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016

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016

自李驚風不告而別後,已經過了七個月。

碧水郡的海風裹著鹹腥氣撲面而來,雲霽盯著已經鈍了的亢龍刀,發覺應該買個防潮的木箱,將這把刀好好放起來,不然再被水汽一蒸,日後連蘿蔔都切不了了。

跟在雲霽身後的赤緹三兩口吃掉一串烤魚,隨手把烤串塞到了“李驚風”的手裏。

這是白相師賠給雲霽的“桐傀”。

雲霽看到來信都能想象到他那副得意洋洋地表情,白蒼趁著雲霽不註意,將小瀛洲矗立於天地的神木“扶桑”砍了一截下來,制成了眼前這個桐傀。再雕刻作李驚風模樣,和雲霽保證道:“絕對耐用。”

只不過不太聰明。赤緹道:“叫你幫忙拿著沒用的簽子,你往地上丟幹嘛!”

她只好又俯身重新拾起,桐傀靜默地看著她。

赤緹問:“阿霽,這把刀用不了多久了,去重新打一下吧?”

雲霽搖頭。

她記得李雲生曾經說還有一封信,還是因為白蒼帶著人早早離開,所以並沒有交到她手裏,她也不知道刀該如何,就暫且不再動,當作紀念收著吧。

碧水郡臨海,赤緹七月來跟著雲霽一直游歷到這兒,謨王和鐘伯竟然只來過幾次信,也從來沒有催她回家過,反而寄來了不少的金銀盤纏。

靠海處的漁船伴隨著雜亂的吆喝到了碼頭,一群膚色被曬的黝黑發紅的漁民趕了過去,詢問捕到了些什麽。

赤緹愛看熱鬧,抓著雲霽過去,人群攘攘,在赤緹到的時候,驚嘆此起彼伏。

桐傀沈默著攬過雲霽的腰,把她抱了起來。赤緹只得像兔子一樣一竄一竄地看著動靜。她看不完全,只能問雲霽:“阿霽,到底是什麽?你快告訴我!”

雲霽道:“有人又捕來了魚人。”

是先前在棹紗鎮看到的那種,長相奇怪,不大有美感的怪物。

雖說不大好看,但是此類魚人,比起尋常的魚蝦,價格要貴上不少,若是送到鷂都,會有貴族千金收購來做魚羹。對於碧水郡的漁民來說,是天降橫財。

圍觀的人指指點點,或驚嘆,或艷羨,或眼紅,但都傳達著,捕到此物的人要發了。

被圍在其中的漁民亦然自得,他此次出海,本已經做好了無望而歸的打算,沒想到山重水覆疑無路,將籠子裏的魚人交給往來的商販,不求千金,哪怕百金,也夠他們一家老小吃喝一年。

現在大周搖搖欲墜,各處危難,只有馭龍司還日日搜尋海裏的奇珍異獸。

談話之間,就有馭龍司的人過來了,衛兵沖散了原本的人群,穿錦衣的領頭人大搖大擺地過來了,他隔著籠子,打量著那只被捕捉到的魚人。

雲霽和赤緹隔著遠,聽不清漁民和馭龍司的人說了些什麽。

只是在片刻過後,衛兵一腳踹開了漁民。

人群退後,赤緹才看清漁民是何等模樣。漁民上半身□□著,一身骨頭支棱八叉,身上唯一二兩肉似風幹了般掛在肋條上。

是個常年出走海內外的苦命人。

衛兵這一踹,讓他看著只有出氣,沒有進氣了。

他伸手去扒拉馭龍司的人,道:“大人,這位大人,行行好,市價千金,您給我二十吊錢,不要拿我們苦命人尋玩笑話……”

圍觀的人議論紛紛。

這收購的價格,比來往的黑商都要黑!

衛兵扛著籠子,頭也不回走了。

漁民拖著錦袍一角,破鑼嗓子聲嘶力竭道:“再加五吊錢!一吊!大人,這麽點錢,別說過冬了,活不了今天!”

而後,他被人生生拖拽開,有氣無力倒在地上。

此次出海,到現在他粒t米未進,只盼著把這只魚人賣了,帶上妻兒去吃一頓好的。

有人嘆道:“能有幾十吊錢,買點幹糧饃饃不錯了。”

赤緹問:“市價千金,怎麽只能給這麽點?”

