第220章 [VIP] 毒蜂
關燈
小
中
大
第220章 [VIP] 毒蜂
一炷香的時辰之後, 秦纓溜回了府。
這上元佳節，本該是月色燈山動帝京，香車寶蓋隘通衢之夜, 可今歲元夕風雪寒凍不說, 她心境亦是沈重, 再是哪般的火樹銀花不夜天，她也無興賞玩。
但此刻，看著這盞小小的花燈, 秦纓卻覺意足，花燈有了, 明月有了，長耳圓眼的雪白玉兔惹人憐愛，看著便叫人心軟, 但更叫人心軟的，自是謝星闌。
秦纓護著花燈，腳步飛快，一路摸回了清梧院。
院門剛關上，消息便傳到了秦璋這裏，秦廣面色嚴峻道：“底下人沒去後門，是從正門看的, 從那巷子裏出來的，正是那位謝大人不錯！”
秦璋冷哼道：“我就知道是那小子在搞鬼！好端端的, 怎麽會有別家祭祀吹曲？果真是他，活該他受七日凍——”
秦廣哭笑不得：“那侯爺, 如今怎麽辦？”
秦璋咬著牙關, 氣呼呼地不說話，秦廣道：“您既不喜他, 那不然咱們來一招棒打鴛鴦，便給縣主說，以後再不許見他，而後派人去金吾衛衙門鬧一場，再不濟，上個折子彈劾他辦差不力，聽說最近陛下讓他查那童謠來處，他到現在也沒查明白。”
秦璋眉頭一豎，“你拿我當孩子哄呢！”
秦廣笑起來，“那不是看您不喜嗎？”
秦璋哼了一聲，“不是我喜不喜歡，是看他待纓纓是否真心，別以為幫著去了一趟密州，便能把纓纓哄得團團轉，阿瑤的事牽扯甚大，這小子得他養父真傳，可是最機靈的，咱們先靜觀其變，我倒要看他能做到哪一步……”
……
秦纓一夜好眠，至第二日清晨，便見大雪初霽，一輪暖陽高懸雲頭，她盼春暖花開，見此自是歡喜，用完了早膳，便更衣裝扮，至午時前後，陸柔嘉到了府中。
前次二人相約同去春日宴，見她來了，二人便一起乘著馬車往定北侯府去。
馬車上，陸柔嘉道：“如今城中都傳遍了，誰也沒想到芳蕤會嫁給方大人，不過方大人年紀輕輕便高居大理寺少卿之位，誰也不敢輕看他，如今還有郡王府青睞，以後必定青雲直上，最要緊的，也還是芳蕤喜歡……”
秦纓莞爾，“定北侯府本也請了她的，但下聘之後婚期將近，她母親便要她待嫁，這幾日，她都出不了門了，等二十八那日，咱們去給她添妝。”
陸柔嘉自是應好，眼看著定北侯府將近，秦纓又問：“這幾日杜子勤可去找你了？”
陸柔嘉點了點頭，卻又發愁起來，“我父親都知道他常來我們醫館了，父親母親問我，我也不知如何答話，但他來的勤，連紅袖都看出來，其他人自然也是瞞不過的，有了前次長清侯府之事，我父親不願我再與侯爵人家有何幹系。”
秦纓嘆了口氣，“那你自己如何想？”
陸柔嘉苦笑搖頭，“我倒不急了，這兩日城內患傷寒者眾多，我們在城內也設了義診，我操心這些，杜子勤來不來，父親怎麽想，都不甚要緊，走一步看一步吧。”
秦纓有些欣慰，“柔嘉，你與去歲也不大相同了。”
陸柔嘉莞爾，“多虧了你……”
知道她又要謝自己相救之恩，秦纓拍拍她手背問道：“城外如何了？這幾日大雪，災民大營可還安生？”
陸柔嘉笑道：“你放心，崔慕之整日在營中，還有神策軍相助，如今大營擴建完畢，京兆府與戶部撥了米糧，排隊施粥的人都少了。”
秦纓大松了口氣，而陸柔嘉說起崔慕之時神色如常，便更叫她放心了些。
沒多時，馬車停在了定北侯府之外。
二人下馬車，只見兩個小廝守在門口，見她們來了，一人往內通稟，一人前來迎接，沒多時入了府門，擡眼便見影壁之上寫著鐵畫銀鉤的“忠義”二字。
這二字氣勢煊赫，惹得秦纓與陸柔嘉駐足細看，一旁小廝與有榮焉道：“這二字乃是肅宗陛下所賜，為了嘉獎我們老侯爺征戰西羌有功，後來被拓在了影壁上。”
小廝口中的老侯爺，乃是老定北侯杜淵，他執掌北府軍多年，不僅鎮守北境，但凡大周疆域內何處生了征戰，杜淵都帶著北府軍遠征支援。
秦纓聞言，頓時想起在慈山遇見的那位，出身軍戶的縣令夫人，便問道：“肅宗陛下？征戰西羌？那豈非是四五十年前的事了？”
小廝頷首，“是呀，小人聽說那時大周與西羌打了七年，徹底戰敗是在乾元二十年初，距離現在也四十七年了，當年我們老侯爺九死一生，居功至偉，回京受賞後，肅宗陛下便賜此二字，不僅如此，肅宗陛下還賜了侯府丹書鐵券，好給杜氏後人世代尊榮。”
“你在這胡咧咧什麽呢——”
秦纓本還想細問，影壁之後卻忽然傳來了一道熟悉之聲，下一刻，杜子勤著一襲月白華服走了出來，小廝容色一斂，“二公子，小人多言了。”
秦纓失笑，“說你們府上功績，怎你還不高興？”
杜子勤先看了眼陸柔嘉，這才謙虛道：“都是舊事了，也沒什麽好說的，下人們不知天高地厚，讓你們見笑了，請進府吧……”
他擡手做請，秦纓一邊往裏走一邊輕嘖道：“你這樣子，倒叫人不甚習慣，你們杜氏滿門忠烈，軍功斐然，有何不好言說？”
杜子勤倒是坦然，“那也是祖父與父親的功績，何況是肅宗一朝的事了，我祖父在世之時，便不許我們多提舊事。”
說著話，幾人到了前院，還未至中庭，忽見袁氏一襲盛裝從後廊走來，又熱忱道：“縣主和陸姑娘來了，有失遠迎了——”
袁氏還是頭次見陸柔嘉，不由邊走邊打量她，見陸柔嘉福身行禮，她一把將陸柔嘉扶了起來，笑著對二人道：“朝華郡主她們早已到了，正等著你們呢，可惜芳蕤和李世子今日來不了，不過郡王府喜事將近，也難免的，縣主，快請去花廳吧。”
袁氏招呼秦纓，扶著陸柔嘉的手卻未放，又笑盈盈地對陸柔嘉道：“聽說陸姑娘這幾日在城中義診，真是有懸壺濟世之心，陸太醫的醫術，太醫院也早有盛名，正好我這兩日脾胃不適，陸姑娘待會子可能給我看看？”
杜子勤聽不下去了，“母親——”
袁氏笑開，“好了好了，我不多說了。”
袁氏放開陸柔嘉，只管在前領路，陸柔嘉與秦纓對視一眼，很有些意外，這袁氏竟真像杜子勤說的，對她這太醫之女毫無輕視。
待上了去往花廳的廊道，杜子勤低聲道：“看到了嗎？我不會哄你的。”
