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第 35 章
這一切發生得太過突然, 姜厘的神智中斷了一瞬，等到她反應過來自己與他是什麽情況，不可置信地呢喃了一句，“紀無因……”
身後的知鷺瞪大了眼, 驚愕地低下頭, 不敢做出反應。
那些個宮女太監註意到這裏的異動, 都如鵪鶉似的站著，眼觀鼻鼻觀心，時不時投來一眼。
紀無因用力鉗制住她，讓她動彈不得的同時, 也感覺到了莫大的力量差距。她從前遠遠看著紀無因只是少年身姿，除卻比旁人更高、身量更挺括些, 其餘和普通人並沒有區別, 可到現在真的與他近了身，才發覺她想要敵過他的力氣，幾乎不可能。
姜厘捂著額頭, 眼周浮起一抹淡紅, 氣惱得連話都說不穩，“你……你知不知道這是什麽地方？”
附近這麽多人、這麽多雙眼睛瞧著，他就一點也不害怕嗎？
紀無因冷笑一聲，忽然扔了手裏的狼面具。他盯著她看了片刻, 往壽康宮裏瞥了一眼, 一聲不吭地扯著她往另一邊走。
知鷺戰戰兢兢，不知道該攔還是不該攔，正想上前阻止, 然而接觸到紀無因無意間掃過來的目光, 當即像根木頭一般站住, 不敢再跟著了，低頭看著掉落在地的狼面具，也不敢伸手去撿。
紀無因轉過拐角，一直把姜厘扯到了宮殿的另一角，因為歷經歲月而微微泛灰的墻壁正好遮擋了視線，紀無因也不管姜厘怎麽惱怒，把她扔到了墻壁旁。
“有膽子的話，把你方才說的話再說一遍。”他垂眼，是一副俯視的冰冷神態，盯著她的眼睛裏燃起了一波怒火，但被他壓了下去。
姜厘勉強站好，迎著他看不出情緒的雙眼，沒來由的心虛。他的視線太過鋒利冷然，和他這個人一樣，宛如一把在寒潭裏浸了萬把年的銳利刀刃，被他盯住的人，只能狼狽收場。
“我……”姜厘有些茫然，心跳如鼓，砰砰地在身體裏跳動。
她的唇瓣翕動了一下，瞳孔楞怔，努力想要回憶起自己方才說的話。
她說了什麽過分的話嗎？
不應當啊……她只不過想要和他撇清關系，了斷他們之間的關系啊，這難道不是他一貫以來最想看到的事情嗎？他生什麽氣？
紀無因往前邁了一步，身體靠近了她，屬於他的蘭芝香氣頃刻間將她覆蓋，剝奪了她的呼吸。
“姜小姐？”他面無表情地歪了歪頭。似乎是在問她為何遲遲不說。
姜厘硬著頭皮，頂著他略顯壓迫的目光，努力回憶著，然後慢慢開口，這一次卻換了委婉的說法，力圖不再激怒他。
她避開了他的視線，蹙眉道：“我是想說，今日在太後面前，我們之間的事情……已經了了，你本也不想和我有任何關系，此事不正遂了你的意嗎？往後大路朝天各走一邊，我們之間不清不楚的誤會也就此散了，我不會再……”
然而，話還沒說完，她的嘴巴就被堵住了。紀無因把她推到墻壁上，俯身重重壓下來，略顯冰涼卻柔軟的唇落了下來，徹底堵住她接下去的話。
姜厘頃刻間宛如雷劈，不可置信一般瞪大了眼睛。
她的視野被遮住了大半，從這個角度，她可以清晰地看到他根根分明的、纖長的睫毛，還有俊美英挺的眉眼。
姜厘在他的桎梏中掙紮，又擡腳去踹他，然而紀無因早已吃過南戲集市那一次的教訓，在她動腿之前便往前頂了膝蓋，分開她的腿，如此一番，竟幾乎把她架空在墻上。
不知道他在生氣什麽，手扣著她的腰，力道很大，錮得她背後生疼。
這個姿勢極是羞恥，姜厘宛如被放在烈火上炙烤，想死的心都有了。
她張口就想發火，可是才動了動嘴唇，便被紀無因趁虛而入。她難以置信之下，心裏恨極了，用牙齒咬他，可這次他卻沒絲毫不退，甚至察覺不到痛意。
不多時，姜厘察覺到嘴裏的血腥味，忽然楞住。
紀無因似乎見她乖順下來，不再掙紮，也放輕了力道，只虛虛攏著她。
姜厘找準時機，用力一把推開他。
兩人終於分開，一個呼吸急促，一個臉頰薄紅。
姜厘並沒有感覺到痛，所以方才的血都是他的。她呸了一聲，抹掉唇邊擦出來的口脂，氣息不穩道：“紀小侯爺，你什麽意思？”
姜厘也是真動了怒火，不稱呼他的全名，直接喚他小侯爺。
紀無因擡眼盯著她，擦掉臉上血跡，神色漠然，“你覺得是什麽意思？”
姜厘沒料到他把問題又重新拋了回來，當即楞在原地。
他在她說要一刀兩斷時候便動了怒，又對她如此不敬……他是什麽意思？
姜厘心中浮起一個念頭，可這個念頭讓她覺得太過荒謬，就好像一向驕傲不吭屈服的人終於彎下了脊背，讓人震撼。
她蹙眉，一瞬間不知道說什麽，“你……”
紀無因也不說話，看模樣竟似乎還想過來。
姜厘現在哪敢和他同處，也不管心裏亂糟糟的思緒，轉身就跌跌撞撞地往外面跑去。
所幸一墻之隔的旁邊就是空曠的殿外空地，姜厘急匆匆走出去，撞見了一直在原地候著的知鷺。
知鷺見她終於回來，大喜過望，立即道：“小小姐，我還以為你要和紀小侯爺一起離開，沒得嚇壞奴婢！”可說完，知鷺的表情就僵硬在臉上，大驚失色道，“小小姐，你口脂花了！”
姜厘擦了擦嘴角，囫圇道：“一不小心蹭了一下。”
知鷺慌忙道：“現在大家都該趕去永寧殿了，時間緊迫，小小姐，我帶你去補一補。”
姜厘心不在焉地點頭，就要跟著知鷺離開。
“不對不對，”知鷺想起什麽，朝她指了指地上的狼面具，猶豫道，“小小姐，這個怎麽辦啊？我不敢撿……”可這到底是紀小侯爺的東西。
姜厘側頭，看了躺在地上的狼面具一眼，心中騰起沒來由的嗔怒——與這個面具裹挾在一起的記憶實在讓她不敢回首，每每想起，都想把紀無因那個臭王八羔子剁上兩刀才解氣……姜厘想也不想，蹙眉道：有什麽好撿的，它的主人都不在乎，我著急什麽？”
說完，便拉上知鷺快步離開了。
***
後宮占地偌大，姜厘離開壽康宮之後，在花葉扶疏的小道上，看見了一位宮嬪打扮的女子，容貌美艷，一雙丹鳳眼嫵媚而清淩，華麗的裙擺於身後鋪開。宮嬪身後浩浩蕩蕩跟了十來個丫鬟，正準備往外走。
看見姜厘，那位宮嬪步伐停頓，朝她看來，“姜家小姐？”
姜厘陡然聽見這一句，轉頭看去，對上宮嬪的註視。
“娘娘是？”她好像對這位娘娘沒什麽印象，臉生得很，除了……她覺得這位娘娘的眼睛很眼熟。
宮嬪的睫毛半垂，從她的臉上掃過，微笑道：“多漂亮的丫頭，你的妝花了，本宮寢殿就在附近，你去我宮裏補一補吧。”
