第85章
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第85章
出了壽康宮, 司洸走在前面,他步子大,徑直往宮門口的步輦走去, 渾然不顧身後的人。
江神聆小跑上前,從他的寬袖裏握住他的手掌。
他指腹粗糲, 有薄繭,手掌寬大, 指節纖長,她柔軟瑩潤的指尖擠進他的掌心,又小跑著追了他兩步。
司洸放慢了腳步,等她同行。
“皇上,是不是太皇太後的話惹您生氣了?”江神聆擡頭,眼含關心地看著他, 月靜風冷,玉顏落寞, “都是我不好, 鬧著要過來看望太皇太後,害您受了苛責。”
司洸斜眸看她, 她關懷他的情緒, 只在成婚最初的那一年有過。
“別生氣了嘛, 等會兒回去, 我熬蓮子湯給您喝。”
司洸捏了捏她的手, 心裏因為她想到過往忍淚的丁點不悅煙消雲散, “無妨。”
江神聆看他情緒緩和, 她往他身旁靠攏, 眼裏關心不減,“太皇太後食不下咽, 不是長久之兆。我想來壽康宮親侍湯藥,太皇太後看我一片孝心,應當會原諒我們。”
長街寂靜,司洸聽到,她說的是“我們”,他又緊了緊攥在手裏的小手,“太皇太後生朕的氣,與你又有何關系。”
她輕喃道:“可是,我與皇上在一起。”
步輦跟在身後,司洸牽著她在長街漫步。
他可以確信,如今溫柔又事事順他心意的江神聆就是他心裏想要的,是他一直懷念的初嫁入東宮的江神聆。
她陪伴在他身邊的每一刻,都在填補他心間因舊事而造成的缺口。
司洸轉頭看向她,她發髻上的珠釵在月下閃閃發光。
人總是貪心的,她這般妥帖了,他又忍不住想知道,她到底有沒有一分真心。
應是沒有的。
但至少她覺得他是個好去處,她想從他這裏得到對她家裏人的厚待,這些他能給,江尚書得力,他也並不感到為難。
至於江尚書是為何得力的,她當初謀劃這些事情時又是為了誰,若細想會讓他燥惱頭疼。
表面一切妥帖,那內裏是什麽,他不想深究了。
“朕在散朝後,想在禦書房看到你。其餘時候,你可以在宮裏自由行走。”
江神聆牽著他的手輕輕蕩漾,杏子黃的廣袖與黑金的寬袖交纏在一起,衣袖在秋風中纏纏綿綿,“那我便每日早起去給太皇太後請安,然後備下吃食等皇上一起用午膳,午後在禦書房陪伴皇上,晚間與皇上在禦花園散步消食,看看月亮賞賞花。”
江神聆突然“誒”地一聲輕嘆,司洸猛然將她托起來抱在懷裏。
她雙腿離地,粉拳輕砸他胸口,從他的肩膀處看去,他身後的內侍、護衛紛紛垂眸。
她把頭埋在他頸窩,“皇上做什麽呀!”
“想抱抱你。”司洸眼角浮起笑意,她雖羞怯地把臉藏在他的肩頭,她的唇卻溫熱地吻了一下他耳下的位置。
那是他的弱點,她察覺到他渾身霎時繃緊,她更是不肯輕易放過,潤.濕溫熱的吻細密地落在他的脖頸處。
脊骨竄起酥澀感,他捏緊拳頭,忍耐道:“壽康宮外有個小竹林,你想去那裏嗎?”
江神聆連忙從他身上跳下來,紅了臉,用胳膊肘輕推他,“別鬧呀。”
司洸停下腳步,緩了幾息,才又牽住她往前走,“楊閣老已經提出致仕,朕也同意了。他說,初冬運河結冰前,他會帶著家眷去南方過冬。”
江神聆點了點頭,拂面的晚風帶著冬日即將到來的寒涼。
“大概半月後,他和楊老夫人會離開京都,你想去河邊送行嗎?”
她意外地擡頭看他,驚喜地說:“我可以去嗎?”
