第一章 魚米村
關燈
小
中
大
第一章魚米村
魚米村是一個平凡的村落。
幾十口村民依靠貧瘠的土地、荒野的山林、和幾條細小的溪流生活。
李元杏從出生起，十四年來從未離開過魚米村。
她對外面的世界很向往，有時候她會在夜晚遙望天上的孤星，遠方的山林，想象另一個的世界。
今晚，這個淳樸的小姑娘卻有些忐忑。
因為明天家裏會迎來一位特殊的客人。
王嬸子。
王嬸子今年四十二歲，身寬體胖，嗓門洪亮。她在村口說話，村尾的人聽得一清二楚。
除了喜歡散播流言蜚語外，王嬸子還熱衷於給人做媒。
明天就是李元杏十四歲的生日，家裏唯一負擔得起的慶祝，是給她吃一個雞蛋。
還要按照魚米村的習俗，專門請來王嬸子給她說親。
第二天一早，娘就把煮熟的雞蛋放在她的手心，並將她打發出去洗衣服，接下來的談話並不是她能參與的。
李元杏一手握著雞蛋，一手提著籃子往小溪邊走，腳步有些沈重。
“這有什麽？大家都是這麽過來的呀！”
“對呀，你看我們，現在不也好好的嗎？”
小溪邊洗衣裳的女人們，聽說了她的事情，紛紛安慰她。
年齡最大的張婆婆拉著李元杏，語重心長道：“女人總要走這麽一遭的，嫁人生子，孝順公婆，等將來兒孫滿堂，多有福氣啊！”
李元杏楞楞地點頭，她覺得張婆婆說得沒錯，畢竟她是魚米村最受人尊敬的老人。
可一種異樣感漸漸從胸中升起，堵住了喉嚨，讓她說不出話。
失魂落魄地洗完衣裳，李元杏回家了，卻發現門外停著一輛牛車。
看到這輛牛車，李元杏高興起來，是大姐回來了！
大姐李元梅兩年前嫁去了平安鎮。
平安鎮離魚米村有十幾裏，姐妹倆只有逢年過節才能相聚。
“二妹回來了！”李元梅開心地抱著妹妹親熱了好一會兒，才拉著她對另一位婦人說：“這就是我妹妹元杏，今年十四了，元杏，快叫姑母！”
“姑母好。”李元杏小聲喊了一聲，便羞澀地低下頭。
婦人打量了她一會兒，點點頭道：“模樣還算周正，過來給我瞧瞧。”
“去吧！”李元梅把妹妹推過去。
李父和李母都一臉緊張地看著她，李元杏忐忑不安地走過去。
那婦人看了看她的手，又讓她張開嘴巴，這才滿意道：“不錯，我可以說服相公，給她一個名額。”
李元梅高興道：“爹，娘，二妹模樣好，嫁在這山溝溝裏豈不可惜？不如讓她出去撞撞運氣！那可是白石城城主府啊，裏面的丫鬟比外頭的小姐都金貴呢！”
李元杏依稀聽明白了，她如果能去城主府，就不用嫁人了！心底一絲喜悅躍上心頭。
可李父和李母都沒見過什麽世面，什麽“白石城”“城主府”都太遙遠，他們也不放心李元杏一個人去那麽遠的地方。
但礙於李元梅和這位大有來頭的“姑母”的顏面，李父總算點頭答應了，讓李元杏去試試看。
“好，這個月十五我來接她，給孩子收拾得幹凈些。”姑母說。
敲定事宜後，趁著天色還早，李元梅和姑母坐牛車趕回平安鎮去了。
之後的幾天裏，王嬸子又來了兩次，勸李父李母不要讓李元杏去那麽遠的地方，女兒家留在家裏更安穩些。
但李父李母也不能反悔了，況且他們也打聽過，那城主府也不是那麽容易進的。
多少有錢人家的姑娘兒子都曾被拒之門外，他們家元杏也不一定能進去。
四月十五，天剛蒙蒙亮，李家就開始生火做飯，準備送二女兒遠行。
“不能通過測驗的話，還是回來嫁人吧，王嬸兒已經幫你說了一門好親事，就在鄰村，離家近，以後也不怕被婆家欺負。”李母摟著李元杏，不舍地抹眼淚。
