阿蠻
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阿蠻
盛夏時節, 暑氣炎炎。
魏治一副錦衣公子打扮，手中折扇輕搖，滿頭大汗地走進平西王府：
如今, 平西王趙莽，已在此被軟禁了一年有餘。年前，更是因心氣郁結、舊傷覆發, 險些丟了性命，從此閉門不出，更少出現身於人前。
王府門外, 有錦衣衛重兵把守, 非天子手諭不可輕易入內。魏治亦是在天子跟前日日哭求、求了個把月, 到最後, 人都消瘦了一圈，這才得了出入自由的“恩典”。
打那以後，凡能出宮，他便回回要來平西王府晃悠一遭。
美其名曰代魏驍聊表孝心，探望病中舅父。事實上，人前腳剛進門，後腳，便往趙明月住的青蕪苑徑直而去。
......
青蕪苑中。
美人斜倚貴妃榻, 涼衫薄汗香。
趙家阿蠻自小畏熱，每到夏日，便在屋裏待不住, 這日也不例外, 支了涼棚, 在院中樹蔭下歇涼。
城中時興的話本子胡亂堆在手邊，她每每翻了兩頁便不想看, 百無聊賴間，索性“搶”了侍女的活計來幹。撚起一旁冰鑒中凍著的荔枝，專心致志為之“寬衣解帶”。
白嫩的荔枝肉，很快在琳瑯盤中堆起一座小山。
身旁兩名打扇的侍女瞧出她心情不佳，忍不住彼此對視一眼，眼中皆難掩緊張無措之意。
趙明月將二人神態盡收眼底，卻始終默然無言，只慢吞吞將一塊“膚若凝脂”的荔枝肉拈在指尖，端詳片刻。
任由纖纖玉手被荔枝汁液沾濕，身邊侍女要為她擦拭，被她表情倦懶地揮退——
這塊荔枝肉，後來，遂落入了魏治嘴裏。
“阿蠻親手剝的荔枝，果真好吃，好吃。”小胖子一路小跑而來，累得上氣不接下氣。
吃了這吹風吹了半天、早已被暑氣蒸透的荔枝肉，卻仍是一臉饜足。
見她手臟了，又忙不疊親自端來水為她凈手。
“今日怎麽得空來了？”趙明月見狀，終於開口。
卻亦只是懶洋洋睨了他一眼，又道：“聽說你宮裏那幾個侍妾先後小產，此刻想必都在哭天搶地。怎麽你這個做父親的，沒了孩子，瞧著倒半點也不傷心？”
她自幼嬌蠻，說話也刻薄，對魏治尤其毫不遮掩。
可，無論再刻薄的話……
由她之口說出，在魏治聽來，那都是關心多過諷刺，好心多過陰毒。
畢竟。
他心想，換了從前，阿蠻她一心只有三哥，哪裏會關心自己身邊這些“小事”？
只是眼下魏驍找不見人，唯獨他日日來陪著她，她兩眼所見，兩耳所聞，皆與他相關——便是再不甘心，再不樂意，也不經意間對他多了幾分上心。
一想到這，他心裏便忍不住冒出蜜來。
“不過是母妃賜下的幾名通房宮女罷了，若非我看上她們，她們如今還在宮裏給人為奴作婢，哪裏比得阿蠻半根手指？聽說你這兩日身子不爽利，我一出了宮，便直往你這來了。”魏治說著，沖她討好地笑，果真一點不生氣。
自己熱得滿臉汗，卻把手中折扇對著她一個勁地扇，“就是可惜了父皇賜下的那些補藥，還派了太醫院的人來，日日盯著她們服藥、唯恐出什麽差錯，結果如今，竟一個都沒保住。”
魏治皺眉道：“山豬吃不得細糠。”
如今天子膝下，共有五名皇子，除了十皇子魏宣年紀尚幼，不及婚配外，餘下的，早都到了適婚年紀。
縱然尚未娶妻，有幾名侍妾或通房宮女也是尋常。只是，皇室子嗣卻始終單薄。
大皇子魏晟與發妻青梅竹馬，早年誕下一女，之後多年未有所出，往下數，三皇子魏驍不近女色，五皇子魏昊早逝——老九更是不提了。
“父皇怕是上了年紀，如今也急著想抱孫子了，其他幾個指望不上，算盤便全打在我這，”魏治道，“結果好不容易，一中中了仨，竟全沒保住，真不知該生氣的是我還是他。”
“你倒是心大得很。”
