夜探葛府
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夜探葛府
一個時辰前,葛府不遠處的一處不起眼的小宅子。
謝不言和阿肆來溧水鎮的這半個多月裏,一直住在此處。這裏是離葛府大門最近的住宅,可以留意到每日葛府門前的車馬人員往來。
“阿肆,消息探明了嗎?”謝不言坐在書桌前,翻看著錦衣衛剛傳來的密信,裏頭記載著大燕皇商近三個月來的賬目和納稅額。
“三爺,卯時我看到慕容家的朱管事乘馬車到葛府門口,約一炷香後出葛府。他這次來溧水鎮衣著低調,行蹤可疑,在鎮上繞了一大圈才離開,不像是正常經商采買。”
“果然和我推斷的吻合,慕容氏和葛家定然有不可告人的利益往來。沒有大燕第一皇商慕容氏的支持,一個名不見經傳的葛家如何能在短短數月間冒頭,在江南多地聲名鵲起,聲勢浩大地連開十數家布莊。”
“三爺,我查了葛家布莊的官府文書,手續齊全,沒有明顯的紕漏。”
“畢竟是慕容氏選中的棋子,從明面上查,自然挑不出錯來。但是從近三個月的關稅來看,葛家大力兜售的布匹和關稅數額又有出入。”
謝不言頓了頓,思索幾秒:“眼下最快的辦法,還是去葛府查探,看能不能找到葛府和慕容氏勾結走私的直接證據。”
阿肆面露憂色:“三爺,您是千金之軀,千萬別再以身犯險了。前天夜裏,您獨自去葛家布莊打探,沒想到他們夜裏設防,還險些傷了您……您要是有個什麽閃失,在老侯爺那裏我賠了命也沒法交差呀!”
謝不言笑著打趣道:“你平日不是自詡武功天下第一麽,有你在,誰能破你的防?你放心,今夜你我同去,不會有礙。”
謝不言和阿肆一番飛檐走壁,悄無聲息地落在葛府後院的正房屋檐上。
阿肆輕輕移開屋頂的瓦片,淡淡月色漏下去,屋裏一片漆黑,隱約看見床上有個熟睡的人影。
“三爺,葛二應該是睡下了。咱們去哪查探?”
謝不言打量一番葛府四周地形,往後院西邊的書房飛去。
書房門口有幾名護院徹夜值守,料想裏頭應當有重要的機密文件。
謝不言和阿肆默契地配合行動,阿肆放煙霧彈引開門口的護院,謝不言趁亂入內,翻查證據。
葛府的巡邏護院來得很快,阿肆在外頭一邊纏鬥著,一邊擔憂謝不言被人暗算,匆忙一甩衣袖,朝天放出暗號。
謝不言在書房裏一陣翻箱倒櫃,總算在香爐裏找到幾張未燒盡的廢紙團,上面隱約寫著幾行小字,似乎提到了沈香國。
“砰!砰!砰!”三連響的火藥爆炸聲在外頭的夜空中響起,這是他和阿肆約定的撤退信號。
謝不言把廢紙團塞入袖中,推開窗跳出來找阿肆匯合,準備撤離。
跳下窗的一瞬間,冷不防一支暗箭射來——
謝不言胸口一滯,泛紅的眼睛看向暗箭射來的方向。
本該在床上熟睡的葛二公子,此時穿戴齊整,正擡手用袖箭對準他。
葛二公子一臉肅冷地接連射出幾箭,但謝不言已有了防備,靈活地閃身避開。
葛二氣急敗壞地招手呼喚護院:“來人啊,把這個賊人給我拿下,不留活口,絕不能讓他離開書房半步!”
