陸拾玖
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陸拾玖
風雨飄搖的戰國年代，哪怕是一點風吹草動都足以擾亂人心的安寧。
斑前腳走出房門。鈴蘭也穿好浴衣，跟隨他的背影走到玄關口。
“你們怎麽都出來了？”夜色涼如水。泉奈竟比他們更早一步。他褲腳還綁著綁腿，看起來更像剛從外面回來。
“怎麽這麽吵？”
鈴蘭一直以為他在家裏，周圍一些族人相繼出來查看情況。看來現在不是滿足她好奇心的時候。
斑循向爭吵的聲源，“發生什麽事了？”
“斑大人？！”心焦火燎地阿輝也顧不得道歉驚動他了。“是我小表嫂快要臨盆了！”
時間過得真快。泉奈聞言一怔，“她現在情況如何？”
“非常不好！午飯前就開始出現腹痛反應了，可直到現在都生不下來！產婆已經請了好幾個，全都束手無策沒有辦法！外公和舅舅他們都留在家裏，情況越來越糟才讓我出來必須找個醫生不可了！”
“龍之介長老的意思是讓你去找醫生！”斑家隔壁的鄰居，女主人是一位經驗不輸紅葉的醫療忍者。她向斑解釋說，“真的不是我見死不救，斑大人！忍者的醫療忍術主要用於外傷應急，分娩生病這種事還是找醫生才好，不勝其任的人只會耽誤她！”
“這我當然知道，但是從這到鎮上一來一回，路程就要花去一個鐘頭。產婆告訴我們要有心理準備，再這樣耗下去我怕……”阿輝頓了頓。他緊握衣襟的雙手有些顫抖。
“我表哥已經不在了。小時候都是他在戰場上保護我們的，如果他們母子再出了什麽事的話，將來我到了九泉之下拿什麽臉去見他……！”在他痛恨自己無能為力的同時，鈴蘭看向斑。他的背影被月光鍍上一輪皎潔，又或許是悵惘，她看不清。
“我去請醫生！”清凜的聲音打斷了他繼續自責。泉奈說道，“你回去告訴長老他們，最遲一小時，我一定把醫生帶回來！”
和資質平庸的自己不同，如果是泉奈前輩，自然能爭回一些時間。阿輝楞楞的看著泉奈，“那，那就拜托前輩了！”
泉奈和斑交換了一個眼神。望著他在夜色中絕塵消失的身影，鄰居女子喃喃嘆道，“祖先保佑，希望螢火能平安渡過這一劫……”
“你在這等我一下。”斑對阿輝甩下一句話。
鈴蘭站在院子門口聽見了全部對話。他最終還是放不下。
“我一個人去看看就行了。夜晚風涼，你先回去睡吧。”隔著發絲斑輕撫著她細膩的頰畔，就仿如在努力撫平她心中的波瀾。他不想她觸景傷情，又再揭開心裏的傷疤。
“一起去吧。”她的聲音聽不出漣漪。族長都可以親自駕臨，她又有什麽理由獨自任性。
泉奈果真一言九鼎，只用了五十分鐘就帶來了醫生。窗外仍是一團迷惘的黑。原來被揭開瘡疤的不止她一個人。
斑曾經在腦海裏勾勒出一個稚嫩的模樣。他的孩子一定會是未來繼他之後最強大的王，就算是柱間的血脈也要甘拜下風。他是個清秀卻又帶著銳利的男孩子，大概會像到她精致的五官和狡黠，可能會比自己小時候更加難馴。可是當他在想這些時，他已經離他們而去，永遠不能再到世上來了。
戰場上他們是同仇敵愾的夥伴，生活裏他們是親密無間，一起長大的兄弟。斑太了解辰彥了。他一直不信任鈴蘭。
尤其是父親下葬那夜，他已下定決心要得到萬花筒瞳力，當時整個神社只有他們兩人，要讓她悄無聲息的消失，簡直易如反掌。
而她還是活著走出了神社，斑知道那絕不是僥幸。盡管他刺過她一刀，他從沒真正想過失去了鈴蘭，他的世界會怎樣，但是辰彥一定想過。
斑時長想起九泉之下的故友。如果說家中三個弟弟的犧牲不是他之過，那麽辰彥的死，就是繼父親之後來自於他人生的第二個遺憾，甚至來不及真正的較量一場。
在座的除去鈴蘭，即使毀滅一個村子也綽綽有餘。然而他們現在能做的，只有靜靜等待著命運的譜寫。
空出來的墊子是泉奈的位置。他獨自站在廊上。每一聲淒厲都精準無疑地紮刺進他肉裏，內心的愧疚遠是比肉痛更加折磨的煎熬。
正常速度往返在駐地與鎮子之間也要將近一個小時，還要加上說服醫生前來的不確定時間。所擠出來的每分每秒無不是泉奈窮心劇力，從死神手中搶奪回來的。
他已經盡力了。鈴蘭過去拍了拍泉奈的肩膀。任誰來說，他都無愧於舊友。
泉奈回身見是鈴蘭，緊繃的神經稍稍舒展開來，仿佛那只是讓她安心。
產婆進進出出，一盆盆清水染成了血水。聲嘶力竭的叫聲未消，裏面突然傳來一陣手忙腳亂的喧嘩。
“情況怎麽樣了？！”斑攔住一個熟悉地產婆問道。
產婆搖了搖頭，兩只手沾滿了鮮血。“胎位不正，分娩時間太長會讓產力下降越來越弱。醫生也無能為力呀！”
“不會每個胎兒發育得位置都那麽恰到好處。據說我母親生下我兩個弟弟之時，均出現了難產狀況。但也都母子平安。她沒有道理不行！如果是醫生的問題，我再去找一個像樣的來。”
“斑大人，老婦等人能做的只是起到協助作用，母體的情緒對胎兒的影響是很大的，重要到超乎您的想象。任他是什麽神醫在世也束手無策啊！”
產婆所言讓斑更加煩躁，他討厭被迫屈從的，那種無能為力的挫敗感。這時一個婦人急煎煎跑出來，再也隱忍不住，眼淚就像決堤的洪水沖刷過她面龐。
