前夕
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前夕
直到被接出監牢, 舒舒服服地泡在浴桶裏洗了個澡。
久違地打扮整齊、看向銅鏡中精神爽利的小姑娘時，沈沈仍有些恍惚身在夢中的不真實感：
她被關在牢裏，稀裏糊塗地關了半個多月, 想過自己會被狼狽地放出去，會因為手裏缺了戶籍文書而處處受阻，想過無數種狼狽的下場。
但無論如何, 她都決心找到那日城樓上驚鴻一瞥的紅衣人。她想親眼見一見他，確認他、是否就是自己失蹤多年的兄長。
如今，她見到了。
可經年未見的“兄長”, 卻說自己摔落懸崖、失了許多記憶, 忘了她的名字, 也早已遺忘了江都城謝家的舊址。他只依稀記得, 自己確有一個妹妹。
為了證明自己所言非虛，他又說出許多他們少年時的趣事，那些身為兄長、為了她出頭打架、陪著她上山下河的往事。
他還說，記得自己的妹妹、那個夢裏始終看不清臉卻讓他記掛的小姑娘，分明是個滾圓的白雪團子，而非如今這般瘦弱伶仃的模樣。
“你瘦了許多。”
他愛憐地撫過她的臉頰，說妹妹，你吃了許多苦。
可他又何嘗不苦呢？
先是摔落懸崖、被農家所救, 後又遭人欺騙，輾轉被賣到北疆為奴，花費數年, 方才苦心鉆營混出了頭。
如今的他, 名為“尹軻”, 是魏軍主帥樊齊手下、頗受重用的一名謀士。
是以定風城中，人人見了他, 都尊稱一聲“尹先生”——
可……若他真的是尹先生。
又是怎麽變成了阿史那金口中、那深惡痛絕的無恥小人“英恪”？
沈沈強裝鎮定，聽完他這些年來顛沛流離的遭遇。
一時間，心情卻實在覆雜難言：喜，自然是有的。她盼了好多年，想了好多年，希望哥哥能活著。
可不知為何，得知“真相”的當下，她竟又在為這重逢喜不自勝落淚的同時，心底生出幾分掩不住的懷疑：謝纓、尹軻，還是英恪？
他的身份實在迷霧重重。
她自認見識短，分辨不出來那些屬於“尹軻”的經歷、究竟有幾分真幾分假，卻能感覺得到他看自己的眼神中，時不時的，總冒出些微妙的、說不上來的審度意味——
但無論如何，他身為兄長，又的確把自己這個半道撿的便宜妹妹從監牢中“撈”了出來，好吃好喝地供著。
難道是自己多疑多心了？
......
轉眼又是半月時間過去。
沈沈坐在梳妝鏡前，有一下沒一下地，用手指梳理著半濕的長發。正想著事出神，忽卻耳尖微動，聽得身後傳來輕飄的腳步聲。
與朝華宮裏神出鬼沒的九皇子有得一拼。
謝纓走到她身後，隨手執起妝奩前的桃木梳，手指挽住她的濕發。
如對待世間最精美易碎的瓷器般，他將那發絲攤平於手掌，一點一點，梳開她長發中暗藏的細結。手背卻不經意碰到她還沾著水珠的後頸。
沈沈莫名嚇得一激靈，“騰”地轉身。
四目相對。
“妹妹。”
身後的謝纓卻似完全不覺自己有何不妥，一臉無辜地看著她，問：“怎麽了？”
做哥哥的，給妹妹梳個頭，怎麽了？
小時候她纏著他讓他幫忙紮辮子的時候還少了？
被他這麽一看，沈沈頓時覺得自己似乎才是小題大做的那個。
臉色一時漲紅，卻還是著急忙慌的把那桃木梳“搶”到手裏，小聲道：“我來、我來，”她說，“阿兄，我長大了，已許久沒人為我梳過頭，一時有些……適應不過來。”
謝纓聞言失笑。
可也沒說什麽，只靜靜站在一旁，任由她一頓狂亂地梳頭，末了，將一把緞子似的黑發隨意披落，又有些惴惴不安地扭頭道：“阿兄，我能不能問你一件事？”
