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封顯雲駕崩第二日傳國玉璽及政務盡數交由封景陽手中, 國喪最後一個流程便是下葬,下葬禮儀甚是繁重,修建陵寢, 欽天監夜觀天象擇吉日,告祭天地拜祖宗, 入葬當日需由新帝親自擬封撰寫謚號, 最後完成下葬之禮。
國喪過後, 欽天監也需再擇吉日為新帝登基大典,禮部擬選年號, 最終敲定吉日。
宣德年二十七年, 先帝封顯雲猝, 敲定第二年為崇光元年, 封景陽為崇光帝。
崇明殿上, 封景陽立於高堂,一身明黃金絲繡龍袍, 襯出清朗威嚴的氣勢, 皇冠珠簾搖曳t, 百官擁護, 齊齊跪地,一陣陣“山呼萬歲”侵入耳中,那是獨屬於他的萬世威儀。
文武百官皆立於兩側,武官這頭站在最前的便是蕭嶼,出類拔萃的身形顯得一枝獨秀,身後官員與之站在一起也略顯崢嶸, 即便他隨性往那一站, 身後一群也無法與之爭輝。
文官那頭為首的仍是鐘元輔,他已經是三朝元老自當不必多說, 再往下便是封九川,楚懷序也在文官一列,位居六部尚書之後,任兵部尚書職,如蕭嶼和封九川所料,他一到祁都便似乘風扶搖直上,封景陽不知為何對這位幽州回來的刺史格外看重,蕭嶼和封九川都是先帝留給他的,二人皆有根基,勢力獨擋,難以動搖,唯獨楚淮序是經他之手提拔上來的,便可為他一人所用。
按著升遷年以他的資歷還不至於能任職到尚書一職,除非是有過人的功績,又湊巧肅清叛黨後各部人手空缺,有的位置確實需要人坐,這便是理由之一。
新帝登基,出手便是快招,看來這崇光帝也並非是一無是處,是不是做皇帝的料還得且看且聽。
按照禮制凡是國喪三年之內,皇室宗親均需守孝不得娶妻納妾,奈何新帝年歲已二十有六,後宮嬪妃是多,可膝下並無一兒一女,皇室血脈稀薄,便改了這禮制,皇帝一個月內不得入後宮臨幸妃嬪,凈身守孝,宗親三個月後也可正常娶妻納妾,於封九川而言這是好事。
自先帝駕崩那日起,他拿了賜婚聖旨後還未來得及告知寧昭然,新帝登基大典禮成,朝綱如舊按部就班,封九川忙了政務便匆忙回了別院,這歸心似箭的心情終有一日他也感受其中,往日還總是端著姿態調侃蕭嶼是妻奴。
這回倒好,散朝後蕭嶼找不到他人,掠過高階他只看見城墻之上矗立一抹尚不熟悉卻仍能辨認的背影。
蕭嶼跨著長腿登上城墻,那似在俯瞰眾生的少年身後傳來潤朗的聲音:“兩年不見,楚大人一朝榮登高位,可喜可賀。”
楚淮序剛想轉身,蕭嶼便立於他身側,與他平行站立,眺望遠處。
那陰郁的眉眼中細數謹慎地回道:“是一年零五個月。”
說罷他對著蕭嶼擡手作揖,“蕭將軍,別來無恙。”
蕭嶼稍作點頭以表回禮面色從容,話音裏保持著應有的距離,不是故友重逢的喜悅亦然不是世仇相見的分外眼紅,更多的是同朝為官地心心相惜?
“到底是幽州風水養人,楚大人與兩年......”蕭嶼輕笑改了口,“與一年零五個月前相比,容光煥發了許多。”
“那還得多虧將軍苦心孤詣,不遠千裏送來的大禮,這才讓下官有幸回都。”楚懷序直視他那淩厲的目光,絲毫沒有畏懼,還似有若無的能看出點挑釁意味,“不過比不得將軍,將軍如今是朝中重臣,兵權在握,可謂是掌握生殺大權,跟一年前也不一樣了。”
蕭嶼沒作聲只望著遠處,目視前方,讓人看不清用意。
楚淮序緩緩道出:“幽州,確實是個好地方。”這話卻飽含意味。
視線從遠處收回,落入楚懷序身上,狀若不明道:“幽州再好,大人不還是要往高處去。”
“是啊,水往低處流,人往高處走,自古皆如此,將軍你說呢?”
蕭嶼總覺得眼前的楚淮序與一年之前的那個人判若不同,從前的他總對人有種敬而遠之之感,而如今見他卻步步緊逼,乘勝追擊,他每講一句,楚淮序便要追上一句,似在無聲的與他爭執什麽稀罕物一般,不動聲色。
蕭嶼牽出一抹笑意,冷笑一聲,未作答。
“也不過是一年多,將軍不僅容貌身形變了,性子瞧著也比從前沈穩了。”楚懷序毫不吝嗇誇讚道,面上是在說蕭嶼,實則心裏想的卻是旁人。
蕭嶼收回視線,時候不早,他軍營裏還有軍務要處理,便轉身早早欲做辭別,“就當你是誇我了,總歸你如今回了祁都,一朝為官,往後需要請教的地方還多,我便......”
