109 ? 原來是泥淖
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109 原來是泥淖
◎一時糊塗，居然相信了五條悟。◎
2019年3月9日，以羂索為首的詛咒師們，對咒術協會實行了調虎離山的戰略。在用虛假誘餌牽制五條悟的前提下，成功讓宿儺在東京咒術協會周邊覆蘇。
與此同時，吞噬了兩千多個同類的特級詛咒漏瑚選擇在城區自爆，試圖用爆發的詛咒大軍來拖延五條悟，阻止他及時抵達與宿儺的戰場。
東京已經采取避難流程，但遠非無人區域，並不適合五條悟進行大範圍的領域攻擊。而各級咒術師又已經按區塊在地面駐守。讓最強戰鬥力的五條悟與多而龐雜的普通敵人糾纏，無疑是時間和精力的浪費。因此，五條悟的第一反應是放棄追擊向外擴散的咒靈，奔赴更高級別的戰場。這一決斷不能說是錯誤的。
意料之外的轉折是，大概在8日上午的相同時間段，千年以來由天元布置、像日月星辰一樣被咒術世界默認為永恒存在的結界，忽然消失了。
失去了結界的庇護，在標準衡量狀態下被判斷為一級的咒靈，也可能產生特級規模的殺傷力。原本受到結界限制的詛咒師和咒物，也可能趁虛而入。更重要的是，這樣的情況可能給駐守的咒術師們產生巨大的心理壓力。結界沒有預兆的淪陷，咒術師對戰況失去信心，可能使原本仍能維持的秩序瓦解，甚至招致極端的大潰敗。
如此一來，輕重的權衡忽然發生了變化。
五條悟本人的觀察結論和心理活動不得而知。但上午10點50分以後，在從原爆點的F區前往宿儺所在的A區的過程中，他的移動速度開始放緩，並向周邊區域的幾處重要結界折返，著手祓除一級以上的咒靈。
“有鑒於此，”冥冥說，“我建議諸君保持冷靜，堅守陣地，繼續執行原本的作戰方略。”
【11點01分，京都，進行秘密會議的房間】
陰暗的房間裏，十幾個虛影構成的屏幕發著亮光。其中的內容是不同區域的城市——全是俯瞰的視角，從鳥類的眼睛，多方位地觀察著黑雲彌漫的大地。
“結界消失的情況已經在我們的預案當中。”冥冥對不存在此間的聽眾們解說道，“結界看守每組四人，兩人負責攻擊，兩人在結界被削弱的情況下提供咒力補充——只要擋住最初的這波攻擊，我們就有能力守住陣地，甚至用人力恢覆所有結界，直到找到新的長期方案。”
“新的長期方案指的是什麽？”有人問道，“如果天元死了，還有人能為所有結界供能嗎？”
“這個……目前並不清楚。”
“薨星宮的情況到底如何？有人聯系上夜蛾正道嗎？”
“夜蛾說他此前已經撤離，並不在高專。”另一面投影中有人回答，“他在往那邊查看的路上。並且他報告說，周邊區域的居民反映，東京咒術高專本身的結界仍然存在。”
“本身結界存在？這是什麽意思？”
“駐守高專的遠山覺大概率還活著，所以能夠維持結界。”冥冥回答，“因此，可能天元也還活著。”
“也可能遠山覺和那群詛咒師是一夥的。”有人說道。
陰暗的房間裏一陣竊竊私語。
“這種猜測目前沒有意義。”另一個人說道，冥冥向上瞥了一眼，在陰影處看到禪院家的繡紋，“就像調查員小姐所說的一樣，為了穩定局勢，此刻信心最為珍貴——冥冥小姐，你認為五條悟需要多久抵達‘那一個’戰場？”
冥冥花了幾秒鐘來理解這個委婉的問題。有一瞬間，她有點想笑。
“根據他的移動速度、攻擊範圍、假設主要結界被穩定後能產生示範效應……”她說道，目光在屏幕上的不同畫面間移動。“我猜測五十分鐘後他會去對付宿儺。各位家主能分配出更多力量協助的話，應該可以更快。”