“問吧。”
謝纓瞧著她那副戰戰兢兢的樣子就想笑。
卻還是強作溫柔地伸手，輕撫過她長發，如安撫一只驚懼的小獸——
天曉得，他的確是想讓她不要害怕的。
只可惜他掌中的這只小獸卻過於警覺，他的安撫不僅沒能起到作用，反而讓她下意識地身體僵住。
有意思。
謝纓溫聲道：“還是你覺得，我有什麽瞞著你的事？”
沈沈怕他發覺自己心存猜疑，忙搖頭道：“沒有，不是，”她說，“我……我只是好奇，阿兄，為什麽那個關在地牢裏的突厥王子，對你好像……怨氣很深？”
她問得委婉：“你跟他說的是突厥話嗎？我和他關在一起，他天天嘰裏咕嚕的罵我，我都聽不懂。阿兄，你們說了什麽？我看他、他一開始還想掐死你，樣子……看著很可怕。”
“嚇到你了？”
謝纓搖頭道：“那突厥王子的確野蠻。我勸他歸降大魏，以免兩軍交戰、屆時生靈塗炭。可惜，他們突厥人骨子裏便刻滿窮兵黷武，生性嗜血好戰，自然是聽不進去的，”謝纓說，“也還好你聽不懂，不然，倒是要臟了你的耳朵了。”
他解釋得實在妥帖而恰到好處。
一番話說下來，絲毫沒有說假話的心虛、或編謊話時不經意的停頓。
若非沈沈清楚地記得，他與阿史那金對話時，分明還提到了什麽“父汗”、“刺殺”之類的字眼，竟再找不出丁點破綻。
可是，若真如他所說，又如何解釋阿史那金始終稱呼他為“英恪”的事？
沈沈猶豫著是否要坦誠。
謝纓望著她那飄忽的眼神、和不自覺蜷縮在膝上的手指，卻似察覺到了什麽，忽的低聲道：“你在懷疑我。”
“……？”沈沈一驚。
“我已經告訴了你、這麽多年來，我是怎麽拼著一口氣熬到今天，”他說，“妹妹，但你對我總是有所隱瞞。如今，甚至還在懷疑我。”
話落，他秀氣的眉頭忽的一蹙。
捂住胸口輕咳數聲，身體似乎轉瞬搖搖欲墜，沈沈不知發生了什麽，嚇得伸手去扶，手指緊攥住他臂膀借力——卻摸到一手濡濕。
鮮血浸透衣衫，染紅她的手掌。
她一下慌了神：“怎、怎麽了？阿兄，這是怎麽了，你受傷了？”
謝纓不答，只疲憊地沖她擺了擺手，示意她將自己扶到桌前坐下。
沈沈連忙照做。
見那傷口血流不止，她一時心焦不已，要去前院喊人找大夫。
謝纓卻又在身後叫住她道：“等等。”
“……？”
“一點小傷，不必驚動旁人，”謝纓道，“如今定風城裏，日日有人傷重不治，有人餓死病死，我這一點傷算什麽？”
是了。
如今突厥大軍壓境，已在城外叫囂月餘。
定風城被圍，城中本就屯糧不足；加之樊齊被刺、昏迷至今，沒有主將坐鎮，魏軍軍心大潰。一時間，城中簡直風聲鶴唳，草木皆兵。
謝纓是樊齊謀士，如今暫居城主府東廂，方便隨時議事。
沈沈隨他住在此處，不知不覺也有段時日。可幾乎每日，都能聽到外頭戰鼓聲如雷。戰況一日比一日糟，府中下人也是散的散，逃的逃。走時仍不忘掠走一些金銀細軟。
定風城中的平民百姓如今是何情景，可想而知。
謝纓道：“今日我隨陳副將登城樓督戰，被流矢擦傷——醫士已為我包紮過傷口。只是輕傷罷了。”
語畢，見沈沈怔楞原地、一副欲言又止的表情，又安慰似的輕聲道：“兄長無能，不過紙上談兵的小小謀士，左右不得戰局。如今前線久未回援，定風城恐怕守不過七日……我已想過，若是真待城破之日，無論如何，都會想辦法將你送回江都城、與阿娘團聚。”
阿兄整日忙於戰務、心力交瘁，卻還記掛著她的安慰t，時刻為她籌謀。
