第99章 白色斑痕
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第99章 白色斑痕
及至五月仲夏時, 日永星火。
甘棠[1]樹於中庭，蒺藜豐於室廡四周。
鳴蜩[2]於碩大的樹葉之上悠閑避日，汲取清涼。
敞開的繁華門戶中, 可見明凈的室內放置著一套青銅器皿, 有壺有匜，有高有低，清水在其中來回流淌，模擬那山林間的潺潺溪流，加之中庭有高樹, 遮陽庇蔭，輕易便得清涼。
在室內東壁的臥榻前方, 又擺置盛有堅冰的青銅鑑，上面獸紋繁覆精美，器皿一旁有竹席，媵婢雙膝跪著侍坐在上面, 雙手持著長柄腰扇生微風。
冰鑑即刻被白霧繚繞，往榻內悠然飄去，而為防寒氣過重, 青色帷幔被垂放下來, 使得水汽被滯礙部分在外。
十步外的幾案旁邊，跪坐在席上習女工的婦人感知到陣陣涼意後, 擡頭命令：“把冰鑑的蓋身合好，受冷過多, 於你們女君身體和皆有害, 用腰扇送清風即可。”
婦人乃她們女君親母, 自不敢怠慢, 違背其命。
媵婢朝婦人微微拜手稟命, 隨即把手中腰扇放在身側竹席上，俯身用雙手拿起那沈重的斜坡苫型器蓋，小心翼翼放進四方的器口上，將其覆蓋的周密無際。
婦人又轉而望向臥榻，目光落在尚在熟寐的女子身上。
謝寶因於朔日便搬入產室，如今已是月夕，不日將要生產，只是近期天氣悶熱，她不僅多眠，且還時常入夢中。
外出歸來的玉藻剛入內，見這位李夫人今日也照常來了這裏，低頭上前，拜手行尊卑之禮：“夫人。”
李夫人頷首，繼續女工。
玉藻再拜過後，去到東面臥榻旁，侍坐在地板上所鋪的竹席右側，不時便側頭看向跽坐在幾案旁邊的婦人。
婦人到這近一月，常常都要來此親自照顧女君，日日習女工以供女君與小女郎的服飾之用，行事確實如一個親母，言行周至，拳拳若親，仿佛是她自小眷愛到大的愛女，但昔日往事卻仍還歷歷可數，希望她是真的已經病愈，不會再像從前那般癡狂。
臥榻內忽然有囈語。
室內的眾人瞬間便枕戈寢甲。
與玉藻一同侍坐在此的媵婢迅速放下腰扇，急切膝行過去，將薄如蟬翼的兩層帷幔攏到一邊。
於琉璃榻上寢寐中的女子也清晰顯現在眼前，她躺臥其上，長眉蹙額，即使身上穿著輕薄順滑的絲衣，但已是汗濕絲絹，額角與鬢邊的碎發也被浸透。
擁覆著觸之則肌膚生涼的絲衾也不見效。
玉藻見狀，敏捷拾起席上的腰扇，送去涼風。
風拂半刻才有好轉。
媵婢則跪坐在旁邊，用麈尾驅著夏日蚊蟲。
安謐中，謝寶因長睫煽動幾下，雙目還是合著，後來又似乎是想要翻身，但腹隆如球，有些艱難，內心漸漸生氣煩躁之意，擡手便要抓腹。
憂慮會出事，她急忙出聲喚醒：“女君。”
李夫人見那邊的形勢有所危殆，也暫緩女工，寬袖拂過幾案後，撐物起身，只著著足衣，匆匆履過杉木地板，穿過兩婢中間，雙足垂坐臥榻邊。
謝寶因覺得自己陷進一片渾沌不分的宇宙之中，四周皆是熊熊焦火，她微翹的羽睫顫動著，宛若在同烈火掙紮，而後悠悠醒轉，眸底散著一片霧，眼裏迷離。
李夫人見她醒寤過來，拿出身上的佩巾，覆在手上，而後伸去女子唇畔。
謝寶因下意識便張開口，吐出嘴中所含的蟬玉。
李夫人右手往外遞給侍坐在榻邊的媵婢，同時又對玉藻令道：“命侍婢來為女君奉巾奉匜。”
玉藻唯唯稟令，行禮低頭退出。
隨即，李夫人又揮手命侍立在遠處的媵婢前來，把女子扶持坐起。
在臥榻踞坐好後，謝寶因的意識也變得清明，她倚著斑絲隱囊，望向婦人：“阿娘怎麽不回居室去休息？”
李夫人依舊坐在原處未動，視線往女子雙腿看去，雖因妊娠而浮腫，但仍還算纖細，她嘆息一聲，伸手去揉：“你如今將要生產，古往今來婦人妊娠皆屬險惡之事，我若不在，怎麽安心。”
謝寶因用心觀察著婦人，感知到肌膚被觸碰後，連忙避開，這近乎是一種出於習慣的警戒，眼中還有一絲沒來及被掩飾掉的恐懼。
很快，她又從容言語：“阿娘是生我之人，理應是由我奉養膝下，照顧飲食與起居，雖我已為人婦，但阿娘來到我家中，即是賓客，為兒為主，都不敢使阿娘來侍我，豈非不孝不敬。”
李夫人還在愕然，待明白過來後，用以飾辭從室內離開。
少焉，木屐踩在地板上的聲音嘎吱響起。
謝寶因更好衣，緩步至南壁，於坐榻踞坐，而後她悵然擡手，撫上長頸，望著窗牗外的蒺藜不言。
玉藻入內見此狀況，又想起離開的婦人，便大約知道一二。
昔年李夫人患病癡狂，舉止可怖，這位在渭城謝氏齒序第五的女郎就曾差點喪命於親母的雙掌之下。
發生此事後，謝家阿郎才下命把女郎交由嫡母範氏撫養。
奉匜奉巾的兩婢也低頭上前，屈膝侍坐。
“女君，請盥洗。”
見侍婢跪坐在眼前，謝寶因回過神，伸手從篚中取來匜，臨盆澆水盥手，隨後凈面。
庭院裏的仲夏蟬鳴以及徐徐清風吹過甘棠葉的沙沙聲經過南牗進入室內，室中央青銅器皿所模擬的淙淙源水也流聲悅耳。
如此安謐之下，謝寶因危坐書案前，翻閱簡牘。
媵婢侍坐在左右側，用腰扇送風。
女子在看到最後幾根竹簡上所書的“峻岨塍埒長城，豁險吞若巨防。一人守隘，萬夫莫向。公孫躍馬而稱帝，劉宗下輦而自王。由此言之，天下孰尚？[4]”時，心神開始迷失。
