壹零柒
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壹零柒
木葉村口。霞光謝幕後，夜色在今晚無雲的晴空上散布開來。
“這邊！”志村平藏遠遠看到路人中，桀驁不羈的身影穿過習習晚風從容走來。背部離開所倚的墻壁，朝他招了招手，“等你很久了！”
下午時候，志村來到他辦公室聲稱有件事情，又神神秘秘嫌辦公樓裏人多眼雜，遮遮掩掩的不肯直說。還千叮萬囑，叫他到村口這裏有些偏僻的地方來。
出了前面那扇巍峨的大門，就是木葉之外了。斑對志村沒什麽耐心，開門見山道。“你現在可以說了。”
“你我都是木葉的名人，阿貓阿狗經過都要看一下，太過引人註目。這裏人來人往，怎麽能是適合交談的地方，我們換個地方坐下來再說！”志村想攀拉住斑的肩膀，卻被他眼內的警告放下了手。他苦口婆心，再三勸說才說動斑和他一道過來。
木葉外是一片僻靜的深林，正好將軍事基地的忍者村與城鎮分隔開來。與之接壤城鎮中，就有除去都城最熱鬧的城郡。它就位於木葉與國都之間的中心地帶。
好在志村迅捷似箭的腳程，沒有讓斑太過不耐。這是又是另一番喧囂，爭奇鬥艷的女子們點亮了寂然的夜晚，像會說話的商品隔著木格柵欄，再向過路的男人們招手，商量著用溫香玉體來治愈寂寞的價錢。
“這裏就是你所謂的，適合交談的地方？”
“你先不要急著走——”志村連忙攔住轉頭要走的斑，好言說道。“這裏不是國都天子腳下，不會傳到誰的耳朵裏。”
他擠眉弄眼，愈是這番欲蓋彌彰愈是顯得自己好像懼怕誰一樣。斑看出他鬼鬼祟祟的意圖，直言道。“何事有求於我，你直說吧？”
“我真的掌握到了一些重要的情報，先進來再說。”周圍人聲越來越熱鬧，所有人的註意力都被小樓上的風景所吸引，一面交頭接耳著，好似在觀賞圍看著今夜最閃亮的星。
在志村一再相勸之下，他們繞開人群走進了面前這條街上最出名的勾欄。裏面倒清幽很多，不似外面吵嚷。沁脾的淡香似由是三味線的清韻飄溢而出，蜻蜓點水般吻遍了各個角落。時不時夾雜著一陣陣女子們嬌柔的打趣調笑。
在侍從的指引下，他們來到二樓。女子的歌聲在階梯前明朗起來，熟悉的旋律撞了他的心房一下。
“人生五十年,如夢亦如幻。有生斯有死,壯士覆何憾……”
這本是一首普通的歌謠，卻在曾經某個月明星稀的夜晚經她唱頌之後，變得特別起來。好像貼上了她的名字，沾染著她的氣息。
婢女放下茶與酒後就離去了。志村吩咐過不要人來打擾。他也見好就收地，不再挑戰斑的耐性。
“其實是關於尾獸的事，我有獨家消息。聽說砂忍村的沙門，已經研究出支配尾獸的辦法。雷之國大概也收到了相關情報，進而感到了焦急，又在暗中加派人手搜捕捕捉。最近尾獸的動向，不知為什麽好像活動十分頻繁。”
木葉其實已經在研究控制尾獸的方法了，主要由擅長封印的水戶負責。斑不想和他談這種核心機密。“然後呢？”
“柱間大人在會議上提過了，捕捉尾獸的工作已經提上日程了。為了降低所需的人員，最適合去執行的人選，我想也就是你們二位其中之一。如果是你的話，今天就算我為你踐行了。”
“你要說的就是這些廢話？”
他確實掌握到了一個秘密，尾獸只是其中之一。朝堂裏有風聲說，松川家的宗親正聯絡著重臣，為大名商議婚事。如今固然是柱間聲望日漸增高，但是在火之國誰人不知道，他和大名關系非同一般。無論大名未來下嫁的誰，他都是實質的駙馬。
就說最近宇智波一族，那三人被懷疑中飽私囊而被收押的風波。盡管事情已經過去，最近的辦公樓裏氣氛還是很緊張，大家做事都格外謹慎。
雖然他自始至終都想不通，她究竟是如何平步青雲，搖身登上這個位置的。斑還比較好解釋。掌管著千手一族主權的柱間，看起來和她只有君臣之道毫無私交，為何會無法撼動的支持她？不過真相並不重要，想要再激流暗湧中活到最後，兩邊各站一只腳，才是穩妥的雙保險。