“當然。”司洸放開她的手,轉頭把她的披風攏緊,月色下她雙眸瀲灩,看著甚是感動,“朕就不去了,以免妨礙你們閑話家常。”
江神聆撲進他的懷裏,呢喃道:“謝皇上恩典。”
***
之後數日,江神聆都早起去壽康宮請安。
起初太皇太後不見她,她在暖閣前磕頭行禮,走時將一早讓宮女熬制的湯粥遞給翡翠。
如此十日後,第十一日顏嬤嬤打起氈簾,請她進去說話。
顏嬤嬤道:“那兩個皇上派來的內侍都讓老奴打發去外頭了,你有什麽想說的,盡管說便是。”
江神聆察覺到顏嬤嬤意有所指,她點了點頭。
顏嬤嬤對江神聆很是喜歡,一是她救了太皇太後的命。
二是自那次之後,顏嬤嬤少了許多事情忙碌,她在壽康宮也大多是陪太皇太後聊天,太皇太後憐她辛苦,還常讓她出宮與家人團聚,她到老了才終於能時常與家人相見。
顏嬤嬤二十五歲時,還是麗妃的太皇太後給她賜婚了禦前侍衛,放她出宮嫁人。
後來遭遇了夜裏被綁架的事,太皇太後心頭惴惴,又將已經生子的顏嬤嬤召回身邊伺候。
顏嬤嬤常年與家人分別,因著上次的事,她對江神聆既是感激,又有長輩對晚輩的喜愛。
顏嬤嬤知曉,太皇太後心裏也可憐江神聆,她不見江神聆,並不是怨她,只是如今她和皇上好著,若召見了她,仿佛就無聲地原諒了皇上t傷害手足之事。
但這兩日,太皇太後打聽到一些關於瑾王的事,她猜江神聆日日來磕頭也是因為憂心瑾王,所以許了江神聆進殿。
江神聆進殿後,殿裏地龍燒得旺,炭火盆子也熱烘烘地燃著,她面頰滾燙,背脊也出了薄汗。
她在榻前坐下,時常尚早,她服侍太皇太後用了湯藥,悶苦的藥味縈繞在她鼻尖。
一勺勺藥餵下去,她心裏愈發悲涼,太皇太後面龐凹陷,似枯葉殘留枝頭,不知道能不能熬過今歲寒冬。
太皇太後也看出了江神聆眼裏的落寞,慘淡地笑了笑:“生老病死,人之常情。”
江神聆連忙掩飾住那一點悲涼的情緒,她其實與太皇太後沒有太深的感情,但曾經經常與司湛一同看望她,若太皇太後逝世了,那些過往的回憶好似也會跟著變淡、消失。
“我外祖母要去南方與我三舅同住,她過幾日就走。皇上答應了我,讓我去送別外祖母。太皇太後可有話托我與外祖母說?”
“哀家年輕的時候,也曾隨家人去江南游玩過,還曾去爬過翠峰,拜了翠峰上的月老寺廟。”
講起從前,她神色溫和地拉住江神聆的手,“讓你外祖母照顧好自己,若得閑,明年春天去翠峰幫哀家看看,看看山上的寺廟還在不在,如今翠峰又是何等景象,讓她寫封信告訴哀家。”
“好,我記下了。”江神聆面有猶豫之色,顏嬤嬤遞茶水給她,對她肯定地點了點頭,她才問,“太皇太後,您知道王爺在哪裏嗎?轉眼便是冬天了,我常……我常想起他,擔心他的處境。”
不提便能忍著,一提她又紅了眼眶。
太皇太後嘆息道:“聖心難測,哀家也未曾想過皇上會這樣對你,若是猜到一二,那日哀家定不會叫你進宮。”
顏嬤嬤在旁安慰道:“皇上存了那樣的心思,即使江娘子那日不進宮,皇上也定會有別的主意。太皇太後勿要自責。”
江神聆不想再提這些往事了,只道:“是我的錯。”
太皇太後氣虛,說話斷斷續續的,她便讓顏嬤嬤代她告訴江神聆。
顏嬤嬤說:“在禦前伺候的內侍裏,有一位曾受老奴的恩惠,他說,前兩日皇上龍顏不悅,命人去嚴懲海島上的侍衛。”
江神聆心口猛然一跳,“哪裏的海島?”
“東邊海岸偶爾有流寇、倭寇作亂,當地官員也只是防禦,並不會主動打擊寇賊。海裏有幾座孤島,荒無人煙,之前無人知曉皇上派了侍衛去海島上的事。這次海島上的侍衛們犯了錯誤,消息傳回京都,皇上龍顏大怒才讓禦前的內侍得知了此事。”
“皇上日理萬機,處理國家大事,這點小事能讓皇上動怒,老奴與太皇太後猜測,許是與王爺有關,所以太皇太後又委托家裏人去東邊海岸打聽,暫時還沒有收到確切的消息。”
江神聆捂著胸口,腦海中夢境裏的畫面反覆浮現,她看著顏嬤嬤一時難以言語。
顏嬤嬤又說:“皇上真是心機深沈,之前太皇太後和太後都曾派人四處打聽王爺的下落,但一點消息也沒有打聽到。渡厄大師在世間很有威望,王爺的侍從去向渡厄大師求助,大師命各寺中僧人暗中在各地走訪,世間寺廟如雲,僧人眾多,但一直音訊全無。若王爺被困在荒無人煙的島上,確實難以探聽到下落。”
太皇太後說:“冬日寒涼,島上怎能生活。過兩日皇上來請安時,哀家會求皇上,放王爺回京。”
她看著江神聆,“你不要在皇上面前多言,保全自個兒。”
江神聆感激地行禮,腦子裏亂糟糟的,半晌才說:“太皇太後,您派人去東北邊的海岸上找找吧,再去燕朝與金朝的邊境找找……”
她不知道夢裏的司湛和江神緣所在何處,但應是離海邊不遠。
“我想,大概是王爺逃離了海島,所以皇上不悅,要處置島上的侍衛。之前皇上沒有要王爺的性命,但王爺逃走了,皇上會更加惱怒王爺,之後皇上若把王爺抓回來,那——皇上會如何處置王爺,就不好說了。”
江神聆說:“若太皇太後能派人先將王爺救下來,私下保護著,那大家都能心安了。”
太皇太後覺得有理,立刻吩咐顏嬤嬤派親信去岸邊尋人。
她的母家葉氏是武將世家,葉氏侄孫們成器,如今葉氏的家主對她這個老長輩十分尊敬,常幫太皇太後處理一些事情。
太皇太後又讓顏嬤嬤拿出一堆金玉器玩,讓江神聆送行時轉交給楊老夫人。
江神聆拜別太皇太後,顏嬤嬤將她送出暖閣。
她四下望了一眼,見附近無人,她眼裏落著愁緒,看向顏嬤嬤。
顏嬤嬤拍了拍她的肩膀,“可憐的孩子。”
江神聆對顏嬤嬤說:“若是,若是我想離開皇宮的話,太皇太後會願意幫我嗎?”
