選擇之路 9
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選擇之路 9
家人無條件的支持, 讓韋棠野心中的恐懼慢慢消退。
加諾也在帶領著大家為這場遷徙而做準備。
然而，就在大家齊心協力，準備與疫病做賽跑時, 父親米迦勒卻回來了。
回來時，馬車上只有他和他的助手，那些被許諾會好好治療的前哨者，不見蹤影。
加勒知曉米迦勒回來，立即找他商量帶著大家離開佛羅倫薩這件事，二人在書房裏商量了大半天。
而韋棠野想找米迦勒的助手亞瑟，詢問那群受傷者去哪裏了。
當她去往亞瑟大叔的住處時，她發現懷特神父已經來找亞瑟了, 詢問的還是和她一樣的問題。
韋棠野沒有離開，而是躲在門外，安靜地聆聽著。
懷特問：“我要向教會上報前哨者們的身體情況, 但他們都沒有跟隨你們回來, 這是發生了什麽？”
亞瑟冷靜地回答：“懷特神父, 這件事主人本來就要告訴你們的，只是加諾找他有事耽擱了, 我就先跟您說了, 他們目前都在一個偏遠的村莊休養著, 因為最近疫病嚴重，主人幹脆讓他們呆在那裏別亂跑。”
這理由給的合理。
但懷特需要知道那休養的地方在哪裏, 他這段日子自會派人過去驗證一番。
“把那個地方告訴我。”他直接道。
亞瑟說出一個地名。
聽完, 懷特微微皺起眉頭。
那個地方可真是偏遠, 要翻過阿爾卑斯山脈, 往烏裏的方向繼續北行，才能到達。
派人過去調查起碼要一個半月, 才能有信息回來。
懷特心想：‘米迦勒是怎麽找到這麽偏遠的地方的？’
但聽到這個地址，他只能點頭接受。
他多問一句：“那些人康覆得如何？”
亞瑟半垂著頭，恭敬回答：“良好，這一次清除詭氣的過程比較漫長，他們反反覆覆地發生侵染情況，估計和東邊的詭氣有關。”
“主人懷疑和目前氣勢洶洶擴散的疫病有關系。”
懷特眉頭沒有松開，他追問：“米迦勒是在懷疑瘟疫是有地下邪端在操縱影響？”
亞瑟回答：“主人仍在懷疑，但需要派人去驗證。”
懷特沈默不語，他知道如果花費心機去驗證這件事，這裏的前哨者離開的時間勢必推後。
時間拖長了，很多意外說不定就會冒出來。
但前哨者的職責就是要清理詭氣，讓邪端不敢肆意朝人間伸出爪牙，他們不能為了活命而放棄任務。
教廷不會允許他們的背叛存在。
“好，我知道了。我等一會兒會去找你的主人聊聊。”
懷特轉身準備離開，突然，他又轉回來，盯著亞瑟。
亞瑟緊繃的後背，頓時冒出一身冷汗。
“對了，你們為什麽要跨越阿爾卑斯山，去到北邊那邊治療？如果缺少好的牧師，我會請示阿爾法大人，派人過來幫忙。”
亞瑟有一瞬間楞住，過了好幾秒，他才找回自己的聲音，說：“因為向來負責我們這邊治療的驅魔牧師，因為一些事回老家了，那個牧師，這裏的人都知道是誰，神父你要是不信，可以詢問他們。”
懷特直直地審視著面前的亞瑟。
過了十來秒，他才道：“好，我有空會詢問他們。”
亞瑟恭敬地頷首，一直緊繃著身體，直到目送懷特離開了，才敢放松下來。
而在外面一直偷聽的韋棠野，臉色早已爬上古怪之色，感覺到裏面的懷特出來，她立馬往走廊的轉彎口躲避等待。
很快，懷特的腳步聲由遠及近地傳來，在他拐彎的那一刻，一只纖細的手臂抓住了他的衣袖。
懷特心臟猛地一跳。
當看見是凱琳在攔住他，他這才微微松了一口氣，但表情看起來有些不虞。
“韋棠野，躲在這裏嚇人可不是什麽有趣的事。”
韋棠野不理會他的陰陽怪氣，她著急地表示：“你剛才和亞瑟大叔的對話我都聽見了。”
懷特的臉色變得更差了。
然而下一秒，韋棠野說出的發現，驅走他內心的不滿。
“我聞到詭氣的味道。”
韋棠野神情凝重。
“就在剛才，亞瑟大叔的屋子裏，隱約有詭氣的味道。”
懷特怔住。
他脫口而出：“你是想說亞瑟……不，可能是你父親在與邪端接觸？！”
說著這番話時，懷特努力壓低自己不安又震驚的聲音。
他難以置信，一個已經幫教廷從事挑選、收養多年的“采購者”會和邪端交易。
他盡管早就懷疑米迦勒有什麽隱瞞教廷的事，但從不敢往這個猜測想。
懷特否定說：“還不一定，你剛才偷聽我們的對話，就知道那群東部而來的受傷者，他們身上的詭氣反覆出現，亞瑟在照顧他們的過程中，可能不小心染上的。”