楚淮序打斷了他,“聽聞當時徐黨在宣城裏大肆屠戮,沈......夫人也受了傷險些喪命,不知現下身體如何了。”
剛側回的身子怔楞片刻,蕭嶼沈思暗想,原是醉翁之意不在酒,有意思。
“有我在,她自然不會有什麽事。”說著便頭也不回的下了階。
蕭嶼出了宮門便跨上乘風,驅馬欲離,城上的楚懷序臨風而喊:“秋日風大,蕭將軍慢行,改日下官登門拜訪,以敘舊情。”
近衛塵起和時七擡頭回視城墻而下的聲音,見蕭嶼沒有理會,二人才回正跟著蕭嶼策馬而出。
剛出城門蕭嶼卻勒馬前剎,韁繩拉著馬頭生硬拽回,乘風就這韁繩高擡前蹄嘶鳴颯響,身後塵起和時七急速停馬。
塵起詫異問道,“主子,怎麽了?”
“回府。”蕭嶼面色凝重。
“主子不是要去軍營清點重整的軍隊嗎?”
蕭嶼調轉馬頭,內心隱約惴惴不安,下令道,“塵起你先去,時七跟我回府。”
二人相視一眼照著做了。
乘風停住府門外,馬還未停穩他人便下了馬,看門的守衛低頭問候喊了聲將軍,蕭嶼人已經入了府去,直奔梨園。
自打司馬姜離遠赴南平之後,沈輕出門次數比以往更少,加之國喪剛過,城內酒樓戲紡盡數停業,她無處可去,蕭嶼整日忙於政務,早出晚歸,二人見面也少,只是心裏倒是念著西山裏的那個別院,自那次之後看了那蘇州樣式的莊院,夢裏也時常夢到少時蘇州生活那段日子。
她用過午膳從後院消食回來便坐在梨樹下與驚蟄下棋,陽光正好,白露忙碌從屋裏捯飭那些書,拿出來曬曬,不然就要發黴了。
驚蟄棋藝見長,勉強能跟沈輕對上幾招,再往後便端不住了,被殺的一塌糊塗,沈輕自覺沒意思,驚蟄倒是樂在其中,一時間不知是誰陪誰下了。
門外傳來急匆腳步聲,絕影在前頭小跑領路,那狼的毛發生得極好,順滑又有光澤,一看就是專門花了心思照顧的。
絕影一入門便跑到沈輕裙下伏地吐著舌,隨後院門裏出現熟悉的面孔,沈輕起身迎著,見他今日回的早便很是詫異。
“長淩,這麽早就回來了?”
蕭嶼抓著她手腕往自個兒胸口放,“嗯,大典結束後便無需繃太緊。”
沈輕察覺異樣,他好像有事,“軍中也不用去?”
“晚些再去。”
驚蟄讓了位置,往白露那頭挪去,幫著曬書籍。
沈輕試探道:“你可有事要與我說?”
蕭嶼拉著她往旁邊的亭子去,很熟練的成了人形座椅,驚蟄和白露眼角瞟了一眼又自顧忙著手裏的活,已經見怪不怪。
“今日我見了楚淮序,”蕭嶼撫著她面頰,說:“我總覺得他回來之後不一樣了,意在沛公。”
沈輕歪著頭打量他,在她看來這並不算什麽要事,犯不上他這般憂慮,“是他為難你了?”
“他還沒那個本事能為難得了我,我……”他欲言又止,冷著臉,眸底散著寒意,終究還是說了出來,“我只怕他是沖你來的……”
“我?”沈輕知道蕭嶼的意思,可她覺著這未免太離譜了。
“阿嶼,你信我嗎?”沈輕伏在他肩上,勾著那脖頸。
“自然。”
“那便好了,以前我就說過,我和他並無多深交情,而你的擔心也是空穴來風,不過是相識少時,時隔多年後的幾面之緣,連朋友也算不上,怎麽就會為我而來。”沈輕氣定神閑道。
“不過你有所思慮也是應該的,你如今雖位列武將之首,兵權在手,難免他人圖謀,謹慎些是必然的,楚淮序這人,我不大了解,但跟長淩你某些地方有點相似,都是卓犖不凡之人,心有宏圖霸業,珪璋特達,不甘平庸之輩,正因如此,若與你道不同,往後就是背道而馳,勢不兩立的局面,我只怕他因此成為你棘手的阻礙,這才是應該擔心的,而不是因為我。”
“輕兒,你說的這些都不是難事,我都能化解,唯獨你,誰都不能碰。”他眉眼間總帶著若有似無的淩厲,猶如一塊清冷徹骨的寒冰,可沈輕卻覺得那眸底是藏不盡的愛意和魅惑,足以沈淪。
蕭嶼是男人,沈輕不信幾面之緣便能非一人不可,可他最明白感情這事真不是常人能理解並左右的,而她又生得那般非常人所能及,纖塵不染,t他自己都情難自抑,又怎說得準旁人,楚淮序曾經的所作所為若說真是無意,實難相信。
不過這都是他的猜測,總歸他在,量楚淮序做不出不利沈輕的事。
這人倚在懷裏才有那真實抓住的感覺,不然總有患得患失之感,沈輕不知怎的,也有這種感受,攏著脖頸的手稍作一緊,二人旁若無人的相偎一處,驚蟄和白露已不知何時早已不在,就連絕影院中也不見蹤影,他們生於天地,困於樊籠,彼此溫存,又不見天地。
