鶯時（十一）
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鶯時（十一）
清晨剛剛解了宵禁，就有幾個分號掌櫃登了春府的大門求見如因。
如因一夜未眠，一雙眼睛紅的兔子一樣。竹隱進來通傳，一看如因嚇了一跳。蘭隅跟她前後腳進來伺候，也慌了神，著急忙慌要去煮些明目舒緩的湯水。
如因卻擺手說不用麻煩。
她原本就是合衣坐在炕上，下來穿上鞋便起身往外走：“大清早上門，一定是有急事，顧不得其他的了，先看看是什麽事情再說。”
如因跟竹隱從二門出來進正院的議事花廳，幾個掌櫃面色焦灼，正在花廳裏坐立難安。見如因來了，著急忙慌上來行禮：“掌櫃的……”
如因擡手叫免禮：“有事直說。”
商隊掌櫃苦著一張臉拱手說：“今日清晨接甲字號商隊急報，西越下雨成冰，商隊走到山崖之上傾覆，毀了半數貨物，外帶死亡七位夥計，三匹馬，受傷四人。”
如因心中一凜：“可按規矩賠償撫恤銀兩？家人親屬去報過信了嗎？”
掌櫃點點頭：“按您之前的吩咐，今年年景不好，撫恤銀兩是按照往年三倍的數額賠付的，並且也跟每家每戶承諾過，今年冬天全家人的衣物、口糧、炭火、藥材全都由咱們春家供應，分文不取，只要有需要盡管來鋪上相告。”
如因松了口氣，而後又疑惑。
商隊的掌櫃在春家做了幾十年，是見慣了風浪的，這樣的事情倒不至於成這副愁雲慘淡的模樣。
她又四下環顧一圈，除了商隊掌櫃，其他幾個鋪面的掌櫃也都臉色陰沈，不甚輕松。
如因緩緩坐在上首圈椅裏，擡眸看眾人：“有話直說。”
幾個人互相對視一眼，也都瞧見了如因通紅的眼睛，心裏只猜測她也是為生意的事情殫精竭慮，不免心裏都有些不忍和動容。
天字號掌櫃向來為首，此次也是由他開口：“回掌櫃的，原先只推測今冬難過，可沒成想能難成這副模樣。原料進價大漲，別說一天一個價了，現如今半天一個價都已經算是仁義的。往往是這邊談妥了價錢，還不等拉貨的夥計上門那邊就又變了卦，生意實在是難做。另一則便是往來貿易，不管是往南走還是往北去，竟找不到一處好走的路。按照事先談妥的價格將貨送過去，一路搖搖晃晃，跌打損傷、傷風感冒都是小事，更要命的是趁機劫道。眼下世道艱難，餓死凍死的人不在少數，鋌而走險的人也就更多了。等咱們勉強支撐著到了地方，按原先談好的價格又遠低於了成本，如此一來一回基本每一趟都在賠錢。”
商隊掌櫃接上話：“所言不差，眼看還有十來日就要過年，往常年年都指望著這個時候大賺一筆。可今年實在艱難，今天來也是想請掌櫃的示下，是幹脆停了來往商隊等來年開春再說，還是硬著頭皮支撐下去？商隊花費甚巨，直接關張倒比一趟趟的跑貨賠的更少一些。”
地字號掌櫃點頭稱是：“竹隱姑娘知道我們各家鋪子裏的賬，眼下城中幾個鋪子還算好，畢竟各高門望族仍舊需要置辦新衣新布。蜀地、閩地還有江浙等地的鋪子已經開始入不敷出，開一天門就賠一天的錢。咱們蘇州城內這幾家鋪子等過了年想來也會如此。”
竹隱低頭對如因說：“年前的賬是一天一理，眼下這般光景，除了蘇州天、地兩家鋪子和京城大柵欄那一家仍有進賬之外，其餘的最短也有十來日沒有生意了。這事兒，前兩日報過您。”
如因點頭：“是報過我，我這幾日也一直在想此事。”
乾字號掌櫃支支吾吾：“外頭傳言紛紛，有的說春家皇商的資格已被裁撤，只是遲遲未對外公布。還有的說梁白二家已和其他幾家結了盟，撐死大膽的，他們幾家趁著寒災狠賺一筆，不過幾天功夫，尋常小夥計都能在郊區置了宅子。兩廂一對比，咱們自己家的人有些都不安分了。”
坤字號掌櫃在後頭一扯他的袖口，乾字號掌櫃才猛的住了嘴，一雙眼睛惶惶恐恐看著如因，不曉得她會作何反應。
見如因久久未言語，幾個掌櫃對視一眼又齊齊拱手：“請求掌櫃的三思，眼下形式緊張，再照常開門恐生事端。”
如因心裏惴惴的，像有硬鐵墜入心裏。晃一晃，帶起身體深處密密的疼痛。
春家自開張第一日起至現在，從未有一日關門歇業。春家是蘇州的金招牌，春家若關門，不曉得要在蘇州引出多麽大的震蕩。
