糕餅
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糕餅
沈沈出了朱家, 把手腕上那只奇怪的竹節手鐲亮給魏棄看。
少年聽完尹氏贈鐲的來龍去脈，又伸手輕摩挲了下那竹鐲質地，卻似並不驚奇。
“幾年前, 我曾在書上讀到過，”魏棄道，“遼西確有一種怪竹, 名為‘水生竹’。”
竹生來喜水，沙地之中極難存活，此竹卻尤為怪異, 附力極強, 根莖奇深。
砍開竹節, 內中常儲甘甜之水。
大旱之年, 時人伐竹求存，飲水棄竹節。
次年再來，卻發現枯竹重生，遍地青翠。
“離水則死，遇水便生，是名‘水生’。突厥人將其視為神竹，常用以占蔔，制具, 遼西女子亦常以佩此竹節鐲為美——鐲養人，人亦養鐲，更有甚者, 從花紋光澤, 便可知其主人身體是否無恙。”
魏棄說：“所以你年紀尚小, 氣血充盈，自然輕易脫不下來。”
“那……那難道要等到我年老體衰, 氣血不足的時候，才能把它取下來麽？”沈沈苦著臉問。
雖說這竹節鐲紋路清麗，細而秀雅，比之金銀翠玉，更襯得她皓腕如雪。她倒也談不上不喜歡。
可一只鐲子，戴幾十年取不下來——與其說是鐲子，真不如說是鐐銬更為恰當。
思及此，小姑娘不由長嘆一聲。
可真要她這會兒扭頭去問尹氏如何取鐲、婉言謝絕那婦人好意……想到尹氏那衰敗而毫無生氣的臉，她終究還是說不出來。
“不必。”
魏棄卻道：“待到月末便可取下。”
“月末？”沈沈一臉疑惑，“為何？”
“……”
魏棄睨了她一眼。
卻只一瞬，又略顯不自在地轉開目光。
“你到時便知道了。”他說。
什麽嘛，故弄玄虛。
沈沈在魏棄背後悄悄做鬼臉。
眼神不經意瞟到他手裏的油紙包，覆才想起來問：“對了，”她指指他右手，“殿下，你方才去那麽久，到底買的什麽？”
總不會真的是毒藥吧。
魏棄沒回答。
只把手裏那油紙包遞給她，示意她自己打開看。
“給我買的？”沈沈笑著接到手裏。
湊得近了，鼻尖嗅到熟悉的麥芽甜香味。
她其實已隱約猜出來裏頭裝著什麽，不想讓他失望，卻還是盡量裝出一副驚喜模樣：
只見油紙包中，六只芽麥圓子團團疊放著，外頭淋著一層令人垂涎不已的蜂蜜糖漿。
沈沈本就嗜甜，又正好嘴饞。
見狀，亦不疑有他，當著魏棄的面、便隨手撚起其中一只塞進嘴裏。
邊吃，還不忘咕咕噥噥道：“這個我也會做，”她說，“殿下還記得麽？從前在朝華宮裏，我也給殿下你做過這個，可好……”可好吃啦。
話未說完。
她嘴裏嚼吧嚼吧，兩口下去，臉色卻忽的一變。
隨即不敢置信地低頭、望向那油紙包住的幾只胖墩墩圓子，又擡頭看他。
嘴裏不住吸氣，吐氣。
“嘶哈、嘶、哈……”
沈沈腦門上冒出一串汗珠，臉更是以肉眼可見的速度飛快躥紅。
“這、這，誰做的？”不得不瘋狂用手扇風、以緩解那直沖天靈蓋的嗆辣味，她眼泛淚花，“誰家的芽麥圓子放辣椒？還放得不少……怎麽這麽辣？！”
可說歸說。
她還是“不信邪”地撚起另一顆，以壯士斷腕般的英勇果斷、再次一口下去——
魏棄張了張嘴。
似乎想攔，沒攔住。
最後的結果不出意料。
“哇——！”
小姑娘又一次氣得快哭，小聲怒喊道：“是誰！到底是誰做的！怎麽這麽苦？！”世上怎麽會有這麽虛有其表的芽麥圓子？
雖說那苦味把辣味全蓋住，倒叫她嘴裏好受些，太陽穴總算不被辣得嗡嗡直跳。
可作為一個好吃如命——不對，作為一個尊重美食之人，她絕不能接受世上有這麽口味古怪的東西。
