肆拾伍
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肆拾伍
天才蒙蒙亮起，斑和泉奈拉開家門時，穿著修行服，一身颯爽的父親已經在門口了。
父親已經很久沒和他們一起修行了，畢竟他再也沒什麽技巧經驗，可以傳授給兩個兒子了。
田島知道，萬花筒寫輪眼的技能不止有天照。“把你所掌握的術統統使出來，讓我見識見識傳說中萬花筒寫輪眼真正的力量！”
斑沒有讓父親失望，令人鉗口撟舌，星流霆擊一招招前，曾經被奉為宇智波一族最強的男人，毫無招架之力。
田島在飛沙走石，斷根殘葉中看到的是宇智波一族的未來。
“你沒事吧，哥？”泉奈倒是沒有覺察到斑呼吸中，掩蓋下的細微零亂，只是發現每次哥哥在使用「天照」系列的術後，眼睛都會流血。
“沒事。”斑擦去眼瞼下的血跡，他慣於在弟弟面前掩藏自己的疼痛。
田島沒有拆穿他的長子，只對斑教化道，“責任本就是沈重的。想要守護好自己所守護的東西，就要能夠承受疼痛！”
父親眼中寄予他的是家族的未來。泉奈偷偷朝他做了一個慶賀的手勢。在與千手一族的對戰中，大家都看到了斑帶著歷代首領傳來的焰團扇。族人們都該知道這意味著什麽，他真心為兄長高興。
為什麽鈴蘭還活著；以及她為什麽又會出現在大名的葬禮上等等？
斑還在等著劈頭蓋臉的責問，然而父親什麽都沒有問。
**
之前擺上幾盆花草，曬著蔬菜幹，再晾上衣服的小院還有些擁擠，奶奶走後一下變得空曠起來，菜幹還是那些菜幹。
這讓鈴蘭想起那句話，假如沒有體會過溫暖，倒也不覺得寒冷。在被奶奶收養以前，她明明一個人生活了十三年。
鈴蘭一早來到店裏，這次終於碰到了許久未見的由衣。
“蘭蘭！”由衣拉著鈴蘭，幾乎喜極而泣。“我有兩個月沒見到你了，那位忍者大人說你受傷了，已經康覆了嗎？”
“恩。”
“康覆就好！擔心死我了！”由衣擦了擦眼淚，問道。“那位忍者大人說，你因為他意外受傷了，究竟是怎麽回事？”
這對她來說太覆雜了，鈴蘭不想將她卷入危險。“對了，我中間來過兩次，阿貓說你最近很忙，今天休息嗎？”
“因為在酒館做事的一個幹活的姑娘要結婚辭職了，人手不夠我也要幫忙幹活，所以很忙。我今天是和老板請了半天假。”
和自己不同，因為由衣受過良好的教育，她是負責月計賬目工作的。
她欲言又止，吞吞吐吐道，“其實我正在收拾東西，準備搬到老板那邊……”
裏面的確實已經打好了包裹。“這裏確實是擠了一點……”
由衣連連否認道，“不是擠得問題，能有住的地方已經很好了。”
如果不是環境的問題，鈴蘭看了一眼阿貓，“阿貓只是嘴上不饒人，實則內心很善良，就像當初你看待我一樣……”
“餵！這和我有什麽關系？她要走就讓她走好了！”阿貓紅著臉叫道，不知是羞是惱。
“不是阿貓姑娘的問題……”由衣婉曲了半晌道，“其實是因為夜裏總是有老鼠…，若是像以前，只是教小孩子認字倒不礙事。酒館本來就很晚打烊，就算轉天再統計出前一天的營業額，工作也很忙碌，賬目的事情又一點馬虎不得，休息不好的話實在會影響工作。”
“……老鼠？”
“我也很舍不得你。況且另尋住處也是一筆很大的開支。所以我還是先搬到，老板提供的地方。等今後攢夠了錢，再找住處吧。”
