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朱門

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朱門

太極殿中。

魏崢一襲龍袍, 背手而立,擡頭望向那塊“允執厥中*”的匾額,久久出神不語。

直至蓄著山羊須、一派仙風道骨裝扮的公孫淵走入殿中。

那輕微的腳步聲已壓到最低, 卻仍是驚動了沈思中的天子。

“找到他了?”魏崢問。

“回稟陛下,”公孫淵當即撩袍而跪,沈聲道, “九皇子自平西王府離開後便不知所蹤,但那謝氏女如今仍在宮中——陶醫士已奉陛下之命前去,領‘天’字號暗衛, 於朝華宮外守株待兔。”

“趙莽何在?”

“平西王……安然無恙, 眼下尚在王府中休養, ”公孫淵道, “其女雖受驚昏迷,亦無大礙。”

語畢。

見殿上人始終背手不動,模樣難辨喜怒。

公孫淵——這位與天子識於微時,更曾伴其征戰四方、立下輔國之功的老軍師躊躇片刻,終是沒忍住、又低聲補充了句:

“我等前去,本已做好最壞打算,”他說,“可不知何故, 九皇子並未對平西王父女二人下手。”

這說來實也是件怪事。

畢竟,若非對平西王所言怨憤滔天,那九皇子昨夜怎會突然發狂, 將“地”字號暗衛屠戮殆盡;

可真要說對那父女二人憎惡難平, 臨到下手時, 他偏又抽身而去——仁慈得過了頭,反而不像這位九皇子的一貫做派。

想來個中必有玄機。

只可惜, 唯一有可能聽得風聲的溫臣,至今仍昏迷不醒。

是以眼下,除了閉口不言的趙莽父女,不知藏身何處的魏棄,天下間,再沒人知道昨夜的平西王府究竟發生何事,引來這意料之外的“變故”。

“今晨,平西王甚至還命前去為其診治的陶醫士帶話,”公孫淵道,“其稱,只要九皇子點頭,他昨夜的承諾,無論何時,仍然奏效。”

險些喪命於那小兒之手,仍然一心將愛女下嫁。

究竟該說這武夫心如鐵石——還是笑他不撞南墻不回頭?

公孫淵不禁搖頭:“個中緣由,實在難以揣摩,恐還需待溫統領蘇醒過後、再行審度。但無論如何,平西王父女既安然無礙,一切便仍有轉圜餘地……若能不費一兵一卒取遼西兵權,想來陛下日後,定能如虎添翼。”

世間之道,本就是子從父,臣從君。

自趙莽許下這以姻親換兵權的承諾而始,九皇子的婚事,便已成了一場不容有失的交易。

魏棄……

九皇子,他沒有選擇,必須遵行。

“所以。”魏崢聞言,不知想到什麽,忽的長嘆一聲。

沈默片刻,覆才低聲道:“此事絕不能再出任何紕漏。”

他直至這時,方才轉過身來。

一雙森然而陰沈的眼,緊盯著殿中叩首不起的白發老翁,問:“陶朔可有萬全把握,將那逆子擒住?”

“這……”

“朕要聽實話。”

魏崢說:“若是辦不到,便讓他提頭來見。”

皇權之下,人命不過螻蟻。

為雄圖霸業,更當不吝犧牲。

公孫淵跟了魏崢這麽許多年,自然明白個中道理。

只是,想到今早陶朔離開平西王府時的陰沈臉色,卻仍是留了一道心眼,思忖片刻,方才向眼前的上位者躬身叩首。

“金針未除,九皇子再強大,亦到底只是常人。”

他說:“是人,便有力不逮時,是人,便有窮盡之日。”

陶朔本就是“醫癡”,北疆之戰,莫名失了魏棄這麽一個“得天獨厚”的試驗品,自回京之後,他便閉門不出,半年多來,翻遍萬卷古籍,只為尋出壓制失控兵人之法。

魏棄在上京大開殺戒,掃蕩奸佞。

殊不知,懸於他頭頂的利劍,亦在同時悄然落下。

“世間陰陽相生,萬物相生相克,”公孫淵幽然道,“豈有不敗之人?九皇子……終究還是太天真。”

說到底,不過是個十六歲的少年罷了。

揠苗助長而被迫成長的苗,註定長不成參天大樹。

可笑的是——就是這樣一株脆弱而無處攀附倚靠的幼苗,卻還想為另一個人撐起蔭蔽。

……又如何能得善終?

如何能不凍斃於風雪,為他人魚肉?

