因果
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“大魏註定二世而亡, 氣數將盡。未來燕人入主中原，自命上朝。此後百年，小國林立, 紛亂不斷。直至新的命定之人出現。他將踏平五國，一統天下，結束戰亂……而你, 沈沈，你已做了你能做的所有，只是並非所有人, 都能挽大廈於將傾, 把自己的命綁在一條將沈的船上, ”長生說, “現在隨我走，讓我帶你回‘山那頭’去，是最好的選擇，亦是日後再不會有的良機。”
沈沈：“……”
“你在這裏等我，就為了跟我說這些無稽之談？”
她眉頭緊蹙，忽的用力別開他手，“如果你是來同我敘舊，待到解了上京之困, 我的確還有很多事想問你，但不是現在——”
“你清楚我說的不是無稽之談。”長生卻道。
似乎算準了她不會輕易離開，他話裏甚至帶著幾分不合時宜的調侃：“不過, 你若想問我什麽, 我定當知無不答。”
他笑著補充：“但只有現在。”
這便是擺明了要在此地與她言明利弊的意思了。
她人已走出幾步遠, 終究還是停下回頭，站定。
“我一直不明白, 你們說的所謂‘山那頭’。山在哪裏？山的另一頭，又究竟是什麽樣子？”
“與這裏很像，又截然不同，”而長生思索片刻，耐心向她解釋，“它是超脫生死與時間的世界，我與你母親從誕生伊始，便生活在那裏。至於山本身，它無處不在。但不是每個人都能看到、甚至跨過那座山門。定風城時的你，就絕不可能。”
“為什麽？”沈沈好奇道。
“因為那時你身上的‘業’還不夠。”
說到這裏，他忽的一頓，“不過……現在不同了。”
看向她的目光與言語中，卻分明帶著毫不掩飾的t讚賞。她還沒反應過來這轉變的緣由，長生已先一步伸手，輕拍了拍她頭：“在遼西，你做得很好。”
“你的慈悲與寬懷會被世人銘記，赤地神女的傳說，也將經你而延續下去。”
一身牽系萬萬人，一舉一動，都幹系著天下大勢。
只有這樣的人，方能被天道允許跨過那道門。
為這一刻，他已等了太久。
“你……”
可惜沈沈顯然不解他這突如其來的喜悅從何而來，有些不自在地扭過臉去。
“就算我現在可以跨過那扇門，可我終究不是我母親，”她說，“我為什麽要隨你‘回去’？那不是我的家鄉，對我來說只是一個完全陌生的地方。反而在這裏，我有我的家人和朋友。你與其同我說這些，不如等我們回到上京，到那時，你再親眼看看，大魏究竟是不是‘氣數將盡’。”
“哪怕以卵擊石，血流漂杵？”長生問。
“你活兩世，已嘗遍了生老病死、愛恨情仇，”他的話裏似有嘆息，“理應明白眼前所見，皆是虛妄，美人枯骨，亦不過彈指一瞬間，世人窮其一生，追求長生不老得窺天道，如今大道便在你的眼前。”
“為何執意要將自己的性命，綁在一艘註定要沈沒的船上？”
沈沈沒有回答。
目光卻投向山下烏泱泱的人群。
數萬征西大軍，此刻就在山腳修整，清點輜重之餘，還有不少人趁著難得天晴晾曬盔甲與濕衣。
時有微風掠過，衣衫隨風揚起，山谷中，到處皆是布料隨風鼓噪的窸窣聲，此起彼伏。
幾個軍醫亦沒閑著，領著年輕士兵穿梭人群中，為各個營地分發姜湯、用以驅寒。
陸德生雖貴為禦醫，這種時候也不例外。只他是出了名的醫術高超，是以，凡走過之處，無不被圍得水洩不通。士兵們一見他，就爭著搶著要這位“陸太醫”給自己也來上一針。