斑力保族人，和大名的齟齬他也聽說了一些。志村親自為斑倒了杯酒，趁著這個機會拉進和斑的距離道。“女人心海底針，過去幾天又是一個樣子。我只是希望斑大人能夠體恤部下，在風波刮來之前若得知了什麽消息，能夠提前知會一聲。這杯酒是我敬你。從前沒有木葉的時候，我便久仰你們兄弟。可惜過了這麽多年才有機會。”
從進門到斑起身，不過短短地幾分鐘。他完全不給志村所持的酒杯僵在半空的顏面。於斑來說，小酌的對象他還不夠資格。
走廊外《敦盛》的歌聲還在繼續。
“失禮了，大——”在志村的授意下，他先前安排好的花魁走進門口，擋住了斑的去路挽留道。
“讓開。”斑倨傲的口吻與在戰場上沒有區別。練達世事的花魁，不禁打了一個激靈。
斑走向來時的木梯，清寡的三味線在玉指下戛然而止，斷在了她每次都說著忘詞停止的地方。
“沒想到那個老女人還藏著這樣的寶貝。和在樓下見到的不大一樣，倒是更有一番風味了。”沒了一排排燈火的照耀，眾人矚目的女子面上少了一抹濃色。面對面的註視下，她原本的清艷便呈現出來。
“中將大人。”
在來人以及一票隨從的端詳欣賞下，身著淡色華服的女子先是恭謹的朝陌生的來人欠一欠身，隨後才擡起頭露出恬然的面容。“未知大人有何賜教？”
“既然你認得我那就省去了不少麻煩。我已經派人去找你老板了。”一身貴氣的公子竊笑道，眼中帶著些許y|||欲。“我和薄田公子打了賭，看誰能夠優先得到你。賠上一匹馬倒無傷大雅，那些玩物我府中有的是，大不了再去讓人買一匹，我的顏面是大。”
“既然如此。”女子不卑不亢道，“妾身下個月就成為太夫了，屆時大人可以到揚屋指明妾身。”
按照游廓的規矩，大費周章的擺宴下來才只能叫人出來短暫交談，最後她還可以有權利拒絕。“那不是麻煩死了！”
“很抱歉，這是游廓的規矩，妾身無能為力。”
“中將大人！請息怒！她年輕無知，口無遮攔有失分寸。”老板聞訊趕來，婉聲勸解道。“不過她會接替揚月，成為新的太夫這個消息已經早早散播出去了，如果提前就讓她來侍奉您，日後也無法向其他大人交待，還請您大人不記小人過，體諒我們的難處！到時只要那您願意賞臉我保證，我一定免去設宴的縟節，務必讓她向您賠罪！”
“什麽混賬話！”隨從不滿道，“那些都是什麽人？如今在這火之國內，還能有誰與松川家相提並論嗎？”
在這個姓氏面前，老板娘只好試圖通過軟話，求得對方高擡貴手。聞聲出來圍觀的人裏，有一位與中將認識的世家子弟，勸說了幾句被中將拂了面子，也不敢再多管閑事。
女子從容的語速，在喧嘩中顯得有那麽一絲清冷。“正因為您是龍血鳳髓，才理當更加自重，不是嗎？”
“我也不想做鬧事者，破壞你們的規矩。你的目的不就是想賺更多的銀兩嗎？要這座城郡本大人都擔負得起。我就不信，我連一個女人都玩不起嗎？”
“中將大人！請您三思！”
“走開！大人衣服豈是你等小民能拉扯的嗎！”隨從推開從中阻攔的老板娘。在中將的授意下，另有兩個隨從上去就要將她擄走。
在令人無從反抗的強權面前，女子下意識的後退了半步，就在曾經的悲劇重新又再上演以前，兩個好像隨從衣飾的身影一閃而過，它們快到視線幾乎捕捉不清，‘嗖’的一聲先後劃出了她的餘光。
直到聽聞其他姐妹的尖叫，女子才從驚楞間回過心智來。原來正張牙舞爪靠近她的兩個隨從飛了出去，撞穿了房間的紙門，一直摔滾到了深處的床褥邊。
事發太過突然。周遭一下順著他的氣場安靜下來，她跟隨眾目靜靜地看向以暴制暴的「英雄」。
“你的狗叫得太大聲了。”斑對普通人已經腳下留情，沒有讓他們撞破圍墻，直接飛出二樓。
“是你。”中將在奶奶的葬禮上見過斑。有關他和公主流言也已聽得滾瓜爛熟了。“就算他們只是禽畜，但你有沒有聽過一句話。打狗也要看主人。你此舉是何意！”