眼下寒災欲烈，掌櫃和夥計顯然已不想再繼續燒冷竈。裁撤皇商的事情尚未明牌，春家關門難免會讓人覺得露了怯。
可若不關……人心已無士氣，日日賠錢也不是長久之計，更怕流民若進了蘇州城，只恐還在營業的春家鋪子會變成流民□□虐的目標。
樁樁件件都叫人頭疼，左右平衡也讓人犯難。
如因眼神掃過幾位掌櫃，面容沈靜：“幾位先稍安勿躁。眼下出了人命，商隊的生意暫且先停一停，至於各地的鋪面……”她不見慌亂，從容穩健，“先維持原樣，往後兩個月每人月錢添三成，也請各位掌櫃回去告訴夥計和繡工，春家根深葉茂，不過數月寒災，還不放在眼裏。沒有活計就歇歇手，只一樣，除了過年那幾天，鋪面絕不能關。等過去這道坎兒，往後自然一切如舊。別人家做什麽我管不著，勸你們也頭腦子都放清醒些，為著一時的富貴連全家老小的命都不要了，有命掙錢沒命花錢，這種生意劃算？你們都是在生意場上做了幾十年的人了，掙快錢好還是細水長流的生意好，心裏應該分的清楚。”
幾個掌櫃面色一緊，紛紛低頭應了聲是。
如因起身送客：“你們大半輩子為春家操勞，我自不會虧待你們。且不說你們自己將來如何，就連你們的家人子孫春家也一定不會缺了照拂。可若誰覺得春家做的還不夠，想走，也可以，咱們好聚好散，我不為難任何人，任何人也別打著春家的旗子在外頭胡作非為。”
幾個人忙說不敢，喏喏的退了出去。
如因見他們全都走沒影，自己才敢洩一口氣，無力的跌坐回座椅上，渾身疲乏不堪。
蘭隅進了花廳，看如因面色蠟黃，唯有一雙眼睛紅的快要滴出血來，張了張口，沒敢說話。
如因掀了掀眼皮：“什麽事？”
蘭隅絞著手指，硬著頭皮：“爺要走了，說不必通傳您。”
如因看她，唇角竟有些淺淺的笑意：“不叫你通傳你還來跟我說？他的話是聖旨，你也敢抗旨嗎？”
蘭隅低了頭，語氣很是倔強：“您才是奴才的主子，奴才必須來跟您說。要怎麽罰都行，反正不能就這麽一面不見就讓爺走了。”
她看如因仍舊怏怏歪在座椅上一動不動，急的伸手去拽她：“好主子，您二位見一面多不容易，這眼瞅著要走，您快去送送。”
如因不動：“沒必要了，該說的話昨晚都說過了。況且，他不是也說不必告知我嗎。”
蘭隅力氣大，拽起如因來幾乎毫不費力：“快去快去，算奴才求您，您是觀音菩薩王母娘娘的化身，您最慈悲為懷。”
如因渾身沒勁，楞是被蘭隅推出了正院，聽見她顛三倒四的話倒忍不住笑：“說的什麽亂七八糟。”
繞過一座假山，春家大門已經就在眼前。
如因看見空蕩蕩的門，心裏不免一落。明明知道他要走，也並不想來送，可真的到了這裏沒瞧見人，心裏頭還是不免傷懷片刻。
她腳步一頓，聲兒低下去：“人走了，不必送了。”
蘭隅不信，拉著她的手將她使勁兒拽上月臺，一徑出了大門。
蕭索的街巷裏，兩匹高頭大馬正徐徐朝巷外行著。
如因來不及擡手捂蘭隅的嘴，她已經一嗓子喊出了聲：“留步，留步！！”
兩匹馬嘶鳴著停下，前面的男人幾乎是瞬間便緊扯韁繩，調轉馬頭看過來。
蘭隅從後邊猛的往前一推如因的後背，自己抿著嘴一溜煙的躥進了門內。
如因一個人站在那兒，向前也不是，後退也不行，只得眼睜睜看著皇帝打馬回來。
皇帝一雙眸子跟她一個顏色，紅的全是血絲。下巴頜上生出一層細密的胡茬，英朗的臉龐一夜間竟變得有些滄桑憔悴。
他立在馬上，在跟如因三步之遙的地方停住馬，遙遙看她，半天才開口：“不是說不用來送了。”
如因微仰著頭，逆著清晨出生的陽光瞇眼看他：“來者是客，哪兒有叫客人自己離開的規矩。”
皇帝輕笑一聲，心中刺痛，可依舊嘴硬道：“客。是了，朕是客。十來年前駐蹕春家，魂牽夢縈，終於十年之後故地重游，了卻了一樁心事。”
如因的心悠悠蕩蕩的墜了下去。
總歸好過一直懸在半空。縱使落下去，可好歹有了著落。
如因有種釋然之後的輕松，她將手伸進內襟裏，拿出那塊黃銅的宮牌，朝前兩步雙手奉到皇帝眼前：“既然在宮裏的差事辦完了，也沒有道理繼續留著這塊牌子。當日這塊牌子是您親賜，今兒，也交還給您吧。”