“陸太醫，陸太醫，你看我這胸悶氣短的，走一步喘一步也不是辦法，您就費費心，給我斷一斷罷！到底是個什麽毛病？”
“那上京城就在眼皮子底下了，我韓老六可不想人沒帶走一個，先拿脖子給那群燕人磨了刀啊！”
“對對對！陸太醫您看，您、您也給咱兄弟紮上兩針吧？聽陳老三說，就托您的福，自打您給他脖子上一針下去，這幾日再沒聽見咳嗽……”
“陸太醫，也不知陛下的眼疾養得如何了？”
“我們哥幾個從前常進山裏給鎮上的大夫找草藥，要是有用得上咱們的……”
“呸！哥你說什麽話呢，哪能把那大夫和陸太醫拿來作比！”
長生同樣循著她目光看去，半晌，聽清他們圍著那太醫在追問些什麽，卻不由失笑。
“眼疾？”
“明知魏棄生機盡喪，已無絲毫轉圜，這一點，想必沒有人比你更清楚，”他問，“可你還要用蹩腳的借口隱瞞……你可想過屆時兩軍對壘，謊言敗露，要如何收場？”
“也許這就是你說的，氣數將盡罷。”沈沈平靜道。
然她臉上哪裏有一絲一毫“氣數將盡”的慌張？
“我從沒想過這件事可以一直瞞下去，當我選擇親手了斷這一切，讓他做回魏棄的時候，我就知道，於大魏而言，我或許做了一件錯事。但我不可能將他視為一件殺人的工具……無論重來多少次，也永遠不可能。長生，所以，我方才在想，這是不是也是你說的天意呢？”
前世，她並沒有活著看到北疆之戰的結局，但是大魏的敗相早已顯露。
哪怕她不用自己的死逼回魏驍，趙莽被刺殺，趙家軍與朝廷離心，抗敵不力，節節敗退也是事實。
今生，魏棄幾乎靠一己之力，扛下了魏國四方征伐的大旗。
縱使窮兵黷武的罵名在身，也無法掩蓋他之戰功赫赫。如今“所向披靡”的魏軍，或許早都遺忘了，曾經對北燕束手無策、頻頻落敗的屈辱。
可若沒有魏棄，如今的魏軍，究竟能否與來勢洶洶的北燕一戰？
這一路來的狂風暴雪，驟雨連綿，凍死凍傷的士兵無數。
他們還能士氣高昂地撐到這裏，無非是因為打從心底裏相信，上京一戰，仍能重現綠洲城下的奇跡。
可他們並不知道。
這兩個月來，與她同榻而臥，交頸而眠的，是一具冰冷的屍體。
他們並不知道。
是她在最後一刻，選擇了讓他像一個人而非殺人的工具，有尊嚴地死去。
盡管因著煉胎之法的影響，他的身體始終沒有腐化或衰敗，保持著沈睡一般、平靜安詳的姿態。
可他的心再不會跳動了——她曾數過他身上留下的傷疤，每一道，都那樣觸目驚心。倘若他還“活”著，又該活在怎樣的痛苦裏？
她不後悔自己親手“殺”死了魏棄，這是她唯一能為他求得的解脫。
只是，當長生將那殘酷的未來赤/裸/裸揭露在她眼前，她才恍然驚覺：
屬於阿史那珠與祖潮生的“前車之鑒”也好，這段時日來縈繞在心頭的不安也罷。
【長生。】
“長生啊。”她說。
【這只冥冥之中操縱一切的手，就是我們所向往的天道麽？】
擺布著這陰差陽錯命運的“人”。
等待著她為無可挽回的結局痛哭流涕、懺悔自己不該出生的人。
“就在方才，我突然想明白了一件事。我終於明白了你和我的不同在哪。”
長生聞言一怔。
回過神來，驀地低頭。
而她竟也不閃不避地迎上前去。