“什麽的狗，就會有什麽樣的主人。”
“區區忍者，竟敢對我不敬！？”被斑得罪的人正是松川家宗系中最近的一脈，按照輩分公主都要敬稱他為叔叔。享受慣特權的中將，見到斑不對他低頭反倒更加猖狂，簡直要氣炸了。
追在斑身後的志村見況，正欲上來勸解。卻聽中將對斑忿忿說道，“你才只不過是松川雲璃養的一條狗而已，有何資格在我面前耀武揚威？”
不知是中將的辱罵，還是直呼她「名諱」的不敬，她的名字觸及了斑的逆鱗。他冷冷道，“你再說一遍。”
“松川大人！”
在這裏變成一片火海，他化成一具遺骸、事情徹底鬧大之前。志村將中將請到一邊，“可否借一步說話？”
實際上中將只是回過頭，他瞧了瞧衣著看不出名道的志村，“你是何人？”
“我是何人並不重要。”志村壓低聲音，即便他知道這種距離下根本瞞不過斑。“您請息怒。忍者的確是主公的奴仆，但請您仔細斟酌想想，他是什麽人？竊取暗殺是忍者的基本職能。更何況您自己方才也說了……就算您不忌憚他暗中報覆，您也該想一想，他和大名的關系。”
不用志村再多言，恍惚冷靜下來的中將只不平的看了斑一眼，便帶人負氣而去了。
“多謝這位大人！也打擾各位大人了！”老板娘向斑道謝後，又吩咐仆人去端酒菜茶點送給每位客人，安撫大家的情緒。
小樓上再次恢覆了旖旎。女子向恩人府身頷首道，“多謝您出手相救！”
斑沒有承應。他專門安排得，風情嫵媚的花魁都沒有讓他正眼相看，志村打量起這個語聲風輕雲淡的女子來，隨口問道。“你叫什麽名字？”
女子再次頷首，推開眉睫投下的陰影，眼眸中柔軟下的倔強就如深海裏的一絲光芒。“妾身名叫鈴蘭。”
問話者明顯一楞，讓她眼中多了不解。
志村充滿後悔的目光看向了斑，猜不出喜怒的側臉，好似這個名字好沒有在他心中停留過。
“以後別再用這些無聊事，浪費我的時間。”斑警告志村，看也沒再看她便徑自離開，消失在了喧鬧的轉角。
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木葉村口。霞光謝幕後，夜色在今晚無雲的晴空上散布開來。
“這邊！”志村平藏遠遠看到路人中，桀驁不羈的身影穿過習習晚風從容走來。背部離開所倚的墻壁，朝他招了招手，“等你很久了！”
下午時候，志村來到他辦公室聲稱有件事情，又神神秘秘嫌辦公樓裏人多眼雜，遮遮掩掩的不肯直說。還千叮萬囑，叫他到村口這裏有些偏僻的地方來。
出了前面那扇巍峨的大門，就是木葉之外了。斑對志村沒什麽耐心，開門見山道。“你現在可以說了。”
“你我都是木葉的名人，阿貓阿狗經過都要看一下，太過引人註目。這裏人來人往，怎麽能是適合交談的地方，我們換個地方坐下來再說！”志村想攀拉住斑的肩膀，卻被他眼內的警告放下了手。他苦口婆心，再三勸說才說動斑和他一道過來。
木葉外是一片僻靜的深林，正好將軍事基地的忍者村與城鎮分隔開來。與之接壤城鎮中，就有除去都城最熱鬧的城郡。它就位於木葉與國都之間的中心地帶。
好在志村迅捷似箭的腳程，沒有讓斑太過不耐。這是又是另一番喧囂，爭奇鬥艷的女子們點亮了寂然的夜晚，像會說話的商品隔著木格柵欄，再向過路的男人們招手，商量著用溫香玉體來治愈寂寞的價錢。
“這裏就是你所謂的，適合交談的地方？”
“你先不要急著走——”志村連忙攔住轉頭要走的斑，好言說道。“這裏不是國都天子腳下，不會傳到誰的耳朵裏。”
他擠眉弄眼，愈是這番欲蓋彌彰愈是顯得自己好像懼怕誰一樣。斑看出他鬼鬼祟祟的意圖，直言道。“何事有求於我，你直說吧？”
“我真的掌握到了一些重要的情報，先進來再說。”周圍人聲越來越熱鬧，所有人的註意力都被小樓上的風景所吸引，一面交頭接耳著，好似在觀賞圍看著今夜最閃亮的星。
