太子開口便要長恩侯陳繼良替他做副將, 口氣著實不小！

皇帝被太子這句話憋得一時沒有回過氣, 張口結舌目光呆滯。

太子趁勢轉身，雙目緊緊盯著裴郡之, 沈聲問：“中書令覺得呢？”

裴郡之緩緩擡頭, 與太子對視片刻。

兩人在大司馬壽宴當晚曾有過的短暫默契，又在這一刻適時歸來。

抽薪止沸，斬草除根。裴家與陳家為敵多年，如今太子親手將刀遞到了裴郡之的手中，他又怎麽會不願意欣然砍下？

裴郡之唇角含笑, 微微頷首, 揚起聲音對皇帝說：“臣以為，殿下此言甚是妥當。長恩侯敕封為侯，乃是陛下破格恩許, 本不合祖制。何況長恩侯為將門虎子, 軍中聲望過人, 與太子殿下一文一武所向披靡, 定能揚我大燕國威。”

中書令出聲之後，清流一黨紛紛附議。

回過神來的皇帝，冷冷地看著面前毫不退讓的兒子，良久之後, 終於點了頭。

父子之間那一層親密的面紗，終於在大司馬這座一直壓在身上的巨石轟然坍塌之後, 被一點點地撕扯開來。

臨行前夜, 秦繆親自送來一整箱的金餅, 連太子妃的手都未經過。

毫不避嫌，已是將誠意展現得淋漓盡致。

太子卻堅決不願收下，坦然地說：“秦大人不必客氣，我身邊得力之人不多，就算帶了金餅上路，恐也無用武之地。”

他擡起眼睛，目光深邃，帶著不容置疑的重視和期待：“若是您有餘力，能讓順州、定州、幽州的商鋪繼續支撐，便再好不過。”

秦家押寶太子，算是情急之下的兵行險著。

秦繆低頭應諾，心裏卻多少有些惴惴不安，摸不準此時的小太子不肯收金銀，到底想要些什麽。

秦老淑人看得透徹，眼睛瞇起，語氣慨嘆：“…莫欺少年窮。殿下如此心機，他日必成大才，乃是我秦家大幸。”

士農工商，國之石民。士為重，商最輕。

君王出征，攏文臣重武將，就連耕種的農民都征募起來，卻常常忽視了商人的作用。

太子明言要秦家守住邊疆的商鋪，一是為了守住昔日消息的來路，二是恐怕要秦家借著這場戰爭…囤積居奇倒賣發財，來為他日自己的上位謀求財力的支持！

太子是個狠角色。

秦繆倒抽一口冷氣，不敢再往下想去。

秦老淑人見他反應過來，輕輕點頭，慢慢開口：“殿下要什麽…你便給什麽罷。”

而此時的太子，要的卻並不是秦家臆測中的戰車盾牌，抑或□□馬匹。

自京師揮別皇帝之後，太子率六萬精兵兩萬馬匹，經並州、洛州一路北上。

太子任將軍、長恩侯陳繼良為折沖都尉，均是皇帝禦旨一下空降而來的領軍。

而府軍精兵六萬人，一半來自河西都護府，由果毅都尉賀嚴壽統率，另外一半來自朔方都護府，卻是郎將張水武的嫡系部隊。

賀嚴壽與張水武兩人，原先都是大司馬陳克令的舊部，只是一人由府兵慢慢擢升，年近五十方為四品的將軍，一生官運坎坷，歷盡滄桑；另外一人卻是將門子弟，弱冠之年便做了金吾衛中郎，素來是陳克令的愛將，少年英豪，意氣風發。

一言蔽之，便是一人來自地方，一人來自中央，一人家世輝煌年少得志，一人郁憤終生勤懇出頭。

完全不同的背景和經歷，誰也看不慣誰，誰也不服氣誰。

大軍初別長安的時候，太子坐鎮，賀、張二將就算意見不一，尚且能勉強維持面子上的和平。

可兩位將領雖然尚且沈得住氣，底下親兵卻已有那懂得察言觀色的，言語之間暗戳戳的，便有些不敬。

長恩侯陳繼良乃是庶子出身，無論家中軍中都十分和氣寬容，見兩邊將領漸漸有些劍拔弩張的態勢，便自把自為充起了和事佬。

他在賀都尉與張郎將間游刃有餘，兩人若有些難以調和的矛盾，經他調停之後便能緩解。一來二去，陳繼良竟隱隱有些憑著父親的積威獨坐鰲頭的意思，倒把兩耳不聞窗外事的太子比了下去。