趙明月聞言，冷哼一聲：“像你這般吊兒郎當的，做父親也做不稱職，要我說，沒生下來，指不定是福是禍。”
“是是是。”魏治唉聲嘆氣。
他在趙家阿蠻面前，素來沒什麽脾氣，任她挑刺也好，挖苦也罷，只是這麽坐在她身邊，替她打打扇子，似都是難得的愜意時光——無論如何，魏治心想，也總比被關在宮裏沒日沒夜，種豬似的“播種”好多了。
兩人各有心事。
只不過，一個在心下惱火，一個嘴上唉聲嘆氣。
末了。
眼見得魏治這廝、說來說去都只圍著他那一畝三分地打轉，趙明月卻終是憋不住一肚子的火氣，倏然坐起身來、開門見山問他道：“你說，三哥究竟何時來看我？”
一年多了，姑母來過，魏治來過，她不信魏驍想不著法子來見她一眼。
就算不見她，父親如今還病著。
他們舅甥一場，難道就沒有半點親情可顧念麽？
她越想越氣，簡直要把一口銀牙咬碎：“還是說，你壓根沒把我要你帶的話帶到？”
“怎麽會！”魏治連忙擺手，“阿蠻，你、你要我帶話，我豈會……只是……”
“只是什麽？”
“……”
魏治眉頭緊皺，滿臉寫著為難糾結。
許久，方才無奈道：“只是三哥他如今油鹽不進，整日把自己關在府上閉門不出，連與我舅家表妹的婚事，也說悔就悔，把母妃氣得不輕。我那舅家更是整日催人來信，問我究竟出了何事，怎的突然便翻臉不認人，我、可我自己都自顧不暇，哪裏還問得清楚？”
“此話當真？”
趙明月坐直了身，傾身上前、猛地攥住他手臂：“三哥悔婚了？他不娶那解家女為妻了？！”
指甲險些掐進他的肉裏。
“他……雖是他這麽想……”魏治吃痛，卻也沒忍心揮開她，只不住撓著鼻尖，一臉心虛，“可是母妃那不答應，壓著消息，外頭也不知道，指不定最後……”
指不定最後，半推半就，就娶了自己那小表妹為妻了呢？
於情於理，他其實都樂得見這樁婚事大成。
但很顯然，趙家阿蠻並不這麽想。
聽得魏驍悔婚，她臉上一掃方才的懨懨之態，也顧不上魏治就在跟前，起身便去屋內、由侍女伺候著換了件清爽衣裙，緋色輕紗挽於玉臂，更襯得少女亭亭玉立，容色自盛。
魏治看得兩眼發直，喃喃道：“你、你這是要……”
“我去見父親。”
趙明月說著，手指向冰鑒，示意侍女剝荔。
這回，她t笑盈盈地吞下荔枝肉。
似覺頗為美味，連帶著對魏治說話，也多了幾分巧笑倩兮的調笑意味：“至於你呢，阿治，你還是快些回去哄你那幾位夫人吧。賴在我這討得什麽好？好好哄得她們，說不定給你生個大胖小子。”
“不要。”
魏治卻賭氣道：“我、我又不喜歡她們。”
分明他不是兄弟裏年紀最大的，也不是身體最好的，可如今父皇也好、母妃也罷，卻都非盯著要他生出幾個孩子來。眼下，竟連阿蠻也這麽說。
他氣急，抱起手臂。臉蛋本就長得像個豐盈的肉團子，此刻被氣得更滾圓了幾分。
“可你不還是娶了她們作妾麽？”趙明月道。
“那是父皇還有母妃賞給我的——”
“你收了，便是你的。”
趙明月原還笑意恬然，有意捉弄他。
不知想起什麽，卻忽的笑容盡收。
只冷聲道，“便是再低賤的玩意兒，到底寫上了你的名字，從此，便是你的了。生了你的孩子，更是你甩不脫、不能不認的賬。”語畢，轉身就走。
魏治追出去幾步，跑得上氣不接下氣。
眼見得追不上，只得在原地氣得直跺腳：“她們便是生了，也不是嫡子！”正如他生來，便註定比不了旁的兄弟那樣。所以，生來做什麽？
大哥也好，三哥也罷，就連那朝華宮裏的……
思及此。
“阿蠻！近來其實還有一件大事，我、我忘了同你說！”魏治倏地開口，叫住頭也不回走遠的趙明月。
少女聞言，回過頭來，秀氣的眉峰微挑。
他知道那是等他開口的意思。
