吃硬不吃軟
關燈
小
中
大
吃硬不吃軟
“呦，實在不好意思，我是來給工人討還公道的，碰著您老人家了。”
說罷，陳柳連忙叫人把老郎中扶起來，自己則趁著亂，後退兩步，一腳踩在鮑春春的手上。
“啊！”
鮑春春驚叫出聲。
陳柳那接近兩百斤的體重可不是蓋的。他嘲弄地看著鮑春春痛苦的神情，和扭曲的小指，桀桀地笑出了聲。
“春春！”
“你的手怎麽樣了，春春？”
登時，副產品店門口亂作一團。鮑母急得去扯老郎中的袖子，奈何胳膊拗不過大腿，陳家的小廝死死地鉗住老郎中的胳膊，叫他動彈不得。
楊申想起馬永晏臨行前的“威脅”，心一橫，也不怕得罪了主家，一腳踹在那兩個小廝的腿窩上。那兩個小廝腿一軟，手上卸了力，只得任由那個輪著鋤頭瘋婆子把郎中扯走。
“呼呼呼，別怕哦小姑娘。”
鮑春春緊緊咬住牙關，任憑老郎中捏著她受傷的手，疼得渾身發顫。
“大夫，怎麽樣？”
見他瞇著老花眼，樣子很是認真，鮑母本不忍打攪什麽。只是春春渾身是汗，小臉因疼痛漲得通紅，她這個做母親的實在是看不下去了，這才出言詢問：“她的手能治好嗎？”
“嗯……”
老郎中剛搖了搖頭，就被一雙頂有力的手鉗住。
“大夫，我女兒才十六，她的日子還長著呢，手可不能就這麽廢了啊！”
“啊啊啊，我知道……晃，暈了，再給我……”
鮑母這才局促地撒開手，向老郎中點頭道了歉。
“骨頭沒斷。”他不緊不慢，一字一句地說道，“尋常挫傷。”
“然後呢？”
“需要靜養。”
聽到這兒，鮑母和小玉嬸這才放下心來。
“陳管事。”
瞧著這邊是虛驚一場，他掏出了懷裏的帕子，擦了擦額頭的汗珠，又開始和稀泥。
“您瞧，人家已經請了郎中，也願意負擔一部分醫藥費，您就勸您手下的人和解吧！”
陳柳漫不經心搔著頭上的虱子，輕描淡寫地說了句“不”。
楊申吃了個啞巴虧，覺得自己攤上這事真是倒了血黴了，又只能陪著笑臉：“您瞧，您也弄傷了人家，就算是還回去了。要不就這麽算了吧？”
“你哪只眼睛看見我踩著她了？”
陳柳叉著腰，睥睨地看著鮑春春：“你說啊？是我弄傷你的嗎？”
他始終沒把這個小妮子放在眼裏，更何況現在皇四子死了，她失了依靠，什麽都不是。
“你自己沒長眼嗎，還需要用別的人眼睛看東西。”
“嘿！”
他叉著腰，喊得中氣十足，生怕別人聽不見他的話：“瞧瞧，這就是你們鮑家做生意的樣子。黑心黑肺，還出言中傷顧客！今天我就替天行道，掀了你的攤子！”
說時遲那時快，一幫身強體壯的漢子撞開人群，輪著錘子和棍棒把攤位砸了個稀爛。鮑母和小玉嬸護著鮑春春和老郎中躲到一旁，眼睜睜看著這些日子的血汗毀於一旦。
“別砸了，別砸了……”
鮑母看著滿天飛的豆包，心疼得不行，卻又不敢上前。
“要是小馬在就好了。”
不只是她的虔誠祈禱成真了還是怎麽著，一個身穿白披風的男子從天而降。他憑借著靈巧的身軀在人群中左右穿梭，劍未出鞘就撂倒了一片比他還高上半頭的壯漢。其他那些在屋裏搞破壞的壯漢見狀，心生畏懼，皆不敢向前。那白披風男子並未因此放過他們，而是徑直沖上去一人卸了一條胳膊。