韋棠野抿緊嘴巴，定定地看著懷特神父。
“可能是吧，因為那味道很淡，若隱若現的……亞瑟大叔是普通人，他要是沾染詭氣，身體很容易受影響，不可能像現在這樣還能和人正常交流。”
“可能真是我想多了。”
韋棠野心頭升起一股無力，罕見地先妥協了。
“但神父，我現在將這件事告知你，你要保持懷疑，盡快派人去北邊驗證……”
懷特與她對望，看著那雙眼底深處藏著悲傷又不安的眼睛，熟悉的刺疼又一次在腦門處傳來。
他內心混亂，一邊分神應答：“我本要這麽做的，你放心好了。”
韋棠野看見她聽到這句話後，點了點頭便默默離開。
看著她沈默離去的背影，懷特猶豫了一下，還是低聲安慰：“不要怕，我會在這裏幫助你們的。”
韋棠野轉身望向他，下意識地用另一種懷念的語氣呢喃。
“神父……”
懷特感覺自己的腦子更疼了，他臉色蒼白，但還是催促韋棠野：“行了，你回去做禱告吧。”
*
另一邊，加諾從書房離開後，臉色一直不太好。
他代米迦勒通知全部人在今天晚餐時分，開個會議。
很多人看到神情凝重的加諾，懷疑父親是不同意大家搬遷，因此，眾人懷著惴惴不安的心，參加這個會議。
傍晚，石堡裏亮起了驅走黑暗的燭火，眾人坐在長長的餐桌上，皆是不安地看向坐在主位的米迦勒。
燭光將他深刻的輪廓打上一邊陰影。
只聽到他在說：“我從加諾那邊聽到你們想做什麽，但我對於遷徙這件事，持不同意的態度。”
眾人臉色一變，紛紛看向坐在米迦勒邊上的加諾。
米迦勒環顧一圈，直截了當道：“一個是我們搬離這個舉動，要請示教會，你t們作為前哨者，必須要以任務為重，貿然離開，不符合規矩。”
“另一個原因，我懷疑疫病與地下活躍的邪端有關，教廷那邊又派來新的任務，其中有一處是靠近東邊的神跡地，我希望你們可以查清瘟疫和邪端的聯系。”
“你們這段時間休息夠了，是時候要出去調查了。”
米迦勒直接將任務命令說出來。
加諾就算白天已經被駁斥建議，但他還是再一次向米迦勒請求。
“父親，那邊瘟疫情況很嚴峻，我們過去，很容易像前不久東邊的同伴一樣，不是死於與邪端的戰鬥，而是死於疾病！”
眾人聽得滿心惶然。
然而，米迦勒偏首凝視著加諾，當著眾人的面，冷聲道：“教廷不養廢物，你們是因為教廷和我才能存活下來，你們也在聖十字架下立過誓言……”
“說你們，永遠不會背叛教廷和天主。”
“瘟疫如果真的與邪端汙濁有關，你們作為當世為數不多的前哨者，卻臨陣逃脫，你們是想當叛徒，投靠到魔鬼那邊了嗎？”
米迦勒的呵責聲一聲比一聲高，一聲比一聲冷。
屋內一片安靜，大家屏緊呼吸，生怕惹到父親生氣。
而那些呵責和質問裏，正藏著沈重的枷鎖，困住這群名為前哨者們的雙腳。
他們必須忠於教廷，忠於天主。
所有安靜的人中，唯獨韋棠野擡起頭。
她先是看向神情隱忍蒼白的加諾，爾後目光慢慢移向冷漠看著大家的米迦勒。
她的聲音打破平靜。
“父親，我帶隊調查東邊的事，不，我一個人過去那邊也可以，我有這個能力。”
所有人都不禁錯愕地看向韋棠野，努力使眼色想阻止她。
米迦勒鐵青的臉僵住，一股氣不上不下的。
他似乎是一時不知道應該用什麽表情，面對這個向來不算十分服從他管教的“女兒”。
“凱琳……”
“你是即將成為神使的人，你覺得我們會放任你一個人去冒險嗎？”
“使徒和放逐者可以死去，但作為救世主的神使決不能死去。”
米迦勒說出殘忍的一句話。
眾人聽見這句話臉色變得煞白。
矛盾似乎以輕而易舉的方式，橫亙在韋棠野和其他人之中。
加諾連忙擡起眼，看向另一邊的韋棠野。
他將話題中心拉扯回來，以強硬的方式。
“父親，你可以放心，我熟悉東邊的情況，這次過去還是由我帶隊吧。”
聽到這一句，韋棠野瞪大雙眼。
她抗議說：“我也可以跟去，我不獨自過去，跟隨過去總可以了吧！”
米迦勒直直地看向她。
“凱琳，我剛才難道沒有表明清楚嗎？你是神使的預備役，我不能將你放在危險中。”
“我不要！我拒絕這個命令，我有能力，更應該和大家在一起，我能保證大家的生存率！”
米迦勒不再回答，而是直接站起來，轉身往自己的書房走去。
他采用了冷處理的方式。
“父親！父親……”
韋棠野拼命叫喊米迦勒，還想追上去。
就在她剛要離座時，一只手臂從後邊伸出，抓緊她的手。
“韋棠野，冷靜下來。”