新帝登基已過三月,祁都入了冬季,北方來的寒風讓家家戶戶掩門庇之,院護中的古樹懸掛冰針,街上比往日清冷些許,封九川與寧昭然的婚期定在這個凜冬,山河凍結,萬物枯零,唯有青松寒梅傲然挺立,新人紅衣繡著金絲線,紅妝素裹,猶如白玉山川飄揚著兩滴血紅,世子的婚宴是內務府全權操辦,全是依照皇室宗親的規格置辦,崇光帝寵愛新臣,即便他娶的女子已是二嫁,為討好封九川,崇光帝既擡了寧昭然的身份,以郡主的名義嫁入安成王府,這無疑是告知天下人,寧昭然是先帝與新帝都看重的人,倘若有人背後議論,等同蔑視皇權,輕則牢獄之災,重則殺頭之罪。
這是封九川為她掙來的庇護傘。
安成王府紅綢鍛懸掛,紅燈開路,從府門到新房,一枝紅梅入窗欞,滿園紅梅皆陪襯,紅紗帳纏綿,封九川黑發束成馬尾,鎏金寶石鑲嵌玉冠錮著,身形頎長挺拔,豐神俊朗,伴著他與生俱來的貴氣和溫潤,讓人不禁想要親近,那祁都世家女子人人想要摘下的星辰,終是成了只許寧昭然一人獨賞的明月。
高堂禮成,天地為證,賓客為鑒,喜宴逐漸落入尾聲,蕭嶼學著自己新婚宴時封九川和高西宏,徐少言等人灌他酒水那般灌封九川,實則他也是做給外人看的,早在成親前夕,蕭嶼就將他的經驗悉數傳教給了封九川,封九川只掩著扇子搖頭,嗤之以鼻,此刻他才自覺這比蕭嶼說的還要誇張,等他反應過來已來不及避酒,無耐之下他穿過席桌,來到沈輕面前不知說了什麽,沈輕便去攔了蕭嶼,沒過多久,那些武將盡搶著酒去擋那文官敬上的酒水。
到底還是得蕭嶼出面,到底還得沈輕來拿捏。
這事封九川看得透,明明是他的喜宴,卻成了文官與武官門的較量,若論唇舌,武官不及他們,若論酒量,再來十桌,也夠這些武將喝上三天三夜了。
席上鬧成一團,觥籌交錯,推杯換盞,蕭嶼不想管,擡手喝完金樽裏剩下的酒起身就去拉著沈輕出了安成王府。
封九川也不想管,全讓他們自己鬧,吩咐管家酒水吃食管夠,喝醉的一一送回他們各自府邸,回不去的安成王府上也多的是客房。
良宵苦短,勝事難逢,他還有正事要辦。
街上那邊蕭嶼遣散近衛,只帶著沈輕策馬往城門方向去,城門即將落鎖,他掐著時辰直奔城外驅策,面生的守城侍衛架起長槍欲攔,朝那縱馬之人喊道,“來者何人?速速下馬盤查。”
乘風馬蹄加速不減,蕭嶼迎著寒風扯下腰間令牌朝那守城之人扔了過去,那一側的領隊識得乘風,不必看腰牌便知曉這是何人,即刻厲聲曷止守衛,“收起長槍,打開城門,輔國大將軍的路你們也敢攔?”
守城侍衛速速讓出道立於兩側,乘風疾馳而出,守城領隊拱手相讓,深鞠一躬,那夜空星輝照亮趕路之人,冷風吹颯面頰,大氅裏藏進臂彎的人被裹著嚴嚴實實,探出腦袋,前路茫茫,她朝著身後人問道,“是要去哪?”
“進去,到了便知道了。”他將鉆出的腦袋塞回去。
黑夜中乘風隱匿黑暗,馬蹄聲漸行漸遠,沈輕不知去路,只能感受到似離了城許久,沒多久馬蹄在蕭嶼的驅策下駐足,他翻身下馬,將沈輕一並抱下馬背。
映入眼簾的是長無盡頭的護城河,離經城門約摸十裏地,蕭嶼領著她上了河邊不遠處的一坐塔樓,瞧著有四層樓那樣高,上邊風大,吹的人欲要往後墜,沈輕不知為何他要來此處,著實是冷,好在穿的那件狐裘大氅還算能抵禦寒風。
這幾日大雪已停,滿夜星月相輝,蕭嶼站在風口處擋著湧風,從身後摟著沈輕腰腹,指尖向高掛的星空擡起,哈著熱氣便說:“你瞧,這裏看的星辰是否比城內看到的更亮更近?”
沈輕沿著他指尖的方向望去,確實如此。
“長淩,怎麽知道有這麽個地方的。”
他憑欄。
“我剛入祁都時,沒地可去,整日喝酒玩樂,要不就是往城外軍營跑,一次不問方向去處,任由乘風縱行,是它將我帶到此處,那一刻我躺在塔下的草地裏,望著天上星辰,不知道自己何去何從,找不到歸途......”
“長淩……”沈輕環著他腰,貼著胸膛,“以後你都不會是一個人了。”
“今日辭安成婚,讓我想起咱們成婚時那會兒,”蕭嶼默了須臾,“輕兒,還好是你,還好有你。”
“辭安是我在祁都的摯友,看著他成家我也很替他高興。”
“世子是都城裏人人艷羨的世家公子,祁都女子無一不想嫁入安成王府,比起母儀天下的後位,她們更想成為安成王府的世子妃。”沈輕回想剛入祁都那會兒宴會上人人對他趨之若鶩,想看一眼謙謙公子芳容。
蕭嶼長嘆一聲,道,“世人都愛封辭安。”
沈輕卻不以為意,仰著頭註視他,“世人皆愛封辭安,而我獨愛……”她一字一字道,“蕭,長,淩。”
“吾妻,眼光,獨好,”他勾起唇角,沈聲飽含深情,“我也愛你,輕兒。”冰涼的唇落在她額間,指腹從面頰緩緩移上,摩挲著那顆眼瞼下的淚痣。
“長淩,謝謝你選擇我,謝謝你選我做你的妻子。”那雙清亮的眼眸滿含情欲。
北風席起塔樓的竹燈籠,燈籠拍著塔樓,他額間額帶繡著的金線反著星光。
“對了,輕兒,有一事我一直想問你。”
“何事?”