“究竟怎麽樣了！？”螢火的父親追問妻子道，“哭哭啼啼的是什麽意思？！你倒是說啊！”
“隱約可以看到嬰兒了，但是這個位置可能無法順利生下來，女兒的情況已經撐不了太久了，再這樣下去大人和孩子都會沒命的，現在只能舍棄一個……”
“你的女兒，你決定吧！”長老狠狠吸了口煙。就算這個孩子能活著見到天日，最初的意義也已經不覆存在。
產婆的話就像當頭棒喝。當初安排她嫁給辰彥時，她是那麽抗拒，可是他們從來沒有尊重，考慮過她的感受。
如果不是他們的逼迫，失去了阿瞳，他們至少還有一個女兒。遵從正常的人生，嫁給族內的一個普通小子。即便資質平庸，至少不會結下悲劇的苦果。是他們對利欲的貪慕害了她。
待他明白時，一切都已經晚了，螢火的父親怔忪了一會，被緊迫的時間逼得無奈道，“還是盡量保全大人吧。”
泉奈無處洩愧，將懊惱一拳砸在地上，那白皙的關節仿佛砸出了血。鈴蘭望向起身踱起步來，腳下盡是焦躁的斑，盡管他冷肅的面上藏住了自己的情緒，但是心中遭受的煎熬一定不比泉奈輕。
鈴蘭對婦人說道，“我能不能進去看看您的女兒？”
對方先是一怔，她即是女子，又是族長妻子，她們沒有理由拒絕。“請吧”
螢火的母親已經顧不上招待她。拉開門便嗅到了來自死亡前奏的血腥與凝重。早就聽說分娩的痛苦難以想象。真正親眼目睹時，還是感受到一絲心驚肉跳的震撼。
鈴蘭印象中似海棠花般嬌艷可愛的臉龐，已經被痛苦揉磨到毫無血色。明明是溫度驟變的夜間，她卻被汗水浸透。咬在口中的棉布已不足以宣洩那種全身寸斷的痛楚，兩邊的唇角皆被咬出了血痕。
“摸到了！摸到了！就是這樣！”產婆好不容易竭力夠到了一點嬰兒的頭，可是就是死死卡在產道邊緣。歷經了12個小時的切膚之痛與失敗，母體早已心疲力竭，再也提供不出一點空間。她們稍微嘗試著往外拽，立刻汩汩滲出血來。
醫生趕快為她止血，產婆嘆道：“還是不行啊！要不還是將嬰兒的肩膀骨打碎吧，先生下來保住大人性命再說，小孩子自有他的造化，將來或許能痊愈的。”
“不行……！”螢火否決道，她的聲音氣若游絲，卻嘶啞的不像話。“……不可以！不能傷害他！”
醫生擦了擦額上的汗珠，也為她拭去嘴角的血。“你堅持住，像剛才那樣再來一次！”
產婆方才試著拉扯一下，螢火就冷汗淋漓，痛不欲生。就連辰彥的母親都再也不忍看她這樣下去。
“算了吧，孩子！你已經為阿辰賠了幸福，要欠也是他欠你的，沒有理由再讓你賠上自己的性命。更何況，你還那麽年輕……”
“………我一定要讓他健康地活下來……”她身邊的親人都在落淚，她卻執著不悔。這個孩子是他留在世上最後一點血脈了，她必須要讓他活下去。
“……你！”螢火突然從眾人肩膀的縫隙中，望見了被遺忘在人後的鈴蘭，就像見到了索命而來的鬼。淒厲的紅瞳似是曇花一現，終因過分透支了體力頹然歸於墨色。
“你是來傷害我的孩子的！你走！你走啊！”她激動的叫道，若不是醫生勸著只差要與她同歸於盡。
鈴蘭回過神來，沒有被她的淒厲嚇退，反而向她走來。“你現在的處境，還需要我來多此一舉嗎？”
即便沒有痛苦在作祟，螢火也不是伶牙俐齒的女子。只得用一雙琉璃似的眼眸，驚惶無措的盯著她。
“……夫人！”螢火的母親試圖阻止鈴蘭再向前靠近。全族人都知道她們之間的仇恨。“罪不及妻兒老小。我女兒已經受很大的痛苦了，就求你放過她吧？！”
鈴蘭仿佛沒有聽到她母親的一番懇切勸阻，她從不粉飾自己的心思。“除了我，這裏所有人都在擔心你。”
螢火虛弱的只能逃避，背部卻貼上了冰涼的墻壁退無可退。鈴蘭接來下所說的話，倒讓她一怔。
“你如果在這裏輸給了困難，只會讓你的孩子和你一起死。你是母親，也是女忍。你只有堅強地活下去才無愧於你的角色，無愧於為你牽掛的人。宇智波一族的人應該不會接受被你們看不起的人，看你軟弱的笑話吧？”
父親過去對她們姐妹的嚴格訓導忽然斷斷續續浮現在螢火眼前。
是啊……她都差點忘了，她是宇智波家的忍者。
先前迸發的力量宛如返照的回光稍縱即逝。她過去一直不懂，氣若游絲的呢喃又像是在對自己說。“原來斑所喜歡的是這樣的人……”
眼見她就要精疲力竭闔目睡去，產婆和醫生趕快灌下營養藥。斑已經不足以作為支撐她的力量，鈴蘭慌忙扯起一個人，“那宇智波辰彥呢？”
“我和泉奈是最後見過他的人，你就不想知道他最後說了什麽嗎？”
她漸漸聚攏的目光對上鈴蘭的眼瞳。像是拖延她的時間，鈴蘭說得很慢很慢，她不得不吃力擺脫束縛著她的倦意，小心不落下一個字。
“那夜在後山上，他揚言解決掉泉奈之後，就會殺了我。他說，泉奈只有一個不得不死的原因，而我占了三個。”
“一是，我撞見了他的秘密，不能容我於世。二是，我利用了他的朋友該死。三則，我搶了他妹妹的心上人，實在不能饒恕了。”
鈴蘭似乎也在和她心中的波瀾戰鬥著，平緩無波訴說將螢火帶回了落幕的那一夜。她的聲音和辰彥的音容笑貌重疊成影。