說話者用一種理智的語氣阻止了她。
韋棠野僵在原處。
她聽出是懷特神父的聲音，但之前他都是叫喚她的名字時，說的是華國語。
但此時，她聽到對方最後半句，也是使用同一種語言。
……
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然而，就在大家齊心協力，準備與疫病做賽跑時, 父親米迦勒卻回來了。
回來時，馬車上只有他和他的助手，那些被許諾會好好治療的前哨者，不見蹤影。
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而韋棠野想找米迦勒的助手亞瑟，詢問那群受傷者去哪裏了。
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韋棠野沒有離開，而是躲在門外，安靜地聆聽著。
懷特問：“我要向教會上報前哨者們的身體情況, 但他們都沒有跟隨你們回來, 這是發生了什麽？”
亞瑟冷靜地回答：“懷特神父, 這件事主人本來就要告訴你們的，只是加諾找他有事耽擱了, 我就先跟您說了, 他們目前都在一個偏遠的村莊休養著, 因為最近疫病嚴重，主人幹脆讓他們呆在那裏別亂跑。”
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但懷特需要知道那休養的地方在哪裏, 他這段日子自會派人過去驗證一番。
“把那個地方告訴我。”他直接道。
亞瑟說出一個地名。
聽完, 懷特微微皺起眉頭。
那個地方可真是偏遠, 要翻過阿爾卑斯山脈, 往烏裏的方向繼續北行，才能到達。
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懷特心想：‘米迦勒是怎麽找到這麽偏遠的地方的？’
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“主人懷疑和目前氣勢洶洶擴散的疫病有關系。”
懷特眉頭沒有松開，他追問：“米迦勒是在懷疑瘟疫是有地下邪端在操縱影響？”
亞瑟回答：“主人仍在懷疑，但需要派人去驗證。”
懷特沈默不語，他知道如果花費心機去驗證這件事，這裏的前哨者離開的時間勢必推後。
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“好，我知道了。我等一會兒會去找你的主人聊聊。”
懷特轉身準備離開，突然，他又轉回來，盯著亞瑟。
亞瑟緊繃的後背，頓時冒出一身冷汗。
“對了，你們為什麽要跨越阿爾卑斯山，去到北邊那邊治療？如果缺少好的牧師，我會請示阿爾法大人，派人過來幫忙。”
亞瑟有一瞬間楞住，過了好幾秒，他才找回自己的聲音，說：“因為向來負責我們這邊治療的驅魔牧師，因為一些事回老家了，那個牧師，這裏的人都知道是誰，神父你要是不信，可以詢問他們。”
懷特直直地審視著面前的亞瑟。
過了十來秒，他才道：“好，我有空會詢問他們。”
亞瑟恭敬地頷首，一直緊繃著身體，直到目送懷特離開了，才敢放松下來。
而在外面一直偷聽的韋棠野，臉色早已爬上古怪之色，感覺到裏面的懷特出來，她立馬往走廊的轉彎口躲避等待。
很快，懷特的腳步聲由遠及近地傳來，在他拐彎的那一刻，一只纖細的手臂抓住了他的衣袖。
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“韋棠野，躲在這裏嚇人可不是什麽有趣的事。”
韋棠野不理會他的陰陽怪氣，她著急地表示：“你剛才和亞瑟大叔的對話我都聽見了。”
懷特的臉色變得更差了。
然而下一秒，韋棠野說出的發現，驅走他內心的不滿。
“我聞到詭氣的味道。”
韋棠野神情凝重。
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韋棠野抿緊嘴巴，定定地看著懷特神父。
“可能是吧，因為那味道很淡，若隱若現的……亞瑟大叔是普通人，他要是沾染詭氣，身體很容易受影響，不可能像現在這樣還能和人正常交流。”
