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正月十五, 上元燈節。江都城中，街市如鼎沸。
沈沈下午才帶著魏棄鬧出過那麽大一番動靜、自覺不宜再張揚，是以進了永安街的第一件事, 便是在臨近的面具攤挑了一只青面獠牙的修羅面具戴在臉上，又給魏棄精挑細選了一只“半遮面”。
淺金色的花紋流轉，繪出活靈活現的長頸神凰。
魏棄微彎下腰來配合, 她踮起腳尖，莊而重之地把那面具戴在他臉上。
擺弄調整了好一會兒，末了, 方才滿意地笑起：“果然, ”朝華宮第一狗腿重現往日風采, 不遺餘力地吹捧道, “阿九的臉，就是要戴最花裏花俏的面具才般配。”
只可惜，她是頂著自己臉上兩只犄角、白得像鬼、怒目圓瞪的面具說的。
便是再熱烈繾綣的話，經由一只“惡鬼”的嘴說出來，也難免顯得詭異。
魏棄聞言默然，掀開她臉上那修羅面，露出面具底下、小姑娘俏生生的笑臉。
“你戴我臉上的。”看了半會兒。
這少年終忍不住說了實話，蹙眉道：“青面獠牙, 與你不相宜。”
“不不、才不要！”眼見得t他要探手來取，沈沈卻忙死死護住臉上面具。
三兩下間，又把面具牢牢戴在臉上。
小臉盡藏在那彩繪面具底下, 她甕聲甕氣道：“鬼面具戴在我臉上, 我瞧不見便不害怕, 戴在你臉上，阿九, 我都不敢和你走在一處啦。”
魏棄：“……”
與謝沈沈一起待久了，他終於時常能體味到，所謂好氣又好笑是什麽感覺。
......
上元觀燈，人山人海。一眼望去，只見家家戶戶門前皆綴彩燈，樣式無不新奇。
仰頭望，夜空是孔明燈之海，無數雪白燈盞浮空，載著新年祈願飄然遠去；
四周環顧，人間煙火更徹夜不息，且不提來自五湖四海的商販叫賣聲不絕，更有一眼望不到頭的雜耍藝人各展身手，戲獅走索，耍刀噴火。
沈沈本就正值貪玩年紀，又許久沒見過這般熱鬧場景，當下看得目不暇接。
一時要去瞧人怎麽打樹花，一時又鉆進人群去看大漢頂缸、跟著眾人一同拍手叫好。
和這泥鰍似的揪不住的丫頭相比，魏棄——卻總能在人群中找出最安靜的一塊地、站在不遠處“冷眼旁觀”。顯然並不打算參與其中。
沈沈看完了熱鬧，四下一望，終於後知後覺地發現他不在身側，又立刻反身來找。
“不看了？”他問她。
小姑娘搖搖頭。
揭開面具，繪聲繪色地在他面前把方才所見“奇景”重演一遍，又道：“當然要看！阿九，你方才有沒有看到，那個大叔嘴裏能噴火！”
魏棄原想說那不過是嘴裏事先含了一口酒、用以唬人的把戲，他在書裏早都見過。
可一見她那笑意粲然的模樣，不知為何，卻終究沒說出口，只任她緊握著手，把他拖進人群裏去。
緊握的手心，不多時便汗意涔涔。
可她似乎壓根沒想過要松開的事。
只帶著他艱難地穿行於人潮之中，每經過一處熱鬧的，便停下來看看，又同他講起許多少時的趣事。
說著說著，忽又指指不遠處那坐在父親肩膀上看耍獅的小姑娘，道：“從前，我便是這麽看燈會的，”沈沈面帶懷念，“我打小便長不過人家，踮起腳、跳起來也瞧不到在表演什麽，阿爹怕我哭鼻子，便次次那麽扛著我。”
直到後來，謝父年紀大了，她又長得實在白白胖胖。
謝父扛著她沒走過半條街便氣喘不已、要停下來歇。
謝纓便順理成章地接過了這“苦力活”。
少年扛著家中小妹，前呼後擁地帶著一堆玩伴，每次都擠到人群的最前排去。
可盡管到了最前排，怕旁人擠到她，他還是穩穩把她扛在肩上。
旁人打趣說他溺愛，日後要把家裏妹子慣得嫁不出去，沒人敢娶。他頓時俊臉一沈，反問說溺愛又如何？
【若是連我也比不過，何來的臉娶我家小妹。】
兄長雖“惡名在外”，從小到大，卻從沒虧待過她一絲一毫。只是如今……
如今，一切都變了。
沈沈的臉色倏然黯淡下來。
離開定風城已有數月，可她一直不願去回想關於那紅衣人的任何回憶，也未曾向母親提起過半句、兄長“也許”還活著的事。
或許，只因她比任何人都清楚：英恪、尹軻，又或是謝纓。無論他是誰，無論他身上有著怎樣的過去。
不可否認的是……他如今已與她，與所有魏人身處對立的兩面。
他們若有下一次再見，又會是怎樣的局面？
她不願想，也不敢想，只能強壓下心頭的不安，又提起笑臉來，向魏棄伸手示意長街正中央、最是熱鬧的金枝酒樓。
聽名字也知道，那酒樓是金家人名下產業。
說起來，這金家也的確“業若其名”，凡他們所營，無論酒樓銀莊，抑或賭場布坊，概都以金為名，或裝潢中“處處見金”，唯恐旁人不知他們家財萬貫似的。
此刻，酒樓內外早已被圍得人山人海。
“每年上元節，金枝酒樓外頭都會垂掛十處燈謎，”沈沈指著那從二樓窗外直墜而下的紅色長幅，“若有人能猜對所有燈謎，尤其是最後一道、由金家家主所出的對聯，便能得黃金十兩，同城中工匠花費數月制成的‘燈王’一盞。”
只不過，在她記憶裏，似乎從沒有人拿到這十兩就是了。
就連小時候、在她心裏文采最佳的陳夫子——也就是陳縉的老爹陳秀才，也敗在了第七道上。
所以，那十兩黃澄澄的金子也好，那盞巧奪天工、年年花樣不同的“燈王”也罷，誠然也不過是金家人用以炫耀家底的一種手段罷了。
只是賞金豐厚，加上節日氣氛使然，年年仍有不少人趨之若鶩。
沈沈也不例外。
雖覺燈謎八成猜不中，卻還是忍不住拉上魏棄湊上前去，仰頭望向金枝酒樓前那一盞高懸門前的走馬燈，問一旁專責招呼往來客的小二道：“今年的走馬燈，裏頭圖案繪的什麽？”
尋常的走馬燈，樣子頗似圓柱宮燈，內裏多附一層剪紙，待燈中燃燭，熱氣上浮，圖案便隨著紙輪輻轉而動，燈屏上物換景移。那模樣是否活靈活現，是否毫無滯停，都頗為考驗匠人功底。
而眼前這盞燈，更是絲毫不吝點綴，金座托底明珠垂，也不知使了什麽技法，每轉過一輪，圖案竟都不相同，猶如看皮影戲一般，層層疊疊，人物翩然紙上，精巧靈動。