她說錯了話，冥冥立刻意識到，違背了她一直精心駕馭的平衡，一些截然不同的目光落到了她身上。
“我的意思是，”她辯解了一句，“如果五條悟隕落的話……”
“為了應對危機，各大家族已經竭盡全力了。”對方回答，“另外，接下來恐怕要請你退出會議，冥冥小姐。總監會需要討論一個新的備用方案。”
“備用方案……”
“顯然，”陰影裏的聲音回答說，“如果五條悟隕落的話，我們就要做好準備，面對一個混亂的紀元。”
***
推拉紙門發出沈悶的哢噠一聲。
冥冥走出房間。她面無表情地扭動肩膀，拉伸手臂，舒展緊繃的神經。庵歌姬從門邊跟上來，手持一柄巫女拂塵般的咒具，一臉不安。
“說了什麽？你感覺怎麽樣？”歌姬問。
“虧大了。”冥冥說，“昨天就應該把賬面上的日本股票全部拋售掉。我覺得應該不會出事，居然沒有出手。今天又不是交易日，過了周末再去兌換的話，一定損失慘重。”
庭院的冷風裏傳來烏鴉的咕咕啼叫聲。歌姬拋給她一個忍無可忍的表情。
“情況都這樣了還想著這些，這有意義嗎？”
“當然有！”冥冥大發感慨，“錢是精神健康的前提，是美好未來的保障。連錢都保不住，談什麽理想！我一時糊塗，居然相信了五條悟。怎麽回事？是被臟東西砸中了後腦嗎？”
歌姬啞口無言，冥冥走進陰雲密布的庭院，一只烏鴉穿過古典回廊，撲簌簌地落在她肩上。她撫摸黑亮的羽毛，對烏鴉說話。
“附近最需要人手的結界是哪個？馬上就要死人了的那種？”
“冥冥小姐也打算上場作戰嗎？”
“籌碼都已經上桌了，總不能光坐在屋子裏等別人替你打啊。”冥冥嘆了口氣，“真是的……等這事兒結束了，這筆投資一定要連本帶利地從那家夥身上討回來。”
【11點02分，東京，D區】
真希聽到了啜泣聲。
確實有人在哭，而且就在她的身後不遠處，在她的保護之下。一般來說，作為訓練有素的咒術師，真希不會對受保護的對象產生這樣覆雜的情緒。但是此刻情況不同，她正身處一場規模巨大的危機中，稍有不慎可能會命喪於此。而那位努力掩飾哽咽的人，是她這次行動中名義上的領隊，那位“倒黴地擁有一級水平的咒力量，但是超級害怕咒靈以至於逃到國外”的花澤露娜小姐。
雖然大家都說過“沒關系，會保護你”。但確實沒人想到，他們會遇到這樣猛烈的攻擊。而這位坦白自己“從沒受過訓練”的領隊小姐，這麽快就必須在咒靈圍攻下進行維護結界的工作了。
不得不承認，花澤已經很努力了。結界的核心是街道拐角處的覆古蒸汽鐘，她跪坐在基座旁，用一個明顯缺乏安全感的姿勢背向著戰場。戰鬥中灑落的怪物殘肢和血水時不時越過他們設置的十幾尺隔離帶，飛濺到花澤周圍。她雙手按著黃銅紋飾，蒼白的面孔幾乎貼到了冰冷的金屬上。
不戴特制眼鏡的話，真希自己的眼睛甚至無法看到她手掌中散發出來的，那樣溫暖濃郁的咒力弧光。
但與此同時，這光芒也在不穩定地晃動。座鐘上的指針仿佛被施加了延遲的魔法，踉踉蹌蹌地緩慢前進。他們頭頂時而掠過一重結界的輝光，又時而後撤消散。一只蟾蜍形狀、渾身長著卵狀眼珠的怪物忽然全身變大一圈，越過真希的頭頂向座鐘直撲上去。真希旋身擲出手中的長刀。武士刀貫穿蟾蜍的脊背，戳破一堆眼球，妖艷的黃綠汁液飛濺一地。她緊跟著上前，徒手抓住那雙肥厚的大爪向後拖去，黏液在基座上拖出劃痕。帶刺的長舌不死心地向外摸索著，試圖纏繞花澤的小腿。真希調轉刀柄，用力勒下了那個黏糊糊的頭顱。
“你還好吧？沒有受傷吧？”她問花澤。
