淋雪
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四人眼光齊齊望向那背影, 只見他走近沈輕身旁，不動聲色地攏了一把女子的柳腰，“不是讓你別走遠嗎？讓我尋了好久。”
沈輕側頭看他, 眼神裏飽含歉意，“讓你掛心了。”
蕭嶼從身後拿出一枝紅梅, 遞給沈輕, “紅梅贈佳人。”
沈輕含著笑意接過手中。
“楚大人, 這麽巧也在此處？”蕭嶼這才正眼瞧他，深邃的眸子從他手裏的梅枝慢慢往上移, 也不等楚淮序說話, 又補充道, “我們蕭府, 除了一個當家主母, 旁的人一概沒有，自然是與蕭家無關。”
“今夜大人可謂是風光無限, 不在殿前伺候, 倒是很有興致賞花。”
沈輕適才一出殿門, 楚淮序後腳便旁若無人的也跟了去。
殿外候著的塵起和時七瞧見楚懷序出去了, 即刻進去稟報了蕭嶼，這才跟著過來，前先二人談話他都聽見了。
楚淮序雖不喜歡他，但是按照品階在他之下，出於禮制也得行禮：“聽聞禦花園紅梅開的不錯，借此機會便來走走。”
聞言蕭嶼便找著縫隙道, “如此, 那我們夫婦二人便先失陪便，不打擾您賞梅。”
轉身對著沈輕道：“起風了, 外邊涼，咱們回去吧。”
“嗯。”
二人互相攙扶著往前殿方向走，獨留楚淮序在風中淩亂。
這樣場景似曾相識，洛天山秋獵，沈輕同他一組，二人談笑風生，那時她喚他“淮序哥哥”，如今她卻視他如洪水猛獸。
那看蕭嶼的眼神是旁人慕而不得的愛意。
時間慣會改變人，從前她對他敬而遠之，如今眼裏也僅只有他了。
蕭嶼陪同沈輕從禦花園繞了一圈，夜裏降溫，呼吸時口鼻裏撲著熱氣，蕭嶼牽著那手冰涼，他將手心裏的手揣入大氅裏。
“阿嶼。”沈輕抱在他手臂並排走。
“嗯？”
“楚淮序直言是她從人販手中買了何舒月，她是從我們府裏出去的……”沈輕總覺得何舒月目的不純，楚淮序也不同從前，心裏惴惴不安。
蕭嶼從她語氣裏能感受到一絲不安，往前的腳步頓了頓，大氅裏的手握著她雙肩，瞧著她那緊蹙的眉給撫平了，輕聲道，“輕兒，我知道你害怕什麽，這事我已讓塵起去盯著了。”
“好。”
“踏雪尋梅，身有佳人，這日子已經很舒心了。”蕭嶼攬她入懷，伏低在肩上，掌心順著她的發絲。
沈輕窩在他懷中，不禁往後縮了一陣。
“怎麽了？”蕭嶼察覺到許是身上的酒氣讓她感覺不適，便又松了松，轉念便將她拉進梅林裏抵在樹枝上，朝那溫潤如玉的唇上深深吻去，身後跟著的白露和驚蟄齊齊轉過身去。
“阿嶼，這是皇宮。”沈輕推著他壓下來的胸膛，推不動。
蕭嶼松了唇，“身上的酒氣可是熏著你了？你不喜歡？”
“喜歡……”沈輕羞紅著臉顫聲道，黑暗中雖看不清，卻能從她語氣裏聽得出來。
“那再親一次。”話音剛落他又俯身下去，樹枝壓著重量悉悉索索，梅枝上的積雪落到他發上，背上，他將沈輕整個人埋進氅衣裏，那雪落不到她身上，過了一刻鐘，沈輕只覺身上壓來的重量越來越沈，梅枝上墜落的積雪越發厚，重重砸進蕭嶼脖間。
驟然而來的冰涼將他從情欲裏拉回，二人一個踉蹌跌在雪地裏，就在貼著地面的瞬間，蕭嶼臂彎用力將人抓回自己懷中，自個兒重重地砸進雪地裏，沈輕趴在他胸膛上，為方才的窘迫不自覺笑出聲，蕭嶼瞧著她笑得這般愉悅，也跟著笑起聲。
梅林裏下起了小雪，沈輕抓起一把雪捏緊成團，狠狠地塞入他衣襟裏，蕭嶼冷得跳腳，驟然起身抖掉那衣裳裏雪花。
見沈輕幸災樂禍地倚在梅枝笑他，蕭嶼玩心大起，結結實實地抓起一團雪，往那樹枝上打去，一團接著一團，周圍的梅樹下起大雪，沈輕抱著頭想躲，卻發現無處可躲，那少年終是沒忍心，張開雙臂，寵溺的朝她喊道，“過來。”