螢火能在腦中補足他說這話時，他狠厲中夾藏著一點玩世不恭的姿態。瑩然的眼淚奪眶而出，沖淡了嘴角的血。
間接發作的宮縮再次席卷而來，一次強烈過一次，仿佛咬斷了她每一塊骨骼、碾碎了內臟，巨大的痛楚滅頂而至，疼的她流了淚。
“對不起……”，她哽咽不清的重覆著。“真的對不起……”
正在鈴蘭不知如何以對時，產婆和醫生見狀高聲叫道，“近了近了！”
“還是卡在肩膀那裏！就差一點了！”
“拜托…你們…把他拖拽出來……”
“剛才的血才止住！再加力一定會血崩的，神仙在世也救不了呀！”
“……快呀！”痛苦幾乎剝奪了她的語言能力。螢火自知她的力氣已經所剩不多，她艱難地說道，“……我怎樣都沒有關系……就算不能活也沒有關系，只要不傷及我的孩子！”
螢火的母親知道女兒心意已決，含淚求道，“就請你們照她的意思辦吧！”
醫生尊重她的選擇。要保護嬰兒不受傷害，只能盡量謹慎，無疑加重了母親的痛楚。
伴隨著一聲驚叫，終於在破曉之前，傳來了嬰兒的啼哭。正如醫生所預料的那樣，從傷處奔湧而出的血液猶如迸裂的雪山，一發不可收拾。
“扯痛你了吧，真是個堅強的小家夥。”嬰兒好像天生不愛哭鬧似的，非要產婆打他才哭起來。
“……醫生…我，我的孩子…？”
“快！再取些藥棉過來！”
直到聽到嬰兒稚嫩的哭聲，才卸下了她心中的千金重擔，像是感覺不到正在流逝的生命。
醫生急急檢查了一下，除了剛才被抓的地方有些紅腫以外十分健康。雖是道喜卻帶著淒楚。“是個很健康的男孩子。”
螢火松開緊攥到泛白的手，仿佛長長舒了一口氣，就像完成了終生的夙願。
一個產婆幫嬰兒洗了澡。其他人忙著替螢火止血，已經數不清到底灌下了多少顆增血丸，盡管遠遠超過了正常用量也根本跟不上血液流空的速度。堵住傷口的藥棉換了又被染透成血紅。不一會兒的功夫，她蒼白的膚色漸漸呈現出冰冷的淤青。
“母親，我是個無用的女兒，讓父親失望了……請你們替我，替伯母……照顧好他”
“不要亂說這些不吉利的話，一切都會好的！”螢火的母親假裝沒有發現女兒逐漸走向冰涼的體溫，忍著止不住的眼淚，替她蓋好被子。
“來看看孩子吧。多虧了你，可比他父親小時候白凈多了呢。”辰彥的母親拭了淚將嬰兒抱過來，只有小小地一團，還不會睜眼。臉型和挺秀的鼻峰倒是有些辰彥的影子，整體還是像他的母親多些。
辰彥的母親提議道，“由你來為他取個名字吧，螢火。”
“……您是說我…？可是我…”螢火千般小心，倒從替他想過名字。就算他父親還在，也應該由奶奶或者一家之主他們的爺爺來決定，怎樣也輪不到她。
“你喜歡叫他什麽就叫什麽，現在就想一個！延不延傳字都沒關系，或者把你寄予他的希望加進去也可以！”辰彥的母親將嬰兒輕輕放在她膝上。想要抱一抱他，摸一摸他細嫩的小臉，卻宛如被銬上了負重千金的枷鎖。
明明才那麽一點，溫暖的好似太陽。螢火看著他，就像一面通透的鏡子，映著照他們的浮生也是他們存在過的痕跡。“就叫鏡吧？”
“鏡？”辰彥的母親重覆了一遍，讀起來也蠻簡單順耳的。她從螢火膝上抱開嬰兒哄說道，“就這麽決定了。鏡，要記得媽媽哦！”
這樣就好了……她看著門外的眸子越來越模糊。
“螢火！”鈴蘭和其他人一起叫道，張口才發現自己的聲音有些哽咽。
“沒有父母護佑的孩子想在這個亂世上生存下去，要比你想象的艱難的多。你忍心這樣扔下他嗎？”
“……人的欲望真是奇怪……？”她微聲呢喃著。
“我第一個喜歡的人就是斑……修行之外總是想著……如果他也喜歡著我就好了，甚至到我穿上嫁衣的時候……還抱著這樣的癡願。可是後來……”她喘息了好一會，中間停出了一個空白。“後來……我發現斑的事對於我來說，似乎沒有那麽重要了……”
“這個孩子能平安降生變成了我唯一的祈禱，現在我如願了……但我又想再看他長大一點，不過已經沒有機會就是了……”
鈴蘭方才恍然。原來她寧死也要保住胎兒的原因，不光是她對孩子的愛。
“他知道你的心意嗎？”鈴蘭沒有指明是誰，但她一定知道。
早聽斑說過，辰彥從小就是他們之中最精明的。就連自命不凡的斑都承認，辰彥在洞察人情方面比他更為敏銳。然而，他對自己的事卻一點也看不透。
螢火想要搖頭，卻已無支配身體的力氣，眸中倒映的門廊希翼而動。她的眼瞳始終那麽清明純凈。“……從前聽族裏的老人講過一個故事……人死前佛會派親人來接。可是……我現在既看不見他，也看不到姐姐。一定是……他們討厭我，不想來見我了吧？”
她從沒發現，原來說話竟也需要如此巨力。螢火勉強與沈重的眼皮抗爭著，直到一寸寸敗退，始終等不到他。
從小時候開始的一幕一幕從她眸中依次魚貫而過，仿佛就在眼前。回過頭來再審視有他的記憶，就像五光十色的萬花筒，只有她自己知道其中的滋味究竟是甜是苦。
鈴蘭想要抓住她的手，纖瘦的腕子卻在交錯間滑落，只留下了遺憾。
“螢火！！”
慟哭聲驚動了其他人。方才尖叫聲過後，遲遲等不到有人出來報信。螢火的父親在門外叫道，“究竟怎麽樣了！”