“那便是，縱然你有了人的皮囊，你努力去體味人的生老病死，”沈沈說，“可你永遠只是站在天的角度，居高臨下地、看著我們這些被圈養的牛羊。你告訴我這所謂的命運，只是期盼我感恩戴德地隨你離開……在你眼裏，這是恩賜，是獎賞。你看似比我高上一等，‘窺得大道’。可我的出生曾令天道震怒，我欲行之路，令它窮盡辦法阻撓——你呢？你永遠也無法與你口中的天道比肩，你不過是它精心養出的奴才。你從不曾擡眼看過，所以你無法理解我母親那時的選擇，也無法理解今日的我。”
她一字一頓：“山的那頭，你的同類，何嘗不是另一群牛羊！”
話落瞬間。
一聲驚雷自天際驟然炸響！
打在身上的雨點透過衣裳，沁人的冰涼。
只頃刻功夫，她已渾身濕透，不得不用力捋開糊在眼前的頭發。
望著眼前同樣狼狽不堪、神情晦澀的男人，卻反倒笑起：“那雷竟沒有劈在我身上，”她拍拍胸口、一副心有餘悸的模樣，“想來我的確是個命大的，阿彌陀佛。”
“……”
“多謝你今日前來，雖說我不能跟你走，但也算為我解了心頭一大難。”
沈沈一臉認真：“長生，定風城時若沒有你，我與魏棄，或許早都成了一堆白骨。無論你是出於什麽目的幫我，但我永遠只當你是那個、曾與我在沙漠中同甘共苦過的少年——你也不要把我當成‘阿史那珠的女兒’，就，只把我當成謝沈沈吧。”
【長生——！長生！】
【謝、沈、沈……！】
昔日的定風城外，戰場之上，遙隔人海的一面。
那時他說，一餅之恩，無以為報，不知這份回禮可還滿意？
那是有血有肉、舍命陪君子的北疆兒郎燕長生，為他平生摯友所做的努力。
那是一份再也回不來的情誼。
而她不願這份情誼，變成高高在上的施舍。
說完，她轉身走向早已不停打著響鼻、焦躁不安的踏雪馬。
“等等。”
長生卻忽的在她身後叫住她。
“你可知道。”
他問她：“當初的天啟一朝，因何而亡國？”
“……？”
沈沈雖不解他為何話音一轉，突然提起如此遙遠的一段歷史，卻仍是停住腳步。
幸而，天啟亡國的原因還算世人皆知，連魏棄也曾在地宮中隨口向她講起：
毫無征兆的大旱三年，令赤地千裏，寸草不生。
縱使末帝三請罪己詔，也無法阻止各地流言四起，民怨沸騰。就在此時，一支以祈雨聞名、自稱能通天意的奇人勢力崛起，其首領正是後來的祖氏開國皇帝，祖達。
“的確……”
可她依照記憶、原模原樣地覆述，卻只得到長生一聲意味不明的嘆息。
“世人只知祖氏所到之處，民意歸附，群起響應，但時間日久，卻早已無從深究，t這場摧毀天啟盛世的天災究竟為何如此‘巧妙’地到來。他們更不會知道……”
長生幽幽道：“天啟一朝自詡正統，嚴令廢止怪力亂神之術，凡遇游方術士，格殺勿論，祖氏卻以巫術起家。早在天啟立國伊始，兩方勢力便已開始明爭暗鬥，延續近百年。終於，到了祖達一代——他想出了一個極陰毒的法子。”
“假借保胎求子之名，召集近百名信眾妻子，尤選體質最弱，八字最陰者。待到其受孕後，以斷腸蠱、寒熱劇毒輔以大補之藥，命孕婦每日服下，久而久之，那孕婦形如枯骨，卻肚大如球，在孩子生下前，便多已被活活耗死。孕婦死後下葬，足一百日，若墳頭方圓十裏寸草不生，此法即成。待挖出屍體，剖出死胎，胎兒不覆人形，反而通體被黑毛覆蓋，四肢退化，形如走獸，長出利爪獠牙。此物，名喚旱魃。”
“傳聞旱魃為虐之地，可使滴雨不落。而祖氏彼時，正是將足足四十餘只以人力煉化出的旱魃丟進家族禁地，以血肉圈養。直到他們殺得只剩最後一只……也是最強的一只。這過程聽起來，是不是有些熟悉？”