沈輕揚起笑意，踏雪跑去，直沖沖撞入結實的懷裏。她下巴頂著心口，仰望著他，他俯身低頭與她相視，為她擋著落下的雪，世界仿若停止，此間只獨二人。
她癡癡望著那張輪廓：“他朝若是同淋雪，此生也算共白頭。”
“白頭若是雪可替……”蕭嶼不喜歡這句話，捧了她臉說，“無需雪來替，我們也可共度白頭。”
梅林深處，一雙狹長的眸子深深凝視此處，倍顯落寞。
二人回到宴席已是戌時，那群武官見著蕭嶼回來又蜂擁而上討著敬酒，卻被蕭嶼一一回拒，旁若無人地與沈輕耳語，龍椅處的人早已沒了人影，寢殿龍榻上崇光帝與何舒月繾綣旖旎，帷幔裏的春光若隱若現，紗巾裹著男人的脖子，又纏在女人腰間，好個活色生香。
最後內務府總管只能讓封九川主事，封九川妥當讓禁軍護送這些喝醉的官員們回府，待眾人走後，封九川攔下正要下階的蕭嶼，“今夜你酒喝的不少。”
“又沒我什麽事，不喝酒做甚，”蕭嶼與他並排，浪子一般道，“良辰美景會佳人，豈不美哉？”
“世子和世子妃今日也累了，若是不介意，得了空一同來府上溫酒煮茶，府上的白梅開得不錯。”宮裏不是說話t的地方，沈輕上前一步提醒道。
寧昭然會意，“夫人說的是，那便改日再續。”
第二日崇光帝便將何舒月冊封為舒妃，冊封禮定在了正月二十，朝中大臣雖有怨懟也不敢表現太過。
祁都城內喜迎新年，紅燈彩緞從玄武大街掛到了城外五裏，大雪自小年夜下到除夕夜未停，官道也封了。
時七在聽雪堂裏架起烤架，正準備烤只全羊一同賀歲新年，如去年一般還備了羊奶和一壇羊奶酒，那是他好不容易從一個外商手裏花了重金買到的羊奶酒，祁都裏並不多見，也就疆北溪山一脈的人喝得多。
塵起從廊下走來，撚起長袍找了個時七旁邊的位置落座，搓著手往火堆裏湊，那大氅上還沾著好些雪，隨意地抖了幾下，說話間嘴裏吐出白霧，“這天真是冷啊，這雪好不容易停了一陣，估摸著夜裏又要下了。”
驚蟄給她遞來一碗羊奶，“你怎麽這麽晚才回來，先喝碗奶熱熱身子。"
塵起大口大口喝下那碗羊奶，才道，“大雪壓路，官道都封了，我能趕回來已是不易。”
塵起是奉蕭嶼的命去幽州跑了一遭，若不是雪下的大，他昨日便趕回來了。
“主子呢？”塵起打梨園方向看了一眼。
趕巧梨園那頭蕭嶼和沈輕並排走來，一黑一白的毛領金絲紋繡大氅，好不登對。
“主子和夫人比去年都長高不少。”塵起喝著碗裏的奶漫不經心道，他比蕭嶼還要大三歲，雖說蕭嶼是他的主子，行事穩重，可自小也是一塊長大的，看他也如弟弟一般。
時七聽見也望眼瞧去，“還真是，”他往火堆裏添了些炭火，一邊比劃到，“長了有這麽多。”他比半個頭的距離。
蕭嶼委實比常人高出許多，人群中一眼便能瞧見優異的體型，沈輕也不矮，這麽一瞧正好過他肩。
“背著我說什麽呢？”蕭嶼走近還未下階便聽見他們幾人在絮叨，索性問道。
時七嘴快，奉承道，“塵起說主子和夫人郎才女貌，天作之合。”
驚蟄起身為二人拍掉矮凳上的積雪，調侃道，“時七是想討夫人的壓歲錢了。”
蕭嶼挑著笑容，“他說的不對嗎？”
沈輕掩嘴笑道，驚蟄立馬改了口，賠笑道，“時七說的對，天作之合，天作之合。”
時七從暖壺裏盛出一碗羊奶遞給沈輕，試探問，“夫人，今年的壓歲錢可有長？”
蕭嶼接過那碗，拍掉他手，故作高冷道，“我給你們的銀子不夠花嗎？”
時七瞥了一眼沈輕，佯裝委屈道，“夠是夠花的，可是也不夠娶媳婦兒啊，主子不能因為自己成了親就不管我們這些屬下的死活了啊。”他是鐵定了沈輕在蕭嶼不會拿他如何，得寸進尺著。
“不如出了年，主子再給我們漲漲俸祿？”
蕭嶼拖著下巴尋思了半晌，假裝為難之意：“不是我不想，可也不是我當家啊。”
時七懂了，即可便把矛頭指向沈輕：“夫人，您可憐可憐我們吧，我們打小便跟在主子身邊，吃苦耐勞，遭人白眼......”