說完，宮嬪便轉腰先行離開了。
姜厘跟了過去，繞過羊腸小道，入目是一座飛檐翹腳的奢華宮殿，姜厘進了宮殿，終於認出她的身份，“漱妃娘娘。”
這位宮嬪就是從南疆千裏迢迢而來的那位娘娘，如今聖眷正濃，萬千寵愛集於一身。
淑妃轉身，纖柔手指點了點宮女，“去把本宮的唇脂拿來，要蘇合進貢的那一盒。”
姜厘低聲道，“娘娘為何幫我。”
淑妃不甚在意道：“同是女子，本宮幫你一把只是順手。”
姜厘道：“此次宴會是為娘娘而設，娘娘要遲到了。”
淑妃咯咯笑了起來，“既然是為我而設，那我什麽時候去都可以。”
姜厘覺得這位宮嬪身上總有熟悉的感覺，“姜厘仿佛在哪裏見過娘娘。”
淑妃不語，使喚宮女伺候她，“給姜小姐補補唇紅。”
此時大殿門外忽然來了個小太監，跪地提醒道：“淑妃娘娘。”淑妃笑了笑，裊裊起身，“我先去永寧殿，姜小姐隨後過來。”
鸞鳳大擺的裊娜身影帶著一群宮女浩浩蕩蕩地離開了。
知鷺發覺姜厘神情不對，“小小姐？”
姜厘搖搖頭，“沒什麽，只是覺得這位娘娘有些眼熟。”尤其是那雙清淩淩的眼睛，好像前幾日才在哪裏見過。
知鷺滿頭霧水，卻覷了眼時辰，忙道：“小小姐，我們該走了！”
姜厘沒來由地心裏一顫，條件反射擡手按了下唇角，看見手上的嫣紅，楞了楞，這才若無其事地應了聲。
姜厘到永寧殿的時候，大家都已經入席，殿外的太監朝她行了一禮，姜厘豎起手噓了聲，隨即放輕腳步，從最側邊溜進了殿。
女眷單獨坐一側，她的旁邊正好是韓霜枝。見她終於出現，韓霜枝笑看向她，卻怔了一怔，“小厘，你補過唇脂了嗎？”
姜厘當即僵住，這麽明顯嗎？
“方才吃了點東西，蹭掉了。”她囫圇道。
韓霜枝點點頭，並沒有起疑，笑著道：“那位淑妃娘娘你可見過了？”又興致勃勃道，“她是南疆來的，聽說那地方善蠱術呢，還有許多奇聞怪事，十分神秘。”
姜厘往嘴裏塞了塊糯米團，慢吞吞吃下去，這才覺得心裏踏實一些。聞言，只點點頭。
宮殿的最高處，煊帝身側坐著淑妃和錢皇後，正在說話。煊帝笑容滿面，淑妃卻神情淡淡，偶爾敷衍地笑著。
時辰差不多，煊帝點了下頭，王福祥當即一揮拂塵，拉長嗓音道：“請歌舞——”
永寧殿寬闊敞亮，中間道鋪著華麗的繡毯，王福祥這話一出，大家紛紛往門外看去。此次請的歌舞和從前完全不同，舞者身披墨藍長袍，面上戴著羚羊面具，面具下懸掛著一串鈴鐺，伴隨動作發出清脆的聲響。
韓霜枝驚艷道：“好別出心裁的舞蹈，我還從未見過。”
附近有女眷壓低聲音解釋：“這是南疆的祭祀儀式，能夠納福驅邪。”
姜厘若有所思，擡頭看向高座上的淑妃。淑妃撚著杯盞，笑容依舊捉摸不透。姜厘垂眼，往嘴裏又塞了一顆糯米團，慢慢嚼。
南疆舞者晃著鈴鐺滿殿轉悠，姜厘的目光也隨著他們四處移動，下一刻，準確地對上了紀無因的眼睛。
——他在看她。
饒是她不想發覺，也能感受到他淡淡的目光，落在了她的唇上。
他的眼神並沒有帶一絲一毫的揶揄，只是恰好與她對上。
許是不久之前發生的事情還歷歷在目，又或許是唇上還隱隱泛疼，姜厘的心臟不合時宜地漏跳一拍。
仿佛做了什麽錯事，被人抓包。
韓霜枝見姜厘低下頭灌茶，以為她不舒服，關切道：“小厘，你沒事吧？”她朝四周看了一圈，笑著道，“今日都不見各位皇子們呢。”
這種場合，皇子們都沒來？
姜厘心中疑惑，擡眼看去，果然見對面宴席上只有官宦侯門子弟，並無皇室宗親。
不多時，祭祀舞結束，舞者摘下了面具，除卻當真從南疆前來的人，其他竟是沒有到場的各位皇子。
姜厘的目光朝對面掃去，對面的年輕男子皆是神情各異，覆雜者居多，仿佛圍觀了一場鬧戲——為博煊帝青眼，這些皇子還真是絞盡腦汁。
紀無因端著酒杯，看著這一幕，眼底似笑非笑。
看見底下幾位皇子，煊帝面露訝然，“這是……”
六皇子燕以祐最是能言善道，笑著上前說了一番吉祥話，大概說的是此舞驅邪，能夠護佑大綏國運昌盛之類的話。煊帝聽得龍顏大悅，讚許笑道：“確實別出心裁，你們有心了。”
煊帝笑著轉頭，“此舞來自南疆，淑妃覺得如何？”
淑妃俯視著底下陣勢，微笑道：“很好。”
按常理說，歌舞完之後需得退下，可在一眾離開永寧殿的人群中，燕行峪卻停住了腳步。
他還身披墨藍長袍，將羚羊面具揣在手裏，忽然停住，然後準確無誤地朝女眷桌邊的姜厘看了一眼。
姜厘心底一寒，涼意從腳底升起。
燕行峪站在最中間，也是眾人目光所向之處，因此他的一舉一動便顯得尤為顯目。不少人都順著他的目光看向了另一側的姜厘。
空曠的殿宇有一瞬間安靜得落針可聞，飲酒的煊帝自然也發現了異常，擱下酒盞，朝底下看去。
“行峪，還有何事嗎？”
燕行峪收回視線，款步走上前，朝煊帝跪拜下去，“今日父皇為淑妃娘娘舉辦宴會，是討個吉祥的好兆頭，如此好的機會，兒臣想向父皇提一個請求。”
“哦？”煊帝來了興趣，往前微探身體，胳膊撐著扶手，“什麽？”
燕行峪低著頭道：“不知父皇是否還記得春獵那日，許給兒臣的一個願望。”
煊帝頷首，“自然。”
燕行峪微微一笑，“當時兒臣並未想好向父皇討什麽，但如今已經想好了。”
“既然是朕的承諾，必定言出必行。”煊帝點頭道，“你說。”
燕行峪將羚羊面具擱在毯子上，俯身跪趴下去，行了一個大禮，“兒臣傾慕姜家小姐姜厘已久，希望父皇能夠成全。”
此話一出，滿殿皆是一驚。姜厘陡然僵住，手裏握著的銀盞當啷一聲滑落在地毯上。
什麽？
她有些茫然地擡起頭，掃視過永寧殿裏的景象——所有人都朝她看了過來，多是驚訝與震撼。對面的易近舟和宋令初一臉震驚之色，她哥姜珩川緊皺著眉，禹王則是一切盡在掌控之中的神情，舉杯喝了口酒。
坐在她身邊的韓霜枝瞪大眼睛看向了她，再過去一些，範寧楹唇邊噙著閑適的笑容，五指纖纖，端起杯盞喝了一口。
這請求顯然也在煊帝的意料之外，煊帝沈吟片刻，看向底下的姜厘，卻沒有說話。
煊帝出聲問錢皇後，“依皇後看呢？”婚姻大事做不得兒戲，還是得好好商榷。但是帝王之諾，重於泰山，他不可能駁回燕行峪的這個請求。
本來這個請求也無關國運，無傷大雅，只是求親而已。
