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第四章 羽衣之死

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第四章 羽衣之死

夜夜笙歌的春宵樓裏,有一間靈堂。

在眉嫵鸞來京前, “大夢歸”只有歷任春宵樓主進入過,旁人根本不知它的存在。

雪地狼舞的演出結束後,意猶未盡的賓客們直哄鬧到了四更。直到天邊泛起了魚肚白,樓主才得以抽身來到春宵樓頂層。

月色下,花顏孑立在一扇只有她能看到的白玉門前,等著眉嫵鸞夜探丞相府歸來。

淒淒歲暮風,翳翳經日雪。

自從創立春宵樓的第一任樓主過雨設立了這間房後, “大夢歸”內一直是雪花紛飛的模樣。

對逝者的思念不休止,大夢歸中的飛雪便不會停。因而每位樓主繼任時都要習得「即飛雪」的靈法,以保證房中的那場雪永遠下下去。

不過這霜雪縞素的靈堂雖設立已久,此前也僅只擺放著逝者的靈牌祭奠。直到半月前,那件震動整個南昭國的叛亂發生,這裏才第一次停靈。

眉嫵鸞在紛紛白雪中走到了羽衣的屍身前。

被花顏用「即飛雪」點了全身靈穴後,羽衣的肉身不腐,依舊是生前的傾世容顏。

額前一點橙黃俏麗依然,雲堆烏髻中猶見數縷朱紅、蟾綠的發絲,遠望絢麗如虹,仿佛下一秒,她就能起身款做鶯歌燕舞。

眉嫵鸞擡手輕撫羽衣的臉,盈盈淚眼中,羽衣的眉目婉轉,似是從前提及愛慕之人時那副嬌羞的神態。

可是手下觸到的肌膚冰涼徹骨,她開口已是顫音: “妹妹……”

耳中只聞雪花撲簌簌落下,沒有羽衣應答的聲音。

她與愛人永訣,也是在這樣的冬日,原以為那已是自己心痛的極致。

修久了靈法,功力可以日增,作多了生死永別,心卻不能變硬一分。

走進這雪已下了百年的大夢歸,才知道雪花雖輕,片片落下,也能壓死人。

眉嫵鸞緊咬牙關,低頭忍淚,另一只手在衣袖中越攥越緊,終於忍不住擡臂一揮朝空中甩出一道氣浪。只聽一聲疾嘯,房中的落雪頓時紛亂如織。

身後的花顏見狀輕輕上前,擡手按上她顫動的肩。

一進房中,眉嫵鸞就感知到這房間四壁均有可吸納靈法的結界。方才她心痛至極,悲憤間揮出那一波,雖然確實被吸收了,但花顏知道,這結界已承受不住她的第二擊。

只是此刻她勸不了眉嫵鸞的心碎,正如眉嫵鸞當時也沒有勸住執意為愛入京的羽衣。

愛情是危險的,尤其當一個妖女愛上了一個皇帝。

羽衣本是一只銀耳相思鳥,與眉嫵鸞和栗子一樣來自碧落山。

她修成人形後已在山中住了三十餘年,銀耳相思鳥天性活潑大膽,她未免覺得山中生活寡淡無趣,一心只想下山歷練。

眉嫵鸞擔心她孤身一人遇到危險,便聯系花顏接她去京城小住,本意是讓她當個看客,一飽眼福後就回山。

誰料羽衣一朝登臺,轟動春宵。

那年元宵佳節,名列春宵榜前三甲的羽衣進宮獻藝,卻一眼愛上了那高居龍位的帝王。

在這雲漢大陸上,只要修得靈法,縱是凡人也能獲長生。讓羽衣一見傾心的便是位已過百歲的帝王,銀容岱淵。

前朝都梁已亡國百年,如今的南昭國是銀容一脈的天下。

銀容岱淵年已過百,卻無一根華發,身形舉止宛若壯年,只因他修得了銀容秘法:「含星曜魄」。

雖說京中權貴無不心知南昭開國皇帝銀容新紀便是用那招取勝,滅了都梁,可它具體是何靈法卻無人曉得。

起初,羽衣的一腔愛意看起來並不是飛蛾撲火。她雖無子嗣,卻也頗得恩寵,不過三年便獲封慧貴妃。

只因她並非空有姿色,還有一顆胸懷天下的赤子之心。

入宮後,她向皇帝獻策減免賦稅、增設督察院,一為百姓生計,一為查治貪腐。因而她雖不過是進宮獻藝的一介女伶,在民間的聲望卻高過了出身貴族名門的皇後貴妃。

半月前,春寒未退,皇帝攜羽衣赴京郊辰山湯池沐浴,誰料北淵王銀容未雪突然起兵謀反!