阿肆遠遠聽到這話,急得顧不上纏鬥,由著旁人劃開兩道口子,迅速趕到謝不言身邊。
“三爺你還好吧……你怎麽中箭了,是誰傷了你!”阿肆見到謝不言胸前的短箭,霎時怒血翻湧。
原本他還本著不濫殺無辜的師門規訓,對這些普通的看家護院留有餘手,盡量不傷其性命。
但眼下對方已經下了死手,對他二人趕盡殺絕,還放冷箭傷了他的主子鎮南侯,那就莫怪他不心慈手軟了。
阿肆飛快地舞動著手中的兩柄短刀,削鐵如泥的名兵利刃在夜空中閃著寒芒,他的速度越來越快,形成一道密不透風的刀幕,淩厲逼人。
天下武功,唯快不破【註1】。圍攻的護院衣服都被削得寸寸裂開,不敢再上前。
阿肆心系謝不言的傷口,雖然此時占了上風但也不多逗留,扶著謝不言飛上屋檐,逃離葛府。
“還楞著幹嘛,趕緊追啊,抓到重重有賞!”
重賞之下雖有勇夫,但大多護院剛才見識到了阿肆快不可破又淩厲逼人的武功,並不想為一份賞金丟了性命。於是一隊人磨蹭著追上去,自然是跟丟了。
阿肆繞了一大圈,確定身後沒有追兵,才背著謝不言回到宅子。
路上的時候,他就感覺到謝不言的呼吸越來越重,口唇發紺,四肢厥軟,顯而易見是中毒了。
回到宅子,阿肆趕緊把謝不言攙扶到床上,撕開短箭周圍的衣料,檢查傷口。
“該死的葛二!”阿肆握拳,青筋暴起,“竟然在袖箭裏下這麽陰險的毒。”
謝不言卻仍是一副淡然從容的樣子,仿佛此時中毒的人不是他。
“放寬心阿肆,我死不了。”他從枕頭下藏著的瓷瓶裏取出一粒珠圓玉潤的凝白藥丸,含在舌下化開。
“三爺,這玉露丸只能暫時壓制毒性,不能完全解毒。明早我送您回京,找一塵大師解毒吧!”
“不妨事,我今日在書房找到了葛府走私的線索,當下離開只會功虧一簣。幸好離京時我帶了不少玉露丸,每日服用能延緩幾個月。”
“三爺,您何必這麽拼命,為了查案以身犯險,還重傷成這樣,老夫人知道了會傷心的。”
“所以你不能跟侯府說,就說我在這裏一切順利。”謝不言用眼神威逼想反對的阿肆。
阿肆無奈妥協,他只能暗地裏再想辦法逼葛二交出解藥來。
-
這兩日,姜瑤一直在後院忙著藕絲織布,連鋪子都顧不上開。
想想也是,平日裏開了鋪子也時常沒半點生意,最多每隔十天半月,有從山裏來的獵戶農戶來這裏買點結實的土布。
自從溧水鎮的碼頭與蘇州、杭州、揚州等多地開通船上商運後,溧水鎮的百姓越來越富裕起來,小鎮裏也多了許多精致華美的貨物,無一不對溧水鎮本土的原始產業造成沖擊。
好比紡織業,溧水鎮過去幾十年裏,最常用的便是姜氏布莊織出的這種傳統土布,雖然不夠輕薄柔軟,但勝在厚實耐用。
平日裏辛苦勞作的百姓最中意穿這樣結實的土布,幹活時不用擔心輕易被刮壞,多漿洗幾年也依舊厚實。
但今時不同往日,溧水鎮上的居民漸漸以經商為業,只有少數還從事體力勞動的力工車夫還在穿這種土布做的衣裳。
而許多富貴人家,深受蘇杭一帶影響,已經開始追求衣飾的華美精致,衣料要光滑如緞,輕薄舒適。就像葛氏布莊店裏賣的那些輕輕柔柔的絹紗布料,正是許多閨閣小姐最青睞的制裙面料。
姜瑤一邊幹活,一邊默默思考,如何讓鋪子裏這麽多賣不出去的土布物盡其用。
想要重振布莊,藕絲織布固然是個良策,但眼下產量有些,短時間內沒法讓布莊起死回生。
當務之急,還得想法子把姜家鋪子裏這一屋子賣不出去的土布清一清貨。
其實這些土布並不差,只是沒有找到最需要它們的人。
姜瑤推動織布機,一邊將藕絲織成布,一邊思索著如何把土布賣給需要的人。
“阿瑤,咱家隔壁……要開一家新的布莊了!”