顏嬤嬤放低了聲音,“太皇太後是慈愛的長輩,你曾救過她一命,她當然希望王爺與你都能好好的,可是皇上將你囚在宮中,你想離開,這談何容易。”
江神聆將顏嬤嬤拉到一旁,低聲說:“太皇太後想必也想皇上早日娶親,子息豐隆。如今我在後宮沒名沒分地伺候著皇上,妨礙了皇上娶親選妃,顏嬤嬤不如幫我一把,讓我暫離皇宮,太後也就好盡快幫皇上操持選妃之事。”
她前幾日從肖佑那裏打聽到了太後被禁足的緣由,想來太皇太後肯定也知道其中的原因。
“我只是不想在皇宮裏,並非是要逃離皇上。”江神聆哀哀地嘆了一聲,“顏嬤嬤可否助我一臂之力。”
顏嬤嬤猶豫道:“老奴有什麽辦法可以幫你?”她雖對江神聆這個晚輩有慈愛之心,但犯不上做這種會掉腦袋的事情。
“顏嬤嬤的孫子不是在京郊照顧患了時疫的病人麽?聽說時疫之人用過的器物,穿過的衣裳,都可能讓人染病。顏嬤嬤在宮裏頗有人脈,運一兩件染病的東西進宮,想必不是難事。若我染上時疫,皇上為了宮裏其他人著想,定會讓我離宮修養。”
顏嬤嬤垂眸,眼見掙紮之色,“這倒是不難,只是時疫兇險……”
“我在宮裏會影響皇上的清譽,也會讓太皇太後、太後都心情不悅。對皇上來說,我若一直在他身邊,他見面三分情,可能暫時無法放下對我的情意,但我染病離宮,太後便可趁機給皇上挑選佳麗,等宮裏有了新人,皇上的註意力自然就轉移了。等他再想到我時,我這染病後容顏衰敗的舊人,大抵也讓他提不起興趣。”
“再者,太皇太後也不想我一直在宮裏吧,我悄無聲息地死在外面,也比在宮中讓皇室的清譽掃地好。”
“顏嬤嬤考慮一二,若還是拿不到主意,也可以與太皇太後商議一番。太皇太後慈愛,她應能理解,我在這裏的每一天都肝腸寸斷、度日如年。”
江神聆睫羽顫了顫,蒼涼慘笑,“時疫兇險,我無懼一死,但我不想一直被皇上強迫。”
顏嬤嬤沈重嘆了一聲,面前的江神聆身影單薄,神情卻萬分堅定,她想起江神聆曾經與王爺來看望太皇太後時的場景,那時江神聆雙頰瑩潤粉紅,眼裏永遠有盈盈若水的笑意。
如今江神聆眼裏的水枯竭了,只餘麻木的悲情。
顏嬤嬤點頭,“老奴會與太皇太後商量的。”
離開壽康宮,江神聆上了步輦去禦書房。
步輦輕輕晃動,江神聆的心也七上八下的顛簸。
她騙了顏嬤嬤,她沒打算暫時離開皇宮,她打算得時疫離開皇宮後,尋機會假死逃走。
她之前想著,若有機會逃離皇宮,便在世間漂泊度過殘生。但夢境像是一根繩,牽引著她的心緒。
一路上心緒不寧,她反覆想到夢裏的事情,她掛心司湛,恨不得立刻回去做夢,希望再從夢裏看到一些司湛的消息。
又想,若是能知道司湛和江神緣在哪裏,日後她要是能逃離司洸的掌控,她想隱姓埋名去找他們,若他們在金朝,那她更不用擔心司洸能將她找回來。
初冬,日紅雲淡,江神聆望著紅墻金瓦,暗自神傷。
宮女每日都要守著她喝坐胎藥,別的事情都好商量,唯有這一樁,她不敢對司洸提不喝。
夜裏事畢後,司洸還要抵著她不讓她起身去小解。他把她按在床上,在她腰下墊高枕頭,說他問了太醫,這樣有益於有身孕。
每次等司洸走後,她就急著泡服藏紅花,又在香料裏添足了麝香,她守在香爐邊,不停吸氣,讓香氣縈繞她全身。
寧太醫來問診前,她會開窗透風,再點上別的香料掩蓋麝t香和零陵香的味道。
她日日提心吊膽,既怕有身孕,又怕被司洸發現她在避孕。
司洸就非要她給他生個孩子嗎!
