第 56 章
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第 56 章
第二場考試的流程和前一場一樣, 這次考試老天爺很給面子，一點兒風雨也沒有，天空萬裏無雲, 十分的晴朗。
但是有不少的考生, 面色卻滿是蒼白，顯然之前的那場雨對他們的影響卻是不小, 就像是小院裏的幾個考生，他們回來的時候, 有幾個就面帶憂色，嘴巴裏不住的說著, 運氣真不好，怎麽下雨了雲雲之類的話。
想到這裏, 沈德福深深的嘆了一口氣，唉, 這古代考試條件還是差了點, 考棚竟然還會漏雨, 這上哪裏說理去！
“呼, 終於考完了, 今年算是解放了。”齊忠孝站在租住的校園裏, 雙手叉腰，一臉喜滋滋的笑著說道。
“就是說啊，考完了，這心裏的一塊大石頭就能放下了。”回話的是一個同窗，他聽見齊忠孝這話, 便笑呵呵的點頭附和著說道。
旁邊王習安卻完全相反, 他眉頭仍舊擰著，考完試後就立即詢問沈德福的破題思路, 解題答案，得知自己和他的答案有些出入，於是這兩天的心情就一直很郁悶。
沈德福見狀，便開口勸說道，“王大哥，其實您用不著著急，這回院試突如其來的下雨，著實影響了不少的人，我想應該有一部分的考生會落榜的，我那排考棚，就有人叫著說試卷被打濕了。第二場覆試的時候，旁邊還有幾個不斷的打噴嚏的，顯然是狀態不好。”
“對啊，習安，我覺得阿福這話說的很有道理，這回咱們的試卷沒毛病，身體也健康，就比其他人強上一截了。”旁邊的齊忠孝聽見這話，忙不疊的點頭應和道。
“這都是多虧了沈伯父的照顧，要不是有你，這次我可能就會得傷風了。”一直沈默的朱世林，聽見這話，不由得開口道謝道，此時他的眸子裏充滿了真誠。
沈炅在這院子裏一向是比較話少的，此時聽見朱世林的話後，這才難得的開口回道，“世林，這都是你身體好，我只不過提供了一碗姜湯而已，沒那麽大的功勞，你也不用放在心上。”
朱世林見狀，也不繼續辯駁，反而是暗自的記在了心裏，心想著等有機會一定要報答沈家這份恩情。
中午吃過飯之後，其他囊中羞澀的考生們就結伴返程了，而齊忠孝仍舊決定留在這裏，就像是上一回等待著院試出成績一般。
沈德福留在這裏也無事，和齊忠孝簡單交談一番就和同窗們一起回家了。
一路無話，到了縣城大家夥都分道揚鑣了，沈德福看了一眼，便對著沈炅說道，“爹，我們也回家。”
“嗯，回家。”走到這裏，沈炅才真正的露出來幾分笑容。
想必只有在外的游子才能體會到這種思念家鄉、思念親人的濃烈之情。
回家之後，面對的自然是沈家人一番親切的問候。
考完試之後，沈德福算是短暫的解放了，這段時間，他也沒有去縣城讀書，只是在家裏休息著，外邊正種完第二季莊稼，所以此時麥家村格外的寧靜。
沈德福閑來無事，或是跟在沈大山的身後，看他編背簍，或是跟在沈昊的身後，去自家的地裏轉一圈，或是去找一下沈伯遠，嗯，與他商量一下去邊關販賣毛皮的生意。
“去邊關？”沈伯遠聽見這話，頓時來了興趣，他原本有些松散的坐姿，頓時變成了坐直了身體，目光炯炯的看著沈德福，“這個主意挺不錯啊，我感興趣。”
“不過那裏千裏迢迢的，雖然是咱們的老家，但是如今十多年過去了，誰也不知道那邊的情況到底怎麽樣了？”沈伯遠精神頭十足的摸著下巴，思索著說道，“我們最好還是找一個了解那邊情況的本地人，幫咱們探探路。”
“其實這事兒也不著急，咱們還需從長計議。”沈德福聞言，連忙對著沈伯遠說道。
“對，這事兒我也做不了主，回頭還得找我爹商議一下。”沈伯遠聞言，連連點頭應和著說道，“我家的茶葉品質還不錯，到了邊關應該能賣的上價，如果再從那邊運過來價值不菲的毛皮，這一來一回，肯定能賺上不少的銀子。”
沈德福聽到這裏，頓時升起了一股羨慕的情緒，自家有茶場就是好啊，茶這玩意在古代就是硬通貨，無論是達官貴人，還是貧民百姓，日常都會喝茶，所以茶葉很有市場，根本不愁賣的。
“唉，就是路程太遠了，一來一回最少得半年的時間。”沈伯遠聞言，便搖著頭嘆息了一句說道，“這還是在無事發生，十分順利的情況下。”
沈德福枸杞一抹笑容，隨即說道，“路程雖然，但是只要咱們買些珍貴的毛皮，人參鹿茸等藥材，那麽時間再久，也是值得的。”