錢皇後顯然也十分訝然，但沒說什麽，“臣妾一介婦人，還是皇上定奪的好。”
煊帝皺了皺眉，又看向另一邊的淑妃，“淑妃，你怎麽看？”
淑妃依舊是嫵媚含笑的模樣，眼風輕掃底下跪著的人影，“雖說是皇上許諾不錯，可求娶人家姑娘這種事情，還是得講究一個你情我願，皇上說呢？”
煊帝覺得有道理，沈思片刻。跪在底下的燕行峪察覺不對，立即再拜道：“父皇，兒臣除此之外，再無其他想要之物了，懇請父皇成全！”
姜厘盯著不遠處的重重人影，用力攥住了手，手心出汗的同時，心頭湧上了一絲絕望。
那日燕行峪離開前意味深長地看了她一眼，她原本便覺得不對勁，可又說不上來到底是為什麽。到了如今，她終於知道了！
原來那日燕行峪設計救下煊帝，請求煊帝賜給他一個願望，就是為了今日求娶她！
姜厘背後發冷，眉頭微蹙。
這樁婚事在外人看來其實尚可，雖然她爹娘一個是建寧侯，一個是當朝長公主，地位似乎十分尊榮，可是燕行峪乃是當朝皇子，若是成功入駐東宮，那就是未來的太子，未來的皇帝。
皇家血脈，不會比一個侯門嫡女差。在其他人看來只會覺得登對。
姜厘用力咬了下唇，盡量平覆自己起伏的心緒，同時朝對面的易近舟和宋令初使了個眼色，讓他們千萬不要輕舉妄動。
帝王的承諾，不可能因為其他人的阻攔和求情而被駁回，若是他們出面，不僅沒有用，還會給他們招來麻煩。
姜厘越想越絕望，難道今日真的就是一盤死局了嗎？
滿殿安靜中，煊帝沈思片刻，道：“畢竟也是一樁好事，左右淑妃剛進宮不久，前陣子各處捷報傳回，都是吉兆，再來一樁喜事也未嘗不……”
“臣不同意。”
不知從哪裏憑空響起這一句，打斷了煊帝接下去的話語。
煊帝楞住，循著聲音來源看去，便看見紀無因從座位上起身，眼皮微垂，眼神掃向了跪在正中的燕行峪。
燕行峪本欲揚起的笑容僵在臉上，猛地起身，看向紀無因，“紀小侯爺，父皇的意願難道是你一句不同意就能左右的嗎？”
紀無因微歪頭，輕笑一聲，“我確實不夠格。但是，五皇子似乎忘記了，你有皇上的一個承諾，我也有啊。”
燕行峪呼吸含怒，盯著他，眼裏悄然掠過的狠意幾乎能把人撕碎。
永寧殿中有不少人都曾參加過三月初的春獵，見過那日的情況，也知道春獵那日是紀小侯爺獵回了蛇王，獲得皇帝的一個願望，若要較真起來，五皇子這個求來的承諾，還夠不上紀小侯爺的那一個。
只是……
紀小侯爺竟把這個承諾用在駁回五皇子求親這件事情上面？他不是素來不喜姜家小姐嗎？
在場許多人都面面相覷，流露不解。範寧楹遙遙望著那道挺括散漫的身影，恨到眼眶蓄起眼淚，竟把手裏的銀盞生生掰折了。
為什麽……表哥竟然為了那個賤丫頭如此……
韓霜枝也看呆了，連忙拉住姜厘的手，“小厘，這是怎麽回事啊？你什麽時候和紀小侯爺關系這麽好了？”
方才這一遭，叫她們這些渾然不知的人看來也太精彩了吧。
誰能料到原本順水推舟即將成了的事情，突然被生生扭轉回來？
姜厘也沒反應過來，僵滯地看著遠處的少年。
紀無因似乎覺察到了她的目光，隔著一段距離遙遙朝她投來一眼，但也只是一瞬間，下一刻，他便神情淡淡地收回了視線，看向一直沈默不語的煊帝，微笑道：
“皇上，難道您給臣的那個承諾不作數嗎？”
這一句話，竟已經有些挑釁質問皇威的意思了。其他人眼觀鼻鼻觀心，都沈默下去，希望禍不及自身。
旁邊的柳涵著急地壓低聲音，對紀無因道：“你倒是客氣點啊。”
紀無因不語，只漫不經心地迎著煊帝的視線，仿佛無形的對峙。
柳涵無奈，自認倒黴地起身上前，躬身道：“皇上，紀小侯爺並非是看不慣五皇子，之前紀小侯爺駁回了與姜家小姐的婚事，已經銘感後悔，心懷歉疚，因此希望姜厘小姐能夠對自己的婚事做主，萬望皇上不要苛責。”
紀無因聞言，不鹹不淡地朝他瞥了一眼。
柳涵無動於衷，甚至有隱隱約約的悲憤——你好哥們正在幫你挽回局面呢，你可千萬別再補刀！
紀無因到底還是沒再說話了。在別人眼裏看來，也是默認了這個說法。
煊帝沈思許久，嘆了口氣，對燕行峪道：“行峪，你先退下吧。”
燕行峪不可置信地擡頭，“父皇！”
煊帝的忍耐已經到了一個度，皺眉揮了揮手，示意不願再多說。燕行峪只得閉了閉眼睛，深吸了口氣，慢慢站起身，最後朝紀無因投去一眼，這才轉身走出了永寧殿。
韓霜枝看得入神，艷羨地搖了搖姜厘的手，“小厘，你什麽時候和紀小侯爺和好了，我怎麽不知道？”
姜厘盯了那道身影片刻，垂下眼，有些猶疑，“我沒有和他和好……”
不久之前的不歡而散，哪裏是和好？
她原本想和他斷了所有關系，此後不再往來，可沒想到和他說清楚之後，他卻出乎意料的動了怒，而在這裏，他居然用獵得蛇王的那個承諾……換了她的自由？
姜厘忽然覺得心裏滋味覆雜，忍不住攥了下手。
方才這一場鬧劇終於結束，煊帝有些疲憊，揮揮手示意宴席照常繼續。大家很給面子地恢覆了正常地宴飲，觥籌交錯，言笑晏晏。
範寧楹身邊的丫鬟看了範寧楹一眼，猶豫道：“小姐……您才做的指甲，千萬別傷著自己。”
範寧楹垂眼，朝自己已經破裂的手心看去。
丫鬟心驚肉跳，忙給她倒茶，“小姐，奴婢見您嘴角都幹了，喝些茶水潤潤口吧。”
然而範寧楹卻一絲反應都沒有，片刻後，她收攏了五指，用自己能聽見的聲音道：“姜厘，這是你逼我的……你要搶我的表哥，我怎麽能讓你好過……”
丫鬟見範寧楹一動不動，又喚了一句，“小姐？”
範寧楹擡起頭，掃了丫鬟一眼，丫鬟當即如鵪鶉似的縮回了腦袋，不敢再說話。
範寧楹又看向旁邊一直在吃糕點的譚妙芙，心中暗道了聲蠢貨，面上卻不顯，輕笑道：“妙芙。”
譚妙芙臉頰鼓起，看向她，“啊？怎麽了寧楹？”
她把桌上的糕點往範寧楹那兒推了推，“你嘗嘗這個，禦膳房新做的白玉霜糕，味道很好。”
範寧楹笑看了眼食碟，沒有動，只道：“你說，方才紀小侯爺為什麽要站出來說話？”
譚妙芙努力想了想，“興許他看不慣五皇子吧，他不是素來和五皇子不對付嗎？”
範寧楹扯了扯唇，藏起譏諷與嫉妒，“只是看不慣，他就如此奢侈地用掉了皇上給他的一個承諾……那可是旁人求都求不來的殊榮。”
