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第一百六十二章

玉池觀離得並不遠, 他們一行人走了沒多久就到了。

香火的確如同那個賣幹貨的攤主說的一般旺,沈遇等人還未走近,就先瞧見了這附近來來往往的行人, 與道觀下道路兩旁擺得十分擁擠的小攤。

俗話說得好,來都來了, 故而他們幾人雖然是陪著章鶴亭來的, 不過也都各自為家人求了平安符, 看到引路的小道童, 瞧著機靈可愛,沈沂還想到了自家兒子,手中拿著剛求的幾個平安符, 忍不住感嘆了一聲, “也不知道我家禾哥兒這會兒在做什麽, 想沒想我這個阿爹……”

他們四人之中只有沈遇與他成婚生子了,章鶴亭也只是定了親, 蘇元祺先前倒是訂過親,有個未婚妻, 只是那位姑娘在三年前染了重病,沒能救回來, 最終還是去了。

聽說那家人還沒放棄他這個女婿人選, 想著把家裏的小女兒, 也就是原先那位姑娘小了兩歲的親妹妹嫁過來, 在他們鄉試之前, 似乎還聽到那家人正在與蘇先生商議這件事的消息,也不知道這會兒商議得如何了。

故而當沈沂談論起家中孩子, 也就只有沈遇還能回上幾句話。

“你平日裏吃飯睡覺都陪著禾哥兒,這幾日不見你, 怕是會不習慣。”

沈沂聞言便是一笑,眼中卻閃過幾分惆悵,“我娘也這麽說,說是我每天都陪著他,我要是走了他肯定會哭鬧,這會兒怕是正鬧著要找我呢。”

他們這個年紀,成婚生子的並不算少,只不過如沈沂這般願意親自帶孩子的父親卻不多,甚至可以算得上是稀少,畢竟小孩子不好哄,總是鬧騰,稍有不順心就哭鬧不止,女子都不一定有那個帶孩子的耐性,更何況男子?

但沈沂這個看著粗疏的人,卻偏偏有這個耐心。

蓋因在他小時候,他的親爹便去了,他從小到大都沒感受過什麽有爹的感覺,便在成親時便告訴自己,等將來自己的孩子出生,他定會好好陪著孩子長大,好好照顧孩子,不讓孩子如自己小時候那般。

他這話說完,沈遇便拍了拍他的肩以作安撫,“事已至此,那你只能在會試中好好表現了,爭取讓禾哥兒有個進士阿爹。”

沈沂聞言便是面露苦色,“三哥,我自己有幾斤幾兩還能不清楚嗎?此番能中副榜已經是僥幸,不知走了什麽狗屎運,這次隨你們一道去盛京趕考,也不過是下場一試罷了,可不敢想榜上有名的好事兒。”

走在另一邊的蘇元祺將他這話聽得真切,不由正色道:“師弟,不可妄自菲薄,你若是沒有才學,怎麽能上副榜?”

沈遇本意只是鼓勵他,倒是沒想到對方原來這般悲觀,略思索了片刻,也道:“七郎,蘇兄說得不錯,不管如何,也莫要妄自菲薄,我們四人,又有誰敢說自己去考就一定能中的?只不過都是盡力罷了。”

章鶴亭雖然未曾開口,但神情明顯也是這個意思。

經過他們這一番勸解,再加上沈沂原本也不是個容易鉆牛角尖的人,於是很快便想開了,重新恢覆了原先的樂觀,不再去想若是落榜了該如何是好。

一行人從道觀回來,都感到了幾分疲憊,一道在客棧一樓用了晚飯,便各自回房歇下。

久違地在正經床榻上睡了一覺,幾人都睡得很舒適,一|夜好夢。

翌日,天剛蒙蒙亮。

沈遇在朦朧中睜開眼睛,盯著頭頂陌生的帳子看了半晌,他才逐漸清醒過來,想起自己並不在家中,也不在船上,而是在中途停船休息地方的一處客棧。

在他思量了時候,睡意已經悄然遠去,他幹脆起身洗漱。

待整理妥當,他推開門走出客房,正好在走廊碰見了同樣穿戴整齊,正在與小廝說話的章鶴亭。

對方也註意到了這邊的動靜,不由擡起頭看了過來,“希之醒了?”

沈遇頷了頷首,“ 七郎與蘇兄還未起身嗎?”

章鶴亭的話一向不多,聞言便點了點頭以作回答,不過還是開口多問了一句:“我正要讓人把昨日求的平安符帶回去,希之可要一道?”

聽聞是這件事,沈遇自然從善如流。

他剛把裝著護身符的荷包交給阿大,相鄰兩邊的客房門也一個接一個被推開,沈沂與蘇元祺也走了出來。

沈沂還打著哈欠,帶著滿臉的困倦之色,見他們幾人都在,不由把還沒打完的半個哈欠咽了回去,震驚地道:“我還說我今個天沒亮就起來了,應該是頭一個吧,怎麽你們都這麽早?”