陸柔嘉面頰微紅，秦纓橫眉輕咳了一聲。
杜子勤再不好多說什麽，待到花廳，便見蕭湄與鄭嫣早已經到了，趙雨眠與簡芳菲二人也陪坐在側，廳外臨雪的露臺上，趙望舒與裴朔不知在低聲說著什麽，一旁蕭厚白與柳思清二人的身影也若隱若現。
聽見動靜，眾人都往門口看來，袁氏也道：“好了，縣主與陸姑娘來了，你們小輩們算是齊全了，雖說是立春宴，可奈何過了年還是大雪連天，早前培植的花兒都未開，只有花廳西面的梅林還可賞玩——”
她又吩咐杜子勤，“子勤，好生招待大家去轉轉，我去陪你幾位嬸嬸，今日外頭天寒，我們便不去湊熱鬧了。”
袁氏設宴，自不會只請小輩們，幾府主母今日皆應邀前來。
杜子勤連聲應是，“您去吧，不必管我們。”
待袁氏離開，蕭湄先看著秦纓似笑非笑道：“倒是多日未見我們的大功臣了。”
掃見一旁跟著陸柔嘉，蕭湄又懇切道：“聽聞防範時疫的法子，也是你諫言的，你前腳上諫，後腳崔慕之便領了建大營的差事，雲陽，你還是沒變嘛。”
這話落定，廳內廳外之人的目光都覆雜起來，誰人不知秦纓從前對崔慕之一片癡心，而陸柔嘉當初還是與崔慕之定親之人，如今她二人如此親厚，不免叫人意外。
不等秦纓答話，杜子勤先道：“崔慕之此前欺君罔上，如今有了起覆的好機會，豈不是要緊緊抓住？他近日忙著在城外爭權，望舒最是知道。”
趙望舒和聲道：“別亂說，慕之也是為了賑災。”
蕭湄本是沖著秦纓來的，卻不想杜子勤橫插一腳，都不必秦纓答話，蕭湄自己先納悶起來，杜子勤是主人家，又是定北侯府二公子，蕭湄又朝廳外看了一眼，默然下來。
杜子勤輕哼一聲：“罷了罷了，出去轉轉吧，我們府上的梅林雖不比未央池，但多有玉碟龍游，尚可賞玩。”
眾人一聽來了興致，擡步便出了花廳。
沒走幾步，便見遠處的梅林花繁色白，如霜似雪，更令人稱奇的，則是其枝幹扭曲虬結，婉若游龍，既可賞花亦可賞枝，意態頗為不俗。
待近梅林，裴朔問：“你哥哥當真不能出來見人？”
秦纓聞言也起疑，來了半晌，卻怎不見杜子勉？
杜子勤嘆了口氣，“我大哥身體不適，今日天寒，便算了吧……”
秦纓面露疑惑，待裴朔走遠了兩步，才上前低聲問：“你大哥的毒癮未好？你們怎麽治的？”
杜子勤面色沈重起來，“此前用的方子與戒毒院是一樣的，還請了那位汪太醫來看過，汪太醫開了方子，又交代了註意之事，只說除癮並非朝夕之功，可月餘後也未見好轉，反倒將大哥的身子拖的虛弱起來。”
秦纓蹙眉，“怎會如此？大公子的毒癮不重，這等病患放在戒毒院，早就能痊愈歸家了。”
杜子勤眉目沈凝，似有何不便之語，這時趙望舒靠過來，問道：“這兩日未見趙副將去營中，北府軍那兩百多兄弟，都盼著能何時解他們禁令呢。”
杜子勤面色恢覆如常，道：“北府軍軍備要先行北上，他與肖將軍二人在統總此事，在北上之前，自然會讓他們逍遙兩日的。”
定北侯歸來時帶了兩百護軍，如今都駐紮在城外神策軍大營之中，秦纓知曉此事，卻不知那位趙副將是何人，“趙副將？”
杜子勤解釋道：“是我父親身邊的近衛長趙燮，父親辦差時常隨侍左右。”
秦纓想了想，依稀記起剛回京那夜，定北侯身後跟著張帶了疤痕的面孔，她不置可否，又問道：“今日柔嘉來了，可要去看看你哥哥？”
杜子勤苦笑，“今日不必了，我已知道哥哥為何病好得慢了。”
陸柔嘉疑道：“但前次你去醫館之時，還在為此發愁。”
杜子勤搖頭，又籲出口氣道：“沒事的，他過幾日便會好了……”
見他如此，陸柔嘉自不再堅持，一旁秦纓若有所思地看著杜子勤，心底已有了猜測。
梅林內暗香浮動，但比起從前，在場諸人顯然都沒了賞花的好興致，裴朔站在梅樹旁嘆道：“左金吾衛還輕省些，雲旗那廝自從頂了鄭欽的差事，都快比他父親還要忙了，對了，鄭嫣，你哥哥如今怎麽樣了？”
鄭嫣常跟在蕭湄身邊，此刻被裴朔一問，有些語塞，“我哥哥已經好的差不多了。”
裴朔挑眉，“那今日怎不見他？鄭欽也未來，真是無趣。”
鄭嫣看向蕭湄，蕭湄冷笑道：“裴朔，你好容易得了差事，還是勤懇些吧，免得你父親一把年紀，還要為你的前程操勞——”
裴朔笑意一深，莞爾道：“咦？我哪裏讓我父親操勞了？我父親心境豁達，還想著過兩年出家禮佛呢。”
蕭湄之父，駙馬蕭揚，如今在便在相國寺與青燈古佛為伴思過，蕭湄一聽此話，頓時氣白了臉，目光一轉，又瞪向秦纓，無論是蕭揚出家，還是鄭煒兩兄弟被陛下革職厭棄，這一切，都與秦纓有關……
蕭湄牙關緊咬，這時，一旁的蕭厚白道：“這個年過得不甚安順，裴侯也費了不少心力在京城賑災上，咱們有今日之安閑算是不易，都少說兩句。”
他出聲，裴朔自然給他面子，蕭湄抿了抿唇，又期期望了蕭厚白一眼，拉著鄭嫣往梅枝最為繁茂之處走去。
秦纓看著這一幕，心底生出一分古怪之感。
裴朔嘆道：“過幾日你也要入工部，我看咱們這些人，都沒幾日安閑可過了，你父親幫著五殿下修繕祈宸宮，現下如何了？”
蕭厚白沈聲道：“日夜趕工，要在天壇山的道長們來之前修繕完畢，祭天大典前三日，還得布置妥當，陛下對此事十分看重。”
杜子勤道：“說來也怪，自從南詔人入京，京城怪事便未斷過。”
世家子弟並無前程之憂，但如今各得差事，便再無往日逍遙快活滋味，而朝堂之上一片風聲鶴唳，年輕一輩自不可能毫無所覺，秦纓與陸柔嘉站在一處，一邊聽幾人閑談，心中也生出幾分憂慮來。
這時，柳思清看向秦纓，“這事便要問縣主了，早前南詔人栽贓五殿下與慕之，還是縣主與謝星闌了結的，這幾日龍翊衛又在盤查當初去過賞雪宴的人家，前日，龍翊衛還去了我們府上，還帶著一張畫像——”
秦纓道：“當初之事還有未盡之處，自要繼續查，具體的，我也不清楚。”
幾人面面相覷一瞬，也不再問，這時，一個著青衣的小廝，忽然提著個食盒從梅林外走了過去，杜子勤見狀忙上前，“這是給大哥送藥？”