對方雙眼緊閉，用力搖頭，濕透的發辮下，肩膀肉眼可見地顫抖著。
一只手從後面拉了她一把。準確地說，是爪子。
“嘿，真希，”熊貓說，它寬闊的背部向後擋住了兩個人的視線，憨態可掬的圓臉上一副遮遮掩掩的表情，“那件事要怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”
“你看出來了吧？協會的意思？”咒骸撓了撓腦袋，“總不會四個人裏只有一個善解人意吧？”
“你是人嗎？你是熊貓吧。”真希沒好氣地說，“還有那才不是什麽善解人意，明明是人心險惡。”
她擡起頭，越過熊貓毛茸茸的胳膊，和守衛在露娜身後的狗卷棘對視了一眼。咒言師什麽也沒說，移開了目光。
“不止我們，棘也早就明白了。”真希煩躁地說，“只有那個笨蛋什麽也不知道。”
說的“那個笨蛋”，顯然是花澤露娜。她並不是一位合格的咒術師，也沒有戰場經驗，卻有充沛的咒力可以用於維持結界——也因此，她被安排給一位咒言師搭檔。這個古怪組合的潛臺詞是，如果局勢變得危險，這位軟弱的隊員無法堅持下去的話，狗卷可以強行命令她留在此地工作。
更多不合常理的巨獸從四面浮現出來。兩個人盯著前方的敵人，低聲交談。
“容易被騙的老好人，糊裏糊塗就報名拯救世界。就算被當成電池拿來用，估計都搞不清楚發生了什麽吧？”
“那麽做不行。”熊貓嘀咕說，“太不人道了。棘不會同意的。”
“我們對她說清楚。”真希說，“她可能馬上要崩潰了。如果是肉體不能堅持下去，但是有心幫忙的情況。咒言術也算是一種輔助的工具。”
“那如果她聽了以後想跑走呢？”
“那就走好了。”真希說，猛然舉起雙臂，一刀深深劈進迎面而來的怪獸頸部，“你還能怎麽辦？”
獵物太大了，武器卡在其中，發出岌岌可危的嘎吱聲。一組巨大的利齒在頭頂張開，真希及時下彎，避開敵人的致命一擊。她雙腳未及沾地，忽然連續翻滾，避開數十尺。起身再回看時，虎形的咒靈還站在原地，但相同形態的利齒綿綿不絕地從街道地磚下湧現出來。
生得領域。這是有特級潛力的咒靈。
真希手握刀柄，慢慢後撤。熊貓面對著另一個方向的詛咒，用同樣謹慎的姿態與她靠攏。陰雲密布的天穹下，那對與人類不同的黑溜溜的眼珠裏，顯露出一副與人類肖似的擔憂神色。真希知道那後面是一句未完成的疑問：如果讓花澤離開，結界守不住該怎麽辦？
結界失守，會害死他們三個，害死更多平民…… 何況離開幾個同伴，花澤露娜能逃到哪裏去？在咒術的戰場上，與軟弱相伴的，只有死亡。
怎麽辦？法則就是如此。每個人都應該物盡其用。殘次品是糟糕的、失敗的、令人絕望的。不能發揮功效的產品等同報廢。如果非要在死亡和腐化中作出選擇的話……
真希咬緊了牙齒。
“我們——”
一聲巨響。一顆彗星忽然撞擊到地面。
並不是彗星，但也許體感相差無幾：炫目的藍光令人目盲，鮮明的咒力爆發如同燎過臉頰的烈焰，撞擊的餘波把所有人都震得跌倒在地上。
真希抓緊刀柄，勉強睜開眼睛，幾秒鐘前她與同伴鏖戰的街道上，巨大的咒靈們忽然失去了痕跡。方圓數十米，連咆哮的詛咒聲都消失了。城區裏一片詭異的寂靜。她挪動身體，感到腳下一滑，低頭看去。路面完整地下陷了一寸，鑲嵌著尖牙的碎塊。怪物的皮肉緊貼著土壤，黑紅汁液在被壓平開裂的磚石裂縫中汨汨流動著。
一個高大的人影站在結界前，白發上沒有一絲血汙，轉過來的側臉眼角流瀉出一抹藍光。花澤癱坐在基座上仰望著他，雙眼睜得大大的，看起來完全驚呆了。
“這裏能撐多久？”五條悟問道。