難道他是有什麽惡趣味?他非要曾經弟媳的肚子裏生出他的孩子。
他血氣方剛,又常練武,精力充沛,在床笫間有使不完的力氣,她常常被他折騰得意識模糊,她眼神渙散了,他便拿起床邊的參丸含在嘴裏,又送進她的口中,讓她在藥丸的助力下打起精神和他歡.愉。
江神聆撐著下頜,不管如何,快些逃出去吧,這樣的日子是一天都不想過了。
等她離宮養病,他的精力無處發洩,對於太後要幫他選妃娶親的事,想必他也就安然接受了。
男人總歸是喜新厭舊的。
江神聆思緒萬千,此刻難以維持柔和的情緒應付司洸,禦書房近在眼前,她對宮女說:“我身子不適,回延年宮吧。”
晚間司洸來到延年宮,問江神聆身體如何,她道:“寧太醫來看過了,他說我還是體虛。我早上吹了寒風頭暈,白日休息後就好多了。”
“那便好。”司洸坐在桌邊飲茶,掀眸掃向她,“宮女說,你今日在暖閣門口和顏嬤嬤聊了許久,是那時受風的嗎。”
“是,今日天涼,太皇太後讓我進暖閣磕頭,但她對我還是不太待見。我出來時,情緒有些低落,顏嬤嬤良善,多勸了我幾句,她說太後並非不喜歡我,只是不喜歡我一個人纏著皇上。”
司洸:“她病重了,還要管朕喜歡誰。朕會讓她安心養病,別胡思亂想。”
“你也別胡思亂想。”
江神聆走上去幫他寬衣解帶,細聲說:“我沒有亂想。”
司洸按住她的手,把她的手拉來環住他的腰,他低眸看她:“你想宮裏多幾個人嗎?”
她擡頭與他對視,他眼裏情緒冷冷的,似是試探之意,只是不知道他是打算廣納後宮在試探她的想法,還是他想試探她心裏有沒有他。
冷冬明月如煙,半闔著的紗窗吹進來兩分涼氣。
江神聆錯開目光看向窗牖,晚間寧太醫來把脈,她為了把麝香的味道散出去,一直開著窗戶,“我剛才頭暈,讓宮女把窗戶打開了。現在覺得有些冷,我去關上。”
司洸一把抓住她的手腕,他坐在椅子上,瑞鳳眼微挑,“聆,你還沒有回答朕的問題。”
她蹙眉,嗔了他一眼,側過身盯著地毯上的碧綠寶相紋:“這才多久,皇上就厭煩我了嗎?”
她掙紮著要抽出手腕,卻被他一把抱在懷裏。
司洸靠在她的肩上,胸腔起伏,他溫熱的氣息籠罩著江神聆,她慢慢擡手輕抱住他。
他砰砰的心跳緊貼著她的胸口。
江神聆面無表情地看著屏風,屏風上的荷花錦鯉在夜風吹拂下栩栩如生。
等她懷中的人情緒好些了,他擡頭看她時,她溫柔地莞爾一笑,“今天身子不太爽利,能否休息一日?”
司洸同意了,但夜間他沒有離去,而是摟著她入睡。
***
城南大運河。
木落雁南度,北風江上寒。
楊家一眾老小都在河邊給二老送行。奴仆們將一箱又一箱行李搬運進船艙。
江恒逸與江夫人也在前頭與二老道別。
江夫人側頭拭淚,口中聲聲不舍之情。
江神聆在侍衛的護送下來到運河邊,楊家送行的人太多,她不便在大庭廣眾之下露面。
肖佑已提前只會了楊昀傑,一會兒在開船前,楊昀傑會讓眾人離去,到時戴著帷帽的江神聆會下馬車,與他們說幾句話。
她在馬車裏,掀開帷帽,看著不遠處的父親母親、舅舅舅母、表兄弟姐妹們……親人就在眼前,她也無法相見。
江神聆正暗自傷懷時,領頭的侍衛突然輕呵一聲,讓走上來的女子退開。
她循聲看去,看到了向她走來的周靜惜。
周靜惜站在馬車邊上,薄薄的眼皮翕動不止,隔著十來步的距離,可憐地望著她:“江小娘子,我能不能與你說幾句話?”
周靜惜挽著單螺,斜插一支海棠鑲珠簪,穿著青色的夾襖,下搭米黃色的裙。
江神聆看到周靜惜發間的簪,若沒有記錯的話,慧敏長公主生辰那日,司洸將這支海棠鑲珠簪送給她,她沒有接,隨手放在長廊上,後來司洸就順手把它送給周靜惜了嗎?
若周靜惜知道這簪子是她不要的,她會不會膈應?