前些時日，西南那邊便傳來軍情，林業綏、王烹所領的軍隊一再潰敗，非但沒有收覆失地，還死傷千餘人，朝中官員紛紛開始上書要求天子問罪於二人。
尤其是舉薦王烹的林業綏，在他們口中可謂是有雙重的罪。
這些人，莫不是謝賢的門生，或是昭國鄭氏的子弟，基本都屬於鄭謝權勢範圍之內，而他們兩人卻都於當日告病。
那時僅有裴敬搏、裴爽在朝會上據理不撓。
裴敬搏以國土未丟，便是勝利為由，譏諷鄭謝。
可諸多朝臣仿佛是受過誰的教導，並未陷進二人所設的圈套之中，只死死抓著王烹未能戰勝一事諫言。
最後裴敬搏不再開口。
天子李璋似乎也有所動搖。
裴爽為不負男子所托，能夠穩住君心，繼續極力抗爭，上書言道“鄭謝潰敗死傷，半載歲月，朝廷群臣無一人敢言，為何林仆射與王將軍才四月時日，諸公便一副國要亡的氣勢，恨不得以亡國罪對二人論處”，後又激昂諫言“諸國戰事之中，所有勝局，將、師、君皆缺一不可，將要勇，師要謀，君要穩，如今勝負尚未分出，將、師仍還在西南，陛下便要因為這些鄭謝庸狗而遲疑嗎？”
這些話，字字句句都戳著鄭謝的心肺，朝上有不滿鄭謝的官吏，興致勃勃的說與同僚聽，便也傳出了含元殿。
但最後天子是如何決定的，是聽進諫言，或是聖怒，無從知道。
謝寶因再也看不下去這些密密麻麻的黑字，把書簡卷起，放回原處，重拾了卷簡牘，在案上攤開後，提筆開始在未連綴的生竹片上抄寫從前答應過法師的經文。
這部經書日後需供奉在神像前，因與那只仙鶴的緣分，是以上清法師才找到她，積累功德的事，自不能推脫。
只是體量太大，又需用小楷一筆筆的寫，凡有臟汙錯字，整根竹簡都要被廢棄燒掉，斷斷續續一載，只剩下最後一章，本想著等腹中孩子誕生，再寫完送去。
可近來心神既不安也不寧。
漏刻的滴答聲中，她停筆，將帛書卷好捆束。
隨後命玉藻小心送往天臺觀。
即刻，奴僕便駕車載著人往緲山去。
同時，在千裏之外的西南，一匹棗紅馬被人騎乘著出了廣漢郡城門，疾速跑在官道上。
十六尺寬的道路，隨著行駛，漸漸變為八尺，而後是七尺。
一聲勒韁繩的聲音落下，馬也停在了一處山腳下。
王烹連忙翻身下馬，拿著聖諭，去了半山腰處的紫霄觀。
這處道觀，從前也是信客蕓蕓，香火瓦器精美不斷，但自從西南三郡出現叛賊，此山又鄰接著他們所盤踞之處，無人敢再來供奉，漸漸也就變得冷清。
只有道士還在。
觀內正坐於樹下修經文的道人見有士族子弟前來，不疾不徐的行道禮。
從小在隋郡那種修建防禦工事之地長大的王烹信不來這些神神道道，但還是回了個平禮，問道：“林仆射在何處？”
十幾日前，男子舊疾再犯，來到此處靜養。
道人伸手指引，恭敬應答：“林仆射在靠近山崖的那間靜室。”
王烹擡腳就往後面供信客休息的地方走去，推門便見男子披著大氅立在臨北的窗牗前，望向對面青山。
幾案之上所擺的博山爐散著靜神的幽香，一旁還有小粒紅丸散落，與漆案所比，宛若黑暗中所綻紅梅。
大約是男子起身時未曾註意，裝有這些丹藥的陶瓶被帶倒所致。
“從安兄。”他倒吸一口涼氣，這人還沒被疼死，那真是八方神仙都守在紫霄觀，“這十幾日來，你都未曾食用藥石？”
配了一月的量，不應還剩如此多。
林業綏頭也沒回，聲音不急不緩，帶著山間的寒冽：“太過依賴這些藥，我會死得更快。”
當年男子從建鄴去隋郡，因水土不服，抵達後，臉色有月餘都是蒼白的，後在他父親王桓將軍麾下，又因年紀太小，而被其他司馬幕僚所輕視，那些覆滅叛軍約三十萬的戰役，是這個人整整七個晝夜不曾合眼，不停推導出的勝利。
可後面半載的時間裏，也以致碰根頭發絲便如同萬針紮進顱內，軍中醫工雖給專門配了藥石調和，但其中止疼的具有依賴性。
因而男子只有在嚴重到難以忍受時，才會服用。
熟知這些往事的王烹不再勸阻，從懷中拿出一封文書，遞過去：“果然如你所料，鄭謝的那些門生與子弟上書參你，裴家那對族兄弟與他們辯論了兩個朝會，最後還是裴爽不肯放棄，接連諫言，陛下這才寬限我們到九月，要是還沒有打出一場勝仗，便要派人來西南問罪。”
病這些日子，林業綏消瘦不少，伸手接文書時，也能窺見其指節泛白，青筋瞧得一清二楚。
他淡淡瞥完，問道：“太子可有被牽扯進來。”
王烹搖頭：“這幾日，建鄴那邊送來的尺牘都並無提及。”
雖然人離開建鄴，但男子在那裏留有後手，自從來到這裏養病後，消息便由廣漢郡的他來全權接收。
一件大事落地，林業綏眉眼松開，低垂黑眸，把文書折疊回原樣，付諸一笑：“不虧是有比幹挖心之志的人。”
太子是自己的萬不得已之策。
若太子出面，便證明他和太子私下有所聯系，這盤棋將會徹底變亂，不論是他還是太子，在天子面前行走都會更加艱難。
王烹一邊把文書重新放回懷中，一邊憂慮開口：“可天子只給我們三月期限，這一仗能贏嗎？”
近四個月來，他們完全就是被對方牽著鼻子在走。
“下月便能回到建鄴。”林業綏擡眼，從窗邊走開，凜冽開口，“我已知道他們背後之人是誰。”
王烹驚了下：“誰？該不會是那些世族...”
