內宮如同死水一般安靜, 皇帝和皇後同樣默契地對太子出征一事只言未提。

還是多虧秦家, 從酒後失言的光祿大夫沈知雲口中探知了消息, 急慌慌地遞進了宮來。

長信殿中燭光長明了整整一夜, 直到清晨時分，一輪鮮紅色的朝陽從鐘樓上方緩緩升起，小太子踏著滿地日輝, 黑瘦的面孔上帶著不符合年齡的滄桑和沈穩, 一步步走出了長信殿。

金鑾殿上, 小太子跪受敕印，被皇帝眼含熱淚委以重任，封為鎮北大將軍，三日後領兵出征。

一向因為愛護尊重未過門的太子妃而名聲在外的太子，果然不負眾望, 在臨行前特意來到太子妃所在的裴府拜祭恩師, 與太子妃辭行。

此番再度見面, 裴安素和小太子的心境十分不同。

“此行艱險, 我亦未有十足的把握全身而退。”太子的神色尚且輕松，“你我婚事, 本該就此一筆勾銷，也免得我遇上萬一, 耽誤了你終身大事。”

裴安素深深低下頭：“殿下身負家國大義舍身為民, 安素欽佩仰慕至極, 又豈能因為一己私利, 讓殿下為安素憂心？”

一字一句, 說得得體又客氣。

明明是要辭別即將上戰場的未婚夫，她卻表現得不卑不亢深明大義，連那眸中顯露出的關心和擔憂，都是那樣一絲不多一絲不少的刻意。

挑不出半點錯處，像他曾見過無數次的那些後宮佳麗一樣。

太子盯著她低垂的頭頂，思緒卻不知不覺飄向今早長信殿裏，拽著他衣袖哭得稀裏嘩啦的小小人兒。

“還想什麽呢？三十六計，逃為上計啊！”泰安張牙舞爪，急得像熱鍋上的螞蟻，“小太子！別犯傻！別像我當初一樣！聽我的話，好漢不吃眼前虧，別為了一口氣去做那不肯過江東的楚霸王。只要保住命，什麽都好說。”

他啼笑皆非地從她手中拽扯自己的衣袖：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣！父皇的聖旨都下了，你讓我此時逃去哪裏？松手，我還要去上朝接旨呢。聽話，快給我松手！”

她死活不放手，滿口的餿主意，連讓他陪她一起去做游俠這種瞎話都說了出來。

他無奈，問：“衣食住行，樣樣生計都要金銀。我就算真的跟你逃了，隱姓埋名，又去哪裏賺銀子養活自己？”

她面色漲紅，仍是拽著他的衣袖不放：“大不了…我們唱雙簧如何？我是鬼，你就扮作捉鬼的小道士。入夜之後我去那鄉間富戶家裏鬧得雞犬不寧，等天亮了你再裝模作樣去捉我回來，好收些捉鬼的辛苦費，如何？”

太子氣得頭疼：“國有患，理當天子守國門，君王死社稷。我是大燕血脈國之太子，就算是為國捐軀又算得什麽？哪有這般貪生怕死，還要裝成捉鬼道士騙錢的道理！”

泰安半點不依：“為百姓死，當然算是死得其所！但你這次帶兵打仗，麾下大將乃是陳克令的舊部，各個心懷鬼胎不安好心！這要是死了，算哪門子的為百姓捐軀？明明是死於政鬥好嗎？”

兩人爭執不停，卯時已過，沙苑在殿外跳腳，接連數次提高聲音催促太子，卻因太子命令，不敢踏足長信殿半步。

小太子被泰安纏得無法，狠下心來伸出手，用力將袖子從她掌心一點點地扯了出來。

他記憶中的泰安，小小一張巴掌臉上盈滿了難過又擔憂的神情，和此時太子眼前精心裝扮國，鬢發釵髻一絲不茍的裴安素，形成了鮮明的對比。

太子收回思緒輕嘆一聲，虛扶裴安素起身，說：“你也不必與我客氣。太傅於我有恩在先，你恪守婚約解救我於水火在後，於情於理我又怎能耽誤你？”

“解婚約本不是難事，只是值此關頭，若是你我解除婚約，怕是你要背負萬世罵名。”太子苦笑，“父皇的性子我很清楚，若是我當真死在沙場上，他反倒必會優待你。我留你手書一封，若真有不測，到時只說將你托付良人，也免得誤了你終身大事。”

裴安素低垂下頭：“殿下切勿妄言，突厥雖來勢洶洶，卻是未經開化的蠻夷之輩，殿下統率三軍，只要小心奸佞小人，您吉人天相，必當逢兇化吉。”

她有理有據，溫柔淑賢說得字字熨帖，每一句話都極適合說給臨行前的他聽。

可太子卻有些恍惚，下意識地想起早上泰安跺著腳，怒氣沖沖的模樣。

“呸呸呸！大吉利是！明明就要帶兵打仗，怎麽還要說這樣不吉利的話？”泰安捂住心口，生怕他在出言不吉，“小孩子家不懂事，菩薩勿怪！”

她雙手合十臨時抱佛腳，碎碎念的樣子像個上了年紀的老婆子。

可他笑過之後又心口悶痛，像堵了塊石頭一樣。

“我可不走！”泰安斬釘截鐵地拒絕，舉起拳頭警告他，“你也別想把我送走。”

