第 55 章
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第 55 章
到了家裏, 楚秀秀見到兒子，一下子就把人摟到了自己懷裏，臉上滿滿的都是想念, 她眼眶紅了一圈, 然後看著沈德福，不斷的摸著他的後腦勺, 說道：
“哎呀，兒子, 你都瘦了，一定是你爹在外邊沒有照顧好你吧。”
沈德福聽見這話, 不由得掙紮出了楚秀秀的懷抱，隨後無奈的開口回道, “娘啊，我這才走了幾天而已, 怎麽會就瘦了呢！再說了, 爹這一路上照顧我很細心的, 您真是冤枉他了。”
“行行行, 娘不說了, 娘去給你做好吃的去。”楚秀秀聽到兒子給沈炅打抱不平, 不由得撇撇嘴，隨後拍拍沈德福的肩膀，轉而變成了一臉喜氣的說道。
“娘，我要吃紅燒肉，我在客棧裏的時候, 那裏的廚子可沒有您做的好吃。”沈德福嘴很甜, 不斷的哄著楚秀秀。
“好好好，我兒子要吃什麽, 娘都給你做。”楚秀秀聞言，整個人都好像笑成了一朵花，十分開心的回道。
接下來，沈家人便著重問了一下沈德福考試的感想，而沈德宗則是詢問了一下府試的考題以及沈德福做的文章。
在看過沈德福的答題思路之後，沈德宗滿意的點點頭，開口說道，“阿福，你這次答的很不錯，有很大可能，能考過府試。”
“那就好，我也覺得自己能行。”沈德福一點兒也不謙虛的揚著頭，語氣十分自信的說道。
沈德宗見狀，只能無奈的搖搖頭，告誡道，“在外邊可一定要謙虛才行。”
“二哥，我知道了。”沈德福聞言，立即點頭回道，“我又不傻，我就是在你面前這麽說罷了。”
沈德宗聽到這句在你面前才這樣，心裏頓時心花怒放，哈哈，真不愧是他最寵愛的弟弟，說話就是中聽。
過後不久，府試成績出來了，果然如沈德宗所說的那般，沈德福能考過。
當然，這時候，沈德福的成績卻不是府案首，他的名字屈居第二。
沈德福得知這個消息之後，特意詢問了府案首的名字，那個人叫做卓不凡。果然人如其名，十分的不凡啊！
雖然沈德福沒有得第一名，但是過了覆試的消息傳到沈家的時候，沈家所有人都特別的高興。麥家村的其他人也覺得，沈德福很可能是沈家第二個秀才。
在這個好消息的同時，甜丫的親事也定了下來。
原來在沈德福考府試的時候，葉家托媒人上門提親，因為事先兩家人已經通了氣，所以這一回，親事很順利的邊定了下來。
沈家覺得甜丫歲數還小，決定過兩年再成親。
沈德福也覺得這個決定很好，畢竟甜丫能在家多留兩年也能多松快兩年。
不過沈德福也發現了，自從甜丫定親之後，好像一夜之間長大了一般，過去那個活潑的小姑娘，變得動不動就害羞臉紅了起來。
見到甜丫這副模樣，沈德福心生感慨，果然人都有長大的一天。
府試成績出來之後，沈德福的名聲也變得響亮了起來，這回他不再是別人口中秀才沈德宗的堂弟，而是頭一次有了他自己的名字——沈德福。
按照慣例，府試過後，知府也會召見本次前幾名的學子，就這樣，沈德福再一次見到了那個親力親為的知府大人。
知府大人還是那麽的認真，一個一個召見這些讀書人，還沒有忽視後幾名的學子，一視同仁的樣子，著實是讓沈德福佩服不已。
在這場聚會上，沈德福也見到府案首卓不凡，這人年紀大約二十多歲，看起來應該是厚積薄發，才會考中了第一名。
沈德福主動給他敬酒，對方言談間莫名的有一股子自命不凡的態度，這讓沈德福心裏有些倒胃口，於是乎簡單的和他說了兩句，就找借口退下來。
最後，沈德福還是和朱世林兩個人坐在了一起，也沒有喝酒，就這麽簡單的吃了一頓飯，結束了這次宴會。另外在他走的時候，拿到了知府大人給每個人的禮物——一封蓋著知府大人私人印章的拜帖。
顯然知府大人的意思是，以後有事可以拿著這封拜帖來找他。
這雖然不是銀錢，但是卻比銀子值錢許多。沈德福看過之後，便小心的收到了自己的懷裏，鄭重的保管了起來。
時間一轉眼就到了八月份，院試的日子近在眼前。
這次去省城的路上，沈德福有了伴兒。