南方雖然不像北方那麽的冷，但是十分潮濕，毛皮這種美觀又保暖的東西，在這邊是十分受歡迎的。一般人就算是做不起一件大氅，但是也會找塊小一點兒皮子，做些手套圍脖帽子之類的單品。
而人參鹿茸這種珍貴的藥材，無論古今，都是十分受人歡迎的存在，像品質好的人參，關鍵時候可以吊命用，一般的富貴人家，都會買一根年份長的人參作為備用。
“這倒是在理。”沈伯遠聞言，讚同的點頭回道。
沈德福提了一嘴去邊關的事情，便告辭了。
這邊沈員外得知了沈德福的提議之後，心裏有些猶豫。
“爹，你到底是怎麽想的？”沈伯遠見自家老爹久久沒有言語，不由得心急的催問道。
“去邊關做生意當然好了，有眼睛的人都能看得出來這是一門賺錢的生意。”沈員外的話說到這裏，停頓了一下。
這邊沈伯遠是個心急的，他見親爹不說話了，便再一次催促道，“爹，你還有什麽擔心的嗎？”
沈員外對著自己兒子沒什麽好隱瞞的，當即就直接告知了他自己心裏的隱憂，“咱家雖然在這北岸村以及桐城縣有點勢力，但是出了安慶府根本沒有任何的靠山，萬一在路上遇到點兒什麽事情，根本沒處說理去。”
他說到這裏，便擡頭看著沈伯遠提議道，“我還是覺得不如穩妥一些，就在附近的幾個州做點小本生意就好了。雖然賺不到大錢，但是起碼不會出現什麽意外。”
“爹，您說的也有道理。”沈伯遠不是那種二楞子，他當然知道官字兩個口，碰到了想要拿捏你的官員，你想要爭辯，也沒處說理去，畢竟官官相護，他們就是一個普通百姓，一介白身，根本得罪不起高高在上的大人們。
“德宗如今是秀才，身份還是低了點，如果他考中舉人就好了。”沈伯遠想起沈家兄弟倆，不由得搖著頭嘆息了一聲。
沈員外聽見兒子的嘀咕聲，頓時眼前一亮，他猛地拍了一下巴掌，然後大聲的說道，“對，伯遠，組建商隊這事兒不著急，咱們可以等沈德宗考中舉人，有一個舉人站在咱們的身後，總比咱們自己出面安全許多的。”
他可是知道的，考中了舉人，其實就已經有了做官的資格，所以這舉人的身份異常的貴重，有了舉人做他們的靠山，很多問題都會無形中消散的。
沈伯遠聽見這話，頓時咋舌，一臉為難的回道，“等德宗考上舉人，這事兒也沒準啊。”
要說考中一個舉人有多難，真的比現代千軍萬馬過獨木橋還要難。從《儒林外史》中，範進為什麽考中舉人後高興瘋了，就可想而知，要考中一個舉人有多麽艱難了。
而桐城縣的舉人，連一個巴掌數都沒有，要是等沈德宗考中舉人，這時間上說不定得等到十幾、二十年後了。
“我倒覺得用不著這麽久。”沈員外沖沈伯遠招了招手，等兒子走進自己之後，便小聲的對著他說道，“我聽說之前在縣學裏任職的胡訓導，原來是狀元，現如今已經被調到京城去了。”
“胡訓導，這人不是德宗的老師嗎？”沈伯遠聽到這裏，頓時睜大了眼睛，大吃一驚的反問道。
“對，就是他。”沈員外說到這裏，心裏十分感慨的說道，“之前只是聽德福簡單提了一句，但是沒想到胡訓導的來歷這麽大，竟然是當朝的狀元！”
“那豈不是說，德宗考中舉人的機會很大嘍？”沈伯遠也不是傻的，他立即反應了過來，然後行風的說道。
沈員外點點頭回道，“對，我就是這個意思。”
“行吧，回頭我跟阿福提一下咱們的意思，他是個聰明人，肯定會理解咱們的擔憂的。”沈伯遠抿抿嘴唇，隨即開口說道。
“也好。”沈員外沒什麽意見的點點頭。
過後，沈德福便從沈伯遠的口中得知了沈員外的考慮。
他心裏想著，之前還是自己想的太簡單了，忽略古今的差別。在現代，做生意可沒那麽多的危險，但是到了古代，生意做的越大反而越有危險。
因為對於官本位的封建朝代來說，生意做的再大，也比不過有權有勢的人對商人的欺壓。想那歷史上有名的沈萬三，最後還不是被人當成豬宰了。
就算是做到和珅那樣的高官，最後也不是被嘉慶皇帝給抄了家。
所以啊，一般的小商人就只能在本地跑跑，如果想要去千裏之外的邊關，那就不是一件簡單的事情了。
而沈員外考慮的很有到道理，如果他堂哥沈德宗考中了舉人，確實更加保險一些。
“那好，就等我二哥考中舉人再說，我相信他的實力，一定不會讓我們等太久的。”沈德福是這樣對沈伯遠說的。
沈伯遠見他這般自信的模樣，心裏莫名的就升起了一股子期待，他腦子裏隱隱的相信沈德福的判斷，以及沈德宗的實力，對方很快就會考中舉人的。