說的比唱的還要悲慘，看著泠月閣是沒少去，比那臺上的說書先生講的還要繪聲繪色，逗得一旁的塵起和驚蟄都直呼沒眼瞧。塵起捂著臉撇過一側，呢喃了一句：“丟人。”
“時七，你幾歲了？”沈輕柔聲道。
時七打住哭聲，收起嬉皮笑臉，認真道，“十九了。”
沈輕默了一會兒，“十九，是到成親的年紀了，你在祁都可有看中的人？”
他們整日跟在蕭嶼身邊跑上跑下到是沒遇著什麽女子，這府裏終日能接觸到的也就屬驚蟄，白露，和沈輕院裏的那些女使。
“那倒沒有。”
“那就是喜歡疆北的女子了？”
時七也不知道自己喜歡什麽樣的，反正他就一心攢銀子往後娶妻，準沒錯。
“你不用不好意思，”沈輕掃過他們三人，“你們都是將軍最得意的人，往後若是要成家，看上哪家姑娘和公子，盡管與我和將軍說，我都盡力給辦，至於成親要花銀子這就無需操心了，想住在府裏的我便讓人騰出個院子，若想分府別住，也可給你們置辦一個宅院，將軍掙得軍功有我的一分，也就會有你們的一分。”
“夫人......”適才牙尖嘴利的時七淚意湧上心頭，心底暖暖的。
沈輕此話無疑是早已將他們視作兄弟姊妹，分府別住，另開院子，這都是一個家族裏兄弟們的相處方式，那對面的時七，塵起和驚蟄感動得幾乎落淚，不曾想沈輕視同他們為家人，甘願做到這般。
身旁的蕭嶼低頭看她，他為沈輕說的這番話很是欣慰，沒作聲只是淺淺笑著，那便代表沈輕的意思就是他的意思，沈輕這做法說是愛屋及烏也不為過。
忽如一陣風撩起火光，火星子打著羊油滋滋響，絕影聞著味跑來，趴在沈輕裙邊。
大夥便都笑了，沈輕揪著它耳朵，“絕影也是一樣的，這個家也有它的一分。”
時七轉著那烤架，傻笑道，“到時候我們就在溪山下開個大院子，種滿梨樹，我去尋遍疆北的名品，都種在夫人的院子裏。”
蕭嶼往他腿上揣了腳，並不重，：你都做了，那我做什麽？”
眼看時七騰不出手來，驚蟄就幫忙添炭火，“主子只管與夫人逍遙自在，夫人還沒去過疆北，若去了一定會喜歡的。”
忽而沈輕的思緒被拉得很遠，她想不出來了那是一個怎樣的地方，孕育出這麽些可愛的人，她憧憬道，“那是一個什麽樣的地方，”那眼珠子轉得快，側頭望著身側的人，“疆北的雪比祁都大嗎？”
三人都望著蕭嶼。
沈輕又問道，“疆北的梨花開的可比祁都的好？”
蕭嶼抓起她的手，包入掌心，嗓音帶著沙啞，“疆北的雪比祁都任何一個地方都大，你可怕了？”
“那便好，我也好奇疆北的雪到底能有多大。”她明媚地笑著，她明明很怕冷，夜裏沒有湯婆子都睡不著的人，一到冬日手腳冰涼，蕭嶼夜裏會將她腳丫放在自己肚子上，暖熱了再睡。
“我給你獵最好最漂亮的狐貍，給你做狐裘大衣，如此你便不用受凍了。”蕭嶼托起她的面頰往自己肩頭靠。
架上的羊肉已經烤熟了，時七從袖口拔出短刀，割下一片嘗味，味道不錯，緊接著他忙碌起來，從身後拿出一個碟子，將熟的羊肉一片片鋪在碟上，驚蟄同白露打著雪仗，不知何處落下一團雪，正中砸向火堆前趴著的絕影頭上，擾了清夢。
絕影尋聲過去，罪魁禍首竟是驚蟄，驚蟄吹了哨子，將它喚過去，絕影扭頭起身小跑將驚蟄按在身下，那前抓沾著雪在她臉上撲。
這小子，還挺記仇。
白露在一旁幸災樂禍，誰知驚蟄又吹了哨子，絕影便轉移了目標，將白露撲倒了，那白梅枝上掉下一塊雪，呼在白露臉上，手足無措地擦著臉上的雪，這下輪到驚蟄嘲笑她了。
時七將片好的肉遞給蕭嶼二人，矮桌上溫著羊奶和羊奶酒，蕭嶼貼心地問道，“喝點羊奶酒？暖暖身子，夜裏好睡些。”
“聽你的。”
沈輕喝了小口便蹙起眉，這味道說不上難喝，也說不上好喝，許是她喝不慣，見蕭嶼定定地看著她，便又忍著喝了兩口。
蕭嶼看不下去了，拿走那碗，笑著說：“若喝不慣便不喝，何苦強忍著？”
說罷將那剩下的酒灌入自己肚中。
沈輕有些委屈解釋道，“我多喝幾次便好了。”
塵起在旁開腔，“這羊奶酒疆北人比較常喝，祁都國土大，各地域風俗飲食都有不同，夫人喝不慣也是正常，不過夫人也說的對，往後跟著主子回到疆北，怕是日日都要跟著喝，現下得先適應適應。”
“塵起說的對。”沈輕聽著便又讓時七給她打了小半碗，任蕭嶼說什麽她都要喝完。
蕭嶼拗不過便隨她，驚蟄和白露鬧累了，跑回矮凳上，時七貼心地給二人盛了一碗羊奶酒，驚蟄喝得美，一會便見底後，白露沒喝過，沒細看只以為是羊奶猛地大口吞下，又促地吐了出來。