江神聆放下簾子,“我與你沒什麽好說。”
“江姐姐,求你了。”周靜惜對著馬車跪下磕頭,吸引了運河邊不少百姓的目光。
江神聆有些好奇她為何知道她今日會在這裏,她又不想周靜惜打擾了楊家送行的人,她道:“你過來吧。”
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出了壽康宮, 司洸走在前面,他步子大,徑直往宮門口的步輦走去, 渾然不顧身後的人。
江神聆小跑上前,從他的寬袖裏握住他的手掌。
他指腹粗糲, 有薄繭,手掌寬大, 指節纖長,她柔軟瑩潤的指尖擠進他的掌心,又小跑著追了他兩步。
司洸放慢了腳步,等她同行。
“皇上,是不是太皇太後的話惹您生氣了?”江神聆擡頭,眼含關心地看著他, 月靜風冷,玉顏落寞, “都是我不好, 鬧著要過來看望太皇太後,害您受了苛責。”
司洸斜眸看她, 她關懷他的情緒, 只在成婚最初的那一年有過。
“別生氣了嘛, 等會兒回去, 我熬蓮子湯給您喝。”
司洸捏了捏她的手, 心裏因為她想到過往忍淚的丁點不悅煙消雲散, “無妨。”
江神聆看他情緒緩和, 她往他身旁靠攏, 眼裏關心不減,“太皇太後食不下咽, 不是長久之兆。我想來壽康宮親侍湯藥,太皇太後看我一片孝心,應當會原諒我們。”
長街寂靜,司洸聽到,她說的是“我們”,他又緊了緊攥在手裏的小手,“太皇太後生朕的氣,與你又有何關系。”
她輕喃道:“可是,我與皇上在一起。”
步輦跟在身後,司洸牽著她在長街漫步。
他可以確信,如今溫柔又事事順他心意的江神聆就是他心裏想要的,是他一直懷念的初嫁入東宮的江神聆。
她陪伴在他身邊的每一刻,都在填補他心間因舊事而造成的缺口。
司洸轉頭看向她,她發髻上的珠釵在月下閃閃發光。
人總是貪心的,她這般妥帖了,他又忍不住想知道,她到底有沒有一分真心。
應是沒有的。
但至少她覺得他是個好去處,她想從他這裏得到對她家裏人的厚待,這些他能給,江尚書得力,他也並不感到為難。
至於江尚書是為何得力的,她當初謀劃這些事情時又是為了誰,若細想會讓他燥惱頭疼。
表面一切妥帖,那內裏是什麽,他不想深究了。
“朕在散朝後,想在禦書房看到你。其餘時候,你可以在宮裏自由行走。”
江神聆牽著他的手輕輕蕩漾,杏子黃的廣袖與黑金的寬袖交纏在一起,衣袖在秋風中纏纏綿綿,“那我便每日早起去給太皇太後請安,然後備下吃食等皇上一起用午膳,午後在禦書房陪伴皇上,晚間與皇上在禦花園散步消食,看看月亮賞賞花。”
江神聆突然“誒”地一聲輕嘆,司洸猛然將她托起來抱在懷裏。
她雙腿離地,粉拳輕砸他胸口,從他的肩膀處看去,他身後的內侍、護衛紛紛垂眸。
她把頭埋在他頸窩,“皇上做什麽呀!”
“想抱抱你。”司洸眼角浮起笑意,她雖羞怯地把臉藏在他的肩頭,她的唇卻溫熱地吻了一下他耳下的位置。
那是他的弱點,她察覺到他渾身霎時繃緊,她更是不肯輕易放過,潤.濕溫熱的吻細密地落在他的脖頸處。
脊骨竄起酥澀感,他捏緊拳頭,忍耐道:“壽康宮外有個小竹林,你想去那裏嗎?”
江神聆連忙從他身上跳下來,紅了臉,用胳膊肘輕推他,“別鬧呀。”
司洸停下腳步,緩了幾息,才又牽住她往前走,“楊閣老已經提出致仕,朕也同意了。他說,初冬運河結冰前,他會帶著家眷去南方過冬。”
江神聆點了點頭,拂面的晚風帶著冬日即將到來的寒涼。
“大概半月後,他和楊老夫人會離開京都,你想去河邊送行嗎?”
她意外地擡頭看他,驚喜地說:“我可以去嗎?”