時間慢慢的滑過，某一天，麥家村再一次迎來了打著鑼鼓的衙役。
有了之前沈德宗的前例，這次麥家村的人便知道他們村又要出一個秀才了。
而這回的主人公還是沈家。
在那衙役一句“捷報貴府少爺沈德福，蒙欽命青州省學政XX取中第一名。”讓全村的人都知道了，這回考中秀才的人是沈德福。
沈大山聽到這報喜的話之後，立即十分有經驗的塞給了兩名官差幾百文的賞錢，這衙役也是老面孔了，之前來給沈德宗報喜的人就是他們，這回也算是熟門熟路了。
他們得了賞錢，又說了一些結印費和秀才服的事情，便走了。
剩下麥家村的人，便圍著新出爐的沈家小秀才，不斷的抱拳說著恭喜的話。
不少人羨慕的說道，“真是沒想到啊，沈家接連出了兩個秀才。”
“對啊，真是祖墳冒青煙了。”
“唉，說不定，他們家祖墳那邊的風水好呢！回頭我也要找個風水大師看看。”
到了這裏話題稍稍歪了一下，但是很快便又轉了回來，因為絕大多數人，還是向著沈家人道喜來的。
沈大山這回大手一揮，直接開口承諾道，“鄉親們，回頭家裏辦喜宴，你們一定都來啊。”
“好的好的，我們一定都過來，沾沾你家的喜氣。”村子裏的不約而同的點頭說道。
等恭喜的人走後，沈德福這才感覺耳邊清凈了一些，剛才一大堆人圍在他身邊嘰嘰喳喳的，著實太吵了些。
“阿福，現在心情怎麽樣？”等人都走後，沈德宗看著沈德福懶洋洋的坐在椅子上，一臉笑意的問道。
聽見沈德宗的問話之後，沈德福便直了直身體，然後才面對著沈德宗的方向回道，“心情啊，很好，特別開心，嘿嘿。”
“沒想到我們阿福也有能成為秀才的一天啊，娘真是太開心了。”楚秀秀摸著兒子的頭發，感覺這輩子吃過的苦都值了。
兒子當初成為傻子的那一天，她怎麽也沒有想到，他竟然能恢覆正常，然後順利的讀書，考中功名！
這個家裏，也只有身為丈夫的沈炅最為體會到妻子的心情，在兒子反應遲鈍，連話都說不清的那無數個夜裏，楚秀秀都是抓著他的胳膊，不停地哭著。
而此時，沈炅也像過去那般，把楚秀秀的腦袋攬在自己的懷裏，然後柔聲的安慰著她，“別傷心，別哭，這是好事兒，咱們得為阿福高興才是。”
“對啊，娘，您別哭了，您哭，兒子也會難過的。”沈德福見狀，連忙站起身來湊到楚秀秀身邊，安慰的說道。
“是啊，秀秀，今天是個大喜日子，不能哭的，兆頭不好。”老雲氏這邊開了口，那邊楚秀秀似乎是怕給自己兒子觸黴頭，於是立即用手抹了抹眼淚，然後揚起一張異常燦爛的小臉，回道，“我不哭了，不哭了。”
晚上，宋氏出席休息楚秀秀都拿出了看家的本領，做了一頓異常豐盛的大餐，沈大山也拿出了他珍藏的酒，然後與沈昊沈炅慶祝了起來。
當然，對於沈德宗沈德福兄弟倆，沈大山的要求是小酌兩杯，不要喝醉就可以了。
沈德福在現代的時候就不喜歡喝酒，到了古代換了個身體，仍舊是如此。
倒是一旁的沈德宗自斟自飲，性質頗高的樣子。因為他疼愛的弟弟考中了秀才，取得了好成績，他這個做哥哥，比沈德福本身還為他開心！
沈德寶是個小孩子，看大人們吃什麽喝什麽，他這個膽大包天的小屁孩要鬧著要吃要喝，這不，沈德宗喝酒挺開心的樣子，就被沈德寶看在了眼睛裏，他不停鬧騰著也要喝酒。
沈德福覺得他歲數小，便攔著不讓喝，沈德寶見狀，在他小小的心中，反倒是覺得這酒肯定很好，便再一次叫著要喝。
這邊沈大山見狀，沖著沈德福擺擺手，便笑呵呵的拿筷子沾了點酒，塞在了沈德寶嘴裏。
沈德寶頓時被這酒辣了一下，他覺得嘴巴裏都充滿了辣嗓子的味道，於是便癟著小嘴巴，圓乎乎的胖臉也皺成了一個苦瓜臉，著實是把桌上的人笑成了一團。
甜丫見狀，連忙給他倒了杯水，嘴裏教訓的說道，“看你還鬧著要喝，怎麽樣，後悔了吧？”
沈德寶喝了幾口水，然後吐吐舌頭，一臉後悔的說道，“嗯，姐姐，這酒好難喝啊，我還是喜歡甜甜的糖水。”
“嗯，回頭姐姐給你沖甜水喝。”甜丫見狀，笑著點了點沈德寶的小腦袋。
沈家其餘人，全都樂呵呵的看著這和諧的一幕，桌子上一時之間，氣氛十分的和諧。
第二天，周圍的人陸陸續續得知了沈德福考中秀才的消息，隨後沈德福也知道了自己同窗，齊忠孝，王習安，朱世林也全都考中秀才的好消息。
一時之間，通城縣的讀書人是各家歡喜各家愁。