在志村一再相勸之下，他們繞開人群走進了面前這條街上最出名的勾欄。裏面倒清幽很多，不似外面吵嚷。沁脾的淡香似由是三味線的清韻飄溢而出，蜻蜓點水般吻遍了各個角落。時不時夾雜著一陣陣女子們嬌柔的打趣調笑。
在侍從的指引下，他們來到二樓。女子的歌聲在階梯前明朗起來，熟悉的旋律撞了他的心房一下。
“人生五十年,如夢亦如幻。有生斯有死,壯士覆何憾……”
這本是一首普通的歌謠，卻在曾經某個月明星稀的夜晚經她唱頌之後，變得特別起來。好像貼上了她的名字，沾染著她的氣息。
婢女放下茶與酒後就離去了。志村吩咐過不要人來打擾。他也見好就收地，不再挑戰斑的耐性。
“其實是關於尾獸的事，我有獨家消息。聽說砂忍村的沙門，已經研究出支配尾獸的辦法。雷之國大概也收到了相關情報，進而感到了焦急，又在暗中加派人手搜捕捕捉。最近尾獸的動向，不知為什麽好像活動十分頻繁。”
木葉其實已經在研究控制尾獸的方法了，主要由擅長封印的水戶負責。斑不想和他談這種核心機密。“然後呢？”
“柱間大人在會議上提過了，捕捉尾獸的工作已經提上日程了。為了降低所需的人員，最適合去執行的人選，我想也就是你們二位其中之一。如果是你的話，今天就算我為你踐行了。”
“你要說的就是這些廢話？”
他確實掌握到了一個秘密，尾獸只是其中之一。朝堂裏有風聲說，松川家的宗親正聯絡著重臣，為大名商議婚事。如今固然是柱間聲望日漸增高，但是在火之國誰人不知道，他和大名關系非同一般。無論大名未來下嫁的誰，他都是實質的駙馬。
就說最近宇智波一族，那三人被懷疑中飽私囊而被收押的風波。盡管事情已經過去，最近的辦公樓裏氣氛還是很緊張，大家做事都格外謹慎。
雖然他自始至終都想不通，她究竟是如何平步青雲，搖身登上這個位置的。斑還比較好解釋。掌管著千手一族主權的柱間，看起來和她只有君臣之道毫無私交，為何會無法撼動的支持她？不過真相並不重要，想要再激流暗湧中活到最後，兩邊各站一只腳，才是穩妥的雙保險。
斑力保族人，和大名的齟齬他也聽說了一些。志村親自為斑倒了杯酒，趁著這個機會拉進和斑的距離道。“女人心海底針，過去幾天又是一個樣子。我只是希望斑大人能夠體恤部下，在風波刮來之前若得知了什麽消息，能夠提前知會一聲。這杯酒是我敬你。從前沒有木葉的時候，我便久仰你們兄弟。可惜過了這麽多年才有機會。”
從進門到斑起身，不過短短地幾分鐘。他完全不給志村所持的酒杯僵在半空的顏面。於斑來說，小酌的對象他還不夠資格。
走廊外《敦盛》的歌聲還在繼續。
“失禮了，大——”在志村的授意下，他先前安排好的花魁走進門口，擋住了斑的去路挽留道。
“讓開。”斑倨傲的口吻與在戰場上沒有區別。練達世事的花魁，不禁打了一個激靈。
斑走向來時的木梯，清寡的三味線在玉指下戛然而止，斷在了她每次都說著忘詞停止的地方。
“沒想到那個老女人還藏著這樣的寶貝。和在樓下見到的不大一樣，倒是更有一番風味了。”沒了一排排燈火的照耀，眾人矚目的女子面上少了一抹濃色。面對面的註視下，她原本的清艷便呈現出來。
“中將大人。”
在來人以及一票隨從的端詳欣賞下，身著淡色華服的女子先是恭謹的朝陌生的來人欠一欠身，隨後才擡起頭露出恬然的面容。“未知大人有何賜教？”
“既然你認得我那就省去了不少麻煩。我已經派人去找你老板了。”一身貴氣的公子竊笑道，眼中帶著些許y|||欲。“我和薄田公子打了賭，看誰能夠優先得到你。賠上一匹馬倒無傷大雅，那些玩物我府中有的是，大不了再去讓人買一匹，我的顏面是大。”
“既然如此。”女子不卑不亢道，“妾身下個月就成為太夫了，屆時大人可以到揚屋指明妾身。”
按照游廓的規矩，大費周章的擺宴下來才只能叫人出來短暫交談，最後她還可以有權利拒絕。“那不是麻煩死了！”
“很抱歉，這是游廓的規矩，妾身無能為力。”