思及此，顧不上燈會開始在即，沈沈拉住魏棄、便要去找那做圓子的人算賬。
魏棄卻難得將她攔下、沒任她去，反而探手從那油紙包裏撚出最中間那一顆芽麥圓子、再次遞到她嘴邊。
沈沈遲疑了下，沒吃。
只皺著臉、小聲說：“這個圓子做得不好吃。”
她其實也是難得拒絕一次。
可不知為何。
這話說出口，她竟從魏棄那張素來無大表情的臉上，讀出了幾絲微妙的欣慰之意——
欣、欣慰什麽？
沈沈看得一頭霧水。
卻突然想起：魏棄是專門為了自己才去買的這吃食。不說別的，至少是他的一番心意。
如今自己卻一個勁地說不好吃，他面上不說，心裏……其實，會不會有些難受？
她的目光又一次落在某人手指撚著的芽麥圓子上。
魏棄正要把那圓子收回油紙包裏。
沈沈卻把心一橫，忽的湊上前、一口咬了上去。
魏棄：“……？”
他急於收手，她下定決心要吃，舌尖不經意掠過他的指腹。
癢。
魏棄一怔。
手指仿佛被什麽燙到，不受控制地痙攣了下。他下意識把手藏到身後。
而對此毫無察覺的謝沈沈——原本，她已做好了吃到酸味鹹味的準備。
卻不想，唯獨魏棄親手餵的這顆，竟是和想象中無有二致的正宗“圓子”味。
因著外頭那層蜂漿，甚至更顯出甜而不膩的妙處，多嚼兩口，麥芽馨香撲鼻——沈沈吃著吃著，一瞬福至心靈，心說難道前頭那幾顆難吃的，都是那廚子有意做出來襯托的？
畢竟，凡事都是對比方才出真章。
她吃過怪味圓子之後，竟真覺得後頭吃到的這顆，是有生以來吃到過最好吃的麥芽圓子了。
一時間，原本郁悶的心情一掃而空。
她笑著擡起頭來，要和魏棄分享自己的“發現”。
結果還沒開口，卻見這位九殿下盯著自己，一臉白日見鬼般愕然表情。
和他那張仙人般毫無煙火氣的臉格格不入——偏偏又顯得有幾絲難得的活氣。
“怎、怎麽了？”沈沈不知發生了什麽，卻也不由跟著嚇了一跳，小聲問。
“……”
魏棄說：“謝沈沈，你難道就沒覺得，這圓子有問題麽。”
“是有問題呀！前頭兩顆味道古怪得很，又辣、又苦……”她皺著眉頭、掰著手指數。
可數到第三顆，仍是笑起來：“但後邊的很好吃，比我做的好吃多啦。”
“殿下方才從哪裏買來的？”她說，“我要去偷學一番才好，這樣，以後無論在哪，便都能學來自己做著吃啦。”
魏棄聞言，目光定在她臉上，久久不語。
這表情……
沈t沈擔心他一氣之下、叫那賣圓子的攤販血濺當場——這可不是她想要的“算賬”。
是以，又急忙給人說起好話來：“其實，說不定，這圓子就是故意這麽賣的呢？”
沈沈道：“酸、甜、苦、辣、鹹……嗯，也許有人就喜歡吃辣的酸的，只是我吃不慣。下回不買他的便是了……或者，讓他單做甜的。”
她早已忘了方才氣憤不已要去算賬的人是誰——大概那一只好吃的圓子，已足夠抵清前頭難吃的“罪。”
“是我叫他這麽做的。”魏棄卻忽道。
沈沈還在想怎麽替人開脫，聞言不由一怔，呆呆擡頭看他。
四目相對。
魏棄盯著她迷茫的眼睛，又再說了一次：“是我讓他，故意做成這樣的。”
若不是她今日說起與尹氏的往事，說起她一點沒猶豫地吃下瘋婦人給的飴糖。
和她待得太久，他有時竟會莫名其妙地忘記：從前在朝華宮裏——至少，沒有她在時，他曾是從不吃任何由他人經手的食物的。
六歲那年他便知道，何謂禍從口入，人心難防。
哪怕是由小照顧他到大的宮女藍姑，也會在利益的驅使下，毫不猶豫地給他下毒。遑論其他人？
他習慣了防備所有人，也不信任何人。