這一天，沈家在村子裏辦完了慶祝的酒席之後，沈德福接下來幾天也沒閑著，去了好幾個同窗的慶祝酒，同時，他還抽空去了縣衙，領取了自己的秀才服，之後和幾個同窗們一起，結伴去了縣學，見了教諭，交了結印費。
走出縣學大門的時候，王習安眼睛裏滿滿的都是激動之情，他回望著縣學的大門，眼睛裏飽含著無限的情緒，說道，“真是沒想到我還有考中秀才的一天，阿福，我這回能考中秀才，也是多虧你了堂哥的資料，回去之後，你告訴他，我一定會抽空上門拜訪他的。”
“王大哥，你這話就過了，考中秀才，都是你辛苦努力得來的。”沈德福聞言，連連擺手，一臉謙虛的說道，“不過我二哥要是知道你這個朋友去拜訪他，一定會很高興的。”
這邊齊忠孝表現的就比王習安外放多了，他哈哈的笑著，對著沈德福說道，“阿福，回頭我在酒樓裏叫一桌子藥膳，讓你家裏都來嘗嘗啊。”
沈德福和齊忠孝這兩年因為酒樓的生意，兩人的關系愈加的親密，此時聽見他這話，也不客氣，便直接點頭答應了下來。
這邊朱世林因為家境艱難，也無法表示些什麽，是以臉上就帶著幾分為難之情。
沈德福是個善解人意的，見狀，連忙對著他說道，“回頭來我們村子裏，咱們一起釣魚，釣到魚之後，我烤你吃。”
一句話瞬間就轉移了朱世林的尷尬，他從小在縣城裏長大，因為父親教育嚴苛，從小到大的生活一直就是讀書，除了讀書以外，他的生活絲毫沒有其他的顏色，此時聽見沈德福邀請他釣魚，心裏別提有多開心和期待了。
於是他忙不疊的點頭答應了下來。
慶祝了一番之後，過了兩天，幾人又結伴前往省城，參加這一屆學政大人舉辦的簪花宴。
每一年這時候，省城的氣氛都是歡樂了，無數有才學、已經有功名的讀書人，全都聚集到了省城裏，此時他們就是這座城池最為矚目的人，堪比於現代社會的明星人物，每每出動，都能引起無數迷妹們的尖叫聲。
簪花宴這天，沈德福就是全場最為矚目的人，因為他是院試第一名，成績最為優秀，所以就坐下了學政大人的下手第一個的位置。
身著藍袍的沈德福也是這些人裏邊最為年輕的一個，學政大人雖然是個嚴格的性子，但是見到如此的英年才俊，也不由得展露出一絲絲的笑容，對待沈德福的態度帶著幾分少見的和善。
與學政大人開心不同的是，下邊有幾個見到沈德福卻不是很高興。
頭一次不高興的就是坐下沈德福下邊的卓不凡，他是個自命不凡的性子，原本以為憑借著自己的實力，這回院試第一名還是他的，但是沒想到，中途插過來一個沈德福，原本是被自己壓在下邊的人，現在反倒是跑到自己的頭頂上了，這怎麽能不讓他生氣呢！
另外一個不高興的，是之前在客棧被沈德福教訓了一通的讀書人，原本他想著自己考中秀才，要是沈德福沒考中，就好了。但是事與願違的是，沈德福不僅考中了，反而是得了第一名，這下子，他感覺自己考中秀才的高興之情，都被沖淡了幾分。
酒宴上，沈德福原本是準備大吃一頓的，但是看這桌子上擺的幾道菜，似乎沒有堂哥說的那般的豐盛。
僅有兩個肉菜，還是豬肉和雞肉，更貴的牛羊肉之類的，根本看不見，海鮮也是一個都沒有，沈德福心裏浮現出一絲淡淡的失望，看了一眼說話的學政大人，越發的覺得他好像有些窮。
算了算了，窮也代表著學政大人是個清官啊，這對於百姓們來說，是件好事兒，嗯，是好事兒。
飲酒之後，便舉行簪花之禮，沈德福餘光瞥了一眼耳旁的花，不由得有些別扭，一個大男人別什麽花啊？但是見在場的每個人都高高興興的模樣，便忍著心裏的不適應，擠出了一抹笑容。
簪花禮結束之後，在學政大人的帶領下，所有秀才便到明倫堂拜謁孔子像。
明倫堂的樣子，之前沈德宗已經跟家裏詳細的說了一遍，所以在大部分秀才眼中神秘的明倫堂，對於沈德福來說，沒有任何的新鮮之感。
照常走過泮橋，沈德福也看見了不遠處立著的“臥碑”，和沈德宗說的一點兒都沒錯，上面寫著三條禁令。
沈德福看見之後，暗地裏不屑的撇撇嘴，這三條禁令，總結起來，就是一句話，讓這些未來的官員種子，從今天開始學會閉嘴，不要搞什麽言論自由，最重要的無外乎就是維護朝廷的統治，做一個封建社會的聽話官員罷了。
繁亂的八九月份就在沈德福的忙碌中過去了，到了金秋十月，又是豐收的一年，等到地裏的莊稼都收完之後，沈德福也跟著一起考中秀才的幾個同窗，到了縣學裏繼續讀書，準備為考舉人而努力。