“老公……螢火她……”足以洗面的淚水已經說明一切。
“……好在我們不是一無所有。”她們將嬰兒抱出來，經過兩位祖輩，最後托到斑這裏。斑身為族長，一出生就經他抱過也算沾了吉祥之意。
才接過嬰兒斑就感受到一種難以言說的澎湃，仿佛一種有形的牽絆，讓他無法坐視不管。早在聽到螢火去世的消息時，斑就暗暗決定了。兩方三個家庭都會盡心撫養這個孩子，生活上大概不成問題。他一定會盡量栽培他，絕不會讓他受到任何欺辱。
向醫生道了謝，產婆們也陸續回去了。大家的註意力都集中在嬰兒身上，斑忽然想起，一直沒見鈴蘭出來。
“鈴蘭呢？”泉奈問斑。正在他們疑惑間，只見她緩緩從房間裏走出來。
鈴蘭忽而覺得，拋棄了她的母親好像沒有那麽可憎了。她給了自己這條生命，足以彌補了一切。
她一個人在房間裏站了很久，還是依稀可見紅紅的眼圈。
斑上前握住她涼涼的手心問道，“你沒事吧？”
鈴蘭反挽住斑，另一只手拉過泉奈道，“有點困了呢，我們回家吧？”
**
螢火的離世再次讓人感慨，體會到世事無常。鈴蘭最近特別想念奶奶。她早就想來看望，都被瑣事耽擱轉眼就過去了一個半月，終於尋得一個空閑。
平日較為清凈，難得有一絲安閑的側門，今日也充滿了不同以往的緊張。
經過詢問她熟悉的侍女阿梅得知，原來是大名在與大臣談話期間，突然昏倒了。
鈴蘭來到天守閣時，醫生正在為奶奶診脈。
聽聞她來，奶奶朝她招了招手。
鈴蘭前腳才進得內室，玄正就率領一幹大臣部將趕來了，對著醫生興師問罪道，“祖母大人到底患了什麽病？”
醫生看向奶奶，覆將頭俯得更低，回答說。“大人近來休息不足，又沾了些暑氣，服用些安神精心的藥就無礙了。”
能在天守閣中任職的禦醫一定都是醫術頂尖的大夫，聽到權威人士這麽說，鈴蘭總算松了口氣。
“果真無礙我就安心了！”浮在這位身如修竹的公子，他面上的憂色漸漸散開了一些。玄正繼而千叮萬囑道，“既然如此，竹內你就快點叫人去準備吧！小心溫度，不要太熱，再配幾樣清淡可口的蜜餞過來。”
“是的，殿下。”醫生竹內府身承諾道，“在下知道該怎麽做。”
奶奶半晌才開口。“害你們擔心了，還要頂著烈日跑到這邊來。稅收的事情，就依照我方才和參議說得那樣辦吧。”
“是！”
“祖母您說哪裏話。臣下們都行過禮了，這麽多人在這恐怕會影響您休息，我就不在這裏打擾了。”
既無召見，玄正識相的沒有添擾。他擡頭直視著內室前的屏風，跪坐在松鶴紋樣後的朦朧伊人，恍若天降的神姬。“雲璃，就請你替我留在這，照顧祖母大人吧！”
倩影微微伏身，輕音悅耳卻不卑微。“請兄長安心。”
“那麽，我們就先告退了祖母大人！”
鈴蘭望著那些叫不上名字的大臣，跟在溫文爾雅的玄正身後退離了舞臺。他倒是世家子弟中少有的沈穩，處事細心而周到，只是不知道那孝義中有幾分是真。
“今日您哪都不能去了。藥等一下才能熬好，您先睡一會吧？”醫生和一長排侍女們也都下去各盡其職了。
奶奶的氣色看起來著實有些憔悴。若不是醫生先發給了大家一顆定心丸，她真的有點不安。
鈴蘭撿起侍女的團扇，幫奶奶輕輕搖扇著，老人卻沒有睡意。“宇智波對你還好嗎？”
“很好呀。您就不要惦記旁人了。”操心費神仿佛已經成為了老人的習慣，直到剛才她還不忘將政務安排妥帖。
奶奶沈默不多時，旁敲側擊地問。“據我所知，像他們這種忍者世家，是最看重子嗣的。你們結婚也有些時日了。你一直沒有身孕，他的宗親中該有人說三道四了吧？”
玉指在空中僵了一幀。事情已經過去了，她不想再隱瞞奶奶。
“其實，是有過一個的。因為出了點意外……所以，暫時可能不會再添人口了。”鈴蘭搶在奶奶開口之前解釋道。這件事遲早瞞不住奶奶，她盡量說的雲淡風輕。“您不必替我擔心。我身體已經好了，還能走這麽遠的路來看您。”
果然還是見到老人面上湧現出一抹擔憂之色。“這麽大人怎麽如此不小心？忍者就是忍者，他們的醫術著實有待商榷，還是傳個好點的醫生過來看看吧！我這就叫藤井氏過來，再仔細檢查一番。”
“您看我還不是生龍活虎的？他們都說沒事了，禦醫更不會認為有事了。”鈴蘭隨手拿起一只水果，好像受了極大痛苦的人不是她。“這桃子看起來很新鮮，我幫您切一個吧，奶奶？”
奶奶似是拿她沒有辦法，只得嘆氣道。“那宇智波呢？他是何態度？有沒有為難你？”
“怎麽會呢？他知道這個結果，也不是我想要的。暫時不要孩子也是他的意思。”
鈴蘭沒想到斑這次的提議頗受奶奶讚許。“不要也好。女人一旦有了孩子，就會為他們和家庭所束縛，最後思想也會變得狹隘了。”
奶奶開闊的眼界從不讓鈴蘭意外。只不過行高於人，必非之。在他們眼裏，女人的價值就是繁衍後代。斑的想法已經足夠超前了，若被宇智波族裏人知道，又該對他一通狂轟濫炸。
“好了，您也說了好一會話了。還是先閉目休息一吧，我就守在這陪您！”
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風雨飄搖的戰國年代，哪怕是一點風吹草動都足以擾亂人心的安寧。