“你你你，你什麽人！”
陳柳抓住幾個小廝擋在身前，生怕殃及自己。
“楊大人，故意傷害無辜百姓，按律該如何處置啊？”
那白披風男子聲音低啞，像是幾天沒喝水那樣，幹澀、冷漠。
“視傷情杖責三十到五十不等，情節嚴重者，將面臨五到十年的牢獄之災……誒？”
楊申不假思索地說出這番話來，心裏又驚又喜。他驚的是自己居然能把申陽律法背得這麽熟，喜的則是終於來了一個能幫自己處理好這件事的人了。
“不需要賠錢嗎？”
“額……這個，得是傷者提出請求，我們跟傷人者協商以後才能……”
“先是動不得國庫裏的銀子，又是得商量著才能賠錢，這申陽的律法可真惡心！”
“欸欸欸，小祖宗誒，您嘴上可積點德吧！”
話音未落，楊申就要沖過去捂他的嘴，卻被他用劍鞘擋開了。
“你們想要多少錢？”
陳柳見勢頭不對，聲音也軟了下來。在絕對的力量面前，還是以退為進的好。
“陳氏糖廠。”
“什麽？”
“我說，我要你，把陳氏糖廠的分廠賠給我！”
他覺得鮑春春明顯就是受不了打擊，瘋了。
“你是不是想男人想瘋了？有本事你鬧到帝都去，鬧到皇帝面前，看看他肯不肯給你那小郎君做主！”他撇著嘴，上下打量了她一番，“再說了，一百兩銀子賣你這破攤子都嫌虧得，還妄想用糖廠換？”
“若是再加上李氏布莊呢？”
一道銀鈴般的聲音驀然響起。
陳柳抻著脖子一瞧，又是個年輕的女娃娃。
“切，年紀不大，口氣不小！做生意的都知道掌管李氏布莊的是李家大老爺，你一個小姑娘能說的動他把畢生心血換出去？”
“招……娣？”
鮑春春用袖子揩了把汗，這才看清楚眼前之人。
“春姐姐，你的手怎麽樣了？”
李招娣擔憂地從人群中擠過來，捧著鮑春春腫得不成樣子的手，險些落下淚來。
“她死不了。”陳柳不耐煩地喊道，“小姑娘，你要是李大老爺的孩子，勸你還是別給你爹丟人了，趕緊回去找你娘喝奶去吧！”
李招娣也不臊著他，上去就給了他一個嘴巴子：“是你吧？春姐姐的手是你弄的對吧？”
“是不是重要嗎？”
“當然。”
“對我來說不重要。”
她冷哼一聲，用身體擋著，“哢嚓”一聲撅斷了陳柳的右手小指。
“我的手！我的手！”
陳柳疼得重重倒在地上來回翻滾，一邊嚷嚷著“叫郎中”，一邊喊著楊申讓他主持公道。
“天哪！”李招娣故作鎮靜，玩味一笑，“楊大人，他的手莫名其妙地折了。”
“不是，李當家，你這……”楊申無奈地嘆了口氣，附耳道，“做的太明顯了，我不好收場啊！”
她俏皮地吐了吐舌頭，聲音甜甜的，卻充滿侵略性：“反正我這次是奉了皇命前來收染料的，你不好好發揮你的作用，小心我讓你虧一大筆！”
“為什麽受傷的總是我啊！蒼了天了真是！”
他仰天大喊一聲，旋即穩住神色，讓老郎中把他的骨頭接上，厲聲道：“陳柳尋釁滋事，已經自食惡果。茲判處其於三日內出十萬兩白銀，補償副產品店的損失!”