譚妙芙不在乎地搖頭，“誰知道呢，紀小侯爺最不在乎這些東西了。”說完，譚妙芙便轉身回去，問身後的宮女是否還有其他點心沒上。
範寧楹心中不屑，卻又把她拉回來，楚楚可憐道：“妙芙，你也知道，我始終心悅我表哥，一直希望能嫁給他，可現在突然跳出來一個姜厘，我真的接受不了。”
譚妙芙猶豫道：“啊？那、那怎麽辦啊？”
範寧楹裝作思考一番，壓低聲音，“你幫我一個忙，好不好？”
譚妙芙一臉茫然，“什麽忙？”
範寧楹握住了她的手，在衣袖下悄無聲息地塞給她一個小小的紙包。
譚妙芙楞了下，“這是什麽啊？”
範寧楹柔柔笑道：“我不好一個人出去兩次，不然太惹人註目了，所以想讓你幫我先去一趟……你把裏面的東西，灑在禦花園西南方向的一座宮殿裏，那裏無人居住，離這裏最近，女眷更衣都會去那兒。你放心進去就是，等你回來之後，我再出去……”
譚妙芙呆呆地看著她，範寧楹忽然又蹙眉垂眼，一副傷心無法自抑的模樣，“妙芙，你幫我這個忙吧……你一定也不想看到你的好姐妹被其他女人搶走心上人的，是不是？”
範家也是京城大家，譚妙芙和範寧楹結交，多數也是因為家裏人的囑咐，讓她與範家人打好關系。
見狀，譚妙芙忙點頭，“行行，你別傷心了，我幫你就是。”
範寧楹笑起來，拍了拍她的手，“禦花園西南方向的那個宮殿，灑在裏面就可以了。”
譚妙芙把紙包揣進了衣袖裏，點點頭，又往嘴裏塞了一塊白玉霜糕，這才借著更衣的借口，帶著丫鬟，離開了宴席。
見那道身影消失在殿門之外，丫鬟擔憂道：“小姐，譚小姐真的能辦好事情嗎？”
範寧楹哼笑一聲，“她是蠢了點，做事倒不至於出問題。”
丫鬟朝另一邊投去一眼，忐忑不已，“小姐，這樣做真的可以嗎？姜小姐身後可有建寧侯和舜華長公主撐腰。”
“那又如何？”範寧楹不屑道，“若是被發現失德之事，就算她是當朝公主也照樣被萬人唾棄的。”
丫鬟只好低下頭，不再多言。
另一邊，譚妙芙帶著貼身丫鬟往禦花園而去。
丫鬟詢問道：“小姐，咱們真的要幫寧楹姑娘嗎？”
譚妙芙拉著丫鬟避讓開沿路巡視的侍衛，一邊判斷方向，一邊隨口道：“她讓我做的事情，我做就是了，反正我爹娘都讓我和她打好關系，我總不能直接拒絕吧，那這朋友估計沒法子做了。”
丫鬟猶豫了很久，“可是小姐，寧楹姑娘此番似乎是要針對姜小姐……”
譚妙芙往前的步伐一頓，停下腳步，動了動眉頭。
她低頭看向手上的紙包。裏面裝著許多粉末，她不知道那是什麽，可稍微動腦筋想想就知道不是好東西。
姜厘……
譚妙芙心中忽然浮現出春獵那日在禦花園，姜厘捧著栗子糕跑到她面前時，笑意盈盈的燦爛模樣。那個栗子糕後來她嘗過了，味道確實很好，尋常她都買不到的。
丫鬟也道：“小姐，咱們家惹不起姜家啊，若是之後被追究起來……”
譚妙芙的眉頭皺得更緊了，感覺自己糾結成了一團亂麻。
“我……”
不遠處，侍衛巡邏的腳步聲靠近了這裏，譚妙芙嚇得背後直冒冷汗，連忙拉著丫鬟躲進了禦花園的一處圍墻後。
等到巡邏的侍衛離開，譚妙芙看著手上的紙包，忽然把它拆開，全部灑在了圍墻根上。
丫鬟愕然，“小姐？”
譚妙芙捂著鼻子退後，“反正她讓我灑的東西我都灑了，也不算對不起她，至於灑在哪裏……我不管了，我們回去吧。”
丫鬟點點頭，跟上了譚妙芙匆匆離開的步伐。
***
宴席之上，姜厘吃了兩口涼糕，便心不在焉地發呆。韓霜枝笑道：“怎麽了啊，方才那一出把你的魂都震沒了不成？”
姜厘勉強扯唇笑了笑，也沒擡眼，韓霜枝打量著她，忽然慢慢湊過去，故意在她耳邊悄聲道：“小厘，紀小侯爺莫不是看上你了吧。”
姜厘的呼吸輕顫了一下，正要反駁，此時身後有宮女送上飯後的甜點與酒釀，遞上桌案的時候，竟就這樣傾斜下來，一壺酒釀傾倒，玫紅的酒液當即潑了姜厘一身。
韓霜枝吃了一驚，看向宮女，訓斥道：“做事怎這樣不小心！”
那宮女戰戰兢兢地跪了下來，哭喪著臉求饒，說的大抵都是自己是新來的這些話。
姜厘揮了揮手，“算了，下去吧。”她擡眼看向韓霜枝，彎眸笑笑，“我現在去換件常服，本來我就覺得這宮裝束縛得很，早就想換了，沒想到耽擱到現在。”
韓霜枝意欲起身，“要我陪你去嗎？”
“不用，你繼續吃吧。”
韓霜枝只好點頭，“那你快些回來。”
姜厘沖她笑了笑，帶著知鷺起身離開了桌案。
另一邊，對面的席面上，紀無因目光落在姜厘身上，片刻後若有所思地收回，也起身，隨口道：“我出去走走。”
柳涵納悶道：“走什麽啊，不喝了？你酒量什麽時候這麽差了？”
紀無因淡淡掃他一眼，柳涵立即閉上嘴巴不再多說，“行行行，你走就走，愛咋樣咋樣，我吃我的飯……”說著，便夾菜吃了起來。
紀無因也沒帶珞安，獨自一人出了永寧殿。
另一邊，知鷺詢問掌事宮女過後，便取來了帶進宮的另一套常服，帶姜厘去了禦花園附近的偏殿更衣。
宮殿裏空無一人，知鷺松了口氣，一邊替她換衣，一邊大著膽子道：“小小姐，今日也太驚險了！奴婢都快嚇死了……”
姜厘垂眼發呆，並不說話。
知鷺瞅著她的臉色，“小小姐，你和紀小侯爺……現在到底是什麽關系啊？”她都要看迷糊了。
姜厘心中紛亂，“我不知道。”
知鷺也只好不再詢問，替她把衣裙換好，笑著打量她道：“這件比方才那件也毫不遜色，小小姐穿出去，一定能讓易家大公子眼前一亮！”
這句話姜厘沒聽進去，她環顧四周，見宮殿外四處皆是重重樹影，心生不安，“我們先回去吧。”
知鷺連忙點頭。
姜厘走出這座偏僻的宮殿，下一刻，一道人影陡然出現，她還沒看清那人是誰，便被捂著嘴壓在了門上！
紀無因垂眼睨著她，淡淡道：“姜小姐，有人想要拉你下水，若要擺脫幹系，現在最好別出聲。”
作者有話說：
感謝在2022-12-22 20:43:40~2022-12-23 21:00:00期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：無敵豬豬俠 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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這一切發生得太過突然, 姜厘的神智中斷了一瞬，等到她反應過來自己與他是什麽情況，不可置信地呢喃了一句，“紀無因……”