齊忠孝，王習安，朱世林，還有幾個過去過了縣試府試的同窗們，準備一起去省城參加院試。
因為這一次去的人數比較多，所以經過大家夥的商量之後，決定到省城租住一個小院。
大家夥住在一起，每個人分擔房費，這樣一來，即使一個院子貴一點，但是分擔到每個人的身上，卻比住客棧還便宜，也更加的劃算，因為有了小院，就代表著可以自己做飯了。
租住小院這事兒是齊忠孝搞定的，他找了一個清凈的二進院，事先租了半個月。因為院試只有正試和覆試兩場，所以齊忠孝也沒有租太長的時間。
他自己倒是不在乎那兩個銀子，但是大多數的同窗，比如朱世林和王習安確實家境貧困。
考前兩三天，陸陸續續的幾個同窗們都到了齊忠孝租住的小院。因為都是備考的讀書人，所以院子裏著實是很清凈。
大家夥從早到晚，除了吃飯和睡覺，就只待在自己的屋子裏讀書寫文章。
不過相較於被人的情分勤奮用功，沈德福倒是沒有一直待在屋子裏，因為他每天上午都會出來練練武藝，活動一下自己的身子。
這一日，齊忠孝走到沈德福的身邊，有些好奇的問道，“阿福，我看你練了好幾天了，似乎不是假把式啊，難道你還會功夫？”
“是啊，我小時候我爹教我的，你也知道他是給沈員外家裏押送貨物的。”沈德福收起手勢，然後站直了身體，對著齊忠孝解釋道。
“怪不得呢！我看你身體這麽壯，看來都是跟學功夫有關系了。”齊忠孝在沈德福結實有力的胳膊上掃量了一眼，隨即誇讚的說道。
“哈哈，我這還差得遠呢，我爹的身體才是真的壯碩呢！”沈德福聞言，連忙擺擺手，否定的回道。
他這話倒不是謙虛，畢竟過去這幾年來，他雖然說是跟著沈炅鍛煉，但是他更多的時間都是花費在讀書上的，所以真正練功的時間很少，就只能說是保持運動量，鍛煉身體罷了。
“確實，伯父身體很健壯。”齊忠孝眼前浮現了沈炅那結實有力的肌肉，不由得點頭讚同的說道。
“你說我要不要也和你一起鍛煉一下呢？”齊忠孝說完這話，還沒等沈德福回答，很快的卻又笑著搖頭把自己之前說的話給否掉了，“還是算了，我可受不來你這般辛苦。”
說完他似乎是在嘲笑自己一般，“唉，其實我挺佩服德宗和你的，你們都很勤奮，德宗讀書的時候，每天從麥家村走到縣城孫夫子的私塾裏，無論刮風還是下雨，從來不會遲到，幾年如一日的這麽堅持了下來，所以他考中秀才，我也不驚訝。”
“阿福你呢？看起來雖然沒有你堂哥那般的用功，但是總是有自己的目標，朝著目標每天都在努力，像我這種三天打魚兩天曬網的人，是無論如何也比不了的。”
齊忠孝深深的嘆了一口氣。
“齊大哥……”沈德福想要說些安慰他的話。
但是話還沒有說出口，就被齊忠孝給打斷了，他快速的收斂起了臉上的表情，似乎完全掩蓋了之前的傷心一般，變得瀟灑了起來，“行了，我就是稍微感慨一下而已。”
“別為我擔心，像我這種少爺，就算是考不中秀才，以後也會繼承家裏的酒樓，一輩子衣食無憂的。”
齊忠孝這話說完，就沖著沈德福擺擺手，只留給他一個背影，十分痛快的離開了。
沈德福原本還想著要安慰對方，但是看他最後說的什麽話，tui，一個吃穿不愁的少爺，真是白擔心了。
沈德福摸了摸自己的後腦勺，把一切都拋在腦後，開始認真的鍛煉起來。
之後的兩天沒發生什麽特別的事情，院試的日期如期而至。
前一天晚上，沈德福、齊忠孝、王習安、朱世林等考生們，帶著自己的考藍，一起結伴走到了考場門外。
此時還是深夜，已經有兵丁們站在院門口，考生們聚集在一起，等待排隊入場。
沈德福覺得院試的檢查也挺嚴格，和沈德宗對自己說的一樣。他環顧四周，不知道這次考試有沒有人會夾帶進考場，希望不會有這樣的人，否則被抓到之後，肯定就是一個充軍流放起步了。
等兵丁們挨個檢查沈德福的衣衫、鞋襪，以及考藍裏的物品之後。
沈德福因為有了沈德宗的提醒，所以有心裏準備，知道這次檢查會脫衣服，表現的還算是淡定。但是不少考生頭一次經歷這種坦誠相見的情景，在古代這種衣冠不整都算是失禮的年代，這幫子讀書人總是抱怨這搜查有辱斯文。