“這正是那‘煉胎之法’的前身，”他說，“不過世人以訛傳訛，‘弄拙成巧’。殊不知這法子最初煉出來的東西，足令天啟三年大旱，赤地千裏。而祖氏就此起勢，最終問鼎中原。多年後，祖潮生窮盡辦法也無法改變亡國的命運，冥冥之中，何嘗不是又一場因果循環。”
“所以你該慶幸，在最後一刻，你讓魏棄以‘人’的身份死去。否則只差一步，你與他，便將親手召來同樣的災禍。”
天啟自詡正統，卻亡於旁門左道；
祖氏苦心孤詣經營百年，最終亡於窮途末路無計可施；
魏帝一生視遼西之地為魚刺，如鯁在喉。
針鋒相對，處處掣肘，終致二王離心，滅於宿敵北燕之手。
“為什麽要告訴我這些？”沈沈問。
“因為不願見你最後，”長生說，“和你父親一樣，生得糊塗，死亦糊塗。倘若難逃一死，至少知道自己因何而死。”
他的臉上再沒有了笑容。
眼神之中，卻似多出了一些令她無法看透的情緒——或許那樣的深沈和冷漠才是真正的他。此時此刻，他終於不必再扮演“燕長生”。
也終於，和她徹底站在了對立的兩面上。
那是屬於他的道心，他自誕生伊始便認定的“道”。
無論對錯，到底要走一遭。在這一點上，他們都有著同樣的固執。
“……多謝。”
“不必。”
男人背手而立，目送她躍上馬背。
那踏雪馬一聲長嘶，蹄下雨水四濺，奮力奔下山去。
......
直到她的身影消失在山道盡頭。
從始至終，她再沒有回過一次頭。
*
“駕——”
“征西軍急報！！無關人等退避……征西軍急報！！！”
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“大魏註定二世而亡, 氣數將盡。未來燕人入主中原，自命上朝。此後百年，小國林立, 紛亂不斷。直至新的命定之人出現。他將踏平五國，一統天下，結束戰亂……而你, 沈沈，你已做了你能做的所有，只是並非所有人, 都能挽大廈於將傾, 把自己的命綁在一條將沈的船上, ”長生說, “現在隨我走，讓我帶你回‘山那頭’去，是最好的選擇，亦是日後再不會有的良機。”
沈沈：“……”
“你在這裏等我，就為了跟我說這些無稽之談？”
她眉頭緊蹙，忽的用力別開他手，“如果你是來同我敘舊，待到解了上京之困, 我的確還有很多事想問你，但不是現在——”
“你清楚我說的不是無稽之談。”長生卻道。
似乎算準了她不會輕易離開，他話裏甚至帶著幾分不合時宜的調侃：“不過, 你若想問我什麽, 我定當知無不答。”
他笑著補充：“但只有現在。”
這便是擺明了要在此地與她言明利弊的意思了。
她人已走出幾步遠, 終究還是停下回頭，站定。
“我一直不明白, 你們說的所謂‘山那頭’。山在哪裏？山的另一頭，又究竟是什麽樣子？”
“與這裏很像，又截然不同，”而長生思索片刻，耐心向她解釋，“它是超脫生死與時間的世界，我與你母親從誕生伊始，便生活在那裏。至於山本身，它無處不在。但不是每個人都能看到、甚至跨過那座山門。定風城時的你，就絕不可能。”
“為什麽？”沈沈好奇道。
“因為那時你身上的‘業’還不夠。”
說到這裏，他忽的一頓，“不過……現在不同了。”