清晨的陽光凝在那塊上好的黃銅上，刺的皇帝眼底劇痛。
他別過眼神，微微頜上眼皮，艱難的吐出一句：“春如因，你是打算跟朕老死不相往來是嗎？”
如因依舊話語錚錚，不肯松口：“您若想一刀兩斷，我絕不糾纏。您若執意要捆綁住我，我願做暗處無名無分的外室。”
皇帝低低笑兩聲，笑過之後調轉馬頭夾緊馬腹竟要走。
如因在後面下意識的追他兩步：“主子爺，這宮牌……”
皇帝已騎馬疾馳遠去，只在巷道內留下一句回聲：“既賜你，便是你的。若你回心轉意，可帶宮牌進宮尋朕，朕在宮裏等著你。”
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如因一夜未眠，一雙眼睛紅的兔子一樣。竹隱進來通傳，一看如因嚇了一跳。蘭隅跟她前後腳進來伺候，也慌了神，著急忙慌要去煮些明目舒緩的湯水。
如因卻擺手說不用麻煩。
她原本就是合衣坐在炕上，下來穿上鞋便起身往外走：“大清早上門，一定是有急事，顧不得其他的了，先看看是什麽事情再說。”
如因跟竹隱從二門出來進正院的議事花廳，幾個掌櫃面色焦灼，正在花廳裏坐立難安。見如因來了，著急忙慌上來行禮：“掌櫃的……”
如因擡手叫免禮：“有事直說。”
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如因松了口氣，而後又疑惑。
商隊的掌櫃在春家做了幾十年，是見慣了風浪的，這樣的事情倒不至於成這副愁雲慘淡的模樣。
她又四下環顧一圈，除了商隊掌櫃，其他幾個鋪面的掌櫃也都臉色陰沈，不甚輕松。
如因緩緩坐在上首圈椅裏，擡眸看眾人：“有話直說。”
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地字號掌櫃點頭稱是：“竹隱姑娘知道我們各家鋪子裏的賬，眼下城中幾個鋪子還算好，畢竟各高門望族仍舊需要置辦新衣新布。蜀地、閩地還有江浙等地的鋪子已經開始入不敷出，開一天門就賠一天的錢。咱們蘇州城內這幾家鋪子等過了年想來也會如此。”
竹隱低頭對如因說：“年前的賬是一天一理，眼下這般光景，除了蘇州天、地兩家鋪子和京城大柵欄那一家仍有進賬之外，其餘的最短也有十來日沒有生意了。這事兒，前兩日報過您。”
如因點頭：“是報過我，我這幾日也一直在想此事。”
乾字號掌櫃支支吾吾：“外頭傳言紛紛，有的說春家皇商的資格已被裁撤，只是遲遲未對外公布。還有的說梁白二家已和其他幾家結了盟，撐死大膽的，他們幾家趁著寒災狠賺一筆，不過幾天功夫，尋常小夥計都能在郊區置了宅子。兩廂一對比，咱們自己家的人有些都不安分了。”
坤字號掌櫃在後頭一扯他的袖口，乾字號掌櫃才猛的住了嘴，一雙眼睛惶惶恐恐看著如因，不曉得她會作何反應。
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如因心裏惴惴的，像有硬鐵墜入心裏。晃一晃，帶起身體深處密密的疼痛。
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眼下寒災欲烈，掌櫃和夥計顯然已不想再繼續燒冷竈。裁撤皇商的事情尚未明牌，春家關門難免會讓人覺得露了怯。
可若不關……人心已無士氣，日日賠錢也不是長久之計，更怕流民若進了蘇州城，只恐還在營業的春家鋪子會變成流民□□虐的目標。
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如因眼神掃過幾位掌櫃，面容沈靜：“幾位先稍安勿躁。眼下出了人命，商隊的生意暫且先停一停，至於各地的鋪面……”她不見慌亂，從容穩健，“先維持原樣，往後兩個月每人月錢添三成，也請各位掌櫃回去告訴夥計和繡工，春家根深葉茂，不過數月寒災，還不放在眼裏。沒有活計就歇歇手，只一樣，除了過年那幾天，鋪面絕不能關。等過去這道坎兒，往後自然一切如舊。別人家做什麽我管不著，勸你們也頭腦子都放清醒些，為著一時的富貴連全家老小的命都不要了，有命掙錢沒命花錢，這種生意劃算？你們都是在生意場上做了幾十年的人了，掙快錢好還是細水長流的生意好，心裏應該分的清楚。”