沈德福被檢查完畢之後，一句話也沒有多說，快速的穿好自己的衣服，然後整理好物品，才邁著大步走進了院門。
進去之後，便來到了查驗面貌冊的地方，這上邊記錄著考生的身高，長相，面部有無胎痣等信息，以便檢查是否有人冒名替考的情況。
沈德福順利過關之後，就繼續往裏走。
接下來是學政親自點名，點名時，學政大人身邊站立著兩個保人，分為正副，這兩個人確認是沈德福本人之後，學政大人便揮揮手讓他走了。
沈德福點名過後，便到派卷的地方領取試卷。
他看了一眼試卷，和堂哥沈德宗告訴他的一樣，卷面上有個浮簽，寫著每個考生的大名，這浮簽是要等交卷的時候自己撕掉的。卷面的背面右上角已經彌封起來，糊了名字並加蓋了學政大人的紅印。
一切程序走完之後，終於能正式進入到考場了，到了這裏，此時已經過去了一個時辰，沈德福回望了一眼身後的路，頓時覺得這考試真的就像是玩游戲一般，需要一關關的過。
回過頭，沈德福繼續往前走，到了考場裏邊，就能看到一排排的考棚，每個考棚的距離一般在二尺左右，裏邊放置了一個長條桌子，還有一個椅子，最下邊還放置著一個黑瓦罐，可以當尿壺。
為了不至於坐到一個瘸腿的椅子，晃悠不平穩的桌子，沈德福便耐心的找了幾個位置，才終於選好了一個十分心水的考棚，坐了下來。
跟在他身後的朱世林，本想著還坐在沈德福身旁的，但是奈何這邊沒有位置了，所以無奈之下，他就和沈德福說了一聲，往另一排考棚去了。
坐在這裏，他又看見幾個熟悉的面孔從他面前走過，每個認識他的人，都朝著沈德福微微頷首，算是示意。
考試時間到，考場的大門砰的一聲被關閉，此時就算是有考生遲到，也絕對不會打開大門的。
院試一共分為兩場，考試內容同樣是兩篇八股文，以及五言六韻試帖詩一首。
等考題出來之後，考生們迫不及待的看了起來，有人皺著眉頭，有人欣喜若狂，而沈德福看到考題之後，臉上仍舊是一副自信十足的模樣，顯然，這題目對於他來說，一點兒也不難。
是以，沈德福很快便有了腹稿，按照八股文的格式和韻律，在草稿紙上打好了草稿，並檢查了一遍有無避諱的字眼，等到一切搞定之後，就準備正式在考卷上謄抄答案。
一個多時辰之後，就在沈德福奮筆疾書的時候，有監考員走到沈德福的面前，在他的卷面處，蓋上一個小戳。
沈德福知道，這個印記是為了防止考生考試中途偷換試卷，防止作弊的一種手段。
總的來說，本朝的考試還是很嚴格的，防止作弊的手段著實不少，所以目前為止，沈德福還沒有聽說過考試途中有人作弊的事情。
沈德福腦子裏隨意的想了一下，然後便收斂心神，繼續答題。
很快便到了中午，陸續的有考生開始吃東西，沈德福也放下了手裏的毛筆，他稍微揉了一下有些發酸的手腕，之後才打開考藍，從裏邊拿出被兵丁們掰碎了的幹糧，用小菜就著慢慢的吃了起來。
也許是考生們都經過縣試以及府試，都有了經驗，所以在院試的考場，沒有出現拉肚子的情況，讓沈德福順利的吃完了午飯。
不過偶爾耳邊還會傳來小解的聲音，很快一股子尿騷味就傳了過來，每每這時候，周圍的考生就只能掩住口鼻，使自己不至於聞到這股子難聞的氣味。
沈德福當然也不例外，只見他熟練的從考藍裏拿出一塊帕子，然後圍在自己的口鼻上，從腦後交叉系上。
這塊帕子是出席修楚秀秀特意給沈德福找的，面料十分的厚實，上面還特意熏了香，就是為了在這時候給沈德福使用的。
有了這個利器，沈德福鼻中那股子尿騷味頓時消散不少，他也能不被外部的環境所影響心情，把全部的心神都放在答題上。
到了下午，沈德福正寫第二篇八股文的時候，頭頂上的天氣突然變換了起來。
“天啊，怎麽陰天了。”
沈德福旁邊的考生小聲的嘟囔了一句，聽他說話的語氣，顯然是很擔心會下雨。
沈德福聞言，也不由得擡頭往天上瞅，此時原本是晴朗的天空，已經布滿了烏雲，風漸漸地刮了起來。
沈德福目光往自己考棚上邊瞅，他的目光突然一緊。卻原來，考棚上邊竟然有一塊地方是漏開的。這也就意味著要是下雨的話，那他的考棚會有雨水順著那個地方低落，自己的卷子豈不是就要被打濕了。
想到這裏，沈德福的眉毛頓時擰成了一股繩。