“這畫得什麽，你們姑娘家家的便不知道了吧？”
小二聞言，一臉驕傲：“這也是我們當家的消息靈通，方才第一時間能知曉，如今我們大魏，可出了位‘神人’了！”
“神、神人？”
沈沈仰頭盯著那燈盞上戰場廝殺、你追我趕的畫面。看得脖子都酸了，也沒想明白個中關竅。
反而是身後默不作聲的魏棄，倏然擡眼看了那燈。
面上神色，立刻便微妙起來。
“正是！”小二道，“想當初，我們吃了燕人多少苦頭，二十餘年，幾番交戰，從未在北燕馬蹄下討得丁點好——唯有這位九皇子殿下！”
說著，他伸手指向燈上繪著那猿臂蜂腰、手持兩把雙劍，小山般壯實的漢子。
“不僅大敗北燕，為我們大魏一雪前恥，更毫不貪功，視錢權為無物，一心只為護天下太平……這世上，哪裏還能找出第二位這般人物？您瞧瞧，這燈裏頭畫的，可不就是九殿下驅馬殺入燕賊營中，大敗燕軍，後又千裏馳援，守下定風城的英勇功績麽？”
沈沈卻聽得傻眼。
這、這，你們確定這是“九皇子殿下”？
她回頭看了眼仙子似的本人，又看了眼燈上膨脹了足有兩圈的“畫中人”。
心說你們是不是對“英雄”形象有什麽誤解？
小二見她面露詫異，不時回頭，眼神遂也落在她緊牽著的俊美少年身上。
表情明顯地楞了一瞬。
回過神來，又忙低聲輕咳掩飾，隨即沖謝沈沈義正言辭道：“都說這樣貌不過身外之物，我看也是。姑娘家家的，看人更需得多瞧瞧這人吶，有沒有志氣、骨氣。若是單靠著一身好皮囊……”
話音未落。
沈沈聽出他的弦外之音，臉色頓時一冷，道：“我家郎君至少還有一身好皮囊。不像有些人，單看皮囊就夠膩味了。”
蕭家老太太有眼無珠也就罷了，怎麽人人都這般“有眼不識泰山”？
她可以看在母親的面子上“尊老”，卻絕容不得連萍水相逢的陌路人、都當著她的面要踩上魏棄一腳。
語畢，連燈也不看了，拉著魏棄便要走。
“什麽‘燈王’，”沈沈小聲咕噥道，“人都沒畫明白呢，阿九，我們走。”
可兩人還沒從人潮中擠過身，忽又聽側前方有人喊：“阿姐！阿姐！”
是蕭殷的聲音。
沈沈循聲看去，只見蕭殷、黃家小五娘、還有金家的三公子，幾個孩子圍著一長須老人，正在酒樓外頭人擠人、提交燈謎答案的長桌旁嘰嘰喳喳議論著什麽。蕭殷艱難地擠到她身邊來，看她一眼，又紅著臉、怯生生地看向她旁邊的魏棄。
“這、這就是大……”大美人？
蕭殷結結巴巴，臉上是沈沈從沒見過的羞赧和乖巧神色。
她卻來不及想太多。
眼見得他險些把自己在背後給魏棄取的“諢名”給說出口，嚇得忙一把捂住他嘴，又連連比著“噓”的手勢，“對，這就是大……恩人，大恩人，你叫他阿九哥哥便是了。”
說完，又忙轉移話題，連珠炮似的問：“你怎麽在這？你同五娘他們在猜燈謎？猜著了沒t？”
她甚至沒反應過來，這還是蕭殷第一次乖乖叫她“阿姐”。
蕭殷點了點頭，腦袋往下埋著，好一會兒，又悄摸偷看了一眼魏棄。
沈沈問他：“可猜出來了？”
蕭殷這才回神，道：“我們正等著夫子寫最後一道對聯呢。”
沈沈聞言，往那人堆中一看，這才反應過來：原來孩子們身旁那白須老人，正是學堂的文夫子。
文夫子在城中，是出了名的性子敦厚，愛生如子。
遇著窮苦人家交不起束脩，家中孩子卻有些天賦才學的，都睜一只眼閉一只眼任其過來旁聽上課——他會來摻和這猜燈謎的熱鬧，八成也是給這些學生攛掇的。
沈沈一向很敬重讀書人，聞言，忙要上前去同夫子見禮。
沒走幾步，蕭殷問她魏棄怎麽不來，一副依依不舍。連連回頭的模樣，她無奈，只好又回頭喚魏棄一並來。
文夫子白眉微擰，正為最後一道對聯犯難。
見沈沈過來寒暄，卻仍是笑著放下筆，與她聊起蕭殷在學堂的表現，言談中不吝誇獎。
只是末了，又忍不住輕拍了拍身邊幾名學生的肩膀，嘆息道：“可惜……可惜，學堂恐怕辦不過今年了。”
“為何？”沈沈愕然。
“老夫家中，尚有百歲老母，年前不慎摔傷了腿，從此臥病不起，”文夫子道，“我雖年逾古稀，膝下門生無數，可此生卻未能盡於孝道。如今老母病重，學堂又入不敷出、聘不起旁的夫子……別無他法，也只能暫且關閉。”
此話一出，幾個孩子盡都沈默。
黃家的小五娘默默垂淚：“所以、所以我們才想叫夫子來猜燈謎，若是得了那十金，興許便能……”
“我都說了叫我二哥給！”金家小少爺立刻跳腳道，“可夫子非不讓，說壞了規矩！”
蕭殷聞言，惡狠狠踩他的腳，“你就知道二哥二哥的，學堂是夫子的，又不是你們金家的，讓金家人來出這個錢，你家那個大哥以後更橫行霸道了！從我們學堂出去的，個個都得在他面前做孫子。”
蕭殷搬出金不換，小少爺立刻如霜打的茄子般蔫了下去，不說話了。
沈沈看在眼裏，心下也有幾分不忍：文夫子的學堂，雖不是城中最有名的，可他是真正的好人、好夫子，饒是從前謝纓那般調皮搗蛋、日日逃學的，也從未見夫子體罰或往家裏告狀，只是一次又一次把他留下、同他講那些孔孟夫子的大道理。
謝纓與她說起時，雖難免抱怨幾句，可每一次，也都是說：“老頭子是個好人。”
【給他教出來的學生，想做壞人都難，腦子裏時時刻刻是他念經的聲音。】
“……”
沈沈忽道：“有了這十兩黃金，便能為夫子解困了麽？”
“至少可以重修學堂，為孩子們聘上位新夫子，暫代得一時。”
文夫子苦笑：“可惜，老夫才學不精，知孔孟之學而不知世間奇巧，除了最後這幅對聯外，還有兩處燈謎，也不得其意。”
“夫子莫急。”
沈沈聞言，裝作仰頭看那些紅幅。
背在身後的手，卻輕輕扯了下魏棄的衣袖。
魏棄眼神落低，看著她擺來擺去“招呼”自己的小手。
末了。
終是在她掌心寫下個“可”字。
“我這位朋友阿九，專通世間奇巧……”小姑娘面上一喜，立刻脆生生道，“許能幫得上忙，且讓他一試。”
......