可是謝沈沈，卻會毫不設防地收下旁人給的一點小恩小惠，倘若自己不慎吃了虧，還要為別人找些理由來開脫。
一次，兩次，每一次都如是。
他實在不禁懷疑：像她這樣的人，究竟是如何活到今日？
又不得不想，如果未來，她仍然還是這樣，他能如何護她，護得幾時？
她越是對他好，他越是忍受不了她對所有人都好。
因為對所有人都好，意味著，所有人都能傷害到她。
因此——說他疑心病也好，無事找事也罷。魏棄想。
他寧可她吃一塹長一智，也不能容忍任何無法挽回的情況在眼前發生。哪怕有一絲一毫的可能，也絕不容許。
魏棄說：“哪怕是我給你的東西，你也不能全無防備。”
更不該明知第一口難吃，第二口更難吃時，還為了他而去試第三口。
他不需要她愛憐他的感受，共情他的情緒，為了他而委屈自己。反正他不會痛。
他要的，是她不好時便說不好，不願就說不願，僅此而已。
“我……”
沈沈顯然被他一番話說蒙了，下意識道：“我、我為什麽要防備殿下？”
“是防備所有人，包括我。”
沈沈哭笑不得：“那豈不是太累了。”
她只是一個小得不能再小的小人物，也正因為如此，可以哭笑由心，喜怒由己。
在這一點上，魏棄與她，從來都是不同的。
“我不要，”所以她說，“殿下，我不懷疑你，不防你——你對我好，我為什麽要莫名其妙揣度你？”
“謝沈沈。”
“何況——何況！殿下讀了很多書，也不能蠻不講理，哪有這麽教人防人的呀？”
沈沈說：“先認識那個人，覺得他是好人，才會吃他送的餅，若是看錯人，吃了虧，那便認了，以後不吃了就是。而不是吃過一次壞餅，就覺得全世界送餅的人都是壞人。”
沒事和糕餅置什麽氣呀？
說完，沈沈與魏棄對視一眼，忽的伸手向那油紙包，撚出了第四只餅。
正要吃，魏棄卻捉住她的手。兩個人鬥氣一般，大眼瞪小眼，誰也不讓誰。
最後，卻還是魏棄的力氣大，把那餅送到自己嘴邊，咬下一口。
他眉頭緊蹙，艱難地把那幾乎要酸掉他牙的糕餅咽下去。
沈沈不服氣、也湊過來跟著吃了一口，立刻齜牙咧嘴，被酸得睜不開眼。
“還吃嗎？”他問她。
沈沈不說話，用行動替了回答。
於是，在朱家小院門口，在往來路人奇怪的視線中，他們就這樣一口接一口地，吃完了“酸甜苦辣鹹”的幾只“壞餅。
末了，皆是面如土色。
還是沈沈扭頭奔進院裏，向尹氏討了兩杯水來喝，兩個人這才沒被鹹死在路邊上。
待到朱嚴提著藥包回家，遠遠的，便望見臺階上坐著的兩道一高一矮身影。
走近了看才發現，竟是沈沈與那來路不明的美貌少年，兩個人人手一只破瓷杯，低頭喝水，誰都不理誰。
“這是在……做什麽？”朱嚴一臉疑惑的問。
那少年生著氣，顯然不會理人。
“沒做什麽。”
沈沈倒是好聲好氣，擡頭沖他笑：“我們才看完嬸娘出來，有些累了，便停在這喝口水。”
朱嚴將信將疑地點了點頭。
又問：“今夜燈會，外頭正熱鬧，你們不去看？”
“再不去，可就趕不上猜燈謎了，我方才從永安街經過，還瞧見那打樹花的、頂缸的……”
一年到頭，江都城裏最熱鬧的燈會，也就上元這一天。
沈沈打小最愛湊熱鬧，豈能不被說動？
當下從魏棄手裏收了茶杯，又和自己的一並送進屋裏。與朱家夫妻倆寒暄片刻，飛快小步跑了出來。
又坐回臺階上。
方才生悶氣的時候，和魏棄刻意隔開坐，如今好像不那麽生氣了，便又坐近了些。
“阿九。”她喊他。
“……”
“阿九呀，”沈沈擡頭看天，忍不住撇撇嘴。
半晌，卻還是小聲道：“別生氣了。大不了我答應你，下次吃了第一口，一定不吃第二口，行不行？”