林業綏拾起被壓在竹簡之下的佩巾，他不經心的用手輕拂而過：“我所有謀策都能被對方給破解，你覺得還有誰？”
王烹恍然大悟，男子這些年只在隋郡做過郡相，隋郡主要防禦的便是西北的突厥，就連那些叛軍也都有突厥人在背後。
突厥百年前被打到一蹶不振，被迫和他們議和，最近這些年恢覆過來後，越來越不安分。
出身於太原王氏的他立馬就想要去告訴自己父親，可當意識到如今身處於西南後，又冷靜下來：“但西南位處我國境內，突厥便是指揮著這群叛賊攻下這些郡又有何用？難不成還想要建立國中之國？還是篤定他們能夠由此郡張開大口，吞噬掉我們的國土？”
林業綏過去將另一邊的窗牗也給推開，重新看向對面的高山，那些人便像西南的蛇蟲般隱匿其中：“他們意不在蜀、巴、廣漢三郡，更不在那另外兩郡，而是另有所圖，現在所做也僅是想要消耗我們的兵力，迫使我們再繼續從周邊郡縣調兵，尤其是涼州郡。”
他一雙黑眸沈下：“好讓突厥從此郡踏入我國境內。”
來西南的那日，收到的兩封文書中，有一封便來自隋郡，王桓在上面說附近突厥大軍有異動，他們立馬戒備，可長達近一年時間，都不見侵犯邊境。
隋郡位處西北，隸屬防禦突厥的重要郡縣，此郡由征虜將軍自治，算是郡國，可置相國、司馬此類官職，太原王桓這支，因先祖封為郡國公，從立國起，便駐守在此，早已熟悉突厥特性。
自王桓鎮守以來，重創過他們一次後，這二十幾載來都不敢再輕舉妄動。
而涼州郡兵力兇悍且多，只是世代傳沿下來的守軍將領之職，如今是個無能之人擔任，且還完全不熟悉突厥。
在接連受到挫敗，養病期間日夜駐足在此，看到這些畔賊的通訊方式時，他才聯系反應過來。
王烹緩了好久，本來只是圍攻叛賊，卻突然變成與突厥的戰爭，如果這裏處理不好，必定又要陷入戰亂。
他抱著最後一絲希望，看向男子：“可有應對之策？”
林業綏負手，指腹輕撫著佩巾，若等人出招，永遠只有被動：“留出主力一萬，其餘四千兵力分成四隊，兩隊分別進攻巴、蜀兩郡，還有兩隊埋伏在途徑這兩郡的道路兩側，先攻打巴郡，營造出我們大部分兵力都聚集在此，引得另一郡的叛賊來救援，此時蜀郡防禦薄弱，主力過去直取即可，當他們反應過來，必定會原路返回，埋伏的人則需在半路阻攔，但絕不可戀戰，適可而止。”
“依照此法，便可收覆巴、蜀兩郡。”
未曾聽到男子再說別的策謀，王烹有心提醒：“可若如此，其他兩郡也有丟失的危險。”
看著眼前人焦慮的神色，林業綏淡垂眼皮，忽笑道：“他們的大多數兵力都駐守在這兩郡，去騷擾另外兩郡的不過只有百餘人而已。那些留守山中的，找個起東南風的時日，圍山放煙。”
停頓片刻，他毫無悲憫的開口：“跑出來的，殺還是俘，由你自己決定，沒出來的，一直圍困到冬天，無水無蔬食，自然便死了。”
“那我明日布置下去。”王烹深知，如若他們此時並非身處西南，而是在隋郡、在敵國境內作戰，“圍山放煙”必定會變成“圍山防火”幾字從男子口中說出來。
說完要走時，看見林業綏所拿的佩巾，又停住了腳。
來了西南以後，這塊佩巾便從不離他身，看那半舊的模樣，想來是一直用著的，只是到了這裏，竟然都舍不得用來擦東西了。
王烹愧疚一嘆：“從安兄，此地雖然艱苦，但你不用如此節儉，我努力盡早結束西南戰事，待回建鄴後，佩巾你想用多少都無礙。”
林業綏聞言低望，泛舊褪色的青絹上附著有白色斑痕，意識到什麽後，喉結滾動便似有瓊漿從喉中流過，臨行那夜的吞吐、噬咬與吮吸，以及唇舌對那兩顆明珠的盡情攪動，在感官之上反覆重現。
而後，他擡眼，從容藏入襟袖：“此物於我無價。”
翌日水從雲下。
盛暑之下的建鄴被一場微雨給渥潤過後，即是新晴，六合清朗。
謝寶因挽家居的墮馬髻於身後，穿霧綃輕裾，跽坐在堂上北面，一手垂放在案下，一手伸出平放於案上。
她的視線越過從竹席起身離去的醫者，望向中庭高樹。
跪侍一側的媵婢見女君許久未動，大膽膝行幾步，拿來蒲葵扇，把幾案最右側一角所擺冰鑑的冷氣用風揮散開來驅熱：“女君不必憂心，依醫師所言，並非是毫無舉措，孩子定能安然誕下。”
謝寶因把手收回案下，眉心憂慮卻絲毫不減。
直至林圓韞邁著大步進來，即使足著絲履，踩在地板上也發出噠噠聲，她跑過堂上，未繞過幾案，去到阿母所跽的坐席，而是站在對面，隔著幾案，努力伸手到阿母嘴邊。
謝寶因看了眼，見她小小的手中拿著已發黑成熟的亭奈[4]，遞來時又礙於身長而吃力，隨即唇畔露出笑意，身體前傾，張嘴食用。
林圓韞開心笑起來，很快又眨眼開口喊“耶耶”。
謝寶因一聽便知她言語間的真正含義，淺淺一笑：“耶耶想耶耶了？”
林圓韞嗯了聲，從左側繞到幾案後面，直接踩在箕紋席上，張開手去抱。
謝寶因笑著擁女入懷，心情也變得舒暢：“耶耶很快便能歸家了。”
擡頭見阿母嘴裏在吃著自己前面餵的亭奈，林圓韞忽用好奇的眼神端詳起來，然後道出一句童言童語：“吃了，有阿弟。”