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韋棠野心頭升起一股無力，罕見地先妥協了。
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他內心混亂，一邊分神應答：“我本要這麽做的，你放心好了。”
韋棠野看見她聽到這句話後，點了點頭便默默離開。
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韋棠野轉身望向他，下意識地用另一種懷念的語氣呢喃。
“神父……”
懷特感覺自己的腦子更疼了，他臉色蒼白，但還是催促韋棠野：“行了，你回去做禱告吧。”
*
另一邊，加諾從書房離開後，臉色一直不太好。
他代米迦勒通知全部人在今天晚餐時分，開個會議。
很多人看到神情凝重的加諾，懷疑父親是不同意大家搬遷，因此，眾人懷著惴惴不安的心，參加這個會議。
傍晚，石堡裏亮起了驅走黑暗的燭火，眾人坐在長長的餐桌上，皆是不安地看向坐在主位的米迦勒。
燭光將他深刻的輪廓打上一邊陰影。
只聽到他在說：“我從加諾那邊聽到你們想做什麽，但我對於遷徙這件事，持不同意的態度。”
眾人臉色一變，紛紛看向坐在米迦勒邊上的加諾。
米迦勒環顧一圈，直截了當道：“一個是我們搬離這個舉動，要請示教會，你t們作為前哨者，必須要以任務為重，貿然離開，不符合規矩。”
“另一個原因，我懷疑疫病與地下活躍的邪端有關，教廷那邊又派來新的任務，其中有一處是靠近東邊的神跡地，我希望你們可以查清瘟疫和邪端的聯系。”
“你們這段時間休息夠了，是時候要出去調查了。”
米迦勒直接將任務命令說出來。
加諾就算白天已經被駁斥建議，但他還是再一次向米迦勒請求。
“父親，那邊瘟疫情況很嚴峻，我們過去，很容易像前不久東邊的同伴一樣，不是死於與邪端的戰鬥，而是死於疾病！”
眾人聽得滿心惶然。
然而，米迦勒偏首凝視著加諾，當著眾人的面，冷聲道：“教廷不養廢物，你們是因為教廷和我才能存活下來，你們也在聖十字架下立過誓言……”
“說你們，永遠不會背叛教廷和天主。”
“瘟疫如果真的與邪端汙濁有關，你們作為當世為數不多的前哨者，卻臨陣逃脫，你們是想當叛徒，投靠到魔鬼那邊了嗎？”
米迦勒的呵責聲一聲比一聲高，一聲比一聲冷。
屋內一片安靜，大家屏緊呼吸，生怕惹到父親生氣。
而那些呵責和質問裏，正藏著沈重的枷鎖，困住這群名為前哨者們的雙腳。
他們必須忠於教廷，忠於天主。
所有安靜的人中，唯獨韋棠野擡起頭。
她先是看向神情隱忍蒼白的加諾，爾後目光慢慢移向冷漠看著大家的米迦勒。
她的聲音打破平靜。
“父親，我帶隊調查東邊的事，不，我一個人過去那邊也可以，我有這個能力。”
所有人都不禁錯愕地看向韋棠野，努力使眼色想阻止她。
米迦勒鐵青的臉僵住，一股氣不上不下的。
他似乎是一時不知道應該用什麽表情，面對這個向來不算十分服從他管教的“女兒”。
“凱琳……”
“你是即將成為神使的人，你覺得我們會放任你一個人去冒險嗎？”
“使徒和放逐者可以死去，但作為救世主的神使決不能死去。”
米迦勒說出殘忍的一句話。
眾人聽見這句話臉色變得煞白。
矛盾似乎以輕而易舉的方式，橫亙在韋棠野和其他人之中。
加諾連忙擡起眼，看向另一邊的韋棠野。
他將話題中心拉扯回來，以強硬的方式。
“父親，你可以放心，我熟悉東邊的情況，這次過去還是由我帶隊吧。”
聽到這一句，韋棠野瞪大雙眼。
她抗議說：“我也可以跟去，我不獨自過去，跟隨過去總可以了吧！”
米迦勒直直地看向她。
“凱琳，我剛才難道沒有表明清楚嗎？你是神使的預備役，我不能將你放在危險中。”
“我不要！我拒絕這個命令，我有能力，更應該和大家在一起，我能保證大家的生存率！”
米迦勒不再回答，而是直接站起來，轉身往自己的書房走去。
他采用了冷處理的方式。
“父親！父親……”
韋棠野拼命叫喊米迦勒，還想追上去。
就在她剛要離座時，一只手臂從後邊伸出，抓緊她的手。
“韋棠野，冷靜下來。”
說話者用一種理智的語氣阻止了她。
韋棠野僵在原處。
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