沈沈聽著，心簡直像是墜了一塊大石頭，被拖得直直下落。一想到自己方才還在懷疑謝纓，便羞愧得簡直擡不起頭。
“可我不能走。”
手足無措間，亦終於沒保留地說了實話：“阿兄，我、我其實是來找殿下的，我還沒見到殿下，他還在前線打仗，”沈沈低聲道，“我聽人說，他們一直僵持在雪谷。殿下受了傷，也不知道有沒有養好，我不放心他，我來這裏……我從江都趕來這裏，就是想要……”
想要，見他一面。
沈沈吞了口口水。
不知為何，看著謝纓遲疑審度的神情，她竟也心虛起來，忽覺這話說出口、連自己都有些不敢相信：只是見一面麽？
跋涉千裏，穿行大漠，輾轉流離，甚至鋃鐺下獄，她都沒有一絲一毫地怨過，沒有動搖過。僅僅只是為了見一面麽？
如果，不止是為了見一面……那她是為了什麽呢？
心跳轟然如擂鼓，她訥訥無言。
謝纓亦沈默良久，末了，卻倏然溫柔地、拉過她坐在身邊，耐心問及她在朝華宮的點點滴滴：她與魏棄那段陰差陽錯的孽緣，“放妾書”如何變了“婚書”；她又是如何有驚無險地離開皇宮、回到江都城，最終，卻下定決心前來“投奔”。
兩人聊至夜深。
“……原來如此，”謝纓終於了然一切經過，亦不由嘆道，“難怪你會出現在這裏，冥冥之中，一切自有天定。”
“不過。”他望著她澄澈無邪的眼睛，伸出手，若有所思地描摹著她的眉與眼。
許久，又驀地一笑：“也許，無心插柳柳成蔭呢？妹妹，說不定，你很快便能見到他了。”
沈沈聞言，一臉不解地歪了歪腦袋。
謝纓卻沒有解釋，只寬慰她不要多想，自己無論如何都不會讓她出事，便借口天色已晚、不便擾她休息，轉身離開。
......
一路行色匆匆。
直至，行經城主府前院那片碧色荷塘時，他忽的停住腳步，側眸望向水面。
月色之下，池塘波光粼粼。
他臉上血色卻幾乎一瞬消弭殆盡，只剩凝重的冷意。視線一眨不眨，盯著水面中那既熟悉又陌生的、“自己”的臉。
“現在立刻收手。”
他忽然低聲道：“放她走。”
話落，四周一片死寂。
一息過後。
“……為什麽？”
同樣是他的聲音，卻帶著毫不掩飾的戲謔之意響起：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫——到底是老天有眼。你的妹妹，謝纓，如今我替你找到了，不開心嗎？”
“我說過，不要讓她卷進來。”
“哦？”
“我與她早無瓜葛，她也不是我的妹妹，我們……早已兩不相欠，”水面被風吹起波紋，他的臉如破碎的鏡面。唯有嘴唇依稀翕動，低聲說著，“別讓她卷進這些事裏，否則，我定會殺了你。”
“怎麽殺？”
“……”
“你就是我，我就是你，你是謝纓，我也是，”他說，“若是你真能親手殺了我，又怎會有今日。”
“……”
“所以，你殺不了我。”他笑得一派自如。
夜風輕撫，鏡花水月轉瞬成灰。
一切仿佛都未曾發生，無人註意。
唯他輕拭去唇邊不知何時溢出的血絲，又不覺擡首，望向天邊懸月。
無聲間靜立良久，覆才喃喃道：“何況，是她不願意走，你方才也聽到了。”
“謝纓啊謝纓，”他說，“她生來……即是罪。你以為她躲得過今日，躲得過一世麽？別忘了她是誰。你苦心孤詣替她瞞了這麽多年，早已仁至義盡。眼下，是我們討債的時候了。”
魏九的項上人頭，他勢在必得。
如今，既然連老天爺都幫了他一把——
他微微一笑。
定風城……
一個多好的埋骨之地啊。