陳柳疼得說不出話來，只能吃了這個啞巴虧。他哼哼唧唧地招呼著糖廠的人七手八腳地把自己擡了回去，樣子要多狼狽有多狼狽。惹得李招娣捧腹大笑：“該！真該！”
“招娣！真是好久不見，你現在過得怎麽樣了？”
手上的疼痛因為藥物作用緩解了些，鮑春春這才有心情和李招娣聊起天來。
“挺好的，兜兜轉轉，李氏布莊還是落在我手上。”
——
三個月前。
李招娣的母親依舊打扮得風情萬種。她坐在秋千上，輕輕搖著手裏的扇子，嘴裏念念有詞：“這個死鬼，都多久沒來看過咱娘兒仨了？他該不會是不要咱們了吧？”
她煩躁地轟走李光泉身邊的蟲子，繼續說道：“還有你姐姐，不好好在家待著，非得出去跑生意。你說一個女孩子，又不指望著她賺錢養我，做這些有什麽意義……”
“砰！”
話音剛落，一群披麻戴孝的人闖進了宅院。
李招娣的母親抱起李光泉就要往屋裏跑，卻不想還沒走出兩步就被人扯住頭發，連拖帶拽地扔上了馬車。
等她被人從車上轟下來，眼前赫然是氣派的李家宅院——只是牌匾上掛了白綢子，梁上也掛起了白燈籠。
“誰死了啊？”
她脫口而出。
“娘，我怕……”
“不怕不怕，不就是白事嗎？八成是那個母老虎死了，請咱們來吃席了。”她邊捂住李光泉的耳朵，邊像旁邊的家丁確認，“聽說這個母老虎重病，該不會今天咽氣了吧？”
“任小娘。”
她循聲看去，可是遇到了老熟人：“誒呦，劉管家！李家出了這麽大的事，怎麽現在才告訴我啊？”
“老爺怕您擔心。”
“我那是開心！母老虎死了，我就能名正言順地進門了！”
“老爺和夫人跑生意的時候遭了難，亡故了……”
“還真是那母……”她笑著笑著，回過味兒來，震驚地抓住劉管家的胳膊，“老爺他……？你是說，老爺他，亡故了？！”
“事出突然，大家都到了，現在就差您和兩位哥兒姐兒了。”
任小娘還沒回過味來，劉管家就招呼著家丁把她架了進去。
她蹬著兩條鐘擺似的腿，一邊掙紮一邊呼喊，惹得那早早聚在大堂的李家長老和大娘子的兩個孩子一陣不悅。
“也不知我爹看上了這婆娘什麽地方，一派風塵氣！”
“你也別說嘴！你還沒娶正妻就先納了兩三個小妾，不知道的還以為你多缺人疼。”
“好了！”李家的老族長輕咳一聲，打斷了吵嘴架的純哥兒和念姐兒，“劉管家，人都到齊了嗎？”
劉管家正欲說什麽，這才發現李招娣不在。
“還差二姐兒。”
“甭管她，反正李家的財產也輪不著她。”
李念哧了兩聲，甩著帕子示意族長繼續說下去。可任小娘卻不幹了：“都是老爺的血脈，怎麽就輪不著她了？”
“照你這意思，我二爹也得分一杯羹是嗎？”李光純護著李念，駁了她一句，“這李氏布莊是我爹娘打拼下來的，還輪不著外人來繼承！”
任小娘盯著這對女老虎的龍鳳胎，不甘示弱地問道：“那敢問幾位長老，我家這兩位入族譜了沒？”
“入了。”
“什麽？！”
李念以為自己這個萬千寵愛集一身的女兒如族譜是特例，沒想到自己這個胳膊肘往外拐的老爹居然把李招娣這蹄子也寫進去了。
“那就是了，這布莊啊，小泉和招娣也有繼承它的權力。”
李光純當即怒道：“長老，繼承不裝也得有先後吧？就算他們入了族譜，也不可能向我們這種嫡系拿的多吧？”
“那就得看長老們是立嫡立長，還是要立賢了。”一名身材清霍的女子卸了鬥笠緩緩走進來，“若是立賢，只怕二位得白跑一趟了。”