斑前腳走出房門。鈴蘭也穿好浴衣，跟隨他的背影走到玄關口。
“你們怎麽都出來了？”夜色涼如水。泉奈竟比他們更早一步。他褲腳還綁著綁腿，看起來更像剛從外面回來。
“怎麽這麽吵？”
鈴蘭一直以為他在家裏，周圍一些族人相繼出來查看情況。看來現在不是滿足她好奇心的時候。
斑循向爭吵的聲源，“發生什麽事了？”
“斑大人？！”心焦火燎地阿輝也顧不得道歉驚動他了。“是我小表嫂快要臨盆了！”
時間過得真快。泉奈聞言一怔，“她現在情況如何？”
“非常不好！午飯前就開始出現腹痛反應了，可直到現在都生不下來！產婆已經請了好幾個，全都束手無策沒有辦法！外公和舅舅他們都留在家裏，情況越來越糟才讓我出來必須找個醫生不可了！”
“龍之介長老的意思是讓你去找醫生！”斑家隔壁的鄰居，女主人是一位經驗不輸紅葉的醫療忍者。她向斑解釋說，“真的不是我見死不救，斑大人！忍者的醫療忍術主要用於外傷應急，分娩生病這種事還是找醫生才好，不勝其任的人只會耽誤她！”
“這我當然知道，但是從這到鎮上一來一回，路程就要花去一個鐘頭。產婆告訴我們要有心理準備，再這樣耗下去我怕……”阿輝頓了頓。他緊握衣襟的雙手有些顫抖。
“我表哥已經不在了。小時候都是他在戰場上保護我們的，如果他們母子再出了什麽事的話，將來我到了九泉之下拿什麽臉去見他……！”在他痛恨自己無能為力的同時，鈴蘭看向斑。他的背影被月光鍍上一輪皎潔，又或許是悵惘，她看不清。
“我去請醫生！”清凜的聲音打斷了他繼續自責。泉奈說道，“你回去告訴長老他們，最遲一小時，我一定把醫生帶回來！”
和資質平庸的自己不同，如果是泉奈前輩，自然能爭回一些時間。阿輝楞楞的看著泉奈，“那，那就拜托前輩了！”
泉奈和斑交換了一個眼神。望著他在夜色中絕塵消失的身影，鄰居女子喃喃嘆道，“祖先保佑，希望螢火能平安渡過這一劫……”
“你在這等我一下。”斑對阿輝甩下一句話。
鈴蘭站在院子門口聽見了全部對話。他最終還是放不下。
“我一個人去看看就行了。夜晚風涼，你先回去睡吧。”隔著發絲斑輕撫著她細膩的頰畔，就仿如在努力撫平她心中的波瀾。他不想她觸景傷情，又再揭開心裏的傷疤。
“一起去吧。”她的聲音聽不出漣漪。族長都可以親自駕臨，她又有什麽理由獨自任性。
泉奈果真一言九鼎，只用了五十分鐘就帶來了醫生。窗外仍是一團迷惘的黑。原來被揭開瘡疤的不止她一個人。
斑曾經在腦海裏勾勒出一個稚嫩的模樣。他的孩子一定會是未來繼他之後最強大的王，就算是柱間的血脈也要甘拜下風。他是個清秀卻又帶著銳利的男孩子，大概會像到她精致的五官和狡黠，可能會比自己小時候更加難馴。可是當他在想這些時，他已經離他們而去，永遠不能再到世上來了。
戰場上他們是同仇敵愾的夥伴，生活裏他們是親密無間，一起長大的兄弟。斑太了解辰彥了。他一直不信任鈴蘭。
尤其是父親下葬那夜，他已下定決心要得到萬花筒瞳力，當時整個神社只有他們兩人，要讓她悄無聲息的消失，簡直易如反掌。
而她還是活著走出了神社，斑知道那絕不是僥幸。盡管他刺過她一刀，他從沒真正想過失去了鈴蘭，他的世界會怎樣，但是辰彥一定想過。
斑時長想起九泉之下的故友。如果說家中三個弟弟的犧牲不是他之過，那麽辰彥的死，就是繼父親之後來自於他人生的第二個遺憾，甚至來不及真正的較量一場。
在座的除去鈴蘭，即使毀滅一個村子也綽綽有餘。然而他們現在能做的，只有靜靜等待著命運的譜寫。
空出來的墊子是泉奈的位置。他獨自站在廊上。每一聲淒厲都精準無疑地紮刺進他肉裏，內心的愧疚遠是比肉痛更加折磨的煎熬。
正常速度往返在駐地與鎮子之間也要將近一個小時，還要加上說服醫生前來的不確定時間。所擠出來的每分每秒無不是泉奈窮心劇力，從死神手中搶奪回來的。
他已經盡力了。鈴蘭過去拍了拍泉奈的肩膀。任誰來說，他都無愧於舊友。
泉奈回身見是鈴蘭，緊繃的神經稍稍舒展開來，仿佛那只是讓她安心。
產婆進進出出，一盆盆清水染成了血水。聲嘶力竭的叫聲未消，裏面突然傳來一陣手忙腳亂的喧嘩。
“情況怎麽樣了？！”斑攔住一個熟悉地產婆問道。
產婆搖了搖頭，兩只手沾滿了鮮血。“胎位不正，分娩時間太長會讓產力下降越來越弱。醫生也無能為力呀！”
“不會每個胎兒發育得位置都那麽恰到好處。據說我母親生下我兩個弟弟之時，均出現了難產狀況。但也都母子平安。她沒有道理不行！如果是醫生的問題，我再去找一個像樣的來。”
“斑大人，老婦等人能做的只是起到協助作用，母體的情緒對胎兒的影響是很大的，重要到超乎您的想象。任他是什麽神醫在世也束手無策啊！”
產婆所言讓斑更加煩躁，他討厭被迫屈從的，那種無能為力的挫敗感。這時一個婦人急煎煎跑出來，再也隱忍不住，眼淚就像決堤的洪水沖刷過她面龐。
“究竟怎麽樣了！？”螢火的父親追問妻子道，“哭哭啼啼的是什麽意思？！你倒是說啊！”