卻還是故意慢吞吞拖長了聲音，只為了能同她多待一會兒：“魏棄上書，求娶謝氏女——”魏治說，“那女子，你我曾在珍饈閣見過的。是朝華宮裏，曾伺候過他的宮女。”
話落。
趙明月果真眉頭微蹙，腦中回想起那日在珍饈閣的所見所聞。
可縱然絞盡腦汁，搜刮殆盡，也不過想起一張毫無印象的、近乎朦朧的面龐：
連五官都忘了。
只記得，那大抵是個無甚存在感的小姑娘。
就是這麽平平無奇的女子，竟能把魏棄迷得神魂顛倒？
“他打了勝仗，卻幾召不回，”魏治說，“如今，卻為了與那謝氏女完婚，接了回京的聖旨。想來，不日便要返抵上京。”
“……”
“要我說，那女子生得不如你美，半點也比不過你，也不知他到底著了什麽迷……”
“等等。”
趙明月越聽下去，面色卻越見古怪，忽的開口打斷他：“為何要同我說這些？”
她看著魏治沈凝而平靜的神情，心口莫名狂跳，掌心竟控制不住地沁出汗意。
忽的回想起，那日在珍饈閣，自己的確險些“露餡”——
但也不過就是多嘴問了句，魏棄的病是否好些了而已。
她心裏只有魏驍，是人盡皆知的事。
她要做三皇子妃，未來的皇後，更是毫不掩飾的野心。
魏治怎麽可能發現？他蠢鈍而庸俗，沈迷酒色，毫無可取之處，充其量，亦不過是枚好用的棋子。
而魏治久久不語。
只回身走到涼棚前，兀自從冰鑒中挑出最後一顆荔枝，認真地、全神貫註地剝了皮。
終於，他這一日，也吃到了一顆真正涼得沁人的果肉。卻覺得，遠沒有方才她餵給他那顆溫的好吃。
他低聲說——不知是說給她聽，還是說與自己：“小時候，我阿娘不得寵，我問她，父皇為什麽日日陪著九弟玩，卻不來看我？我阿娘跟我說，因為父皇不愛她。不愛她，自然也就不愛她的兒子。”
【從前麗姬未入宮時，其實，人人都差不多，不過是各憑美貌或逢迎的本事爭寵，陛下心情好，便在宮裏多留得一時，心情倘若不佳，便整夜都沒有好臉色給你……時日一長，雖伴君如伴虎，時常膽戰心驚，可也漸漸習慣了。只可惜，後來，麗姬來了——】
【麗姬來了，我們這些可憐人方才知道，原來陛下也有三情六欲，貪嗔愛恨，原來，皇上也有發自內心珍愛之人，他以為自己藏的很好，可是，感情的事，如何能藏得住呢？】
【麗姬死後，有一日，我與陛下在禦花園中賞花，他隨手撚起一支梨花、戴在我鬢邊。我們行了一路，觀花賞月，他的心情都極好，可忽然間，卻像是恍然夢醒般，盯著我鬢邊梨花看了許久，倏然臉色大變，拂袖而去。那時，我尚且不知為何，後來，陰差陽錯間，方才曉得，原來麗姬尚在閨中時，姓顧名離。他們若有情意正濃時，大抵，陛下也曾做過一模一樣的事吧？】
解貴人說起往事時，臉上那既苦澀又釋然的笑容，他曾以為是出於嫉妒，出於不甘。
直到許多年後，他也遇見了同樣的這麽一個人，有了如出一轍的經歷，做了旁人的旁觀者，才終於讀懂。
有些人，有些事，錯一步，便是終生難再得。
騙得了所有人，也騙不過自己。
他心頭一酸，忽地回過頭去，喊：“阿蠻——”
阿蠻。
好似心中還帶著微薄的期望，還有許多似是而非的話沒有說完。
可，夏風撫面去，香影何處尋？
趙家阿蠻早已將他拋於身後，飛也似地跑遠。
而他知道，她永遠不會回頭。
他永遠也不值得她回頭。
*
自江都至上京，整整三個月的長途跋涉。
路上，沈沈時常做夢，夢裏對上的、卻不是顧氏流淚的眼睛，便是老祖母錯愕而驚惶的神情。
四周人群跪倒一地，她分明身處其中，可總覺得那些敬畏、尊崇與仰望的姿態，本都不該對向自己。
那種不自在的、無措又不知從何解釋起的心情，讓她分不清楚，頻頻夢到離開時的場景，究竟是因為不舍，還是因為連在夢裏，也試圖想通過一次又一次的重演，“補救”自己那時的恐懼與怯懦。