“這……什麽呀，餿了……”
“你不喝你別喝呀，真是浪費。”時七心疼地趕緊接過白露手裏的碗，深怕她一急之下給倒了，又重新換了一碗熱奶，語重心長道：“白露，這是羊奶酒，這有錢都買不到呢，我是看在夫人面子上才給你留t一碗的。”
“既是珍貴，那你多喝一些。”
時七片夠了碟子上的肉，又割了一塊扔給絕影，絕影準準地接住，那肉一瞬便不見了，最後自己又割了一塊，這才將短刀傳給塵起，他片的那些薄肉片顯然是給沈輕備的，他們喜歡大口吃肉，大口喝酒，最是痛快。
“你們明日起晚些也可。”蕭嶼放聲說道。
明日便是正月初一不用上朝，軍營裏有柳如是管著，時七和塵起也能借著新年歇一陣。
“白露，我讓你準備的東西呢？”
白露摸了摸袖口，拿出三個繡著河水山林紋，中間填著花卉鳥獸圖案的荷包，中間紅線繡著“常安”二字，鼓鼓囊囊的。
“在呢，夫人，給。”
“這是我給你們三人備的新年禮，望新歲諸事順宜，出行安康，長安，常安。”沈輕逐一將那荷包遞給三人，裏邊有金銀元寶，銅錢，朱玉等小物件，還有一張折成銅錢孔大小的平安符紙，寓示歲歲平安之意。
塵起接過，頷首謝道，“故歲今宵盡，新年明旦來，祝願夫人與主子鸞鳳和鳴，歲歲安瀾。”
時七也緊湊接上，道著祝語，“從今諸事願勝如舊，人生常健。夫人安康，主子安康。”
驚蟄樂道，“那我也要來一句，更祝明朝風日好，梅花滿眼踏新年，祝主子和夫人白首不離長相守。”
荷包是白露繡的，平安符是沈輕去瑤光寺裏求的，白露的晚膳時沈輕便給了。
沈輕和蕭嶼享受著他們的祝願。
白露倏地驚呼一聲，“哎呀。”
拆荷包的那三人齊刷刷望去。
“我忘了小絕影的還沒給。”白露從另一個袖中拿出一根紅色綢緞帶，那中間系著一根銀骨頭。
還以為什麽事，那三人收回目光專心得拆著荷包。
白露抓起絕影的頭，在它脖子三兩下打了個結，很是滿意地欣賞一番才作罷。
看這做派，蕭嶼總覺得怪怪的。
這當真是拿他的狼當狗養了。
驟然間他好似察覺哪裏不對，偏頭審視著她，“夫人都給他們備了壓歲禮，那我的呢？”
“有的。”沈輕附在他耳旁，用著二人才能聽見的聲音，“等回了房再給你拿。”
等？他可沒那麽有耐心。
蕭嶼長手抄起人，打橫抱起大步流星往梨園去。
三人又齊刷刷擡頭。
“沒你們的事。”白露擺擺手。
這三人再低頭互相數著彼此的壓歲禮，都是一樣的，沈輕可沒偏心任何一人。
寢屋門被推開，屋裏點了紅燭，新年也是要點紅燭的，不過與新婚還是不同。
蕭嶼將懷中的人放下，伸出手，“我的呢？”
“哎呀，”沈輕也驚呼一聲。
“怎麽？你不會忘給我備了吧？”蕭嶼擔憂道。
“我適才忘記說了，我還給他們都做了新衣新鞋，讓人各自送到他們屋裏了，我得回去一趟。”沈輕轉身要走。
蕭嶼嚇死了，還以為是他的新歲禮沒著落了。他反應迅速將人拽了回來。
“既然送過去了，他們回去就能看到，何故再跑一趟。”
“我的呢？”蕭嶼伸出手掌。
沈輕不疾不徐地從袖中拿出一塊疊好的帕子，放置他掌心。
“早就備好了，不是什麽貴重之禮。”
沈輕攤開帕子，裏邊裹著一個精致的小盒，打開盒子拿起一看，是一條編織得很精細的黑色流蘇抹額，裏邊還用了一根紅絲交錯編織，額正中間嵌著狼形的銀飾。
“抹額？”
“在我們東洲，這又叫長命繩，是我從寺裏求了紅線編成的，我瞧你頭上這根已經好久沒換了，你帶著又好看，便給你編了一條新的。”
“長命繩？居然還有這種說法。”蕭嶼饒有興味地聽她說著。
他們疆北男子比較常用，原是祖先打仗時為了防止頭上流下的汗水迷了眼睛，影響觀察敵人的招式，後世們逐漸衍生成一種代表身份地位的配飾，如同腰帶，玉佩諸如此類。
祁都裏倒是少見人用。
既然不成想在東洲還有“長命繩”的說法。
他想著這人的生死與神佛何關，不過是世人心靈的一種慰藉罷了，他慣是不信神佛天命之說，他只信自己。
即便心裏這麽想著，身體卻很誠實，骨骼分明的手指穿過發間，從腦後解下那發舊的額帶。
沈輕踮起腳要給他換上新的，蕭嶼貼心地扶著她腰支撐著她。
過了一會兒便系好了，打量了一番，正正好，沒有歪，蕭嶼見她有些出神，喚道，“輕兒，好了嗎？”
“怎麽了？不好看？”
“好看。”沈輕那是看出神了，這張臉真是越瞧越讓人忍不住多瞧幾眼。
“夫人為我編的長命繩，我定要日日戴著，一定常安。”