“隱約可以看到嬰兒了，但是這個位置可能無法順利生下來，女兒的情況已經撐不了太久了，再這樣下去大人和孩子都會沒命的，現在只能舍棄一個……”
“你的女兒，你決定吧！”長老狠狠吸了口煙。就算這個孩子能活著見到天日，最初的意義也已經不覆存在。
產婆的話就像當頭棒喝。當初安排她嫁給辰彥時，她是那麽抗拒，可是他們從來沒有尊重，考慮過她的感受。
如果不是他們的逼迫，失去了阿瞳，他們至少還有一個女兒。遵從正常的人生，嫁給族內的一個普通小子。即便資質平庸，至少不會結下悲劇的苦果。是他們對利欲的貪慕害了她。
待他明白時，一切都已經晚了，螢火的父親怔忪了一會，被緊迫的時間逼得無奈道，“還是盡量保全大人吧。”
泉奈無處洩愧，將懊惱一拳砸在地上，那白皙的關節仿佛砸出了血。鈴蘭望向起身踱起步來，腳下盡是焦躁的斑，盡管他冷肅的面上藏住了自己的情緒，但是心中遭受的煎熬一定不比泉奈輕。
鈴蘭對婦人說道，“我能不能進去看看您的女兒？”
對方先是一怔，她即是女子，又是族長妻子，她們沒有理由拒絕。“請吧”
螢火的母親已經顧不上招待她。拉開門便嗅到了來自死亡前奏的血腥與凝重。早就聽說分娩的痛苦難以想象。真正親眼目睹時，還是感受到一絲心驚肉跳的震撼。
鈴蘭印象中似海棠花般嬌艷可愛的臉龐，已經被痛苦揉磨到毫無血色。明明是溫度驟變的夜間，她卻被汗水浸透。咬在口中的棉布已不足以宣洩那種全身寸斷的痛楚，兩邊的唇角皆被咬出了血痕。
“摸到了！摸到了！就是這樣！”產婆好不容易竭力夠到了一點嬰兒的頭，可是就是死死卡在產道邊緣。歷經了12個小時的切膚之痛與失敗，母體早已心疲力竭，再也提供不出一點空間。她們稍微嘗試著往外拽，立刻汩汩滲出血來。
醫生趕快為她止血，產婆嘆道：“還是不行啊！要不還是將嬰兒的肩膀骨打碎吧，先生下來保住大人性命再說，小孩子自有他的造化，將來或許能痊愈的。”
“不行……！”螢火否決道，她的聲音氣若游絲，卻嘶啞的不像話。“……不可以！不能傷害他！”
醫生擦了擦額上的汗珠，也為她拭去嘴角的血。“你堅持住，像剛才那樣再來一次！”
產婆方才試著拉扯一下，螢火就冷汗淋漓，痛不欲生。就連辰彥的母親都再也不忍看她這樣下去。
“算了吧，孩子！你已經為阿辰賠了幸福，要欠也是他欠你的，沒有理由再讓你賠上自己的性命。更何況，你還那麽年輕……”
“………我一定要讓他健康地活下來……”她身邊的親人都在落淚，她卻執著不悔。這個孩子是他留在世上最後一點血脈了，她必須要讓他活下去。
“……你！”螢火突然從眾人肩膀的縫隙中，望見了被遺忘在人後的鈴蘭，就像見到了索命而來的鬼。淒厲的紅瞳似是曇花一現，終因過分透支了體力頹然歸於墨色。
“你是來傷害我的孩子的！你走！你走啊！”她激動的叫道，若不是醫生勸著只差要與她同歸於盡。
鈴蘭回過神來，沒有被她的淒厲嚇退，反而向她走來。“你現在的處境，還需要我來多此一舉嗎？”
即便沒有痛苦在作祟，螢火也不是伶牙俐齒的女子。只得用一雙琉璃似的眼眸，驚惶無措的盯著她。
“……夫人！”螢火的母親試圖阻止鈴蘭再向前靠近。全族人都知道她們之間的仇恨。“罪不及妻兒老小。我女兒已經受很大的痛苦了，就求你放過她吧？！”
鈴蘭仿佛沒有聽到她母親的一番懇切勸阻，她從不粉飾自己的心思。“除了我，這裏所有人都在擔心你。”
螢火虛弱的只能逃避，背部卻貼上了冰涼的墻壁退無可退。鈴蘭接來下所說的話，倒讓她一怔。
“你如果在這裏輸給了困難，只會讓你的孩子和你一起死。你是母親，也是女忍。你只有堅強地活下去才無愧於你的角色，無愧於為你牽掛的人。宇智波一族的人應該不會接受被你們看不起的人，看你軟弱的笑話吧？”
父親過去對她們姐妹的嚴格訓導忽然斷斷續續浮現在螢火眼前。
是啊……她都差點忘了，她是宇智波家的忍者。
先前迸發的力量宛如返照的回光稍縱即逝。她過去一直不懂，氣若游絲的呢喃又像是在對自己說。“原來斑所喜歡的是這樣的人……”
眼見她就要精疲力竭闔目睡去，產婆和醫生趕快灌下營養藥。斑已經不足以作為支撐她的力量，鈴蘭慌忙扯起一個人，“那宇智波辰彥呢？”
“我和泉奈是最後見過他的人，你就不想知道他最後說了什麽嗎？”
她漸漸聚攏的目光對上鈴蘭的眼瞳。像是拖延她的時間，鈴蘭說得很慢很慢，她不得不吃力擺脫束縛著她的倦意，小心不落下一個字。
“那夜在後山上，他揚言解決掉泉奈之後，就會殺了我。他說，泉奈只有一個不得不死的原因，而我占了三個。”
“一是，我撞見了他的秘密，不能容我於世。二是，我利用了他的朋友該死。三則，我搶了他妹妹的心上人，實在不能饒恕了。”
鈴蘭似乎也在和她心中的波瀾戰鬥著，平緩無波訴說將螢火帶回了落幕的那一夜。她的聲音和辰彥的音容笑貌重疊成影。
螢火能在腦中補足他說這話時，他狠厲中夾藏著一點玩世不恭的姿態。瑩然的眼淚奪眶而出，沖淡了嘴角的血。