謝寶因聞言，原在嚼食的唇齒不再妄動，驚愕垂首。
不及半刻，幾案左側有侍婢奉匜。
謝寶因把嘴裏已被嚼爛的亭奈果肉吐凈後，厲聲詢問堂上眾人：“女郎今日都與誰有過接觸？”
玉藻也從堂外進來，低頭報君：“李夫人清晨曾帶女郎去過二夫人的屋舍。”
謝寶因眼眸微垂，呼吸漸重。
袁慈航在四月誕下了一名郎君。
李夫人來時，尚不明白是何狀況，待聽媵婢陳述完，笑而答之：“你如今是博陵林氏的宗婦，膝下怎能無兒郎，吳郡曾有世家夫人帶家中女郎去生男之室，於無意中從盤中帶回櫻桃給阿母食之，乃生男子。”
謝寶因突然無力起來：“阿娘也是如此與阿兕說的？”
李夫人坦然無愧的頷首：“女郎隨你這個阿娘早慧，大人所說，她已皆能明白，無需費心，孝心亦然。”
早慧。
隨她。
謝寶因笑然，唇畔輕彎的那抹弧度中含著難言出口的悲哀：“僅此一次，還望夫人日後勿要再行此事。”
李夫人只覺她的善心足以感動人：“我聽聞郗夫人已對此有所不滿，難道你要以後日益失意，最後不得寵愛，因心生怨言而被厭棄？就如我一般？”
謝寶因向東怒視，然而濃長似鴉羽的長睫卻輕輕一顫，言語間竟是濃濃哀戚之意：“如夫人哪般？”
玉藻遲速勸阻：“夫人慎言。”
李夫人在誕下孩子之後，阿郎便極少再去看她，恰逢女君那時又誕下六郎謝晉渠，婦人就以為根源在她所誕是女郎。
這是她癡狂的原因，或也是女君內心難以愈合的傷。
謝寶因看著盤中被嚼爛的果泥，心中一片汪然平靜，寂然澄清：“不論是女郎或是郎君，我皆會寵愛，視為珍寶。我不需我的孩子帶著這種冀望誕生與活著，也不要她們平生就如此過完，更不希望她們一生都心懷‘父母並不為我的誕生而喜’的抑郁之情，若林從安因此有側室之子，有所新寵，我必會讓之，絕無怨言。”
李夫人最後拂衣而去。
一直侍坐右側的媵婢在去置換鑑中的堅冰時，與同為從渭城謝氏而來的媵婢玉藻私語了幾字。
玉藻驚恐的看向於尊位跽坐的女子。
雞鳴剛至，郗雀枝便來到居室門扇之外，細心詢問侍立於此的侍婢，婦人今日安否，舉止言行皆恍若親子兒婦。
禮佛時，又與婦人一同跪於香壇，竭盡虔誠。
待誦完經，漏刻已浮數刻，將至清晨。
郗雀枝先一步於蒲席上起身，漫步至燭架前，從侍婢手中拿過香火，去佛像前點燃，然後橫置於掌心中，以拇指與第二指中間托住，朝婦人深深一拜。
郗氏垂下於胸前合十的手，睜眼看神佛，接過香火，禱祝完後，遞給侍婢去供奉於佛前爐中，隨即走去左右兩側的燈架前，續點長明燈，隨即出殿門：“衛罹與他長兄即將歸家，你也已出孝期，不日便可與高平郗氏討論你們成昏之事，我今已向阿彌陀禱告，祝願林氏能如螽斯羽，詵詵兮，振振兮。”
郗雀枝侍立在婦人右側，雙手恭敬落在身前：“謝夫人與袁夫人皆已誕子，三姑不用多憂。”
步過甬道，郗氏於堂上北面的食案前入席，整理好容服後，嗤呼不喜道：“謝氏遲遲未誕嫡長子，如何不憂？”
郗雀枝在東面的食案屈膝席坐，臀剛落在雙腿上便聽到婦人所言，沈默少頃，疏緩進諫：“昔日黃帝子孫蕃育，蓋由妾媵眾多[5]，或可廣納淑媛。”
見兄女還未嫁為兒婦，便開始為自己解疑釋結，郗氏意知滿足的朝她頷首而笑。
二人其樂融融欲進食時，侍婢低頭而入：“夫人，醫師來報女君此次診治的結果。”
關於宗子，身為君姑自要知曉過問。
郗氏執起象箸，露出未能用朝食的不悅之色：“命他在外等候。”
侍婢也對答唯唯，恭敬而退。
一人疾速行過地板，咚咚的走路聲便似戰場鼓點。
那人停下後，朝尊位揖了一禮：“謝夫人此胎乃橫產，生產時需萬分小心，要有醫師侍在左右兩側，以保安全。”
郗雀枝聞而擡頭，振奮的註視著堂上。
郗氏依然是常例詢問：“孩子可無恙。”
醫者怔住。
郗氏音調加重：“孩子是否無恙。”
高位者的質問，使得醫者戰慄拜手：“安然。”
聞聽後，郗氏面容平淡的揮退此人。
最後，命侍婢捧來佛家經典。
一切如故。
【作者有話說】
[1]甘棠：即杜梨，高大的落葉喬木，春華秋實，花色白，果實圓而小，味澀可食。→《詩·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。” 三國吳.陸璣疏：“甘棠，今棠梨，一名杜梨。
[2]鳴蜩：蟬的一種，出自《詩經》。
[3]西晉.左思《蜀都賦》。
[4]亭奈：梨。
[5]出自二十四史《魏書》。
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及至五月仲夏時, 日永星火。
甘棠[1]樹於中庭，蒺藜豐於室廡四周。
鳴蜩[2]於碩大的樹葉之上悠閑避日，汲取清涼。
敞開的繁華門戶中, 可見明凈的室內放置著一套青銅器皿, 有壺有匜，有高有低，清水在其中來回流淌，模擬那山林間的潺潺溪流，加之中庭有高樹, 遮陽庇蔭，輕易便得清涼。