金枝酒樓，二樓雅間。
屋中無珍饈美味，倒是墨香正濃。
少年坐於一葉矮幾前，桌案上早已堆滿宣紙。
隨手撚起一張，上頭所書燈謎答案——卻都實在稱得上個個“奇思妙想”。
也個個與謎底八竿子打不著。
他以袖掩口，不住輕咳，本就病態的臉上，更因寒意而添上幾抹蒼青之意。身旁的仆從見狀，面露不忍，小聲勸道：“二公子，每到冬日裏，您這病便發得勤。不若先回府上，這些書卷，便交由奴才審閱罷。”
反正也不會有人答對。
這都幾百張了，竟沒一個能答中公子心中所想的……看了又有何用？
終歸是一堆廢紙罷了。
金覆來聞言，淡淡搖頭道：“不必。”
少年形銷骨立，清瘦得只剩一把枯骨，兩眼卻清亮溫柔，低聲道：“此事關系甚大，惠壽大師佛法高明，必不欺我。我今日，便在此等那位有緣之人。”
語畢，恰有人敲門、又送來十餘張“謎底”。
金覆來一張一張翻過，緊蹙的眉頭卻始終未有放松。
直至翻到最後那張。
他的手指停於眼前未幹透的墨漬，神情忽的微怔。
回過神來，猛地擡頭，同身旁仆從道：“速將作此答卷之人請進屋來。”
仆從連聲應是，不多時，便請來一位白須白眉的老先生。
金覆來認出這位便是三弟學堂裏的文夫子，面上不由現出幾絲遲疑。
頓了頓，卻仍是起身與人見禮：“見過文夫子，某叨擾了。”
少年聲音溫和，如清風拂面。
“專程請夫子一敘，還望請教，‘天下亂，目中見菩提，興亡不管’，為何要對這句——”
【凈土滅，縱木魚敲破，何得登仙。】
對仗並不工整，詞意亦非婉轉。
偏偏，卻與他心中所想無出左右，令他一瞬豁然開朗。
想來書寫此句之人，便是惠壽大師所說、他今日合該等到的有緣人。
金覆來心下緊張，一眨不眨地望向面前的老夫子。
文夫子聽罷，卻輕撚白須道：“老夫不才，最後一道對聯，並非出自吾之手。”
他一楞。
“那是何人所作——”
“他們此刻應已走遠。”
文夫子搖頭道：“那少年只托我轉告，若有人問及為何，便告知對方，‘凡人目，見山是山，見水是水。真正的菩提目，見山，卻知山傾埋枯骨，見水，知澇年水滔天’。苦於答案，不如一見天下。”
末了，又從袖中抽出一紙折了兩折的信紙。
“至於這封信，則是謝家姑娘托我轉於閣下。”
金覆來尚未從那幾句話裏回神，人反應慢了一拍，可仍是下意識接過信箋攤開，一目十行地讀完，而後，面色忽變。
“這……！”
少年臉上忽現勃然怒色，扭頭問身旁仆從道：“從我在浮青山靜養至今，三個月來，大哥日日在找陳家人的麻煩，攔著陳縉、不讓他赴上京參加會試？”
仆從眼神飄忽，訥訥不敢答。
少年見他表情如是，當下便知了答案。
聲音更冷了七分。
“我早已說過，金家不是惡霸，橫行城中，終不得長久。”
金覆來道：“十年寒窗苦讀，終登天子堂前，本是江都城一城之幸事，他竟敢橫生阻攔，將我們金家置於何處，身為大丈夫，竟連這般肚量都無，又有何顏面去見金家列祖列宗？”
“傳我令下去，我以金家代家主身份，從即日起，命他長跪祠堂，靜思己過，什麽時候想明白了，什麽時候再出來。”
“二公子，使不得呀，”那仆從聽罷，臉上轟然變色，顧不得文夫子在旁，急忙跪地為金不換辯解道，“大公子他只不過孩子心性……！”
“孩子心性？他如今多大了。”金覆來道。
“……”
“速速派人為陳縉準備一匹快馬，備好盤纏。再請四名得力鏢師，務必在一個月內，安全將其送至上京，”少年聲色皆厲，“若有閃失，或再有人從中作梗，我金二以性命擔保，絕不姑息！”
......
而與此同時，碧川江邊。
江都城自古依河而建，此河名為碧川，穿城而過。
時值上元佳節，河道兩旁，皆是放燈的男男女女。
沈沈見狀，也花光身上最後那枚碎銀子，買來一盞荷花燈。
向一對好心夫婦借了筆墨，她央著魏棄在上頭寫願望。魏棄寫了幾句，她卻看不懂。
輪到自己寫，索性簡單寫了個歪歪扭扭的“開心”。想了想，又添上四個端端正正的：“問殿下安。”
荷花燈融入燈潮中，隨水飄遠。
她目送它遠去，轉身還了筆墨，順帶贈出兩枚飴糖——這還是方才蕭殷給她的。
取下修羅面具的小姑娘巧笑倩兮，祝好心夫妻百年好合、子孫滿堂。
跑回魏棄身邊，卻見少年的目光仍落在那遠去的荷花燈上，久久未動。
她問：“殿下方才寫了什麽？”
魏棄說：“荒淫之句。”
“……？”
沈沈一楞，反應過來那話是什麽意思，卻不由地紅了臉：“什麽荒淫……殿下才不會寫那種東西。別騙我，到底寫得什麽？”
魏棄不t答，卻反問：“你的願望是什麽？”
“我？”沈沈笑，“我的願望，方才都寫上了呀！——嗯，不過，若是我認得的字再多一些，我還要寫，吃好、喝好、睡好，每日都過得開開心心、有用不完的錢……”她一個個掰著手指細數著。
說完了，卻有些不好意思地撓撓下巴，小聲道：“是不是有點太沒出息？那我其實還有一個更大的願望——”
“是什麽？”魏棄問。
只是這回，一貫口無遮攔的小姑娘卻默然片刻。
許久，方才輕輕說：“我沒有同殿下說起過，其實，定風城剛打完仗，我便一直想走，除了確實想家想娘親以外，還因為……我那段時間，夜裏總是做噩夢。”
夢裏血流成河，嚎哭聲不絕。
她看見屍體堆成山，房屋燒成灰，失了母親的孩子與失了孩子的母親，一樁樁的慘劇就在眼前上演。
分明打贏了仗，可是那些死去的人，那些破碎的家庭，都再也回不到從前。
躺在地上的一具具屍體——甚至她為了偽裝阿史那金剁指而砍下兩根手指的男屍，他們都曾是活生生的生命，在定風城，是走街串巷的商販，是賣布的活計、是酒樓的小二，是繡莊的繡娘。
沒有了人，城就是死城，每一天，她走出城主府去，外頭都在做著喪事，或焚燒無人認領的屍體。
那一刻，她心中再也沒有絲毫勝利的喜悅，只剩無邊無際的恐懼。
“殿下，我害怕死人，害怕打仗，可是我知道，不打仗，燕人仍然還會踐踏南邊的魏人，不殺人，他們便會殺你，殺方大哥、王將軍……燕人若是得到定風城，一樣會屠城。我多想讓自己不那麽怕，讓自己的手和腿不要發抖，但那時候的我……真的做不到。我一心只想回江都城，過平靜安穩的日子，甚至裝作什麽都沒發生那樣……我只想做個無憂無慮、整天只知吃喝睡的小姑娘。”
沈沈說著，仰頭望向夜空中的孔明燈海。
“我知道自己很沒用，明明定風城裏都是受傷的人，是失去親人的人，我還是害怕，因為我不知道我還能為他們做什麽……我有家人，有朋友，我僥幸活了下來，在他們之中，像個格格不入的異類。我想做個開心的人，可如果只有我一個人無憂無慮，我寧可愁眉苦臉。”
“……所以，如果真的可以許一個更大的願望的話，”她說，“我想看到，有一天，定風城重新變成江都城這樣熱鬧的地方。”
“燒成廢墟的農田，會長滿麥子，地上開滿花，死去的人們、他們還有未盡的子孫，又在那片土地上重新開始建起院子、種地、養雞養鴨。我希望，哪怕真的要打仗，戰火也只波及很少很少的地方，希望戰爭留下來的傷痕，能很快很快地痊愈……希望在天上的人，還會看著地上的人，偶爾能入夢來，和思念他們的人說說話。”
......