該死的，現在只能加快答題的速度，希望能在下雨之前答完題了。
接下來，為了能快速的寫完卷子，沈德福並沒有細致的打草稿，只是簡單在草稿上寫了點提綱，便開始動手在考卷上正式答題。
這回沒有預先打草稿，所以沈德福的精神高度集中，他不僅要寫好八股文，並且要註意格式，同時也不能寫錯一個字，否則這卷子就算是廢了。
但是一切的前提，是速度要夠快，必須在下雨之前寫完卷子。
此時遠處的風更疾了，沈德福甚至能感受那股子風吹打在臉上的冰冷的感覺，好像下一刻，這風就會化成雨，點點滴滴的降落。
沈德福擡頭瞅了一眼天空中的陰雲密布，心裏就像是被壓迫住了一般，時刻也不敢放松，手裏的筆好像都快出了影子一般。
一刻鐘之後，天空中便傳來了一陣陣轟隆聲，沈德福看著自己僅剩下一個末尾的文章，頓時加快了速度。
過了一會兒，終於寫完了，沈德福摸了摸自己的額頭，著實是松了一口氣。
好了，就剩下最後一個試帖詩了，這些字少，就沒那麽著急了。
題目也不難，沈德福看了一眼之後，很快便有了主意，在草稿上寫了一些詩句，添加刪改，精雕細琢之後，謄抄到了試卷上。
在他落筆之後的那一瞬間，外邊飄落了第一滴雨水，隨後這雨漸漸變大，天好像被捅漏了一般，嘩啦嘩啦的傾瀉了不停。
“該死的，下雨了。”不少考生在小聲的咒罵著。
“天啊，我的試卷濕了。”一個考生當即面如土色，大聲的叫了起來。
顯然因為這場雨，不止沈德福一個人的考棚有問題，也另外有考生受到了影響了。
而沈德福比他運氣好的是，雖然考棚漏雨，但還是靠著自己的實力，快速的答完了試卷。
看著桌面上那一攤水跡，沈德福嘴角勾起一抹放松的笑容。此時他把試卷收好，還很有心情的擡頭，望向天空，欣賞著外邊的雨景。
雨水漸漸由大變小，沈德福也決定要交卷了，他拿著自己的考藍，冒著雨走了出來。
此時沈炅已經等在考場外邊了，看見沈德福出來之後，忙把手裏的傘擋在了他的腦袋上，自己身子卻露出一大半在雨水中。
“走，我雇了一輛馬車，你上去休息一下，裏邊還有姜湯和幹凈的衣衫，你快換了。”沈炅忙推著沈德福往前走，邊走邊說道。
“爹，你怎麽想著要雇一輛馬車呢？”沈德福被自家親爹這操作給秀到了。他原本還以為沈炅會像大伯沈昊那般，買一些雨傘和蓑衣來接他們的。
“我想著你們同窗人多，買雨傘和蓑衣，不如直接雇輛馬車，還可以帶些從小院裏熬的姜湯，給你們去去寒。”沈炅聞言，嘴角勾起一抹笑容，隨後解釋著說道。
“原來如此，爹，你考慮的真周全。”沈德福這話倒是沒有作假，他的誇讚完全是出自於內心的真情實感的。
到了馬車上，沈德福就看見了自己的衣服，他快速的把身上這件濕透的衣服脫下，然後用面巾擦幹身體，換上了幹的衣服。
隨後從瓦罐裏盛了一碗熱乎乎的姜湯，雙手捧著碗，一口一口小口的喝下了肚子。
他沒等多久，朱世林就上了馬車，在他換衣服的同時，沈德福給他盛了一碗姜湯，朱世林笑呵呵的感激著喝了下去。
一碗能驅寒的姜湯，朱世林再死板，也不會拒絕的，因為這碗姜湯不貴重，他還得起。
之後王習安以及其他住在小院裏的同窗也都上了馬車，最後是齊忠孝的仆人扶著齊忠孝走了過來，大家夥換好幹燥的衣服，喝著姜湯，嘴裏不住的對著沈炅道謝。
人齊了，馬車就往回趕，到了租住的小院門口，沈德福幾人便回了屋，這邊沈炅把馬車栓到馬棚裏，然後到竈房裏邊給大家夥做晚飯。
這些日子，做飯的人都是輪流來的，不過考試的日子就只能拜托沈炅和齊忠孝的仆人了。
這次做飯的人是齊忠孝的仆人，齊家是做酒樓的，這仆人做飯也是有一手的，一般的家常小菜，他做的味道都不錯，總之，沈德福以及其餘人都吃的很開心。
這一晚大家夥休息好了，第二天，除了身體最弱的一個同窗有些嗓子疼，其餘人全都很健康。
那個同窗生怕耽誤之後的考試，連忙去醫館找了大夫開藥，好在他的運氣不錯，這病不嚴重，吃了一天藥之後，嗓子便不疼了。
等到第二場考試的時候，身體便好利索了。