“一言為定，不許食言。”沈輕再次踮起腳，紅唇映在他唇上，涼涼的。
“這算是蓋章了？”
“嗯，蓋章了，誰若食言可是要受到懲罰的。”
“如何罰？”蕭嶼配合道。
“罰……”她原想說誰食言誰要受思念之苦，轉念一想便不舍得，她哪裏忍心，“罰你背著我從瑤光寺的第一個臺階，走到佛像前尋求原宥。”
“如此便夠了？”
“瑤光寺的三千臺階，可不輕松。”
“一言為定，絕不食言。”蕭嶼學著她那蓋章的方式，俯身吻了下去。
沈輕原先也不信這些，不知從何時起，便信了，也許是他在荊州受傷時，也許更久，他去幽州時，她答應他要為他祈福待他歸來，沈輕自知他能回來全憑他一身本領和才能，與她求神拜佛無關，可人總要心裏信點什麽，才好有盼頭。
他一生無恙，自由自在，所愛皆所得，所想皆以償，便是她的盼頭。
屋內雙人依偎纏綿，屋外起風了，瑞雪欲來，梨枝經著風力留下積雪，雪落在青石板上漸漸堆砌起小山堆。
煙火沖破夜空。
“子時了。”沈輕掙出懷抱，隔窗望著外邊。
“嗯，子時了。”蕭嶼心不在焉，那溫熱的手
無從安放，尋找著。
“我的輕兒，又長大一歲了。”他橫抱起讓放置軟榻，屋外煙火沖天，光芒萬丈，屋內燭火襯著春光，熠熠生輝。
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四人眼光齊齊望向那背影, 只見他走近沈輕身旁，不動聲色地攏了一把女子的柳腰，“不是讓你別走遠嗎？讓我尋了好久。”
沈輕側頭看他, 眼神裏飽含歉意，“讓你掛心了。”
蕭嶼從身後拿出一枝紅梅, 遞給沈輕, “紅梅贈佳人。”
沈輕含著笑意接過手中。
“楚大人, 這麽巧也在此處？”蕭嶼這才正眼瞧他，深邃的眸子從他手裏的梅枝慢慢往上移, 也不等楚淮序說話, 又補充道, “我們蕭府, 除了一個當家主母, 旁的人一概沒有，自然是與蕭家無關。”
“今夜大人可謂是風光無限, 不在殿前伺候, 倒是很有興致賞花。”
沈輕適才一出殿門, 楚淮序後腳便旁若無人的也跟了去。
殿外候著的塵起和時七瞧見楚懷序出去了, 即刻進去稟報了蕭嶼，這才跟著過來，前先二人談話他都聽見了。
楚淮序雖不喜歡他，但是按照品階在他之下，出於禮制也得行禮：“聽聞禦花園紅梅開的不錯，借此機會便來走走。”
聞言蕭嶼便找著縫隙道, “如此, 那我們夫婦二人便先失陪便，不打擾您賞梅。”
轉身對著沈輕道：“起風了, 外邊涼，咱們回去吧。”
“嗯。”
二人互相攙扶著往前殿方向走，獨留楚淮序在風中淩亂。
這樣場景似曾相識，洛天山秋獵，沈輕同他一組，二人談笑風生，那時她喚他“淮序哥哥”，如今她卻視他如洪水猛獸。
那看蕭嶼的眼神是旁人慕而不得的愛意。
時間慣會改變人，從前她對他敬而遠之，如今眼裏也僅只有他了。
蕭嶼陪同沈輕從禦花園繞了一圈，夜裏降溫，呼吸時口鼻裏撲著熱氣，蕭嶼牽著那手冰涼，他將手心裏的手揣入大氅裏。
“阿嶼。”沈輕抱在他手臂並排走。
“嗯？”
“楚淮序直言是她從人販手中買了何舒月，她是從我們府裏出去的……”沈輕總覺得何舒月目的不純，楚淮序也不同從前，心裏惴惴不安。
蕭嶼從她語氣裏能感受到一絲不安，往前的腳步頓了頓，大氅裏的手握著她雙肩，瞧著她那緊蹙的眉給撫平了，輕聲道，“輕兒，我知道你害怕什麽，這事我已讓塵起去盯著了。”
“好。”
“踏雪尋梅，身有佳人，這日子已經很舒心了。”蕭嶼攬她入懷，伏低在肩上，掌心順著她的發絲。
沈輕窩在他懷中，不禁往後縮了一陣。
“怎麽了？”蕭嶼察覺到許是身上的酒氣讓她感覺不適，便又松了松，轉念便將她拉進梅林裏抵在樹枝上，朝那溫潤如玉的唇上深深吻去，身後跟著的白露和驚蟄齊齊轉過身去。
“阿嶼，這是皇宮。”沈輕推著他壓下來的胸膛，推不動。
蕭嶼松了唇，“身上的酒氣可是熏著你了？你不喜歡？”
“喜歡……”沈輕羞紅著臉顫聲道，黑暗中雖看不清，卻能從她語氣裏聽得出來。
“那再親一次。”話音剛落他又俯身下去，樹枝壓著重量悉悉索索，梅枝上的積雪落到他發上，背上，他將沈輕整個人埋進氅衣裏，那雪落不到她身上，過了一刻鐘，沈輕只覺身上壓來的重量越來越沈，梅枝上墜落的積雪越發厚，重重砸進蕭嶼脖間。