在室內東壁的臥榻前方, 又擺置盛有堅冰的青銅鑑，上面獸紋繁覆精美，器皿一旁有竹席，媵婢雙膝跪著侍坐在上面, 雙手持著長柄腰扇生微風。
冰鑑即刻被白霧繚繞，往榻內悠然飄去，而為防寒氣過重, 青色帷幔被垂放下來, 使得水汽被滯礙部分在外。
十步外的幾案旁邊，跪坐在席上習女工的婦人感知到陣陣涼意後, 擡頭命令：“把冰鑑的蓋身合好，受冷過多, 於你們女君身體和皆有害, 用腰扇送清風即可。”
婦人乃她們女君親母, 自不敢怠慢, 違背其命。
媵婢朝婦人微微拜手稟命, 隨即把手中腰扇放在身側竹席上，俯身用雙手拿起那沈重的斜坡苫型器蓋，小心翼翼放進四方的器口上，將其覆蓋的周密無際。
婦人又轉而望向臥榻，目光落在尚在熟寐的女子身上。
謝寶因於朔日便搬入產室，如今已是月夕，不日將要生產，只是近期天氣悶熱，她不僅多眠，且還時常入夢中。
外出歸來的玉藻剛入內，見這位李夫人今日也照常來了這裏，低頭上前，拜手行尊卑之禮：“夫人。”
李夫人頷首，繼續女工。
玉藻再拜過後，去到東面臥榻旁，侍坐在地板上所鋪的竹席右側，不時便側頭看向跽坐在幾案旁邊的婦人。
婦人到這近一月，常常都要來此親自照顧女君，日日習女工以供女君與小女郎的服飾之用，行事確實如一個親母，言行周至，拳拳若親，仿佛是她自小眷愛到大的愛女，但昔日往事卻仍還歷歷可數，希望她是真的已經病愈，不會再像從前那般癡狂。
臥榻內忽然有囈語。
室內的眾人瞬間便枕戈寢甲。
與玉藻一同侍坐在此的媵婢迅速放下腰扇，急切膝行過去，將薄如蟬翼的兩層帷幔攏到一邊。
於琉璃榻上寢寐中的女子也清晰顯現在眼前，她躺臥其上，長眉蹙額，即使身上穿著輕薄順滑的絲衣，但已是汗濕絲絹，額角與鬢邊的碎發也被浸透。
擁覆著觸之則肌膚生涼的絲衾也不見效。
玉藻見狀，敏捷拾起席上的腰扇，送去涼風。
風拂半刻才有好轉。
媵婢則跪坐在旁邊，用麈尾驅著夏日蚊蟲。
安謐中，謝寶因長睫煽動幾下，雙目還是合著，後來又似乎是想要翻身，但腹隆如球，有些艱難，內心漸漸生氣煩躁之意，擡手便要抓腹。
憂慮會出事，她急忙出聲喚醒：“女君。”
李夫人見那邊的形勢有所危殆，也暫緩女工，寬袖拂過幾案後，撐物起身，只著著足衣，匆匆履過杉木地板，穿過兩婢中間，雙足垂坐臥榻邊。
謝寶因覺得自己陷進一片渾沌不分的宇宙之中，四周皆是熊熊焦火，她微翹的羽睫顫動著，宛若在同烈火掙紮，而後悠悠醒轉，眸底散著一片霧，眼裏迷離。
李夫人見她醒寤過來，拿出身上的佩巾，覆在手上，而後伸去女子唇畔。
謝寶因下意識便張開口，吐出嘴中所含的蟬玉。
李夫人右手往外遞給侍坐在榻邊的媵婢，同時又對玉藻令道：“命侍婢來為女君奉巾奉匜。”
玉藻唯唯稟令，行禮低頭退出。
隨即，李夫人又揮手命侍立在遠處的媵婢前來，把女子扶持坐起。
在臥榻踞坐好後，謝寶因的意識也變得清明，她倚著斑絲隱囊，望向婦人：“阿娘怎麽不回居室去休息？”
李夫人依舊坐在原處未動，視線往女子雙腿看去，雖因妊娠而浮腫，但仍還算纖細，她嘆息一聲，伸手去揉：“你如今將要生產，古往今來婦人妊娠皆屬險惡之事，我若不在，怎麽安心。”
謝寶因用心觀察著婦人，感知到肌膚被觸碰後，連忙避開，這近乎是一種出於習慣的警戒，眼中還有一絲沒來及被掩飾掉的恐懼。
很快，她又從容言語：“阿娘是生我之人，理應是由我奉養膝下，照顧飲食與起居，雖我已為人婦，但阿娘來到我家中，即是賓客，為兒為主，都不敢使阿娘來侍我，豈非不孝不敬。”
李夫人還在愕然，待明白過來後，用以飾辭從室內離開。
少焉，木屐踩在地板上的聲音嘎吱響起。
謝寶因更好衣，緩步至南壁，於坐榻踞坐，而後她悵然擡手，撫上長頸，望著窗牗外的蒺藜不言。
玉藻入內見此狀況，又想起離開的婦人，便大約知道一二。
昔年李夫人患病癡狂，舉止可怖，這位在渭城謝氏齒序第五的女郎就曾差點喪命於親母的雙掌之下。
發生此事後，謝家阿郎才下命把女郎交由嫡母範氏撫養。
奉匜奉巾的兩婢也低頭上前，屈膝侍坐。
“女君，請盥洗。”
見侍婢跪坐在眼前，謝寶因回過神，伸手從篚中取來匜，臨盆澆水盥手，隨後凈面。
庭院裏的仲夏蟬鳴以及徐徐清風吹過甘棠葉的沙沙聲經過南牗進入室內，室中央青銅器皿所模擬的淙淙源水也流聲悅耳。
如此安謐之下，謝寶因危坐書案前，翻閱簡牘。
媵婢侍坐在左右側，用腰扇送風。
女子在看到最後幾根竹簡上所書的“峻岨塍埒長城，豁險吞若巨防。一人守隘，萬夫莫向。公孫躍馬而稱帝，劉宗下輦而自王。由此言之，天下孰尚？[4]”時，心神開始迷失。
前些時日，西南那邊便傳來軍情，林業綏、王烹所領的軍隊一再潰敗，非但沒有收覆失地，還死傷千餘人，朝中官員紛紛開始上書要求天子問罪於二人。