秦纓與陸柔嘉互視一眼，也跟上前來，小廝點頭，“是，是小人才熬好的。”
杜子勤道：“可是你從頭到尾守著的？”
小廝點頭應是，杜子勤這才面色微松，但這時，秦纓忽然鼻息微動，“等等，你們有沒有聞到什麽氣味兒？”
梅林邊冷香浮動，但秦纓竟又聞到一股子熟悉的異臭，正是此前在金吾衛衙門驗屍之時發現的異味兒，她眉頭微皺，盯著小廝看，這小廝鼻尖也動了動，又聞了聞自己袖口，下一刻道：“讓縣主見笑了，是小人袖子上沾了一味奇臭藥材。”
秦纓蹙眉，“藥材？”
小廝還未答，陸柔嘉道：“可是阿魏？”
小廝點了點頭，“正是臭阿魏。”
陸柔嘉變作了然，“纓纓，年前戒毒院換了方子，有一方子裏，便有這臭阿魏，此物氣味似蒜臭，又名熏渠，為褐色黏膩膏狀物，破癥癖冷氣，辟溫治瘧，滋腎安神，也是汪太醫入的方子，此藥產自西北高原，頗為稀貴，入方後被搶購一空，如今已買不到了。”
秦纓大為詫異，“竟是治毒之藥？”
她心跳得微快，一旁陸柔嘉和杜子勤都疑惑地看著她，秦纓定了定神，“沒事，想起了一件與這藥材有關之事……”
言畢，她吩咐白鴛將沈珞叫進來，沒多時沈珞入了內院，秦纓走遠兩步，一番吩咐後，沈珞快步出了侯府。
陸柔嘉和杜子勤雖覺異樣，但毒膏之禍正是秦纓發現，她此行多半與治毒有關，二人便不再多問。
說是賞梅，但秦纓已了無興致，隨著陸柔嘉在梅林徘徊片刻，嬤嬤便來請眾人回花廳開筵。
回了花廳，便見今日設了曲水流觴席，席中插著數捧玉蝶游龍梅枝，花廳南面，卻又豁然大開，入目便是霜雪皚皚，此時暖陽當空，晴光映出一片晶瑩琉璃世界，意境非常。
待眾人落座，袁氏與眾人舉杯，“立春立春，卻難見春色，咱們只當是賞雪了，只盼是最後一次看雪，早日春暖花開才好——”
幾位夫人坐在最前，同飲一杯後，柳思清的母親段氏道：“大公子不入宴嗎？”
坐席之上空了一處，袁氏掃了一眼空著的位置，遺憾地道：“適才去請你了，不過他身上還是不好，便算了，我看啊，是二十六那日，讓他受涼了。”
段氏納悶道：“怎會受涼？那日法會在寶華殿，殿裏不是很暖和嗎？”
袁氏幽幽搖頭：“相國寺裏沒怎麽受凍的，可後來我與侯爺和子勤先行回京，他卻天黑了許久才回來，馬車裏的暖爐能燒多久？豈不是受涼了？我聽底下人說，夜裏回來的時候，車輪都粘了厚厚一層凍土，可想而知得多冷。”
段氏不解，“這陣子城外可不安生，他去做什麽？”
“我們走的時候，他只說去偏殿祭拜他母親，他最是孝順，我與他父親也不好說什麽，便令他天黑之前早些回來，誰知還是晚了……”
袁氏說至此，又接著道：“別說城外不安生了，便是城內都多了好些搶掠之事，小年後那幾日，我們後門處，還來過幾個受災的賴著不走，都不敢讓府裏小丫頭出門采買。”
段氏也道：“可不是，我們府門前也有過乞丐，給些吃食倒也打發了。”
一旁幾位夫人也隨聲附和，但袁氏道：“乞丐倒也罷了，但我們這裏有一人，給飯食都無用，也不知在圖謀什麽，後門的小廝還說那人眉上帶疤，生得兇神惡煞的，都怕他闖入府中來行兇，幸而後來不知怎麽又沒來了……”
趙雨眠的母親道：“可要謹慎些，有些災民自己沒了活路，便恨起富足人家，哎，只希望這場災異快些過去，等下月祭天之後，應會好吧？”
幾位夫人又說起了祭天祈福，趙望舒與裴朔幾個男子，則議論著朝中之變，陸柔嘉靜靜聽著眾人言語，溫婉沈定，可沒多時一轉頭，眉頭頓時一皺，只見秦纓不知何時停了玉箸，面容晦暗，握著杯盞的指節也緊攥起來。
陸柔嘉靠過去，“怎麽了？”
秦纓回過神來，搖頭，“沒什麽，想到一件事未完，待會兒我只怕得先走。”
陸柔嘉便道：“那我與你一道走。”
秦纓點了點頭，只等宴過三旬，果然先提了告辭，陸柔嘉緊隨其後，袁氏無奈地看了看二人，“今日招待不周，改日再請你們來玩，子勤，你替母親送送——”
杜子勤應是，跟著二人一同出了花廳，他納悶道：“怎麽走的這麽早？”
說著又問陸柔嘉，“可是有何處不喜？”
陸柔嘉搖頭，秦纓道：“我有一事，要去一趟金吾衛衙門。”
說至此，秦纓又問杜子勤，“你哥哥去相國寺法會那日，是為何回城晚了？”
杜子勤蹙眉，“他去祭拜他母親了，在相國寺待到傍晚時分才回京，問這個做什麽？”
秦纓搖頭，“隨便問問。”
杜子勤不明所以，將二人送上馬車才作罷。
沈珞已經歸來，秦纓與陸柔嘉分別後，吩咐沈珞去金吾衛，沈珞一邊駕車一邊道：“剛才去衙門，謝大人今日正好在，小人已經將您吩咐的告訴他了。”
秦纓應了一聲，表情沈肅起來，等到了金吾衛，一路往內衙而去，見到謝星闌時，他驚訝道：“不是在定北侯府赴宴？適才沈珞已經說了侯波屍體上沾的應是那藥材，我已吩咐人去查問，看看近日京中哪些人家大肆采買了臭阿魏，再與此前查到的對比一番。”
秦纓道：“我在宴上聽到些事，急著過來與你說。”
謝星闌頷首，令她在爐火旁坐著。
秦纓落座後，將袁氏適才宴上所言道來，謝星闌當即一詫：“你是說，你懷疑杜子勉？”
秦纓謹慎道：“不一定是杜子勉，但杜子勉的行程，剛好滿足兇手拋屍之行，如今，要先確定杜子勉何時離開的相國寺，乘坐的馬車是否能藏人，以及，看看侯府後門處的小廝見到的是否是侯波，這是最要緊的——”
謝星闌眉眼微暗，“定北侯府……”
秦纓的表情也凝重起來，“我也未想到，會懷疑到定北侯府身上，今日我還想起來，定北侯回京述職，帶了兩百護衛軍在神策軍營中駐紮，侯波未進城之前，不是去過神策軍嗎？若他的目標，不是神策軍中人，而是北府軍呢？”
謝星闌眼底閃過一抹寒厲，“北府軍常駐幽州，還要去查一查，當年事發之時，定北侯是否在京中。”
秦纓點頭，“不錯，但眼下還想不出動機，先看懷疑是否為真吧。”