她多希望自己更從容，而不是只躲在魏棄身後。
希望自己能夠笑一笑，而不是對著顧氏垂淚的面容，許久，都說不出半句安慰的話。
她想起八歲那年，母親送別她時在哭，那時，人人都在看他們謝家的熱鬧。
如今，母親送別自己，依然止不住地流淚。
只是這一次，謝家的族老爭相歸還地產，城中民眾十裏相送，人人都“祝賀”她，生出了個爭氣的女兒。
一切好像大有不同，但又好像沒什麽不同。
沈沈心裏不安穩。
“殿下，”於是，醒來後，也總忍不住不停的問。一時問魏棄，“我是不是應該趁著趕路的時候學些規矩？譬如怎麽行禮，怎麽問安……”
一時又問：“我們回了上京，還住朝華宮麽？對了，肥肥……肥肥養在袁公公那，會不會瘦了？會不會認不得我了？”
魏棄彼時正在翻閱手中醫書，聞言，擱了書冊，淡淡道：“不必，一切照舊。”
規矩是照舊的規矩，住也住在照舊的地方。
語畢，見她一雙眼珠子滴溜轉，仍是放不下心的模樣，忽又伸出手去，輕理了理她睡了一覺醒、亂糟的頭發。
手指從發頂梳到發尾，一遍又一遍，樂此不疲地重覆。
直到終於把她“哄”出點困意了。
他覆才湊上前，將眼皮不住上下打架的小姑娘摟進懷裏。
“謝沈沈，”他說，“我們只是回去一趟，不是讓你在那裏和人破釜沈舟、背水一戰。”
“……”
“謝肥肥若是認不出你，那畜——它便不要想吃飯的事了。”
“……”
沈沈失笑：“殿下，對肥肥好些罷。”
可話是這麽說。
困意漸漸襲來，她靠在他懷中，不多時，便睡得香甜。
一夜無夢。
——數月荏苒，待到再醒來，她蜷在他身旁，睡眼朦朧間、小聲問：“殿下，到哪裏了？”
魏棄不答，只指了指車簾。
一簾之隔，上京街景繁華如舊。
沈沈遠望著那再熟悉不過的巍峨宮墻，心頭不由一瞬皺縮。
忽然間，眼角餘光一瞥，卻瞧見處眼熟地方，當即回頭輕扯他衣袖，喊：“殿下！”
“嗯？”
“你看，賭坊，那日出宮時你帶我來過的。”沈沈指著那不遠處的繁華商鋪。
匾額之上，依稀看得清四個大字。
她如今認得的字多了，卻不止單認得那一個“福”，當下，一個接一個地念出聲來：“熙、福、當……”
沈沈一楞：“誒？不是賭坊？”
魏棄臉色微變，倏然捂住她眼睛，把人往自己身邊一拖。
原本就這麽按在懷裏便算了。
小姑娘卻還“不依不撓”地t要掙出他懷抱，嘴裏一個勁問：“是什麽？不是賭坊，我方才沒看清，殿下，再讓我看一眼——”
“就是賭坊。”魏棄篤定道。
“才不是！”
“是。”
“殿下你騙人不打草稿！哪有賭坊不在匾額上寫賭坊的？”
“……”
魏棄算準了時間松手，任她再去掀車簾、探頭張望。
可此時，馬車早已駛入宮道，將入皇城，哪裏還看得清那商鋪門前的匾額？
終究還是他棋高一著。
沈沈回過神來，只好沖他做了個氣鼓鼓的鬼臉。
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盛夏時節, 暑氣炎炎。
魏治一副錦衣公子打扮，手中折扇輕搖，滿頭大汗地走進平西王府：
如今, 平西王趙莽，已在此被軟禁了一年有餘。年前，更是因心氣郁結、舊傷覆發, 險些丟了性命，從此閉門不出，更少出現身於人前。
王府門外, 有錦衣衛重兵把守, 非天子手諭不可輕易入內。魏治亦是在天子跟前日日哭求、求了個把月, 到最後, 人都消瘦了一圈，這才得了出入自由的“恩典”。
打那以後，凡能出宮，他便回回要來平西王府晃悠一遭。
美其名曰代魏驍聊表孝心，探望病中舅父。事實上，人前腳剛進門，後腳，便往趙明月住的青蕪苑徑直而去。
......