魏棄說：“我不是不讓你吃。”
嘁。
口不對心。
“那我也沒有生你的氣。”
“……”
“就像你沒有不讓我吃旁人給的東西一樣。”
口不對心，誰不會呢？
沈沈覺得自己的腦袋變得聰明極了，可忽然想起初見時，朝華宮裏那永遠只吃清湯寡水面的少年，心裏又泛起幾分酸。
她何嘗不知道，魏棄只是在用他認為的方式對她好。
就像她希望他能擁有很多朋友一樣，他也希望她能對這個世界多出幾分戒心。
只是從沒人教過他，有些事，同樣是勸，溫柔也有溫柔的勸法罷了。
所以……她便只能一樣一樣、身體力行地“示範”給他看。
“好嘛，”小姑娘於是說，“大不了，以後除了你給的東西以外，旁人給的，我都想一想再決定吃不吃，好不好？”
“……”
魏棄說：“好。”
“但你下次不能給我吃難吃的糕餅了。你明知道，你給的，我咬著牙都會吃的。就像你對我那樣。”
“……好。”
“其實方才你和我鬥氣的時候，”沈沈說，“我一開始有點不開心，可是後來，反而覺得開心了。”
魏棄問為什麽。
從臉上的表情看，大概是真的沒猜出來，她方才那副不說不笑的樣子是“開心”。
沈沈看得直笑。
兩手捧著臉頰，小姑娘嘴裏喃喃自語，說：“因為……我知道，事不關心，關心則亂呀。”
這句話，還是公孫軍師教給她的呢。
話音落地。
遠方天際，忽有煙花炸響。
漆黑夜幕，火樹銀花，映得半邊天亮。沈沈仰頭看煙花，又側頭看他。
她說：“阿九，你關心人的樣子有點怪。”
“……”
“但是，雖然怪，我還是知道，”沈沈說著，忽湊到他耳邊去，小小聲道，“我啊，已經是這世上，得到阿九最多、最多‘好處’的人啦。”
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沈沈出了朱家, 把手腕上那只奇怪的竹節手鐲亮給魏棄看。
少年聽完尹氏贈鐲的來龍去脈，又伸手輕摩挲了下那竹鐲質地，卻似並不驚奇。
“幾年前, 我曾在書上讀到過，”魏棄道，“遼西確有一種怪竹, 名為‘水生竹’。”
竹生來喜水，沙地之中極難存活，此竹卻尤為怪異, 附力極強, 根莖奇深。
砍開竹節, 內中常儲甘甜之水。
大旱之年, 時人伐竹求存，飲水棄竹節。
次年再來，卻發現枯竹重生，遍地青翠。
“離水則死，遇水便生，是名‘水生’。突厥人將其視為神竹，常用以占蔔，制具, 遼西女子亦常以佩此竹節鐲為美——鐲養人，人亦養鐲，更有甚者, 從花紋光澤, 便可知其主人身體是否無恙。”
魏棄說：“所以你年紀尚小, 氣血充盈，自然輕易脫不下來。”
“那……那難道要等到我年老體衰, 氣血不足的時候，才能把它取下來麽？”沈沈苦著臉問。
雖說這竹節鐲紋路清麗，細而秀雅，比之金銀翠玉，更襯得她皓腕如雪。她倒也談不上不喜歡。
可一只鐲子，戴幾十年取不下來——與其說是鐲子，真不如說是鐐銬更為恰當。
思及此，小姑娘不由長嘆一聲。
可真要她這會兒扭頭去問尹氏如何取鐲、婉言謝絕那婦人好意……想到尹氏那衰敗而毫無生氣的臉，她終究還是說不出來。
“不必。”
魏棄卻道：“待到月末便可取下。”
“月末？”沈沈一臉疑惑，“為何？”
“……”
魏棄睨了她一眼。
卻只一瞬，又略顯不自在地轉開目光。
“你到時便知道了。”他說。
什麽嘛，故弄玄虛。
沈沈在魏棄背後悄悄做鬼臉。
眼神不經意瞟到他手裏的油紙包，覆才想起來問：“對了，”她指指他右手，“殿下，你方才去那麽久，到底買的什麽？”