“當然。”司洸放開她的手,轉頭把她的披風攏緊,月色下她雙眸瀲灩,看著甚是感動,“朕就不去了,以免妨礙你們閑話家常。”
江神聆撲進他的懷裏,呢喃道:“謝皇上恩典。”
***
之後數日,江神聆都早起去壽康宮請安。
起初太皇太後不見她,她在暖閣前磕頭行禮,走時將一早讓宮女熬制的湯粥遞給翡翠。
如此十日後,第十一日顏嬤嬤打起氈簾,請她進去說話。
顏嬤嬤道:“那兩個皇上派來的內侍都讓老奴打發去外頭了,你有什麽想說的,盡管說便是。”
江神聆察覺到顏嬤嬤意有所指,她點了點頭。
顏嬤嬤對江神聆很是喜歡,一是她救了太皇太後的命。
二是自那次之後,顏嬤嬤少了許多事情忙碌,她在壽康宮也大多是陪太皇太後聊天,太皇太後憐她辛苦,還常讓她出宮與家人團聚,她到老了才終於能時常與家人相見。
顏嬤嬤二十五歲時,還是麗妃的太皇太後給她賜婚了禦前侍衛,放她出宮嫁人。
後來遭遇了夜裏被綁架的事,太皇太後心頭惴惴,又將已經生子的顏嬤嬤召回身邊伺候。
顏嬤嬤常年與家人分別,因著上次的事,她對江神聆既是感激,又有長輩對晚輩的喜愛。
顏嬤嬤知曉,太皇太後心裏也可憐江神聆,她不見江神聆,並不是怨她,只是如今她和皇上好著,若召見了她,仿佛就無聲地原諒了皇上t傷害手足之事。
但這兩日,太皇太後打聽到一些關於瑾王的事,她猜江神聆日日來磕頭也是因為憂心瑾王,所以許了江神聆進殿。
江神聆進殿後,殿裏地龍燒得旺,炭火盆子也熱烘烘地燃著,她面頰滾燙,背脊也出了薄汗。
她在榻前坐下,時常尚早,她服侍太皇太後用了湯藥,悶苦的藥味縈繞在她鼻尖。
一勺勺藥餵下去,她心裏愈發悲涼,太皇太後面龐凹陷,似枯葉殘留枝頭,不知道能不能熬過今歲寒冬。
太皇太後也看出了江神聆眼裏的落寞,慘淡地笑了笑:“生老病死,人之常情。”
江神聆連忙掩飾住那一點悲涼的情緒,她其實與太皇太後沒有太深的感情,但曾經經常與司湛一同看望她,若太皇太後逝世了,那些過往的回憶好似也會跟著變淡、消失。
“我外祖母要去南方與我三舅同住,她過幾日就走。皇上答應了我,讓我去送別外祖母。太皇太後可有話托我與外祖母說?”
“哀家年輕的時候,也曾隨家人去江南游玩過,還曾去爬過翠峰,拜了翠峰上的月老寺廟。”
講起從前,她神色溫和地拉住江神聆的手,“讓你外祖母照顧好自己,若得閑,明年春天去翠峰幫哀家看看,看看山上的寺廟還在不在,如今翠峰又是何等景象,讓她寫封信告訴哀家。”
“好,我記下了。”江神聆面有猶豫之色,顏嬤嬤遞茶水給她,對她肯定地點了點頭,她才問,“太皇太後,您知道王爺在哪裏嗎?轉眼便是冬天了,我常……我常想起他,擔心他的處境。”
不提便能忍著,一提她又紅了眼眶。
太皇太後嘆息道:“聖心難測,哀家也未曾想過皇上會這樣對你,若是猜到一二,那日哀家定不會叫你進宮。”
顏嬤嬤在旁安慰道:“皇上存了那樣的心思,即使江娘子那日不進宮,皇上也定會有別的主意。太皇太後勿要自責。”
江神聆不想再提這些往事了,只道:“是我的錯。”
太皇太後氣虛,說話斷斷續續的,她便讓顏嬤嬤代她告訴江神聆。
顏嬤嬤說:“在禦前伺候的內侍裏,有一位曾受老奴的恩惠,他說,前兩日皇上龍顏不悅,命人去嚴懲海島上的侍衛。”
江神聆心口猛然一跳,“哪裏的海島?”
“東邊海岸偶爾有流寇、倭寇作亂,當地官員也只是防禦,並不會主動打擊寇賊。海裏有幾座孤島,荒無人煙,之前無人知曉皇上派了侍衛去海島上的事。這次海島上的侍衛們犯了錯誤,消息傳回京都,皇上龍顏大怒才讓禦前的內侍得知了此事。”
“皇上日理萬機,處理國家大事,這點小事能讓皇上動怒,老奴與太皇太後猜測,許是與王爺有關,所以太皇太後又委托家裏人去東邊海岸打聽,暫時還沒有收到確切的消息。”
江神聆捂著胸口,腦海中夢境裏的畫面反覆浮現,她看著顏嬤嬤一時難以言語。
顏嬤嬤又說:“皇上真是心機深沈,之前太皇太後和太後都曾派人四處打聽王爺的下落,但一點消息也沒有打聽到。渡厄大師在世間很有威望,王爺的侍從去向渡厄大師求助,大師命各寺中僧人暗中在各地走訪,世間寺廟如雲,僧人眾多,但一直音訊全無。若王爺被困在荒無人煙的島上,確實難以探聽到下落。”
太皇太後說:“冬日寒涼,島上怎能生活。過兩日皇上來請安時,哀家會求皇上,放王爺回京。”
她看著江神聆,“你不要在皇上面前多言,保全自個兒。”
江神聆感激地行禮,腦子裏亂糟糟的,半晌才說:“太皇太後,您派人去東北邊的海岸上找找吧,再去燕朝與金朝的邊境找找……”
她不知道夢裏的司湛和江神緣所在何處,但應是離海邊不遠。
“我想,大概是王爺逃離了海島,所以皇上不悅,要處置島上的侍衛。之前皇上沒有要王爺的性命,但王爺逃走了,皇上會更加惱怒王爺,之後皇上若把王爺抓回來,那——皇上會如何處置王爺,就不好說了。”
江神聆說:“若太皇太後能派人先將王爺救下來,私下保護著,那大家都能心安了。”
太皇太後覺得有理,立刻吩咐顏嬤嬤派親信去岸邊尋人。
她的母家葉氏是武將世家,葉氏侄孫們成器,如今葉氏的家主對她這個老長輩十分尊敬,常幫太皇太後處理一些事情。
太皇太後又讓顏嬤嬤拿出一堆金玉器玩,讓江神聆送行時轉交給楊老夫人。
江神聆拜別太皇太後,顏嬤嬤將她送出暖閣。
她四下望了一眼,見附近無人,她眼裏落著愁緒,看向顏嬤嬤。
顏嬤嬤拍了拍她的肩膀,“可憐的孩子。”
江神聆對顏嬤嬤說:“若是,若是我想離開皇宮的話,太皇太後會願意幫我嗎?”