尤其是舉薦王烹的林業綏，在他們口中可謂是有雙重的罪。
這些人，莫不是謝賢的門生，或是昭國鄭氏的子弟，基本都屬於鄭謝權勢範圍之內，而他們兩人卻都於當日告病。
那時僅有裴敬搏、裴爽在朝會上據理不撓。
裴敬搏以國土未丟，便是勝利為由，譏諷鄭謝。
可諸多朝臣仿佛是受過誰的教導，並未陷進二人所設的圈套之中，只死死抓著王烹未能戰勝一事諫言。
最後裴敬搏不再開口。
天子李璋似乎也有所動搖。
裴爽為不負男子所托，能夠穩住君心，繼續極力抗爭，上書言道“鄭謝潰敗死傷，半載歲月，朝廷群臣無一人敢言，為何林仆射與王將軍才四月時日，諸公便一副國要亡的氣勢，恨不得以亡國罪對二人論處”，後又激昂諫言“諸國戰事之中，所有勝局，將、師、君皆缺一不可，將要勇，師要謀，君要穩，如今勝負尚未分出，將、師仍還在西南，陛下便要因為這些鄭謝庸狗而遲疑嗎？”
這些話，字字句句都戳著鄭謝的心肺，朝上有不滿鄭謝的官吏，興致勃勃的說與同僚聽，便也傳出了含元殿。
但最後天子是如何決定的，是聽進諫言，或是聖怒，無從知道。
謝寶因再也看不下去這些密密麻麻的黑字，把書簡卷起，放回原處，重拾了卷簡牘，在案上攤開後，提筆開始在未連綴的生竹片上抄寫從前答應過法師的經文。
這部經書日後需供奉在神像前，因與那只仙鶴的緣分，是以上清法師才找到她，積累功德的事，自不能推脫。
只是體量太大，又需用小楷一筆筆的寫，凡有臟汙錯字，整根竹簡都要被廢棄燒掉，斷斷續續一載，只剩下最後一章，本想著等腹中孩子誕生，再寫完送去。
可近來心神既不安也不寧。
漏刻的滴答聲中，她停筆，將帛書卷好捆束。
隨後命玉藻小心送往天臺觀。
即刻，奴僕便駕車載著人往緲山去。
同時，在千裏之外的西南，一匹棗紅馬被人騎乘著出了廣漢郡城門，疾速跑在官道上。
十六尺寬的道路，隨著行駛，漸漸變為八尺，而後是七尺。
一聲勒韁繩的聲音落下，馬也停在了一處山腳下。
王烹連忙翻身下馬，拿著聖諭，去了半山腰處的紫霄觀。
這處道觀，從前也是信客蕓蕓，香火瓦器精美不斷，但自從西南三郡出現叛賊，此山又鄰接著他們所盤踞之處，無人敢再來供奉，漸漸也就變得冷清。
只有道士還在。
觀內正坐於樹下修經文的道人見有士族子弟前來，不疾不徐的行道禮。
從小在隋郡那種修建防禦工事之地長大的王烹信不來這些神神道道，但還是回了個平禮，問道：“林仆射在何處？”
十幾日前，男子舊疾再犯，來到此處靜養。
道人伸手指引，恭敬應答：“林仆射在靠近山崖的那間靜室。”
王烹擡腳就往後面供信客休息的地方走去，推門便見男子披著大氅立在臨北的窗牗前，望向對面青山。
幾案之上所擺的博山爐散著靜神的幽香，一旁還有小粒紅丸散落，與漆案所比，宛若黑暗中所綻紅梅。
大約是男子起身時未曾註意，裝有這些丹藥的陶瓶被帶倒所致。
“從安兄。”他倒吸一口涼氣，這人還沒被疼死，那真是八方神仙都守在紫霄觀，“這十幾日來，你都未曾食用藥石？”
配了一月的量，不應還剩如此多。
林業綏頭也沒回，聲音不急不緩，帶著山間的寒冽：“太過依賴這些藥，我會死得更快。”
當年男子從建鄴去隋郡，因水土不服，抵達後，臉色有月餘都是蒼白的，後在他父親王桓將軍麾下，又因年紀太小，而被其他司馬幕僚所輕視，那些覆滅叛軍約三十萬的戰役，是這個人整整七個晝夜不曾合眼，不停推導出的勝利。
可後面半載的時間裏，也以致碰根頭發絲便如同萬針紮進顱內，軍中醫工雖給專門配了藥石調和，但其中止疼的具有依賴性。
因而男子只有在嚴重到難以忍受時，才會服用。
熟知這些往事的王烹不再勸阻，從懷中拿出一封文書，遞過去：“果然如你所料，鄭謝的那些門生與子弟上書參你，裴家那對族兄弟與他們辯論了兩個朝會，最後還是裴爽不肯放棄，接連諫言，陛下這才寬限我們到九月，要是還沒有打出一場勝仗，便要派人來西南問罪。”
病這些日子，林業綏消瘦不少，伸手接文書時，也能窺見其指節泛白，青筋瞧得一清二楚。
他淡淡瞥完，問道：“太子可有被牽扯進來。”
王烹搖頭：“這幾日，建鄴那邊送來的尺牘都並無提及。”
雖然人離開建鄴，但男子在那裏留有後手，自從來到這裏養病後，消息便由廣漢郡的他來全權接收。
一件大事落地，林業綏眉眼松開，低垂黑眸，把文書折疊回原樣，付諸一笑：“不虧是有比幹挖心之志的人。”
太子是自己的萬不得已之策。
若太子出面，便證明他和太子私下有所聯系，這盤棋將會徹底變亂，不論是他還是太子，在天子面前行走都會更加艱難。
王烹一邊把文書重新放回懷中，一邊憂慮開口：“可天子只給我們三月期限，這一仗能贏嗎？”
近四個月來，他們完全就是被對方牽著鼻子在走。
“下月便能回到建鄴。”林業綏擡眼，從窗邊走開，凜冽開口，“我已知道他們背後之人是誰。”
王烹驚了下：“誰？該不會是那些世族...”