驟然而來的冰涼將他從情欲裏拉回，二人一個踉蹌跌在雪地裏，就在貼著地面的瞬間，蕭嶼臂彎用力將人抓回自己懷中，自個兒重重地砸進雪地裏，沈輕趴在他胸膛上，為方才的窘迫不自覺笑出聲，蕭嶼瞧著她笑得這般愉悅，也跟著笑起聲。
梅林裏下起了小雪，沈輕抓起一把雪捏緊成團，狠狠地塞入他衣襟裏，蕭嶼冷得跳腳，驟然起身抖掉那衣裳裏雪花。
見沈輕幸災樂禍地倚在梅枝笑他，蕭嶼玩心大起，結結實實地抓起一團雪，往那樹枝上打去，一團接著一團，周圍的梅樹下起大雪，沈輕抱著頭想躲，卻發現無處可躲，那少年終是沒忍心，張開雙臂，寵溺的朝她喊道，“過來。”
沈輕揚起笑意，踏雪跑去，直沖沖撞入結實的懷裏。她下巴頂著心口，仰望著他，他俯身低頭與她相視，為她擋著落下的雪，世界仿若停止，此間只獨二人。
她癡癡望著那張輪廓：“他朝若是同淋雪，此生也算共白頭。”
“白頭若是雪可替……”蕭嶼不喜歡這句話，捧了她臉說，“無需雪來替，我們也可共度白頭。”
梅林深處，一雙狹長的眸子深深凝視此處，倍顯落寞。
二人回到宴席已是戌時，那群武官見著蕭嶼回來又蜂擁而上討著敬酒，卻被蕭嶼一一回拒，旁若無人地與沈輕耳語，龍椅處的人早已沒了人影，寢殿龍榻上崇光帝與何舒月繾綣旖旎，帷幔裏的春光若隱若現，紗巾裹著男人的脖子，又纏在女人腰間，好個活色生香。
最後內務府總管只能讓封九川主事，封九川妥當讓禁軍護送這些喝醉的官員們回府，待眾人走後，封九川攔下正要下階的蕭嶼，“今夜你酒喝的不少。”
“又沒我什麽事，不喝酒做甚，”蕭嶼與他並排，浪子一般道，“良辰美景會佳人，豈不美哉？”
“世子和世子妃今日也累了，若是不介意，得了空一同來府上溫酒煮茶，府上的白梅開得不錯。”宮裏不是說話t的地方，沈輕上前一步提醒道。
寧昭然會意，“夫人說的是，那便改日再續。”
第二日崇光帝便將何舒月冊封為舒妃，冊封禮定在了正月二十，朝中大臣雖有怨懟也不敢表現太過。
祁都城內喜迎新年，紅燈彩緞從玄武大街掛到了城外五裏，大雪自小年夜下到除夕夜未停，官道也封了。
時七在聽雪堂裏架起烤架，正準備烤只全羊一同賀歲新年，如去年一般還備了羊奶和一壇羊奶酒，那是他好不容易從一個外商手裏花了重金買到的羊奶酒，祁都裏並不多見，也就疆北溪山一脈的人喝得多。
塵起從廊下走來，撚起長袍找了個時七旁邊的位置落座，搓著手往火堆裏湊，那大氅上還沾著好些雪，隨意地抖了幾下，說話間嘴裏吐出白霧，“這天真是冷啊，這雪好不容易停了一陣，估摸著夜裏又要下了。”
驚蟄給她遞來一碗羊奶，“你怎麽這麽晚才回來，先喝碗奶熱熱身子。"
塵起大口大口喝下那碗羊奶，才道，“大雪壓路，官道都封了，我能趕回來已是不易。”
塵起是奉蕭嶼的命去幽州跑了一遭，若不是雪下的大，他昨日便趕回來了。
“主子呢？”塵起打梨園方向看了一眼。
趕巧梨園那頭蕭嶼和沈輕並排走來，一黑一白的毛領金絲紋繡大氅，好不登對。
“主子和夫人比去年都長高不少。”塵起喝著碗裏的奶漫不經心道，他比蕭嶼還要大三歲，雖說蕭嶼是他的主子，行事穩重，可自小也是一塊長大的，看他也如弟弟一般。
時七聽見也望眼瞧去，“還真是，”他往火堆裏添了些炭火，一邊比劃到，“長了有這麽多。”他比半個頭的距離。
蕭嶼委實比常人高出許多，人群中一眼便能瞧見優異的體型，沈輕也不矮，這麽一瞧正好過他肩。
“背著我說什麽呢？”蕭嶼走近還未下階便聽見他們幾人在絮叨，索性問道。
時七嘴快，奉承道，“塵起說主子和夫人郎才女貌，天作之合。”
驚蟄起身為二人拍掉矮凳上的積雪，調侃道，“時七是想討夫人的壓歲錢了。”
蕭嶼挑著笑容，“他說的不對嗎？”
沈輕掩嘴笑道，驚蟄立馬改了口，賠笑道，“時七說的對，天作之合，天作之合。”
時七從暖壺裏盛出一碗羊奶遞給沈輕，試探問，“夫人，今年的壓歲錢可有長？”
蕭嶼接過那碗，拍掉他手，故作高冷道，“我給你們的銀子不夠花嗎？”
時七瞥了一眼沈輕，佯裝委屈道，“夠是夠花的，可是也不夠娶媳婦兒啊，主子不能因為自己成了親就不管我們這些屬下的死活了啊。”他是鐵定了沈輕在蕭嶼不會拿他如何，得寸進尺著。
“不如出了年，主子再給我們漲漲俸祿？”
蕭嶼拖著下巴尋思了半晌，假裝為難之意：“不是我不想，可也不是我當家啊。”
時七懂了，即可便把矛頭指向沈輕：“夫人，您可憐可憐我們吧，我們打小便跟在主子身邊，吃苦耐勞，遭人白眼......”