幾個掌櫃面色一緊，紛紛低頭應了聲是。
如因起身送客：“你們大半輩子為春家操勞，我自不會虧待你們。且不說你們自己將來如何，就連你們的家人子孫春家也一定不會缺了照拂。可若誰覺得春家做的還不夠，想走，也可以，咱們好聚好散，我不為難任何人，任何人也別打著春家的旗子在外頭胡作非為。”
幾個人忙說不敢，喏喏的退了出去。
如因見他們全都走沒影，自己才敢洩一口氣，無力的跌坐回座椅上，渾身疲乏不堪。
蘭隅進了花廳，看如因面色蠟黃，唯有一雙眼睛紅的快要滴出血來，張了張口，沒敢說話。
如因掀了掀眼皮：“什麽事？”
蘭隅絞著手指，硬著頭皮：“爺要走了，說不必通傳您。”
如因看她，唇角竟有些淺淺的笑意：“不叫你通傳你還來跟我說？他的話是聖旨，你也敢抗旨嗎？”
蘭隅低了頭，語氣很是倔強：“您才是奴才的主子，奴才必須來跟您說。要怎麽罰都行，反正不能就這麽一面不見就讓爺走了。”
她看如因仍舊怏怏歪在座椅上一動不動，急的伸手去拽她：“好主子，您二位見一面多不容易，這眼瞅著要走，您快去送送。”
如因不動：“沒必要了，該說的話昨晚都說過了。況且，他不是也說不必告知我嗎。”
蘭隅力氣大，拽起如因來幾乎毫不費力：“快去快去，算奴才求您，您是觀音菩薩王母娘娘的化身，您最慈悲為懷。”
如因渾身沒勁，楞是被蘭隅推出了正院，聽見她顛三倒四的話倒忍不住笑：“說的什麽亂七八糟。”
繞過一座假山，春家大門已經就在眼前。
如因看見空蕩蕩的門，心裏不免一落。明明知道他要走，也並不想來送，可真的到了這裏沒瞧見人，心裏頭還是不免傷懷片刻。
她腳步一頓，聲兒低下去：“人走了，不必送了。”
蘭隅不信，拉著她的手將她使勁兒拽上月臺，一徑出了大門。
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如因來不及擡手捂蘭隅的嘴，她已經一嗓子喊出了聲：“留步，留步！！”
兩匹馬嘶鳴著停下，前面的男人幾乎是瞬間便緊扯韁繩，調轉馬頭看過來。
蘭隅從後邊猛的往前一推如因的後背，自己抿著嘴一溜煙的躥進了門內。
如因一個人站在那兒，向前也不是，後退也不行，只得眼睜睜看著皇帝打馬回來。
皇帝一雙眸子跟她一個顏色，紅的全是血絲。下巴頜上生出一層細密的胡茬，英朗的臉龐一夜間竟變得有些滄桑憔悴。
他立在馬上，在跟如因三步之遙的地方停住馬，遙遙看她，半天才開口：“不是說不用來送了。”
如因微仰著頭，逆著清晨出生的陽光瞇眼看他：“來者是客，哪兒有叫客人自己離開的規矩。”
皇帝輕笑一聲，心中刺痛，可依舊嘴硬道：“客。是了，朕是客。十來年前駐蹕春家，魂牽夢縈，終於十年之後故地重游，了卻了一樁心事。”
如因的心悠悠蕩蕩的墜了下去。
總歸好過一直懸在半空。縱使落下去，可好歹有了著落。
如因有種釋然之後的輕松，她將手伸進內襟裏，拿出那塊黃銅的宮牌，朝前兩步雙手奉到皇帝眼前：“既然在宮裏的差事辦完了，也沒有道理繼續留著這塊牌子。當日這塊牌子是您親賜，今兒，也交還給您吧。”
清晨的陽光凝在那塊上好的黃銅上，刺的皇帝眼底劇痛。
他別過眼神，微微頜上眼皮，艱難的吐出一句：“春如因，你是打算跟朕老死不相往來是嗎？”
如因依舊話語錚錚，不肯松口：“您若想一刀兩斷，我絕不糾纏。您若執意要捆綁住我，我願做暗處無名無分的外室。”
皇帝低低笑兩聲，笑過之後調轉馬頭夾緊馬腹竟要走。
如因在後面下意識的追他兩步：“主子爺，這宮牌……”
皇帝已騎馬疾馳遠去，只在巷道內留下一句回聲：“既賜你，便是你的。若你回心轉意，可帶宮牌進宮尋朕，朕在宮裏等著你。”
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