蕭嶼思忖後問道,“你為何喚我月亮?”
“啊?”沈輕詫異。
蕭嶼耐心給她解釋,“元一給你下蠱你醒來時見我,喊著月亮,我那時只以為你是疼迷糊了,雲城染了疫病,我抱著你,你睜眼後又喊了一句我的月亮,還有宣城那次……”
沈輕低頭嗤笑,想到他原是說這個。
“笑什麽?”
沈輕挑起眉逗他,“你想知道的話,那就親我一下。”
蕭嶼心想還有這等好事?當即便很給面子的擡起她下巴,捏著那紅唇,舌尖抵開她唇齒,吸允著裏邊,大氅裏邊兩顆緊貼的心臟劇烈跳動,形成一道防禦墻。
沈輕在他霸道的親吻下喘不上氣,只能隱忍發出悶聲,蕭嶼沒有放開的意思,步步緊逼,仿若要將她整個人吞噬,吃幹抹凈,她承受不住壓下來的重量,不禁往後退,蕭嶼反手壓著她手腕,沈輕推不開也掙不掉,狠下心咬了他唇。
那欲要將她吞噬的人這才松了口,蕭嶼抹了一把嘴角壞笑著瞧她,“是你要我親的,這下能說了?”
沈輕整理了下發髻,往塔樓邊靠了靠,借著力慢慢說來:“還記得洛天山秋獵之時,我不慎掉落洞中,求救無果,是你,於萬裏黑夜中出現,那是唯一照進來的光,”她緩緩擡起頭,“如那黑暗蒼穹之下唯一的月亮一般。”
“所以從那時起,你便將我視作你心底的月亮?”
“也不是。”沈輕坦然自若。
蕭嶼希望落空,失了算,“那是什麽?”
“是成婚前後你一次次堅定不移地選擇我,為我討公道,辨是非,是一次次我病起無所倚,睜眼便能看到你的臉,猶如洛天山那夜踏月而來一般,拉我走出陰霾,你是這世間最會愛人之人,你的愛不應該被辜負,我所愛之人,便是我黑暗中的月亮。”
“那你便做我的啟明星,你只管跟著我,除非黎明乍現,誰也分不開我們。”
蕭嶼胸膛抵著她後肩,二人擡頭看天,月光高懸空中,不遠處的啟明星緊緊跟隨,這一刻他從曾經父親身邊那顆星星變成了月亮,而沈輕則變成了那顆無條件追隨月亮的啟明星。
他是夜空的光輝,她要想與之相配,也得自己成為星輝,才配得上她想要追逐的月光。
禁錮的枷鎖在此刻仿佛松了片刻,他們痛恨身處其中,又感念身臨其境。
封九川成婚,崇光帝許了他七日假,一貫勤t勉的他便真的七日不上早朝,不出府門,成了祁都院宅,皇宮城內私下談論的話題,都道春宵苦短日高起,從此世子不早朝。
這比從前那位祁都城裏浪蕩紈絝蕭將軍有過之而無不及。
塵起將坊間傳言道給蕭嶼聽,蕭嶼翻閱折子,批著紅,眉宇間時而緊皺,時而舒展,聽著傳言誇大其詞,他也無動於衷,只道:“世子的家事,於旁人何幹,再且新婚夫婦總要粘膩些……”
塵起心想也是,當初他們家主子也是半斤八兩。
“沒有別的事了?”
塵起想起一事,“還有一事,三皇子……”
蕭嶼批著名字的手驟然一停,終於擡了頭去看塵起。
“幽州那邊來信,三皇子已暴斃途中。”
蕭嶼頓了頓筆,又比想象中的淡定,“宮中可知此事?”
“世子那邊幾日不理政事許是還不知,至於朝中收到來信也得要三日後了。”
蕭嶼放下批閱的狼毫筆,“嗯,那咱們就當不知此事,人是死在幽州的,楚淮序那邊盯緊些。”
“是,主子。”
塵起正想離開,還想起一事要報,“主子要我查的楚淮序,他從幽州回來之後不久,接了一位從幽州回來的女子養在府內。”
“女子,可看清模樣?”