熊貓第一個接上了話。
“剛才那幾只接近特級，是目前最大的，如果後續不會產生更多，按照平均二級的強度的話，幾個小時應該沒問題。結界的修覆程度，要看花澤前輩——”
“我、我？”露娜說，她雙手緊按著磚塊，仍是一臉緊張到暈厥的表情。但五條悟詢問的目光落在她身上時，她好像忽然獲得勇氣一般，重新坐直了。
“如果，如果保持正常的輸出程度，我想至少三、四個小時……”
五條悟點一下頭，光芒隨即從他腳下亮起。
“等下！”
真希大喊起來。
“五條，見鬼——老師！”
五條悟頓了一下，真希險些撞到他面前。
“小覺那裏出什麽事了？”她一疊聲地緊跟著問道，“為什麽結界會消失？你現在去學校那邊嗎？”
“不知道。”對方回答，“我處理完這部分，下一步去找宿儺。”
真希瞪著自己的導師。最強咒術師回視她，咒力匯聚的雙眼寶石般發亮，那是看不出感情色彩的、超越塵世的一瞥。
然後藍光一閃，他離開了。
幾秒鐘的沈默。真希站在原地不動。熊貓和狗卷面面相覷，只聽到露娜在背景裏顫抖著用力吸氣的聲音。然後熊貓拍拍她的肩。
“不要生氣，悟他現在沒辦法處理那麽多事情。”
“……”
“他做的沒錯啦。”過了幾秒鐘，它又為難地說，“因為他過來了，所以我們不必，呃……”
……不必在這個垃圾一樣的世界裏，作出更殘酷的選擇。
四面逐漸傳來喑啞的鳴叫聲，失去首領的低級咒靈在遠處緩慢地重新聚攏，本能地向人類靠近。
真希擡起手臂，擦掉了臉頰上的汙血。她把武士刀從塵土中拔出來。
“混蛋。”她喃喃說，然後提高了聲調，“你們都站在那裏做什麽？這裏還有工作要做吧？”
【作者有話說】
可惡啊，本來這只是這章的上半，但是太長了
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◎一時糊塗，居然相信了五條悟。◎
2019年3月9日，以羂索為首的詛咒師們，對咒術協會實行了調虎離山的戰略。在用虛假誘餌牽制五條悟的前提下，成功讓宿儺在東京咒術協會周邊覆蘇。
與此同時，吞噬了兩千多個同類的特級詛咒漏瑚選擇在城區自爆，試圖用爆發的詛咒大軍來拖延五條悟，阻止他及時抵達與宿儺的戰場。
東京已經采取避難流程，但遠非無人區域，並不適合五條悟進行大範圍的領域攻擊。而各級咒術師又已經按區塊在地面駐守。讓最強戰鬥力的五條悟與多而龐雜的普通敵人糾纏，無疑是時間和精力的浪費。因此，五條悟的第一反應是放棄追擊向外擴散的咒靈，奔赴更高級別的戰場。這一決斷不能說是錯誤的。
意料之外的轉折是，大概在8日上午的相同時間段，千年以來由天元布置、像日月星辰一樣被咒術世界默認為永恒存在的結界，忽然消失了。
失去了結界的庇護，在標準衡量狀態下被判斷為一級的咒靈，也可能產生特級規模的殺傷力。原本受到結界限制的詛咒師和咒物，也可能趁虛而入。更重要的是，這樣的情況可能給駐守的咒術師們產生巨大的心理壓力。結界沒有預兆的淪陷，咒術師對戰況失去信心，可能使原本仍能維持的秩序瓦解，甚至招致極端的大潰敗。
如此一來，輕重的權衡忽然發生了變化。
五條悟本人的觀察結論和心理活動不得而知。但上午10點50分以後，在從原爆點的F區前往宿儺所在的A區的過程中，他的移動速度開始放緩，並向周邊區域的幾處重要結界折返，著手祓除一級以上的咒靈。
“有鑒於此，”冥冥說，“我建議諸君保持冷靜，堅守陣地，繼續執行原本的作戰方略。”
【11點01分，京都，進行秘密會議的房間】