青蕪苑中。
美人斜倚貴妃榻, 涼衫薄汗香。
趙家阿蠻自小畏熱，每到夏日，便在屋裏待不住, 這日也不例外, 支了涼棚, 在院中樹蔭下歇涼。
城中時興的話本子胡亂堆在手邊，她每每翻了兩頁便不想看, 百無聊賴間，索性“搶”了侍女的活計來幹。撚起一旁冰鑒中凍著的荔枝，專心致志為之“寬衣解帶”。
白嫩的荔枝肉，很快在琳瑯盤中堆起一座小山。
身旁兩名打扇的侍女瞧出她心情不佳，忍不住彼此對視一眼，眼中皆難掩緊張無措之意。
趙明月將二人神態盡收眼底，卻始終默然無言，只慢吞吞將一塊“膚若凝脂”的荔枝肉拈在指尖，端詳片刻。
任由纖纖玉手被荔枝汁液沾濕，身邊侍女要為她擦拭，被她表情倦懶地揮退——
這塊荔枝肉，後來，遂落入了魏治嘴裏。
“阿蠻親手剝的荔枝，果真好吃，好吃。”小胖子一路小跑而來，累得上氣不接下氣。
吃了這吹風吹了半天、早已被暑氣蒸透的荔枝肉，卻仍是一臉饜足。
見她手臟了，又忙不疊親自端來水為她凈手。
“今日怎麽得空來了？”趙明月見狀，終於開口。
卻亦只是懶洋洋睨了他一眼，又道：“聽說你宮裏那幾個侍妾先後小產，此刻想必都在哭天搶地。怎麽你這個做父親的，沒了孩子，瞧著倒半點也不傷心？”
她自幼嬌蠻，說話也刻薄，對魏治尤其毫不遮掩。
可，無論再刻薄的話……
由她之口說出，在魏治聽來，那都是關心多過諷刺，好心多過陰毒。
畢竟。
他心想，換了從前，阿蠻她一心只有三哥，哪裏會關心自己身邊這些“小事”？
只是眼下魏驍找不見人，唯獨他日日來陪著她，她兩眼所見，兩耳所聞，皆與他相關——便是再不甘心，再不樂意，也不經意間對他多了幾分上心。
一想到這，他心裏便忍不住冒出蜜來。
“不過是母妃賜下的幾名通房宮女罷了，若非我看上她們，她們如今還在宮裏給人為奴作婢，哪裏比得阿蠻半根手指？聽說你這兩日身子不爽利，我一出了宮，便直往你這來了。”魏治說著，沖她討好地笑，果真一點不生氣。
自己熱得滿臉汗，卻把手中折扇對著她一個勁地扇，“就是可惜了父皇賜下的那些補藥，還派了太醫院的人來，日日盯著她們服藥、唯恐出什麽差錯，結果如今，竟一個都沒保住。”
魏治皺眉道：“山豬吃不得細糠。”
如今天子膝下，共有五名皇子，除了十皇子魏宣年紀尚幼，不及婚配外，餘下的，早都到了適婚年紀。
縱然尚未娶妻，有幾名侍妾或通房宮女也是尋常。只是，皇室子嗣卻始終單薄。
大皇子魏晟與發妻青梅竹馬，早年誕下一女，之後多年未有所出，往下數，三皇子魏驍不近女色，五皇子魏昊早逝——老九更是不提了。
“父皇怕是上了年紀，如今也急著想抱孫子了，其他幾個指望不上，算盤便全打在我這，”魏治道，“結果好不容易，一中中了仨，竟全沒保住，真不知該生氣的是我還是他。”
“你倒是心大得很。”
趙明月聞言，冷哼一聲：“像你這般吊兒郎當的，做父親也做不稱職，要我說，沒生下來，指不定是福是禍。”
“是是是。”魏治唉聲嘆氣。
他在趙家阿蠻面前，素來沒什麽脾氣，任她挑刺也好，挖苦也罷，只是這麽坐在她身邊，替她打打扇子，似都是難得的愜意時光——無論如何，魏治心想，也總比被關在宮裏沒日沒夜，種豬似的“播種”好多了。
兩人各有心事。
只不過，一個在心下惱火，一個嘴上唉聲嘆氣。