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直到被接出監牢, 舒舒服服地泡在浴桶裏洗了個澡。
久違地打扮整齊、看向銅鏡中精神爽利的小姑娘時，沈沈仍有些恍惚身在夢中的不真實感：
她被關在牢裏，稀裏糊塗地關了半個多月, 想過自己會被狼狽地放出去，會因為手裏缺了戶籍文書而處處受阻，想過無數種狼狽的下場。
但無論如何, 她都決心找到那日城樓上驚鴻一瞥的紅衣人。她想親眼見一見他，確認他、是否就是自己失蹤多年的兄長。
如今，她見到了。
可經年未見的“兄長”, 卻說自己摔落懸崖、失了許多記憶, 忘了她的名字, 也早已遺忘了江都城謝家的舊址。他只依稀記得, 自己確有一個妹妹。
為了證明自己所言非虛，他又說出許多他們少年時的趣事，那些身為兄長、為了她出頭打架、陪著她上山下河的往事。
他還說，記得自己的妹妹、那個夢裏始終看不清臉卻讓他記掛的小姑娘，分明是個滾圓的白雪團子，而非如今這般瘦弱伶仃的模樣。
“你瘦了許多。”
他愛憐地撫過她的臉頰，說妹妹，你吃了許多苦。
可他又何嘗不苦呢？
先是摔落懸崖、被農家所救, 後又遭人欺騙，輾轉被賣到北疆為奴，花費數年, 方才苦心鉆營混出了頭。
如今的他, 名為“尹軻”, 是魏軍主帥樊齊手下、頗受重用的一名謀士。
是以定風城中，人人見了他, 都尊稱一聲“尹先生”——
可……若他真的是尹先生。
又是怎麽變成了阿史那金口中、那深惡痛絕的無恥小人“英恪”？
沈沈強裝鎮定，聽完他這些年來顛沛流離的遭遇。
一時間，心情卻實在覆雜難言：喜，自然是有的。她盼了好多年，想了好多年，希望哥哥能活著。
可不知為何，得知“真相”的當下，她竟又在為這重逢喜不自勝落淚的同時，心底生出幾分掩不住的懷疑：謝纓、尹軻，還是英恪？
他的身份實在迷霧重重。
她自認見識短，分辨不出來那些屬於“尹軻”的經歷、究竟有幾分真幾分假，卻能感覺得到他看自己的眼神中，時不時的，總冒出些微妙的、說不上來的審度意味——
但無論如何，他身為兄長，又的確把自己這個半道撿的便宜妹妹從監牢中“撈”了出來，好吃好喝地供著。
難道是自己多疑多心了？
......
轉眼又是半月時間過去。
沈沈坐在梳妝鏡前，有一下沒一下地，用手指梳理著半濕的長發。正想著事出神，忽卻耳尖微動，聽得身後傳來輕飄的腳步聲。
與朝華宮裏神出鬼沒的九皇子有得一拼。
謝纓走到她身後，隨手執起妝奩前的桃木梳，手指挽住她的濕發。
如對待世間最精美易碎的瓷器般，他將那發絲攤平於手掌，一點一點，梳開她長發中暗藏的細結。手背卻不經意碰到她還沾著水珠的後頸。
沈沈莫名嚇得一激靈，“騰”地轉身。
四目相對。
“妹妹。”
身後的謝纓卻似完全不覺自己有何不妥，一臉無辜地看著她，問：“怎麽了？”
做哥哥的，給妹妹梳個頭，怎麽了？
小時候她纏著他讓他幫忙紮辮子的時候還少了？
被他這麽一看，沈沈頓時覺得自己似乎才是小題大做的那個。
臉色一時漲紅，卻還是著急忙慌的把那桃木梳“搶”到手裏，小聲道：“我來、我來，”她說，“阿兄，我長大了，已許久沒人為我梳過頭，一時有些……適應不過來。”
謝纓聞言失笑。
可也沒說什麽，只靜靜站在一旁，任由她一頓狂亂地梳頭，末了，將一把緞子似的黑發隨意披落，又有些惴惴不安地扭頭道：“阿兄，我能不能問你一件事？”
“問吧。”