陰暗的房間裏，十幾個虛影構成的屏幕發著亮光。其中的內容是不同區域的城市——全是俯瞰的視角，從鳥類的眼睛，多方位地觀察著黑雲彌漫的大地。
“結界消失的情況已經在我們的預案當中。”冥冥對不存在此間的聽眾們解說道，“結界看守每組四人，兩人負責攻擊，兩人在結界被削弱的情況下提供咒力補充——只要擋住最初的這波攻擊，我們就有能力守住陣地，甚至用人力恢覆所有結界，直到找到新的長期方案。”
“新的長期方案指的是什麽？”有人問道，“如果天元死了，還有人能為所有結界供能嗎？”
“這個……目前並不清楚。”
“薨星宮的情況到底如何？有人聯系上夜蛾正道嗎？”
“夜蛾說他此前已經撤離，並不在高專。”另一面投影中有人回答，“他在往那邊查看的路上。並且他報告說，周邊區域的居民反映，東京咒術高專本身的結界仍然存在。”
“本身結界存在？這是什麽意思？”
“駐守高專的遠山覺大概率還活著，所以能夠維持結界。”冥冥回答，“因此，可能天元也還活著。”
“也可能遠山覺和那群詛咒師是一夥的。”有人說道。
陰暗的房間裏一陣竊竊私語。
“這種猜測目前沒有意義。”另一個人說道，冥冥向上瞥了一眼，在陰影處看到禪院家的繡紋，“就像調查員小姐所說的一樣，為了穩定局勢，此刻信心最為珍貴——冥冥小姐，你認為五條悟需要多久抵達‘那一個’戰場？”
冥冥花了幾秒鐘來理解這個委婉的問題。有一瞬間，她有點想笑。
“根據他的移動速度、攻擊範圍、假設主要結界被穩定後能產生示範效應……”她說道，目光在屏幕上的不同畫面間移動。“我猜測五十分鐘後他會去對付宿儺。各位家主能分配出更多力量協助的話，應該可以更快。”
她說錯了話，冥冥立刻意識到，違背了她一直精心駕馭的平衡，一些截然不同的目光落到了她身上。
“我的意思是，”她辯解了一句，“如果五條悟隕落的話……”
“為了應對危機，各大家族已經竭盡全力了。”對方回答，“另外，接下來恐怕要請你退出會議，冥冥小姐。總監會需要討論一個新的備用方案。”
“備用方案……”
“顯然，”陰影裏的聲音回答說，“如果五條悟隕落的話，我們就要做好準備，面對一個混亂的紀元。”
***
推拉紙門發出沈悶的哢噠一聲。
冥冥走出房間。她面無表情地扭動肩膀，拉伸手臂，舒展緊繃的神經。庵歌姬從門邊跟上來，手持一柄巫女拂塵般的咒具，一臉不安。
“說了什麽？你感覺怎麽樣？”歌姬問。
“虧大了。”冥冥說，“昨天就應該把賬面上的日本股票全部拋售掉。我覺得應該不會出事，居然沒有出手。今天又不是交易日，過了周末再去兌換的話，一定損失慘重。”
庭院的冷風裏傳來烏鴉的咕咕啼叫聲。歌姬拋給她一個忍無可忍的表情。
“情況都這樣了還想著這些，這有意義嗎？”
“當然有！”冥冥大發感慨，“錢是精神健康的前提，是美好未來的保障。連錢都保不住，談什麽理想！我一時糊塗，居然相信了五條悟。怎麽回事？是被臟東西砸中了後腦嗎？”
歌姬啞口無言，冥冥走進陰雲密布的庭院，一只烏鴉穿過古典回廊，撲簌簌地落在她肩上。她撫摸黑亮的羽毛，對烏鴉說話。
“附近最需要人手的結界是哪個？馬上就要死人了的那種？”
“冥冥小姐也打算上場作戰嗎？”
“籌碼都已經上桌了，總不能光坐在屋子裏等別人替你打啊。”冥冥嘆了口氣，“真是的……等這事兒結束了，這筆投資一定要連本帶利地從那家夥身上討回來。”
【11點02分，東京，D區】
真希聽到了啜泣聲。
