次千穗來過一次後，他們已經記住了這個隊長和教練的熟人，不過讓他們印象最深的還是她漂亮的外表，和總是能吸引到貓的獨特體質。

這一次也是，毫不意外地在她頭頂發現了一只乖巧地趴著的小黑貓。

“好可愛的貓啊！”剛入部不久的一年級，灰羽列夫驚嘆道，他有著超過190的身高和一頭銀白色的短發，寶石綠的貓眼活潑靈動，他是俄羅斯與日本的混血兒，從小在日本長大，只會說一口流利的日語，“它是從哪裏來的？”

千穗已經越過山本，走到了坐在場邊的貓又教練身邊，便轉過身回答他：“不知道，只是在附近遇到它的~”

“哈哈哈~它跟黑尾還挺像嘛！”三年級的自由人，夜久衛輔指著她的頭頂打趣道，“尤其是它頭上這撮亂糟糟的毛！”

千穗聞言，伸手輕柔地撫上那只貓的背，讓它舒服地“喵~”了一聲：“還真有點像……”

“哪裏像了！”黑尾暴躁地想上前和夜久打一架，這個人總是和他對著幹，但被研磨從後方緊緊架住了。

“好了好了~你們快去熱身吧。”千穗催促道，又朝貓又教練一鞠躬：“您好。”

“嗯。”貓又笑瞇瞇地對她點點頭，他仍是黏在椅子上不肯起來，看上去懶洋洋的，和烏養爺爺精明強幹的畫風完全不同，“今天你就以音駒臨時經理的身份在這幫工吧~晚上我會請你吃飯的，喝酒也可以哦。”

“哈哈哈~樂意之至，不過喝酒就免了吧，我還是未成年欸？”千穗對他笑道，又直起身望向體育館門口，“其他學校還沒到嗎？”

“有三所已經到了，他們還在宿舍準備。”音駒的副教練，直井學說道，他是一個梳著平頭、臉部剛毅、身材健壯的青年，“哦，說曹操曹操到。”

千穗也看見了，首先推門進來的是以前見過的梟谷高中，緊隨其後的是神奈川的生川和埼玉的森然高中。

雖然在心裏奇怪烏野怎麽還沒到，她還是立刻跟在站起來前去接應的貓又身後，打算先和這三所學校的經理混熟。

由於經驗豐富、頭腦清晰和記憶力超群，擔任不熟悉學校的臨時經理工作，千穗也能上手得很快，與其他學校的經理妹子們相處得也很融洽。

當然，頭頂那只貓給她帶來了與人交流上的不少便利，沒有人會拒絕這只軟萌可愛的小動物的。

這次合宿的形式是各校輪流打循環練習賽，每輸掉一局，就要被罰繞場魚躍一周。

已經抵達的隊伍們已經開始在場中熱身了，這時候，烏野才姍姍來遲。

黑尾和山本在聽到消息後都跑出去迎接隊員帶他們去宿舍準備了，千穗則是和貓又去迎接烏野的教練和指導老師。

“好久不見，貓又教練。”烏養系心朝站在玄關朝老人尊敬地一躬身。

“哦~來了啊。”貓又友好地對他揮揮手。

“感謝您讓我們參加這次的共同練習。”站在烏養身邊的是烏野排球部的指導老師，武田一鐵，他也一躬身，用非常標準的敬語向貓又道謝。

千穗站在貓又身後，好奇地端詳著眼前這兩人，她只是聽說烏野的現任教練是烏養爺爺的孫子，但還是第一次見。

——沒想到會這麽年輕呢，氣質看起來還有點叛逆？武田老師倒是很好相處的樣子。

“沒事沒事~好好讓我們看看你們的水平吧——” 貓又只是瞇起眼應承道，又睜開眼咧起嘴，笑得有些得意：“從那以後，到底成長了多少？”

“唔……”這句話似乎戳到了烏養和武田的痛處，兩人皆是嘴角向下彎，冷汗直流。

“什麽意思呀，貓又教練？”千穗還不知道烏野曾和音駒打練習賽輸了的事，探過頭問，“你們以前就和烏野打過比賽？”

“喵？”她頭上的貓也哼了一聲。

“哈哈哈~對啊，”貓又還是一臉得意，“黃金周的時候和他們約過一次訓練賽，是我們贏了。”日本的黃金周在四月末到五月初，也就是說那場練習賽是兩個多月之前的事了。

“原來如此。”千穗能理解了，在心中大概對烏野現在的實力估了底。

“那個，請問這位是——？”烏養盯著她，皺著眉問，“我上次好像沒在音駒見過你？”

——印象中音駒排球部應該是沒有女性成員的啊？而且那只貓是怎麽回事？！

武田也是睜著雙鏡片後的大眼瞧著她。

“她是我為這次合宿請來的音駒臨時經理，安原千穗，她不是音駒的學生，但她以前是白鳥澤中學的經理哦~”貓又這樣說道，又加了一句，“烏養教練，她還是你爺爺推介給我的~”