謝纓瞧著她那副戰戰兢兢的樣子就想笑。
卻還是強作溫柔地伸手，輕撫過她長發，如安撫一只驚懼的小獸——
天曉得，他的確是想讓她不要害怕的。
只可惜他掌中的這只小獸卻過於警覺，他的安撫不僅沒能起到作用，反而讓她下意識地身體僵住。
有意思。
謝纓溫聲道：“還是你覺得，我有什麽瞞著你的事？”
沈沈怕他發覺自己心存猜疑，忙搖頭道：“沒有，不是，”她說，“我……我只是好奇，阿兄，為什麽那個關在地牢裏的突厥王子，對你好像……怨氣很深？”
她問得委婉：“你跟他說的是突厥話嗎？我和他關在一起，他天天嘰裏咕嚕的罵我，我都聽不懂。阿兄，你們說了什麽？我看他、他一開始還想掐死你，樣子……看著很可怕。”
“嚇到你了？”
謝纓搖頭道：“那突厥王子的確野蠻。我勸他歸降大魏，以免兩軍交戰、屆時生靈塗炭。可惜，他們突厥人骨子裏便刻滿窮兵黷武，生性嗜血好戰，自然是聽不進去的，”謝纓說，“也還好你聽不懂，不然，倒是要臟了你的耳朵了。”
他解釋得實在妥帖而恰到好處。
一番話說下來，絲毫沒有說假話的心虛、或編謊話時不經意的停頓。
若非沈沈清楚地記得，他與阿史那金對話時，分明還提到了什麽“父汗”、“刺殺”之類的字眼，竟再找不出丁點破綻。
可是，若真如他所說，又如何解釋阿史那金始終稱呼他為“英恪”的事？
沈沈猶豫著是否要坦誠。
謝纓望著她那飄忽的眼神、和不自覺蜷縮在膝上的手指，卻似察覺到了什麽，忽的低聲道：“你在懷疑我。”
“……？”沈沈一驚。
“我已經告訴了你、這麽多年來，我是怎麽拼著一口氣熬到今天，”他說，“妹妹，但你對我總是有所隱瞞。如今，甚至還在懷疑我。”
話落，他秀氣的眉頭忽的一蹙。
捂住胸口輕咳數聲，身體似乎轉瞬搖搖欲墜，沈沈不知發生了什麽，嚇得伸手去扶，手指緊攥住他臂膀借力——卻摸到一手濡濕。
鮮血浸透衣衫，染紅她的手掌。
她一下慌了神：“怎、怎麽了？阿兄，這是怎麽了，你受傷了？”
謝纓不答，只疲憊地沖她擺了擺手，示意她將自己扶到桌前坐下。
沈沈連忙照做。
見那傷口血流不止，她一時心焦不已，要去前院喊人找大夫。
謝纓卻又在身後叫住她道：“等等。”
“……？”
“一點小傷，不必驚動旁人，”謝纓道，“如今定風城裏，日日有人傷重不治，有人餓死病死，我這一點傷算什麽？”
是了。
如今突厥大軍壓境，已在城外叫囂月餘。
定風城被圍，城中本就屯糧不足；加之樊齊被刺、昏迷至今，沒有主將坐鎮，魏軍軍心大潰。一時間，城中簡直風聲鶴唳，草木皆兵。
謝纓是樊齊謀士，如今暫居城主府東廂，方便隨時議事。
沈沈隨他住在此處，不知不覺也有段時日。可幾乎每日，都能聽到外頭戰鼓聲如雷。戰況一日比一日糟，府中下人也是散的散，逃的逃。走時仍不忘掠走一些金銀細軟。
定風城中的平民百姓如今是何情景，可想而知。
謝纓道：“今日我隨陳副將登城樓督戰，被流矢擦傷——醫士已為我包紮過傷口。只是輕傷罷了。”
語畢，見沈沈怔楞原地、一副欲言又止的表情，又安慰似的輕聲道：“兄長無能，不過紙上談兵的小小謀士，左右不得戰局。如今前線久未回援，定風城恐怕守不過七日……我已想過，若是真待城破之日，無論如何，都會想辦法將你送回江都城、與阿娘團聚。”
阿兄整日忙於戰務、心力交瘁，卻還記掛著她的安慰t，時刻為她籌謀。
沈沈聽著，心簡直像是墜了一塊大石頭，被拖得直直下落。一想到自己方才還在懷疑謝纓，便羞愧得簡直擡不起頭。