重重叛軍圍困,皇帝的遣軍令根本出不了辰山。

千鈞一發之際,丞相閔天行調兵救駕,但他要皇帝將枕邊妖女斬首,才會獻上逆賊銀容未雪的項上人頭。

堂堂貴妃,怎是妖女?

然而在閔天行當眾點燃的「顯影香」中,羽衣的真身顯露無疑……

盡管如此,羽衣本也可以免於一死,因為綠衣恰好也從仙山碧落來到了辰山湯泉。

羽衣還是銀耳相思鳥時,住在碧落山中的一片竹林。修得人形後,她感知到自己常落腳的那根翠竹也有靈力,便日日呵護澆灌。終有一日,那竹子也修得靈法,仿照著羽衣的樣子幻化人形,二人心有靈犀,貌若孿生,在山中形影不離。

當日羽衣下山,本想和綠衣一起,無奈細竹有根,只戀故土。羽衣便和她約好,百天後回山相見,可是三月後她雖如期赴約,卻是來作長訣。

早在羽衣湯池沐浴前,遠在碧落山中的綠衣就有了不詳預感。她早早趕來辰山,等到了羽衣鑾駕,卻無奈沒有相見時機,因而她幻化竹形,藏於行宮庭院,如今見羽衣有難,她自然挺身而出,願代其死。

香中顯影後,羽衣向皇帝自陳,正講到碧落山中竹林往事,綠衣便從院中顯形。姐妹在如此境況下相見,不禁悲喜交加,相看淚眼。

而皇帝驚見從天而降的綠衣,卻頓生色心,情願任由羽衣赴死,自己藏匿綠衣、另納為妃。

綠衣當然誓死不從,而本就甘願赴死的羽衣又怎能料到帝王竟是如此無情?萬念俱灰之下,她一人走出行宮,在眾軍陣前揮劍自戕。

綠衣被皇帝糾纏,掙脫不開,等她終於奔至陣前欲救姐姐,卻為時已晚。血泊中的羽衣讓她悲憤難忍,便一頭紮進陣前燃燒的篝火中自焚,姐妹兩人在同日共赴黃泉。

羽衣死後,岱淵皇位得保,卻對綠衣的寧死不從懷恨在心,便派一支禁軍按羽衣生前所訴尋找碧落山。

羽衣、綠衣的死訊傳來,碧落山眾靈無不悲痛,舉山齊哀。

山中數位花精同時布法,梔子茉莉,百合水仙,流蘇樹,六月雪……一夜之間盡數綻開。

漫山素鎬,吊唁芳魂。

舉哀第七日,一隊人馬突現山門。

鹿靈秋月誤以為他們是迷途商隊,好心下山指路,誰料那隊禁軍手執的火把中混有顯影香屑,他們在煙霧中識破了秋月的鹿妖身份,一時間數箭齊發,秋月慘死馬下。

判定此山門後便是妖孽聚集之處,為首那人拿出一支赤火箭,搭弓遠射,眼看就要點燃山下一片炎草。

正捧著一枚泡泡下山的鵑鳩精斑若見狀立刻飛撲上前,淩空以身擋箭,死前用盡最後一絲力氣,將自己的帶血尾羽插在一只山兔背上,命它回山中報信。

箭被擋下,領頭人卻只輕蔑一笑,他再度搭弓,雙箭齊發,一箭點燃了炎草,另一箭射死了那只傳信的山兔。

射罷,他一拍馬鞍騰空躍起,搭弓時吼出一聲: “萬焰焚!”此箭應聲而出,在半空就變成了一團大如巨鼎的火球!

那日眉嫵鸞恰好不在山中,她一早便動身前往京城,本想帶回羽衣的屍身葬在碧落,然而行到半程,卻突然感應到斑若手上那枚泡泡被外物擊穿,當下便折返查看。

遠隔數裏,她就看到股股黑煙,碧落前山已是一片火海!