兩人並肩坐在河岸邊，只有寒風迎面拂過，她微微側頭，靠住身旁少年的肩。
忽的，又輕聲說：“我想在江都城留到四月。四月二十六，是娘的生辰，我想陪她過一次生辰。”
“好。”魏棄點頭。
“那，這三個多月，”沈沈問，“阿九，你有沒有想過要做些什麽？”
話落。
她悄摸側頭看他。
魏棄的表情，卻似明晃晃地寫著三個大字：沒想過。
畢竟對他來說，在去北疆之前，每天呆在朝華宮裏要做的事，也不過就是“活著”而已。
“那不如……”
沈沈於是小聲提議道——從方才，她便在心裏默默“謀劃”，這會兒終於找到機會開口：“去做夫子怎麽樣？你不是讀過很多的書麽？我方才聽文夫子說，你可比夫子還要厲害！而且，而且你還會彈琴、會下棋、會畫畫……什麽都會，若是阿殷他們能做你的學生……”
“教不了。”
魏棄卻幾乎毫不猶豫地答她：“我只會殺人。”
“說什麽呢，”沈沈立刻瞪大了眼，一本正經道，“若是連你都不算學、學富三……四五車，我這種算什麽呀？”
又心虛地小聲道：“而且、其實，其實我也想學，我每日都去接阿殷放學，卻從沒進過學堂。我怕夫子嫌我愚笨……若是阿九教，想必就不怕了。”
就算愚笨，魏棄至少也是不會笑她的。
魏棄聞言，盯著她那惴惴不安的小臉，沈默片刻。
末了——終是毫無意外地服了軟，道：“或可一試。”
“真的？”
“真的。”
沈沈一貫“翻臉”比翻書快，聞言，原本落寞的表情頓時換作開心笑臉。
“好阿九，好阿九，”又一把挽住他的手，她說，“那我答應你，等陪阿娘過完生辰，我們就回定風城去。”
他身上畢竟還有虛銜，總陪她呆在江都城，終不是長久之計。
沈沈說完，自覺善解人意，忙湊上去、等他說幾句好話來聽。
“……”
魏棄卻頓了頓，道：“也許要先回一趟上京。”
“為什麽？”
“到時你就知道了。”
又是這句話。
沈沈氣得捶了下他肩膀。
魏棄於是解釋：“只回這一次，日後便再也不回去了，”他說，“但，若是你想回江都，隨時都可回來。”
聽著莫名像是在“將功補過”。
沈沈聞言，很是受用地點了點頭。
只是，不知為何，觀他表情沈凝，忽然間，竟又難得的生出幾分促狹之意。
“可是……”小姑娘於是故作遲疑，慢吞吞問道，“你就不怕，我不回去了？”
“……”
魏棄說：“我長了腿。”
言下之意，你不回來，我來找就是了。
沈沈一招不成，又道：“那萬一、萬一你來找，我也不回去呢？”
哪有那麽多萬一。
魏棄抿唇不語。
可她一個勁搖晃他的胳膊，似乎非要聽到這“殘酷”的答案。他終於還是蹙眉開口：“我不知道。”
“什麽叫不知道？”沈沈滿臉疑惑。
“我也許會殺很多人。”
“……”
“也許會做很多讓你覺得害怕的事，”他說，“我不知道。”
此話一出。
沈沈才終於反應過來，自己提了個多麽可怕的話題，忍不住打了個寒噤。
忙擺手道：“罷了罷了，”小姑娘面容懇切，險些沒有賭咒發誓，“總之我、我絕不拋下你，阿九，你可不能再往下想了。”
再往下想，指不定日後真要成江都城裏、“可止小兒夜啼”的一號人物了。
魏棄一時無言：“……”
心說，想太多的到底是誰？
可盡管如此。
他沈默著，忽又伸手，冰冷的手指輕按住她暖乎乎的小臉，說：“謝沈沈，你不能拋下我。”
“方才說了呀？不拋下、不拋下。”
“若是拋下了呢。”
“……”
方才才說你別想太多，敢情隨口一問，把你的好奇心還勾起來了？
沈沈嘆口氣：“那我不得好死總行了吧？”
“……”
“你真的讓我不得好死啊！”沈沈等了半天也沒等到他說話，不由目呲欲裂，猛地擡起頭來、險些撞到魏棄下巴。
小姑娘手指顫顫巍巍點著他的鼻尖，“你、你難道不該說，別說這種不吉利的話嗎？”
“我不知道。”而魏棄又一次給了她相同的回答。
只是這一次，語氣中是真正的迷茫。
他垂眸看她，似乎想在這張臉上找到什麽，卻始終一無所獲。許久，方才飄然轉開目光。
“我想象不到你不得好死的樣子，”他說，“但是，你死，我也會死，那不算拋棄。”
真正的拋棄，是你明明活著，卻明知我不會殺你，而不願與我一起。
沈沈聽不懂他這兜兜繞繞的話，只覺得他實在嘴巴太壞，不可理喻，遂別別扭扭地鼓著嘴巴生悶氣。
可生了會兒氣，沒“嚇”到他不說，反而把自己給氣餓了。
所以，她想了想，決定還是不生氣了。
“算了，我身上還剩八文錢，”沈沈忽開口道，“我們去吃陽春面——夠買兩碗了。”
魏棄點了點頭。
兩人遂起身往面攤走。
只是，沒走多遠，沈沈終是忍不住別扭道：“你下次……下次能不能學些好話哄我？”
魏棄說：“哦。”
沈沈覺得此人實在無法溝通，氣呼呼地跑去買面。
付完銀子回來，繼續氣呼呼地坐到他旁邊，拿他素白的衣袖擦桌子。
魏棄：“……”
少年盯著某人故意別t過臉去不理自己、仍然氣到鼓起腮幫子的側臉。
忽的，開口輕聲道：“由愛故生憂，由愛故生怖。若溺於愛者，無憂亦無怖*。”
沈沈沒反應過來，下意識問：“什麽？什麽布？”
魏棄：“……”
算了。
真的算了。
他面無表情地指了指自己的衣袖，“擦桌子的抹布。”
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正月十五, 上元燈節。江都城中，街市如鼎沸。
沈沈下午才帶著魏棄鬧出過那麽大一番動靜、自覺不宜再張揚，是以進了永安街的第一件事, 便是在臨近的面具攤挑了一只青面獠牙的修羅面具戴在臉上，又給魏棄精挑細選了一只“半遮面”。
淺金色的花紋流轉，繪出活靈活現的長頸神凰。
魏棄微彎下腰來配合, 她踮起腳尖，莊而重之地把那面具戴在他臉上。
擺弄調整了好一會兒，末了, 方才滿意地笑起：“果然, ”朝華宮第一狗腿重現往日風采, 不遺餘力地吹捧道, “阿九的臉，就是要戴最花裏花俏的面具才般配。”
只可惜，她是頂著自己臉上兩只犄角、白得像鬼、怒目圓瞪的面具說的。
便是再熱烈繾綣的話，經由一只“惡鬼”的嘴說出來，也難免顯得詭異。
魏棄聞言默然，掀開她臉上那修羅面，露出面具底下、小姑娘俏生生的笑臉。
“你戴我臉上的。”看了半會兒。
這少年終忍不住說了實話，蹙眉道：“青面獠牙, 與你不相宜。”
“不不、才不要！”眼見得t他要探手來取，沈沈卻忙死死護住臉上面具。
三兩下間，又把面具牢牢戴在臉上。
小臉盡藏在那彩繪面具底下, 她甕聲甕氣道：“鬼面具戴在我臉上, 我瞧不見便不害怕, 戴在你臉上，阿九, 我都不敢和你走在一處啦。”
魏棄：“……”
與謝沈沈一起待久了，他終於時常能體味到，所謂好氣又好笑是什麽感覺。
......