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到了家裏, 楚秀秀見到兒子，一下子就把人摟到了自己懷裏，臉上滿滿的都是想念, 她眼眶紅了一圈, 然後看著沈德福，不斷的摸著他的後腦勺, 說道：
“哎呀，兒子, 你都瘦了，一定是你爹在外邊沒有照顧好你吧。”
沈德福聽見這話, 不由得掙紮出了楚秀秀的懷抱，隨後無奈的開口回道, “娘啊，我這才走了幾天而已, 怎麽會就瘦了呢！再說了, 爹這一路上照顧我很細心的, 您真是冤枉他了。”
“行行行, 娘不說了, 娘去給你做好吃的去。”楚秀秀聽到兒子給沈炅打抱不平, 不由得撇撇嘴，隨後拍拍沈德福的肩膀，轉而變成了一臉喜氣的說道。
“娘，我要吃紅燒肉，我在客棧裏的時候, 那裏的廚子可沒有您做的好吃。”沈德福嘴很甜, 不斷的哄著楚秀秀。
“好好好，我兒子要吃什麽, 娘都給你做。”楚秀秀聞言，整個人都好像笑成了一朵花，十分開心的回道。
接下來，沈家人便著重問了一下沈德福考試的感想，而沈德宗則是詢問了一下府試的考題以及沈德福做的文章。
在看過沈德福的答題思路之後，沈德宗滿意的點點頭，開口說道，“阿福，你這次答的很不錯，有很大可能，能考過府試。”
“那就好，我也覺得自己能行。”沈德福一點兒也不謙虛的揚著頭，語氣十分自信的說道。
沈德宗見狀，只能無奈的搖搖頭，告誡道，“在外邊可一定要謙虛才行。”
“二哥，我知道了。”沈德福聞言，立即點頭回道，“我又不傻，我就是在你面前這麽說罷了。”
沈德宗聽到這句在你面前才這樣，心裏頓時心花怒放，哈哈，真不愧是他最寵愛的弟弟，說話就是中聽。
過後不久，府試成績出來了，果然如沈德宗所說的那般，沈德福能考過。
當然，這時候，沈德福的成績卻不是府案首，他的名字屈居第二。
沈德福得知這個消息之後，特意詢問了府案首的名字，那個人叫做卓不凡。果然人如其名，十分的不凡啊！
雖然沈德福沒有得第一名，但是過了覆試的消息傳到沈家的時候，沈家所有人都特別的高興。麥家村的其他人也覺得，沈德福很可能是沈家第二個秀才。
在這個好消息的同時，甜丫的親事也定了下來。
原來在沈德福考府試的時候，葉家托媒人上門提親，因為事先兩家人已經通了氣，所以這一回，親事很順利的邊定了下來。
沈家覺得甜丫歲數還小，決定過兩年再成親。
沈德福也覺得這個決定很好，畢竟甜丫能在家多留兩年也能多松快兩年。
不過沈德福也發現了，自從甜丫定親之後，好像一夜之間長大了一般，過去那個活潑的小姑娘，變得動不動就害羞臉紅了起來。
見到甜丫這副模樣，沈德福心生感慨，果然人都有長大的一天。
府試成績出來之後，沈德福的名聲也變得響亮了起來，這回他不再是別人口中秀才沈德宗的堂弟，而是頭一次有了他自己的名字——沈德福。
按照慣例，府試過後，知府也會召見本次前幾名的學子，就這樣，沈德福再一次見到了那個親力親為的知府大人。
知府大人還是那麽的認真，一個一個召見這些讀書人，還沒有忽視後幾名的學子，一視同仁的樣子，著實是讓沈德福佩服不已。
在這場聚會上，沈德福也見到府案首卓不凡，這人年紀大約二十多歲，看起來應該是厚積薄發，才會考中了第一名。
沈德福主動給他敬酒，對方言談間莫名的有一股子自命不凡的態度，這讓沈德福心裏有些倒胃口，於是乎簡單的和他說了兩句，就找借口退下來。
最後，沈德福還是和朱世林兩個人坐在了一起，也沒有喝酒，就這麽簡單的吃了一頓飯，結束了這次宴會。另外在他走的時候，拿到了知府大人給每個人的禮物——一封蓋著知府大人私人印章的拜帖。
顯然知府大人的意思是，以後有事可以拿著這封拜帖來找他。
這雖然不是銀錢，但是卻比銀子值錢許多。沈德福看過之後，便小心的收到了自己的懷裏，鄭重的保管了起來。
時間一轉眼就到了八月份，院試的日子近在眼前。
這次去省城的路上，沈德福有了伴兒。
齊忠孝，王習安，朱世林，還有幾個過去過了縣試府試的同窗們，準備一起去省城參加院試。