確實有人在哭，而且就在她的身後不遠處，在她的保護之下。一般來說，作為訓練有素的咒術師，真希不會對受保護的對象產生這樣覆雜的情緒。但是此刻情況不同，她正身處一場規模巨大的危機中，稍有不慎可能會命喪於此。而那位努力掩飾哽咽的人，是她這次行動中名義上的領隊，那位“倒黴地擁有一級水平的咒力量，但是超級害怕咒靈以至於逃到國外”的花澤露娜小姐。
雖然大家都說過“沒關系，會保護你”。但確實沒人想到，他們會遇到這樣猛烈的攻擊。而這位坦白自己“從沒受過訓練”的領隊小姐，這麽快就必須在咒靈圍攻下進行維護結界的工作了。
不得不承認，花澤已經很努力了。結界的核心是街道拐角處的覆古蒸汽鐘，她跪坐在基座旁，用一個明顯缺乏安全感的姿勢背向著戰場。戰鬥中灑落的怪物殘肢和血水時不時越過他們設置的十幾尺隔離帶，飛濺到花澤周圍。她雙手按著黃銅紋飾，蒼白的面孔幾乎貼到了冰冷的金屬上。
不戴特制眼鏡的話，真希自己的眼睛甚至無法看到她手掌中散發出來的，那樣溫暖濃郁的咒力弧光。
但與此同時，這光芒也在不穩定地晃動。座鐘上的指針仿佛被施加了延遲的魔法，踉踉蹌蹌地緩慢前進。他們頭頂時而掠過一重結界的輝光，又時而後撤消散。一只蟾蜍形狀、渾身長著卵狀眼珠的怪物忽然全身變大一圈，越過真希的頭頂向座鐘直撲上去。真希旋身擲出手中的長刀。武士刀貫穿蟾蜍的脊背，戳破一堆眼球，妖艷的黃綠汁液飛濺一地。她緊跟著上前，徒手抓住那雙肥厚的大爪向後拖去，黏液在基座上拖出劃痕。帶刺的長舌不死心地向外摸索著，試圖纏繞花澤的小腿。真希調轉刀柄，用力勒下了那個黏糊糊的頭顱。
“你還好吧？沒有受傷吧？”她問花澤。
對方雙眼緊閉，用力搖頭，濕透的發辮下，肩膀肉眼可見地顫抖著。
一只手從後面拉了她一把。準確地說，是爪子。
“嘿，真希，”熊貓說，它寬闊的背部向後擋住了兩個人的視線，憨態可掬的圓臉上一副遮遮掩掩的表情，“那件事要怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”
“你看出來了吧？協會的意思？”咒骸撓了撓腦袋，“總不會四個人裏只有一個善解人意吧？”
“你是人嗎？你是熊貓吧。”真希沒好氣地說，“還有那才不是什麽善解人意，明明是人心險惡。”
她擡起頭，越過熊貓毛茸茸的胳膊，和守衛在露娜身後的狗卷棘對視了一眼。咒言師什麽也沒說，移開了目光。
“不止我們，棘也早就明白了。”真希煩躁地說，“只有那個笨蛋什麽也不知道。”
說的“那個笨蛋”，顯然是花澤露娜。她並不是一位合格的咒術師，也沒有戰場經驗，卻有充沛的咒力可以用於維持結界——也因此，她被安排給一位咒言師搭檔。這個古怪組合的潛臺詞是，如果局勢變得危險，這位軟弱的隊員無法堅持下去的話，狗卷可以強行命令她留在此地工作。
更多不合常理的巨獸從四面浮現出來。兩個人盯著前方的敵人，低聲交談。
“容易被騙的老好人，糊裏糊塗就報名拯救世界。就算被當成電池拿來用，估計都搞不清楚發生了什麽吧？”
“那麽做不行。”熊貓嘀咕說，“太不人道了。棘不會同意的。”
“我們對她說清楚。”真希說，“她可能馬上要崩潰了。如果是肉體不能堅持下去，但是有心幫忙的情況。咒言術也算是一種輔助的工具。”
“那如果她聽了以後想跑走呢？”
“那就走好了。”真希說，猛然舉起雙臂，一刀深深劈進迎面而來的怪獸頸部，“你還能怎麽辦？”
