鶯時（二）
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鶯時（二）
如因領著蘭隅和竹隱進了蘇州織造局的大門，迎面碰上梁忠與白朝越正一邊湊頭嘀咕一邊朝外走。
見了如因，兩人停了話，換上笑臉給她拱手：“得有小半年沒見春掌櫃了，掌櫃的安好。”
如因蹲蹲福：“咱們確實有緣，京裏頭遇得上，回蘇州仍能見著。培雍大人可在裏頭？”
兩人對視一眼，打著哈哈：“天兒冷，咱們南方人在京城待不住。大人在裏頭呢，這會兒單只曹管事在裏頭伺候。”
如因同兩人道了別，走了幾步，給竹隱使個眼色。竹隱會意，一言不發的停了腳步，悄無聲息的轉身跟上梁白二人。
如因一停未停，似未察覺，自己只管領著蘭隅徑直往後頭議事廳裏去。
她上月臺，曹川正好從裏頭出來。天冷，曹川裹了夾襖，本來就像個矮蘿蔔，這樣更圓了一圈兒。
見她過來，曹川有些意外，擠出個笑臉打千兒：“春掌櫃的，您吉祥，您來是有事？”
如因點頭：“天兒冷的不大正常，我有些憂心，特來找大人求個示下。”
曹川伸手替她打簾子：“大人正在裏頭呢，您直接進去便是。”
如因道了謝進屋，蘭隅就留在外頭候著。培雍早已聽見她的聲音，站在正廳裏頭迎她：“幾個月不見，掌櫃的依舊光彩照人。”
如因撫鬢：“小人給大人請安，大人吉祥。”
“可不敢當！”培雍看著客氣，不過虛扶一把，側身請她坐下，“今兒來織造局是為何事？”
如因顯得憂心忡忡：“今年的年景不大正常，還不到十一月就已經這樣冷。小人這幾日常思忖，想來請大人示下，您看要不要提前趕出一批禦寒棉衣，另外數量上也得翻倍，以備不時之需？”
春家是蘇州皇商之首，也是蘇州絲綢布料行的總商頭。除了供應宮中所需，年年也為蘇州官府貢捐棉衣。
培雍說她太客氣：“掌櫃的今非昔比，哪裏還敢稱‘小人’。你所說之事確實有道理，不過依著我看，這事兒也不必著急。”
他氣定神閑，絲毫不見焦躁。
人與人之間親厚還是疏離，是一種只可意會的感覺。至少此刻，如因只能感覺到一種刻意的熱情。
如因嘴巴微張，顯得十分意外：“今年冬季若真有寒災，蘇州城內百姓必定反應不及。不說工期如何，就單說這滿城的百姓都需要棉衣禦冬，到了那時再趕期趕量又如何來得及？”
培雍反問她：“春掌櫃如何就能確定，今年冬天蘇州一定遭寒？”
如因皺眉，顯然對培雍的拒絕已然不滿：“棉衣不是糧食水果，今年用不到還可以放到明年後年。可若是不提前預備，光靠春家工匠日趕夜趕也趕不上滿州府百姓分發的。”
培雍逐漸沈了臉：“春掌櫃有沒有想過，只要春家趕工棉衣的消息傳出去，會在蘇州城內引發多大的動蕩和恐慌？百姓一旦恐慌，不光是咱們絲綢布料行當，就連糧店米店也會遭到哄搶或是擡價。等到了冬日一切如舊，到時候又該如何收場？”
如因看出端倪，步步緊逼：“可若是不提前預備，大人可知冰天雪地中如果沒有棉衣，一夜就能凍死半城人？”
“若傳寒災將至，絲綿原料價格必定上漲，春掌櫃如此急迫，莫不是想要從中趁亂狠狠撈上一筆吧？”培雍似在譏笑，“你先借提前趕制棉衣為由，大批量購入絲棉原料，等到消息傳出去，到處都擡價哄搶，你們再待價而沽，適時拋售，如此一來原料不過在春家庫房中一進一出，就能為你帶來萬貫家財。可若是沒有寒災，你們春家也能換一個為官府分憂，心系百姓的好名聲。那一庫房的絲棉原料就是放上十年也不會壞，等以後再慢慢兒使用不遲，不會折了本兒。不管如何，這件事對你們春家來說都是穩賺不賠的好生意，春掌櫃，你覺得我說的對或是不對？”