“貓又教練！”千穗覺得最後那句話完全沒必要，但也不敢多說什麽，只好順著他的意思對烏養和武田鞠躬道：“你們好，這段時間還請多指教！”

“我爺爺？！”從沒在祖父家見過千穗的烏養還是第一次聽說，十分震驚，“原來是他認識的人啊……你好。”

“你好。”武田覺得既然是那個烏養教練認可的人，一定是很有能力，不禁對她肅然起敬。

“別那麽拘謹嘛~她可是很有趣的孩子，和普通高中生都有些不一樣哦。”貓又安撫道，故意向他們隱瞞了千穗的職業棋士身份，“快進來吧，合宿要正式開始了。”

千穗回體育館後，不一會兒烏野的隊員們也都到了。

她站在音駒的場地這邊遠遠地觀望著這支她等待已久的隊伍，卻沒能在其中發現那兩個熟悉的身影。

研磨似乎也和她產生了同樣的疑問：“啊咧？翔陽呢？”

剛才出去迎接烏野了解情況的山本，一臉苦惱地回答：“好像在補習……”

“補習？！”千穗差點腳下一滑。

——原來那兩小子還是學渣嗎？期末考都通不過，還想不想來東京了？

看來今天能見到他們的希望基本上是落空了，千穗只好默默閃到一邊，戴上眼鏡抱起記錄板，做起經理該做的工作。

“唔啊，那是——？！”烏野有兩個隊員卻一眼就在館內的各色人群中註意到了她，便齊聲問黑尾：“音駒啥時候多了個美女經理啊？”

“哦，她嗎？”黑尾咧嘴一笑，露出一排整齊而潔白的牙齒，“是我們教練請來幫忙的臨時經理哦~雖然不是音駒的。”

“卡哇伊——！”二年級的田中龍之介和西谷夕齊聲吼道，但很快又強作鎮定，“不，我們是不會背叛潔子小姐的！”

“噗……”一年級的月島螢捂著嘴嗤笑出聲，為自家的兩個笨蛋學長感到丟人。

“不過她的確是很漂亮呢~月月？”月島的好友山口忠小聲說，“雖然看上去比清水前輩還成熟……但似乎有種更好接近的感覺？”

“別對其他學校的經理無禮啊！”三年級二傳，菅原孝支給田中和西谷一人頭上來了一個爆栗，作為心細的前輩他真是為部裏的笨蛋們操碎了心。

“好緊張……”烏野的王牌主攻手，東峰旭在這種人多的環境下很容易緊張，瑟瑟發抖害怕的樣子與他高大的身材和成熟的外表形成了強烈的反差。

“走了。”隊長澤村大地沈穩地說道，“我們去熱身。”

千穗只是聚精會神地在記錄板上畫表格，沒有聽到來自烏野那邊因她而生的小小躁動。

“安原前輩工作起來還真是認真呢……”灰羽走到她身前，俯身撿起掉在地上的球，當他站起來的時候千穗看到自己眼前的白紙上落下了一層陰影，“剛才烏野那邊對你的議論都沒聽到嗎？”

“啊？”千穗嚇得渾身一震，擡起頭仰視著對方，晶紫的眼眸倒映出他的臉，因為他實在是太高了，“什麽議論？”

“誇你很可愛啊……”灰羽還想接著說，卻被那邊的夜久吼了：“列夫——快回來熱身！”

“來了！”灰羽聽到後，立刻就從她身前跑開了。

“唉~”千穗被這個從外表到性格都有些獨特的一年級弄得摸不著頭腦，嘆了口氣，便接著集中精力在手頭的工作上了。

練習賽在各個場地開打後，千穗在其中來回掃視著，快速捕捉有用的信息。

全員特訓過發球、以發球為主武器的生川。

配合得天|衣無縫、能夠打出迷惑對手的“同時多點位進攻”的森然。

擁有木兔這樣全國前五級別的主攻手的梟谷。

全員擅長接球防守、再找機會反擊的音駒。

在這群東部的各路排球強校中，實力雖不差、但特征不夠明顯的烏野就顯得有些平庸了。

——而且，果不其然，這些學校裏還是烏野輸得最多，沒有一場贏的。

這樣有些失落地想著，她仍在期盼日向和影山如果加入，能為現在她看到的這支隊伍帶來多大的改變。

一天的練習賽打下來，烏野也不知繞場魚躍了幾周，而時間也已經接近日落時分了。

就在千穗準備平靜地迎接夜訓的到來時——

體育館的大門突然被打開，在室外夕陽的光照下，有一個身材火辣、打扮時髦的短發女性，臉上還流著汗，她興奮地說：“哦~還在打嘛？太好了~總算是趕上了！”