待行軍半月有餘，大軍行至冀州的時候，賀都尉與張郎將之間的矛盾，已激化至連諸事不理的泰安和沙苑都已經看得分明的地步。

冀州向來富庶，大軍紮營城中，太守特意備下酒菜來招待將領。

太守初來乍到，很有些拎不清形勢，將賀都尉張郎將安排同坐一席，分別坐在太子和陳繼良的左右手邊。

席上太子未發一言，只裝作年幼不知事，聽不懂幾人觥籌交錯間的□□和挑釁，任憑陳繼良總攬大局，在賀都尉張郎將二人之間言笑晏晏地斡旋周轉。

酒過三巡，席上諸人漸漸有了醉意，舉止之間更是放浪形骸原形畢露。

太子冷眼看著，假托不勝酒力提前告辭。

他如今在這軍中，充其量不過是只披了件黃袍子的吉祥物。雖然事事皆須他在場，裝模作樣問兩句他的意見，可太子究竟說了些什麽，卻從來無一人在意。

太子要走，桌上數人不曾相攔，唯有冀州太守客氣了兩句。

小太子半點不在意，從酒席上下來，轉頭便招來沙苑，溜進太守府東側泰安所住的廂房中。

算起來，兩人又是三日未見。

夜色雖深，房內燈光卻未滅，是泰安知曉他晚間要來，特意給他留了一盞小燈。

像是等待夜歸的親人，體貼備至。

太子心頭溫暖，伸手推開門，下意識地滿屋找尋她。

泰安卻已睡著，側躺在床邊，很不安穩似的，眉頭輕輕皺著。

太子猶豫了一下，剛想關上門離開，她卻被他的動靜驚醒，迷迷蒙蒙擡起頭來，眼睛都還沒睜開，嘴裏就含糊地嘟囔了一句：“小太子？”

太子失笑，快步走到她身邊：“醒了？”

她打一個哈欠，直起身子：“酒宴散了？”

太子搖頭：“尚未。”

泰安一楞，皺起眉頭：“你提前離席？那此時誰坐主位？陳繼良嗎？”

這些天來，軍中以陳將軍呼聲最盛，又因太子低調不露鋒芒，表現得有些懦弱草包，言語之間難免被人小覷。泰安風言冷語聽多了，對陳繼良很是不喜。

太子淺笑著搖頭：“生這個氣作甚？不是跟你說了嗎？叫陳繼良來，就是為了讓他出風頭的。他坐主位，替我擋刀子，你有什麽不高興的？”

此行精兵不過六萬餘人，而暗流湧動、蠢蠢欲動的將領卻有四人。

賀都尉、張郎將、陳繼良，還有一個不動聲色不漏痕跡的他自己。

旁人蠢，太子卻不能犯蠢。他手中能用之人，除了三百東宮率衛，再無一人。

不韜光養晦，還能怎麽辦？

“賀都尉和張郎將明面上看起來劍拔弩張，□□桶一樣一點就炸，可我卻總有些不相信。”小太子沈吟道，“就算張郎將家世輝煌年少輕狂，有些沈不住氣。可是賀都尉已是知天命之年，又是農人出身的基層府兵，為人沈穩。他選在這個時候和張郎將對嗆，豈不是有些太過倉促？”

“反倒是陳繼良，庶子出身，以往在陳府也好，在軍中也好，受盡兄長的提防和打壓。”太子說，“如今終於有了出頭的機會，怎會不借此興風作浪，將權柄握在手中？”

沈不住氣的，恰恰不是賀都尉和張郎將二人。

而是一直以來深藏不露、虛實不清的禦林軍都尉，陳繼良。

泰安恍然大悟，喃喃道：“賀張二將這是合縱連橫，想先將陳繼良幹掉呢。”

陳繼良畢竟是陳克令之子，軍中至今誓死效忠大司馬之人仍不在少數，陳繼良這兒子的名頭，對賀張二將從來都是威脅。

更何況，誰也不能保證，陳繼良手裏是否握了陳克令留下的親兵和勢力。

賀張二將，誰也不敢相信誰，生怕對方和陳繼良達成某種默契，對自己不利。

對於他們二人來說，陳繼堯仿佛寶刀重騎，若是任對方得到，於自己便是滅頂之災了。

而這樣奇怪的平衡之下，反倒催生了賀張兩人的合作。與其留這樣一個幫手給對方，反倒不如兩人聯手做掉眼前共同的威脅，陳繼良。

攘外必先安內。

“想來若是陳繼良沒有出征，他們此時要做掉的人，便是我了。”太子輕嘆。

“不過，螳螂捕蟬，黃雀在後。”他又變了語氣，“若是賀張二將對陳繼良動手，我便借機對他們下手。”

太子揚起頭，目光堅定：“天家姓盧不姓陳，我這六萬各懷鬼胎的精兵，也必將成為我忠心耿耿的親兵。”

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