看向她的目光與言語中，卻分明帶著毫不掩飾的t讚賞。她還沒反應過來這轉變的緣由，長生已先一步伸手，輕拍了拍她頭：“在遼西，你做得很好。”
“你的慈悲與寬懷會被世人銘記，赤地神女的傳說，也將經你而延續下去。”
一身牽系萬萬人，一舉一動，都幹系著天下大勢。
只有這樣的人，方能被天道允許跨過那道門。
為這一刻，他已等了太久。
“你……”
可惜沈沈顯然不解他這突如其來的喜悅從何而來，有些不自在地扭過臉去。
“就算我現在可以跨過那扇門，可我終究不是我母親，”她說，“我為什麽要隨你‘回去’？那不是我的家鄉，對我來說只是一個完全陌生的地方。反而在這裏，我有我的家人和朋友。你與其同我說這些，不如等我們回到上京，到那時，你再親眼看看，大魏究竟是不是‘氣數將盡’。”
“哪怕以卵擊石，血流漂杵？”長生問。
“你活兩世，已嘗遍了生老病死、愛恨情仇，”他的話裏似有嘆息，“理應明白眼前所見，皆是虛妄，美人枯骨，亦不過彈指一瞬間，世人窮其一生，追求長生不老得窺天道，如今大道便在你的眼前。”
“為何執意要將自己的性命，綁在一艘註定要沈沒的船上？”
沈沈沒有回答。
目光卻投向山下烏泱泱的人群。
數萬征西大軍，此刻就在山腳修整，清點輜重之餘，還有不少人趁著難得天晴晾曬盔甲與濕衣。
時有微風掠過，衣衫隨風揚起，山谷中，到處皆是布料隨風鼓噪的窸窣聲，此起彼伏。
幾個軍醫亦沒閑著，領著年輕士兵穿梭人群中，為各個營地分發姜湯、用以驅寒。
陸德生雖貴為禦醫，這種時候也不例外。只他是出了名的醫術高超，是以，凡走過之處，無不被圍得水洩不通。士兵們一見他，就爭著搶著要這位“陸太醫”給自己也來上一針。
“陸太醫，陸太醫，你看我這胸悶氣短的，走一步喘一步也不是辦法，您就費費心，給我斷一斷罷！到底是個什麽毛病？”
“那上京城就在眼皮子底下了，我韓老六可不想人沒帶走一個，先拿脖子給那群燕人磨了刀啊！”
“對對對！陸太醫您看，您、您也給咱兄弟紮上兩針吧？聽陳老三說，就托您的福，自打您給他脖子上一針下去，這幾日再沒聽見咳嗽……”
“陸太醫，也不知陛下的眼疾養得如何了？”
“我們哥幾個從前常進山裏給鎮上的大夫找草藥，要是有用得上咱們的……”
“呸！哥你說什麽話呢，哪能把那大夫和陸太醫拿來作比！”
長生同樣循著她目光看去，半晌，聽清他們圍著那太醫在追問些什麽，卻不由失笑。
“眼疾？”
“明知魏棄生機盡喪，已無絲毫轉圜，這一點，想必沒有人比你更清楚，”他問，“可你還要用蹩腳的借口隱瞞……你可想過屆時兩軍對壘，謊言敗露，要如何收場？”
“也許這就是你說的，氣數將盡罷。”沈沈平靜道。
然她臉上哪裏有一絲一毫“氣數將盡”的慌張？
“我從沒想過這件事可以一直瞞下去，當我選擇親手了斷這一切，讓他做回魏棄的時候，我就知道，於大魏而言，我或許做了一件錯事。但我不可能將他視為一件殺人的工具……無論重來多少次，也永遠不可能。長生，所以，我方才在想，這是不是也是你說的天意呢？”
前世，她並沒有活著看到北疆之戰的結局，但是大魏的敗相早已顯露。
哪怕她不用自己的死逼回魏驍，趙莽被刺殺，趙家軍與朝廷離心，抗敵不力，節節敗退也是事實。
今生，魏棄幾乎靠一己之力，扛下了魏國四方征伐的大旗。