如因猛的站起身：“大人這是何意？今日我主動造訪，請大人示下給拿個主意，還反倒成了我的不是？可真是好心成了驢肝肺，真等有了寒災，大人身為織造局主事拿不出賑災所需的棉衣，被上峰問責詰難的可不是我！”
培雍笑面虎一樣安穩坐著：“本官多謝掌櫃惦記，只是眼下本官尚且能夠應對。本官與你都是一樣的，不過職責不同，本官恪盡職守，掌櫃的也只需做好分內之事。”
如因冷笑：“大人不必拐彎抹角，不就是想說我手伸的太長，管的事情太多了嗎。”她立在那兒，聲音並不算高，語氣平和如潺潺溪流，卻依舊氣勢迫人，“春家一直以大人為先，如今左思右想也不明白到底有哪裏得罪了大人。”
培雍搖頭：“春掌櫃此話差異，本官是為了你好，多操些心便多受些累。你如今……今非昔比了。”
如因袖起手來定定看他，銳利的眼神似乎要將培雍看穿。
培雍有些不太自在，挪動下身子，手握成拳掩在唇上假咳兩聲：“掌櫃的還有事？”
如因忽的問他：“您夏日裏頭在京城，說預備裁撤皇商。這事兒，如今可有眉目了？”
不說這個還好，一說起來培雍便緊擰眉頭，顯然是遇到了掣肘：“本官離京之前已經向內務府上了折子，但遲遲未有動靜。”
“大人可否告知最後留下的那一家皇商究竟是誰家？”
培雍神秘莫測搖搖頭：“折子尚且還在內務府，後頭還得等著萬歲爺的朱批。眼下本官不能說。”
如因心裏有了底，這裏四下無人，若他真的定了春家，一定不會放過這個絕好的機會向她賣個人情。
看來培雍私下裏早已經與白、梁兩家聯起手來，春家已然出局了。
如因沈了沈氣：“縱使如今名額未定，那麽春家就仍是總商頭，今年的貢捐棉衣依舊按照往年慣例，請大人放心。”
培雍還真有點刮目相看。不到二十歲的姑娘，得了攀龍附鳳的機會，面對這樣的挑釁和輕視時仍能氣定神閑，真是深不見底的一個人。
培雍垂了眼皮，也不願意做的太過，過了幾息仍舊掛上一張笑臉，站起來親自送如因出來。方才的一番唇槍舌戰仿佛只是一陣幻境，就連蘭隅都沒能看出培雍剛剛與如因在屋內鬥法一場。
如因帶著蘭隅出門上馬車，蘭隅忙不疊問她：“如何？”
如因沈吟片刻：“培雍不僅有鬼，只怕還要有大動作。”
她回府，不出一炷香的時間竹隱也匆匆回來。
竹隱一進屋，伏在如因耳朵邊兒說：“梁白兩位掌櫃從織造局出去便去了醉仙居，接著約摸有□□位其他鋪子的掌櫃也進了去。奴才借口尋人，在他們廂間門口略停一會兒，隱約聽見他們在說什麽‘囤貨’‘趁早’之類的話。”
“其他的還聽見什麽了？”
竹隱搖頭：“奴才不敢多停，只聽到些隱約的只言片語。現如今細細琢磨，他們像是在商議大批囤貨的事情，看起來神秘兮兮的，搞不清葫蘆裏在賣什麽藥。”
竹隱不知道葫蘆裏是什麽藥可如因知道。她心裏已經有了底，讓蘭隅即刻請季全派來的信差上門。
蘭隅跟送信的太監正巧在二門上走了個對臉，見他正好過來，忙帶他往後頭去找如因。
如因一見信使太監便開門見山：“我有一封信要加急送至萬歲爺手中。”
小太監笑瞇瞇的從內襟裏頭掏出一封信：“掌櫃的與萬歲爺心有靈犀，巧了真是，奴才剛接到的信，急趕著就給您送來了。”
如因有些驚喜：“是萬歲爺的信？”
太監雙手奉給她，又打個千兒：“您先看著，奴才就在外頭候著，等您寫好了回信奴才再即刻送往宮內。”
蘭隅有眼色的退了出去，給她掩上門。
如因展信，皇帝風骨淩厲的字力透紙背。
如因：