“帶著面紗,眉眼陌生,不是習武之人,倒像是世家裏養出來的閨秀。”
沒聽說楚淮序有其他兄弟姊妹,也未成親,這人哪裏來的一時當真說不上來,他想起或許有人會知道,轉念一想,還是算了。
沈輕都說與他不大了解,塵起都調查不出來的,沈輕應該不會知道。
“讓人繼續盯著。”蕭嶼吩咐下去,“再讓時七來一趟吧,宮裏過幾日要舉辦小年夜宴,讓他準備一下。”
“好,若無其他事,那屬下便先下去了。”
蕭嶼點點頭,沒再作聲,軍營的折子層層篩選之後都需先呈到他手,自掌兵權以來,比以往忙碌了些,年前要準備許多事,沈輕也整日忙裏往外,既要籌備過年的物品,還要清點鋪子,就她和蕭嶼名下的鋪子悉數算來也有上百家,有些不賺錢的便轉賣換成銀票,蕭嶼提醒她轉賣幾家做做樣子即可,若是都賣了會遭人起疑心,沈輕明白,這樣也好,自己也輕松許多。
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封顯雲駕崩第二日傳國玉璽及政務盡數交由封景陽手中, 國喪最後一個流程便是下葬,下葬禮儀甚是繁重,修建陵寢, 欽天監夜觀天象擇吉日,告祭天地拜祖宗, 入葬當日需由新帝親自擬封撰寫謚號, 最後完成下葬之禮。
國喪過後, 欽天監也需再擇吉日為新帝登基大典,禮部擬選年號, 最終敲定吉日。
宣德年二十七年, 先帝封顯雲猝, 敲定第二年為崇光元年, 封景陽為崇光帝。
崇明殿上, 封景陽立於高堂,一身明黃金絲繡龍袍, 襯出清朗威嚴的氣勢, 皇冠珠簾搖曳t, 百官擁護, 齊齊跪地,一陣陣“山呼萬歲”侵入耳中,那是獨屬於他的萬世威儀。
文武百官皆立於兩側,武官這頭站在最前的便是蕭嶼,出類拔萃的身形顯得一枝獨秀,身後官員與之站在一起也略顯崢嶸, 即便他隨性往那一站, 身後一群也無法與之爭輝。
文官那頭為首的仍是鐘元輔,他已經是三朝元老自當不必多說, 再往下便是封九川,楚懷序也在文官一列,位居六部尚書之後,任兵部尚書職,如蕭嶼和封九川所料,他一到祁都便似乘風扶搖直上,封景陽不知為何對這位幽州回來的刺史格外看重,蕭嶼和封九川都是先帝留給他的,二人皆有根基,勢力獨擋,難以動搖,唯獨楚淮序是經他之手提拔上來的,便可為他一人所用。
按著升遷年以他的資歷還不至於能任職到尚書一職,除非是有過人的功績,又湊巧肅清叛黨後各部人手空缺,有的位置確實需要人坐,這便是理由之一。
新帝登基,出手便是快招,看來這崇光帝也並非是一無是處,是不是做皇帝的料還得且看且聽。
按照禮制凡是國喪三年之內,皇室宗親均需守孝不得娶妻納妾,奈何新帝年歲已二十有六,後宮嬪妃是多,可膝下並無一兒一女,皇室血脈稀薄,便改了這禮制,皇帝一個月內不得入後宮臨幸妃嬪,凈身守孝,宗親三個月後也可正常娶妻納妾,於封九川而言這是好事。
自先帝駕崩那日起,他拿了賜婚聖旨後還未來得及告知寧昭然,新帝登基大典禮成,朝綱如舊按部就班,封九川忙了政務便匆忙回了別院,這歸心似箭的心情終有一日他也感受其中,往日還總是端著姿態調侃蕭嶼是妻奴。
這回倒好,散朝後蕭嶼找不到他人,掠過高階他只看見城墻之上矗立一抹尚不熟悉卻仍能辨認的背影。
蕭嶼跨著長腿登上城墻,那似在俯瞰眾生的少年身後傳來潤朗的聲音:“兩年不見,楚大人一朝榮登高位,可喜可賀。”
楚淮序剛想轉身,蕭嶼便立於他身側,與他平行站立,眺望遠處。
那陰郁的眉眼中細數謹慎地回道:“是一年零五個月。”
說罷他對著蕭嶼擡手作揖,“蕭將軍,別來無恙。”
蕭嶼稍作點頭以表回禮面色從容,話音裏保持著應有的距離,不是故友重逢的喜悅亦然不是世仇相見的分外眼紅,更多的是同朝為官地心心相惜?
“到底是幽州風水養人,楚大人與兩年......”蕭嶼輕笑改了口,“與一年零五個月前相比,容光煥發了許多。”
“那還得多虧將軍苦心孤詣,不遠千裏送來的大禮,這才讓下官有幸回都。”楚懷序直視他那淩厲的目光,絲毫沒有畏懼,還似有若無的能看出點挑釁意味,“不過比不得將軍,將軍如今是朝中重臣,兵權在握,可謂是掌握生殺大權,跟一年前也不一樣了。”
蕭嶼沒作聲只望著遠處,目視前方,讓人看不清用意。
楚淮序緩緩道出:“幽州,確實是個好地方。”這話卻飽含意味。
視線從遠處收回,落入楚懷序身上,狀若不明道:“幽州再好,大人不還是要往高處去。”
“是啊,水往低處流,人往高處走,自古皆如此,將軍你說呢?”
蕭嶼總覺得眼前的楚淮序與一年之前的那個人判若不同,從前的他總對人有種敬而遠之之感,而如今見他卻步步緊逼,乘勝追擊,他每講一句,楚淮序便要追上一句,似在無聲的與他爭執什麽稀罕物一般,不動聲色。
蕭嶼牽出一抹笑意,冷笑一聲,未作答。
“也不過是一年多,將軍不僅容貌身形變了,性子瞧著也比從前沈穩了。”楚懷序毫不吝嗇誇讚道,面上是在說蕭嶼,實則心裏想的卻是旁人。
蕭嶼收回視線,時候不早,他軍營裏還有軍務要處理,便轉身早早欲做辭別,“就當你是誇我了,總歸你如今回了祁都,一朝為官,往後需要請教的地方還多,我便......”
