之後幾日，倒算得上安寧，後來才知道，不過是風暴前的寧靜。二狗子宛若如常，嫵眉也沒再來。當然，若是她私下找我聊天，我倒害怕自己將二狗子的誅心之言如實相告。在我看來，選擇的機會應當擺在她手上，那樣才公平，我卻也因為這樣，被嫵眉恨上了而不自知。

得閑的時候，我倒是經常去銀蔻姐姐那裏小坐。她是樓中的琴師，品性出塵，不喜言語，唯與琴相伴。

說起來，我這條命還是被銀蔻姐姐給撿回來的。那時候，我剛被賣到弦歌坊，不知天高地厚，一直盤就想著要逃出去。當然，我才踏出弦歌坊半步，就被逮了回來。之後，便是一頓毒打。

我被打得皮開肉綻、血肉模糊，又萬念俱灰、一心求死；若不是銀蔻姐連同其它幾位姐姐悄悄給我捎些藥，送些吃食，我怕是挨不過那個冬天的。銀蔻姐說：“銅板，你這樣年輕，不為旁的，忍著總有出路的。”

之後，銀蔻姐便處處照拂我。我也經常去她那裏賴著。我總覺得她太孤獨，清冷得像一抹游魂。為了讓她熱鬧些，我便尋著借口說想學琴，她便在暗地裏耐著性子教我。只有被我魔音貫耳時，她的面上才顯出一絲惱怒，讓人覺得有些生機。

銀蔻姐姐只撫琴，並不賣身。聽聞弦歌坊並沒有握著她的賣身契，她算是樓中獨一位的自由身。能離開，卻沒有，不過是不知道這浮世浮城中哪裏是她的容身之所。倒是經常有位儒雅的老爺過來看她，來了也兩廂無言，只是聽琴，出手倒是極闊綽。故而這樓裏的老鴇也給銀蔻三分薄面。

銀蔻姐為我帶了個消息，說是嫵眉已經答應了那秀才，不日便要離開弦歌坊。我只興味索然地繼續彈琴，想著二狗子怕是要難過了。

“彩袖殷勤捧玉鐘，當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢中。”

詞是極艷的詞，人卻是無情的人。

銀蔻姐姐面上稍露出一抹讚許之色，一聲猝不及防的推門聲讓她的讚許戛然而止，臉色急轉直下，忽而變得慘白。

她一把拉過我，將我藏到身後，眉眼清冽地看向來人。

“喲，我當是怎麽回事呢？原來我家銀蔻倒是替我謀劃得深，竟偷偷替我培養出了個好苗子。早前倒是我看走了眼，忽略了這塊眼皮子底下的寶。”老鴇避開銀蔻擋在我面前的柔弱身軀，重新審視了穿著灰布短衣的我，眼睛一挑，意味深長地望著我笑，就如獵人發現了不錯的獵物一般。她風情萬種地扭著屁股，繞到我跟前，輕聲細語地說：“丫頭，從今日起，你便住在醉芳閣吧。”她說這話的時候，音調轉了好幾個彎，聲音尖細嫵媚，無端端地使我後怕。

雖多時不見，老鴇的嘴臉一如既往的可憎，同樣面目可憎的，還有她身後跟著的嫵眉。我再不聰明，卻也明白老鴇為何獨獨在這個時辰，不招呼一聲便來推銀蔻姐姐的房門了。

我知道替人說謊是要付出代價的，卻沒想過代價這麽大。想讓我也變成弦歌坊裏的幽魂，整日倚門賣笑，背人流淚，我可不願意！

銀蔻姐眉頭緊鎖：“媽媽，銅板這孩子還小。”

老鴇笑容陰仄：“她呆在這裏，早晚都是要走這條路的。年輕些，或許還能賣個好價錢。銀蔻，你當初救不了自己，如今，自然也救不了她。”說完，從腰間取下她精致的玉石煙桿，叼在嘴裏。又不急不緩地從布兜裏取出上好的白鳳絲，放一撚在煙鍋裏，細細點燃，輕輕抽了兩口。她拍了拍桃子姐的肩膀，又專心致志地單手將她肩上褶皺的衣服理順，道：“你把她打扮得漂亮些，自然就是幫她了。”說完就走了，只留下這一隅煙霧張牙舞爪地肆意彌漫。

嫵眉亦是一言不發，掉頭就走。我又氣又昏，恨不得現在就把二狗子的秘密戳破，讓她也看看，自己失去的到底是什麽，但她這般自私，二狗子跟他在一起只怕也會冤枉！

“嫵眉，從前不覺得，今日才覺得你確是配不上他！”她給我找不痛快，我自然也要給人添添堵。可她背影堅決，我這麽一嚎，倒像是自己做了小醜。

銀蔻姐合上門，望著我，嘆了口氣。

我也已經喪氣地頹坐在椅子上，不知該拿什麽話來寬慰她。

她忽然起身，將琴掄在地上：“是我害了你。”