她毫不猶豫地拒絕了被他送進興善寺修行的提議，反而不論他怎麽說，都一定要留在他身邊。

“你是大燕皇室，我又何嘗不是？難道只有皇子有資格守家衛國，我一屆公主就不行了嗎？”她昂起頭，“總之你去哪我去哪，有福同享有難同當。就算是陣前打探消息，我也定能比你軍中探子，更靈活矯健一些！”

他拗不過她，好說歹說，見她油鹽不進便只能撫額嘆氣答應。

可是當他將《聖祖訓》毫不猶豫地揣進懷裏的時候，滿胸膛都是久別重逢和失而覆得的安心。

“殿下？”裴安素的聲音打斷了小太子飄散的思緒。

他回過神來，想起此番來意，便微笑說：“無妨。只是我出征之後，請你務必提點秦家註意糧草。若是大司馬之死當真與裴郡之有關，恐怕清流一黨所謀絕非中書令一職。”

而是劍指皇位了。

裴安素低頭應是，又有些猶豫地開口：“秦家妹妹這些日子一直住在裴府，與我相處甚洽。依殿下的意思，可要多留她些日子？”

秦家妹妹？太子略頓了兩秒，才反應過來裴安素指的是秦寶林的嫡親妹妹，秦家的二小姐。

他沈吟片刻，對裴安素說：“…秦二小姐婚嫁任憑秦老淑人安排，若想觀望戰局再做決定，也隨他們去。只是秦二小姐仍需住在你府中，待我大勝回京再行安排。”

以前留住秦二是為以良娣之位籠絡秦家，如今陰錯陽差留住秦二住在裴家，倒多少有些人質把柄的意味。

太子思索片刻，又說：“大司馬去後，皇後失去靠山，反倒在宮中勢微。依父皇慣常嗜好扶弱的性格，應當會恢覆對皇後的獨寵。”

“沈婕妤和沈家心氣甚高，失寵之後定當心意難平。光祿大夫沈知雲的一舉一動，切記要緊盯不放。若有動態，盡快傳於我知。”

裴安素點頭，又一路將太子送至府門前。

出征在即，東宮率衛早將裴府門前層層圍起，卻也攔不住好奇的百姓透過率衛搞搞攔起的手臂，偷偷瞄著傳聞中即將領兵出征的太子。

太子飛快地環顧四周，壓低聲音對裴安素說：“唐突了。”

他伸出手，牢牢握住太子妃的手放在心口，仿佛大難將至勞燕分飛，滿滿生離死別前的依依不舍。

直到圍觀的百姓震驚又感慨地竊竊私語，他才緩緩放開了裴安素的手。

“情勢逼人，多有得罪。還望海涵。”太子湊近裴安素，裝作臨別前的耳鬢廝磨，而後才翻身上馬，一步三回頭，戀戀不舍地回了宮。

三日後，太子北伐之師終於啟程，皇帝身著蟒服，帶著三公百臣，齊聚在太和殿前。

小太子戎裝銀裹，手握□□，跪在皇帝的面前叩拜謝恩，整肅軍隊，帶著四十萬大軍出潼關而北上。

而在他隨行的車駕中，有一輛自東宮駛出的朱輪華蓋車，不緊不慢地跟在太子的車駕之後。

泰安披著一件銀紅軟煙羅的輕裘，以輕紗覆面，正端坐在馬車中。

駕車的卻不是旁人，正是太子貼身的內侍，東宮大監沙苑沙公公。

泰安自一年餘前蘇醒之後，第一次與太子之外的人會面。

她對沙苑的聲音和脾性都很熟悉，朝夕相處，早當他是自己人，便大大方方，坦然地沖沙苑一笑。

可沙苑卻心頭亂跳，擂鼓一般，撲通跪倒在地，絲毫不敢擡頭。

殿下吩咐過，眼前這位身姿婀娜的妙齡女子是貼身伺候他多年的侍女，讓他務必謹慎，安排在隨征車駕中。

可是沙苑掌管東宮也有一年時間，素來只知太子不近女色又不喜宮人近身伺候，與愛躲在昭陽殿的皇帝一個嗜好，就喜歡宅在自個兒的內室裏頭。

整個東宮，屬沙苑最得太子器重，一應雜事懼交由沙苑安排。可他又何曾聽說，東宮中還有這麽一個得寵的宮女兒？

沙苑越想越是心驚，越想越覺得再想下去自己便小命不保。

連帶著太子落在背後的灼灼視線，都仿佛燒紅的烙鐵一般燙人。

“是！”沙苑半個字也不敢多說，深深低著頭，“殿下放心，臣必定照顧好姑娘，緊跟您車駕之後。”

他猶豫了一下，到底還是擡頭問出了聲：“敢問姑娘…如何稱呼？”

太子一楞，像是第一次被問起這個問題似的。

他轉過頭，目光深深地盯著泰安，良久之後，薄唇輕啟：“彩鳳臨朝陽，尤輕一葉身。小試回天力，擎天若棟臣。”

“鳳臨…她閨名鳳臨。”太子輕聲說，目光含笑。

“你便喚她阿鳳姑娘罷。”

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