姜源從前屋快步走入後院,憂心忡忡地對姜瑤說:“剛才我找隔壁老孫下棋,打聽到葛家把隔壁兩家鋪子都高價買了下來,準備在旁邊再開一家布莊分店!”
姜瑤懵了兩秒,才合上驚訝的下巴。
葛家真是闊氣十足又來勢洶洶。當初看上她姜家的鋪子沒買成,依舊不死心,打定主意要在這溧水鎮最繁華的中心街區開布莊。
自從葛家布莊在溧水鎮東市開了一間鋪子後,每天絡繹不絕的生意,本地的布莊已經接連倒閉了兩家。
看來,野心勃勃的葛家是想在溧水鎮一家獨大,壟斷本地的紡織市場。
面對這樣龐然大物般的競爭對手,姜源的擔憂也並非空穴來風。
但是姜瑤並不肯輕言放棄,她故作輕松地笑笑:“任他什麽對手,只管放馬過來。”
-
翌日清晨,謝不言的宅子裏此時彌漫著濃濃的中草藥味。
書桌前,謝不言無奈擱下手中的毛筆,苦笑著飲下阿肆剛煎好的一大碗苦得人味覺盡失的中藥。
“阿肆,我要是死了就是被這副藥苦死的。”謝不言皺著眉一飲而盡後,面無血色地吐槽道。
“三爺,您不是常說‘天將降大任於斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚①’,這苦藥不但能幫您恢覆傷勢,還能苦苦您的心志,豈不兩全其美。”阿肆又開始一本正經地胡說八道。
謝不言心知阿肆是在挖苦他以身犯險,還不肯回京養傷,他一笑而過:“別貧了,等我查到葛二和慕容氏勾結走私的鐵證,就即刻回京找一塵大師解毒,”謝不言信誓旦旦地保證:“最多再待三個月,我身體不會有大礙的。”
阿肆勉強松一口氣,想起昨晚葛二的陰險手段,咬牙切齒道:“等咱們找到給葛家定罪的鐵證,定要叫葛二嘗嘗苦頭。三爺,您昨晚在葛家書房找到什麽線索了?”
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謝不言和阿肆來溧水鎮的這半個多月裏,一直住在此處。這裏是離葛府大門最近的住宅,可以留意到每日葛府門前的車馬人員往來。
“阿肆,消息探明了嗎?”謝不言坐在書桌前,翻看著錦衣衛剛傳來的密信,裏頭記載著大燕皇商近三個月來的賬目和納稅額。
“三爺,卯時我看到慕容家的朱管事乘馬車到葛府門口,約一炷香後出葛府。他這次來溧水鎮衣著低調,行蹤可疑,在鎮上繞了一大圈才離開,不像是正常經商采買。”
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“三爺,我查了葛家布莊的官府文書,手續齊全,沒有明顯的紕漏。”
“畢竟是慕容氏選中的棋子,從明面上查,自然挑不出錯來。但是從近三個月的關稅來看,葛家大力兜售的布匹和關稅數額又有出入。”
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阿肆面露憂色:“三爺,您是千金之軀,千萬別再以身犯險了。前天夜裏,您獨自去葛家布莊打探,沒想到他們夜裏設防,還險些傷了您……您要是有個什麽閃失,在老侯爺那裏我賠了命也沒法交差呀!”
謝不言笑著打趣道:“你平日不是自詡武功天下第一麽,有你在,誰能破你的防?你放心,今夜你我同去,不會有礙。”
謝不言和阿肆一番飛檐走壁,悄無聲息地落在葛府後院的正房屋檐上。
阿肆輕輕移開屋頂的瓦片,淡淡月色漏下去,屋裏一片漆黑,隱約看見床上有個熟睡的人影。
“三爺,葛二應該是睡下了。咱們去哪查探?”