總不會真的是毒藥吧。
魏棄沒回答。
只把手裏那油紙包遞給她，示意她自己打開看。
“給我買的？”沈沈笑著接到手裏。
湊得近了，鼻尖嗅到熟悉的麥芽甜香味。
她其實已隱約猜出來裏頭裝著什麽，不想讓他失望，卻還是盡量裝出一副驚喜模樣：
只見油紙包中，六只芽麥圓子團團疊放著，外頭淋著一層令人垂涎不已的蜂蜜糖漿。
沈沈本就嗜甜，又正好嘴饞。
見狀，亦不疑有他，當著魏棄的面、便隨手撚起其中一只塞進嘴裏。
邊吃，還不忘咕咕噥噥道：“這個我也會做，”她說，“殿下還記得麽？從前在朝華宮裏，我也給殿下你做過這個，可好……”可好吃啦。
話未說完。
她嘴裏嚼吧嚼吧，兩口下去，臉色卻忽的一變。
隨即不敢置信地低頭、望向那油紙包住的幾只胖墩墩圓子，又擡頭看他。
嘴裏不住吸氣，吐氣。
“嘶哈、嘶、哈……”
沈沈腦門上冒出一串汗珠，臉更是以肉眼可見的速度飛快躥紅。
“這、這，誰做的？”不得不瘋狂用手扇風、以緩解那直沖天靈蓋的嗆辣味，她眼泛淚花，“誰家的芽麥圓子放辣椒？還放得不少……怎麽這麽辣？！”
可說歸說。
她還是“不信邪”地撚起另一顆，以壯士斷腕般的英勇果斷、再次一口下去——
魏棄張了張嘴。
似乎想攔，沒攔住。
最後的結果不出意料。
“哇——！”
小姑娘又一次氣得快哭，小聲怒喊道：“是誰！到底是誰做的！怎麽這麽苦？！”世上怎麽會有這麽虛有其表的芽麥圓子？
雖說那苦味把辣味全蓋住，倒叫她嘴裏好受些，太陽穴總算不被辣得嗡嗡直跳。
可作為一個好吃如命——不對，作為一個尊重美食之人，她絕不能接受世上有這麽口味古怪的東西。
思及此，顧不上燈會開始在即，沈沈拉住魏棄、便要去找那做圓子的人算賬。
魏棄卻難得將她攔下、沒任她去，反而探手從那油紙包裏撚出最中間那一顆芽麥圓子、再次遞到她嘴邊。
沈沈遲疑了下，沒吃。
只皺著臉、小聲說：“這個圓子做得不好吃。”
她其實也是難得拒絕一次。
可不知為何。
這話說出口，她竟從魏棄那張素來無大表情的臉上，讀出了幾絲微妙的欣慰之意——
欣、欣慰什麽？
沈沈看得一頭霧水。
卻突然想起：魏棄是專門為了自己才去買的這吃食。不說別的，至少是他的一番心意。
如今自己卻一個勁地說不好吃，他面上不說，心裏……其實，會不會有些難受？
她的目光又一次落在某人手指撚著的芽麥圓子上。
魏棄正要把那圓子收回油紙包裏。
沈沈卻把心一橫，忽的湊上前、一口咬了上去。
魏棄：“……？”
他急於收手，她下定決心要吃，舌尖不經意掠過他的指腹。
癢。
魏棄一怔。
手指仿佛被什麽燙到，不受控制地痙攣了下。他下意識把手藏到身後。
而對此毫無察覺的謝沈沈——原本，她已做好了吃到酸味鹹味的準備。
卻不想，唯獨魏棄親手餵的這顆，竟是和想象中無有二致的正宗“圓子”味。
因著外頭那層蜂漿，甚至更顯出甜而不膩的妙處，多嚼兩口，麥芽馨香撲鼻——沈沈吃著吃著，一瞬福至心靈，心說難道前頭那幾顆難吃的，都是那廚子有意做出來襯托的？
畢竟，凡事都是對比方才出真章。
她吃過怪味圓子之後，竟真覺得後頭吃到的這顆，是有生以來吃到過最好吃的麥芽圓子了。
一時間，原本郁悶的心情一掃而空。
她笑著擡起頭來，要和魏棄分享自己的“發現”。
結果還沒開口，卻見這位九殿下盯著自己，一臉白日見鬼般愕然表情。
和他那張仙人般毫無煙火氣的臉格格不入——偏偏又顯得有幾絲難得的活氣。