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第二場考試的流程和前一場一樣, 這次考試老天爺很給面子，一點兒風雨也沒有，天空萬裏無雲, 十分的晴朗。
但是有不少的考生, 面色卻滿是蒼白，顯然之前的那場雨對他們的影響卻是不小, 就像是小院裏的幾個考生，他們回來的時候, 有幾個就面帶憂色，嘴巴裏不住的說著, 運氣真不好，怎麽下雨了雲雲之類的話。
想到這裏, 沈德福深深的嘆了一口氣，唉, 這古代考試條件還是差了點, 考棚竟然還會漏雨, 這上哪裏說理去！
“呼, 終於考完了, 今年算是解放了。”齊忠孝站在租住的校園裏, 雙手叉腰，一臉喜滋滋的笑著說道。
“就是說啊，考完了，這心裏的一塊大石頭就能放下了。”回話的是一個同窗，他聽見齊忠孝這話, 便笑呵呵的點頭附和著說道。
旁邊王習安卻完全相反, 他眉頭仍舊擰著，考完試後就立即詢問沈德福的破題思路, 解題答案，得知自己和他的答案有些出入，於是這兩天的心情就一直很郁悶。
沈德福見狀，便開口勸說道，“王大哥，其實您用不著著急，這回院試突如其來的下雨，著實影響了不少的人，我想應該有一部分的考生會落榜的，我那排考棚，就有人叫著說試卷被打濕了。第二場覆試的時候，旁邊還有幾個不斷的打噴嚏的，顯然是狀態不好。”
“對啊，習安，我覺得阿福這話說的很有道理，這回咱們的試卷沒毛病，身體也健康，就比其他人強上一截了。”旁邊的齊忠孝聽見這話，忙不疊的點頭應和道。
“這都是多虧了沈伯父的照顧，要不是有你，這次我可能就會得傷風了。”一直沈默的朱世林，聽見這話，不由得開口道謝道，此時他的眸子裏充滿了真誠。
沈炅在這院子裏一向是比較話少的，此時聽見朱世林的話後，這才難得的開口回道，“世林，這都是你身體好，我只不過提供了一碗姜湯而已，沒那麽大的功勞，你也不用放在心上。”
朱世林見狀，也不繼續辯駁，反而是暗自的記在了心裏，心想著等有機會一定要報答沈家這份恩情。
中午吃過飯之後，其他囊中羞澀的考生們就結伴返程了，而齊忠孝仍舊決定留在這裏，就像是上一回等待著院試出成績一般。
沈德福留在這裏也無事，和齊忠孝簡單交談一番就和同窗們一起回家了。
一路無話，到了縣城大家夥都分道揚鑣了，沈德福看了一眼，便對著沈炅說道，“爹，我們也回家。”
“嗯，回家。”走到這裏，沈炅才真正的露出來幾分笑容。
想必只有在外的游子才能體會到這種思念家鄉、思念親人的濃烈之情。
回家之後，面對的自然是沈家人一番親切的問候。
考完試之後，沈德福算是短暫的解放了，這段時間，他也沒有去縣城讀書，只是在家裏休息著，外邊正種完第二季莊稼，所以此時麥家村格外的寧靜。
沈德福閑來無事，或是跟在沈大山的身後，看他編背簍，或是跟在沈昊的身後，去自家的地裏轉一圈，或是去找一下沈伯遠，嗯，與他商量一下去邊關販賣毛皮的生意。
“去邊關？”沈伯遠聽見這話，頓時來了興趣，他原本有些松散的坐姿，頓時變成了坐直了身體，目光炯炯的看著沈德福，“這個主意挺不錯啊，我感興趣。”
“不過那裏千裏迢迢的，雖然是咱們的老家，但是如今十多年過去了，誰也不知道那邊的情況到底怎麽樣了？”沈伯遠精神頭十足的摸著下巴，思索著說道，“我們最好還是找一個了解那邊情況的本地人，幫咱們探探路。”
“其實這事兒也不著急，咱們還需從長計議。”沈德福聞言，連忙對著沈伯遠說道。
“對，這事兒我也做不了主，回頭還得找我爹商議一下。”沈伯遠聞言，連連點頭應和著說道，“我家的茶葉品質還不錯，到了邊關應該能賣的上價，如果再從那邊運過來價值不菲的毛皮，這一來一回，肯定能賺上不少的銀子。”
沈德福聽到這裏，頓時升起了一股羨慕的情緒，自家有茶場就是好啊，茶這玩意在古代就是硬通貨，無論是達官貴人，還是貧民百姓，日常都會喝茶，所以茶葉很有市場，根本不愁賣的。
“唉，就是路程太遠了，一來一回最少得半年的時間。”沈伯遠聞言，便搖著頭嘆息了一句說道，“這還是在無事發生，十分順利的情況下。”
沈德福枸杞一抹笑容，隨即說道，“路程雖然，但是只要咱們買些珍貴的毛皮，人參鹿茸等藥材，那麽時間再久，也是值得的。”