從小到大，李光純都沒被人罵過，他拍案而起，指著來人的鼻梁子罵了回去：“你這小蹄子，別以為我爹憐惜你那個風騷的娘你就能占著便宜，沒門！立賢又怎麽樣？我為李氏布莊做的貢獻還少是怎麽著？”
“你怎麽才來啊！你爹死了也不著急，還得是你娘和你弟弟被抓過來，你才著急……”
見李招娣完好無缺地從外頭回來，任小娘也展露出脆弱的一面，撲倒在李招娣懷裏一通鬧。
“娘，小泉，你們坐。我們身正不怕影子斜，怎麽安排，僅憑長老們決斷。”
李家長老被他們你一言我一語地吵得頭疼，還得是借著李招娣這番話，大宅院裏才安靜下來。
“劉管家那邊已經列出了一部分家產的清單，我們幾位的討論結果是……”
眾人屏息凝神，期待著自己能成為被眷顧的人，成為坐擁李家的千萬資產。
“大娘子陪嫁的店鋪、銀兩，以及李宅，歸純哥兒和念姐兒所有。金銀現錢歸任小娘和泉哥兒所有，李氏布莊歸二姐兒所有。”
“憑什麽？！”
李念第一個不服。
她在夫家受了多少氣？
現在讓她就這麽回去，準得丟人現眼。將來的日子更是過不下去了！
“我也不服！”
李光純把他懷孕六個月的妾室當擋箭牌：“我將來還要養我兒子，我沒錢拿什麽養？哪有女子繼承家業的道理，難道你們要看著李家絕後才罷休嗎？”
“你們就慶幸吧！據我所知，你們那個母老虎娘的嫁妝值個幾百萬兩呢，可一點不比李氏布莊值的錢少。”
“你他女.馬別在那兒說風涼話了！你閨女和兒子可是落著好了，開始揶揄起我們倆了！”他見說不過任小娘這張利嘴，轉而面向長老們哭天搶地，“長老們瞧見了吧？我爹寵妾滅妻已經到這種地步了，您該為我們做主啊！”
“這不是你爹的意思，這是我們商量的結果。”
“那你們就是助紂為虐！”李念也氣出了哭腔，“偏幫外室說話，真是駭人聽聞！”
“如果二位哥兒姐兒看看小李綢緞莊的賬單，就不會這麽說了。”
小李綢緞莊是李招娣自己籌錢開的布莊。這布莊主打絲綢和蘇繡成衣，只聘請女工，剛一建成就在帝都小有名氣。前不久，憑借著一場時裝秀，更是名聲大噪，許多官員的家眷都慕名而來，只為穿上一件將難過流行的衣裳。這不，單是一個月的凈收入就高達一百五十萬兩銀子。
話倒是沒錯。
可李光純和李念覺得，單這嫡庶上就有問題。
“這李氏布莊我要不要都行。”李招娣淡然地戴上鬥笠，“如果沒別的事，我還得去店裏整理新貨，不奉陪了。告辭。”
“誒！”
李光純心裏在不願意，也不得不承認，如果換做自己經營，李氏布莊過不了多久就要倒閉了。到時候被小李綢緞莊一收購，經濟來源沒了，人情也落不著。
“李氏布莊給你也行。”
“哥！”
“閉嘴！”
李光純只覺得自己這個妹妹跟大宅院裏的娘兒們鬥傻了，他低聲斥責了她兩句，陪著笑臉，跑去拉住李招娣的手：“二妹妹啊，你大姐不會說話，別跟她置氣昂。咱們商量商量，你看，能不能我們投點錢，吃點布莊的分紅？”
李招娣壓下止不住上揚的嘴角，將淡淡的喜悅之色藏進紗幔裏。
這是……拒絕的意思？
李光純吃了癟，奈何在他看來，金錢是生活之本，尊嚴是那些懦弱的人才有的東西。於是他咬了咬牙，輕輕地在自己的臉上扇了兩個巴掌：“我不爭氣！我沒本事！我還有妻兒要養……”
“找時間再詳談，我先走了。”
她幹脆利索地甩下李光純的手往院門外走。似是想到了什麽，在邁出門檻的那一刻，她頓住了腳步：“劉管家。好生安頓我娘和我弟弟，別再發生今日這種情況了。”