“阿姐，你回來要給我帶糖葫蘆！”只有五歲的四妹李元桃，滿腦袋只想著好吃的，笑嘻嘻地跟姐姐撒嬌。
“二姐，這是我給你削的簪子，你帶著吧。”三弟李元竹紅著眼眶，故作倔強地遞給她一根桃木簪。
親人們都圍繞在李元杏身邊，她喉嚨有些哽咽，心底浮現不舍。
在一聲聲囑咐中，馬車來了。
李元杏上了馬車，沖家人揮手告別，“爹，娘，三弟，四妹，你們保重啊！”
“二姐！”
三弟李元竹猛跑了幾步，卻追不上加速的馬車，逐漸消失在視線之外。
李元杏在心底想著，過幾個月應該就能回來探親，卻不知道，這一別竟是多年。
……
馬車嘚嘚地行駛了一天，在天黑時抵達了平安鎮。
“原本是讓你姐姐過來見你一面的，只是她婆母這兩日身子不大好，離不得人。”那日見過的婦人和藹道。
姑母原來姓周，是李元梅丈夫的堂姐。
周娘子年輕時嫁的男人死了，後來又嫁了白石城城主府的一個老管事。
老管事退休後，在老家平安鎮做起了客棧生意，也算是城主府的官方驛站，因此，老管事可以推薦兩人參加城主府的內城考核。
“姑父好。”李元杏乖巧地給一位老先生見禮。
老先生點點頭，怡然自得地提著鳥籠出去遛彎兒了。
周姑母引她來到了後院，指著一間夥計住的房間，“今晚你就住在這裏，明天一早，同我女兒橋月一起去白石城，也算有個照應。”
李元杏乖巧地點頭進去，周姑母給她點了一盞燈，不一會兒，有個婆子端來一碗飯菜。
飯菜許是客棧今日剩下的，還是溫熱的，味道不算好也不算差，李元杏吃過飯之後，那婆子又將碗筷收拾出去。
正當李元杏想鋪床睡覺時，一個少女推門而入，扔給她一個包袱。
“你就是李元杏吧？我叫方橋月，我娘讓我把這套衣服給你送來。”方橋月上下打量她。
原來她就是周姑母的女兒，李元杏也在打量她。
方橋月今年十五，比李元杏高出一個頭，她進來就一屁股坐下，大大咧咧道：“那是我去年的舊衣裳，沒穿過幾回就穿不了，要不然也不會給你，你要是嫌棄就早點說。”
李元杏打開包袱，原來是一條藍色綿裙，正是時下穿的厚度，她眼睛一彎，拿起在身上比劃，“多謝姑母和橋月姐姐！”
方橋月意外地看看她，摸了摸鼻子道：“算你識相，明天早點起床，晚了我可不等你！”
李元杏點點頭，送走方橋月後，試了試裙子，發現剛好合身。
她心裏暖呼呼的，周姑母一家人真好，以後賺了銀子，一定要報答他們。
第二天清晨，李元杏很早就醒了，收拾好行李後就坐在房間裏等待。
“出來吃飯！”方橋月敲了敲門。
二人一同去廚房吃了點燒餅和粥。
周姑母不停囑咐方橋月要收斂一下性子，不要得罪人，三思而後行，李元杏站在一旁靜靜聽著。
不一會兒，一匹膘肥體壯的馬拉著一架青帷大馬車嘚嘚地靠近。
老管事與車夫交談了幾句，不著痕跡地塞了些銀子。
李元杏和方橋月爬上馬車，看著捂著嘴流淚的周姑母和老管事的身影漸漸遠去。
馬車疾馳了三天三夜，路上又接了七八個小姑娘小夥子，終於在第四天上午抵達了白石城。
白石城是方圓幾百裏最大的城鎮。
自從建城以來，白石城已經由蕭氏一族管理了一百多年，現任城主名為蕭悍。
整座城占地一千畝，一進威嚴高大的城門，街道兩邊的熱鬧鋪面而來。
馬車裏的孩子紛紛探出頭去看，發出陣陣驚呼聲。
“切，一群沒見過世面的家夥。”一個穿粉紅衣衫的少女傲然道：“現在還在外城呢，等進了內城，那才有看頭呢！”