我今早禦門聽政途經太和殿，見螭首依舊，想起夏初時節曾與你共看千龍吐水，思念甚濃，至夜竟不能寐。
夜半起身，不過隨意踱步，又忽的看見你為我做的那一柄竹蜻蜓。睹物思人，我心焦灼，幹脆夜半對月，於你寫下這封信。不知你在蘇州一切可好？
京城氣候如常，只聽江浙、西越及閩地奏報，南方氣溫驟降，西越等地甚至已然下過凍雨數場，山間果林毀壞巨甚，我心甚憂。
欽天監奏，南方天象有異，恐今年難躲寒災，望你提前預備棉衣口糧，如有所缺，可直報於我。
恪親王已於醇貝勒交往甚密，醇貝勒雖仍有防備，卻已逐漸放松警惕。唯暢春園一動未動，我亦無法探查其中。聞春家二叔也已回蘇，你萬萬警醒，一切事宜均由我來處置，你莫牽扯其中，只安心陪伴逾白與長風。
事態艱難，我不願看你孤身涉險。你居於宅內平安度日，逾白長風康健安樂，我心方能平穩。
逾白溫書如何？一些晦澀難懂之處讓他多習二三遍。他天資聰穎，此次院試必定奪魁。你只管寬心，切莫過分嚴苛待他。
長風是不是又長高了？他性子淘氣，跟在你身邊你免不了要受累。只他身世可憐，我亦不舍嚴苛教養。只盼京中亂事能盡快解決，洗刷魏家冤屈。
千念萬念，唯願你一切安好。
時澤。
如因看了一遍又一遍，舍不得放下。翻來覆去之後如因終於細心將信收好，又自己展了信紙將今日猜測統統寫於其上。
她卷好信紙，仔細用油紙包了，再加好火漆。
如因將信交給太監：“此信事關重大，務必盡快交於萬歲爺手中。”
太監拱手：“掌櫃的放心。”
信使太監轉身出門，寒風從簾子縫隙中打旋兒鉆進屋內。如因渾身忽的顫栗一陣，似有無數寒針沿著背脊攀援其上。
這個冬天，看來註定會是個不太平的冬天。
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如因領著蘭隅和竹隱進了蘇州織造局的大門，迎面碰上梁忠與白朝越正一邊湊頭嘀咕一邊朝外走。
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如因蹲蹲福：“咱們確實有緣，京裏頭遇得上，回蘇州仍能見著。培雍大人可在裏頭？”
兩人對視一眼，打著哈哈：“天兒冷，咱們南方人在京城待不住。大人在裏頭呢，這會兒單只曹管事在裏頭伺候。”
如因同兩人道了別，走了幾步，給竹隱使個眼色。竹隱會意，一言不發的停了腳步，悄無聲息的轉身跟上梁白二人。
如因一停未停，似未察覺，自己只管領著蘭隅徑直往後頭議事廳裏去。
她上月臺，曹川正好從裏頭出來。天冷，曹川裹了夾襖，本來就像個矮蘿蔔，這樣更圓了一圈兒。
見她過來，曹川有些意外，擠出個笑臉打千兒：“春掌櫃的，您吉祥，您來是有事？”
如因點頭：“天兒冷的不大正常，我有些憂心，特來找大人求個示下。”
曹川伸手替她打簾子：“大人正在裏頭呢，您直接進去便是。”
如因道了謝進屋，蘭隅就留在外頭候著。培雍早已聽見她的聲音，站在正廳裏頭迎她：“幾個月不見，掌櫃的依舊光彩照人。”
如因撫鬢：“小人給大人請安，大人吉祥。”
“可不敢當！”培雍看著客氣，不過虛扶一把，側身請她坐下，“今兒來織造局是為何事？”
如因顯得憂心忡忡：“今年的年景不大正常，還不到十一月就已經這樣冷。小人這幾日常思忖，想來請大人示下，您看要不要提前趕出一批禦寒棉衣，另外數量上也得翻倍，以備不時之需？”
春家是蘇州皇商之首，也是蘇州絲綢布料行的總商頭。除了供應宮中所需，年年也為蘇州官府貢捐棉衣。