因為這一次去的人數比較多，所以經過大家夥的商量之後，決定到省城租住一個小院。
大家夥住在一起，每個人分擔房費，這樣一來，即使一個院子貴一點，但是分擔到每個人的身上，卻比住客棧還便宜，也更加的劃算，因為有了小院，就代表著可以自己做飯了。
租住小院這事兒是齊忠孝搞定的，他找了一個清凈的二進院，事先租了半個月。因為院試只有正試和覆試兩場，所以齊忠孝也沒有租太長的時間。
他自己倒是不在乎那兩個銀子，但是大多數的同窗，比如朱世林和王習安確實家境貧困。
考前兩三天，陸陸續續的幾個同窗們都到了齊忠孝租住的小院。因為都是備考的讀書人，所以院子裏著實是很清凈。
大家夥從早到晚，除了吃飯和睡覺，就只待在自己的屋子裏讀書寫文章。
不過相較於被人的情分勤奮用功，沈德福倒是沒有一直待在屋子裏，因為他每天上午都會出來練練武藝，活動一下自己的身子。
這一日，齊忠孝走到沈德福的身邊，有些好奇的問道，“阿福，我看你練了好幾天了，似乎不是假把式啊，難道你還會功夫？”
“是啊，我小時候我爹教我的，你也知道他是給沈員外家裏押送貨物的。”沈德福收起手勢，然後站直了身體，對著齊忠孝解釋道。
“怪不得呢！我看你身體這麽壯，看來都是跟學功夫有關系了。”齊忠孝在沈德福結實有力的胳膊上掃量了一眼，隨即誇讚的說道。
“哈哈，我這還差得遠呢，我爹的身體才是真的壯碩呢！”沈德福聞言，連忙擺擺手，否定的回道。
他這話倒不是謙虛，畢竟過去這幾年來，他雖然說是跟著沈炅鍛煉，但是他更多的時間都是花費在讀書上的，所以真正練功的時間很少，就只能說是保持運動量，鍛煉身體罷了。
“確實，伯父身體很健壯。”齊忠孝眼前浮現了沈炅那結實有力的肌肉，不由得點頭讚同的說道。
“你說我要不要也和你一起鍛煉一下呢？”齊忠孝說完這話，還沒等沈德福回答，很快的卻又笑著搖頭把自己之前說的話給否掉了，“還是算了，我可受不來你這般辛苦。”
說完他似乎是在嘲笑自己一般，“唉，其實我挺佩服德宗和你的，你們都很勤奮，德宗讀書的時候，每天從麥家村走到縣城孫夫子的私塾裏，無論刮風還是下雨，從來不會遲到，幾年如一日的這麽堅持了下來，所以他考中秀才，我也不驚訝。”
“阿福你呢？看起來雖然沒有你堂哥那般的用功，但是總是有自己的目標，朝著目標每天都在努力，像我這種三天打魚兩天曬網的人，是無論如何也比不了的。”
齊忠孝深深的嘆了一口氣。
“齊大哥……”沈德福想要說些安慰他的話。
但是話還沒有說出口，就被齊忠孝給打斷了，他快速的收斂起了臉上的表情，似乎完全掩蓋了之前的傷心一般，變得瀟灑了起來，“行了，我就是稍微感慨一下而已。”
“別為我擔心，像我這種少爺，就算是考不中秀才，以後也會繼承家裏的酒樓，一輩子衣食無憂的。”
齊忠孝這話說完，就沖著沈德福擺擺手，只留給他一個背影，十分痛快的離開了。
沈德福原本還想著要安慰對方，但是看他最後說的什麽話，tui，一個吃穿不愁的少爺，真是白擔心了。
沈德福摸了摸自己的後腦勺，把一切都拋在腦後，開始認真的鍛煉起來。
之後的兩天沒發生什麽特別的事情，院試的日期如期而至。
前一天晚上，沈德福、齊忠孝、王習安、朱世林等考生們，帶著自己的考藍，一起結伴走到了考場門外。
此時還是深夜，已經有兵丁們站在院門口，考生們聚集在一起，等待排隊入場。
沈德福覺得院試的檢查也挺嚴格，和沈德宗對自己說的一樣。他環顧四周，不知道這次考試有沒有人會夾帶進考場，希望不會有這樣的人，否則被抓到之後，肯定就是一個充軍流放起步了。
等兵丁們挨個檢查沈德福的衣衫、鞋襪，以及考藍裏的物品之後。
沈德福因為有了沈德宗的提醒，所以有心裏準備，知道這次檢查會脫衣服，表現的還算是淡定。但是不少考生頭一次經歷這種坦誠相見的情景，在古代這種衣冠不整都算是失禮的年代，這幫子讀書人總是抱怨這搜查有辱斯文。
沈德福被檢查完畢之後，一句話也沒有多說，快速的穿好自己的衣服，然後整理好物品，才邁著大步走進了院門。