間接發作的宮縮再次席卷而來，一次強烈過一次，仿佛咬斷了她每一塊骨骼、碾碎了內臟，巨大的痛楚滅頂而至，疼的她流了淚。
“對不起……”，她哽咽不清的重覆著。“真的對不起……”
正在鈴蘭不知如何以對時，產婆和醫生見狀高聲叫道，“近了近了！”
“還是卡在肩膀那裏！就差一點了！”
“拜托…你們…把他拖拽出來……”
“剛才的血才止住！再加力一定會血崩的，神仙在世也救不了呀！”
“……快呀！”痛苦幾乎剝奪了她的語言能力。螢火自知她的力氣已經所剩不多，她艱難地說道，“……我怎樣都沒有關系……就算不能活也沒有關系，只要不傷及我的孩子！”
螢火的母親知道女兒心意已決，含淚求道，“就請你們照她的意思辦吧！”
醫生尊重她的選擇。要保護嬰兒不受傷害，只能盡量謹慎，無疑加重了母親的痛楚。
伴隨著一聲驚叫，終於在破曉之前，傳來了嬰兒的啼哭。正如醫生所預料的那樣，從傷處奔湧而出的血液猶如迸裂的雪山，一發不可收拾。
“扯痛你了吧，真是個堅強的小家夥。”嬰兒好像天生不愛哭鬧似的，非要產婆打他才哭起來。
“……醫生…我，我的孩子…？”
“快！再取些藥棉過來！”
直到聽到嬰兒稚嫩的哭聲，才卸下了她心中的千金重擔，像是感覺不到正在流逝的生命。
醫生急急檢查了一下，除了剛才被抓的地方有些紅腫以外十分健康。雖是道喜卻帶著淒楚。“是個很健康的男孩子。”
螢火松開緊攥到泛白的手，仿佛長長舒了一口氣，就像完成了終生的夙願。
一個產婆幫嬰兒洗了澡。其他人忙著替螢火止血，已經數不清到底灌下了多少顆增血丸，盡管遠遠超過了正常用量也根本跟不上血液流空的速度。堵住傷口的藥棉換了又被染透成血紅。不一會兒的功夫，她蒼白的膚色漸漸呈現出冰冷的淤青。
“母親，我是個無用的女兒，讓父親失望了……請你們替我，替伯母……照顧好他”
“不要亂說這些不吉利的話，一切都會好的！”螢火的母親假裝沒有發現女兒逐漸走向冰涼的體溫，忍著止不住的眼淚，替她蓋好被子。
“來看看孩子吧。多虧了你，可比他父親小時候白凈多了呢。”辰彥的母親拭了淚將嬰兒抱過來，只有小小地一團，還不會睜眼。臉型和挺秀的鼻峰倒是有些辰彥的影子，整體還是像他的母親多些。
辰彥的母親提議道，“由你來為他取個名字吧，螢火。”
“……您是說我…？可是我…”螢火千般小心，倒從替他想過名字。就算他父親還在，也應該由奶奶或者一家之主他們的爺爺來決定，怎樣也輪不到她。
“你喜歡叫他什麽就叫什麽，現在就想一個！延不延傳字都沒關系，或者把你寄予他的希望加進去也可以！”辰彥的母親將嬰兒輕輕放在她膝上。想要抱一抱他，摸一摸他細嫩的小臉，卻宛如被銬上了負重千金的枷鎖。
明明才那麽一點，溫暖的好似太陽。螢火看著他，就像一面通透的鏡子，映著照他們的浮生也是他們存在過的痕跡。“就叫鏡吧？”
“鏡？”辰彥的母親重覆了一遍，讀起來也蠻簡單順耳的。她從螢火膝上抱開嬰兒哄說道，“就這麽決定了。鏡，要記得媽媽哦！”
這樣就好了……她看著門外的眸子越來越模糊。
“螢火！”鈴蘭和其他人一起叫道，張口才發現自己的聲音有些哽咽。
“沒有父母護佑的孩子想在這個亂世上生存下去，要比你想象的艱難的多。你忍心這樣扔下他嗎？”
“……人的欲望真是奇怪……？”她微聲呢喃著。
“我第一個喜歡的人就是斑……修行之外總是想著……如果他也喜歡著我就好了，甚至到我穿上嫁衣的時候……還抱著這樣的癡願。可是後來……”她喘息了好一會，中間停出了一個空白。“後來……我發現斑的事對於我來說，似乎沒有那麽重要了……”
“這個孩子能平安降生變成了我唯一的祈禱，現在我如願了……但我又想再看他長大一點，不過已經沒有機會就是了……”
鈴蘭方才恍然。原來她寧死也要保住胎兒的原因，不光是她對孩子的愛。
“他知道你的心意嗎？”鈴蘭沒有指明是誰，但她一定知道。
早聽斑說過，辰彥從小就是他們之中最精明的。就連自命不凡的斑都承認，辰彥在洞察人情方面比他更為敏銳。然而，他對自己的事卻一點也看不透。
螢火想要搖頭，卻已無支配身體的力氣，眸中倒映的門廊希翼而動。她的眼瞳始終那麽清明純凈。“……從前聽族裏的老人講過一個故事……人死前佛會派親人來接。可是……我現在既看不見他，也看不到姐姐。一定是……他們討厭我，不想來見我了吧？”
她從沒發現，原來說話竟也需要如此巨力。螢火勉強與沈重的眼皮抗爭著，直到一寸寸敗退，始終等不到他。
從小時候開始的一幕一幕從她眸中依次魚貫而過，仿佛就在眼前。回過頭來再審視有他的記憶，就像五光十色的萬花筒，只有她自己知道其中的滋味究竟是甜是苦。
鈴蘭想要抓住她的手，纖瘦的腕子卻在交錯間滑落，只留下了遺憾。
“螢火！！”
慟哭聲驚動了其他人。方才尖叫聲過後，遲遲等不到有人出來報信。螢火的父親在門外叫道，“究竟怎麽樣了！”
“老公……螢火她……”足以洗面的淚水已經說明一切。