她叫郭鳴玉，有個姐姐是少城主的侍妾，身上穿戴也不俗，除了李元杏和方橋月外，幾乎都圍繞在她旁邊恭維她。
“鳴玉姐姐，內城和外城有什麽不一樣嗎？”其中一人問道。
郭鳴玉驕傲的像一只孔雀，“外城是平民百姓住的，內城可是城主大人住的地方，地上鋪得是漢白玉，墻上貼的是琉璃瓦，而且守衛極其森嚴，要是有人膽敢私闖，是要格殺勿論的！”
看到眾人露出驚恐的眼神，郭鳴玉滿足道：“不過城主大人一向寬厚和藹，內城之中，三等仆從每月就有五錢銀子，二等七錢，一等每月能領一兩銀子呢。”
“哇！一兩銀子！那可是我家兩年的花銷呀！”
“城主大人真好！俺要給城主大人幹一輩子！”
“切！你想的倒美，內城的考核可難了，去年從幾百個人裏也只挑了三十多個人呢！”郭鳴玉嗤笑道。
她這樣一說，眾人都面露難色，沈默下來。
競爭這麽激烈，身邊的人都可能是競爭對手，這三天建立起的“深厚”友情，在一瞬間崩潰了。
李元杏心裏也緊張起來，手心黏黏的，全是汗。
人都到白石城了，她卻一點兒也不想退縮，除了逃避婚姻之外，她的心中還莫名生出了幾分豪氣。
她一定要通過考核，進入內城當差，讓家人過上更好的生活，自己也要獲得更美好的未來。
馬蹄聲噠噠，在內城的城門口停了下來。
這裏已經有幾百人在等待了。
男孩分站在左邊，女孩分站在右邊，大家都茫然又新奇地看著被青石磚砌起來的高大城墻，三三兩兩地聚在一起說話。
忽然，一陣巨大的鼓聲平息了躁動。
“辰時已到！考核開始！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
魚米村是一個平凡的村落。
幾十口村民依靠貧瘠的土地、荒野的山林、和幾條細小的溪流生活。
李元杏從出生起，十四年來從未離開過魚米村。
她對外面的世界很向往，有時候她會在夜晚遙望天上的孤星，遠方的山林，想象另一個的世界。
今晚，這個淳樸的小姑娘卻有些忐忑。
因為明天家裏會迎來一位特殊的客人。
王嬸子。
王嬸子今年四十二歲，身寬體胖，嗓門洪亮。她在村口說話，村尾的人聽得一清二楚。
除了喜歡散播流言蜚語外，王嬸子還熱衷於給人做媒。
明天就是李元杏十四歲的生日，家裏唯一負擔得起的慶祝，是給她吃一個雞蛋。
還要按照魚米村的習俗，專門請來王嬸子給她說親。
第二天一早，娘就把煮熟的雞蛋放在她的手心，並將她打發出去洗衣服，接下來的談話並不是她能參與的。
李元杏一手握著雞蛋，一手提著籃子往小溪邊走，腳步有些沈重。
“這有什麽？大家都是這麽過來的呀！”
“對呀，你看我們，現在不也好好的嗎？”
小溪邊洗衣裳的女人們，聽說了她的事情，紛紛安慰她。
年齡最大的張婆婆拉著李元杏，語重心長道：“女人總要走這麽一遭的，嫁人生子，孝順公婆，等將來兒孫滿堂，多有福氣啊！”
李元杏楞楞地點頭，她覺得張婆婆說得沒錯，畢竟她是魚米村最受人尊敬的老人。
可一種異樣感漸漸從胸中升起，堵住了喉嚨，讓她說不出話。
失魂落魄地洗完衣裳，李元杏回家了，卻發現門外停著一輛牛車。
看到這輛牛車，李元杏高興起來，是大姐回來了！
大姐李元梅兩年前嫁去了平安鎮。
平安鎮離魚米村有十幾裏，姐妹倆只有逢年過節才能相聚。