“可我不能走。”
手足無措間，亦終於沒保留地說了實話：“阿兄，我、我其實是來找殿下的，我還沒見到殿下，他還在前線打仗，”沈沈低聲道，“我聽人說，他們一直僵持在雪谷。殿下受了傷，也不知道有沒有養好，我不放心他，我來這裏……我從江都趕來這裏，就是想要……”
想要，見他一面。
沈沈吞了口口水。
不知為何，看著謝纓遲疑審度的神情，她竟也心虛起來，忽覺這話說出口、連自己都有些不敢相信：只是見一面麽？
跋涉千裏，穿行大漠，輾轉流離，甚至鋃鐺下獄，她都沒有一絲一毫地怨過，沒有動搖過。僅僅只是為了見一面麽？
如果，不止是為了見一面……那她是為了什麽呢？
心跳轟然如擂鼓，她訥訥無言。
謝纓亦沈默良久，末了，卻倏然溫柔地、拉過她坐在身邊，耐心問及她在朝華宮的點點滴滴：她與魏棄那段陰差陽錯的孽緣，“放妾書”如何變了“婚書”；她又是如何有驚無險地離開皇宮、回到江都城，最終，卻下定決心前來“投奔”。
兩人聊至夜深。
“……原來如此，”謝纓終於了然一切經過，亦不由嘆道，“難怪你會出現在這裏，冥冥之中，一切自有天定。”
“不過。”他望著她澄澈無邪的眼睛，伸出手，若有所思地描摹著她的眉與眼。
許久，又驀地一笑：“也許，無心插柳柳成蔭呢？妹妹，說不定，你很快便能見到他了。”
沈沈聞言，一臉不解地歪了歪腦袋。
謝纓卻沒有解釋，只寬慰她不要多想，自己無論如何都不會讓她出事，便借口天色已晚、不便擾她休息，轉身離開。
......
一路行色匆匆。
直至，行經城主府前院那片碧色荷塘時，他忽的停住腳步，側眸望向水面。
月色之下，池塘波光粼粼。
他臉上血色卻幾乎一瞬消弭殆盡，只剩凝重的冷意。視線一眨不眨，盯著水面中那既熟悉又陌生的、“自己”的臉。
“現在立刻收手。”
他忽然低聲道：“放她走。”
話落，四周一片死寂。
一息過後。
“……為什麽？”
同樣是他的聲音，卻帶著毫不掩飾的戲謔之意響起：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫——到底是老天有眼。你的妹妹，謝纓，如今我替你找到了，不開心嗎？”
“我說過，不要讓她卷進來。”
“哦？”
“我與她早無瓜葛，她也不是我的妹妹，我們……早已兩不相欠，”水面被風吹起波紋，他的臉如破碎的鏡面。唯有嘴唇依稀翕動，低聲說著，“別讓她卷進這些事裏，否則，我定會殺了你。”
“怎麽殺？”
“……”
“你就是我，我就是你，你是謝纓，我也是，”他說，“若是你真能親手殺了我，又怎會有今日。”
“……”
“所以，你殺不了我。”他笑得一派自如。
夜風輕撫，鏡花水月轉瞬成灰。
一切仿佛都未曾發生，無人註意。
唯他輕拭去唇邊不知何時溢出的血絲，又不覺擡首，望向天邊懸月。
無聲間靜立良久，覆才喃喃道：“何況，是她不願意走，你方才也聽到了。”
“謝纓啊謝纓，”他說，“她生來……即是罪。你以為她躲得過今日，躲得過一世麽？別忘了她是誰。你苦心孤詣替她瞞了這麽多年，早已仁至義盡。眼下，是我們討債的時候了。”
魏九的項上人頭，他勢在必得。
如今，既然連老天爺都幫了他一把——
他微微一笑。
定風城……
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