“……好在我們不是一無所有。”她們將嬰兒抱出來，經過兩位祖輩，最後托到斑這裏。斑身為族長，一出生就經他抱過也算沾了吉祥之意。
才接過嬰兒斑就感受到一種難以言說的澎湃，仿佛一種有形的牽絆，讓他無法坐視不管。早在聽到螢火去世的消息時，斑就暗暗決定了。兩方三個家庭都會盡心撫養這個孩子，生活上大概不成問題。他一定會盡量栽培他，絕不會讓他受到任何欺辱。
向醫生道了謝，產婆們也陸續回去了。大家的註意力都集中在嬰兒身上，斑忽然想起，一直沒見鈴蘭出來。
“鈴蘭呢？”泉奈問斑。正在他們疑惑間，只見她緩緩從房間裏走出來。
鈴蘭忽而覺得，拋棄了她的母親好像沒有那麽可憎了。她給了自己這條生命，足以彌補了一切。
她一個人在房間裏站了很久，還是依稀可見紅紅的眼圈。
斑上前握住她涼涼的手心問道，“你沒事吧？”
鈴蘭反挽住斑，另一只手拉過泉奈道，“有點困了呢，我們回家吧？”
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螢火的離世再次讓人感慨，體會到世事無常。鈴蘭最近特別想念奶奶。她早就想來看望，都被瑣事耽擱轉眼就過去了一個半月，終於尋得一個空閑。
平日較為清凈，難得有一絲安閑的側門，今日也充滿了不同以往的緊張。
經過詢問她熟悉的侍女阿梅得知，原來是大名在與大臣談話期間，突然昏倒了。
鈴蘭來到天守閣時，醫生正在為奶奶診脈。
聽聞她來，奶奶朝她招了招手。
鈴蘭前腳才進得內室，玄正就率領一幹大臣部將趕來了，對著醫生興師問罪道，“祖母大人到底患了什麽病？”
醫生看向奶奶，覆將頭俯得更低，回答說。“大人近來休息不足，又沾了些暑氣，服用些安神精心的藥就無礙了。”
能在天守閣中任職的禦醫一定都是醫術頂尖的大夫，聽到權威人士這麽說，鈴蘭總算松了口氣。
“果真無礙我就安心了！”浮在這位身如修竹的公子，他面上的憂色漸漸散開了一些。玄正繼而千叮萬囑道，“既然如此，竹內你就快點叫人去準備吧！小心溫度，不要太熱，再配幾樣清淡可口的蜜餞過來。”
“是的，殿下。”醫生竹內府身承諾道，“在下知道該怎麽做。”
奶奶半晌才開口。“害你們擔心了，還要頂著烈日跑到這邊來。稅收的事情，就依照我方才和參議說得那樣辦吧。”
“是！”
“祖母您說哪裏話。臣下們都行過禮了，這麽多人在這恐怕會影響您休息，我就不在這裏打擾了。”
既無召見，玄正識相的沒有添擾。他擡頭直視著內室前的屏風，跪坐在松鶴紋樣後的朦朧伊人，恍若天降的神姬。“雲璃，就請你替我留在這，照顧祖母大人吧！”
倩影微微伏身，輕音悅耳卻不卑微。“請兄長安心。”
“那麽，我們就先告退了祖母大人！”
鈴蘭望著那些叫不上名字的大臣，跟在溫文爾雅的玄正身後退離了舞臺。他倒是世家子弟中少有的沈穩，處事細心而周到，只是不知道那孝義中有幾分是真。
“今日您哪都不能去了。藥等一下才能熬好，您先睡一會吧？”醫生和一長排侍女們也都下去各盡其職了。
奶奶的氣色看起來著實有些憔悴。若不是醫生先發給了大家一顆定心丸，她真的有點不安。
鈴蘭撿起侍女的團扇，幫奶奶輕輕搖扇著，老人卻沒有睡意。“宇智波對你還好嗎？”
“很好呀。您就不要惦記旁人了。”操心費神仿佛已經成為了老人的習慣，直到剛才她還不忘將政務安排妥帖。
奶奶沈默不多時，旁敲側擊地問。“據我所知，像他們這種忍者世家，是最看重子嗣的。你們結婚也有些時日了。你一直沒有身孕，他的宗親中該有人說三道四了吧？”
玉指在空中僵了一幀。事情已經過去了，她不想再隱瞞奶奶。
“其實，是有過一個的。因為出了點意外……所以，暫時可能不會再添人口了。”鈴蘭搶在奶奶開口之前解釋道。這件事遲早瞞不住奶奶，她盡量說的雲淡風輕。“您不必替我擔心。我身體已經好了，還能走這麽遠的路來看您。”
果然還是見到老人面上湧現出一抹擔憂之色。“這麽大人怎麽如此不小心？忍者就是忍者，他們的醫術著實有待商榷，還是傳個好點的醫生過來看看吧！我這就叫藤井氏過來，再仔細檢查一番。”
“您看我還不是生龍活虎的？他們都說沒事了，禦醫更不會認為有事了。”鈴蘭隨手拿起一只水果，好像受了極大痛苦的人不是她。“這桃子看起來很新鮮，我幫您切一個吧，奶奶？”
奶奶似是拿她沒有辦法，只得嘆氣道。“那宇智波呢？他是何態度？有沒有為難你？”
“怎麽會呢？他知道這個結果，也不是我想要的。暫時不要孩子也是他的意思。”
鈴蘭沒想到斑這次的提議頗受奶奶讚許。“不要也好。女人一旦有了孩子，就會為他們和家庭所束縛，最後思想也會變得狹隘了。”
奶奶開闊的眼界從不讓鈴蘭意外。只不過行高於人，必非之。在他們眼裏，女人的價值就是繁衍後代。斑的想法已經足夠超前了，若被宇智波族裏人知道，又該對他一通狂轟濫炸。
“好了，您也說了好一會話了。還是先閉目休息一吧，我就守在這陪您！”
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