公孫淵語畢,陷入沈思之中,自始至終不曾擡頭。

自然也不會註意到,金鑾殿上的天子,唇邊忽的扯開一道並不明顯的弧度。

那笑容說不上是稱心滿意,又或是怔然過後失神的下意識反應。

淺淡如斯,亦只在他面上停留一瞬,便悄無聲息地掩去。

“他太像他的母親,”魏崢說,“也罷,大抵這便是……他的命。”

*

金戈之聲傳至耳邊,小廚房中的謝氏姐妹,瞬間都停下了手中動作。

“什麽聲音?”謝婉茹畢竟在宮裏待的日子長、反應也快。

察覺出那動靜不小,臉色一變,下意識護住肚腹站起身來。

沈沈與她兩手交握,自也跟著起身。恐謝婉茹驚動了腹中胎氣,當下讓自家堂姐待在原地莫動,自個兒幾步跑出小廚房去、探頭張望了兩眼。

可宮門不知何時被合上,她這麽看,其實也看不著外頭是何景狀。

正躊躇不定間,三十一卻從院中槐樹上輕飄落地,沖她微一頷首。

“謝姑娘,”三十一低聲道,“我去看一眼。”

眼下不知外頭出了什麽事,由他去看,確實是最穩當的決定。沈沈沒有多想地點了點頭。

小廚房中,謝婉茹見她匆匆而去、不多時便又掉頭而回,臉上不由地浮現出幾抹憂色,心神不定間,也跟著向外探頭看了幾眼。

“宮中怎會平白無故有金戈之聲,這到底是……”

沈沈無奈地搖了搖頭。

若是宮中只有她一人,她又是個坐不住的性子,這會兒大概早已跑去拍門問外頭是什麽情況。

可如今身邊多了個堂姐,堂姐肚子裏還多了個金貴的小外甥,她這個做姨母的,也不得不多長兩個心眼。

是以,好奇歸好奇,還是先安慰起人來:“二姐莫慌,”沈沈說,“殿下在宮中留了人手,我方才已讓人去瞧是什麽動靜,而且你想,朝華宮前頭、還有那麽多貴人娘娘的宮宇呢。若真是出了什麽事,等鬧到這來,豈不是先得把闔宮上下都鬧個天翻地覆麽?陛下怎會置之不……”

置之不理。

她話未說完。

呼吸之間,臉色卻遽然大變。

不等謝婉茹問明發生何事,她已轉過身、幾步跑出門去。

徒留謝婉茹站在原地,滿臉不明所以。

只因實在放心不下自己這個妹妹,思忖片刻,仍是扶著肚子跟了出來。

沒走幾步,側耳細聽,忽才察覺空氣之中,不知何時多了一道極為強勢的笛音。

那笛聲時而淒厲,時而激昂。

伴著兵戈相接的刺耳震聲,竟顯出一股莫名的詭異悚然之感。

“開門——!”

沈沈跑得極快。

謝婉茹人尚在廊下,小心翼翼扶著廊柱前行,她已撲到宮門前,雙手拼命拍打著那緊閉的大門。

“開門!”縱然聲音幾乎全被外頭毫無止息之意的金戈聲掩蓋。

她聽著那怨鬼哭號般森然笛音,已然反應過來門外是何情狀,仍是扯開嗓子、沖著門外歇斯底裏地大喊出聲:“開門!開門!!放我出去!!!”

指尖在朱門之上留下幾道長長劃痕。

謝婉茹被她的反應嚇到,也顧不上自己有孕在身,忙要上前阻止。

“別過來!”沈沈卻低聲道。

“二姐,你不要過來,”小姑娘臉色青白,忽的定定看向面前森嚴朱門,道,“你站遠些。”

她的身板小,力氣也不夠。

此時此刻,卻竟以肩為石,側過半邊身,猛地用力向那宮門撞去!

“沈沈……!”謝婉茹看著眼前抖簌不已的宮門,再看痛得冷汗涔涔的小姑娘,愕然叫出聲來。

可那近乎破釜沈舟般決絕的撞擊,仍在一下又一下地繼續。

骨頭“咯啦”作響,沈沈早已痛得滿頭是汗,動作卻仍然不停。

直至活生生將緊閉的宮門撞開一道縫隙——

滿是汗水的小臉湊上近前,她整個人幾乎都扒在門邊,用力往外張望著。

然而,只一眼。

一眼。

她卻猛地瞪大雙眼,目呲欲裂間,兩手成拳,重重向那朱門砸去。

“開門——”

幾乎喊破了嗓子,沈沈兩眼盛滿淚水,t顧不上手心剮蹭出的傷痕,只拼命拍打著眼前的宮門,“放我出去,讓我出去……阿九!阿九!不要再走了!”

“停下,不要再走了!”

......