“怎、怎麽了？”沈沈不知發生了什麽，卻也不由跟著嚇了一跳，小聲問。
“……”
魏棄說：“謝沈沈，你難道就沒覺得，這圓子有問題麽。”
“是有問題呀！前頭兩顆味道古怪得很，又辣、又苦……”她皺著眉頭、掰著手指數。
可數到第三顆，仍是笑起來：“但後邊的很好吃，比我做的好吃多啦。”
“殿下方才從哪裏買來的？”她說，“我要去偷學一番才好，這樣，以後無論在哪，便都能學來自己做著吃啦。”
魏棄聞言，目光定在她臉上，久久不語。
這表情……
沈t沈擔心他一氣之下、叫那賣圓子的攤販血濺當場——這可不是她想要的“算賬”。
是以，又急忙給人說起好話來：“其實，說不定，這圓子就是故意這麽賣的呢？”
沈沈道：“酸、甜、苦、辣、鹹……嗯，也許有人就喜歡吃辣的酸的，只是我吃不慣。下回不買他的便是了……或者，讓他單做甜的。”
她早已忘了方才氣憤不已要去算賬的人是誰——大概那一只好吃的圓子，已足夠抵清前頭難吃的“罪。”
“是我叫他這麽做的。”魏棄卻忽道。
沈沈還在想怎麽替人開脫，聞言不由一怔，呆呆擡頭看他。
四目相對。
魏棄盯著她迷茫的眼睛，又再說了一次：“是我讓他，故意做成這樣的。”
若不是她今日說起與尹氏的往事，說起她一點沒猶豫地吃下瘋婦人給的飴糖。
和她待得太久，他有時竟會莫名其妙地忘記：從前在朝華宮裏——至少，沒有她在時，他曾是從不吃任何由他人經手的食物的。
六歲那年他便知道，何謂禍從口入，人心難防。
哪怕是由小照顧他到大的宮女藍姑，也會在利益的驅使下，毫不猶豫地給他下毒。遑論其他人？
他習慣了防備所有人，也不信任何人。
可是謝沈沈，卻會毫不設防地收下旁人給的一點小恩小惠，倘若自己不慎吃了虧，還要為別人找些理由來開脫。
一次，兩次，每一次都如是。
他實在不禁懷疑：像她這樣的人，究竟是如何活到今日？
又不得不想，如果未來，她仍然還是這樣，他能如何護她，護得幾時？
她越是對他好，他越是忍受不了她對所有人都好。
因為對所有人都好，意味著，所有人都能傷害到她。
因此——說他疑心病也好，無事找事也罷。魏棄想。
他寧可她吃一塹長一智，也不能容忍任何無法挽回的情況在眼前發生。哪怕有一絲一毫的可能，也絕不容許。
魏棄說：“哪怕是我給你的東西，你也不能全無防備。”
更不該明知第一口難吃，第二口更難吃時，還為了他而去試第三口。
他不需要她愛憐他的感受，共情他的情緒，為了他而委屈自己。反正他不會痛。
他要的，是她不好時便說不好，不願就說不願，僅此而已。
“我……”
沈沈顯然被他一番話說蒙了，下意識道：“我、我為什麽要防備殿下？”
“是防備所有人，包括我。”
沈沈哭笑不得：“那豈不是太累了。”
她只是一個小得不能再小的小人物，也正因為如此，可以哭笑由心，喜怒由己。
在這一點上，魏棄與她，從來都是不同的。
“我不要，”所以她說，“殿下，我不懷疑你，不防你——你對我好，我為什麽要莫名其妙揣度你？”
“謝沈沈。”
“何況——何況！殿下讀了很多書，也不能蠻不講理，哪有這麽教人防人的呀？”
沈沈說：“先認識那個人，覺得他是好人，才會吃他送的餅，若是看錯人，吃了虧，那便認了，以後不吃了就是。而不是吃過一次壞餅，就覺得全世界送餅的人都是壞人。”
沒事和糕餅置什麽氣呀？
說完，沈沈與魏棄對視一眼，忽的伸手向那油紙包，撚出了第四只餅。
正要吃，魏棄卻捉住她的手。兩個人鬥氣一般，大眼瞪小眼，誰也不讓誰。