南方雖然不像北方那麽的冷，但是十分潮濕，毛皮這種美觀又保暖的東西，在這邊是十分受歡迎的。一般人就算是做不起一件大氅，但是也會找塊小一點兒皮子，做些手套圍脖帽子之類的單品。
而人參鹿茸這種珍貴的藥材，無論古今，都是十分受人歡迎的存在，像品質好的人參，關鍵時候可以吊命用，一般的富貴人家，都會買一根年份長的人參作為備用。
“這倒是在理。”沈伯遠聞言，讚同的點頭回道。
沈德福提了一嘴去邊關的事情，便告辭了。
這邊沈員外得知了沈德福的提議之後，心裏有些猶豫。
“爹，你到底是怎麽想的？”沈伯遠見自家老爹久久沒有言語，不由得心急的催問道。
“去邊關做生意當然好了，有眼睛的人都能看得出來這是一門賺錢的生意。”沈員外的話說到這裏，停頓了一下。
這邊沈伯遠是個心急的，他見親爹不說話了，便再一次催促道，“爹，你還有什麽擔心的嗎？”
沈員外對著自己兒子沒什麽好隱瞞的，當即就直接告知了他自己心裏的隱憂，“咱家雖然在這北岸村以及桐城縣有點勢力，但是出了安慶府根本沒有任何的靠山，萬一在路上遇到點兒什麽事情，根本沒處說理去。”
他說到這裏，便擡頭看著沈伯遠提議道，“我還是覺得不如穩妥一些，就在附近的幾個州做點小本生意就好了。雖然賺不到大錢，但是起碼不會出現什麽意外。”
“爹，您說的也有道理。”沈伯遠不是那種二楞子，他當然知道官字兩個口，碰到了想要拿捏你的官員，你想要爭辯，也沒處說理去，畢竟官官相護，他們就是一個普通百姓，一介白身，根本得罪不起高高在上的大人們。
“德宗如今是秀才，身份還是低了點，如果他考中舉人就好了。”沈伯遠想起沈家兄弟倆，不由得搖著頭嘆息了一聲。
沈員外聽見兒子的嘀咕聲，頓時眼前一亮，他猛地拍了一下巴掌，然後大聲的說道，“對，伯遠，組建商隊這事兒不著急，咱們可以等沈德宗考中舉人，有一個舉人站在咱們的身後，總比咱們自己出面安全許多的。”
他可是知道的，考中了舉人，其實就已經有了做官的資格，所以這舉人的身份異常的貴重，有了舉人做他們的靠山，很多問題都會無形中消散的。
沈伯遠聽見這話，頓時咋舌，一臉為難的回道，“等德宗考上舉人，這事兒也沒準啊。”
要說考中一個舉人有多難，真的比現代千軍萬馬過獨木橋還要難。從《儒林外史》中，範進為什麽考中舉人後高興瘋了，就可想而知，要考中一個舉人有多麽艱難了。
而桐城縣的舉人，連一個巴掌數都沒有，要是等沈德宗考中舉人，這時間上說不定得等到十幾、二十年後了。
“我倒覺得用不著這麽久。”沈員外沖沈伯遠招了招手，等兒子走進自己之後，便小聲的對著他說道，“我聽說之前在縣學裏任職的胡訓導，原來是狀元，現如今已經被調到京城去了。”
“胡訓導，這人不是德宗的老師嗎？”沈伯遠聽到這裏，頓時睜大了眼睛，大吃一驚的反問道。
“對，就是他。”沈員外說到這裏，心裏十分感慨的說道，“之前只是聽德福簡單提了一句，但是沒想到胡訓導的來歷這麽大，竟然是當朝的狀元！”
“那豈不是說，德宗考中舉人的機會很大嘍？”沈伯遠也不是傻的，他立即反應了過來，然後行風的說道。
沈員外點點頭回道，“對，我就是這個意思。”
“行吧，回頭我跟阿福提一下咱們的意思，他是個聰明人，肯定會理解咱們的擔憂的。”沈伯遠抿抿嘴唇，隨即開口說道。
“也好。”沈員外沒什麽意見的點點頭。
過後，沈德福便從沈伯遠的口中得知了沈員外的考慮。
他心裏想著，之前還是自己想的太簡單了，忽略古今的差別。在現代，做生意可沒那麽多的危險，但是到了古代，生意做的越大反而越有危險。
因為對於官本位的封建朝代來說，生意做的再大，也比不過有權有勢的人對商人的欺壓。想那歷史上有名的沈萬三，最後還不是被人當成豬宰了。
就算是做到和珅那樣的高官，最後也不是被嘉慶皇帝給抄了家。
所以啊，一般的小商人就只能在本地跑跑，如果想要去千裏之外的邊關，那就不是一件簡單的事情了。
而沈員外考慮的很有到道理，如果他堂哥沈德宗考中了舉人，確實更加保險一些。
“那好，就等我二哥考中舉人再說，我相信他的實力，一定不會讓我們等太久的。”沈德福是這樣對沈伯遠說的。
沈伯遠見他這般自信的模樣，心裏莫名的就升起了一股子期待，他腦子裏隱隱的相信沈德福的判斷，以及沈德宗的實力，對方很快就會考中舉人的。
時間慢慢的滑過，某一天，麥家村再一次迎來了打著鑼鼓的衙役。