——
“多虧了春姐姐給我打氣，不然我也不會想著自己開綢緞莊。”說罷，她從荷包裏掏出一份票據，“這是綢緞莊的商股，還請你收下！”
“這我可不敢收……”
鮑春春看著上面萬餘兩的金額，連忙拒絕了。
“我聽說你在辦私塾？”李招娣霸道地把那張票據塞到她手裏，“那你更得收下了。”
“副產品店賺的錢，夠用。”
“陳家賠的錢還不知道什麽時候能到你手上，這副產品店也不知道什麽時候能開起來，你就當多一個副業，用東墻娶補西墻好了！”
她說的確實在理。
鮑春春欣慰地拍了拍她的肩膀，把票據揣進了衣兜。
這時，她才發現，剛才那個從天而降的白披風男子不見了蹤影。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“呦，實在不好意思，我是來給工人討還公道的，碰著您老人家了。”
說罷，陳柳連忙叫人把老郎中扶起來，自己則趁著亂，後退兩步，一腳踩在鮑春春的手上。
“啊！”
鮑春春驚叫出聲。
陳柳那接近兩百斤的體重可不是蓋的。他嘲弄地看著鮑春春痛苦的神情，和扭曲的小指，桀桀地笑出了聲。
“春春！”
“你的手怎麽樣了，春春？”
登時，副產品店門口亂作一團。鮑母急得去扯老郎中的袖子，奈何胳膊拗不過大腿，陳家的小廝死死地鉗住老郎中的胳膊，叫他動彈不得。
楊申想起馬永晏臨行前的“威脅”，心一橫，也不怕得罪了主家，一腳踹在那兩個小廝的腿窩上。那兩個小廝腿一軟，手上卸了力，只得任由那個輪著鋤頭瘋婆子把郎中扯走。
“呼呼呼，別怕哦小姑娘。”
鮑春春緊緊咬住牙關，任憑老郎中捏著她受傷的手，疼得渾身發顫。
“大夫，怎麽樣？”
見他瞇著老花眼，樣子很是認真，鮑母本不忍打攪什麽。只是春春渾身是汗，小臉因疼痛漲得通紅，她這個做母親的實在是看不下去了，這才出言詢問：“她的手能治好嗎？”
“嗯……”
老郎中剛搖了搖頭，就被一雙頂有力的手鉗住。
“大夫，我女兒才十六，她的日子還長著呢，手可不能就這麽廢了啊！”
“啊啊啊，我知道……晃，暈了，再給我……”
鮑母這才局促地撒開手，向老郎中點頭道了歉。
“骨頭沒斷。”他不緊不慢，一字一句地說道，“尋常挫傷。”
“然後呢？”
“需要靜養。”
聽到這兒，鮑母和小玉嬸這才放下心來。
“陳管事。”
瞧著這邊是虛驚一場，他掏出了懷裏的帕子，擦了擦額頭的汗珠，又開始和稀泥。
“您瞧，人家已經請了郎中，也願意負擔一部分醫藥費，您就勸您手下的人和解吧！”
陳柳漫不經心搔著頭上的虱子，輕描淡寫地說了句“不”。
楊申吃了個啞巴虧，覺得自己攤上這事真是倒了血黴了，又只能陪著笑臉：“您瞧，您也弄傷了人家，就算是還回去了。要不就這麽算了吧？”
“你哪只眼睛看見我踩著她了？”
陳柳叉著腰，睥睨地看著鮑春春：“你說啊？是我弄傷你的嗎？”
他始終沒把這個小妮子放在眼裏，更何況現在皇四子死了，她失了依靠，什麽都不是。
“你自己沒長眼嗎，還需要用別的人眼睛看東西。”
“嘿！”
他叉著腰，喊得中氣十足，生怕別人聽不見他的話：“瞧瞧，這就是你們鮑家做生意的樣子。黑心黑肺，還出言中傷顧客！今天我就替天行道，掀了你的攤子！”
說時遲那時快，一幫身強體壯的漢子撞開人群，輪著錘子和棍棒把攤位砸了個稀爛。鮑母和小玉嬸護著鮑春春和老郎中躲到一旁，眼睜睜看著這些日子的血汗毀於一旦。