進去之後，便來到了查驗面貌冊的地方，這上邊記錄著考生的身高，長相，面部有無胎痣等信息，以便檢查是否有人冒名替考的情況。
沈德福順利過關之後，就繼續往裏走。
接下來是學政親自點名，點名時，學政大人身邊站立著兩個保人，分為正副，這兩個人確認是沈德福本人之後，學政大人便揮揮手讓他走了。
沈德福點名過後，便到派卷的地方領取試卷。
他看了一眼試卷，和堂哥沈德宗告訴他的一樣，卷面上有個浮簽，寫著每個考生的大名，這浮簽是要等交卷的時候自己撕掉的。卷面的背面右上角已經彌封起來，糊了名字並加蓋了學政大人的紅印。
一切程序走完之後，終於能正式進入到考場了，到了這裏，此時已經過去了一個時辰，沈德福回望了一眼身後的路，頓時覺得這考試真的就像是玩游戲一般，需要一關關的過。
回過頭，沈德福繼續往前走，到了考場裏邊，就能看到一排排的考棚，每個考棚的距離一般在二尺左右，裏邊放置了一個長條桌子，還有一個椅子，最下邊還放置著一個黑瓦罐，可以當尿壺。
為了不至於坐到一個瘸腿的椅子，晃悠不平穩的桌子，沈德福便耐心的找了幾個位置，才終於選好了一個十分心水的考棚，坐了下來。
跟在他身後的朱世林，本想著還坐在沈德福身旁的，但是奈何這邊沒有位置了，所以無奈之下，他就和沈德福說了一聲，往另一排考棚去了。
坐在這裏，他又看見幾個熟悉的面孔從他面前走過，每個認識他的人，都朝著沈德福微微頷首，算是示意。
考試時間到，考場的大門砰的一聲被關閉，此時就算是有考生遲到，也絕對不會打開大門的。
院試一共分為兩場，考試內容同樣是兩篇八股文，以及五言六韻試帖詩一首。
等考題出來之後，考生們迫不及待的看了起來，有人皺著眉頭，有人欣喜若狂，而沈德福看到考題之後，臉上仍舊是一副自信十足的模樣，顯然，這題目對於他來說，一點兒也不難。
是以，沈德福很快便有了腹稿，按照八股文的格式和韻律，在草稿紙上打好了草稿，並檢查了一遍有無避諱的字眼，等到一切搞定之後，就準備正式在考卷上謄抄答案。
一個多時辰之後，就在沈德福奮筆疾書的時候，有監考員走到沈德福的面前，在他的卷面處，蓋上一個小戳。
沈德福知道，這個印記是為了防止考生考試中途偷換試卷，防止作弊的一種手段。
總的來說，本朝的考試還是很嚴格的，防止作弊的手段著實不少，所以目前為止，沈德福還沒有聽說過考試途中有人作弊的事情。
沈德福腦子裏隨意的想了一下，然後便收斂心神，繼續答題。
很快便到了中午，陸續的有考生開始吃東西，沈德福也放下了手裏的毛筆，他稍微揉了一下有些發酸的手腕，之後才打開考藍，從裏邊拿出被兵丁們掰碎了的幹糧，用小菜就著慢慢的吃了起來。
也許是考生們都經過縣試以及府試，都有了經驗，所以在院試的考場，沒有出現拉肚子的情況，讓沈德福順利的吃完了午飯。
不過偶爾耳邊還會傳來小解的聲音，很快一股子尿騷味就傳了過來，每每這時候，周圍的考生就只能掩住口鼻，使自己不至於聞到這股子難聞的氣味。
沈德福當然也不例外，只見他熟練的從考藍裏拿出一塊帕子，然後圍在自己的口鼻上，從腦後交叉系上。
這塊帕子是出席修楚秀秀特意給沈德福找的，面料十分的厚實，上面還特意熏了香，就是為了在這時候給沈德福使用的。
有了這個利器，沈德福鼻中那股子尿騷味頓時消散不少，他也能不被外部的環境所影響心情，把全部的心神都放在答題上。
到了下午，沈德福正寫第二篇八股文的時候，頭頂上的天氣突然變換了起來。
“天啊，怎麽陰天了。”
沈德福旁邊的考生小聲的嘟囔了一句，聽他說話的語氣，顯然是很擔心會下雨。
沈德福聞言，也不由得擡頭往天上瞅，此時原本是晴朗的天空，已經布滿了烏雲，風漸漸地刮了起來。
沈德福目光往自己考棚上邊瞅，他的目光突然一緊。卻原來，考棚上邊竟然有一塊地方是漏開的。這也就意味著要是下雨的話，那他的考棚會有雨水順著那個地方低落，自己的卷子豈不是就要被打濕了。
想到這裏，沈德福的眉毛頓時擰成了一股繩。
該死的，現在只能加快答題的速度，希望能在下雨之前答完題了。