“中將大人！請息怒！她年輕無知，口無遮攔有失分寸。”老板聞訊趕來，婉聲勸解道。“不過她會接替揚月，成為新的太夫這個消息已經早早散播出去了，如果提前就讓她來侍奉您，日後也無法向其他大人交待，還請您大人不記小人過，體諒我們的難處！到時只要那您願意賞臉我保證，我一定免去設宴的縟節，務必讓她向您賠罪！”
“什麽混賬話！”隨從不滿道，“那些都是什麽人？如今在這火之國內，還能有誰與松川家相提並論嗎？”
在這個姓氏面前，老板娘只好試圖通過軟話，求得對方高擡貴手。聞聲出來圍觀的人裏，有一位與中將認識的世家子弟，勸說了幾句被中將拂了面子，也不敢再多管閑事。
女子從容的語速，在喧嘩中顯得有那麽一絲清冷。“正因為您是龍血鳳髓，才理當更加自重，不是嗎？”
“我也不想做鬧事者，破壞你們的規矩。你的目的不就是想賺更多的銀兩嗎？要這座城郡本大人都擔負得起。我就不信，我連一個女人都玩不起嗎？”
“中將大人！請您三思！”
“走開！大人衣服豈是你等小民能拉扯的嗎！”隨從推開從中阻攔的老板娘。在中將的授意下，另有兩個隨從上去就要將她擄走。
在令人無從反抗的強權面前，女子下意識的後退了半步，就在曾經的悲劇重新又再上演以前，兩個好像隨從衣飾的身影一閃而過，它們快到視線幾乎捕捉不清，‘嗖’的一聲先後劃出了她的餘光。
直到聽聞其他姐妹的尖叫，女子才從驚楞間回過心智來。原來正張牙舞爪靠近她的兩個隨從飛了出去，撞穿了房間的紙門，一直摔滾到了深處的床褥邊。
事發太過突然。周遭一下順著他的氣場安靜下來，她跟隨眾目靜靜地看向以暴制暴的「英雄」。
“你的狗叫得太大聲了。”斑對普通人已經腳下留情，沒有讓他們撞破圍墻，直接飛出二樓。
“是你。”中將在奶奶的葬禮上見過斑。有關他和公主流言也已聽得滾瓜爛熟了。“就算他們只是禽畜，但你有沒有聽過一句話。打狗也要看主人。你此舉是何意！”
“什麽的狗，就會有什麽樣的主人。”
“區區忍者，竟敢對我不敬！？”被斑得罪的人正是松川家宗系中最近的一脈，按照輩分公主都要敬稱他為叔叔。享受慣特權的中將，見到斑不對他低頭反倒更加猖狂，簡直要氣炸了。
追在斑身後的志村見況，正欲上來勸解。卻聽中將對斑忿忿說道，“你才只不過是松川雲璃養的一條狗而已，有何資格在我面前耀武揚威？”
不知是中將的辱罵，還是直呼她「名諱」的不敬，她的名字觸及了斑的逆鱗。他冷冷道，“你再說一遍。”
“松川大人！”
在這裏變成一片火海，他化成一具遺骸、事情徹底鬧大之前。志村將中將請到一邊，“可否借一步說話？”
實際上中將只是回過頭，他瞧了瞧衣著看不出名道的志村，“你是何人？”
“我是何人並不重要。”志村壓低聲音，即便他知道這種距離下根本瞞不過斑。“您請息怒。忍者的確是主公的奴仆，但請您仔細斟酌想想，他是什麽人？竊取暗殺是忍者的基本職能。更何況您自己方才也說了……就算您不忌憚他暗中報覆，您也該想一想，他和大名的關系。”
不用志村再多言，恍惚冷靜下來的中將只不平的看了斑一眼，便帶人負氣而去了。
“多謝這位大人！也打擾各位大人了！”老板娘向斑道謝後，又吩咐仆人去端酒菜茶點送給每位客人，安撫大家的情緒。
小樓上再次恢覆了旖旎。女子向恩人府身頷首道，“多謝您出手相救！”
斑沒有承應。他專門安排得，風情嫵媚的花魁都沒有讓他正眼相看，志村打量起這個語聲風輕雲淡的女子來，隨口問道。“你叫什麽名字？”
女子再次頷首，推開眉睫投下的陰影，眼眸中柔軟下的倔強就如深海裏的一絲光芒。“妾身名叫鈴蘭。”
問話者明顯一楞，讓她眼中多了不解。
志村充滿後悔的目光看向了斑，猜不出喜怒的側臉，好似這個名字好沒有在他心中停留過。
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