獵物太大了，武器卡在其中，發出岌岌可危的嘎吱聲。一組巨大的利齒在頭頂張開，真希及時下彎，避開敵人的致命一擊。她雙腳未及沾地，忽然連續翻滾，避開數十尺。起身再回看時，虎形的咒靈還站在原地，但相同形態的利齒綿綿不絕地從街道地磚下湧現出來。
生得領域。這是有特級潛力的咒靈。
真希手握刀柄，慢慢後撤。熊貓面對著另一個方向的詛咒，用同樣謹慎的姿態與她靠攏。陰雲密布的天穹下，那對與人類不同的黑溜溜的眼珠裏，顯露出一副與人類肖似的擔憂神色。真希知道那後面是一句未完成的疑問：如果讓花澤離開，結界守不住該怎麽辦？
結界失守，會害死他們三個，害死更多平民…… 何況離開幾個同伴，花澤露娜能逃到哪裏去？在咒術的戰場上，與軟弱相伴的，只有死亡。
怎麽辦？法則就是如此。每個人都應該物盡其用。殘次品是糟糕的、失敗的、令人絕望的。不能發揮功效的產品等同報廢。如果非要在死亡和腐化中作出選擇的話……
真希咬緊了牙齒。
“我們——”
一聲巨響。一顆彗星忽然撞擊到地面。
並不是彗星，但也許體感相差無幾：炫目的藍光令人目盲，鮮明的咒力爆發如同燎過臉頰的烈焰，撞擊的餘波把所有人都震得跌倒在地上。
真希抓緊刀柄，勉強睜開眼睛，幾秒鐘前她與同伴鏖戰的街道上，巨大的咒靈們忽然失去了痕跡。方圓數十米，連咆哮的詛咒聲都消失了。城區裏一片詭異的寂靜。她挪動身體，感到腳下一滑，低頭看去。路面完整地下陷了一寸，鑲嵌著尖牙的碎塊。怪物的皮肉緊貼著土壤，黑紅汁液在被壓平開裂的磚石裂縫中汨汨流動著。
一個高大的人影站在結界前，白發上沒有一絲血汙，轉過來的側臉眼角流瀉出一抹藍光。花澤癱坐在基座上仰望著他，雙眼睜得大大的，看起來完全驚呆了。
“這裏能撐多久？”五條悟問道。
熊貓第一個接上了話。
“剛才那幾只接近特級，是目前最大的，如果後續不會產生更多，按照平均二級的強度的話，幾個小時應該沒問題。結界的修覆程度，要看花澤前輩——”
“我、我？”露娜說，她雙手緊按著磚塊，仍是一臉緊張到暈厥的表情。但五條悟詢問的目光落在她身上時，她好像忽然獲得勇氣一般，重新坐直了。
“如果，如果保持正常的輸出程度，我想至少三、四個小時……”
五條悟點一下頭，光芒隨即從他腳下亮起。
“等下！”
真希大喊起來。
“五條，見鬼——老師！”
五條悟頓了一下，真希險些撞到他面前。
“小覺那裏出什麽事了？”她一疊聲地緊跟著問道，“為什麽結界會消失？你現在去學校那邊嗎？”
“不知道。”對方回答，“我處理完這部分，下一步去找宿儺。”
真希瞪著自己的導師。最強咒術師回視她，咒力匯聚的雙眼寶石般發亮，那是看不出感情色彩的、超越塵世的一瞥。
然後藍光一閃，他離開了。
幾秒鐘的沈默。真希站在原地不動。熊貓和狗卷面面相覷，只聽到露娜在背景裏顫抖著用力吸氣的聲音。然後熊貓拍拍她的肩。
“不要生氣，悟他現在沒辦法處理那麽多事情。”
“……”
“他做的沒錯啦。”過了幾秒鐘，它又為難地說，“因為他過來了，所以我們不必，呃……”
……不必在這個垃圾一樣的世界裏，作出更殘酷的選擇。
四面逐漸傳來喑啞的鳴叫聲，失去首領的低級咒靈在遠處緩慢地重新聚攏，本能地向人類靠近。
真希擡起手臂，擦掉了臉頰上的汙血。她把武士刀從塵土中拔出來。
“混蛋。”她喃喃說，然後提高了聲調，“你們都站在那裏做什麽？這裏還有工作要做吧？”
【作者有話說】
可惡啊，本來這只是這章的上半，但是太長了
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