上元觀燈，人山人海。一眼望去，只見家家戶戶門前皆綴彩燈，樣式無不新奇。
仰頭望，夜空是孔明燈之海，無數雪白燈盞浮空，載著新年祈願飄然遠去；
四周環顧，人間煙火更徹夜不息，且不提來自五湖四海的商販叫賣聲不絕，更有一眼望不到頭的雜耍藝人各展身手，戲獅走索，耍刀噴火。
沈沈本就正值貪玩年紀，又許久沒見過這般熱鬧場景，當下看得目不暇接。
一時要去瞧人怎麽打樹花，一時又鉆進人群去看大漢頂缸、跟著眾人一同拍手叫好。
和這泥鰍似的揪不住的丫頭相比，魏棄——卻總能在人群中找出最安靜的一塊地、站在不遠處“冷眼旁觀”。顯然並不打算參與其中。
沈沈看完了熱鬧，四下一望，終於後知後覺地發現他不在身側，又立刻反身來找。
“不看了？”他問她。
小姑娘搖搖頭。
揭開面具，繪聲繪色地在他面前把方才所見“奇景”重演一遍，又道：“當然要看！阿九，你方才有沒有看到，那個大叔嘴裏能噴火！”
魏棄原想說那不過是嘴裏事先含了一口酒、用以唬人的把戲，他在書裏早都見過。
可一見她那笑意粲然的模樣，不知為何，卻終究沒說出口，只任她緊握著手，把他拖進人群裏去。
緊握的手心，不多時便汗意涔涔。
可她似乎壓根沒想過要松開的事。
只帶著他艱難地穿行於人潮之中，每經過一處熱鬧的，便停下來看看，又同他講起許多少時的趣事。
說著說著，忽又指指不遠處那坐在父親肩膀上看耍獅的小姑娘，道：“從前，我便是這麽看燈會的，”沈沈面帶懷念，“我打小便長不過人家，踮起腳、跳起來也瞧不到在表演什麽，阿爹怕我哭鼻子，便次次那麽扛著我。”
直到後來，謝父年紀大了，她又長得實在白白胖胖。
謝父扛著她沒走過半條街便氣喘不已、要停下來歇。
謝纓便順理成章地接過了這“苦力活”。
少年扛著家中小妹，前呼後擁地帶著一堆玩伴，每次都擠到人群的最前排去。
可盡管到了最前排，怕旁人擠到她，他還是穩穩把她扛在肩上。
旁人打趣說他溺愛，日後要把家裏妹子慣得嫁不出去，沒人敢娶。他頓時俊臉一沈，反問說溺愛又如何？
【若是連我也比不過，何來的臉娶我家小妹。】
兄長雖“惡名在外”，從小到大，卻從沒虧待過她一絲一毫。只是如今……
如今，一切都變了。
沈沈的臉色倏然黯淡下來。
離開定風城已有數月，可她一直不願去回想關於那紅衣人的任何回憶，也未曾向母親提起過半句、兄長“也許”還活著的事。
或許，只因她比任何人都清楚：英恪、尹軻，又或是謝纓。無論他是誰，無論他身上有著怎樣的過去。
不可否認的是……他如今已與她，與所有魏人身處對立的兩面。
他們若有下一次再見，又會是怎樣的局面？
她不願想，也不敢想，只能強壓下心頭的不安，又提起笑臉來，向魏棄伸手示意長街正中央、最是熱鬧的金枝酒樓。
聽名字也知道，那酒樓是金家人名下產業。
說起來，這金家也的確“業若其名”，凡他們所營，無論酒樓銀莊，抑或賭場布坊，概都以金為名，或裝潢中“處處見金”，唯恐旁人不知他們家財萬貫似的。
此刻，酒樓內外早已被圍得人山人海。
“每年上元節，金枝酒樓外頭都會垂掛十處燈謎，”沈沈指著那從二樓窗外直墜而下的紅色長幅，“若有人能猜對所有燈謎，尤其是最後一道、由金家家主所出的對聯，便能得黃金十兩，同城中工匠花費數月制成的‘燈王’一盞。”
只不過，在她記憶裏，似乎從沒有人拿到這十兩就是了。
就連小時候、在她心裏文采最佳的陳夫子——也就是陳縉的老爹陳秀才，也敗在了第七道上。
所以，那十兩黃澄澄的金子也好，那盞巧奪天工、年年花樣不同的“燈王”也罷，誠然也不過是金家人用以炫耀家底的一種手段罷了。
只是賞金豐厚，加上節日氣氛使然，年年仍有不少人趨之若鶩。
沈沈也不例外。
雖覺燈謎八成猜不中，卻還是忍不住拉上魏棄湊上前去，仰頭望向金枝酒樓前那一盞高懸門前的走馬燈，問一旁專責招呼往來客的小二道：“今年的走馬燈，裏頭圖案繪的什麽？”
尋常的走馬燈，樣子頗似圓柱宮燈，內裏多附一層剪紙，待燈中燃燭，熱氣上浮，圖案便隨著紙輪輻轉而動，燈屏上物換景移。那模樣是否活靈活現，是否毫無滯停，都頗為考驗匠人功底。
而眼前這盞燈，更是絲毫不吝點綴，金座托底明珠垂，也不知使了什麽技法，每轉過一輪，圖案竟都不相同，猶如看皮影戲一般，層層疊疊，人物翩然紙上，精巧靈動。
“這畫得什麽，你們姑娘家家的便不知道了吧？”
小二聞言，一臉驕傲：“這也是我們當家的消息靈通，方才第一時間能知曉，如今我們大魏，可出了位‘神人’了！”
“神、神人？”
沈沈仰頭盯著那燈盞上戰場廝殺、你追我趕的畫面。看得脖子都酸了，也沒想明白個中關竅。
反而是身後默不作聲的魏棄，倏然擡眼看了那燈。
面上神色，立刻便微妙起來。
“正是！”小二道，“想當初，我們吃了燕人多少苦頭，二十餘年，幾番交戰，從未在北燕馬蹄下討得丁點好——唯有這位九皇子殿下！”
說著，他伸手指向燈上繪著那猿臂蜂腰、手持兩把雙劍，小山般壯實的漢子。