有了之前沈德宗的前例，這次麥家村的人便知道他們村又要出一個秀才了。
而這回的主人公還是沈家。
在那衙役一句“捷報貴府少爺沈德福，蒙欽命青州省學政XX取中第一名。”讓全村的人都知道了，這回考中秀才的人是沈德福。
沈大山聽到這報喜的話之後，立即十分有經驗的塞給了兩名官差幾百文的賞錢，這衙役也是老面孔了，之前來給沈德宗報喜的人就是他們，這回也算是熟門熟路了。
他們得了賞錢，又說了一些結印費和秀才服的事情，便走了。
剩下麥家村的人，便圍著新出爐的沈家小秀才，不斷的抱拳說著恭喜的話。
不少人羨慕的說道，“真是沒想到啊，沈家接連出了兩個秀才。”
“對啊，真是祖墳冒青煙了。”
“唉，說不定，他們家祖墳那邊的風水好呢！回頭我也要找個風水大師看看。”
到了這裏話題稍稍歪了一下，但是很快便又轉了回來，因為絕大多數人，還是向著沈家人道喜來的。
沈大山這回大手一揮，直接開口承諾道，“鄉親們，回頭家裏辦喜宴，你們一定都來啊。”
“好的好的，我們一定都過來，沾沾你家的喜氣。”村子裏的不約而同的點頭說道。
等恭喜的人走後，沈德福這才感覺耳邊清凈了一些，剛才一大堆人圍在他身邊嘰嘰喳喳的，著實太吵了些。
“阿福，現在心情怎麽樣？”等人都走後，沈德宗看著沈德福懶洋洋的坐在椅子上，一臉笑意的問道。
聽見沈德宗的問話之後，沈德福便直了直身體，然後才面對著沈德宗的方向回道，“心情啊，很好，特別開心，嘿嘿。”
“沒想到我們阿福也有能成為秀才的一天啊，娘真是太開心了。”楚秀秀摸著兒子的頭發，感覺這輩子吃過的苦都值了。
兒子當初成為傻子的那一天，她怎麽也沒有想到，他竟然能恢覆正常，然後順利的讀書，考中功名！
這個家裏，也只有身為丈夫的沈炅最為體會到妻子的心情，在兒子反應遲鈍，連話都說不清的那無數個夜裏，楚秀秀都是抓著他的胳膊，不停地哭著。
而此時，沈炅也像過去那般，把楚秀秀的腦袋攬在自己的懷裏，然後柔聲的安慰著她，“別傷心，別哭，這是好事兒，咱們得為阿福高興才是。”
“對啊，娘，您別哭了，您哭，兒子也會難過的。”沈德福見狀，連忙站起身來湊到楚秀秀身邊，安慰的說道。
“是啊，秀秀，今天是個大喜日子，不能哭的，兆頭不好。”老雲氏這邊開了口，那邊楚秀秀似乎是怕給自己兒子觸黴頭，於是立即用手抹了抹眼淚，然後揚起一張異常燦爛的小臉，回道，“我不哭了，不哭了。”
晚上，宋氏出席休息楚秀秀都拿出了看家的本領，做了一頓異常豐盛的大餐，沈大山也拿出了他珍藏的酒，然後與沈昊沈炅慶祝了起來。
當然，對於沈德宗沈德福兄弟倆，沈大山的要求是小酌兩杯，不要喝醉就可以了。
沈德福在現代的時候就不喜歡喝酒，到了古代換了個身體，仍舊是如此。
倒是一旁的沈德宗自斟自飲，性質頗高的樣子。因為他疼愛的弟弟考中了秀才，取得了好成績，他這個做哥哥，比沈德福本身還為他開心！
沈德寶是個小孩子，看大人們吃什麽喝什麽，他這個膽大包天的小屁孩要鬧著要吃要喝，這不，沈德宗喝酒挺開心的樣子，就被沈德寶看在了眼睛裏，他不停鬧騰著也要喝酒。
沈德福覺得他歲數小，便攔著不讓喝，沈德寶見狀，在他小小的心中，反倒是覺得這酒肯定很好，便再一次叫著要喝。
這邊沈大山見狀，沖著沈德福擺擺手，便笑呵呵的拿筷子沾了點酒，塞在了沈德寶嘴裏。
沈德寶頓時被這酒辣了一下，他覺得嘴巴裏都充滿了辣嗓子的味道，於是便癟著小嘴巴，圓乎乎的胖臉也皺成了一個苦瓜臉，著實是把桌上的人笑成了一團。
甜丫見狀，連忙給他倒了杯水，嘴裏教訓的說道，“看你還鬧著要喝，怎麽樣，後悔了吧？”
沈德寶喝了幾口水，然後吐吐舌頭，一臉後悔的說道，“嗯，姐姐，這酒好難喝啊，我還是喜歡甜甜的糖水。”
“嗯，回頭姐姐給你沖甜水喝。”甜丫見狀，笑著點了點沈德寶的小腦袋。
沈家其餘人，全都樂呵呵的看著這和諧的一幕，桌子上一時之間，氣氛十分的和諧。
第二天，周圍的人陸陸續續得知了沈德福考中秀才的消息，隨後沈德福也知道了自己同窗，齊忠孝，王習安，朱世林也全都考中秀才的好消息。
一時之間，通城縣的讀書人是各家歡喜各家愁。
這一天，沈家在村子裏辦完了慶祝的酒席之後，沈德福接下來幾天也沒閑著，去了好幾個同窗的慶祝酒，同時，他還抽空去了縣衙，領取了自己的秀才服，之後和幾個同窗們一起，結伴去了縣學，見了教諭，交了結印費。