一門之隔。

由十餘名全副武裝的黑甲士兵牽引著,千金難求的西域金蠶絲,密密織就成一片遮天蔽日的網。

而那吹毛短發的金絲網下,此刻別無他物。

唯有一道血肉模糊的身影……仍在蹣跚前行著。

一個血人。

一個衣衫襤褸,渾身血肉翻卷,在金蠶絲切割入肉的撕扯下,臉已被毀得幾乎辨不清五官的,血人。

縱然每走一步,那蠶絲便在皮肉上陷得更深一分。

縱然身上已全是密密麻麻傷可見骨的血痕。

他仍然還是一步一步,向朝華宮緊閉的宮門行去。

身下,赫然拖出一道逶迤淒麗的血河。

“阿九——”

他分明還“醒”著,努力睜著雙眼,可神思其實已經模糊。

痛苦,麻木,心裏只有隱隱約約的一個念頭,在支撐著他,拖著灌鉛般的雙腿繼續行走。

恍惚之間,卻似乎聽見一道再熟悉不過的聲音,隔著眼前威嚴的朱門傳至耳邊。

那聲音痛得無需分辨,那樣的撕心裂肺。

“阿九!阿九!!”他聽見她說。

一開始還淒厲的聲音,到後來,卻越來越輕,幾乎是聲若游絲了。

她的聲音哽咽得破碎,只是一直一直地重覆:“不要再走了,不要再走了……”

金蠶絲上淬的劇毒,讓他唇齒麻痹,神志模糊,每一步,都邁得無比緩慢而沈重。

聽見她的聲音,不知為何,他的唇角卻仍是下意識地輕輕扯動,似乎想笑。

他以為自己笑一笑,謝沈沈便不會哭得那麽害怕,仿佛天都塌了一般。

他想用這笑容告訴她,沒關系,他仍然還是會帶她走。

可臉上那道從右眉斜劃至下頜,幾乎將整張臉割成兩半的傷痕,卻讓他無法做出任何表情。

疼。

疼啊。

右眼眼球不住往下淌血,他的視線此刻包裹著一層血幕。

目所能視之處,皆是一片醒目的紅。

“阿九,不要再,走了……”

那些細韌的金絲將他包裹其中。

若然靜立不動,也許不過尋常桎梏,可只要稍一挪動,便頃刻間,成了削鐵無聲的刑具——這便是他們想出來對付自己的東西?

的確“用心良苦”。他想。

這是他從那次“一劍穿心”過後,第一次察覺到,自己離死亡這樣近。

也是除了那一日外,他第一次想到“死”——這個唯一能讓他得以解脫的法子。

昨夜知曉的往事也好,今日“請君入甕”的算計籌謀也罷,他的理智在一遍遍地被摧毀,艱難地重建,又盡數坍塌。心中那叫囂不已的惡鬼,幾乎要把他吞噬了……他的身體也已到了極限。

喉口滿是腥氣,沒走幾步,又不覺嗆出一口血來。

可,盡管如此。

他兩手緊攥住那金蠶絲網兩端。

任由皮肉翻開,鮮血淋漓——他仍用這樣頑固的方式抵抗著。

與那些,先是使計誘騙他入陣,再以笛音擾亂他心神。

最後用這金蠶絲網將他捕獲其中的人,無聲地抗衡著。

門後,有他必須帶走的人。

他要帶她走。

魏棄想。

在這之前,還不能死。

他……

【衛夫子,你要娶謝家姐姐為妻麽?謝家姐姐,以後便是我們的師娘了麽?】

【阿殷,夫子要做你姐夫啦!真羨慕你……】

【日後夫子打手板,你能不能替我……啊呀!夫子,我可什麽都沒說,什麽都沒說!嗚嗚!】

【夫子,你們走了之後,什麽時候才回來?等你回來,我背《三字經》給你聽呀——】

【夫子,什麽是‘皇子’?為什麽這個老爺爺要跪你?】

昨夜有雨,長階濕滑。

他的雙眼已幾乎無法視物,很快,又一次被那金絲絆倒。

這一次,他沒能爬起來,額頭狠狠地砸在長階上,一聲悶響。

“好機會,攔住他!快——”

而不遠處。

手執玉笛的男人被幾名黑甲兵牢牢護在身後。

吹奏之餘,仍一眨不眨地望向陣中不斷掙紮的少年,見他癱軟在地,身體抽搐著、卻遲遲無法爬起身,男人大喜之下,忽的厲喝出聲。

眼底,是一片毫不掩飾的狂熱之色。

“臉……毀了也沒事,還能長出來。”陶朔低聲喃喃著。

話音一轉,忽又厲聲向四周命令道:“只要確保他還剩一口氣,活著就行……其他的,不必留情——快!!快收網……把他抓回去!”

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