琴弦錚然斷掉，莫名遭遇滅頂之災，不住顫動著的琴弦似乎訴說著不甘，隨後便是動靜全無。我搖了搖頭，看向門外影影綽綽多出來的兩個護院，呆滯無語。

良久，我才擺出個苦笑：“辦法總會有的。你不是跟我說過否極泰來嗎？”倒也不知是寬慰自己還是盲目樂觀。

說起來，我雖生在世間脂粉氣最重的地方，卻和色姝貌妍沾不上半點關系，用銀蔻姐姐的話來說就是，生得跟二狗子一樣糙，卻不知嫵眉向媽媽進了些什麽讒言，竟想起將我廢物利用了起來。

她應當是花了不少力氣的。動了這麽個念頭，摸清我的行蹤，向老鴇進些讒言，畢竟我始終相信，心地善良的人作惡是不容易的。至少我以前認識的嫵眉，是極善良的。

我被押到醉芳閣。方才坐下，嫵眉便推門進來：“你說今日才覺得我配不上他，是為何故？”

我默然無語，不想跟她多說一句。

嫵眉笑了笑，說：“我自是知道你和他都看不起我。這火坑，如今我走你來，算是天道輪回、報應不爽。”

“將我置於此地，你高興了？”

“不夠，要等你和我一樣下賤，一樣被他拋棄，我才會開心。”

美人在骨不在皮，什麽叫白骨畫皮、蛇蠍美人我算是領教到了。我倒是不心疼她頗費心機了，只是覺得自己有眼無珠：“我不是你，不會落到同你一樣的地步。”給自己倒了杯茶，“覺得你和他不相配的一直都不是我，是你自己，是你一直都在自卑。”

“銅板，你知道我最討厭你什麽嗎？”我垂眸，我怎知？懶得去答她的自問句，也不那麽想知道答案，只是耳朵卻飄進了她的繼續補充，“是你的高高在上，明明自身難保，還想著悲天憫人。”

“很好，你討厭我，我卻也不喜歡你。從此兩不相見吧。”

她接過丫鬟手中的托盤，將它重重橫在桌上，我看了一眼，更覺得氣憤，但我不願讓她看出我氣，故而忍了下來——托盤之上裝著一套顏色艷俗的衣裙，不僅突破了我審美的底線，其暴露程度更是突破了我的接受底線，只聽她滑了滑杯蓋，瓷器尖利刺耳的聲音緊絞耳膜：“忘了正事，我是受媽媽所托給你送衣服來的，望你賣個好價錢。”

“真是有心了。”面上恭謹和順，心裏卻忍不住將她撕成八大塊。想著若是再見到二狗子，一定將他的眼睛戳瞎，這看上的都是些什麽人吶？

待她走後，我便將那托盤掃到地上，再狠狠地跺了幾腳。可惜房間裏沒找到剪刀，估計是怕我想不開。

口舌之快倒是好逞，如何出逃卻是難題。

無所是事，索性走到窗前。

從醉芳閣窗前望下去，燈火闌珊的杭州城繁華雋秀，喧鬧的太平街市仿若唾手可得，後院的雜役房可沒有這般景致。偶爾從後院打開的門縫間見到院墻那邊的街墻，便會被五大三粗的打手們揮舞著棍子給警告回來。

細細想來，很多東西，我都沒有親身經歷：我沒有機會為了個銅板跟賣菜的小販爭得面紅耳赤，也沒有機會吃上一碗街角的牛肉面，更沒有機會趴在書院的墻角偷聽先生講課。這樣想來，不是不可惜。

道聽途說，未曾親見，但仍忍不住心生向往。

同我一起被賣來的姐姐們早已可以掛牌迎客了，我見著她們身上的衣裙從粗布短衣便成綾羅綢緞，桌上的吃食從饅頭稀粥變成山珍海味，同樣也見著她們從堅貞不屈到含垢忍辱，再到棱角全無、圓滑世俗，透過一方，倒也算是見證了這世界的狠戾。挫折與輕視並不能成為鎧甲，卻成了穿透心裏一把利劍，心已中空，再無所求，不過游魂一抹——她們學會了如何心安理得地得過且過，向自己妥協，向世界妥協。可我不願，至少現在不願，哪怕若幹年後，我會如她們一樣，回過頭來嘲笑如今的不自量力，但至少現在，絕不。