“不僅大敗北燕，為我們大魏一雪前恥，更毫不貪功，視錢權為無物，一心只為護天下太平……這世上，哪裏還能找出第二位這般人物？您瞧瞧，這燈裏頭畫的，可不就是九殿下驅馬殺入燕賊營中，大敗燕軍，後又千裏馳援，守下定風城的英勇功績麽？”
沈沈卻聽得傻眼。
這、這，你們確定這是“九皇子殿下”？
她回頭看了眼仙子似的本人，又看了眼燈上膨脹了足有兩圈的“畫中人”。
心說你們是不是對“英雄”形象有什麽誤解？
小二見她面露詫異，不時回頭，眼神遂也落在她緊牽著的俊美少年身上。
表情明顯地楞了一瞬。
回過神來，又忙低聲輕咳掩飾，隨即沖謝沈沈義正言辭道：“都說這樣貌不過身外之物，我看也是。姑娘家家的，看人更需得多瞧瞧這人吶，有沒有志氣、骨氣。若是單靠著一身好皮囊……”
話音未落。
沈沈聽出他的弦外之音，臉色頓時一冷，道：“我家郎君至少還有一身好皮囊。不像有些人，單看皮囊就夠膩味了。”
蕭家老太太有眼無珠也就罷了，怎麽人人都這般“有眼不識泰山”？
她可以看在母親的面子上“尊老”，卻絕容不得連萍水相逢的陌路人、都當著她的面要踩上魏棄一腳。
語畢，連燈也不看了，拉著魏棄便要走。
“什麽‘燈王’，”沈沈小聲咕噥道，“人都沒畫明白呢，阿九，我們走。”
可兩人還沒從人潮中擠過身，忽又聽側前方有人喊：“阿姐！阿姐！”
是蕭殷的聲音。
沈沈循聲看去，只見蕭殷、黃家小五娘、還有金家的三公子，幾個孩子圍著一長須老人，正在酒樓外頭人擠人、提交燈謎答案的長桌旁嘰嘰喳喳議論著什麽。蕭殷艱難地擠到她身邊來，看她一眼，又紅著臉、怯生生地看向她旁邊的魏棄。
“這、這就是大……”大美人？
蕭殷結結巴巴，臉上是沈沈從沒見過的羞赧和乖巧神色。
她卻來不及想太多。
眼見得他險些把自己在背後給魏棄取的“諢名”給說出口，嚇得忙一把捂住他嘴，又連連比著“噓”的手勢，“對，這就是大……恩人，大恩人，你叫他阿九哥哥便是了。”
說完，又忙轉移話題，連珠炮似的問：“你怎麽在這？你同五娘他們在猜燈謎？猜著了沒t？”
她甚至沒反應過來，這還是蕭殷第一次乖乖叫她“阿姐”。
蕭殷點了點頭，腦袋往下埋著，好一會兒，又悄摸偷看了一眼魏棄。
沈沈問他：“可猜出來了？”
蕭殷這才回神，道：“我們正等著夫子寫最後一道對聯呢。”
沈沈聞言，往那人堆中一看，這才反應過來：原來孩子們身旁那白須老人，正是學堂的文夫子。
文夫子在城中，是出了名的性子敦厚，愛生如子。
遇著窮苦人家交不起束脩，家中孩子卻有些天賦才學的，都睜一只眼閉一只眼任其過來旁聽上課——他會來摻和這猜燈謎的熱鬧，八成也是給這些學生攛掇的。
沈沈一向很敬重讀書人，聞言，忙要上前去同夫子見禮。
沒走幾步，蕭殷問她魏棄怎麽不來，一副依依不舍。連連回頭的模樣，她無奈，只好又回頭喚魏棄一並來。
文夫子白眉微擰，正為最後一道對聯犯難。
見沈沈過來寒暄，卻仍是笑著放下筆，與她聊起蕭殷在學堂的表現，言談中不吝誇獎。
只是末了，又忍不住輕拍了拍身邊幾名學生的肩膀，嘆息道：“可惜……可惜，學堂恐怕辦不過今年了。”
“為何？”沈沈愕然。
“老夫家中，尚有百歲老母，年前不慎摔傷了腿，從此臥病不起，”文夫子道，“我雖年逾古稀，膝下門生無數，可此生卻未能盡於孝道。如今老母病重，學堂又入不敷出、聘不起旁的夫子……別無他法，也只能暫且關閉。”
此話一出，幾個孩子盡都沈默。
黃家的小五娘默默垂淚：“所以、所以我們才想叫夫子來猜燈謎，若是得了那十金，興許便能……”
“我都說了叫我二哥給！”金家小少爺立刻跳腳道，“可夫子非不讓，說壞了規矩！”
蕭殷聞言，惡狠狠踩他的腳，“你就知道二哥二哥的，學堂是夫子的，又不是你們金家的，讓金家人來出這個錢，你家那個大哥以後更橫行霸道了！從我們學堂出去的，個個都得在他面前做孫子。”
蕭殷搬出金不換，小少爺立刻如霜打的茄子般蔫了下去，不說話了。
沈沈看在眼裏，心下也有幾分不忍：文夫子的學堂，雖不是城中最有名的，可他是真正的好人、好夫子，饒是從前謝纓那般調皮搗蛋、日日逃學的，也從未見夫子體罰或往家裏告狀，只是一次又一次把他留下、同他講那些孔孟夫子的大道理。
謝纓與她說起時，雖難免抱怨幾句，可每一次，也都是說：“老頭子是個好人。”
【給他教出來的學生，想做壞人都難，腦子裏時時刻刻是他念經的聲音。】
“……”
沈沈忽道：“有了這十兩黃金，便能為夫子解困了麽？”
“至少可以重修學堂，為孩子們聘上位新夫子，暫代得一時。”
文夫子苦笑：“可惜，老夫才學不精，知孔孟之學而不知世間奇巧，除了最後這幅對聯外，還有兩處燈謎，也不得其意。”
“夫子莫急。”
沈沈聞言，裝作仰頭看那些紅幅。
背在身後的手，卻輕輕扯了下魏棄的衣袖。
魏棄眼神落低，看著她擺來擺去“招呼”自己的小手。
末了。
終是在她掌心寫下個“可”字。
“我這位朋友阿九，專通世間奇巧……”小姑娘面上一喜，立刻脆生生道，“許能幫得上忙，且讓他一試。”
......
