喪報傳至東宮的時候, 一向冷靜自持的太子失手摔了一只成窯五彩茶杯。

偏生那只茶杯是泰安愛物, 太子回過神來嚇了一跳, 蹲下身就去撿, 卻被碎瓷裂口在指背上不大不小地劃了一道子。

他還沒反應過來，泰安便呼啦一聲飄了過來，眼睛一亮撲倒他的手邊。

“你流血了！”她跟看到美食佳肴一樣湊身過去, 絲絲血氣像是拉長的蛛網, 順著她青灰色的指尖慢慢沁入她輕煙一般的身體。

果然是只討人厭的小吸血鬼。太子看著她瞇起眼睛滿足萬分的神情, 腹誹道。

“哎，別喝了。”他沒忍住，還是出聲逗她，“再喝下去，以後更難帶你出門了。”

她這些日子與他朝夕相處吸附血氣, 天長日久漸漸恢覆了實體, 從指尖至小臂都已與常人無異, 可要再化成煙灰藏在小太子的懷中, 卻比以前虛無縹緲時要困難許多。

她已成人形的手臂收不回去，在太子胸口鼓鼓囊囊隆起, 看起來十分駭人。

又因夏衫輕薄，難以遮掩, 泰安這些日子便沒能藏在太子的胸口出門, 只能日日關在長信殿中。

泰安聽了太子的話, 依依不舍地放開他的手, 低頭一看發現了那只被打破的五彩杯。

“杯子碎了就碎了…”她皺了眉頭, “怎麽那麽不小心，要用手去撿？”

“說起來，倒是有點可惜。”泰安咂咂嘴，“你這屋子素凈得很，統共也就這只杯子鮮艷些，看著有生氣。”

太子唇角勾起，微笑著看她，卻沒有說話。

她哪裏會知道，她一身青灰淡色，若是襯在滿屋姹紫嫣紅之中，他總難分辨她的身形。

而如今滿屋素色，無論她身在何處，他推門進來的第一眼，就永遠都是她。

“哎，你怎麽了？出什麽事了嗎？”她還在喋喋不休地問著他。

太子斟酌一番，緩緩告訴她：“大司馬陳克令墜馬傷重，不治身亡。”

泰安大驚，懷疑自己的耳朵。

“你是說陳克令死了，還是陳繼堯死了？”她懵懂地問，“為什麽會墜馬傷重？你不是說他只是傷了膝蓋嗎？傷了膝蓋怎麽會死？”

是啊，死得到底是誰，又是怎麽死的？

所有的人都以為馬場一事之後，陳繼堯命不久矣。

可是為什麽短短三天之後，卻是大司馬陳克令暴斃？

太子深深吸了一口氣，目光深沈，一件件曾經被忽略的往事在眼前浮現。

“泰安，”他輕聲說，“這不是第一次了。”

不是第一次，一個本不該死去的人，離奇地死去了。

膝蓋的青淤，怎會讓身強體壯的陳克令輕易殞命？

這樣離奇的死法，不由讓小太子想起一年之前，在金鑾殿前憤而撞柱的太子太傅，裴縣之。

“我記得清清楚楚，太傅撞柱之後額前鮮血如註。”太子緩緩說，“但是他聲如洪鐘，氣勢懾人，走起路來腳步十分平穩，絲毫沒有重傷之後的樣子。”

明明沒有傷重的太傅裴縣之，又是為何會在短短兩日之後暴斃呢？就好像明明只是膝蓋受傷的大司馬陳克令，為什麽會在三日之後死於“墜馬重傷”？。

裴縣之和陳克令，一文一武，均是只手遮天的當朝肱骨，卻以這樣相似的手段雙雙殞命。

到底是巧合，還是背後有人施計？連續兩位重臣身亡之後，獲利最大的那人是誰？而他下一個目標，又是誰？

太子轉過身，輕聲對泰安說：“宮中要變天，你我…都要再格外小心一點。”

皇後五月喪子，七月喪父，短短兩月之內經歷數次大悲之事，一病不起。

皇帝卻沒有如同很多人猜測那樣，立刻開始對大司馬的反攻倒算，反倒延續了他一貫仁懦的作風，對皇後優寵有加，不僅接連宿在皇後宮中，連帶著宮中數位嬪妃盡數失寵。

太傅兩子陳繼堯和陳繼良也被向來不問政事的皇帝特意在朝堂上提起，一個破格封了縣公，一個破例封了侯。

大司馬驟然亡故之後本該就此敗落的陳家，卻絲毫沒有一蹶不振的態勢，反倒一時之間風光無兩，在京中成為炙手可熱的皇帝新寵。

與此同時，清流一黨卻顯得格外低調，以裴郡之為首的諸臣恪守純臣本分，不僅對皇帝提拔陳家子嗣的舉動無絲毫異議，更對大司馬超高的喪儀規格不發一言，顯得格外反常。

“接連兩位重臣意外身亡，太傅和大司馬死後，裴郡之都是最大的受益者。”太子說，“我若是他，此刻也緊緊閉住嘴巴。若人是他殺的，低調點沒壞處。若人不是他殺的，下一個被殺的就很有可能是他，更是要小心謹慎。此時情態不明，最好誰都不要輕易給自己身上樹靶子。”

“何況…”太子冷笑，“父皇將陳家二子封了爵位，明面上是為了安慰宮中皇後，對陳家特降恩賜。可是實際上，陳家二子本就無軍功，再封侯爵之後，更不會涉足軍職。”