謝星闌沈吟未語，秦纓起身走到他跟前，“此前便推測，行兇之人多半是位高權重者，如今懷疑到了定北侯府身上，的確頗為棘手，我今日才知，他們府上還有丹書鐵券。”
見她滿眸憂慮，謝星闌眉眼溫文了些，“他們本就是開國元勳，後來幾代家主皆掌兵，那丹書鐵券，我此前也有所聽聞，乃是肅宗所賜，此物等同於免死金牌，若真與他們有關，那的確十分棘手。”
秦纓緊聲道：“可要去見見程公？”
謝星闌道：“小年之前程公去了城外的熱泉莊子養病，近日還未回來，年禮都是送往莊子上的，暫且先順著侯波之死查下去，等他回來再議。”
秦纓嘆了口氣，“多事之秋，我父親腿疾也不適，所幸那虎骨膏極有效用，但李琰自從前次出現，這兩次都未再來，我不知他到底是何打算。”
謝星闌想到前世，便道：“李琰此人不算奸惡之人，他如今此行，多半是見你機敏洞明，想借你之手，刺破宮闈隱秘，首要令他生疑的，便是永寧的病。”
秦纓也知原文中李琰最終做了個富貴王爺，並未興風作浪，見謝星闌也如此說，只嘆他太會看人，她點頭應下，“我本也好奇永寧到底患了何病，但如今不是探究這些之時，還是你手上的差事更為要緊。”
說至此，她擰眉道：“既然此前是讓謝詠勘察侯波之案，那不若還是交給他去查杜子勉這條線索，免得打草驚蛇……”
謝星闌彎唇，“我亦如此做想。”
秦纓微微點頭，又一邊沈思，一邊踱步起來，“自然，也不能只憑袁氏幾言認準了嫌疑之人，與杜子勉行程相似者，或者借著法會出城者，但凡沒有足夠的人證，都還是有嫌疑，長寧坊和長明坊都要仔細摸排，看哪家府上見過侯波……”
秦纓慎之又慎，不願錯過其他可能，見她小臉皺作一團，恨不能立刻為他參透真相，謝星闌胸膛起伏了一瞬，“秦纓——”
秦纓轉過身來，“嗯？”
便見謝星闌兩步走過來，雙臂一合，將她攏在了懷中。
秦纓眨眨眼，“怎麽了？”
謝星闌呼吸落在她發頂，臂彎亦越收越緊，語氣深重道：“我從前，總以為自己是最不幸之人，但如今，才覺我是何其有幸。”
秦纓眉眼微彎，亦攬住謝星闌勁瘦腰身，“萬般不順盡歸塵土，往後謝大人自會平安喜樂，稱心如意……”
……
秦纓回府，便對秦璋說起了定北侯府那“忠義”二字。
秦璋語聲悠長道：“與西羌打仗之時，還沒你爹爹呢，後來聽你祖父說，當年杜淵為了打退西羌敵軍，差點連命都沒了，因此肅宗賜字，賜丹書鐵券，朝野內外都無二話，到了杜巍這一代，北府軍的軍權還是牢牢握在他們手上，而杜巍一門心思效忠皇室，別看崔氏更得盛寵，但在陛下心底，對杜氏的倚重半分不少。”
秦纓聽聞此言，憂心更甚，接下來幾日，不時遣沈珞往衙門走一趟，再未親去探問進展，而上元夜那場大雪之後，竟連著晴了六七日，積了一冬的冰雪，在幾日之間逐漸消融。但與此同時，城內因氣候多變而生的風寒之癥亦見多。
轉眼到了正月二十三這日，秦纓再度入宮求藥，她這半月間來了多回，與長祥也算熟稔，今日一來，長祥便道：“算著時辰，侯爺的藥也用的差不多了。”
吩咐了藥房制藥，長祥便陪秦纓等在廊下，今日又是個晴天，午時烈陽當空，還有幾分燥熱之感，長祥便道：“今年的氣候真是古怪，大雪後回暖的這樣快，這才幾日功夫，屋頂上就剩那麽點雪塊兒了，真是得祭天，萬一再來個旱災，可就糟糕了。”
秦纓倒不覺是天象古怪之故，但長祥的擔憂也並非多餘，“雪災之後常有饑荒，就看西北的大雪是否停了，若這個時候化雪，百姓們還來得及農耕。”
長祥笑道：“正是此理，待天氣暖和起來，侯爺的腿疾也會不藥而愈。”
說至此，長祥又問：“侯爺這幾日可有緩解？”
秦纓欣然一笑：“已緩解許多了，公公果然所言非虛，此前大雪天，父親便已行走無礙，久坐後也不覺膝頭刺痛，他十分滿意。”
長祥笑呵呵道：“已經貼了六程，要貼上至少七八程，方才能大好，正好如今天晴，後面侯爺養護得當，未來幾年都不會再犯。”
秦纓一聽，差點念一句“阿彌陀佛”，又轉而問：“公公此前說，這藥是先帝一朝，一位神醫研制？可是宮中禦醫？”
長祥笑意微滯，“是禦醫，不過聽說後來獲罪了，不提也罷。”
秦纓眉尖微蹙，“可知是何罪？”
長祥回想著道：“小人還是初次接觸這虎骨膏時，聽當年禦藥院的老太監們提過，但是何罪，他們並未說明，應該是不小的罪過，他們提起時，也是一副宮中禁忌的模樣，那之後，小人便不敢再問了……”
秦纓正心生懷疑，卻聽院門外響起一串急促腳步聲，下一刻，一個小太監捂著左臉跑了進來，“祥公公，求您賞點解蜂毒的藥吧，可了不得了，小人要痛死了。”
長祥“哎喲”一聲，上前道：“讓我看看？”
話音落下，小太監放下手，便見他左臉被蟄出一個大包，連眼瞼都腫脹起來，長祥看實在嚴重，便道：“你稍等等，我去給你拿。”
小太監又道：“多給些，我們四五個人全被蟄了。”
見秦纓在此，小太監又連忙行禮，秦纓打量他一瞬，看他袍擺與鞋履上多有泥漬，不由問：“這是在哪裏受的傷？”
小太監哭腔道：“在未央池，未央池的大雪積了一個冬，如今天氣轉暖了，小人們便去打理荷花池，可誰知那荷花池邊的荒草叢裏，不知怎麽藏了一窩毒蜂，如今天熱了，它們也躁動起來，我們無意間驚動，竟追著我們幾個蟄……”
長祥這時拿著藥膏走出來，問道：“那毒蜂呢？可曾點一把火燒了？”
小太監苦兮兮道：“是想燒呢，可毒蜂全跑進紫竹林躲著了，那紫竹林可不敢燒啊，如今得想法子撒藥驅趕呢——”
小太監話音剛落，秦纓眉頭一豎，“你說毒蜂跑進了紫竹林裏？”
小太監點頭，“是呀，好大一群呢，全躲進去了，好像本就是倚竹而生的毒蜂，可不好驅除，總不能把竹林都燒……”
小太監未說得下去，因他眼睜睜看著秦纓變了臉色。
秦纓秀眉緊擰，呼吸也緊迫起來，目光幾沈後，她轉身便朝外走，“等我回來再制膏，我要先去未央池一趟……”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