“別砸了，別砸了……”
鮑母看著滿天飛的豆包，心疼得不行，卻又不敢上前。
“要是小馬在就好了。”
不只是她的虔誠祈禱成真了還是怎麽著，一個身穿白披風的男子從天而降。他憑借著靈巧的身軀在人群中左右穿梭，劍未出鞘就撂倒了一片比他還高上半頭的壯漢。其他那些在屋裏搞破壞的壯漢見狀，心生畏懼，皆不敢向前。那白披風男子並未因此放過他們，而是徑直沖上去一人卸了一條胳膊。
“你你你，你什麽人！”
陳柳抓住幾個小廝擋在身前，生怕殃及自己。
“楊大人，故意傷害無辜百姓，按律該如何處置啊？”
那白披風男子聲音低啞，像是幾天沒喝水那樣，幹澀、冷漠。
“視傷情杖責三十到五十不等，情節嚴重者，將面臨五到十年的牢獄之災……誒？”
楊申不假思索地說出這番話來，心裏又驚又喜。他驚的是自己居然能把申陽律法背得這麽熟，喜的則是終於來了一個能幫自己處理好這件事的人了。
“不需要賠錢嗎？”
“額……這個，得是傷者提出請求，我們跟傷人者協商以後才能……”
“先是動不得國庫裏的銀子，又是得商量著才能賠錢，這申陽的律法可真惡心！”
“欸欸欸，小祖宗誒，您嘴上可積點德吧！”
話音未落，楊申就要沖過去捂他的嘴，卻被他用劍鞘擋開了。
“你們想要多少錢？”
陳柳見勢頭不對，聲音也軟了下來。在絕對的力量面前，還是以退為進的好。
“陳氏糖廠。”
“什麽？”
“我說，我要你，把陳氏糖廠的分廠賠給我！”
他覺得鮑春春明顯就是受不了打擊，瘋了。
“你是不是想男人想瘋了？有本事你鬧到帝都去，鬧到皇帝面前，看看他肯不肯給你那小郎君做主！”他撇著嘴，上下打量了她一番，“再說了，一百兩銀子賣你這破攤子都嫌虧得，還妄想用糖廠換？”
“若是再加上李氏布莊呢？”
一道銀鈴般的聲音驀然響起。
陳柳抻著脖子一瞧，又是個年輕的女娃娃。
“切，年紀不大，口氣不小！做生意的都知道掌管李氏布莊的是李家大老爺，你一個小姑娘能說的動他把畢生心血換出去？”
“招……娣？”
鮑春春用袖子揩了把汗，這才看清楚眼前之人。
“春姐姐，你的手怎麽樣了？”
李招娣擔憂地從人群中擠過來，捧著鮑春春腫得不成樣子的手，險些落下淚來。
“她死不了。”陳柳不耐煩地喊道，“小姑娘，你要是李大老爺的孩子，勸你還是別給你爹丟人了，趕緊回去找你娘喝奶去吧！”
李招娣也不臊著他，上去就給了他一個嘴巴子：“是你吧？春姐姐的手是你弄的對吧？”
“是不是重要嗎？”
“當然。”
“對我來說不重要。”
她冷哼一聲，用身體擋著，“哢嚓”一聲撅斷了陳柳的右手小指。
“我的手！我的手！”
陳柳疼得重重倒在地上來回翻滾，一邊嚷嚷著“叫郎中”，一邊喊著楊申讓他主持公道。
“天哪！”李招娣故作鎮靜，玩味一笑，“楊大人，他的手莫名其妙地折了。”
“不是，李當家，你這……”楊申無奈地嘆了口氣，附耳道，“做的太明顯了，我不好收場啊！”
她俏皮地吐了吐舌頭，聲音甜甜的，卻充滿侵略性：“反正我這次是奉了皇命前來收染料的，你不好好發揮你的作用，小心我讓你虧一大筆！”
“為什麽受傷的總是我啊！蒼了天了真是！”
他仰天大喊一聲，旋即穩住神色，讓老郎中把他的骨頭接上，厲聲道：“陳柳尋釁滋事，已經自食惡果。茲判處其於三日內出十萬兩白銀，補償副產品店的損失!”