謝不言打量一番葛府四周地形,往後院西邊的書房飛去。
書房門口有幾名護院徹夜值守,料想裏頭應當有重要的機密文件。
謝不言和阿肆默契地配合行動,阿肆放煙霧彈引開門口的護院,謝不言趁亂入內,翻查證據。
葛府的巡邏護院來得很快,阿肆在外頭一邊纏鬥著,一邊擔憂謝不言被人暗算,匆忙一甩衣袖,朝天放出暗號。
謝不言在書房裏一陣翻箱倒櫃,總算在香爐裏找到幾張未燒盡的廢紙團,上面隱約寫著幾行小字,似乎提到了沈香國。
“砰!砰!砰!”三連響的火藥爆炸聲在外頭的夜空中響起,這是他和阿肆約定的撤退信號。
謝不言把廢紙團塞入袖中,推開窗跳出來找阿肆匯合,準備撤離。
跳下窗的一瞬間,冷不防一支暗箭射來——
謝不言胸口一滯,泛紅的眼睛看向暗箭射來的方向。
本該在床上熟睡的葛二公子,此時穿戴齊整,正擡手用袖箭對準他。
葛二公子一臉肅冷地接連射出幾箭,但謝不言已有了防備,靈活地閃身避開。
葛二氣急敗壞地招手呼喚護院:“來人啊,把這個賊人給我拿下,不留活口,絕不能讓他離開書房半步!”
阿肆遠遠聽到這話,急得顧不上纏鬥,由著旁人劃開兩道口子,迅速趕到謝不言身邊。
“三爺你還好吧……你怎麽中箭了,是誰傷了你!”阿肆見到謝不言胸前的短箭,霎時怒血翻湧。
原本他還本著不濫殺無辜的師門規訓,對這些普通的看家護院留有餘手,盡量不傷其性命。
但眼下對方已經下了死手,對他二人趕盡殺絕,還放冷箭傷了他的主子鎮南侯,那就莫怪他不心慈手軟了。
阿肆飛快地舞動著手中的兩柄短刀,削鐵如泥的名兵利刃在夜空中閃著寒芒,他的速度越來越快,形成一道密不透風的刀幕,淩厲逼人。
天下武功,唯快不破【註1】。圍攻的護院衣服都被削得寸寸裂開,不敢再上前。
阿肆心系謝不言的傷口,雖然此時占了上風但也不多逗留,扶著謝不言飛上屋檐,逃離葛府。
“還楞著幹嘛,趕緊追啊,抓到重重有賞!”
重賞之下雖有勇夫,但大多護院剛才見識到了阿肆快不可破又淩厲逼人的武功,並不想為一份賞金丟了性命。於是一隊人磨蹭著追上去,自然是跟丟了。
阿肆繞了一大圈,確定身後沒有追兵,才背著謝不言回到宅子。
路上的時候,他就感覺到謝不言的呼吸越來越重,口唇發紺,四肢厥軟,顯而易見是中毒了。
回到宅子,阿肆趕緊把謝不言攙扶到床上,撕開短箭周圍的衣料,檢查傷口。
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謝不言卻仍是一副淡然從容的樣子,仿佛此時中毒的人不是他。
“放寬心阿肆,我死不了。”他從枕頭下藏著的瓷瓶裏取出一粒珠圓玉潤的凝白藥丸,含在舌下化開。
“三爺,這玉露丸只能暫時壓制毒性,不能完全解毒。明早我送您回京,找一塵大師解毒吧!”