一炷香的時辰之後, 秦纓溜回了府。
這上元佳節，本該是月色燈山動帝京，香車寶蓋隘通衢之夜, 可今歲元夕風雪寒凍不說, 她心境亦是沈重, 再是哪般的火樹銀花不夜天，她也無興賞玩。
但此刻，看著這盞小小的花燈, 秦纓卻覺意足，花燈有了, 明月有了，長耳圓眼的雪白玉兔惹人憐愛，看著便叫人心軟, 但更叫人心軟的，自是謝星闌。
秦纓護著花燈，腳步飛快，一路摸回了清梧院。
院門剛關上，消息便傳到了秦璋這裏，秦廣面色嚴峻道：“底下人沒去後門，是從正門看的, 從那巷子裏出來的，正是那位謝大人不錯！”
秦璋冷哼道：“我就知道是那小子在搞鬼！好端端的, 怎麽會有別家祭祀吹曲？果真是他，活該他受七日凍——”
秦廣哭笑不得：“那侯爺, 如今怎麽辦？”
秦璋咬著牙關, 氣呼呼地不說話，秦廣道：“您既不喜他, 那不然咱們來一招棒打鴛鴦，便給縣主說，以後再不許見他，而後派人去金吾衛衙門鬧一場，再不濟，上個折子彈劾他辦差不力，聽說最近陛下讓他查那童謠來處，他到現在也沒查明白。”
秦璋眉頭一豎，“你拿我當孩子哄呢！”
秦廣笑起來，“那不是看您不喜嗎？”
秦璋哼了一聲，“不是我喜不喜歡，是看他待纓纓是否真心，別以為幫著去了一趟密州，便能把纓纓哄得團團轉，阿瑤的事牽扯甚大，這小子得他養父真傳，可是最機靈的，咱們先靜觀其變，我倒要看他能做到哪一步……”
……
秦纓一夜好眠，至第二日清晨，便見大雪初霽，一輪暖陽高懸雲頭，她盼春暖花開，見此自是歡喜，用完了早膳，便更衣裝扮，至午時前後，陸柔嘉到了府中。
前次二人相約同去春日宴，見她來了，二人便一起乘著馬車往定北侯府去。
馬車上，陸柔嘉道：“如今城中都傳遍了，誰也沒想到芳蕤會嫁給方大人，不過方大人年紀輕輕便高居大理寺少卿之位，誰也不敢輕看他，如今還有郡王府青睞，以後必定青雲直上，最要緊的，也還是芳蕤喜歡……”
秦纓莞爾，“定北侯府本也請了她的，但下聘之後婚期將近，她母親便要她待嫁，這幾日，她都出不了門了，等二十八那日，咱們去給她添妝。”
陸柔嘉自是應好，眼看著定北侯府將近，秦纓又問：“這幾日杜子勤可去找你了？”
陸柔嘉點了點頭，卻又發愁起來，“我父親都知道他常來我們醫館了，父親母親問我，我也不知如何答話，但他來的勤，連紅袖都看出來，其他人自然也是瞞不過的，有了前次長清侯府之事，我父親不願我再與侯爵人家有何幹系。”
秦纓嘆了口氣，“那你自己如何想？”
陸柔嘉苦笑搖頭，“我倒不急了，這兩日城內患傷寒者眾多，我們在城內也設了義診，我操心這些，杜子勤來不來，父親怎麽想，都不甚要緊，走一步看一步吧。”
秦纓有些欣慰，“柔嘉，你與去歲也不大相同了。”
陸柔嘉莞爾，“多虧了你……”
知道她又要謝自己相救之恩，秦纓拍拍她手背問道：“城外如何了？這幾日大雪，災民大營可還安生？”
陸柔嘉笑道：“你放心，崔慕之整日在營中，還有神策軍相助，如今大營擴建完畢，京兆府與戶部撥了米糧，排隊施粥的人都少了。”
秦纓大松了口氣，而陸柔嘉說起崔慕之時神色如常，便更叫她放心了些。
沒多時，馬車停在了定北侯府之外。
二人下馬車，只見兩個小廝守在門口，見她們來了，一人往內通稟，一人前來迎接，沒多時入了府門，擡眼便見影壁之上寫著鐵畫銀鉤的“忠義”二字。
這二字氣勢煊赫，惹得秦纓與陸柔嘉駐足細看，一旁小廝與有榮焉道：“這二字乃是肅宗陛下所賜，為了嘉獎我們老侯爺征戰西羌有功，後來被拓在了影壁上。”
小廝口中的老侯爺，乃是老定北侯杜淵，他執掌北府軍多年，不僅鎮守北境，但凡大周疆域內何處生了征戰，杜淵都帶著北府軍遠征支援。
秦纓聞言，頓時想起在慈山遇見的那位，出身軍戶的縣令夫人，便問道：“肅宗陛下？征戰西羌？那豈非是四五十年前的事了？”
小廝頷首，“是呀，小人聽說那時大周與西羌打了七年，徹底戰敗是在乾元二十年初，距離現在也四十七年了，當年我們老侯爺九死一生，居功至偉，回京受賞後，肅宗陛下便賜此二字，不僅如此，肅宗陛下還賜了侯府丹書鐵券，好給杜氏後人世代尊榮。”
“你在這胡咧咧什麽呢——”
秦纓本還想細問，影壁之後卻忽然傳來了一道熟悉之聲，下一刻，杜子勤著一襲月白華服走了出來，小廝容色一斂，“二公子，小人多言了。”
秦纓失笑，“說你們府上功績，怎你還不高興？”
杜子勤先看了眼陸柔嘉，這才謙虛道：“都是舊事了，也沒什麽好說的，下人們不知天高地厚，讓你們見笑了，請進府吧……”
他擡手做請，秦纓一邊往裏走一邊輕嘖道：“你這樣子，倒叫人不甚習慣，你們杜氏滿門忠烈，軍功斐然，有何不好言說？”
杜子勤倒是坦然，“那也是祖父與父親的功績，何況是肅宗一朝的事了，我祖父在世之時，便不許我們多提舊事。”
說著話，幾人到了前院，還未至中庭，忽見袁氏一襲盛裝從後廊走來，又熱忱道：“縣主和陸姑娘來了，有失遠迎了——”
袁氏還是頭次見陸柔嘉，不由邊走邊打量她，見陸柔嘉福身行禮，她一把將陸柔嘉扶了起來，笑著對二人道：“朝華郡主她們早已到了，正等著你們呢，可惜芳蕤和李世子今日來不了，不過郡王府喜事將近，也難免的，縣主，快請去花廳吧。”
袁氏招呼秦纓，扶著陸柔嘉的手卻未放，又笑盈盈地對陸柔嘉道：“聽說陸姑娘這幾日在城中義診，真是有懸壺濟世之心，陸太醫的醫術，太醫院也早有盛名，正好我這兩日脾胃不適，陸姑娘待會子可能給我看看？”
杜子勤聽不下去了，“母親——”
袁氏笑開，“好了好了，我不多說了。”
袁氏放開陸柔嘉，只管在前領路，陸柔嘉與秦纓對視一眼，很有些意外，這袁氏竟真像杜子勤說的，對她這太醫之女毫無輕視。
待上了去往花廳的廊道，杜子勤低聲道：“看到了嗎？我不會哄你的。”