身後的知鷺瞪大了眼, 驚愕地低下頭, 不敢做出反應。
那些個宮女太監註意到這裏的異動, 都如鵪鶉似的站著，眼觀鼻鼻觀心，時不時投來一眼。
紀無因用力鉗制住她，讓她動彈不得的同時, 也感覺到了莫大的力量差距。她從前遠遠看著紀無因只是少年身姿，除卻比旁人更高、身量更挺括些, 其餘和普通人並沒有區別, 可到現在真的與他近了身，才發覺她想要敵過他的力氣，幾乎不可能。
姜厘捂著額頭, 眼周浮起一抹淡紅, 氣惱得連話都說不穩，“你……你知不知道這是什麽地方？”
附近這麽多人、這麽多雙眼睛瞧著，他就一點也不害怕嗎？
紀無因冷笑一聲，忽然扔了手裏的狼面具。他盯著她看了片刻, 往壽康宮裏瞥了一眼, 一聲不吭地扯著她往另一邊走。
知鷺戰戰兢兢，不知道該攔還是不該攔，正想上前阻止, 然而接觸到紀無因無意間掃過來的目光, 當即像根木頭一般站住, 不敢再跟著了，低頭看著掉落在地的狼面具，也不敢伸手去撿。
紀無因轉過拐角，一直把姜厘扯到了宮殿的另一角，因為歷經歲月而微微泛灰的墻壁正好遮擋了視線，紀無因也不管姜厘怎麽惱怒，把她扔到了墻壁旁。
“有膽子的話，把你方才說的話再說一遍。”他垂眼，是一副俯視的冰冷神態，盯著她的眼睛裏燃起了一波怒火，但被他壓了下去。
姜厘勉強站好，迎著他看不出情緒的雙眼，沒來由的心虛。他的視線太過鋒利冷然，和他這個人一樣，宛如一把在寒潭裏浸了萬把年的銳利刀刃，被他盯住的人，只能狼狽收場。
“我……”姜厘有些茫然，心跳如鼓，砰砰地在身體裏跳動。
她的唇瓣翕動了一下，瞳孔楞怔，努力想要回憶起自己方才說的話。
她說了什麽過分的話嗎？
不應當啊……她只不過想要和他撇清關系，了斷他們之間的關系啊，這難道不是他一貫以來最想看到的事情嗎？他生什麽氣？
紀無因往前邁了一步，身體靠近了她，屬於他的蘭芝香氣頃刻間將她覆蓋，剝奪了她的呼吸。
“姜小姐？”他面無表情地歪了歪頭。似乎是在問她為何遲遲不說。
姜厘硬著頭皮，頂著他略顯壓迫的目光，努力回憶著，然後慢慢開口，這一次卻換了委婉的說法，力圖不再激怒他。
她避開了他的視線，蹙眉道：“我是想說，今日在太後面前，我們之間的事情……已經了了，你本也不想和我有任何關系，此事不正遂了你的意嗎？往後大路朝天各走一邊，我們之間不清不楚的誤會也就此散了，我不會再……”
然而，話還沒說完，她的嘴巴就被堵住了。紀無因把她推到墻壁上，俯身重重壓下來，略顯冰涼卻柔軟的唇落了下來，徹底堵住她接下去的話。
姜厘頃刻間宛如雷劈，不可置信一般瞪大了眼睛。
她的視野被遮住了大半，從這個角度，她可以清晰地看到他根根分明的、纖長的睫毛，還有俊美英挺的眉眼。
姜厘在他的桎梏中掙紮，又擡腳去踹他，然而紀無因早已吃過南戲集市那一次的教訓，在她動腿之前便往前頂了膝蓋，分開她的腿，如此一番，竟幾乎把她架空在墻上。
不知道他在生氣什麽，手扣著她的腰，力道很大，錮得她背後生疼。
這個姿勢極是羞恥，姜厘宛如被放在烈火上炙烤，想死的心都有了。
她張口就想發火，可是才動了動嘴唇，便被紀無因趁虛而入。她難以置信之下，心裏恨極了，用牙齒咬他，可這次他卻沒絲毫不退，甚至察覺不到痛意。
不多時，姜厘察覺到嘴裏的血腥味，忽然楞住。
紀無因似乎見她乖順下來，不再掙紮，也放輕了力道，只虛虛攏著她。
姜厘找準時機，用力一把推開他。
兩人終於分開，一個呼吸急促，一個臉頰薄紅。
姜厘並沒有感覺到痛，所以方才的血都是他的。她呸了一聲，抹掉唇邊擦出來的口脂，氣息不穩道：“紀小侯爺，你什麽意思？”
姜厘也是真動了怒火，不稱呼他的全名，直接喚他小侯爺。
紀無因擡眼盯著她，擦掉臉上血跡，神色漠然，“你覺得是什麽意思？”
姜厘沒料到他把問題又重新拋了回來，當即楞在原地。
他在她說要一刀兩斷時候便動了怒，又對她如此不敬……他是什麽意思？
姜厘心中浮起一個念頭，可這個念頭讓她覺得太過荒謬，就好像一向驕傲不吭屈服的人終於彎下了脊背，讓人震撼。
她蹙眉，一瞬間不知道說什麽，“你……”
紀無因也不說話，看模樣竟似乎還想過來。
姜厘現在哪敢和他同處，也不管心裏亂糟糟的思緒，轉身就跌跌撞撞地往外面跑去。
所幸一墻之隔的旁邊就是空曠的殿外空地，姜厘急匆匆走出去，撞見了一直在原地候著的知鷺。
知鷺見她終於回來，大喜過望，立即道：“小小姐，我還以為你要和紀小侯爺一起離開，沒得嚇壞奴婢！”可說完，知鷺的表情就僵硬在臉上，大驚失色道，“小小姐，你口脂花了！”
姜厘擦了擦嘴角，囫圇道：“一不小心蹭了一下。”
知鷺慌忙道：“現在大家都該趕去永寧殿了，時間緊迫，小小姐，我帶你去補一補。”
姜厘心不在焉地點頭，就要跟著知鷺離開。
“不對不對，”知鷺想起什麽，朝她指了指地上的狼面具，猶豫道，“小小姐，這個怎麽辦啊？我不敢撿……”可這到底是紀小侯爺的東西。
姜厘側頭，看了躺在地上的狼面具一眼，心中騰起沒來由的嗔怒——與這個面具裹挾在一起的記憶實在讓她不敢回首，每每想起，都想把紀無因那個臭王八羔子剁上兩刀才解氣……姜厘想也不想，蹙眉道：有什麽好撿的，它的主人都不在乎，我著急什麽？”
說完，便拉上知鷺快步離開了。
***
後宮占地偌大，姜厘離開壽康宮之後，在花葉扶疏的小道上，看見了一位宮嬪打扮的女子，容貌美艷，一雙丹鳳眼嫵媚而清淩，華麗的裙擺於身後鋪開。宮嬪身後浩浩蕩蕩跟了十來個丫鬟，正準備往外走。
看見姜厘，那位宮嬪步伐停頓，朝她看來，“姜家小姐？”
姜厘陡然聽見這一句，轉頭看去，對上宮嬪的註視。
“娘娘是？”她好像對這位娘娘沒什麽印象，臉生得很，除了……她覺得這位娘娘的眼睛很眼熟。
宮嬪的睫毛半垂，從她的臉上掃過，微笑道：“多漂亮的丫頭，你的妝花了，本宮寢殿就在附近，你去我宮裏補一補吧。”