陳柳疼得說不出話來，只能吃了這個啞巴虧。他哼哼唧唧地招呼著糖廠的人七手八腳地把自己擡了回去，樣子要多狼狽有多狼狽。惹得李招娣捧腹大笑：“該！真該！”
“招娣！真是好久不見，你現在過得怎麽樣了？”
手上的疼痛因為藥物作用緩解了些，鮑春春這才有心情和李招娣聊起天來。
“挺好的，兜兜轉轉，李氏布莊還是落在我手上。”
——
三個月前。
李招娣的母親依舊打扮得風情萬種。她坐在秋千上，輕輕搖著手裏的扇子，嘴裏念念有詞：“這個死鬼，都多久沒來看過咱娘兒仨了？他該不會是不要咱們了吧？”
她煩躁地轟走李光泉身邊的蟲子，繼續說道：“還有你姐姐，不好好在家待著，非得出去跑生意。你說一個女孩子，又不指望著她賺錢養我，做這些有什麽意義……”
“砰！”
話音剛落，一群披麻戴孝的人闖進了宅院。
李招娣的母親抱起李光泉就要往屋裏跑，卻不想還沒走出兩步就被人扯住頭發，連拖帶拽地扔上了馬車。
等她被人從車上轟下來，眼前赫然是氣派的李家宅院——只是牌匾上掛了白綢子，梁上也掛起了白燈籠。
“誰死了啊？”
她脫口而出。
“娘，我怕……”
“不怕不怕，不就是白事嗎？八成是那個母老虎死了，請咱們來吃席了。”她邊捂住李光泉的耳朵，邊像旁邊的家丁確認，“聽說這個母老虎重病，該不會今天咽氣了吧？”
“任小娘。”
她循聲看去，可是遇到了老熟人：“誒呦，劉管家！李家出了這麽大的事，怎麽現在才告訴我啊？”
“老爺怕您擔心。”
“我那是開心！母老虎死了，我就能名正言順地進門了！”
“老爺和夫人跑生意的時候遭了難，亡故了……”
“還真是那母……”她笑著笑著，回過味兒來，震驚地抓住劉管家的胳膊，“老爺他……？你是說，老爺他，亡故了？！”
“事出突然，大家都到了，現在就差您和兩位哥兒姐兒了。”
任小娘還沒回過味來，劉管家就招呼著家丁把她架了進去。
她蹬著兩條鐘擺似的腿，一邊掙紮一邊呼喊，惹得那早早聚在大堂的李家長老和大娘子的兩個孩子一陣不悅。
“也不知我爹看上了這婆娘什麽地方，一派風塵氣！”
“你也別說嘴！你還沒娶正妻就先納了兩三個小妾，不知道的還以為你多缺人疼。”
“好了！”李家的老族長輕咳一聲，打斷了吵嘴架的純哥兒和念姐兒，“劉管家，人都到齊了嗎？”
劉管家正欲說什麽，這才發現李招娣不在。
“還差二姐兒。”
“甭管她，反正李家的財產也輪不著她。”
李念哧了兩聲，甩著帕子示意族長繼續說下去。可任小娘卻不幹了：“都是老爺的血脈，怎麽就輪不著她了？”
“照你這意思，我二爹也得分一杯羹是嗎？”李光純護著李念，駁了她一句，“這李氏布莊是我爹娘打拼下來的，還輪不著外人來繼承！”
任小娘盯著這對女老虎的龍鳳胎，不甘示弱地問道：“那敢問幾位長老，我家這兩位入族譜了沒？”
“入了。”
“什麽？！”
李念以為自己這個萬千寵愛集一身的女兒如族譜是特例，沒想到自己這個胳膊肘往外拐的老爹居然把李招娣這蹄子也寫進去了。
“那就是了，這布莊啊，小泉和招娣也有繼承它的權力。”
李光純當即怒道：“長老，繼承不裝也得有先後吧？就算他們入了族譜，也不可能向我們這種嫡系拿的多吧？”
“那就得看長老們是立嫡立長，還是要立賢了。”一名身材清霍的女子卸了鬥笠緩緩走進來，“若是立賢，只怕二位得白跑一趟了。”
從小到大，李光純都沒被人罵過，他拍案而起，指著來人的鼻梁子罵了回去：“你這小蹄子，別以為我爹憐惜你那個風騷的娘你就能占著便宜，沒門！立賢又怎麽樣？我為李氏布莊做的貢獻還少是怎麽著？”
“你怎麽才來啊！你爹死了也不著急，還得是你娘和你弟弟被抓過來，你才著急……”
見李招娣完好無缺地從外頭回來，任小娘也展露出脆弱的一面，撲倒在李招娣懷裏一通鬧。