顏嬤嬤放低了聲音,“太皇太後是慈愛的長輩,你曾救過她一命,她當然希望王爺與你都能好好的,可是皇上將你囚在宮中,你想離開,這談何容易。”
江神聆將顏嬤嬤拉到一旁,低聲說:“太皇太後想必也想皇上早日娶親,子息豐隆。如今我在後宮沒名沒分地伺候著皇上,妨礙了皇上娶親選妃,顏嬤嬤不如幫我一把,讓我暫離皇宮,太後也就好盡快幫皇上操持選妃之事。”
她前幾日從肖佑那裏打聽到了太後被禁足的緣由,想來太皇太後肯定也知道其中的原因。
“我只是不想在皇宮裏,並非是要逃離皇上。”江神聆哀哀地嘆了一聲,“顏嬤嬤可否助我一臂之力。”
顏嬤嬤猶豫道:“老奴有什麽辦法可以幫你?”她雖對江神聆這個晚輩有慈愛之心,但犯不上做這種會掉腦袋的事情。
“顏嬤嬤的孫子不是在京郊照顧患了時疫的病人麽?聽說時疫之人用過的器物,穿過的衣裳,都可能讓人染病。顏嬤嬤在宮裏頗有人脈,運一兩件染病的東西進宮,想必不是難事。若我染上時疫,皇上為了宮裏其他人著想,定會讓我離宮修養。”
顏嬤嬤垂眸,眼見掙紮之色,“這倒是不難,只是時疫兇險……”
“我在宮裏會影響皇上的清譽,也會讓太皇太後、太後都心情不悅。對皇上來說,我若一直在他身邊,他見面三分情,可能暫時無法放下對我的情意,但我染病離宮,太後便可趁機給皇上挑選佳麗,等宮裏有了新人,皇上的註意力自然就轉移了。等他再想到我時,我這染病後容顏衰敗的舊人,大抵也讓他提不起興趣。”
“再者,太皇太後也不想我一直在宮裏吧,我悄無聲息地死在外面,也比在宮中讓皇室的清譽掃地好。”
“顏嬤嬤考慮一二,若還是拿不到主意,也可以與太皇太後商議一番。太皇太後慈愛,她應能理解,我在這裏的每一天都肝腸寸斷、度日如年。”
江神聆睫羽顫了顫,蒼涼慘笑,“時疫兇險,我無懼一死,但我不想一直被皇上強迫。”
顏嬤嬤沈重嘆了一聲,面前的江神聆身影單薄,神情卻萬分堅定,她想起江神聆曾經與王爺來看望太皇太後時的場景,那時江神聆雙頰瑩潤粉紅,眼裏永遠有盈盈若水的笑意。
如今江神聆眼裏的水枯竭了,只餘麻木的悲情。
顏嬤嬤點頭,“老奴會與太皇太後商量的。”
離開壽康宮,江神聆上了步輦去禦書房。
步輦輕輕晃動,江神聆的心也七上八下的顛簸。
她騙了顏嬤嬤,她沒打算暫時離開皇宮,她打算得時疫離開皇宮後,尋機會假死逃走。
她之前想著,若有機會逃離皇宮,便在世間漂泊度過殘生。但夢境像是一根繩,牽引著她的心緒。
一路上心緒不寧,她反覆想到夢裏的事情,她掛心司湛,恨不得立刻回去做夢,希望再從夢裏看到一些司湛的消息。
又想,若是能知道司湛和江神緣在哪裏,日後她要是能逃離司洸的掌控,她想隱姓埋名去找他們,若他們在金朝,那她更不用擔心司洸能將她找回來。
初冬,日紅雲淡,江神聆望著紅墻金瓦,暗自神傷。
宮女每日都要守著她喝坐胎藥,別的事情都好商量,唯有這一樁,她不敢對司洸提不喝。
夜裏事畢後,司洸還要抵著她不讓她起身去小解。他把她按在床上,在她腰下墊高枕頭,說他問了太醫,這樣有益於有身孕。
每次等司洸走後,她就急著泡服藏紅花,又在香料裏添足了麝香,她守在香爐邊,不停吸氣,讓香氣縈繞她全身。
寧太醫來問診前,她會開窗透風,再點上別的香料掩蓋麝t香和零陵香的味道。
她日日提心吊膽,既怕有身孕,又怕被司洸發現她在避孕。
司洸就非要她給他生個孩子嗎!