末了。
眼見得魏治這廝、說來說去都只圍著他那一畝三分地打轉，趙明月卻終是憋不住一肚子的火氣，倏然坐起身來、開門見山問他道：“你說，三哥究竟何時來看我？”
一年多了，姑母來過，魏治來過，她不信魏驍想不著法子來見她一眼。
就算不見她，父親如今還病著。
他們舅甥一場，難道就沒有半點親情可顧念麽？
她越想越氣，簡直要把一口銀牙咬碎：“還是說，你壓根沒把我要你帶的話帶到？”
“怎麽會！”魏治連忙擺手，“阿蠻，你、你要我帶話，我豈會……只是……”
“只是什麽？”
“……”
魏治眉頭緊皺，滿臉寫著為難糾結。
許久，方才無奈道：“只是三哥他如今油鹽不進，整日把自己關在府上閉門不出，連與我舅家表妹的婚事，也說悔就悔，把母妃氣得不輕。我那舅家更是整日催人來信，問我究竟出了何事，怎的突然便翻臉不認人，我、可我自己都自顧不暇，哪裏還問得清楚？”
“此話當真？”
趙明月坐直了身，傾身上前、猛地攥住他手臂：“三哥悔婚了？他不娶那解家女為妻了？！”
指甲險些掐進他的肉裏。
“他……雖是他這麽想……”魏治吃痛，卻也沒忍心揮開她，只不住撓著鼻尖，一臉心虛，“可是母妃那不答應，壓著消息，外頭也不知道，指不定最後……”
指不定最後，半推半就，就娶了自己那小表妹為妻了呢？
於情於理，他其實都樂得見這樁婚事大成。
但很顯然，趙家阿蠻並不這麽想。
聽得魏驍悔婚，她臉上一掃方才的懨懨之態，也顧不上魏治就在跟前，起身便去屋內、由侍女伺候著換了件清爽衣裙，緋色輕紗挽於玉臂，更襯得少女亭亭玉立，容色自盛。
魏治看得兩眼發直，喃喃道：“你、你這是要……”
“我去見父親。”
趙明月說著，手指向冰鑒，示意侍女剝荔。
這回，她t笑盈盈地吞下荔枝肉。
似覺頗為美味，連帶著對魏治說話，也多了幾分巧笑倩兮的調笑意味：“至於你呢，阿治，你還是快些回去哄你那幾位夫人吧。賴在我這討得什麽好？好好哄得她們，說不定給你生個大胖小子。”
“不要。”
魏治卻賭氣道：“我、我又不喜歡她們。”
分明他不是兄弟裏年紀最大的，也不是身體最好的，可如今父皇也好、母妃也罷，卻都非盯著要他生出幾個孩子來。眼下，竟連阿蠻也這麽說。
他氣急，抱起手臂。臉蛋本就長得像個豐盈的肉團子，此刻被氣得更滾圓了幾分。
“可你不還是娶了她們作妾麽？”趙明月道。
“那是父皇還有母妃賞給我的——”
“你收了，便是你的。”
趙明月原還笑意恬然，有意捉弄他。
不知想起什麽，卻忽的笑容盡收。
只冷聲道，“便是再低賤的玩意兒，到底寫上了你的名字，從此，便是你的了。生了你的孩子，更是你甩不脫、不能不認的賬。”語畢，轉身就走。
魏治追出去幾步，跑得上氣不接下氣。
眼見得追不上，只得在原地氣得直跺腳：“她們便是生了，也不是嫡子！”正如他生來，便註定比不了旁的兄弟那樣。所以，生來做什麽？
大哥也好，三哥也罷，就連那朝華宮裏的……
思及此。
“阿蠻！近來其實還有一件大事，我、我忘了同你說！”魏治倏地開口，叫住頭也不回走遠的趙明月。
少女聞言，回過頭來，秀氣的眉峰微挑。
他知道那是等他開口的意思。
卻還是故意慢吞吞拖長了聲音，只為了能同她多待一會兒：“魏棄上書，求娶謝氏女——”魏治說，“那女子，你我曾在珍饈閣見過的。是朝華宮裏，曾伺候過他的宮女。”