說的比唱的還要悲慘，看著泠月閣是沒少去，比那臺上的說書先生講的還要繪聲繪色，逗得一旁的塵起和驚蟄都直呼沒眼瞧。塵起捂著臉撇過一側，呢喃了一句：“丟人。”
“時七，你幾歲了？”沈輕柔聲道。
時七打住哭聲，收起嬉皮笑臉，認真道，“十九了。”
沈輕默了一會兒，“十九，是到成親的年紀了，你在祁都可有看中的人？”
他們整日跟在蕭嶼身邊跑上跑下到是沒遇著什麽女子，這府裏終日能接觸到的也就屬驚蟄，白露，和沈輕院裏的那些女使。
“那倒沒有。”
“那就是喜歡疆北的女子了？”
時七也不知道自己喜歡什麽樣的，反正他就一心攢銀子往後娶妻，準沒錯。
“你不用不好意思，”沈輕掃過他們三人，“你們都是將軍最得意的人，往後若是要成家，看上哪家姑娘和公子，盡管與我和將軍說，我都盡力給辦，至於成親要花銀子這就無需操心了，想住在府裏的我便讓人騰出個院子，若想分府別住，也可給你們置辦一個宅院，將軍掙得軍功有我的一分，也就會有你們的一分。”
“夫人......”適才牙尖嘴利的時七淚意湧上心頭，心底暖暖的。
沈輕此話無疑是早已將他們視作兄弟姊妹，分府別住，另開院子，這都是一個家族裏兄弟們的相處方式，那對面的時七，塵起和驚蟄感動得幾乎落淚，不曾想沈輕視同他們為家人，甘願做到這般。
身旁的蕭嶼低頭看她，他為沈輕說的這番話很是欣慰，沒作聲只是淺淺笑著，那便代表沈輕的意思就是他的意思，沈輕這做法說是愛屋及烏也不為過。
忽如一陣風撩起火光，火星子打著羊油滋滋響，絕影聞著味跑來，趴在沈輕裙邊。
大夥便都笑了，沈輕揪著它耳朵，“絕影也是一樣的，這個家也有它的一分。”
時七轉著那烤架，傻笑道，“到時候我們就在溪山下開個大院子，種滿梨樹，我去尋遍疆北的名品，都種在夫人的院子裏。”
蕭嶼往他腿上揣了腳，並不重，：你都做了，那我做什麽？”
眼看時七騰不出手來，驚蟄就幫忙添炭火，“主子只管與夫人逍遙自在，夫人還沒去過疆北，若去了一定會喜歡的。”
忽而沈輕的思緒被拉得很遠，她想不出來了那是一個怎樣的地方，孕育出這麽些可愛的人，她憧憬道，“那是一個什麽樣的地方，”那眼珠子轉得快，側頭望著身側的人，“疆北的雪比祁都大嗎？”
三人都望著蕭嶼。
沈輕又問道，“疆北的梨花開的可比祁都的好？”
蕭嶼抓起她的手，包入掌心，嗓音帶著沙啞，“疆北的雪比祁都任何一個地方都大，你可怕了？”
“那便好，我也好奇疆北的雪到底能有多大。”她明媚地笑著，她明明很怕冷，夜裏沒有湯婆子都睡不著的人，一到冬日手腳冰涼，蕭嶼夜裏會將她腳丫放在自己肚子上，暖熱了再睡。
“我給你獵最好最漂亮的狐貍，給你做狐裘大衣，如此你便不用受凍了。”蕭嶼托起她的面頰往自己肩頭靠。
架上的羊肉已經烤熟了，時七從袖口拔出短刀，割下一片嘗味，味道不錯，緊接著他忙碌起來，從身後拿出一個碟子，將熟的羊肉一片片鋪在碟上，驚蟄同白露打著雪仗，不知何處落下一團雪，正中砸向火堆前趴著的絕影頭上，擾了清夢。
絕影尋聲過去，罪魁禍首竟是驚蟄，驚蟄吹了哨子，將它喚過去，絕影扭頭起身小跑將驚蟄按在身下，那前抓沾著雪在她臉上撲。
這小子，還挺記仇。
白露在一旁幸災樂禍，誰知驚蟄又吹了哨子，絕影便轉移了目標，將白露撲倒了，那白梅枝上掉下一塊雪，呼在白露臉上，手足無措地擦著臉上的雪，這下輪到驚蟄嘲笑她了。
時七將片好的肉遞給蕭嶼二人，矮桌上溫著羊奶和羊奶酒，蕭嶼貼心地問道，“喝點羊奶酒？暖暖身子，夜裏好睡些。”
“聽你的。”
沈輕喝了小口便蹙起眉，這味道說不上難喝，也說不上好喝，許是她喝不慣，見蕭嶼定定地看著她，便又忍著喝了兩口。
蕭嶼看不下去了，拿走那碗，笑著說：“若喝不慣便不喝，何苦強忍著？”
說罷將那剩下的酒灌入自己肚中。
沈輕有些委屈解釋道，“我多喝幾次便好了。”
塵起在旁開腔，“這羊奶酒疆北人比較常喝，祁都國土大，各地域風俗飲食都有不同，夫人喝不慣也是正常，不過夫人也說的對，往後跟著主子回到疆北，怕是日日都要跟著喝，現下得先適應適應。”
“塵起說的對。”沈輕聽著便又讓時七給她打了小半碗，任蕭嶼說什麽她都要喝完。
蕭嶼拗不過便隨她，驚蟄和白露鬧累了，跑回矮凳上，時七貼心地給二人盛了一碗羊奶酒，驚蟄喝得美，一會便見底後，白露沒喝過，沒細看只以為是羊奶猛地大口吞下，又促地吐了出來。
“這……什麽呀，餿了……”
“你不喝你別喝呀，真是浪費。”時七心疼地趕緊接過白露手裏的碗，深怕她一急之下給倒了，又重新換了一碗熱奶，語重心長道：“白露，這是羊奶酒，這有錢都買不到呢，我是看在夫人面子上才給你留t一碗的。”
“既是珍貴，那你多喝一些。”
時七片夠了碟子上的肉，又割了一塊扔給絕影，絕影準準地接住，那肉一瞬便不見了，最後自己又割了一塊，這才將短刀傳給塵起，他片的那些薄肉片顯然是給沈輕備的，他們喜歡大口吃肉，大口喝酒，最是痛快。
“你們明日起晚些也可。”蕭嶼放聲說道。
明日便是正月初一不用上朝，軍營裏有柳如是管著，時七和塵起也能借著新年歇一陣。