眉嫵鸞在空中見到那隊縱火賊人,急切間先顧不上料理他們,只一揮袖在前山腳下削出一個深達數丈的大坑,再一推手,把那挖出的泥土石塊堵在山口。

那隊禁軍見面前憑空出現座小山,不由驚駭,領頭則說那不過是妖孽的幻術,令手下上前將那假山破開。

另一邊,眉嫵鸞身法閃動如電,眨眼間便飛至桃花精和角羚精身旁,將組織後山撤離和前山救援的任務分派完畢,便化作一道彩影掠向天際。

她無暇告訴旁人自己要做的事,因為她們既幫不上忙,還會覺得匪夷所思。

碧落山中雖有些許溪流,近旁還有她冬日常帶栗子去滑冰的小池塘,可是水量太少,不足以澆滅山火。

她要去相距百裏的屑金海取海水。

山口處,那隊人馬發現小山並非幻象,便棄馬徒手登山,想翻過去斬殺妖孽、增大火勢,燒盡碧落前後山。

等幾人手腳並用爬到小山頭,領頭人眼見蒼綠的前山幾乎完全沒入火海,正自得意,卻被身旁的隊員扽了扽袖子。他不耐煩地打掉那只手,轉頭欲斥,卻見他們都張口結舌地仰面看天。

他疑惑擡頭,被煙瘴遮罩的半空中,依稀能看見一個彩色的身影。

從懷中取出瞭望鏡,他才看清那個彩衣女子。只見她高舉的雙臂精健分明,似在吃勁托舉著什麽。

領頭人還在漫空黑煙中瞇著一只眼費力遠望,身後一人卻陡然跌坐在地,旁邊幾人過去扶他,而他狀似癲狂,顫手指天道: “天!天……天要塌了!”

眾人順著他的手望去,果真透過黑煙繚繞看到彩衣女子正托著整片天幕下降。

巨大的壓迫感嚇得還能動彈的其餘幾人轉身就跑,領頭暴起怒喝,卻止不住他們連滾帶爬下山。見此情景,他搭弓便射,居然狠心將自己同黨的頭顱一一射穿!

接著他一步跨到癱坐之人身旁,猛踹一腳、怒目呵道: “爬起來!”可那人卻更是抱頭撲地,戰栗不停。

領頭恨罵道: “沒骨頭的孫子!”接著又取一支箭搭弓朝天便射,叫囂著: “天塌了也壓不死爺爺!”

那根箭通身燃著藍火,被他喚作「煉獄」,號稱是連金子都能熔化的至炎之箭。

這領頭臂力驚人,配合著靈法,射出的「煉獄」有穿雲之勢,直逼疾降的天幕。

他望箭一笑,心想這落下的天幕不過是妖靈的邪法,任它是什麽幻術,都能被「煉獄」燒出個真面目。

然而下一秒,他的表情僵住。

「煉獄」穿透天幕時,箭身冒出大股白汽,向上的動力已盡,可它卻並沒掉回地面,而是落在了一層透明的簾幕上。他眼看著「煉獄」上的藍火在不斷產生的白汽中漸漸熄滅,空餘一根焦黑的箭芯,平白躺在半空,隨著天幕下降。

原來,眉嫵鸞托舉著的是薄約數尺、廣達百畝的一片海水!

她在山巔變化靈法,大片海水如綢似緞將著火的碧落前山層層包裹了起來,隨著她撤去困水的結界,霎時間水火相接,汽液嘶鳴、霧霭蒸騰、天昏地暗。

在這末世景象中,先前嚇趴在地的賊人看並非天塌,突然爆發出求生本能,從地上一躍而起逃往山下,倉皇間撞倒了領頭人。

而那頭領還未從地上掙紮起身,就覺得一陣寒風掠過,混沌間只看到一道影子閃至自己身前。沒等他做出任何反應,那人劈手紮下一箭,瞬間將他頸部刺穿!

他喉間動脈血噴如瀑,死前聽到的最後聲音,是一句嘶啞怪異的: “你的箭,還給你。”

屑金的海水澆滅山火後,順地勢流淌,填滿了眉嫵鸞在前山削出的巨坑,形成了一潭黑淵。

碧落山形貌大變。

前山樹木盡成枯槁,焦黑的表層附著著顆顆鹽粒,精靈們雖拼死搶救,山中鳥獸還是不免死傷。後山修整處,一片痛嚎哀泣……

在山口殺了那縱火頭領後,眉嫵鸞帶著一身血汙返回碧落,手上還捏著枚泥汙的銜鐵。

那上面有一個蠍形圖案,是銀容一族的家徽。

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