縱使窮兵黷武的罵名在身，也無法掩蓋他之戰功赫赫。如今“所向披靡”的魏軍，或許早都遺忘了，曾經對北燕束手無策、頻頻落敗的屈辱。
可若沒有魏棄，如今的魏軍，究竟能否與來勢洶洶的北燕一戰？
這一路來的狂風暴雪，驟雨連綿，凍死凍傷的士兵無數。
他們還能士氣高昂地撐到這裏，無非是因為打從心底裏相信，上京一戰，仍能重現綠洲城下的奇跡。
可他們並不知道。
這兩個月來，與她同榻而臥，交頸而眠的，是一具冰冷的屍體。
他們並不知道。
是她在最後一刻，選擇了讓他像一個人而非殺人的工具，有尊嚴地死去。
盡管因著煉胎之法的影響，他的身體始終沒有腐化或衰敗，保持著沈睡一般、平靜安詳的姿態。
可他的心再不會跳動了——她曾數過他身上留下的傷疤，每一道，都那樣觸目驚心。倘若他還“活”著，又該活在怎樣的痛苦裏？
她不後悔自己親手“殺”死了魏棄，這是她唯一能為他求得的解脫。
只是，當長生將那殘酷的未來赤/裸/裸揭露在她眼前，她才恍然驚覺：
屬於阿史那珠與祖潮生的“前車之鑒”也好，這段時日來縈繞在心頭的不安也罷。
【長生。】
“長生啊。”她說。
【這只冥冥之中操縱一切的手，就是我們所向往的天道麽？】
擺布著這陰差陽錯命運的“人”。
等待著她為無可挽回的結局痛哭流涕、懺悔自己不該出生的人。
“就在方才，我突然想明白了一件事。我終於明白了你和我的不同在哪。”
長生聞言一怔。
回過神來，驀地低頭。
而她竟也不閃不避地迎上前去。
“那便是，縱然你有了人的皮囊，你努力去體味人的生老病死，”沈沈說，“可你永遠只是站在天的角度，居高臨下地、看著我們這些被圈養的牛羊。你告訴我這所謂的命運，只是期盼我感恩戴德地隨你離開……在你眼裏，這是恩賜，是獎賞。你看似比我高上一等，‘窺得大道’。可我的出生曾令天道震怒，我欲行之路，令它窮盡辦法阻撓——你呢？你永遠也無法與你口中的天道比肩，你不過是它精心養出的奴才。你從不曾擡眼看過，所以你無法理解我母親那時的選擇，也無法理解今日的我。”
她一字一頓：“山的那頭，你的同類，何嘗不是另一群牛羊！”
話落瞬間。
一聲驚雷自天際驟然炸響！
打在身上的雨點透過衣裳，沁人的冰涼。
只頃刻功夫，她已渾身濕透，不得不用力捋開糊在眼前的頭發。
望著眼前同樣狼狽不堪、神情晦澀的男人，卻反倒笑起：“那雷竟沒有劈在我身上，”她拍拍胸口、一副心有餘悸的模樣，“想來我的確是個命大的，阿彌陀佛。”
“……”
“多謝你今日前來，雖說我不能跟你走，但也算為我解了心頭一大難。”
沈沈一臉認真：“長生，定風城時若沒有你，我與魏棄，或許早都成了一堆白骨。無論你是出於什麽目的幫我，但我永遠只當你是那個、曾與我在沙漠中同甘共苦過的少年——你也不要把我當成‘阿史那珠的女兒’，就，只把我當成謝沈沈吧。”
【長生——！長生！】
【謝、沈、沈……！】
昔日的定風城外，戰場之上，遙隔人海的一面。
那時他說，一餅之恩，無以為報，不知這份回禮可還滿意？
那是有血有肉、舍命陪君子的北疆兒郎燕長生，為他平生摯友所做的努力。
那是一份再也回不來的情誼。
而她不願這份情誼，變成高高在上的施舍。
說完，她轉身走向早已不停打著響鼻、焦躁不安的踏雪馬。
“等等。”
長生卻忽的在她身後叫住她。
“你可知道。”
他問她：“當初的天啟一朝，因何而亡國？”