林業綏拾起被壓在竹簡之下的佩巾，他不經心的用手輕拂而過：“我所有謀策都能被對方給破解，你覺得還有誰？”
王烹恍然大悟，男子這些年只在隋郡做過郡相，隋郡主要防禦的便是西北的突厥，就連那些叛軍也都有突厥人在背後。
突厥百年前被打到一蹶不振，被迫和他們議和，最近這些年恢覆過來後，越來越不安分。
出身於太原王氏的他立馬就想要去告訴自己父親，可當意識到如今身處於西南後，又冷靜下來：“但西南位處我國境內，突厥便是指揮著這群叛賊攻下這些郡又有何用？難不成還想要建立國中之國？還是篤定他們能夠由此郡張開大口，吞噬掉我們的國土？”
林業綏過去將另一邊的窗牗也給推開，重新看向對面的高山，那些人便像西南的蛇蟲般隱匿其中：“他們意不在蜀、巴、廣漢三郡，更不在那另外兩郡，而是另有所圖，現在所做也僅是想要消耗我們的兵力，迫使我們再繼續從周邊郡縣調兵，尤其是涼州郡。”
他一雙黑眸沈下：“好讓突厥從此郡踏入我國境內。”
來西南的那日，收到的兩封文書中，有一封便來自隋郡，王桓在上面說附近突厥大軍有異動，他們立馬戒備，可長達近一年時間，都不見侵犯邊境。
隋郡位處西北，隸屬防禦突厥的重要郡縣，此郡由征虜將軍自治，算是郡國，可置相國、司馬此類官職，太原王桓這支，因先祖封為郡國公，從立國起，便駐守在此，早已熟悉突厥特性。
自王桓鎮守以來，重創過他們一次後，這二十幾載來都不敢再輕舉妄動。
而涼州郡兵力兇悍且多，只是世代傳沿下來的守軍將領之職，如今是個無能之人擔任，且還完全不熟悉突厥。
在接連受到挫敗，養病期間日夜駐足在此，看到這些畔賊的通訊方式時，他才聯系反應過來。
王烹緩了好久，本來只是圍攻叛賊，卻突然變成與突厥的戰爭，如果這裏處理不好，必定又要陷入戰亂。
他抱著最後一絲希望，看向男子：“可有應對之策？”
林業綏負手，指腹輕撫著佩巾，若等人出招，永遠只有被動：“留出主力一萬，其餘四千兵力分成四隊，兩隊分別進攻巴、蜀兩郡，還有兩隊埋伏在途徑這兩郡的道路兩側，先攻打巴郡，營造出我們大部分兵力都聚集在此，引得另一郡的叛賊來救援，此時蜀郡防禦薄弱，主力過去直取即可，當他們反應過來，必定會原路返回，埋伏的人則需在半路阻攔，但絕不可戀戰，適可而止。”
“依照此法，便可收覆巴、蜀兩郡。”
未曾聽到男子再說別的策謀，王烹有心提醒：“可若如此，其他兩郡也有丟失的危險。”
看著眼前人焦慮的神色，林業綏淡垂眼皮，忽笑道：“他們的大多數兵力都駐守在這兩郡，去騷擾另外兩郡的不過只有百餘人而已。那些留守山中的，找個起東南風的時日，圍山放煙。”
停頓片刻，他毫無悲憫的開口：“跑出來的，殺還是俘，由你自己決定，沒出來的，一直圍困到冬天，無水無蔬食，自然便死了。”
“那我明日布置下去。”王烹深知，如若他們此時並非身處西南，而是在隋郡、在敵國境內作戰，“圍山放煙”必定會變成“圍山防火”幾字從男子口中說出來。
說完要走時，看見林業綏所拿的佩巾，又停住了腳。
來了西南以後，這塊佩巾便從不離他身，看那半舊的模樣，想來是一直用著的，只是到了這裏，竟然都舍不得用來擦東西了。
王烹愧疚一嘆：“從安兄，此地雖然艱苦，但你不用如此節儉，我努力盡早結束西南戰事，待回建鄴後，佩巾你想用多少都無礙。”
林業綏聞言低望，泛舊褪色的青絹上附著有白色斑痕，意識到什麽後，喉結滾動便似有瓊漿從喉中流過，臨行那夜的吞吐、噬咬與吮吸，以及唇舌對那兩顆明珠的盡情攪動，在感官之上反覆重現。
而後，他擡眼，從容藏入襟袖：“此物於我無價。”
翌日水從雲下。
盛暑之下的建鄴被一場微雨給渥潤過後，即是新晴，六合清朗。
謝寶因挽家居的墮馬髻於身後，穿霧綃輕裾，跽坐在堂上北面，一手垂放在案下，一手伸出平放於案上。
她的視線越過從竹席起身離去的醫者，望向中庭高樹。
跪侍一側的媵婢見女君許久未動，大膽膝行幾步，拿來蒲葵扇，把幾案最右側一角所擺冰鑑的冷氣用風揮散開來驅熱：“女君不必憂心，依醫師所言，並非是毫無舉措，孩子定能安然誕下。”
謝寶因把手收回案下，眉心憂慮卻絲毫不減。
直至林圓韞邁著大步進來，即使足著絲履，踩在地板上也發出噠噠聲，她跑過堂上，未繞過幾案，去到阿母所跽的坐席，而是站在對面，隔著幾案，努力伸手到阿母嘴邊。
謝寶因看了眼，見她小小的手中拿著已發黑成熟的亭奈[4]，遞來時又礙於身長而吃力，隨即唇畔露出笑意，身體前傾，張嘴食用。
林圓韞開心笑起來，很快又眨眼開口喊“耶耶”。
謝寶因一聽便知她言語間的真正含義，淺淺一笑：“耶耶想耶耶了？”
林圓韞嗯了聲，從左側繞到幾案後面，直接踩在箕紋席上，張開手去抱。