楚淮序打斷了他,“聽聞當時徐黨在宣城裏大肆屠戮,沈......夫人也受了傷險些喪命,不知現下身體如何了。”
剛側回的身子怔楞片刻,蕭嶼沈思暗想,原是醉翁之意不在酒,有意思。
“有我在,她自然不會有什麽事。”說著便頭也不回的下了階。
蕭嶼出了宮門便跨上乘風,驅馬欲離,城上的楚懷序臨風而喊:“秋日風大,蕭將軍慢行,改日下官登門拜訪,以敘舊情。”
近衛塵起和時七擡頭回視城墻而下的聲音,見蕭嶼沒有理會,二人才回正跟著蕭嶼策馬而出。
剛出城門蕭嶼卻勒馬前剎,韁繩拉著馬頭生硬拽回,乘風就這韁繩高擡前蹄嘶鳴颯響,身後塵起和時七急速停馬。
塵起詫異問道,“主子,怎麽了?”
“回府。”蕭嶼面色凝重。
“主子不是要去軍營清點重整的軍隊嗎?”
蕭嶼調轉馬頭,內心隱約惴惴不安,下令道,“塵起你先去,時七跟我回府。”
二人相視一眼照著做了。
乘風停住府門外,馬還未停穩他人便下了馬,看門的守衛低頭問候喊了聲將軍,蕭嶼人已經入了府去,直奔梨園。
自打司馬姜離遠赴南平之後,沈輕出門次數比以往更少,加之國喪剛過,城內酒樓戲紡盡數停業,她無處可去,蕭嶼整日忙於政務,早出晚歸,二人見面也少,只是心裏倒是念著西山裏的那個別院,自那次之後看了那蘇州樣式的莊院,夢裏也時常夢到少時蘇州生活那段日子。
她用過午膳從後院消食回來便坐在梨樹下與驚蟄下棋,陽光正好,白露忙碌從屋裏捯飭那些書,拿出來曬曬,不然就要發黴了。
驚蟄棋藝見長,勉強能跟沈輕對上幾招,再往後便端不住了,被殺的一塌糊塗,沈輕自覺沒意思,驚蟄倒是樂在其中,一時間不知是誰陪誰下了。
門外傳來急匆腳步聲,絕影在前頭小跑領路,那狼的毛發生得極好,順滑又有光澤,一看就是專門花了心思照顧的。
絕影一入門便跑到沈輕裙下伏地吐著舌,隨後院門裏出現熟悉的面孔,沈輕起身迎著,見他今日回的早便很是詫異。
“長淩,這麽早就回來了?”
蕭嶼抓著她手腕往自個兒胸口放,“嗯,大典結束後便無需繃太緊。”
沈輕察覺異樣,他好像有事,“軍中也不用去?”
“晚些再去。”
驚蟄讓了位置,往白露那頭挪去,幫著曬書籍。
沈輕試探道:“你可有事要與我說?”
蕭嶼拉著她往旁邊的亭子去,很熟練的成了人形座椅,驚蟄和白露眼角瞟了一眼又自顧忙著手裏的活,已經見怪不怪。
“今日我見了楚淮序,”蕭嶼撫著她面頰,說:“我總覺得他回來之後不一樣了,意在沛公。”
沈輕歪著頭打量他,在她看來這並不算什麽要事,犯不上他這般憂慮,“是他為難你了?”
“他還沒那個本事能為難得了我,我……”他欲言又止,冷著臉,眸底散著寒意,終究還是說了出來,“我只怕他是沖你來的……”
“我?”沈輕知道蕭嶼的意思,可她覺著這未免太離譜了。
“阿嶼,你信我嗎?”沈輕伏在他肩上,勾著那脖頸。
“自然。”
“那便好了,以前我就說過,我和他並無多深交情,而你的擔心也是空穴來風,不過是相識少時,時隔多年後的幾面之緣,連朋友也算不上,怎麽就會為我而來。”沈輕氣定神閑道。
“不過你有所思慮也是應該的,你如今雖位列武將之首,兵權在手,難免他人圖謀,謹慎些是必然的,楚淮序這人,我不大了解,但跟長淩你某些地方有點相似,都是卓犖不凡之人,心有宏圖霸業,珪璋特達,不甘平庸之輩,正因如此,若與你道不同,往後就是背道而馳,勢不兩立的局面,我只怕他因此成為你棘手的阻礙,這才是應該擔心的,而不是因為我。”
“輕兒,你說的這些都不是難事,我都能化解,唯獨你,誰都不能碰。”他眉眼間總帶著若有似無的淩厲,猶如一塊清冷徹骨的寒冰,可沈輕卻覺得那眸底是藏不盡的愛意和魅惑,足以沈淪。
蕭嶼是男人,沈輕不信幾面之緣便能非一人不可,可他最明白感情這事真不是常人能理解並左右的,而她又生得那般非常人所能及,纖塵不染,t他自己都情難自抑,又怎說得準旁人,楚淮序曾經的所作所為若說真是無意,實難相信。
不過這都是他的猜測,總歸他在,量楚淮序做不出不利沈輕的事。
這人倚在懷裏才有那真實抓住的感覺,不然總有患得患失之感,沈輕不知怎的,也有這種感受,攏著脖頸的手稍作一緊,二人旁若無人的相偎一處,驚蟄和白露已不知何時早已不在,就連絕影院中也不見蹤影,他們生於天地,困於樊籠,彼此溫存,又不見天地。