陸柔嘉面頰微紅，秦纓橫眉輕咳了一聲。
杜子勤再不好多說什麽，待到花廳，便見蕭湄與鄭嫣早已經到了，趙雨眠與簡芳菲二人也陪坐在側，廳外臨雪的露臺上，趙望舒與裴朔不知在低聲說著什麽，一旁蕭厚白與柳思清二人的身影也若隱若現。
聽見動靜，眾人都往門口看來，袁氏也道：“好了，縣主與陸姑娘來了，你們小輩們算是齊全了，雖說是立春宴，可奈何過了年還是大雪連天，早前培植的花兒都未開，只有花廳西面的梅林還可賞玩——”
她又吩咐杜子勤，“子勤，好生招待大家去轉轉，我去陪你幾位嬸嬸，今日外頭天寒，我們便不去湊熱鬧了。”
袁氏設宴，自不會只請小輩們，幾府主母今日皆應邀前來。
杜子勤連聲應是，“您去吧，不必管我們。”
待袁氏離開，蕭湄先看著秦纓似笑非笑道：“倒是多日未見我們的大功臣了。”
掃見一旁跟著陸柔嘉，蕭湄又懇切道：“聽聞防範時疫的法子，也是你諫言的，你前腳上諫，後腳崔慕之便領了建大營的差事，雲陽，你還是沒變嘛。”
這話落定，廳內廳外之人的目光都覆雜起來，誰人不知秦纓從前對崔慕之一片癡心，而陸柔嘉當初還是與崔慕之定親之人，如今她二人如此親厚，不免叫人意外。
不等秦纓答話，杜子勤先道：“崔慕之此前欺君罔上，如今有了起覆的好機會，豈不是要緊緊抓住？他近日忙著在城外爭權，望舒最是知道。”
趙望舒和聲道：“別亂說，慕之也是為了賑災。”
蕭湄本是沖著秦纓來的，卻不想杜子勤橫插一腳，都不必秦纓答話，蕭湄自己先納悶起來，杜子勤是主人家，又是定北侯府二公子，蕭湄又朝廳外看了一眼，默然下來。
杜子勤輕哼一聲：“罷了罷了，出去轉轉吧，我們府上的梅林雖不比未央池，但多有玉碟龍游，尚可賞玩。”
眾人一聽來了興致，擡步便出了花廳。
沒走幾步，便見遠處的梅林花繁色白，如霜似雪，更令人稱奇的，則是其枝幹扭曲虬結，婉若游龍，既可賞花亦可賞枝，意態頗為不俗。
待近梅林，裴朔問：“你哥哥當真不能出來見人？”
秦纓聞言也起疑，來了半晌，卻怎不見杜子勉？
杜子勤嘆了口氣，“我大哥身體不適，今日天寒，便算了吧……”
秦纓面露疑惑，待裴朔走遠了兩步，才上前低聲問：“你大哥的毒癮未好？你們怎麽治的？”
杜子勤面色沈重起來，“此前用的方子與戒毒院是一樣的，還請了那位汪太醫來看過，汪太醫開了方子，又交代了註意之事，只說除癮並非朝夕之功，可月餘後也未見好轉，反倒將大哥的身子拖的虛弱起來。”
秦纓蹙眉，“怎會如此？大公子的毒癮不重，這等病患放在戒毒院，早就能痊愈歸家了。”
杜子勤眉目沈凝，似有何不便之語，這時趙望舒靠過來，問道：“這兩日未見趙副將去營中，北府軍那兩百多兄弟，都盼著能何時解他們禁令呢。”
杜子勤面色恢覆如常，道：“北府軍軍備要先行北上，他與肖將軍二人在統總此事，在北上之前，自然會讓他們逍遙兩日的。”
定北侯歸來時帶了兩百護軍，如今都駐紮在城外神策軍大營之中，秦纓知曉此事，卻不知那位趙副將是何人，“趙副將？”
杜子勤解釋道：“是我父親身邊的近衛長趙燮，父親辦差時常隨侍左右。”
秦纓想了想，依稀記起剛回京那夜，定北侯身後跟著張帶了疤痕的面孔，她不置可否，又問道：“今日柔嘉來了，可要去看看你哥哥？”
杜子勤苦笑，“今日不必了，我已知道哥哥為何病好得慢了。”
陸柔嘉疑道：“但前次你去醫館之時，還在為此發愁。”
杜子勤搖頭，又籲出口氣道：“沒事的，他過幾日便會好了……”
見他如此，陸柔嘉自不再堅持，一旁秦纓若有所思地看著杜子勤，心底已有了猜測。
梅林內暗香浮動，但比起從前，在場諸人顯然都沒了賞花的好興致，裴朔站在梅樹旁嘆道：“左金吾衛還輕省些，雲旗那廝自從頂了鄭欽的差事，都快比他父親還要忙了，對了，鄭嫣，你哥哥如今怎麽樣了？”
鄭嫣常跟在蕭湄身邊，此刻被裴朔一問，有些語塞，“我哥哥已經好的差不多了。”
裴朔挑眉，“那今日怎不見他？鄭欽也未來，真是無趣。”
鄭嫣看向蕭湄，蕭湄冷笑道：“裴朔，你好容易得了差事，還是勤懇些吧，免得你父親一把年紀，還要為你的前程操勞——”
裴朔笑意一深，莞爾道：“咦？我哪裏讓我父親操勞了？我父親心境豁達，還想著過兩年出家禮佛呢。”
蕭湄之父，駙馬蕭揚，如今在便在相國寺與青燈古佛為伴思過，蕭湄一聽此話，頓時氣白了臉，目光一轉，又瞪向秦纓，無論是蕭揚出家，還是鄭煒兩兄弟被陛下革職厭棄，這一切，都與秦纓有關……
蕭湄牙關緊咬，這時，一旁的蕭厚白道：“這個年過得不甚安順，裴侯也費了不少心力在京城賑災上，咱們有今日之安閑算是不易，都少說兩句。”
他出聲，裴朔自然給他面子，蕭湄抿了抿唇，又期期望了蕭厚白一眼，拉著鄭嫣往梅枝最為繁茂之處走去。
秦纓看著這一幕，心底生出一分古怪之感。
裴朔嘆道：“過幾日你也要入工部，我看咱們這些人，都沒幾日安閑可過了，你父親幫著五殿下修繕祈宸宮，現下如何了？”
蕭厚白沈聲道：“日夜趕工，要在天壇山的道長們來之前修繕完畢，祭天大典前三日，還得布置妥當，陛下對此事十分看重。”
杜子勤道：“說來也怪，自從南詔人入京，京城怪事便未斷過。”
世家子弟並無前程之憂，但如今各得差事，便再無往日逍遙快活滋味，而朝堂之上一片風聲鶴唳，年輕一輩自不可能毫無所覺，秦纓與陸柔嘉站在一處，一邊聽幾人閑談，心中也生出幾分憂慮來。
這時，柳思清看向秦纓，“這事便要問縣主了，早前南詔人栽贓五殿下與慕之，還是縣主與謝星闌了結的，這幾日龍翊衛又在盤查當初去過賞雪宴的人家，前日，龍翊衛還去了我們府上，還帶著一張畫像——”
秦纓道：“當初之事還有未盡之處，自要繼續查，具體的，我也不清楚。”
幾人面面相覷一瞬，也不再問，這時，一個著青衣的小廝，忽然提著個食盒從梅林外走了過去，杜子勤見狀忙上前，“這是給大哥送藥？”