明升暗降，用爵位換軍權，一來二去，大司馬在軍中的勢力便漸漸與陳家無關。

而空出的那些職位，也意味著從陳家手中漏出的軍權。

軍權最終由何人得到，那人才會是最終的既得利益者。

而此時的清流一黨，又怎會不對那些空出的軍職虎視眈眈呢？

泰安苦苦思索：“陳家被剝奪的軍權，又會被誰瓜分掉呢？”

太子輕嘆：“情勢未明，且走且看吧。”

接連數月，各方勢力維持在一個微妙的平衡中。而沒有了皇後操持筵席的中秋節，就在這樣劍拔弩張又風平浪靜的詭異氣氛中度過。

太子十四歲的那年冬天，氣候異乎尋常地溫暖濕潤。內宮的宮人內侍直到冬至也未換上冬襖，宮城的地龍直到臘月才漸漸燒上，北地的長安，卻溫暖得好似南國的冬天。

而與關中平原恰恰相反，塞北的氣候卻格外寒冷，中秋未至，便落下了第一場暴雪。

東突厥薛延陀部接連兩年遭遇如此暴雪，本就未從饑荒中恢覆過來的突厥游民再次遭遇了沈重的打擊。

年關之前，在大批牲畜接連死亡，災民□□數次之後，東突厥阿咄苾叛亂，將睡夢中的顧利可汗用一根馬鞭勒死。

而阿咄苾自立為頡利可汗後的第一件事，便是起兵揮師南下，攻入了大燕與東突厥的邊疆重鎮，順州。

執掌軍權近二十年的大司馬陳克令一朝身死，外敵突厥趁勢而入。

是意料之外，卻也是情理之中。

八百裏加急軍報傳入長安，一派平和的京師仿佛一夜之間進入了戰備狀態。

而原本被小太子認為，即將成為最大的戰利品的空出的軍權，卻恰恰在此時成為了最大的燙手山芋。

突厥日日都在逼近，而大燕的朝堂上，接連爭執數日之後，卻仍未定下出征統率的將領。

“到底誰去打突厥？”皇帝難得沒了耐性，啞著嗓子吼道，“朕就是再沒本事，也不願意做亡國之君！難道大司馬死了之後，滿朝文武就無一人會帶兵嗎？”

裴郡之眉頭都不皺，眼波平靜：“…大司馬掌兵多年，派系將領眾多，此時合該擇選聲望在外、眾望所歸的將領帶兵，才能服眾。可若論軍中威望，又有何人比得過開國縣公和長恩侯？”

開國縣公和長恩侯便是陳繼堯和陳繼良。

皇帝哪裏聽不出裴郡之言外之意，皺著眉頭道：“…派系再多，也總是我大燕將領。皇命既出，又怎會有不聽命的道理？”

可皇帝轉念一想，又多少有些猶豫。

大司馬掌軍的時候，權柄集中，說一不二。他死之後，軍中派系鬥爭慘烈，留下來的將領，確實哪個都不服誰，也哪個都不聽誰。

統率三軍之人，確如裴郡之所說那樣，應該選擇一個聲名在外，能服眾的大將！

可是陳繼堯和陳繼良，卻都是不折不扣的草包啊！讓他們兩個帶兵，領著一堆心懷鬼胎的陳家舊將去打突厥，不是送死又是什麽？

“…皇後喪子又喪父，日日在宮中哭哭啼啼，說若是兄長再有三長兩短，便要一根白綾吊死在含章殿裏。”皇帝心煩意亂，連連揮手，滿臉愛護妻子的好丈夫模樣。

裴郡之冷冷看著，心中不由嘲諷皇後連努力維持了這麽多年的賢名都不要了：“陛下三思！軍中大業，皆有勝敗，上下離心，京師可憂國之危矣。突厥進犯乃涉及國本的生死大事，萬不可聽信婦人讒言，意氣用事！”

裴郡之撲通一下跪倒在地，數十朝臣跟在他的身後撲通跪下：“懇請陛下以大局為重！”

勢有不達目的不罷休的意思。

皇帝面色冷峻，看著烏壓壓跪了滿殿的清流一黨，拂袖而去。

你看，死了一個大司馬又如何？皇權孱弱，還不是立刻就有新的“大司馬”迫不及待地補上，言裏言外都是要借突厥之手，將陳家殘部斬盡殺絕。

數月之前風光無限的陳家滿門，如今卻像是喪家之犬，蜷縮在皇帝的身後卑微乞憐。

皇後面色慘白，虛弱地靠在迎枕上，氣若游絲地對皇帝說：“陛下…絕不可由我兄長領兵。兄長不堪大用，若是被裴家施計謀害，絕無半點還手之力。”

皇帝握了她冰冷的手：“華珊，非是我不聽你的勸誡，只是此時除了你兄長二人，我再想不出還有何人能有聲威領兵啊！”

皇後沈默片刻，緩緩擡起頭：“聲威再盛…又如何比得過皇權？陛下要服眾，與其用我父親的積威，何不用您自己的皇權？”

皇權？皇帝猛地擡頭：“…禦駕親征？不不不！使不得！這可使不得？”

皇後微笑搖頭：“陛下可曾想過，睿兒素來聰醒機警過人，又身負太子重任多年，從無失職之處，無論是賢德的聲名還是太子的權勢，都足以震懾一盤散沙似的陳家舊將，更能讓清流一黨毫無辯駁的餘地。”

“若是太子殿下領兵禦敵，您…覺得如何？”皇後說。

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