沈遇不由失笑,將自己方才出門之後的事說了一遍。

話音剛落,沈沂與蘇元祺便也拿出平安符湊了個熱鬧。

章鶴亭原本就打算把他們幾人都問一遍,眼下正是合了他的意,省了事兒,便讓阿大找人將這些一道送過去,不過他還是多囑咐了一句,務必讓人送到幾家人的手中,不可遺失。

阿大做事認真,自然一一點頭應下,隨即便下樓去尋人了。

沈遇四人則是在樓下要了幾份早飯慢慢吃著,等他們吃得差不多了,阿大也辦好事回來了,於是章鶴亭便又要了點兒吃的,讓他自己在這裏吃,他們幾人上去收拾東西。

時間安排得正好,等他們收拾好東西下來,阿大也剛狼吞虎咽吃完自己的早飯,眾人正好退房離開,往碼頭方向走去。

走到半路上,恰好碰見了帶著妻子兒女的傅萬青,寒暄過後,便結伴而行。

他們回到船上沒過多久,客船便離開碼頭,繼續行在水面上,往盛京方向而去。

潮平兩岸闊,風正一帆懸。[註1]

終於,在五日後,他們終於到達了盛京。

相較於江陽府的略顯蕭條,盛京的碼頭赫然是另一幅人聲鼎沸的場面。

船多,大船小船,各式各樣的船,他們所乘的客船跟在其他船後面,等待靠岸,如同一條小魚匯入了魚群之中,半點兒不起眼。

人也多,穿錦衣華服的,穿布袍棉袍的,有達官貴人,也有平民百姓,還有穿打滿補丁的薄衣在碼頭討生活的纖夫和苦力們,從船上往下看去,密密麻麻的人如同螞蟻一般。

最先靠岸停的是幾條大船,沈遇站在甲板上擡頭看了一眼,便瞥到大船上站著許多腰間佩刀的兵士,滿臉嚴肅,不茍言笑。

就在這時,不遠處傳來兩道交談聲,應當是站在他附近的那兩個客商所說。

“這船上的印記……是江南那邊的船吧?”

“我瞧著像是,也不知道裏面裝的什麽東西。”

“多半是貢品……”

沈遇聽了個大概,便不慎關心地將視線收了回來,回到船艙拿行李,順便找沈沂等人一同下船。

不過許是因為前面那幾艘大船上的東西太多,光是卸貨就花了一個多時辰,他們幾個行李收拾好了也不能立時下船,船艙內又地方狹窄,待著不舒服,幹脆都去了甲板上,一邊說話一邊等。

今日的天氣算不上好,陰雲密布,不見日頭,還呼呼的刮著寒風,冷得像是要把人的耳朵都凍掉,還好沈遇一行人都是從青泰府那邊來的,別的不說,身上穿的衣裳都很厚實,不過即便如此,站在寒風中的感覺還是不太好受。

好在又過了約莫一刻鐘後,終於輪到了他們所坐的這艘船停船。

客船緩緩靠岸,客人們頓時魚貫而出,沈遇等人不著急,便沒去人擠人,一直等到沒多少客人了,這才帶著行李下船。

剛下船,頓時有幾個穿著短打的人擠到他們面前,有少年人,也有中年人,共同點是穿得都不算好,袖子褲腿短了一截,衣裳上還帶著不少補丁,臉被凍得紅通通的,手指上都是凍瘡。

他們許是來拉生意的,一邊擠一邊七嘴八舌地嚷嚷。

“您幾位是來趕考的嗎?我知道這附近最便宜劃算的客棧!”

“您要租院子嗎?我認識幾家人正好要租……”

“幾位要買導引圖嗎?盛京附近好吃好喝住宿的地方上面都有,三文錢一張!”

“我也有我也有,買我的,一張三文兩張五文!”

“……”

沈遇幾人剛站定,就被這夥人的熱情險些嚇了一跳,他下意識往後退了一步,然而這幾人像是不知道什麽距離一般,也跟著往前走了一步,依舊推銷個不停,就連章鶴亭一貫的冷臉都沒對他們產生半點兒影響。

沈遇:“……”

他剛打算開口拒絕,忽然從旁邊擠過來一個年輕人,幫他們把這些人給推到一邊去,說了幾句他們沒聽清的話,不過這人話剛說完,那些原本還推銷得很起勁的人便像是很是失望似的,一步三回頭地走了,倒也沒過多糾纏。

正當沈遇心中疑惑,想要開口詢問時,年輕人便轉過身來看向他們,他長了一張討喜的臉,主動開口,態度很是客氣,“小的林德,敢問幾位可是從青泰府而來?”

沈遇與沈沂等人互相看了看,最終由沈遇上前一步,溫和有禮地道:“正是,不知你可是二師兄府上之人?”

方才聽到林德這兩個字,他便心中微動,想起二師兄先前寫給他的那封信中所提到的事。

林德聞言,登時眼睛一亮,點點頭,連道三聲對,又問:“敢問您可是沈郎君?”

見沈遇頷首應了,又將身邊幾人介紹給他,林德便笑開了,“那便對上了,正是郎君吩咐,小的已經在碼頭上等了好幾日,總算是等到您幾位到了。”

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