秦纓與陸柔嘉互視一眼，也跟上前來，小廝點頭，“是，是小人才熬好的。”
杜子勤道：“可是你從頭到尾守著的？”
小廝點頭應是，杜子勤這才面色微松，但這時，秦纓忽然鼻息微動，“等等，你們有沒有聞到什麽氣味兒？”
梅林邊冷香浮動，但秦纓竟又聞到一股子熟悉的異臭，正是此前在金吾衛衙門驗屍之時發現的異味兒，她眉頭微皺，盯著小廝看，這小廝鼻尖也動了動，又聞了聞自己袖口，下一刻道：“讓縣主見笑了，是小人袖子上沾了一味奇臭藥材。”
秦纓蹙眉，“藥材？”
小廝還未答，陸柔嘉道：“可是阿魏？”
小廝點了點頭，“正是臭阿魏。”
陸柔嘉變作了然，“纓纓，年前戒毒院換了方子，有一方子裏，便有這臭阿魏，此物氣味似蒜臭，又名熏渠，為褐色黏膩膏狀物，破癥癖冷氣，辟溫治瘧，滋腎安神，也是汪太醫入的方子，此藥產自西北高原，頗為稀貴，入方後被搶購一空，如今已買不到了。”
秦纓大為詫異，“竟是治毒之藥？”
她心跳得微快，一旁陸柔嘉和杜子勤都疑惑地看著她，秦纓定了定神，“沒事，想起了一件與這藥材有關之事……”
言畢，她吩咐白鴛將沈珞叫進來，沒多時沈珞入了內院，秦纓走遠兩步，一番吩咐後，沈珞快步出了侯府。
陸柔嘉和杜子勤雖覺異樣，但毒膏之禍正是秦纓發現，她此行多半與治毒有關，二人便不再多問。
說是賞梅，但秦纓已了無興致，隨著陸柔嘉在梅林徘徊片刻，嬤嬤便來請眾人回花廳開筵。
回了花廳，便見今日設了曲水流觴席，席中插著數捧玉蝶游龍梅枝，花廳南面，卻又豁然大開，入目便是霜雪皚皚，此時暖陽當空，晴光映出一片晶瑩琉璃世界，意境非常。
待眾人落座，袁氏與眾人舉杯，“立春立春，卻難見春色，咱們只當是賞雪了，只盼是最後一次看雪，早日春暖花開才好——”
幾位夫人坐在最前，同飲一杯後，柳思清的母親段氏道：“大公子不入宴嗎？”
坐席之上空了一處，袁氏掃了一眼空著的位置，遺憾地道：“適才去請你了，不過他身上還是不好，便算了，我看啊，是二十六那日，讓他受涼了。”
段氏納悶道：“怎會受涼？那日法會在寶華殿，殿裏不是很暖和嗎？”
袁氏幽幽搖頭：“相國寺裏沒怎麽受凍的，可後來我與侯爺和子勤先行回京，他卻天黑了許久才回來，馬車裏的暖爐能燒多久？豈不是受涼了？我聽底下人說，夜裏回來的時候，車輪都粘了厚厚一層凍土，可想而知得多冷。”
段氏不解，“這陣子城外可不安生，他去做什麽？”
“我們走的時候，他只說去偏殿祭拜他母親，他最是孝順，我與他父親也不好說什麽，便令他天黑之前早些回來，誰知還是晚了……”
袁氏說至此，又接著道：“別說城外不安生了，便是城內都多了好些搶掠之事，小年後那幾日，我們後門處，還來過幾個受災的賴著不走，都不敢讓府裏小丫頭出門采買。”
段氏也道：“可不是，我們府門前也有過乞丐，給些吃食倒也打發了。”
一旁幾位夫人也隨聲附和，但袁氏道：“乞丐倒也罷了，但我們這裏有一人，給飯食都無用，也不知在圖謀什麽，後門的小廝還說那人眉上帶疤，生得兇神惡煞的，都怕他闖入府中來行兇，幸而後來不知怎麽又沒來了……”
趙雨眠的母親道：“可要謹慎些，有些災民自己沒了活路，便恨起富足人家，哎，只希望這場災異快些過去，等下月祭天之後，應會好吧？”
幾位夫人又說起了祭天祈福，趙望舒與裴朔幾個男子，則議論著朝中之變，陸柔嘉靜靜聽著眾人言語，溫婉沈定，可沒多時一轉頭，眉頭頓時一皺，只見秦纓不知何時停了玉箸，面容晦暗，握著杯盞的指節也緊攥起來。
陸柔嘉靠過去，“怎麽了？”
秦纓回過神來，搖頭，“沒什麽，想到一件事未完，待會兒我只怕得先走。”
陸柔嘉便道：“那我與你一道走。”
秦纓點了點頭，只等宴過三旬，果然先提了告辭，陸柔嘉緊隨其後，袁氏無奈地看了看二人，“今日招待不周，改日再請你們來玩，子勤，你替母親送送——”
杜子勤應是，跟著二人一同出了花廳，他納悶道：“怎麽走的這麽早？”
說著又問陸柔嘉，“可是有何處不喜？”
陸柔嘉搖頭，秦纓道：“我有一事，要去一趟金吾衛衙門。”
說至此，秦纓又問杜子勤，“你哥哥去相國寺法會那日，是為何回城晚了？”
杜子勤蹙眉，“他去祭拜他母親了，在相國寺待到傍晚時分才回京，問這個做什麽？”
秦纓搖頭，“隨便問問。”
杜子勤不明所以，將二人送上馬車才作罷。
沈珞已經歸來，秦纓與陸柔嘉分別後，吩咐沈珞去金吾衛，沈珞一邊駕車一邊道：“剛才去衙門，謝大人今日正好在，小人已經將您吩咐的告訴他了。”
秦纓應了一聲，表情沈肅起來，等到了金吾衛，一路往內衙而去，見到謝星闌時，他驚訝道：“不是在定北侯府赴宴？適才沈珞已經說了侯波屍體上沾的應是那藥材，我已吩咐人去查問，看看近日京中哪些人家大肆采買了臭阿魏，再與此前查到的對比一番。”
秦纓道：“我在宴上聽到些事，急著過來與你說。”
謝星闌頷首，令她在爐火旁坐著。
秦纓落座後，將袁氏適才宴上所言道來，謝星闌當即一詫：“你是說，你懷疑杜子勉？”
秦纓謹慎道：“不一定是杜子勉，但杜子勉的行程，剛好滿足兇手拋屍之行，如今，要先確定杜子勉何時離開的相國寺，乘坐的馬車是否能藏人，以及，看看侯府後門處的小廝見到的是否是侯波，這是最要緊的——”
謝星闌眉眼微暗，“定北侯府……”
秦纓的表情也凝重起來，“我也未想到，會懷疑到定北侯府身上，今日我還想起來，定北侯回京述職，帶了兩百護衛軍在神策軍營中駐紮，侯波未進城之前，不是去過神策軍嗎？若他的目標，不是神策軍中人，而是北府軍呢？”
謝星闌眼底閃過一抹寒厲，“北府軍常駐幽州，還要去查一查，當年事發之時，定北侯是否在京中。”
秦纓點頭，“不錯，但眼下還想不出動機，先看懷疑是否為真吧。”
謝星闌沈吟未語，秦纓起身走到他跟前，“此前便推測，行兇之人多半是位高權重者，如今懷疑到了定北侯府身上，的確頗為棘手，我今日才知，他們府上還有丹書鐵券。”