她的大嗓門吸引了所有人的註意力，千穗也好奇地朝她望去。

“姐姐！”西谷崇敬地朝她喊道。

“誒？這是西谷的姐姐？”東峰有點驚訝。

“不，是龍的姐姐！”西谷回答。

“確實很像呢……”菅原評價道，那個姐姐的面容與田中長得幾乎是一個模樣。

“你們沒事真是太好了……”田中喘著氣，眼神變得銳利，仿佛看到了救星。

千穗往那個姐姐的身後看去，然後她開心地笑了出來——

是她在這裏苦等了一天的兩個人，他們也都是氣喘籲籲的，一看就是從宮城一刻不停地趕來的。

“嘿~主角總算是登場了嗎？”黑尾站在場中，有些嘲諷地說著，“真讓人火大~”

在即將日落的背景板下，日向和影山一左一右站在敞開的大門口，千穗感覺眼前似有兩只小烏鴉飛過。

“真是讓人好等啊~”她揉了揉有些酸痛的眼角，“快讓我看看你們到底有什麽能耐吧。”

“誒？！”日向影山在走進來時，也都發現了她，“學姐怎麽會在這裏？”

“哈？”黑尾很是驚奇，沒想到千穗還認識烏野的人，便對他們又解釋了一通。

“喲~你們好呀。”千穗微笑著沖他們招了招手，“這些天還請多指教。”

“不……安原學姐不是白鳥澤的嗎？！”日向問道。

“不是啊，我只不過是去……”千穗說到這，臉色突然害羞得變紅了，把頭埋在記錄板前，不好意思再說下去。

“喵~”趴在她頭頂的小貓軟綿綿地叫了一聲。

“因為她是牛島若利的女朋友啊。”還是黑尾一臉壞笑著幫她說了出來。

此話一出，全場的人員都瞬間停下了動作，只有排球落在地上的響聲。

“誒誒誒誒誒誒誒——？！！”

千穗身份帶來的騷動很快在貓又教練的出面下擺平了，練習賽正常繼續。

讓作為烏野下一場對手的森然措手不及的是，在日向和影山加入後，他們倆的“怪人快攻”快到攔網總是跟不上，輸掉了這一局的比賽。

千穗分神地望向烏野所在的場地，剛才他們在練習賽中的表現也把她震到了。

——速度極快的大範圍拉扯跑動進攻嗎？的確是能擺脫攔網的很強的武器，而且幾乎是獨一無二的只屬於他們的配合。

——但是……

她搖了搖頭，烏野如果僅有這個怎麽說也還是不夠強，且不說其他隊員的提升空間，這個“怪人快攻”在對上很擅長攔網的選手時，就能慢慢地在對方適應後被攔下。

“這樣還說要打敗白鳥澤……我是不是對他們期待過高了？”千穗喝了口冰橙汁，有些懊悔地說，“要是他們能在這次合宿裏學到很多有用的東西就好了……不然進宮城預選賽的決賽都夠嗆。”

現在是訓練結束後的晚飯時間，貓又履行了他早上的諾言。

“哈哈哈~你還真是好心吶。”貓又舉起一大杯啤酒與她碰杯，“為什麽你會對那兩個孩子這麽上心呢？按理說你應該是站在白鳥澤那邊的吧？嘛，雖然我今天剛知道這事的時候也是大吃一驚呢~”

“嗚……求您別調侃我了……”千穗絕望地雙手抵住額頭看著桌面，恨恨道：“都怪黑尾君！”

“哈哈哈哈哈~”田中的姐姐冴子一把攬過她的肩，“別這麽害羞嘛，來說說你和那個牛若是怎麽認識的？”

“對啊！”烏養已經喝得臉色發紅了，“不是聽說他是個很高冷的人嗎？竟然會有個這麽可愛的女朋友，真是沒想到啊……”

——難怪今早貓又教練會跟他那樣說，他現在是信了。

“也不是什麽很特別的故事啦……我跟他是青梅竹馬，就這樣。”千穗一攤手，淡淡地回答。

“那我也要聽！”冴子姐仍是八卦心驟起，搭在她肩上的手沒有放開，“你就講講你和他小時候的故事唄？”

“唉，好吧……”千穗喝了一口橙汁，從頭開始對他們講述這個平淡又有些戲劇化的故事。

然而她講著講著，發現酒桌上的人都已經漸漸地醉得不省人事了。

她撫摸著在懷中熟睡的小貓，臉上是無比幸福的笑容。

——剛才的講述讓她重新記起與他那些過往的點點滴滴，原來兩人已經擁有了如此之多的共同回憶。

胸中湧起一陣甜蜜的沖動，即使暫時相隔兩地，她和他的故事還將繼續。

杯中的橙汁已經喝完，千穗的喉嚨卻還是很幹渴。

但是她也不甚在意，而是拿出手機給牛島發了條消息。

To 小若利：合宿過得很愉快~大家都在努力變強，你們也要加油哦！另外——我愛你！

“呵。”牛島看著手機，淺淺地輕笑，語氣寵溺得他自己都沒意識到有多動聽。

“我也愛你。”

作者有話要說：

就很喜歡小排球這些比賽之外的日常~大家都特別可愛！

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