培雍說她太客氣：“掌櫃的今非昔比，哪裏還敢稱‘小人’。你所說之事確實有道理，不過依著我看，這事兒也不必著急。”
他氣定神閑，絲毫不見焦躁。
人與人之間親厚還是疏離，是一種只可意會的感覺。至少此刻，如因只能感覺到一種刻意的熱情。
如因嘴巴微張，顯得十分意外：“今年冬季若真有寒災，蘇州城內百姓必定反應不及。不說工期如何，就單說這滿城的百姓都需要棉衣禦冬，到了那時再趕期趕量又如何來得及？”
培雍反問她：“春掌櫃如何就能確定，今年冬天蘇州一定遭寒？”
如因皺眉，顯然對培雍的拒絕已然不滿：“棉衣不是糧食水果，今年用不到還可以放到明年後年。可若是不提前預備，光靠春家工匠日趕夜趕也趕不上滿州府百姓分發的。”
培雍逐漸沈了臉：“春掌櫃有沒有想過，只要春家趕工棉衣的消息傳出去，會在蘇州城內引發多大的動蕩和恐慌？百姓一旦恐慌，不光是咱們絲綢布料行當，就連糧店米店也會遭到哄搶或是擡價。等到了冬日一切如舊，到時候又該如何收場？”
如因看出端倪，步步緊逼：“可若是不提前預備，大人可知冰天雪地中如果沒有棉衣，一夜就能凍死半城人？”
“若傳寒災將至，絲綿原料價格必定上漲，春掌櫃如此急迫，莫不是想要從中趁亂狠狠撈上一筆吧？”培雍似在譏笑，“你先借提前趕制棉衣為由，大批量購入絲棉原料，等到消息傳出去，到處都擡價哄搶，你們再待價而沽，適時拋售，如此一來原料不過在春家庫房中一進一出，就能為你帶來萬貫家財。可若是沒有寒災，你們春家也能換一個為官府分憂，心系百姓的好名聲。那一庫房的絲棉原料就是放上十年也不會壞，等以後再慢慢兒使用不遲，不會折了本兒。不管如何，這件事對你們春家來說都是穩賺不賠的好生意，春掌櫃，你覺得我說的對或是不對？”
如因猛的站起身：“大人這是何意？今日我主動造訪，請大人示下給拿個主意，還反倒成了我的不是？可真是好心成了驢肝肺，真等有了寒災，大人身為織造局主事拿不出賑災所需的棉衣，被上峰問責詰難的可不是我！”
培雍笑面虎一樣安穩坐著：“本官多謝掌櫃惦記，只是眼下本官尚且能夠應對。本官與你都是一樣的，不過職責不同，本官恪盡職守，掌櫃的也只需做好分內之事。”
如因冷笑：“大人不必拐彎抹角，不就是想說我手伸的太長，管的事情太多了嗎。”她立在那兒，聲音並不算高，語氣平和如潺潺溪流，卻依舊氣勢迫人，“春家一直以大人為先，如今左思右想也不明白到底有哪裏得罪了大人。”
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如因袖起手來定定看他，銳利的眼神似乎要將培雍看穿。
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如因忽的問他：“您夏日裏頭在京城，說預備裁撤皇商。這事兒，如今可有眉目了？”
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培雍神秘莫測搖搖頭：“折子尚且還在內務府，後頭還得等著萬歲爺的朱批。眼下本官不能說。”
如因心裏有了底，這裏四下無人，若他真的定了春家，一定不會放過這個絕好的機會向她賣個人情。
看來培雍私下裏早已經與白、梁兩家聯起手來，春家已然出局了。
如因沈了沈氣：“縱使如今名額未定，那麽春家就仍是總商頭，今年的貢捐棉衣依舊按照往年慣例，請大人放心。”