新帝登基已過三月,祁都入了冬季,北方來的寒風讓家家戶戶掩門庇之,院護中的古樹懸掛冰針,街上比往日清冷些許,封九川與寧昭然的婚期定在這個凜冬,山河凍結,萬物枯零,唯有青松寒梅傲然挺立,新人紅衣繡著金絲線,紅妝素裹,猶如白玉山川飄揚著兩滴血紅,世子的婚宴是內務府全權操辦,全是依照皇室宗親的規格置辦,崇光帝寵愛新臣,即便他娶的女子已是二嫁,為討好封九川,崇光帝既擡了寧昭然的身份,以郡主的名義嫁入安成王府,這無疑是告知天下人,寧昭然是先帝與新帝都看重的人,倘若有人背後議論,等同蔑視皇權,輕則牢獄之災,重則殺頭之罪。
這是封九川為她掙來的庇護傘。
安成王府紅綢鍛懸掛,紅燈開路,從府門到新房,一枝紅梅入窗欞,滿園紅梅皆陪襯,紅紗帳纏綿,封九川黑發束成馬尾,鎏金寶石鑲嵌玉冠錮著,身形頎長挺拔,豐神俊朗,伴著他與生俱來的貴氣和溫潤,讓人不禁想要親近,那祁都世家女子人人想要摘下的星辰,終是成了只許寧昭然一人獨賞的明月。
高堂禮成,天地為證,賓客為鑒,喜宴逐漸落入尾聲,蕭嶼學著自己新婚宴時封九川和高西宏,徐少言等人灌他酒水那般灌封九川,實則他也是做給外人看的,早在成親前夕,蕭嶼就將他的經驗悉數傳教給了封九川,封九川只掩著扇子搖頭,嗤之以鼻,此刻他才自覺這比蕭嶼說的還要誇張,等他反應過來已來不及避酒,無耐之下他穿過席桌,來到沈輕面前不知說了什麽,沈輕便去攔了蕭嶼,沒過多久,那些武將盡搶著酒去擋那文官敬上的酒水。
到底還是得蕭嶼出面,到底還得沈輕來拿捏。
這事封九川看得透,明明是他的喜宴,卻成了文官與武官門的較量,若論唇舌,武官不及他們,若論酒量,再來十桌,也夠這些武將喝上三天三夜了。
席上鬧成一團,觥籌交錯,推杯換盞,蕭嶼不想管,擡手喝完金樽裏剩下的酒起身就去拉著沈輕出了安成王府。
封九川也不想管,全讓他們自己鬧,吩咐管家酒水吃食管夠,喝醉的一一送回他們各自府邸,回不去的安成王府上也多的是客房。
良宵苦短,勝事難逢,他還有正事要辦。
街上那邊蕭嶼遣散近衛,只帶著沈輕策馬往城門方向去,城門即將落鎖,他掐著時辰直奔城外驅策,面生的守城侍衛架起長槍欲攔,朝那縱馬之人喊道,“來者何人?速速下馬盤查。”
乘風馬蹄加速不減,蕭嶼迎著寒風扯下腰間令牌朝那守城之人扔了過去,那一側的領隊識得乘風,不必看腰牌便知曉這是何人,即刻厲聲曷止守衛,“收起長槍,打開城門,輔國大將軍的路你們也敢攔?”
守城侍衛速速讓出道立於兩側,乘風疾馳而出,守城領隊拱手相讓,深鞠一躬,那夜空星輝照亮趕路之人,冷風吹颯面頰,大氅裏藏進臂彎的人被裹著嚴嚴實實,探出腦袋,前路茫茫,她朝著身後人問道,“是要去哪?”
“進去,到了便知道了。”他將鉆出的腦袋塞回去。
黑夜中乘風隱匿黑暗,馬蹄聲漸行漸遠,沈輕不知去路,只能感受到似離了城許久,沒多久馬蹄在蕭嶼的驅策下駐足,他翻身下馬,將沈輕一並抱下馬背。
映入眼簾的是長無盡頭的護城河,離經城門約摸十裏地,蕭嶼領著她上了河邊不遠處的一坐塔樓,瞧著有四層樓那樣高,上邊風大,吹的人欲要往後墜,沈輕不知為何他要來此處,著實是冷,好在穿的那件狐裘大氅還算能抵禦寒風。
這幾日大雪已停,滿夜星月相輝,蕭嶼站在風口處擋著湧風,從身後摟著沈輕腰腹,指尖向高掛的星空擡起,哈著熱氣便說:“你瞧,這裏看的星辰是否比城內看到的更亮更近?”
沈輕沿著他指尖的方向望去,確實如此。
“長淩,怎麽知道有這麽個地方的。”
他憑欄。
“我剛入祁都時,沒地可去,整日喝酒玩樂,要不就是往城外軍營跑,一次不問方向去處,任由乘風縱行,是它將我帶到此處,那一刻我躺在塔下的草地裏,望著天上星辰,不知道自己何去何從,找不到歸途......”
“長淩……”沈輕環著他腰,貼著胸膛,“以後你都不會是一個人了。”
“今日辭安成婚,讓我想起咱們成婚時那會兒,”蕭嶼默了須臾,“輕兒,還好是你,還好有你。”
“辭安是我在祁都的摯友,看著他成家我也很替他高興。”
“世子是都城裏人人艷羨的世家公子,祁都女子無一不想嫁入安成王府,比起母儀天下的後位,她們更想成為安成王府的世子妃。”沈輕回想剛入祁都那會兒宴會上人人對他趨之若鶩,想看一眼謙謙公子芳容。
蕭嶼長嘆一聲,道,“世人都愛封辭安。”
沈輕卻不以為意,仰著頭註視他,“世人皆愛封辭安,而我獨愛……”她一字一字道,“蕭,長,淩。”
“吾妻,眼光,獨好,”他勾起唇角,沈聲飽含深情,“我也愛你,輕兒。”冰涼的唇落在她額間,指腹從面頰緩緩移上,摩挲著那顆眼瞼下的淚痣。
“長淩,謝謝你選擇我,謝謝你選我做你的妻子。”那雙清亮的眼眸滿含情欲。
北風席起塔樓的竹燈籠,燈籠拍著塔樓,他額間額帶繡著的金線反著星光。
“對了,輕兒,有一事我一直想問你。”
“何事?”