最後，卻還是魏棄的力氣大，把那餅送到自己嘴邊，咬下一口。
他眉頭緊蹙，艱難地把那幾乎要酸掉他牙的糕餅咽下去。
沈沈不服氣、也湊過來跟著吃了一口，立刻齜牙咧嘴，被酸得睜不開眼。
“還吃嗎？”他問她。
沈沈不說話，用行動替了回答。
於是，在朱家小院門口，在往來路人奇怪的視線中，他們就這樣一口接一口地，吃完了“酸甜苦辣鹹”的幾只“壞餅。
末了，皆是面如土色。
還是沈沈扭頭奔進院裏，向尹氏討了兩杯水來喝，兩個人這才沒被鹹死在路邊上。
待到朱嚴提著藥包回家，遠遠的，便望見臺階上坐著的兩道一高一矮身影。
走近了看才發現，竟是沈沈與那來路不明的美貌少年，兩個人人手一只破瓷杯，低頭喝水，誰都不理誰。
“這是在……做什麽？”朱嚴一臉疑惑的問。
那少年生著氣，顯然不會理人。
“沒做什麽。”
沈沈倒是好聲好氣，擡頭沖他笑：“我們才看完嬸娘出來，有些累了，便停在這喝口水。”
朱嚴將信將疑地點了點頭。
又問：“今夜燈會，外頭正熱鬧，你們不去看？”
“再不去，可就趕不上猜燈謎了，我方才從永安街經過，還瞧見那打樹花的、頂缸的……”
一年到頭，江都城裏最熱鬧的燈會，也就上元這一天。
沈沈打小最愛湊熱鬧，豈能不被說動？
當下從魏棄手裏收了茶杯，又和自己的一並送進屋裏。與朱家夫妻倆寒暄片刻，飛快小步跑了出來。
又坐回臺階上。
方才生悶氣的時候，和魏棄刻意隔開坐，如今好像不那麽生氣了，便又坐近了些。
“阿九。”她喊他。
“……”
“阿九呀，”沈沈擡頭看天，忍不住撇撇嘴。
半晌，卻還是小聲道：“別生氣了。大不了我答應你，下次吃了第一口，一定不吃第二口，行不行？”
魏棄說：“我不是不讓你吃。”
嘁。
口不對心。
“那我也沒有生你的氣。”
“……”
“就像你沒有不讓我吃旁人給的東西一樣。”
口不對心，誰不會呢？
沈沈覺得自己的腦袋變得聰明極了，可忽然想起初見時，朝華宮裏那永遠只吃清湯寡水面的少年，心裏又泛起幾分酸。
她何嘗不知道，魏棄只是在用他認為的方式對她好。
就像她希望他能擁有很多朋友一樣，他也希望她能對這個世界多出幾分戒心。
只是從沒人教過他，有些事，同樣是勸，溫柔也有溫柔的勸法罷了。
所以……她便只能一樣一樣、身體力行地“示範”給他看。
“好嘛，”小姑娘於是說，“大不了，以後除了你給的東西以外，旁人給的，我都想一想再決定吃不吃，好不好？”
“……”
魏棄說：“好。”
“但你下次不能給我吃難吃的糕餅了。你明知道，你給的，我咬著牙都會吃的。就像你對我那樣。”
“……好。”
“其實方才你和我鬥氣的時候，”沈沈說，“我一開始有點不開心，可是後來，反而覺得開心了。”
魏棄問為什麽。
從臉上的表情看，大概是真的沒猜出來，她方才那副不說不笑的樣子是“開心”。
沈沈看得直笑。
兩手捧著臉頰，小姑娘嘴裏喃喃自語，說：“因為……我知道，事不關心，關心則亂呀。”
這句話，還是公孫軍師教給她的呢。
話音落地。
遠方天際，忽有煙花炸響。
漆黑夜幕，火樹銀花，映得半邊天亮。沈沈仰頭看煙花，又側頭看他。
她說：“阿九，你關心人的樣子有點怪。”
“……”
“但是，雖然怪，我還是知道，”沈沈說著，忽湊到他耳邊去，小小聲道，“我啊，已經是這世上，得到阿九最多、最多‘好處’的人啦。”
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