難道他是有什麽惡趣味?他非要曾經弟媳的肚子裏生出他的孩子。
他血氣方剛,又常練武,精力充沛,在床笫間有使不完的力氣,她常常被他折騰得意識模糊,她眼神渙散了,他便拿起床邊的參丸含在嘴裏,又送進她的口中,讓她在藥丸的助力下打起精神和他歡.愉。
江神聆撐著下頜,不管如何,快些逃出去吧,這樣的日子是一天都不想過了。
等她離宮養病,他的精力無處發洩,對於太後要幫他選妃娶親的事,想必他也就安然接受了。
男人總歸是喜新厭舊的。
江神聆思緒萬千,此刻難以維持柔和的情緒應付司洸,禦書房近在眼前,她對宮女說:“我身子不適,回延年宮吧。”
晚間司洸來到延年宮,問江神聆身體如何,她道:“寧太醫來看過了,他說我還是體虛。我早上吹了寒風頭暈,白日休息後就好多了。”
“那便好。”司洸坐在桌邊飲茶,掀眸掃向她,“宮女說,你今日在暖閣門口和顏嬤嬤聊了許久,是那時受風的嗎。”
“是,今日天涼,太皇太後讓我進暖閣磕頭,但她對我還是不太待見。我出來時,情緒有些低落,顏嬤嬤良善,多勸了我幾句,她說太後並非不喜歡我,只是不喜歡我一個人纏著皇上。”
司洸:“她病重了,還要管朕喜歡誰。朕會讓她安心養病,別胡思亂想。”
“你也別胡思亂想。”
江神聆走上去幫他寬衣解帶,細聲說:“我沒有亂想。”
司洸按住她的手,把她的手拉來環住他的腰,他低眸看她:“你想宮裏多幾個人嗎?”
她擡頭與他對視,他眼裏情緒冷冷的,似是試探之意,只是不知道他是打算廣納後宮在試探她的想法,還是他想試探她心裏有沒有他。
冷冬明月如煙,半闔著的紗窗吹進來兩分涼氣。
江神聆錯開目光看向窗牖,晚間寧太醫來把脈,她為了把麝香的味道散出去,一直開著窗戶,“我剛才頭暈,讓宮女把窗戶打開了。現在覺得有些冷,我去關上。”
司洸一把抓住她的手腕,他坐在椅子上,瑞鳳眼微挑,“聆,你還沒有回答朕的問題。”
她蹙眉,嗔了他一眼,側過身盯著地毯上的碧綠寶相紋:“這才多久,皇上就厭煩我了嗎?”
她掙紮著要抽出手腕,卻被他一把抱在懷裏。
司洸靠在她的肩上,胸腔起伏,他溫熱的氣息籠罩著江神聆,她慢慢擡手輕抱住他。
他砰砰的心跳緊貼著她的胸口。
江神聆面無表情地看著屏風,屏風上的荷花錦鯉在夜風吹拂下栩栩如生。
等她懷中的人情緒好些了,他擡頭看她時,她溫柔地莞爾一笑,“今天身子不太爽利,能否休息一日?”
司洸同意了,但夜間他沒有離去,而是摟著她入睡。
***
城南大運河。
木落雁南度,北風江上寒。
楊家一眾老小都在河邊給二老送行。奴仆們將一箱又一箱行李搬運進船艙。
江恒逸與江夫人也在前頭與二老道別。
江夫人側頭拭淚,口中聲聲不舍之情。
江神聆在侍衛的護送下來到運河邊,楊家送行的人太多,她不便在大庭廣眾之下露面。
肖佑已提前只會了楊昀傑,一會兒在開船前,楊昀傑會讓眾人離去,到時戴著帷帽的江神聆會下馬車,與他們說幾句話。
她在馬車裏,掀開帷帽,看著不遠處的父親母親、舅舅舅母、表兄弟姐妹們……親人就在眼前,她也無法相見。
江神聆正暗自傷懷時,領頭的侍衛突然輕呵一聲,讓走上來的女子退開。
她循聲看去,看到了向她走來的周靜惜。
周靜惜站在馬車邊上,薄薄的眼皮翕動不止,隔著十來步的距離,可憐地望著她:“江小娘子,我能不能與你說幾句話?”
周靜惜挽著單螺,斜插一支海棠鑲珠簪,穿著青色的夾襖,下搭米黃色的裙。
江神聆看到周靜惜發間的簪,若沒有記錯的話,慧敏長公主生辰那日,司洸將這支海棠鑲珠簪送給她,她沒有接,隨手放在長廊上,後來司洸就順手把它送給周靜惜了嗎?
若周靜惜知道這簪子是她不要的,她會不會膈應?
江神聆放下簾子,“我與你沒什麽好說。”
“江姐姐,求你了。”周靜惜對著馬車跪下磕頭,吸引了運河邊不少百姓的目光。
江神聆有些好奇她為何知道她今日會在這裏,她又不想周靜惜打擾了楊家送行的人,她道:“你過來吧。”
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