說完，宮嬪便轉腰先行離開了。
姜厘跟了過去，繞過羊腸小道，入目是一座飛檐翹腳的奢華宮殿，姜厘進了宮殿，終於認出她的身份，“漱妃娘娘。”
這位宮嬪就是從南疆千裏迢迢而來的那位娘娘，如今聖眷正濃，萬千寵愛集於一身。
淑妃轉身，纖柔手指點了點宮女，“去把本宮的唇脂拿來，要蘇合進貢的那一盒。”
姜厘低聲道，“娘娘為何幫我。”
淑妃不甚在意道：“同是女子，本宮幫你一把只是順手。”
姜厘道：“此次宴會是為娘娘而設，娘娘要遲到了。”
淑妃咯咯笑了起來，“既然是為我而設，那我什麽時候去都可以。”
姜厘覺得這位宮嬪身上總有熟悉的感覺，“姜厘仿佛在哪裏見過娘娘。”
淑妃不語，使喚宮女伺候她，“給姜小姐補補唇紅。”
此時大殿門外忽然來了個小太監，跪地提醒道：“淑妃娘娘。”淑妃笑了笑，裊裊起身，“我先去永寧殿，姜小姐隨後過來。”
鸞鳳大擺的裊娜身影帶著一群宮女浩浩蕩蕩地離開了。
知鷺發覺姜厘神情不對，“小小姐？”
姜厘搖搖頭，“沒什麽，只是覺得這位娘娘有些眼熟。”尤其是那雙清淩淩的眼睛，好像前幾日才在哪裏見過。
知鷺滿頭霧水，卻覷了眼時辰，忙道：“小小姐，我們該走了！”
姜厘沒來由地心裏一顫，條件反射擡手按了下唇角，看見手上的嫣紅，楞了楞，這才若無其事地應了聲。
姜厘到永寧殿的時候，大家都已經入席，殿外的太監朝她行了一禮，姜厘豎起手噓了聲，隨即放輕腳步，從最側邊溜進了殿。
女眷單獨坐一側，她的旁邊正好是韓霜枝。見她終於出現，韓霜枝笑看向她，卻怔了一怔，“小厘，你補過唇脂了嗎？”
姜厘當即僵住，這麽明顯嗎？
“方才吃了點東西，蹭掉了。”她囫圇道。
韓霜枝點點頭，並沒有起疑，笑著道：“那位淑妃娘娘你可見過了？”又興致勃勃道，“她是南疆來的，聽說那地方善蠱術呢，還有許多奇聞怪事，十分神秘。”
姜厘往嘴裏塞了塊糯米團，慢吞吞吃下去，這才覺得心裏踏實一些。聞言，只點點頭。
宮殿的最高處，煊帝身側坐著淑妃和錢皇後，正在說話。煊帝笑容滿面，淑妃卻神情淡淡，偶爾敷衍地笑著。
時辰差不多，煊帝點了下頭，王福祥當即一揮拂塵，拉長嗓音道：“請歌舞——”
永寧殿寬闊敞亮，中間道鋪著華麗的繡毯，王福祥這話一出，大家紛紛往門外看去。此次請的歌舞和從前完全不同，舞者身披墨藍長袍，面上戴著羚羊面具，面具下懸掛著一串鈴鐺，伴隨動作發出清脆的聲響。
韓霜枝驚艷道：“好別出心裁的舞蹈，我還從未見過。”
附近有女眷壓低聲音解釋：“這是南疆的祭祀儀式，能夠納福驅邪。”
姜厘若有所思，擡頭看向高座上的淑妃。淑妃撚著杯盞，笑容依舊捉摸不透。姜厘垂眼，往嘴裏又塞了一顆糯米團，慢慢嚼。
南疆舞者晃著鈴鐺滿殿轉悠，姜厘的目光也隨著他們四處移動，下一刻，準確地對上了紀無因的眼睛。
——他在看她。
饒是她不想發覺，也能感受到他淡淡的目光，落在了她的唇上。
他的眼神並沒有帶一絲一毫的揶揄，只是恰好與她對上。
許是不久之前發生的事情還歷歷在目，又或許是唇上還隱隱泛疼，姜厘的心臟不合時宜地漏跳一拍。
仿佛做了什麽錯事，被人抓包。
韓霜枝見姜厘低下頭灌茶，以為她不舒服，關切道：“小厘，你沒事吧？”她朝四周看了一圈，笑著道，“今日都不見各位皇子們呢。”
這種場合，皇子們都沒來？
姜厘心中疑惑，擡眼看去，果然見對面宴席上只有官宦侯門子弟，並無皇室宗親。
不多時，祭祀舞結束，舞者摘下了面具，除卻當真從南疆前來的人，其他竟是沒有到場的各位皇子。
姜厘的目光朝對面掃去，對面的年輕男子皆是神情各異，覆雜者居多，仿佛圍觀了一場鬧戲——為博煊帝青眼，這些皇子還真是絞盡腦汁。
紀無因端著酒杯，看著這一幕，眼底似笑非笑。
看見底下幾位皇子，煊帝面露訝然，“這是……”
六皇子燕以祐最是能言善道，笑著上前說了一番吉祥話，大概說的是此舞驅邪，能夠護佑大綏國運昌盛之類的話。煊帝聽得龍顏大悅，讚許笑道：“確實別出心裁，你們有心了。”
煊帝笑著轉頭，“此舞來自南疆，淑妃覺得如何？”
淑妃俯視著底下陣勢，微笑道：“很好。”
按常理說，歌舞完之後需得退下，可在一眾離開永寧殿的人群中，燕行峪卻停住了腳步。
他還身披墨藍長袍，將羚羊面具揣在手裏，忽然停住，然後準確無誤地朝女眷桌邊的姜厘看了一眼。
姜厘心底一寒，涼意從腳底升起。
燕行峪站在最中間，也是眾人目光所向之處，因此他的一舉一動便顯得尤為顯目。不少人都順著他的目光看向了另一側的姜厘。
空曠的殿宇有一瞬間安靜得落針可聞，飲酒的煊帝自然也發現了異常，擱下酒盞，朝底下看去。
“行峪，還有何事嗎？”
燕行峪收回視線，款步走上前，朝煊帝跪拜下去，“今日父皇為淑妃娘娘舉辦宴會，是討個吉祥的好兆頭，如此好的機會，兒臣想向父皇提一個請求。”
“哦？”煊帝來了興趣，往前微探身體，胳膊撐著扶手，“什麽？”
燕行峪低著頭道：“不知父皇是否還記得春獵那日，許給兒臣的一個願望。”
煊帝頷首，“自然。”
燕行峪微微一笑，“當時兒臣並未想好向父皇討什麽，但如今已經想好了。”
“既然是朕的承諾，必定言出必行。”煊帝點頭道，“你說。”
燕行峪將羚羊面具擱在毯子上，俯身跪趴下去，行了一個大禮，“兒臣傾慕姜家小姐姜厘已久，希望父皇能夠成全。”
此話一出，滿殿皆是一驚。姜厘陡然僵住，手裏握著的銀盞當啷一聲滑落在地毯上。
什麽？
她有些茫然地擡起頭，掃視過永寧殿裏的景象——所有人都朝她看了過來，多是驚訝與震撼。對面的易近舟和宋令初一臉震驚之色，她哥姜珩川緊皺著眉，禹王則是一切盡在掌控之中的神情，舉杯喝了口酒。
坐在她身邊的韓霜枝瞪大眼睛看向了她，再過去一些，範寧楹唇邊噙著閑適的笑容，五指纖纖，端起杯盞喝了一口。
這請求顯然也在煊帝的意料之外，煊帝沈吟片刻，看向底下的姜厘，卻沒有說話。
煊帝出聲問錢皇後，“依皇後看呢？”婚姻大事做不得兒戲，還是得好好商榷。但是帝王之諾，重於泰山，他不可能駁回燕行峪的這個請求。
本來這個請求也無關國運，無傷大雅，只是求親而已。