金枝酒樓，二樓雅間。
屋中無珍饈美味，倒是墨香正濃。
少年坐於一葉矮幾前，桌案上早已堆滿宣紙。
隨手撚起一張，上頭所書燈謎答案——卻都實在稱得上個個“奇思妙想”。
也個個與謎底八竿子打不著。
他以袖掩口，不住輕咳，本就病態的臉上，更因寒意而添上幾抹蒼青之意。身旁的仆從見狀，面露不忍，小聲勸道：“二公子，每到冬日裏，您這病便發得勤。不若先回府上，這些書卷，便交由奴才審閱罷。”
反正也不會有人答對。
這都幾百張了，竟沒一個能答中公子心中所想的……看了又有何用？
終歸是一堆廢紙罷了。
金覆來聞言，淡淡搖頭道：“不必。”
少年形銷骨立，清瘦得只剩一把枯骨，兩眼卻清亮溫柔，低聲道：“此事關系甚大，惠壽大師佛法高明，必不欺我。我今日，便在此等那位有緣之人。”
語畢，恰有人敲門、又送來十餘張“謎底”。
金覆來一張一張翻過，緊蹙的眉頭卻始終未有放松。
直至翻到最後那張。
他的手指停於眼前未幹透的墨漬，神情忽的微怔。
回過神來，猛地擡頭，同身旁仆從道：“速將作此答卷之人請進屋來。”
仆從連聲應是，不多時，便請來一位白須白眉的老先生。
金覆來認出這位便是三弟學堂裏的文夫子，面上不由現出幾絲遲疑。
頓了頓，卻仍是起身與人見禮：“見過文夫子，某叨擾了。”
少年聲音溫和，如清風拂面。
“專程請夫子一敘，還望請教，‘天下亂，目中見菩提，興亡不管’，為何要對這句——”
【凈土滅，縱木魚敲破，何得登仙。】
對仗並不工整，詞意亦非婉轉。
偏偏，卻與他心中所想無出左右，令他一瞬豁然開朗。
想來書寫此句之人，便是惠壽大師所說、他今日合該等到的有緣人。
金覆來心下緊張，一眨不眨地望向面前的老夫子。
文夫子聽罷，卻輕撚白須道：“老夫不才，最後一道對聯，並非出自吾之手。”
他一楞。
“那是何人所作——”
“他們此刻應已走遠。”
文夫子搖頭道：“那少年只托我轉告，若有人問及為何，便告知對方，‘凡人目，見山是山，見水是水。真正的菩提目，見山，卻知山傾埋枯骨，見水，知澇年水滔天’。苦於答案，不如一見天下。”
末了，又從袖中抽出一紙折了兩折的信紙。
“至於這封信，則是謝家姑娘托我轉於閣下。”
金覆來尚未從那幾句話裏回神，人反應慢了一拍，可仍是下意識接過信箋攤開，一目十行地讀完，而後，面色忽變。
“這……！”
少年臉上忽現勃然怒色，扭頭問身旁仆從道：“從我在浮青山靜養至今，三個月來，大哥日日在找陳家人的麻煩，攔著陳縉、不讓他赴上京參加會試？”
仆從眼神飄忽，訥訥不敢答。
少年見他表情如是，當下便知了答案。
聲音更冷了七分。
“我早已說過，金家不是惡霸，橫行城中，終不得長久。”
金覆來道：“十年寒窗苦讀，終登天子堂前，本是江都城一城之幸事，他竟敢橫生阻攔，將我們金家置於何處，身為大丈夫，竟連這般肚量都無，又有何顏面去見金家列祖列宗？”
“傳我令下去，我以金家代家主身份，從即日起，命他長跪祠堂，靜思己過，什麽時候想明白了，什麽時候再出來。”
“二公子，使不得呀，”那仆從聽罷，臉上轟然變色，顧不得文夫子在旁，急忙跪地為金不換辯解道，“大公子他只不過孩子心性……！”
“孩子心性？他如今多大了。”金覆來道。
“……”
“速速派人為陳縉準備一匹快馬，備好盤纏。再請四名得力鏢師，務必在一個月內，安全將其送至上京，”少年聲色皆厲，“若有閃失，或再有人從中作梗，我金二以性命擔保，絕不姑息！”
......
而與此同時，碧川江邊。
江都城自古依河而建，此河名為碧川，穿城而過。
時值上元佳節，河道兩旁，皆是放燈的男男女女。
沈沈見狀，也花光身上最後那枚碎銀子，買來一盞荷花燈。
向一對好心夫婦借了筆墨，她央著魏棄在上頭寫願望。魏棄寫了幾句，她卻看不懂。
輪到自己寫，索性簡單寫了個歪歪扭扭的“開心”。想了想，又添上四個端端正正的：“問殿下安。”
荷花燈融入燈潮中，隨水飄遠。
她目送它遠去，轉身還了筆墨，順帶贈出兩枚飴糖——這還是方才蕭殷給她的。
取下修羅面具的小姑娘巧笑倩兮，祝好心夫妻百年好合、子孫滿堂。
跑回魏棄身邊，卻見少年的目光仍落在那遠去的荷花燈上，久久未動。
她問：“殿下方才寫了什麽？”
魏棄說：“荒淫之句。”
“……？”
沈沈一楞，反應過來那話是什麽意思，卻不由地紅了臉：“什麽荒淫……殿下才不會寫那種東西。別騙我，到底寫得什麽？”
魏棄不t答，卻反問：“你的願望是什麽？”
“我？”沈沈笑，“我的願望，方才都寫上了呀！——嗯，不過，若是我認得的字再多一些，我還要寫，吃好、喝好、睡好，每日都過得開開心心、有用不完的錢……”她一個個掰著手指細數著。
說完了，卻有些不好意思地撓撓下巴，小聲道：“是不是有點太沒出息？那我其實還有一個更大的願望——”
“是什麽？”魏棄問。
只是這回，一貫口無遮攔的小姑娘卻默然片刻。
許久，方才輕輕說：“我沒有同殿下說起過，其實，定風城剛打完仗，我便一直想走，除了確實想家想娘親以外，還因為……我那段時間，夜裏總是做噩夢。”
夢裏血流成河，嚎哭聲不絕。
她看見屍體堆成山，房屋燒成灰，失了母親的孩子與失了孩子的母親，一樁樁的慘劇就在眼前上演。
分明打贏了仗，可是那些死去的人，那些破碎的家庭，都再也回不到從前。
躺在地上的一具具屍體——甚至她為了偽裝阿史那金剁指而砍下兩根手指的男屍，他們都曾是活生生的生命，在定風城，是走街串巷的商販，是賣布的活計、是酒樓的小二，是繡莊的繡娘。
沒有了人，城就是死城，每一天，她走出城主府去，外頭都在做著喪事，或焚燒無人認領的屍體。
那一刻，她心中再也沒有絲毫勝利的喜悅，只剩無邊無際的恐懼。
“殿下，我害怕死人，害怕打仗，可是我知道，不打仗，燕人仍然還會踐踏南邊的魏人，不殺人，他們便會殺你，殺方大哥、王將軍……燕人若是得到定風城，一樣會屠城。我多想讓自己不那麽怕，讓自己的手和腿不要發抖，但那時候的我……真的做不到。我一心只想回江都城，過平靜安穩的日子，甚至裝作什麽都沒發生那樣……我只想做個無憂無慮、整天只知吃喝睡的小姑娘。”
沈沈說著，仰頭望向夜空中的孔明燈海。
“我知道自己很沒用，明明定風城裏都是受傷的人，是失去親人的人，我還是害怕，因為我不知道我還能為他們做什麽……我有家人，有朋友，我僥幸活了下來，在他們之中，像個格格不入的異類。我想做個開心的人，可如果只有我一個人無憂無慮，我寧可愁眉苦臉。”
“……所以，如果真的可以許一個更大的願望的話，”她說，“我想看到，有一天，定風城重新變成江都城這樣熱鬧的地方。”
“燒成廢墟的農田，會長滿麥子，地上開滿花，死去的人們、他們還有未盡的子孫，又在那片土地上重新開始建起院子、種地、養雞養鴨。我希望，哪怕真的要打仗，戰火也只波及很少很少的地方，希望戰爭留下來的傷痕，能很快很快地痊愈……希望在天上的人，還會看著地上的人，偶爾能入夢來，和思念他們的人說說話。”
......