“不妨事,我今日在書房找到了葛府走私的線索,當下離開只會功虧一簣。幸好離京時我帶了不少玉露丸,每日服用能延緩幾個月。”
“三爺,您何必這麽拼命,為了查案以身犯險,還重傷成這樣,老夫人知道了會傷心的。”
“所以你不能跟侯府說,就說我在這裏一切順利。”謝不言用眼神威逼想反對的阿肆。
阿肆無奈妥協,他只能暗地裏再想辦法逼葛二交出解藥來。
-
這兩日,姜瑤一直在後院忙著藕絲織布,連鋪子都顧不上開。
想想也是,平日裏開了鋪子也時常沒半點生意,最多每隔十天半月,有從山裏來的獵戶農戶來這裏買點結實的土布。
自從溧水鎮的碼頭與蘇州、杭州、揚州等多地開通船上商運後,溧水鎮的百姓越來越富裕起來,小鎮裏也多了許多精致華美的貨物,無一不對溧水鎮本土的原始產業造成沖擊。
好比紡織業,溧水鎮過去幾十年裏,最常用的便是姜氏布莊織出的這種傳統土布,雖然不夠輕薄柔軟,但勝在厚實耐用。
平日裏辛苦勞作的百姓最中意穿這樣結實的土布,幹活時不用擔心輕易被刮壞,多漿洗幾年也依舊厚實。
但今時不同往日,溧水鎮上的居民漸漸以經商為業,只有少數還從事體力勞動的力工車夫還在穿這種土布做的衣裳。
而許多富貴人家,深受蘇杭一帶影響,已經開始追求衣飾的華美精致,衣料要光滑如緞,輕薄舒適。就像葛氏布莊店裏賣的那些輕輕柔柔的絹紗布料,正是許多閨閣小姐最青睞的制裙面料。
姜瑤一邊幹活,一邊默默思考,如何讓鋪子裏這麽多賣不出去的土布物盡其用。
想要重振布莊,藕絲織布固然是個良策,但眼下產量有些,短時間內沒法讓布莊起死回生。
當務之急,還得想法子把姜家鋪子裏這一屋子賣不出去的土布清一清貨。
其實這些土布並不差,只是沒有找到最需要它們的人。
姜瑤推動織布機,一邊將藕絲織成布,一邊思索著如何把土布賣給需要的人。
“阿瑤,咱家隔壁……要開一家新的布莊了!”
姜源從前屋快步走入後院,憂心忡忡地對姜瑤說:“剛才我找隔壁老孫下棋,打聽到葛家把隔壁兩家鋪子都高價買了下來,準備在旁邊再開一家布莊分店!”
姜瑤懵了兩秒,才合上驚訝的下巴。
葛家真是闊氣十足又來勢洶洶。當初看上她姜家的鋪子沒買成,依舊不死心,打定主意要在這溧水鎮最繁華的中心街區開布莊。
自從葛家布莊在溧水鎮東市開了一間鋪子後,每天絡繹不絕的生意,本地的布莊已經接連倒閉了兩家。
看來,野心勃勃的葛家是想在溧水鎮一家獨大,壟斷本地的紡織市場。
面對這樣龐然大物般的競爭對手,姜源的擔憂也並非空穴來風。
但是姜瑤並不肯輕言放棄,她故作輕松地笑笑:“任他什麽對手,只管放馬過來。”
-
翌日清晨,謝不言的宅子裏此時彌漫著濃濃的中草藥味。
書桌前,謝不言無奈擱下手中的毛筆,苦笑著飲下阿肆剛煎好的一大碗苦得人味覺盡失的中藥。
“阿肆,我要是死了就是被這副藥苦死的。”謝不言皺著眉一飲而盡後,面無血色地吐槽道。
“三爺,您不是常說‘天將降大任於斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚①’,這苦藥不但能幫您恢覆傷勢,還能苦苦您的心志,豈不兩全其美。”阿肆又開始一本正經地胡說八道。
謝不言心知阿肆是在挖苦他以身犯險,還不肯回京養傷,他一笑而過:“別貧了,等我查到葛二和慕容氏勾結走私的鐵證,就即刻回京找一塵大師解毒,”謝不言信誓旦旦地保證:“最多再待三個月,我身體不會有大礙的。”
阿肆勉強松一口氣,想起昨晚葛二的陰險手段,咬牙切齒道:“等咱們找到給葛家定罪的鐵證,定要叫葛二嘗嘗苦頭。三爺,您昨晚在葛家書房找到什麽線索了?”
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