見她滿眸憂慮，謝星闌眉眼溫文了些，“他們本就是開國元勳，後來幾代家主皆掌兵，那丹書鐵券，我此前也有所聽聞，乃是肅宗所賜，此物等同於免死金牌，若真與他們有關，那的確十分棘手。”
秦纓緊聲道：“可要去見見程公？”
謝星闌道：“小年之前程公去了城外的熱泉莊子養病，近日還未回來，年禮都是送往莊子上的，暫且先順著侯波之死查下去，等他回來再議。”
秦纓嘆了口氣，“多事之秋，我父親腿疾也不適，所幸那虎骨膏極有效用，但李琰自從前次出現，這兩次都未再來，我不知他到底是何打算。”
謝星闌想到前世，便道：“李琰此人不算奸惡之人，他如今此行，多半是見你機敏洞明，想借你之手，刺破宮闈隱秘，首要令他生疑的，便是永寧的病。”
秦纓也知原文中李琰最終做了個富貴王爺，並未興風作浪，見謝星闌也如此說，只嘆他太會看人，她點頭應下，“我本也好奇永寧到底患了何病，但如今不是探究這些之時，還是你手上的差事更為要緊。”
說至此，她擰眉道：“既然此前是讓謝詠勘察侯波之案，那不若還是交給他去查杜子勉這條線索，免得打草驚蛇……”
謝星闌彎唇，“我亦如此做想。”
秦纓微微點頭，又一邊沈思，一邊踱步起來，“自然，也不能只憑袁氏幾言認準了嫌疑之人，與杜子勉行程相似者，或者借著法會出城者，但凡沒有足夠的人證，都還是有嫌疑，長寧坊和長明坊都要仔細摸排，看哪家府上見過侯波……”
秦纓慎之又慎，不願錯過其他可能，見她小臉皺作一團，恨不能立刻為他參透真相，謝星闌胸膛起伏了一瞬，“秦纓——”
秦纓轉過身來，“嗯？”
便見謝星闌兩步走過來，雙臂一合，將她攏在了懷中。
秦纓眨眨眼，“怎麽了？”
謝星闌呼吸落在她發頂，臂彎亦越收越緊，語氣深重道：“我從前，總以為自己是最不幸之人，但如今，才覺我是何其有幸。”
秦纓眉眼微彎，亦攬住謝星闌勁瘦腰身，“萬般不順盡歸塵土，往後謝大人自會平安喜樂，稱心如意……”
……
秦纓回府，便對秦璋說起了定北侯府那“忠義”二字。
秦璋語聲悠長道：“與西羌打仗之時，還沒你爹爹呢，後來聽你祖父說，當年杜淵為了打退西羌敵軍，差點連命都沒了，因此肅宗賜字，賜丹書鐵券，朝野內外都無二話，到了杜巍這一代，北府軍的軍權還是牢牢握在他們手上，而杜巍一門心思效忠皇室，別看崔氏更得盛寵，但在陛下心底，對杜氏的倚重半分不少。”
秦纓聽聞此言，憂心更甚，接下來幾日，不時遣沈珞往衙門走一趟，再未親去探問進展，而上元夜那場大雪之後，竟連著晴了六七日，積了一冬的冰雪，在幾日之間逐漸消融。但與此同時，城內因氣候多變而生的風寒之癥亦見多。
轉眼到了正月二十三這日，秦纓再度入宮求藥，她這半月間來了多回，與長祥也算熟稔，今日一來，長祥便道：“算著時辰，侯爺的藥也用的差不多了。”
吩咐了藥房制藥，長祥便陪秦纓等在廊下，今日又是個晴天，午時烈陽當空，還有幾分燥熱之感，長祥便道：“今年的氣候真是古怪，大雪後回暖的這樣快，這才幾日功夫，屋頂上就剩那麽點雪塊兒了，真是得祭天，萬一再來個旱災，可就糟糕了。”
秦纓倒不覺是天象古怪之故，但長祥的擔憂也並非多餘，“雪災之後常有饑荒，就看西北的大雪是否停了，若這個時候化雪，百姓們還來得及農耕。”
長祥笑道：“正是此理，待天氣暖和起來，侯爺的腿疾也會不藥而愈。”
說至此，長祥又問：“侯爺這幾日可有緩解？”
秦纓欣然一笑：“已緩解許多了，公公果然所言非虛，此前大雪天，父親便已行走無礙，久坐後也不覺膝頭刺痛，他十分滿意。”
長祥笑呵呵道：“已經貼了六程，要貼上至少七八程，方才能大好，正好如今天晴，後面侯爺養護得當，未來幾年都不會再犯。”
秦纓一聽，差點念一句“阿彌陀佛”，又轉而問：“公公此前說，這藥是先帝一朝，一位神醫研制？可是宮中禦醫？”
長祥笑意微滯，“是禦醫，不過聽說後來獲罪了，不提也罷。”
秦纓眉尖微蹙，“可知是何罪？”
長祥回想著道：“小人還是初次接觸這虎骨膏時，聽當年禦藥院的老太監們提過，但是何罪，他們並未說明，應該是不小的罪過，他們提起時，也是一副宮中禁忌的模樣，那之後，小人便不敢再問了……”
秦纓正心生懷疑，卻聽院門外響起一串急促腳步聲，下一刻，一個小太監捂著左臉跑了進來，“祥公公，求您賞點解蜂毒的藥吧，可了不得了，小人要痛死了。”
長祥“哎喲”一聲，上前道：“讓我看看？”
話音落下，小太監放下手，便見他左臉被蟄出一個大包，連眼瞼都腫脹起來，長祥看實在嚴重，便道：“你稍等等，我去給你拿。”
小太監又道：“多給些，我們四五個人全被蟄了。”
見秦纓在此，小太監又連忙行禮，秦纓打量他一瞬，看他袍擺與鞋履上多有泥漬，不由問：“這是在哪裏受的傷？”
小太監哭腔道：“在未央池，未央池的大雪積了一個冬，如今天氣轉暖了，小人們便去打理荷花池，可誰知那荷花池邊的荒草叢裏，不知怎麽藏了一窩毒蜂，如今天熱了，它們也躁動起來，我們無意間驚動，竟追著我們幾個蟄……”
長祥這時拿著藥膏走出來，問道：“那毒蜂呢？可曾點一把火燒了？”
小太監苦兮兮道：“是想燒呢，可毒蜂全跑進紫竹林躲著了，那紫竹林可不敢燒啊，如今得想法子撒藥驅趕呢——”
小太監話音剛落，秦纓眉頭一豎，“你說毒蜂跑進了紫竹林裏？”
小太監點頭，“是呀，好大一群呢，全躲進去了，好像本就是倚竹而生的毒蜂，可不好驅除，總不能把竹林都燒……”
小太監未說得下去，因他眼睜睜看著秦纓變了臉色。
秦纓秀眉緊擰，呼吸也緊迫起來，目光幾沈後，她轉身便朝外走，“等我回來再制膏，我要先去未央池一趟……”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）