兩人並肩坐在河岸邊，只有寒風迎面拂過，她微微側頭，靠住身旁少年的肩。
忽的，又輕聲說：“我想在江都城留到四月。四月二十六，是娘的生辰，我想陪她過一次生辰。”
“好。”魏棄點頭。
“那，這三個多月，”沈沈問，“阿九，你有沒有想過要做些什麽？”
話落。
她悄摸側頭看他。
魏棄的表情，卻似明晃晃地寫著三個大字：沒想過。
畢竟對他來說，在去北疆之前，每天呆在朝華宮裏要做的事，也不過就是“活著”而已。
“那不如……”
沈沈於是小聲提議道——從方才，她便在心裏默默“謀劃”，這會兒終於找到機會開口：“去做夫子怎麽樣？你不是讀過很多的書麽？我方才聽文夫子說，你可比夫子還要厲害！而且，而且你還會彈琴、會下棋、會畫畫……什麽都會，若是阿殷他們能做你的學生……”
“教不了。”
魏棄卻幾乎毫不猶豫地答她：“我只會殺人。”
“說什麽呢，”沈沈立刻瞪大了眼，一本正經道，“若是連你都不算學、學富三……四五車，我這種算什麽呀？”
又心虛地小聲道：“而且、其實，其實我也想學，我每日都去接阿殷放學，卻從沒進過學堂。我怕夫子嫌我愚笨……若是阿九教，想必就不怕了。”
就算愚笨，魏棄至少也是不會笑她的。
魏棄聞言，盯著她那惴惴不安的小臉，沈默片刻。
末了——終是毫無意外地服了軟，道：“或可一試。”
“真的？”
“真的。”
沈沈一貫“翻臉”比翻書快，聞言，原本落寞的表情頓時換作開心笑臉。
“好阿九，好阿九，”又一把挽住他的手，她說，“那我答應你，等陪阿娘過完生辰，我們就回定風城去。”
他身上畢竟還有虛銜，總陪她呆在江都城，終不是長久之計。
沈沈說完，自覺善解人意，忙湊上去、等他說幾句好話來聽。
“……”
魏棄卻頓了頓，道：“也許要先回一趟上京。”
“為什麽？”
“到時你就知道了。”
又是這句話。
沈沈氣得捶了下他肩膀。
魏棄於是解釋：“只回這一次，日後便再也不回去了，”他說，“但，若是你想回江都，隨時都可回來。”
聽著莫名像是在“將功補過”。
沈沈聞言，很是受用地點了點頭。
只是，不知為何，觀他表情沈凝，忽然間，竟又難得的生出幾分促狹之意。
“可是……”小姑娘於是故作遲疑，慢吞吞問道，“你就不怕，我不回去了？”
“……”
魏棄說：“我長了腿。”
言下之意，你不回來，我來找就是了。
沈沈一招不成，又道：“那萬一、萬一你來找，我也不回去呢？”
哪有那麽多萬一。
魏棄抿唇不語。
可她一個勁搖晃他的胳膊，似乎非要聽到這“殘酷”的答案。他終於還是蹙眉開口：“我不知道。”
“什麽叫不知道？”沈沈滿臉疑惑。
“我也許會殺很多人。”
“……”
“也許會做很多讓你覺得害怕的事，”他說，“我不知道。”
此話一出。
沈沈才終於反應過來，自己提了個多麽可怕的話題，忍不住打了個寒噤。
忙擺手道：“罷了罷了，”小姑娘面容懇切，險些沒有賭咒發誓，“總之我、我絕不拋下你，阿九，你可不能再往下想了。”
再往下想，指不定日後真要成江都城裏、“可止小兒夜啼”的一號人物了。
魏棄一時無言：“……”
心說，想太多的到底是誰？
可盡管如此。
他沈默著，忽又伸手，冰冷的手指輕按住她暖乎乎的小臉，說：“謝沈沈，你不能拋下我。”
“方才說了呀？不拋下、不拋下。”
“若是拋下了呢。”
“……”
方才才說你別想太多，敢情隨口一問，把你的好奇心還勾起來了？
沈沈嘆口氣：“那我不得好死總行了吧？”
“……”
“你真的讓我不得好死啊！”沈沈等了半天也沒等到他說話，不由目呲欲裂，猛地擡起頭來、險些撞到魏棄下巴。
小姑娘手指顫顫巍巍點著他的鼻尖，“你、你難道不該說，別說這種不吉利的話嗎？”
“我不知道。”而魏棄又一次給了她相同的回答。
只是這一次，語氣中是真正的迷茫。
他垂眸看她，似乎想在這張臉上找到什麽，卻始終一無所獲。許久，方才飄然轉開目光。
“我想象不到你不得好死的樣子，”他說，“但是，你死，我也會死，那不算拋棄。”
真正的拋棄，是你明明活著，卻明知我不會殺你，而不願與我一起。
沈沈聽不懂他這兜兜繞繞的話，只覺得他實在嘴巴太壞，不可理喻，遂別別扭扭地鼓著嘴巴生悶氣。
可生了會兒氣，沒“嚇”到他不說，反而把自己給氣餓了。
所以，她想了想，決定還是不生氣了。
“算了，我身上還剩八文錢，”沈沈忽開口道，“我們去吃陽春面——夠買兩碗了。”
魏棄點了點頭。
兩人遂起身往面攤走。
只是，沒走多遠，沈沈終是忍不住別扭道：“你下次……下次能不能學些好話哄我？”
魏棄說：“哦。”
沈沈覺得此人實在無法溝通，氣呼呼地跑去買面。
付完銀子回來，繼續氣呼呼地坐到他旁邊，拿他素白的衣袖擦桌子。
魏棄：“……”
少年盯著某人故意別t過臉去不理自己、仍然氣到鼓起腮幫子的側臉。
忽的，開口輕聲道：“由愛故生憂，由愛故生怖。若溺於愛者，無憂亦無怖*。”
沈沈沒反應過來，下意識問：“什麽？什麽布？”
魏棄：“……”
算了。
真的算了。
他面無表情地指了指自己的衣袖，“擦桌子的抹布。”
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