錢皇後顯然也十分訝然，但沒說什麽，“臣妾一介婦人，還是皇上定奪的好。”
煊帝皺了皺眉，又看向另一邊的淑妃，“淑妃，你怎麽看？”
淑妃依舊是嫵媚含笑的模樣，眼風輕掃底下跪著的人影，“雖說是皇上許諾不錯，可求娶人家姑娘這種事情，還是得講究一個你情我願，皇上說呢？”
煊帝覺得有道理，沈思片刻。跪在底下的燕行峪察覺不對，立即再拜道：“父皇，兒臣除此之外，再無其他想要之物了，懇請父皇成全！”
姜厘盯著不遠處的重重人影，用力攥住了手，手心出汗的同時，心頭湧上了一絲絕望。
那日燕行峪離開前意味深長地看了她一眼，她原本便覺得不對勁，可又說不上來到底是為什麽。到了如今，她終於知道了！
原來那日燕行峪設計救下煊帝，請求煊帝賜給他一個願望，就是為了今日求娶她！
姜厘背後發冷，眉頭微蹙。
這樁婚事在外人看來其實尚可，雖然她爹娘一個是建寧侯，一個是當朝長公主，地位似乎十分尊榮，可是燕行峪乃是當朝皇子，若是成功入駐東宮，那就是未來的太子，未來的皇帝。
皇家血脈，不會比一個侯門嫡女差。在其他人看來只會覺得登對。
姜厘用力咬了下唇，盡量平覆自己起伏的心緒，同時朝對面的易近舟和宋令初使了個眼色，讓他們千萬不要輕舉妄動。
帝王的承諾，不可能因為其他人的阻攔和求情而被駁回，若是他們出面，不僅沒有用，還會給他們招來麻煩。
姜厘越想越絕望，難道今日真的就是一盤死局了嗎？
滿殿安靜中，煊帝沈思片刻，道：“畢竟也是一樁好事，左右淑妃剛進宮不久，前陣子各處捷報傳回，都是吉兆，再來一樁喜事也未嘗不……”
“臣不同意。”
不知從哪裏憑空響起這一句，打斷了煊帝接下去的話語。
煊帝楞住，循著聲音來源看去，便看見紀無因從座位上起身，眼皮微垂，眼神掃向了跪在正中的燕行峪。
燕行峪本欲揚起的笑容僵在臉上，猛地起身，看向紀無因，“紀小侯爺，父皇的意願難道是你一句不同意就能左右的嗎？”
紀無因微歪頭，輕笑一聲，“我確實不夠格。但是，五皇子似乎忘記了，你有皇上的一個承諾，我也有啊。”
燕行峪呼吸含怒，盯著他，眼裏悄然掠過的狠意幾乎能把人撕碎。
永寧殿中有不少人都曾參加過三月初的春獵，見過那日的情況，也知道春獵那日是紀小侯爺獵回了蛇王，獲得皇帝的一個願望，若要較真起來，五皇子這個求來的承諾，還夠不上紀小侯爺的那一個。
只是……
紀小侯爺竟把這個承諾用在駁回五皇子求親這件事情上面？他不是素來不喜姜家小姐嗎？
在場許多人都面面相覷，流露不解。範寧楹遙遙望著那道挺括散漫的身影，恨到眼眶蓄起眼淚，竟把手裏的銀盞生生掰折了。
為什麽……表哥竟然為了那個賤丫頭如此……
韓霜枝也看呆了，連忙拉住姜厘的手，“小厘，這是怎麽回事啊？你什麽時候和紀小侯爺關系這麽好了？”
方才這一遭，叫她們這些渾然不知的人看來也太精彩了吧。
誰能料到原本順水推舟即將成了的事情，突然被生生扭轉回來？
姜厘也沒反應過來，僵滯地看著遠處的少年。
紀無因似乎覺察到了她的目光，隔著一段距離遙遙朝她投來一眼，但也只是一瞬間，下一刻，他便神情淡淡地收回了視線，看向一直沈默不語的煊帝，微笑道：
“皇上，難道您給臣的那個承諾不作數嗎？”
這一句話，竟已經有些挑釁質問皇威的意思了。其他人眼觀鼻鼻觀心，都沈默下去，希望禍不及自身。
旁邊的柳涵著急地壓低聲音，對紀無因道：“你倒是客氣點啊。”
紀無因不語，只漫不經心地迎著煊帝的視線，仿佛無形的對峙。
柳涵無奈，自認倒黴地起身上前，躬身道：“皇上，紀小侯爺並非是看不慣五皇子，之前紀小侯爺駁回了與姜家小姐的婚事，已經銘感後悔，心懷歉疚，因此希望姜厘小姐能夠對自己的婚事做主，萬望皇上不要苛責。”
紀無因聞言，不鹹不淡地朝他瞥了一眼。
柳涵無動於衷，甚至有隱隱約約的悲憤——你好哥們正在幫你挽回局面呢，你可千萬別再補刀！
紀無因到底還是沒再說話了。在別人眼裏看來，也是默認了這個說法。
煊帝沈思許久，嘆了口氣，對燕行峪道：“行峪，你先退下吧。”
燕行峪不可置信地擡頭，“父皇！”
煊帝的忍耐已經到了一個度，皺眉揮了揮手，示意不願再多說。燕行峪只得閉了閉眼睛，深吸了口氣，慢慢站起身，最後朝紀無因投去一眼，這才轉身走出了永寧殿。
韓霜枝看得入神，艷羨地搖了搖姜厘的手，“小厘，你什麽時候和紀小侯爺和好了，我怎麽不知道？”
姜厘盯了那道身影片刻，垂下眼，有些猶疑，“我沒有和他和好……”
不久之前的不歡而散，哪裏是和好？
她原本想和他斷了所有關系，此後不再往來，可沒想到和他說清楚之後，他卻出乎意料的動了怒，而在這裏，他居然用獵得蛇王的那個承諾……換了她的自由？
姜厘忽然覺得心裏滋味覆雜，忍不住攥了下手。
方才這一場鬧劇終於結束，煊帝有些疲憊，揮揮手示意宴席照常繼續。大家很給面子地恢覆了正常地宴飲，觥籌交錯，言笑晏晏。
範寧楹身邊的丫鬟看了範寧楹一眼，猶豫道：“小姐……您才做的指甲，千萬別傷著自己。”
範寧楹垂眼，朝自己已經破裂的手心看去。
丫鬟心驚肉跳，忙給她倒茶，“小姐，奴婢見您嘴角都幹了，喝些茶水潤潤口吧。”
然而範寧楹卻一絲反應都沒有，片刻後，她收攏了五指，用自己能聽見的聲音道：“姜厘，這是你逼我的……你要搶我的表哥，我怎麽能讓你好過……”
丫鬟見範寧楹一動不動，又喚了一句，“小姐？”
範寧楹擡起頭，掃了丫鬟一眼，丫鬟當即如鵪鶉似的縮回了腦袋，不敢再說話。
範寧楹又看向旁邊一直在吃糕點的譚妙芙，心中暗道了聲蠢貨，面上卻不顯，輕笑道：“妙芙。”
譚妙芙臉頰鼓起，看向她，“啊？怎麽了寧楹？”
她把桌上的糕點往範寧楹那兒推了推，“你嘗嘗這個，禦膳房新做的白玉霜糕，味道很好。”
範寧楹笑看了眼食碟，沒有動，只道：“你說，方才紀小侯爺為什麽要站出來說話？”
譚妙芙努力想了想，“興許他看不慣五皇子吧，他不是素來和五皇子不對付嗎？”
範寧楹扯了扯唇，藏起譏諷與嫉妒，“只是看不慣，他就如此奢侈地用掉了皇上給他的一個承諾……那可是旁人求都求不來的殊榮。”
譚妙芙不在乎地搖頭，“誰知道呢，紀小侯爺最不在乎這些東西了。”說完，譚妙芙便轉身回去，問身後的宮女是否還有其他點心沒上。