“二妹回來了！”李元梅開心地抱著妹妹親熱了好一會兒，才拉著她對另一位婦人說：“這就是我妹妹元杏，今年十四了，元杏，快叫姑母！”
“姑母好。”李元杏小聲喊了一聲，便羞澀地低下頭。
婦人打量了她一會兒，點點頭道：“模樣還算周正，過來給我瞧瞧。”
“去吧！”李元梅把妹妹推過去。
李父和李母都一臉緊張地看著她，李元杏忐忑不安地走過去。
那婦人看了看她的手，又讓她張開嘴巴，這才滿意道：“不錯，我可以說服相公，給她一個名額。”
李元梅高興道：“爹，娘，二妹模樣好，嫁在這山溝溝裏豈不可惜？不如讓她出去撞撞運氣！那可是白石城城主府啊，裏面的丫鬟比外頭的小姐都金貴呢！”
李元杏依稀聽明白了，她如果能去城主府，就不用嫁人了！心底一絲喜悅躍上心頭。
可李父和李母都沒見過什麽世面，什麽“白石城”“城主府”都太遙遠，他們也不放心李元杏一個人去那麽遠的地方。
但礙於李元梅和這位大有來頭的“姑母”的顏面，李父總算點頭答應了，讓李元杏去試試看。
“好，這個月十五我來接她，給孩子收拾得幹凈些。”姑母說。
敲定事宜後，趁著天色還早，李元梅和姑母坐牛車趕回平安鎮去了。
之後的幾天裏，王嬸子又來了兩次，勸李父李母不要讓李元杏去那麽遠的地方，女兒家留在家裏更安穩些。
但李父李母也不能反悔了，況且他們也打聽過，那城主府也不是那麽容易進的。
多少有錢人家的姑娘兒子都曾被拒之門外，他們家元杏也不一定能進去。
四月十五，天剛蒙蒙亮，李家就開始生火做飯，準備送二女兒遠行。
“不能通過測驗的話，還是回來嫁人吧，王嬸兒已經幫你說了一門好親事，就在鄰村，離家近，以後也不怕被婆家欺負。”李母摟著李元杏，不舍地抹眼淚。
“阿姐，你回來要給我帶糖葫蘆！”只有五歲的四妹李元桃，滿腦袋只想著好吃的，笑嘻嘻地跟姐姐撒嬌。
“二姐，這是我給你削的簪子，你帶著吧。”三弟李元竹紅著眼眶，故作倔強地遞給她一根桃木簪。
親人們都圍繞在李元杏身邊，她喉嚨有些哽咽，心底浮現不舍。
在一聲聲囑咐中，馬車來了。
李元杏上了馬車，沖家人揮手告別，“爹，娘，三弟，四妹，你們保重啊！”
“二姐！”
三弟李元竹猛跑了幾步，卻追不上加速的馬車，逐漸消失在視線之外。
李元杏在心底想著，過幾個月應該就能回來探親，卻不知道，這一別竟是多年。
……
馬車嘚嘚地行駛了一天，在天黑時抵達了平安鎮。
“原本是讓你姐姐過來見你一面的，只是她婆母這兩日身子不大好，離不得人。”那日見過的婦人和藹道。
姑母原來姓周，是李元梅丈夫的堂姐。
周娘子年輕時嫁的男人死了，後來又嫁了白石城城主府的一個老管事。
老管事退休後，在老家平安鎮做起了客棧生意，也算是城主府的官方驛站，因此，老管事可以推薦兩人參加城主府的內城考核。
“姑父好。”李元杏乖巧地給一位老先生見禮。
老先生點點頭，怡然自得地提著鳥籠出去遛彎兒了。
周姑母引她來到了後院，指著一間夥計住的房間，“今晚你就住在這裏，明天一早，同我女兒橋月一起去白石城，也算有個照應。”
李元杏乖巧地點頭進去，周姑母給她點了一盞燈，不一會兒，有個婆子端來一碗飯菜。
飯菜許是客棧今日剩下的，還是溫熱的，味道不算好也不算差，李元杏吃過飯之後，那婆子又將碗筷收拾出去。
正當李元杏想鋪床睡覺時，一個少女推門而入，扔給她一個包袱。