醉芳閣在第三層，此地地勢頗高，貿然跳下，只怕會粉身碎骨。前廳喧擾繁雜，此時歌舞升平，如果混跡其中，或許還有些許勝算，為難的是如何避開守在門口的兩個大塊頭。

好像也只能險中求勝了。說幹便幹，我換了件灰布短衣，是二狗子從前的衣裳，倒也頗合我身，然後將頭發束成男子樣式，將眉毛描成斜飛入鬢的模樣，再用青黛添了幾筆胡子。在這院子裏，男人絕對比女人不顯眼得多。

我將床上的被子團成一團，再塞了幾個重物在其中，找了根線，捆上蠟燭，只等著將被子扔出窗外的同時，順帶拉熄房內的燭火。伴隨著我的一聲尖叫及重物落地的聲音，大塊頭們沖進屋內，直探窗邊，趁著這間隙，隱在門後的我便可趁暗出來，混入嫖客之中。

此番計策果然奏效，一聲驚呼之後，我已閃身而出，低頭緩步，全然無視身後秘密搜尋且怕驚動客人的護院，順了正沈迷美人懷而衣襟大開的公子折扇，又胡亂撿了頂方帽，遮住頭面，拂去拉住我衣衫將我誤認為嫖客的姐妹的手，終於從大門出了樓去。

宛若新生，卻又危機四伏。車水馬龍、燈火酒綠的街市終於在我手邊，我緩步走在街市之中，暮然間覺得安定和平仿若離我很近，還好今天有燈市，我得以在人流中隱匿，只怕護院們很快便會驚覺中計，憑著老鴇睚眥必報的個性，只怕會派出更多人馬，將我捉回去殺雞儆猴。

我的時間不多，雖然看什麽都覺稀奇，可又不敢駐足，生怕一停下來就恍然驚覺這身後的星星點點、繁花似錦，都消融在寂夜之中。

熱鬧的街市並不太長，摩肩接踵的人群逐漸稀零，我也不知自己到底走到哪裏，只覺得繁華過後很快便沒入悲涼。

初初沈浸在逃亡的驚魂中不敢懈怠，現在稍稍松懈，便被街角的紅薯攤吸引了註意。從早到晚，滴米未盡的我，驀然覺得很餓。很想吃東西，可是並沒有錢。只能聞著紅薯的香味解解饞。

街市終於有些荒蕪，有掛著暖黃燈籠的平頭百姓家，門扉卻緊閉。垂柳的影子在燈光的映射下顯得分外濃重，便如我一般，孤立無援。

遠遠便見著，石板橋上站著一個女孩，環佩玎珰，嬌俏可人，這麽深的夜，一個獨身女子，不是不顯眼的。她顯然在等情郎，一邊絞著衣帶，一邊翹首以盼。

一雙手拍上了她的肩膀，我見著有個抱著酒壇的醉漢從她的後面走了過來，他們一陣推搡，顯然，這姑娘等的並不是他。我知道自己不該管閑事，但又放不下心。裝作和姑娘相熟的樣子，叫了聲：“小蝶，教你等久了。”就將姑娘虛虛摟著，躲過了那醉漢的惡爪。那姑娘身子一僵，卻也沒有答話，因為我也是一襲男裝，只怕不能叫她放下戒心，但總歸她沒有反駁。我便很快又將手放了下來。

“喲，等來了個小白臉，這般瘦弱，原來姑娘你喜歡這樣的？”那醉漢走路顛三倒四的，說話也極為輕浮。眼見著手又要搭上那位姑娘的肩了。

卻被另一只手緊緊握住。我看向來人，心下驀然一緊，有些不明所以。

他眉目濃重，這樣的眉眼，分別給人一種生冷不易接近的錯覺，讓人不自覺地稍稍挪開距離。額前落了幾抹碎發，愈加看不清神色。疏離淡漠，卻偏偏又不是高高在上的那種，仿若舉手能取天下，俯身能安眾生。

醉鬼的手被他輕而易舉地轄制，翻轉，骨骼錯位的聲音令他暮然間清醒，只差沒跪地求饒了。姑娘到底心善：“放了他吧，也只是喝醉。”那位俠客便依她之言放了手，一個重心不穩，醉鬼便應聲落地，連滾帶爬地爬起來，落荒而逃了。

我和那位姑娘回過身來想向他道謝，卻發現人已經走了很遠。

他的背影孤冷、腳步堅決，似與這汙穢的凡塵沒有半點牽連。不消片刻，便消融在夜色裏，仿若從未出現過。

這般人物，只怕難得有相識的機會。可我分明覺察到一種感情，叫做悵然若失。

後來有人跟我說，任何一種環境遇到一個人，初次見面就預感到離別的隱痛時，一定大有淵源。

我也是後來回味，才覺得此言非虛，不過我註定欠他。

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