謝寶因笑著擁女入懷，心情也變得舒暢：“耶耶很快便能歸家了。”
擡頭見阿母嘴裏在吃著自己前面餵的亭奈，林圓韞忽用好奇的眼神端詳起來，然後道出一句童言童語：“吃了，有阿弟。”
謝寶因聞言，原在嚼食的唇齒不再妄動，驚愕垂首。
不及半刻，幾案左側有侍婢奉匜。
謝寶因把嘴裏已被嚼爛的亭奈果肉吐凈後，厲聲詢問堂上眾人：“女郎今日都與誰有過接觸？”
玉藻也從堂外進來，低頭報君：“李夫人清晨曾帶女郎去過二夫人的屋舍。”
謝寶因眼眸微垂，呼吸漸重。
袁慈航在四月誕下了一名郎君。
李夫人來時，尚不明白是何狀況，待聽媵婢陳述完，笑而答之：“你如今是博陵林氏的宗婦，膝下怎能無兒郎，吳郡曾有世家夫人帶家中女郎去生男之室，於無意中從盤中帶回櫻桃給阿母食之，乃生男子。”
謝寶因突然無力起來：“阿娘也是如此與阿兕說的？”
李夫人坦然無愧的頷首：“女郎隨你這個阿娘早慧，大人所說，她已皆能明白，無需費心，孝心亦然。”
早慧。
隨她。
謝寶因笑然，唇畔輕彎的那抹弧度中含著難言出口的悲哀：“僅此一次，還望夫人日後勿要再行此事。”
李夫人只覺她的善心足以感動人：“我聽聞郗夫人已對此有所不滿，難道你要以後日益失意，最後不得寵愛，因心生怨言而被厭棄？就如我一般？”
謝寶因向東怒視，然而濃長似鴉羽的長睫卻輕輕一顫，言語間竟是濃濃哀戚之意：“如夫人哪般？”
玉藻遲速勸阻：“夫人慎言。”
李夫人在誕下孩子之後，阿郎便極少再去看她，恰逢女君那時又誕下六郎謝晉渠，婦人就以為根源在她所誕是女郎。
這是她癡狂的原因，或也是女君內心難以愈合的傷。
謝寶因看著盤中被嚼爛的果泥，心中一片汪然平靜，寂然澄清：“不論是女郎或是郎君，我皆會寵愛，視為珍寶。我不需我的孩子帶著這種冀望誕生與活著，也不要她們平生就如此過完，更不希望她們一生都心懷‘父母並不為我的誕生而喜’的抑郁之情，若林從安因此有側室之子，有所新寵，我必會讓之，絕無怨言。”
李夫人最後拂衣而去。
一直侍坐右側的媵婢在去置換鑑中的堅冰時，與同為從渭城謝氏而來的媵婢玉藻私語了幾字。
玉藻驚恐的看向於尊位跽坐的女子。
雞鳴剛至，郗雀枝便來到居室門扇之外，細心詢問侍立於此的侍婢，婦人今日安否，舉止言行皆恍若親子兒婦。
禮佛時，又與婦人一同跪於香壇，竭盡虔誠。
待誦完經，漏刻已浮數刻，將至清晨。
郗雀枝先一步於蒲席上起身，漫步至燭架前，從侍婢手中拿過香火，去佛像前點燃，然後橫置於掌心中，以拇指與第二指中間托住，朝婦人深深一拜。
郗氏垂下於胸前合十的手，睜眼看神佛，接過香火，禱祝完後，遞給侍婢去供奉於佛前爐中，隨即走去左右兩側的燈架前，續點長明燈，隨即出殿門：“衛罹與他長兄即將歸家，你也已出孝期，不日便可與高平郗氏討論你們成昏之事，我今已向阿彌陀禱告，祝願林氏能如螽斯羽，詵詵兮，振振兮。”
郗雀枝侍立在婦人右側，雙手恭敬落在身前：“謝夫人與袁夫人皆已誕子，三姑不用多憂。”
步過甬道，郗氏於堂上北面的食案前入席，整理好容服後，嗤呼不喜道：“謝氏遲遲未誕嫡長子，如何不憂？”
郗雀枝在東面的食案屈膝席坐，臀剛落在雙腿上便聽到婦人所言，沈默少頃，疏緩進諫：“昔日黃帝子孫蕃育，蓋由妾媵眾多[5]，或可廣納淑媛。”
見兄女還未嫁為兒婦，便開始為自己解疑釋結，郗氏意知滿足的朝她頷首而笑。
二人其樂融融欲進食時，侍婢低頭而入：“夫人，醫師來報女君此次診治的結果。”
關於宗子，身為君姑自要知曉過問。
郗氏執起象箸，露出未能用朝食的不悅之色：“命他在外等候。”
侍婢也對答唯唯，恭敬而退。
一人疾速行過地板，咚咚的走路聲便似戰場鼓點。
那人停下後，朝尊位揖了一禮：“謝夫人此胎乃橫產，生產時需萬分小心，要有醫師侍在左右兩側，以保安全。”
郗雀枝聞而擡頭，振奮的註視著堂上。
郗氏依然是常例詢問：“孩子可無恙。”
醫者怔住。
郗氏音調加重：“孩子是否無恙。”
高位者的質問，使得醫者戰慄拜手：“安然。”
聞聽後，郗氏面容平淡的揮退此人。
最後，命侍婢捧來佛家經典。
一切如故。
【作者有話說】
[1]甘棠：即杜梨，高大的落葉喬木，春華秋實，花色白，果實圓而小，味澀可食。→《詩·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。” 三國吳.陸璣疏：“甘棠，今棠梨，一名杜梨。
[2]鳴蜩：蟬的一種，出自《詩經》。
[3]西晉.左思《蜀都賦》。
[4]亭奈：梨。
[5]出自二十四史《魏書》。
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