“白露，我讓你準備的東西呢？”
白露摸了摸袖口，拿出三個繡著河水山林紋，中間填著花卉鳥獸圖案的荷包，中間紅線繡著“常安”二字，鼓鼓囊囊的。
“在呢，夫人，給。”
“這是我給你們三人備的新年禮，望新歲諸事順宜，出行安康，長安，常安。”沈輕逐一將那荷包遞給三人，裏邊有金銀元寶，銅錢，朱玉等小物件，還有一張折成銅錢孔大小的平安符紙，寓示歲歲平安之意。
塵起接過，頷首謝道，“故歲今宵盡，新年明旦來，祝願夫人與主子鸞鳳和鳴，歲歲安瀾。”
時七也緊湊接上，道著祝語，“從今諸事願勝如舊，人生常健。夫人安康，主子安康。”
驚蟄樂道，“那我也要來一句，更祝明朝風日好，梅花滿眼踏新年，祝主子和夫人白首不離長相守。”
荷包是白露繡的，平安符是沈輕去瑤光寺裏求的，白露的晚膳時沈輕便給了。
沈輕和蕭嶼享受著他們的祝願。
白露倏地驚呼一聲，“哎呀。”
拆荷包的那三人齊刷刷望去。
“我忘了小絕影的還沒給。”白露從另一個袖中拿出一根紅色綢緞帶，那中間系著一根銀骨頭。
還以為什麽事，那三人收回目光專心得拆著荷包。
白露抓起絕影的頭，在它脖子三兩下打了個結，很是滿意地欣賞一番才作罷。
看這做派，蕭嶼總覺得怪怪的。
這當真是拿他的狼當狗養了。
驟然間他好似察覺哪裏不對，偏頭審視著她，“夫人都給他們備了壓歲禮，那我的呢？”
“有的。”沈輕附在他耳旁，用著二人才能聽見的聲音，“等回了房再給你拿。”
等？他可沒那麽有耐心。
蕭嶼長手抄起人，打橫抱起大步流星往梨園去。
三人又齊刷刷擡頭。
“沒你們的事。”白露擺擺手。
這三人再低頭互相數著彼此的壓歲禮，都是一樣的，沈輕可沒偏心任何一人。
寢屋門被推開，屋裏點了紅燭，新年也是要點紅燭的，不過與新婚還是不同。
蕭嶼將懷中的人放下，伸出手，“我的呢？”
“哎呀，”沈輕也驚呼一聲。
“怎麽？你不會忘給我備了吧？”蕭嶼擔憂道。
“我適才忘記說了，我還給他們都做了新衣新鞋，讓人各自送到他們屋裏了，我得回去一趟。”沈輕轉身要走。
蕭嶼嚇死了，還以為是他的新歲禮沒著落了。他反應迅速將人拽了回來。
“既然送過去了，他們回去就能看到，何故再跑一趟。”
“我的呢？”蕭嶼伸出手掌。
沈輕不疾不徐地從袖中拿出一塊疊好的帕子，放置他掌心。
“早就備好了，不是什麽貴重之禮。”
沈輕攤開帕子，裏邊裹著一個精致的小盒，打開盒子拿起一看，是一條編織得很精細的黑色流蘇抹額，裏邊還用了一根紅絲交錯編織，額正中間嵌著狼形的銀飾。
“抹額？”
“在我們東洲，這又叫長命繩，是我從寺裏求了紅線編成的，我瞧你頭上這根已經好久沒換了，你帶著又好看，便給你編了一條新的。”
“長命繩？居然還有這種說法。”蕭嶼饒有興味地聽她說著。
他們疆北男子比較常用，原是祖先打仗時為了防止頭上流下的汗水迷了眼睛，影響觀察敵人的招式，後世們逐漸衍生成一種代表身份地位的配飾，如同腰帶，玉佩諸如此類。
祁都裏倒是少見人用。
既然不成想在東洲還有“長命繩”的說法。
他想著這人的生死與神佛何關，不過是世人心靈的一種慰藉罷了，他慣是不信神佛天命之說，他只信自己。
即便心裏這麽想著，身體卻很誠實，骨骼分明的手指穿過發間，從腦後解下那發舊的額帶。
沈輕踮起腳要給他換上新的，蕭嶼貼心地扶著她腰支撐著她。
過了一會兒便系好了，打量了一番，正正好，沒有歪，蕭嶼見她有些出神，喚道，“輕兒，好了嗎？”
“怎麽了？不好看？”
“好看。”沈輕那是看出神了，這張臉真是越瞧越讓人忍不住多瞧幾眼。
“夫人為我編的長命繩，我定要日日戴著，一定常安。”
“一言為定，不許食言。”沈輕再次踮起腳，紅唇映在他唇上，涼涼的。
“這算是蓋章了？”
“嗯，蓋章了，誰若食言可是要受到懲罰的。”
“如何罰？”蕭嶼配合道。
“罰……”她原想說誰食言誰要受思念之苦，轉念一想便不舍得，她哪裏忍心，“罰你背著我從瑤光寺的第一個臺階，走到佛像前尋求原宥。”
“如此便夠了？”
“瑤光寺的三千臺階，可不輕松。”
“一言為定，絕不食言。”蕭嶼學著她那蓋章的方式，俯身吻了下去。
沈輕原先也不信這些，不知從何時起，便信了，也許是他在荊州受傷時，也許更久，他去幽州時，她答應他要為他祈福待他歸來，沈輕自知他能回來全憑他一身本領和才能，與她求神拜佛無關，可人總要心裏信點什麽，才好有盼頭。
他一生無恙，自由自在，所愛皆所得，所想皆以償，便是她的盼頭。
屋內雙人依偎纏綿，屋外起風了，瑞雪欲來，梨枝經著風力留下積雪，雪落在青石板上漸漸堆砌起小山堆。
煙火沖破夜空。
“子時了。”沈輕掙出懷抱，隔窗望著外邊。
“嗯，子時了。”蕭嶼心不在焉，那溫熱的手
無從安放，尋找著。
“我的輕兒，又長大一歲了。”他橫抱起讓放置軟榻，屋外煙火沖天，光芒萬丈，屋內燭火襯著春光，熠熠生輝。
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