蕭嶼思忖後問道,“你為何喚我月亮?”
“啊?”沈輕詫異。
蕭嶼耐心給她解釋,“元一給你下蠱你醒來時見我,喊著月亮,我那時只以為你是疼迷糊了,雲城染了疫病,我抱著你,你睜眼後又喊了一句我的月亮,還有宣城那次……”
沈輕低頭嗤笑,想到他原是說這個。
“笑什麽?”
沈輕挑起眉逗他,“你想知道的話,那就親我一下。”
蕭嶼心想還有這等好事?當即便很給面子的擡起她下巴,捏著那紅唇,舌尖抵開她唇齒,吸允著裏邊,大氅裏邊兩顆緊貼的心臟劇烈跳動,形成一道防禦墻。
沈輕在他霸道的親吻下喘不上氣,只能隱忍發出悶聲,蕭嶼沒有放開的意思,步步緊逼,仿若要將她整個人吞噬,吃幹抹凈,她承受不住壓下來的重量,不禁往後退,蕭嶼反手壓著她手腕,沈輕推不開也掙不掉,狠下心咬了他唇。
那欲要將她吞噬的人這才松了口,蕭嶼抹了一把嘴角壞笑著瞧她,“是你要我親的,這下能說了?”
沈輕整理了下發髻,往塔樓邊靠了靠,借著力慢慢說來:“還記得洛天山秋獵之時,我不慎掉落洞中,求救無果,是你,於萬裏黑夜中出現,那是唯一照進來的光,”她緩緩擡起頭,“如那黑暗蒼穹之下唯一的月亮一般。”
“所以從那時起,你便將我視作你心底的月亮?”
“也不是。”沈輕坦然自若。
蕭嶼希望落空,失了算,“那是什麽?”
“是成婚前後你一次次堅定不移地選擇我,為我討公道,辨是非,是一次次我病起無所倚,睜眼便能看到你的臉,猶如洛天山那夜踏月而來一般,拉我走出陰霾,你是這世間最會愛人之人,你的愛不應該被辜負,我所愛之人,便是我黑暗中的月亮。”
“那你便做我的啟明星,你只管跟著我,除非黎明乍現,誰也分不開我們。”
蕭嶼胸膛抵著她後肩,二人擡頭看天,月光高懸空中,不遠處的啟明星緊緊跟隨,這一刻他從曾經父親身邊那顆星星變成了月亮,而沈輕則變成了那顆無條件追隨月亮的啟明星。
他是夜空的光輝,她要想與之相配,也得自己成為星輝,才配得上她想要追逐的月光。
禁錮的枷鎖在此刻仿佛松了片刻,他們痛恨身處其中,又感念身臨其境。
封九川成婚,崇光帝許了他七日假,一貫勤t勉的他便真的七日不上早朝,不出府門,成了祁都院宅,皇宮城內私下談論的話題,都道春宵苦短日高起,從此世子不早朝。
這比從前那位祁都城裏浪蕩紈絝蕭將軍有過之而無不及。
塵起將坊間傳言道給蕭嶼聽,蕭嶼翻閱折子,批著紅,眉宇間時而緊皺,時而舒展,聽著傳言誇大其詞,他也無動於衷,只道:“世子的家事,於旁人何幹,再且新婚夫婦總要粘膩些……”
塵起心想也是,當初他們家主子也是半斤八兩。
“沒有別的事了?”
塵起想起一事,“還有一事,三皇子……”
蕭嶼批著名字的手驟然一停,終於擡了頭去看塵起。
“幽州那邊來信,三皇子已暴斃途中。”
蕭嶼頓了頓筆,又比想象中的淡定,“宮中可知此事?”
“世子那邊幾日不理政事許是還不知,至於朝中收到來信也得要三日後了。”
蕭嶼放下批閱的狼毫筆,“嗯,那咱們就當不知此事,人是死在幽州的,楚淮序那邊盯緊些。”
“是,主子。”
塵起正想離開,還想起一事要報,“主子要我查的楚淮序,他從幽州回來之後不久,接了一位從幽州回來的女子養在府內。”
“女子,可看清模樣?”
“帶著面紗,眉眼陌生,不是習武之人,倒像是世家裏養出來的閨秀。”
沒聽說楚淮序有其他兄弟姊妹,也未成親,這人哪裏來的一時當真說不上來,他想起或許有人會知道,轉念一想,還是算了。
沈輕都說與他不大了解,塵起都調查不出來的,沈輕應該不會知道。
“讓人繼續盯著。”蕭嶼吩咐下去,“再讓時七來一趟吧,宮裏過幾日要舉辦小年夜宴,讓他準備一下。”
“好,若無其他事,那屬下便先下去了。”
蕭嶼點點頭,沒再作聲,軍營的折子層層篩選之後都需先呈到他手,自掌兵權以來,比以往忙碌了些,年前要準備許多事,沈輕也整日忙裏往外,既要籌備過年的物品,還要清點鋪子,就她和蕭嶼名下的鋪子悉數算來也有上百家,有些不賺錢的便轉賣換成銀票,蕭嶼提醒她轉賣幾家做做樣子即可,若是都賣了會遭人起疑心,沈輕明白,這樣也好,自己也輕松許多。
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