路人轉頭,看到赤緹和雲霽面容白凈,手上也沒有漁網勒出的繭,便耐心解釋道:“自從數月前馭龍司捕到那只面容似人的鮫人後,在當今皇帝面前地位更超然。”

“聽說那只鮫人被養在皇宮的大池子裏,還能口吐人言,說是想家,於是便撥下重金,要馭龍司去尋相似的海裏水怪,來緩解他的思鄉之情……”

“這不是游商拿來賣給貴族的,經過馭龍司層層盤剝,能給人剩下點錢,就不錯了。”

漁民望著赤緹,眼裏多了幾分鄙夷,他覺得此類衣著光鮮的體面人,是難以共情到碧水郡漁民的不易的。

果然如他所料,赤緹眼裏雖劃過一絲不忍,但還是不再作聲。

其實赤緹並非不想管,是雲霽不回去惹這些麻煩。

講話人心中也暗自道:看馭龍司還能再光鮮幾日。

大周如今像是在蓬草上的龐然大物,略牽動一節,就如大廈傾頹。

小皇帝不知戰亂起,不知民生苦,花大價錢去花天酒地,尋珍奇異獸討好人魚,明朝馭龍司說不定都要被取締了。

那跪在地上的漁民似乎看到了什麽,重新撐著身體站起來。

人群裏擠進來一個尚且十二三歲的女孩兒,一把扶過老漁民,道:“爹!”

她還牽著個年僅六七歲的男稚童,小孩兒似是什麽也不懂,笨拙地安慰他的姐姐,道:“太好了阿姐,找到爹爹了,爹說今晚我們可以去吃別的肉和蛋,不用再吃難吃的蝦米了……”

沒想到女孩又驚呼一聲:“爹!”

——老漁民聽到兒女這段話,也許是舊疾覆發,或氣急攻心,一下斷了氣!

赤緹不忍別過頭。

她側頭去看雲霽,她神色還是淡淡的,沒有改多少。

那姑娘帶著幼弟攔住馭龍司,要把魚人再重新要回來,鷹衛隊的士兵一橫槍,把她打出去。

姑娘年紀大,已經沒出多少事了。小孩兒卻咕嚕嚕滾出十幾米遠,頭“碰”撞上了石碑,鮮紅的血即刻蔓延而出。

雲霽的目光隨之移過去。

那兒是一座廟。

是用碧水郡居民的屋子改的,前邊墻被砸掉了,用泥塑了像,雖然說手藝磕磣,但是勉強能夠認出來,是漁民捕到的怪物的形狀。石碑染了鮮血,赤緹看不清楚上邊刻著些什麽字。

恰在此刻,籠子裏的魚人發了狂。

它爪蹼間生出利刃,把欄桿對半勾開,竄了出來。

赤緹抓緊了雲霽的手。

魚人撕咬士兵長槍,又扒在領頭人的身上,不讓人離開。拿槍的人慘叫了一聲,朝姑娘大打出手:“這怪物你們爺孫倆教好的?”

姑娘瑟瑟發抖,不敢回應。她哪知道會有此等變故!

眾多圍觀的人又退遠一步,無人出手,冷眼旁觀。

旁邊人過來,拿著火銃炸了魚人,價值千金的東西,就這麽沒了。

帶頭的尤覺得不解氣,他向前一步,道:“給你們些錢,是給你們臉了。還想夥同這些怪物來暗算你老爺我?”

說罷,他擡腳又是重重一踹,姑娘和原先的老漁民一樣躺在了地上。

赤緹忍不住了。

她怒而沖上前,把長刀往地上一跺,冷然道:“這位大人,得饒人處且饒人。”

到此刻沖進去面對面,赤緹才看清楚馭龍司領頭人的長相。大腹便便,臉上的溝壑裏似乎都藏了油水。

對方似是沒想到他耀武揚威的地方竟然還有不怕死的敢來挑釁他,竟還笑道:“小姐不是本地人吧?不是一個人來的?”

他眼神逡巡過之前和赤緹站在一起的雲霽,桐傀站在後邊,想必是被當成隨從了。他道:“兩位小美人,不要管這些賤民的事了。”

他的目光似是黏糊糊的實物,讓雲霽十分不適。

赤緹將刀往前一橫,冷聲道:“叫誰小美人呢?你知道我是誰嗎?幾個頭都不夠你砍的!”

她下巴略擡,道:“我是當朝謨王的嫡長女,大周的赤木郡主!是你隨意能平視講話的?”