“……？”
沈沈雖不解他為何話音一轉，突然提起如此遙遠的一段歷史，卻仍是停住腳步。
幸而，天啟亡國的原因還算世人皆知，連魏棄也曾在地宮中隨口向她講起：
毫無征兆的大旱三年，令赤地千裏，寸草不生。
縱使末帝三請罪己詔，也無法阻止各地流言四起，民怨沸騰。就在此時，一支以祈雨聞名、自稱能通天意的奇人勢力崛起，其首領正是後來的祖氏開國皇帝，祖達。
“的確……”
可她依照記憶、原模原樣地覆述，卻只得到長生一聲意味不明的嘆息。
“世人只知祖氏所到之處，民意歸附，群起響應，但時間日久，卻早已無從深究，t這場摧毀天啟盛世的天災究竟為何如此‘巧妙’地到來。他們更不會知道……”
長生幽幽道：“天啟一朝自詡正統，嚴令廢止怪力亂神之術，凡遇游方術士，格殺勿論，祖氏卻以巫術起家。早在天啟立國伊始，兩方勢力便已開始明爭暗鬥，延續近百年。終於，到了祖達一代——他想出了一個極陰毒的法子。”
“假借保胎求子之名，召集近百名信眾妻子，尤選體質最弱，八字最陰者。待到其受孕後，以斷腸蠱、寒熱劇毒輔以大補之藥，命孕婦每日服下，久而久之，那孕婦形如枯骨，卻肚大如球，在孩子生下前，便多已被活活耗死。孕婦死後下葬，足一百日，若墳頭方圓十裏寸草不生，此法即成。待挖出屍體，剖出死胎，胎兒不覆人形，反而通體被黑毛覆蓋，四肢退化，形如走獸，長出利爪獠牙。此物，名喚旱魃。”
“傳聞旱魃為虐之地，可使滴雨不落。而祖氏彼時，正是將足足四十餘只以人力煉化出的旱魃丟進家族禁地，以血肉圈養。直到他們殺得只剩最後一只……也是最強的一只。這過程聽起來，是不是有些熟悉？”
“這正是那‘煉胎之法’的前身，”他說，“不過世人以訛傳訛，‘弄拙成巧’。殊不知這法子最初煉出來的東西，足令天啟三年大旱，赤地千裏。而祖氏就此起勢，最終問鼎中原。多年後，祖潮生窮盡辦法也無法改變亡國的命運，冥冥之中，何嘗不是又一場因果循環。”
“所以你該慶幸，在最後一刻，你讓魏棄以‘人’的身份死去。否則只差一步，你與他，便將親手召來同樣的災禍。”
天啟自詡正統，卻亡於旁門左道；
祖氏苦心孤詣經營百年，最終亡於窮途末路無計可施；
魏帝一生視遼西之地為魚刺，如鯁在喉。
針鋒相對，處處掣肘，終致二王離心，滅於宿敵北燕之手。
“為什麽要告訴我這些？”沈沈問。
“因為不願見你最後，”長生說，“和你父親一樣，生得糊塗，死亦糊塗。倘若難逃一死，至少知道自己因何而死。”
他的臉上再沒有了笑容。
眼神之中，卻似多出了一些令她無法看透的情緒——或許那樣的深沈和冷漠才是真正的他。此時此刻，他終於不必再扮演“燕長生”。
也終於，和她徹底站在了對立的兩面上。
那是屬於他的道心，他自誕生伊始便認定的“道”。
無論對錯，到底要走一遭。在這一點上，他們都有著同樣的固執。
“……多謝。”
“不必。”
男人背手而立，目送她躍上馬背。
那踏雪馬一聲長嘶，蹄下雨水四濺，奮力奔下山去。
......
直到她的身影消失在山道盡頭。
從始至終，她再沒有回過一次頭。
*
“駕——”
“征西軍急報！！無關人等退避……征西軍急報！！！”
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