接下來，為了能快速的寫完卷子，沈德福並沒有細致的打草稿，只是簡單在草稿上寫了點提綱，便開始動手在考卷上正式答題。
這回沒有預先打草稿，所以沈德福的精神高度集中，他不僅要寫好八股文，並且要註意格式，同時也不能寫錯一個字，否則這卷子就算是廢了。
但是一切的前提，是速度要夠快，必須在下雨之前寫完卷子。
此時遠處的風更疾了，沈德福甚至能感受那股子風吹打在臉上的冰冷的感覺，好像下一刻，這風就會化成雨，點點滴滴的降落。
沈德福擡頭瞅了一眼天空中的陰雲密布，心裏就像是被壓迫住了一般，時刻也不敢放松，手裏的筆好像都快出了影子一般。
一刻鐘之後，天空中便傳來了一陣陣轟隆聲，沈德福看著自己僅剩下一個末尾的文章，頓時加快了速度。
過了一會兒，終於寫完了，沈德福摸了摸自己的額頭，著實是松了一口氣。
好了，就剩下最後一個試帖詩了，這些字少，就沒那麽著急了。
題目也不難，沈德福看了一眼之後，很快便有了主意，在草稿上寫了一些詩句，添加刪改，精雕細琢之後，謄抄到了試卷上。
在他落筆之後的那一瞬間，外邊飄落了第一滴雨水，隨後這雨漸漸變大，天好像被捅漏了一般，嘩啦嘩啦的傾瀉了不停。
“該死的，下雨了。”不少考生在小聲的咒罵著。
“天啊，我的試卷濕了。”一個考生當即面如土色，大聲的叫了起來。
顯然因為這場雨，不止沈德福一個人的考棚有問題，也另外有考生受到了影響了。
而沈德福比他運氣好的是，雖然考棚漏雨，但還是靠著自己的實力，快速的答完了試卷。
看著桌面上那一攤水跡，沈德福嘴角勾起一抹放松的笑容。此時他把試卷收好，還很有心情的擡頭，望向天空，欣賞著外邊的雨景。
雨水漸漸由大變小，沈德福也決定要交卷了，他拿著自己的考藍，冒著雨走了出來。
此時沈炅已經等在考場外邊了，看見沈德福出來之後，忙把手裏的傘擋在了他的腦袋上，自己身子卻露出一大半在雨水中。
“走，我雇了一輛馬車，你上去休息一下，裏邊還有姜湯和幹凈的衣衫，你快換了。”沈炅忙推著沈德福往前走，邊走邊說道。
“爹，你怎麽想著要雇一輛馬車呢？”沈德福被自家親爹這操作給秀到了。他原本還以為沈炅會像大伯沈昊那般，買一些雨傘和蓑衣來接他們的。
“我想著你們同窗人多，買雨傘和蓑衣，不如直接雇輛馬車，還可以帶些從小院裏熬的姜湯，給你們去去寒。”沈炅聞言，嘴角勾起一抹笑容，隨後解釋著說道。
“原來如此，爹，你考慮的真周全。”沈德福這話倒是沒有作假，他的誇讚完全是出自於內心的真情實感的。
到了馬車上，沈德福就看見了自己的衣服，他快速的把身上這件濕透的衣服脫下，然後用面巾擦幹身體，換上了幹的衣服。
隨後從瓦罐裏盛了一碗熱乎乎的姜湯，雙手捧著碗，一口一口小口的喝下了肚子。
他沒等多久，朱世林就上了馬車，在他換衣服的同時，沈德福給他盛了一碗姜湯，朱世林笑呵呵的感激著喝了下去。
一碗能驅寒的姜湯，朱世林再死板，也不會拒絕的，因為這碗姜湯不貴重，他還得起。
之後王習安以及其他住在小院裏的同窗也都上了馬車，最後是齊忠孝的仆人扶著齊忠孝走了過來，大家夥換好幹燥的衣服，喝著姜湯，嘴裏不住的對著沈炅道謝。
人齊了，馬車就往回趕，到了租住的小院門口，沈德福幾人便回了屋，這邊沈炅把馬車栓到馬棚裏，然後到竈房裏邊給大家夥做晚飯。
這些日子，做飯的人都是輪流來的，不過考試的日子就只能拜托沈炅和齊忠孝的仆人了。
這次做飯的人是齊忠孝的仆人，齊家是做酒樓的，這仆人做飯也是有一手的，一般的家常小菜，他做的味道都不錯，總之，沈德福以及其餘人都吃的很開心。
這一晚大家夥休息好了，第二天，除了身體最弱的一個同窗有些嗓子疼，其餘人全都很健康。
那個同窗生怕耽誤之後的考試，連忙去醫館找了大夫開藥，好在他的運氣不錯，這病不嚴重，吃了一天藥之後，嗓子便不疼了。
等到第二場考試的時候，身體便好利索了。
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