赤緹在此刻貴族的鋒芒畢露,誰料馭龍司領頭的只是大笑一聲,道:“郡主?謨王吃裏扒外了,你現在照樣是罪奴!”

赤緹聽到“謨王”“罪奴”等字眼,來不及思考,面色一白。手裏的刀已經拿不穩了。

領頭揮手,示意士兵把人拿下。“一不小心”丟了一只魚人,總要拿點什麽繼續吧?

叛臣的女兒,正好合適。

人一多,赤緹的三角貓刀術就讓她心餘力絀,難以接繼。

雲霽嘆了口氣,把手裏啃到一半的串海帶塞給桐傀,提著那把生銹的刀,掠過人群,躍了進去。

赤緹是個能說會道的姑娘,帶著她的時候路上總是很熱鬧。

唯一的缺點,大概就是,太能招惹麻煩了。

她盯著馭龍司領隊那雙色迷迷的眼睛,刀尖順著眼窟窿一挑,慘叫驟起,她再畫過半個圓月,隔開周圍一群人,把赤緹護在了身後。

提著長槍的衛兵立在原地,不知該如何是好。

領頭的捂著臉怒道:“幹什麽?兩個女人你們都拿不下?”

衛兵長槍再次掃來之際,雲霽亢龍刀斜下揮過,叮當交錯,銅環卡著槍尖,隨著雲霽一拉,衛兵被掀翻在地,同時那把老刀刀上的銅環也隨之震斷。

雲霽蹙眉輕輕“嘖”了聲。

舊人舊物,她本來應該好好存放的。

周圍人見她刀已受損,又一波一波人沖了過來。雲霽就著斷刀往前一揮。

忽而間有人喊道:“漲潮了!”

碧水郡天氣陰晴不定,此刻不渡海卷起潮水數丈之高,挾帶長風水汽蒸騰過面頰。方才還算晴空的天氣,一下暗沈了下來,成群的海鳥從遠處飛來,撞在了眾人身上。

雲霽手腕纖細,一刀下去,卻勁風難匹,她俯視著被海鳥沖撞跌倒的人:“現在走還有命。”

馭龍司的衛兵見天地異象,大潮將至,不用雲霽說,便已鳥駭鼠竄。

片刻間,偌大地方只餘下將近的大潮,還有寥寥幾人。

雲霽刀尖一挑,挑著馭龍司那個小頭目,似有風在送,直接把人丟進了海裏。

赤緹是第二次看到雲霽的本領,她大張著嘴巴,已不知該說什麽。

萬事皆定的時候,卻聽“轟”一聲巨響,煙塵彌漫,小姑娘驚叫一聲,滾爬過去,護著她的弟弟。

那座廟,塌了。

姑娘領著她年幼的弟弟,在廟門口顫聲磕頭 ,道:“神仙見諒,神仙見諒……我們不是有意要去賣魚人,家裏實在揭不開鍋了……”

赤緹小聲問:“她在幹什麽?”

她弟弟的額頭上已經有血印,她還在磕。

雲霽指了指廟前一塊時候,道:“上邊寫了。‘吃飽穿暖出海發財魚人廟’。她覺得自己在小魚人面前賣了它同族,心懷愧疚吧。”

越是生活難過的人,就越需要些寄托。碧水郡甚至將捕到的小魚人當成仙來供奉。

不過也未嘗沒有道理,畢竟在這之前,捕到魚人,是一年的吃喝不愁。

有海鳥棲息在雲霽肩頭,亂叫了一通後再振翅而飛。

雲霽低聲道:“只聽過有人立了仙廟之後嫌棄仙人無用,又來來回回把廟砸了,沒聽過廟也會主動塌。”

她提著亢龍刀過去,擡手輕輕放在姑娘的肩膀上。

“興許是魚人覺得不能保佑你們,主動毀了廟吧。”

小姑娘擡頭,盯著雲霽。她身後數丈高的大潮似是碰到什麽阻擋,竟然緩慢地落了回去,海鳥翅膀揮著金光。

雲霽伸手把姑娘拉了起來,回頭杏眼彎彎,朝她一笑。

小姑娘傻楞楞地站在原地,看著雲霽離開。等人走遠後,她再回頭,地上哪裏還有什麽魚人的屍體,只留下一灘金豆子。

她震悚,朝雲霽方向長長一拜。

雲霽還想往外海走,赤緹拉住了她衣袖,她哀求道:“阿霽,我爹……你能不能陪我去一趟赤木郡?”

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