範寧楹心中不屑，卻又把她拉回來，楚楚可憐道：“妙芙，你也知道，我始終心悅我表哥，一直希望能嫁給他，可現在突然跳出來一個姜厘，我真的接受不了。”
譚妙芙猶豫道：“啊？那、那怎麽辦啊？”
範寧楹裝作思考一番，壓低聲音，“你幫我一個忙，好不好？”
譚妙芙一臉茫然，“什麽忙？”
範寧楹握住了她的手，在衣袖下悄無聲息地塞給她一個小小的紙包。
譚妙芙楞了下，“這是什麽啊？”
範寧楹柔柔笑道：“我不好一個人出去兩次，不然太惹人註目了，所以想讓你幫我先去一趟……你把裏面的東西，灑在禦花園西南方向的一座宮殿裏，那裏無人居住，離這裏最近，女眷更衣都會去那兒。你放心進去就是，等你回來之後，我再出去……”
譚妙芙呆呆地看著她，範寧楹忽然又蹙眉垂眼，一副傷心無法自抑的模樣，“妙芙，你幫我這個忙吧……你一定也不想看到你的好姐妹被其他女人搶走心上人的，是不是？”
範家也是京城大家，譚妙芙和範寧楹結交，多數也是因為家裏人的囑咐，讓她與範家人打好關系。
見狀，譚妙芙忙點頭，“行行，你別傷心了，我幫你就是。”
範寧楹笑起來，拍了拍她的手，“禦花園西南方向的那個宮殿，灑在裏面就可以了。”
譚妙芙把紙包揣進了衣袖裏，點點頭，又往嘴裏塞了一塊白玉霜糕，這才借著更衣的借口，帶著丫鬟，離開了宴席。
見那道身影消失在殿門之外，丫鬟擔憂道：“小姐，譚小姐真的能辦好事情嗎？”
範寧楹哼笑一聲，“她是蠢了點，做事倒不至於出問題。”
丫鬟朝另一邊投去一眼，忐忑不已，“小姐，這樣做真的可以嗎？姜小姐身後可有建寧侯和舜華長公主撐腰。”
“那又如何？”範寧楹不屑道，“若是被發現失德之事，就算她是當朝公主也照樣被萬人唾棄的。”
丫鬟只好低下頭，不再多言。
另一邊，譚妙芙帶著貼身丫鬟往禦花園而去。
丫鬟詢問道：“小姐，咱們真的要幫寧楹姑娘嗎？”
譚妙芙拉著丫鬟避讓開沿路巡視的侍衛，一邊判斷方向，一邊隨口道：“她讓我做的事情，我做就是了，反正我爹娘都讓我和她打好關系，我總不能直接拒絕吧，那這朋友估計沒法子做了。”
丫鬟猶豫了很久，“可是小姐，寧楹姑娘此番似乎是要針對姜小姐……”
譚妙芙往前的步伐一頓，停下腳步，動了動眉頭。
她低頭看向手上的紙包。裏面裝著許多粉末，她不知道那是什麽，可稍微動腦筋想想就知道不是好東西。
姜厘……
譚妙芙心中忽然浮現出春獵那日在禦花園，姜厘捧著栗子糕跑到她面前時，笑意盈盈的燦爛模樣。那個栗子糕後來她嘗過了，味道確實很好，尋常她都買不到的。
丫鬟也道：“小姐，咱們家惹不起姜家啊，若是之後被追究起來……”
譚妙芙的眉頭皺得更緊了，感覺自己糾結成了一團亂麻。
“我……”
不遠處，侍衛巡邏的腳步聲靠近了這裏，譚妙芙嚇得背後直冒冷汗，連忙拉著丫鬟躲進了禦花園的一處圍墻後。
等到巡邏的侍衛離開，譚妙芙看著手上的紙包，忽然把它拆開，全部灑在了圍墻根上。
丫鬟愕然，“小姐？”
譚妙芙捂著鼻子退後，“反正她讓我灑的東西我都灑了，也不算對不起她，至於灑在哪裏……我不管了，我們回去吧。”
丫鬟點點頭，跟上了譚妙芙匆匆離開的步伐。
***
宴席之上，姜厘吃了兩口涼糕，便心不在焉地發呆。韓霜枝笑道：“怎麽了啊，方才那一出把你的魂都震沒了不成？”
姜厘勉強扯唇笑了笑，也沒擡眼，韓霜枝打量著她，忽然慢慢湊過去，故意在她耳邊悄聲道：“小厘，紀小侯爺莫不是看上你了吧。”
姜厘的呼吸輕顫了一下，正要反駁，此時身後有宮女送上飯後的甜點與酒釀，遞上桌案的時候，竟就這樣傾斜下來，一壺酒釀傾倒，玫紅的酒液當即潑了姜厘一身。
韓霜枝吃了一驚，看向宮女，訓斥道：“做事怎這樣不小心！”
那宮女戰戰兢兢地跪了下來，哭喪著臉求饒，說的大抵都是自己是新來的這些話。
姜厘揮了揮手，“算了，下去吧。”她擡眼看向韓霜枝，彎眸笑笑，“我現在去換件常服，本來我就覺得這宮裝束縛得很，早就想換了，沒想到耽擱到現在。”
韓霜枝意欲起身，“要我陪你去嗎？”
“不用，你繼續吃吧。”
韓霜枝只好點頭，“那你快些回來。”
姜厘沖她笑了笑，帶著知鷺起身離開了桌案。
另一邊，對面的席面上，紀無因目光落在姜厘身上，片刻後若有所思地收回，也起身，隨口道：“我出去走走。”
柳涵納悶道：“走什麽啊，不喝了？你酒量什麽時候這麽差了？”
紀無因淡淡掃他一眼，柳涵立即閉上嘴巴不再多說，“行行行，你走就走，愛咋樣咋樣，我吃我的飯……”說著，便夾菜吃了起來。
紀無因也沒帶珞安，獨自一人出了永寧殿。
另一邊，知鷺詢問掌事宮女過後，便取來了帶進宮的另一套常服，帶姜厘去了禦花園附近的偏殿更衣。
宮殿裏空無一人，知鷺松了口氣，一邊替她換衣，一邊大著膽子道：“小小姐，今日也太驚險了！奴婢都快嚇死了……”
姜厘垂眼發呆，並不說話。
知鷺瞅著她的臉色，“小小姐，你和紀小侯爺……現在到底是什麽關系啊？”她都要看迷糊了。
姜厘心中紛亂，“我不知道。”
知鷺也只好不再詢問，替她把衣裙換好，笑著打量她道：“這件比方才那件也毫不遜色，小小姐穿出去，一定能讓易家大公子眼前一亮！”
這句話姜厘沒聽進去，她環顧四周，見宮殿外四處皆是重重樹影，心生不安，“我們先回去吧。”
知鷺連忙點頭。
姜厘走出這座偏僻的宮殿，下一刻，一道人影陡然出現，她還沒看清那人是誰，便被捂著嘴壓在了門上！
紀無因垂眼睨著她，淡淡道：“姜小姐，有人想要拉你下水，若要擺脫幹系，現在最好別出聲。”
作者有話說：
感謝在2022-12-22 20:43:40~2022-12-23 21:00:00期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：無敵豬豬俠 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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