“你就是李元杏吧？我叫方橋月，我娘讓我把這套衣服給你送來。”方橋月上下打量她。
原來她就是周姑母的女兒，李元杏也在打量她。
方橋月今年十五，比李元杏高出一個頭，她進來就一屁股坐下，大大咧咧道：“那是我去年的舊衣裳，沒穿過幾回就穿不了，要不然也不會給你，你要是嫌棄就早點說。”
李元杏打開包袱，原來是一條藍色綿裙，正是時下穿的厚度，她眼睛一彎，拿起在身上比劃，“多謝姑母和橋月姐姐！”
方橋月意外地看看她，摸了摸鼻子道：“算你識相，明天早點起床，晚了我可不等你！”
李元杏點點頭，送走方橋月後，試了試裙子，發現剛好合身。
她心裏暖呼呼的，周姑母一家人真好，以後賺了銀子，一定要報答他們。
第二天清晨，李元杏很早就醒了，收拾好行李後就坐在房間裏等待。
“出來吃飯！”方橋月敲了敲門。
二人一同去廚房吃了點燒餅和粥。
周姑母不停囑咐方橋月要收斂一下性子，不要得罪人，三思而後行，李元杏站在一旁靜靜聽著。
不一會兒，一匹膘肥體壯的馬拉著一架青帷大馬車嘚嘚地靠近。
老管事與車夫交談了幾句，不著痕跡地塞了些銀子。
李元杏和方橋月爬上馬車，看著捂著嘴流淚的周姑母和老管事的身影漸漸遠去。
馬車疾馳了三天三夜，路上又接了七八個小姑娘小夥子，終於在第四天上午抵達了白石城。
白石城是方圓幾百裏最大的城鎮。
自從建城以來，白石城已經由蕭氏一族管理了一百多年，現任城主名為蕭悍。
整座城占地一千畝，一進威嚴高大的城門，街道兩邊的熱鬧鋪面而來。
馬車裏的孩子紛紛探出頭去看，發出陣陣驚呼聲。
“切，一群沒見過世面的家夥。”一個穿粉紅衣衫的少女傲然道：“現在還在外城呢，等進了內城，那才有看頭呢！”
她叫郭鳴玉，有個姐姐是少城主的侍妾，身上穿戴也不俗，除了李元杏和方橋月外，幾乎都圍繞在她旁邊恭維她。
“鳴玉姐姐，內城和外城有什麽不一樣嗎？”其中一人問道。
郭鳴玉驕傲的像一只孔雀，“外城是平民百姓住的，內城可是城主大人住的地方，地上鋪得是漢白玉，墻上貼的是琉璃瓦，而且守衛極其森嚴，要是有人膽敢私闖，是要格殺勿論的！”
看到眾人露出驚恐的眼神，郭鳴玉滿足道：“不過城主大人一向寬厚和藹，內城之中，三等仆從每月就有五錢銀子，二等七錢，一等每月能領一兩銀子呢。”
“哇！一兩銀子！那可是我家兩年的花銷呀！”
“城主大人真好！俺要給城主大人幹一輩子！”
“切！你想的倒美，內城的考核可難了，去年從幾百個人裏也只挑了三十多個人呢！”郭鳴玉嗤笑道。
她這樣一說，眾人都面露難色，沈默下來。
競爭這麽激烈，身邊的人都可能是競爭對手，這三天建立起的“深厚”友情，在一瞬間崩潰了。
李元杏心裏也緊張起來，手心黏黏的，全是汗。
人都到白石城了，她卻一點兒也不想退縮，除了逃避婚姻之外，她的心中還莫名生出了幾分豪氣。
她一定要通過考核，進入內城當差，讓家人過上更好的生活，自己也要獲得更美好的未來。
馬蹄聲噠噠，在內城的城門口停了下來。
這裏已經有幾百人在等待了。
男孩分站在左邊，女孩分站在右邊，大家都茫然又新奇地看著被青石磚砌起來的高大城墻，三三兩兩地聚在一起說話。
忽然，一陣巨大的鼓聲平息了躁動。
“辰時已到！考核開始！”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）