“娘，小泉，你們坐。我們身正不怕影子斜，怎麽安排，僅憑長老們決斷。”
李家長老被他們你一言我一語地吵得頭疼，還得是借著李招娣這番話，大宅院裏才安靜下來。
“劉管家那邊已經列出了一部分家產的清單，我們幾位的討論結果是……”
眾人屏息凝神，期待著自己能成為被眷顧的人，成為坐擁李家的千萬資產。
“大娘子陪嫁的店鋪、銀兩，以及李宅，歸純哥兒和念姐兒所有。金銀現錢歸任小娘和泉哥兒所有，李氏布莊歸二姐兒所有。”
“憑什麽？！”
李念第一個不服。
她在夫家受了多少氣？
現在讓她就這麽回去，準得丟人現眼。將來的日子更是過不下去了！
“我也不服！”
李光純把他懷孕六個月的妾室當擋箭牌：“我將來還要養我兒子，我沒錢拿什麽養？哪有女子繼承家業的道理，難道你們要看著李家絕後才罷休嗎？”
“你們就慶幸吧！據我所知，你們那個母老虎娘的嫁妝值個幾百萬兩呢，可一點不比李氏布莊值的錢少。”
“你他女.馬別在那兒說風涼話了！你閨女和兒子可是落著好了，開始揶揄起我們倆了！”他見說不過任小娘這張利嘴，轉而面向長老們哭天搶地，“長老們瞧見了吧？我爹寵妾滅妻已經到這種地步了，您該為我們做主啊！”
“這不是你爹的意思，這是我們商量的結果。”
“那你們就是助紂為虐！”李念也氣出了哭腔，“偏幫外室說話，真是駭人聽聞！”
“如果二位哥兒姐兒看看小李綢緞莊的賬單，就不會這麽說了。”
小李綢緞莊是李招娣自己籌錢開的布莊。這布莊主打絲綢和蘇繡成衣，只聘請女工，剛一建成就在帝都小有名氣。前不久，憑借著一場時裝秀，更是名聲大噪，許多官員的家眷都慕名而來，只為穿上一件將難過流行的衣裳。這不，單是一個月的凈收入就高達一百五十萬兩銀子。
話倒是沒錯。
可李光純和李念覺得，單這嫡庶上就有問題。
“這李氏布莊我要不要都行。”李招娣淡然地戴上鬥笠，“如果沒別的事，我還得去店裏整理新貨，不奉陪了。告辭。”
“誒！”
李光純心裏在不願意，也不得不承認，如果換做自己經營，李氏布莊過不了多久就要倒閉了。到時候被小李綢緞莊一收購，經濟來源沒了，人情也落不著。
“李氏布莊給你也行。”
“哥！”
“閉嘴！”
李光純只覺得自己這個妹妹跟大宅院裏的娘兒們鬥傻了，他低聲斥責了她兩句，陪著笑臉，跑去拉住李招娣的手：“二妹妹啊，你大姐不會說話，別跟她置氣昂。咱們商量商量，你看，能不能我們投點錢，吃點布莊的分紅？”
李招娣壓下止不住上揚的嘴角，將淡淡的喜悅之色藏進紗幔裏。
這是……拒絕的意思？
李光純吃了癟，奈何在他看來，金錢是生活之本，尊嚴是那些懦弱的人才有的東西。於是他咬了咬牙，輕輕地在自己的臉上扇了兩個巴掌：“我不爭氣！我沒本事！我還有妻兒要養……”
“找時間再詳談，我先走了。”
她幹脆利索地甩下李光純的手往院門外走。似是想到了什麽，在邁出門檻的那一刻，她頓住了腳步：“劉管家。好生安頓我娘和我弟弟，別再發生今日這種情況了。”
——
“多虧了春姐姐給我打氣，不然我也不會想著自己開綢緞莊。”說罷，她從荷包裏掏出一份票據，“這是綢緞莊的商股，還請你收下！”
“這我可不敢收……”
鮑春春看著上面萬餘兩的金額，連忙拒絕了。
“我聽說你在辦私塾？”李招娣霸道地把那張票據塞到她手裏，“那你更得收下了。”
“副產品店賺的錢，夠用。”
“陳家賠的錢還不知道什麽時候能到你手上，這副產品店也不知道什麽時候能開起來，你就當多一個副業，用東墻娶補西墻好了！”
她說的確實在理。
鮑春春欣慰地拍了拍她的肩膀，把票據揣進了衣兜。
這時，她才發現，剛才那個從天而降的白披風男子不見了蹤影。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）