培雍還真有點刮目相看。不到二十歲的姑娘，得了攀龍附鳳的機會，面對這樣的挑釁和輕視時仍能氣定神閑，真是深不見底的一個人。
培雍垂了眼皮，也不願意做的太過，過了幾息仍舊掛上一張笑臉，站起來親自送如因出來。方才的一番唇槍舌戰仿佛只是一陣幻境，就連蘭隅都沒能看出培雍剛剛與如因在屋內鬥法一場。
如因帶著蘭隅出門上馬車，蘭隅忙不疊問她：“如何？”
如因沈吟片刻：“培雍不僅有鬼，只怕還要有大動作。”
她回府，不出一炷香的時間竹隱也匆匆回來。
竹隱一進屋，伏在如因耳朵邊兒說：“梁白兩位掌櫃從織造局出去便去了醉仙居，接著約摸有□□位其他鋪子的掌櫃也進了去。奴才借口尋人，在他們廂間門口略停一會兒，隱約聽見他們在說什麽‘囤貨’‘趁早’之類的話。”
“其他的還聽見什麽了？”
竹隱搖頭：“奴才不敢多停，只聽到些隱約的只言片語。現如今細細琢磨，他們像是在商議大批囤貨的事情，看起來神秘兮兮的，搞不清葫蘆裏在賣什麽藥。”
竹隱不知道葫蘆裏是什麽藥可如因知道。她心裏已經有了底，讓蘭隅即刻請季全派來的信差上門。
蘭隅跟送信的太監正巧在二門上走了個對臉，見他正好過來，忙帶他往後頭去找如因。
如因一見信使太監便開門見山：“我有一封信要加急送至萬歲爺手中。”
小太監笑瞇瞇的從內襟裏頭掏出一封信：“掌櫃的與萬歲爺心有靈犀，巧了真是，奴才剛接到的信，急趕著就給您送來了。”
如因有些驚喜：“是萬歲爺的信？”
太監雙手奉給她，又打個千兒：“您先看著，奴才就在外頭候著，等您寫好了回信奴才再即刻送往宮內。”
蘭隅有眼色的退了出去，給她掩上門。
如因展信，皇帝風骨淩厲的字力透紙背。
如因：
我今早禦門聽政途經太和殿，見螭首依舊，想起夏初時節曾與你共看千龍吐水，思念甚濃，至夜竟不能寐。
夜半起身，不過隨意踱步，又忽的看見你為我做的那一柄竹蜻蜓。睹物思人，我心焦灼，幹脆夜半對月，於你寫下這封信。不知你在蘇州一切可好？
京城氣候如常，只聽江浙、西越及閩地奏報，南方氣溫驟降，西越等地甚至已然下過凍雨數場，山間果林毀壞巨甚，我心甚憂。
欽天監奏，南方天象有異，恐今年難躲寒災，望你提前預備棉衣口糧，如有所缺，可直報於我。
恪親王已於醇貝勒交往甚密，醇貝勒雖仍有防備，卻已逐漸放松警惕。唯暢春園一動未動，我亦無法探查其中。聞春家二叔也已回蘇，你萬萬警醒，一切事宜均由我來處置，你莫牽扯其中，只安心陪伴逾白與長風。
事態艱難，我不願看你孤身涉險。你居於宅內平安度日，逾白長風康健安樂，我心方能平穩。
逾白溫書如何？一些晦澀難懂之處讓他多習二三遍。他天資聰穎，此次院試必定奪魁。你只管寬心，切莫過分嚴苛待他。
長風是不是又長高了？他性子淘氣，跟在你身邊你免不了要受累。只他身世可憐，我亦不舍嚴苛教養。只盼京中亂事能盡快解決，洗刷魏家冤屈。
千念萬念，唯願你一切安好。
時澤。
如因看了一遍又一遍，舍不得放下。翻來覆去之後如因終於細心將信收好，又自己展了信紙將今日猜測統統寫於其上。
她卷好信紙，仔細用油紙包了，再加好火漆。
如因將信交給太監：“此信事關重大，務必盡快交於萬歲爺手中。”
太監拱手：“掌櫃的放心。”
信使太監轉身出門，寒風從簾子縫隙中打旋兒鉆進屋內。如因渾身忽的顫栗一陣，似有無數寒針沿著背脊攀援其上。
這個冬天，看來註定會是個不太平的冬天。
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