話落。
趙明月果真眉頭微蹙，腦中回想起那日在珍饈閣的所見所聞。
可縱然絞盡腦汁，搜刮殆盡，也不過想起一張毫無印象的、近乎朦朧的面龐：
連五官都忘了。
只記得，那大抵是個無甚存在感的小姑娘。
就是這麽平平無奇的女子，竟能把魏棄迷得神魂顛倒？
“他打了勝仗，卻幾召不回，”魏治說，“如今，卻為了與那謝氏女完婚，接了回京的聖旨。想來，不日便要返抵上京。”
“……”
“要我說，那女子生得不如你美，半點也比不過你，也不知他到底著了什麽迷……”
“等等。”
趙明月越聽下去，面色卻越見古怪，忽的開口打斷他：“為何要同我說這些？”
她看著魏治沈凝而平靜的神情，心口莫名狂跳，掌心竟控制不住地沁出汗意。
忽的回想起，那日在珍饈閣，自己的確險些“露餡”——
但也不過就是多嘴問了句，魏棄的病是否好些了而已。
她心裏只有魏驍，是人盡皆知的事。
她要做三皇子妃，未來的皇後，更是毫不掩飾的野心。
魏治怎麽可能發現？他蠢鈍而庸俗，沈迷酒色，毫無可取之處，充其量，亦不過是枚好用的棋子。
而魏治久久不語。
只回身走到涼棚前，兀自從冰鑒中挑出最後一顆荔枝，認真地、全神貫註地剝了皮。
終於，他這一日，也吃到了一顆真正涼得沁人的果肉。卻覺得，遠沒有方才她餵給他那顆溫的好吃。
他低聲說——不知是說給她聽，還是說與自己：“小時候，我阿娘不得寵，我問她，父皇為什麽日日陪著九弟玩，卻不來看我？我阿娘跟我說，因為父皇不愛她。不愛她，自然也就不愛她的兒子。”
【從前麗姬未入宮時，其實，人人都差不多，不過是各憑美貌或逢迎的本事爭寵，陛下心情好，便在宮裏多留得一時，心情倘若不佳，便整夜都沒有好臉色給你……時日一長，雖伴君如伴虎，時常膽戰心驚，可也漸漸習慣了。只可惜，後來，麗姬來了——】
【麗姬來了，我們這些可憐人方才知道，原來陛下也有三情六欲，貪嗔愛恨，原來，皇上也有發自內心珍愛之人，他以為自己藏的很好，可是，感情的事，如何能藏得住呢？】
【麗姬死後，有一日，我與陛下在禦花園中賞花，他隨手撚起一支梨花、戴在我鬢邊。我們行了一路，觀花賞月，他的心情都極好，可忽然間，卻像是恍然夢醒般，盯著我鬢邊梨花看了許久，倏然臉色大變，拂袖而去。那時，我尚且不知為何，後來，陰差陽錯間，方才曉得，原來麗姬尚在閨中時，姓顧名離。他們若有情意正濃時，大抵，陛下也曾做過一模一樣的事吧？】
解貴人說起往事時，臉上那既苦澀又釋然的笑容，他曾以為是出於嫉妒，出於不甘。
直到許多年後，他也遇見了同樣的這麽一個人，有了如出一轍的經歷，做了旁人的旁觀者，才終於讀懂。
有些人，有些事，錯一步，便是終生難再得。
騙得了所有人，也騙不過自己。
他心頭一酸，忽地回過頭去，喊：“阿蠻——”
阿蠻。
好似心中還帶著微薄的期望，還有許多似是而非的話沒有說完。
可，夏風撫面去，香影何處尋？
趙家阿蠻早已將他拋於身後，飛也似地跑遠。
而他知道，她永遠不會回頭。
他永遠也不值得她回頭。
*
自江都至上京，整整三個月的長途跋涉。
路上，沈沈時常做夢，夢裏對上的、卻不是顧氏流淚的眼睛，便是老祖母錯愕而驚惶的神情。