走出縣學大門的時候，王習安眼睛裏滿滿的都是激動之情，他回望著縣學的大門，眼睛裏飽含著無限的情緒，說道，“真是沒想到我還有考中秀才的一天，阿福，我這回能考中秀才，也是多虧你了堂哥的資料，回去之後，你告訴他，我一定會抽空上門拜訪他的。”
“王大哥，你這話就過了，考中秀才，都是你辛苦努力得來的。”沈德福聞言，連連擺手，一臉謙虛的說道，“不過我二哥要是知道你這個朋友去拜訪他，一定會很高興的。”
這邊齊忠孝表現的就比王習安外放多了，他哈哈的笑著，對著沈德福說道，“阿福，回頭我在酒樓裏叫一桌子藥膳，讓你家裏都來嘗嘗啊。”
沈德福和齊忠孝這兩年因為酒樓的生意，兩人的關系愈加的親密，此時聽見他這話，也不客氣，便直接點頭答應了下來。
這邊朱世林因為家境艱難，也無法表示些什麽，是以臉上就帶著幾分為難之情。
沈德福是個善解人意的，見狀，連忙對著他說道，“回頭來我們村子裏，咱們一起釣魚，釣到魚之後，我烤你吃。”
一句話瞬間就轉移了朱世林的尷尬，他從小在縣城裏長大，因為父親教育嚴苛，從小到大的生活一直就是讀書，除了讀書以外，他的生活絲毫沒有其他的顏色，此時聽見沈德福邀請他釣魚，心裏別提有多開心和期待了。
於是他忙不疊的點頭答應了下來。
慶祝了一番之後，過了兩天，幾人又結伴前往省城，參加這一屆學政大人舉辦的簪花宴。
每一年這時候，省城的氣氛都是歡樂了，無數有才學、已經有功名的讀書人，全都聚集到了省城裏，此時他們就是這座城池最為矚目的人，堪比於現代社會的明星人物，每每出動，都能引起無數迷妹們的尖叫聲。
簪花宴這天，沈德福就是全場最為矚目的人，因為他是院試第一名，成績最為優秀，所以就坐下了學政大人的下手第一個的位置。
身著藍袍的沈德福也是這些人裏邊最為年輕的一個，學政大人雖然是個嚴格的性子，但是見到如此的英年才俊，也不由得展露出一絲絲的笑容，對待沈德福的態度帶著幾分少見的和善。
與學政大人開心不同的是，下邊有幾個見到沈德福卻不是很高興。
頭一次不高興的就是坐下沈德福下邊的卓不凡，他是個自命不凡的性子，原本以為憑借著自己的實力，這回院試第一名還是他的，但是沒想到，中途插過來一個沈德福，原本是被自己壓在下邊的人，現在反倒是跑到自己的頭頂上了，這怎麽能不讓他生氣呢！
另外一個不高興的，是之前在客棧被沈德福教訓了一通的讀書人，原本他想著自己考中秀才，要是沈德福沒考中，就好了。但是事與願違的是，沈德福不僅考中了，反而是得了第一名，這下子，他感覺自己考中秀才的高興之情，都被沖淡了幾分。
酒宴上，沈德福原本是準備大吃一頓的，但是看這桌子上擺的幾道菜，似乎沒有堂哥說的那般的豐盛。
僅有兩個肉菜，還是豬肉和雞肉，更貴的牛羊肉之類的，根本看不見，海鮮也是一個都沒有，沈德福心裏浮現出一絲淡淡的失望，看了一眼說話的學政大人，越發的覺得他好像有些窮。
算了算了，窮也代表著學政大人是個清官啊，這對於百姓們來說，是件好事兒，嗯，是好事兒。
飲酒之後，便舉行簪花之禮，沈德福餘光瞥了一眼耳旁的花，不由得有些別扭，一個大男人別什麽花啊？但是見在場的每個人都高高興興的模樣，便忍著心裏的不適應，擠出了一抹笑容。
簪花禮結束之後，在學政大人的帶領下，所有秀才便到明倫堂拜謁孔子像。
明倫堂的樣子，之前沈德宗已經跟家裏詳細的說了一遍，所以在大部分秀才眼中神秘的明倫堂，對於沈德福來說，沒有任何的新鮮之感。
照常走過泮橋，沈德福也看見了不遠處立著的“臥碑”，和沈德宗說的一點兒都沒錯，上面寫著三條禁令。
沈德福看見之後，暗地裏不屑的撇撇嘴，這三條禁令，總結起來，就是一句話，讓這些未來的官員種子，從今天開始學會閉嘴，不要搞什麽言論自由，最重要的無外乎就是維護朝廷的統治，做一個封建社會的聽話官員罷了。
繁亂的八九月份就在沈德福的忙碌中過去了，到了金秋十月，又是豐收的一年，等到地裏的莊稼都收完之後，沈德福也跟著一起考中秀才的幾個同窗，到了縣學裏繼續讀書，準備為考舉人而努力。
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