四周人群跪倒一地，她分明身處其中，可總覺得那些敬畏、尊崇與仰望的姿態，本都不該對向自己。
那種不自在的、無措又不知從何解釋起的心情，讓她分不清楚，頻頻夢到離開時的場景，究竟是因為不舍，還是因為連在夢裏，也試圖想通過一次又一次的重演，“補救”自己那時的恐懼與怯懦。
她多希望自己更從容，而不是只躲在魏棄身後。
希望自己能夠笑一笑，而不是對著顧氏垂淚的面容，許久，都說不出半句安慰的話。
她想起八歲那年，母親送別她時在哭，那時，人人都在看他們謝家的熱鬧。
如今，母親送別自己，依然止不住地流淚。
只是這一次，謝家的族老爭相歸還地產，城中民眾十裏相送，人人都“祝賀”她，生出了個爭氣的女兒。
一切好像大有不同，但又好像沒什麽不同。
沈沈心裏不安穩。
“殿下，”於是，醒來後，也總忍不住不停的問。一時問魏棄，“我是不是應該趁著趕路的時候學些規矩？譬如怎麽行禮，怎麽問安……”
一時又問：“我們回了上京，還住朝華宮麽？對了，肥肥……肥肥養在袁公公那，會不會瘦了？會不會認不得我了？”
魏棄彼時正在翻閱手中醫書，聞言，擱了書冊，淡淡道：“不必，一切照舊。”
規矩是照舊的規矩，住也住在照舊的地方。
語畢，見她一雙眼珠子滴溜轉，仍是放不下心的模樣，忽又伸出手去，輕理了理她睡了一覺醒、亂糟的頭發。
手指從發頂梳到發尾，一遍又一遍，樂此不疲地重覆。
直到終於把她“哄”出點困意了。
他覆才湊上前，將眼皮不住上下打架的小姑娘摟進懷裏。
“謝沈沈，”他說，“我們只是回去一趟，不是讓你在那裏和人破釜沈舟、背水一戰。”
“……”
“謝肥肥若是認不出你，那畜——它便不要想吃飯的事了。”
“……”
沈沈失笑：“殿下，對肥肥好些罷。”
可話是這麽說。
困意漸漸襲來，她靠在他懷中，不多時，便睡得香甜。
一夜無夢。
——數月荏苒，待到再醒來，她蜷在他身旁，睡眼朦朧間、小聲問：“殿下，到哪裏了？”
魏棄不答，只指了指車簾。
一簾之隔，上京街景繁華如舊。
沈沈遠望著那再熟悉不過的巍峨宮墻，心頭不由一瞬皺縮。
忽然間，眼角餘光一瞥，卻瞧見處眼熟地方，當即回頭輕扯他衣袖，喊：“殿下！”
“嗯？”
“你看，賭坊，那日出宮時你帶我來過的。”沈沈指著那不遠處的繁華商鋪。
匾額之上，依稀看得清四個大字。
她如今認得的字多了，卻不止單認得那一個“福”，當下，一個接一個地念出聲來：“熙、福、當……”
沈沈一楞：“誒？不是賭坊？”
魏棄臉色微變，倏然捂住她眼睛，把人往自己身邊一拖。
原本就這麽按在懷裏便算了。
小姑娘卻還“不依不撓”地t要掙出他懷抱，嘴裏一個勁問：“是什麽？不是賭坊，我方才沒看清，殿下，再讓我看一眼——”
“就是賭坊。”魏棄篤定道。
“才不是！”
“是。”
“殿下你騙人不打草稿！哪有賭坊不在匾額上寫賭坊的？”
“……”
魏棄算準了時間松手，任她再去掀車簾、探頭張望。
可此時，馬車早已駛入宮道，將入皇城，哪裏還看得清那商鋪門前的匾額？
終究還是他棋高一著。
沈沈回過神來，只好沖他做了個氣鼓鼓的鬼臉。
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