由衣曾經常對她說起自己的老板，是個年過四十，非常叩門的中年男人。而男人是不會憑空對一個女人示好的。
經過短暫考慮後，鈴蘭說道，“這樣的話，先搬到我那邊好了。”
“這怎麽可以呢？你說過那位老奶奶不喜歡接觸生人的，太過打擾她了！”
“奶奶的親戚，最近將她接走了。現在只有我一個人住。”雖然她不是房子的主人，但是鈴蘭想，奶奶大概也不會再回來了。
“真的嗎？！那我們又能同住了，蘭蘭，實在太好了！”
**
次日，為了不耽誤下午的約會，鈴蘭早早來到店裏。
最近都是阿貓在店裏忙前忙後，她也不曉得庫存還剩下些什麽。店裏也許久沒有大掃除了，趁著由衣去上班的時間，鈴蘭打算徹底打掃一下衛生，順便整理一遍貨品。
“最近你的小貓們是不是都和忍貓一樣，喜歡吃老年人的食物了呢？”，為了便於幹活，鈴蘭特意從家中找到了一根可以充當發繩的白色布條，將披散的垂發打上一個小小的結。她倒是知道，善良的阿貓經常會餵附近的流浪貓們一些吃食。好端端的，怎麽就會有老鼠光顧了呢？
“我的忍貓們不知道多靈活呢！拜托！有貓的地方怎麽會有老鼠嘛！？一定是你的好姐姐在胡說八道了，也就只有你相信。”
“我們又不售賣食物吃食，那些顧客們又一個比一個兇悍，哪個會怕這些小動物。她編造這些對我們也造成不了什麽損失啊？”她挪開紙箱，仔細打掃著屋內的每個角落，鈴蘭已經做好了有突如其來的驚喜準備，不過到目前為止都還平安無事。
“誰知道她撒謊有什麽目的啊？說不定……”阿貓絞盡腦汁終於想到了一個理由，“說不定是想搬到你家，然後霸占你家的房屋土地呢！”
“奶奶只是給了我居住權，土地也不是歸我所有的啊。”
“說起來，我還沒有見過我的新老板，她就搬走了。”上午店內還很清凈，阿貓喃喃道，“哼，反正我不喜歡你這個姐姐。啊！她不會是……那個吧？”
“就是你嚇我，你說你是的那個……”
鈴蘭本不想說別人的事，但如果能夠幫助她們好好相處的話，她娓娓道，“由衣呢…她曾經有個感情很好的戀人”
“後來她家道中落，那個男人就和她分手，娶了一位貴族小姐。之後又回來找她，不過，她拒絕了那個男人，離開了家鄉。”
“我們在水之國的時候，她還說過不喜歡只有武力，沒有修養品味的粗魯男人。尤其是忍者。”
鈴蘭停頓了一下說道，“所以我猜由衣應該喜歡那種文質彬彬，很有風度的男人吧？”
阿貓覺得鈴蘭就是一個天生的騙子，她的講述雖然不夠繪聲繪色，但是在她比平時溫和的，像是鶯聲燕語似的帶動之下，她竟覺得由衣似乎也沒有那麽討厭了。
以至於她瞥向屋頂的時候，底氣已經比平時弱了許多。“我才不喜歡那些弱不拉幾的公家少爺，打起仗來還不及我呢，算什麽男人嘛！”
“各有所愛吧。”鈴蘭頓了頓，道，“不過我也覺得，男人不該只是長得看起來像個男人。”
“你的眼光確實很獨特。斑看起來那麽兇……”
“怎麽會，他明明是我見過得，最溫柔純粹的男人。”
“歡……額！”阿貓聞聲回過頭來，突然邁進來的陽光，讓她措手不及。仿佛被魚刺卡住了喉嚨，目瞪口呆的站在那裏。
“這裏是江藤家嗎？”
鈴蘭隱約聽到一個男人的聲音，自帶雄渾，卻很陌生。大概是第一次來的新客人吧，她在整理的同時，甚至能想象到阿貓的回答。再附上一個接近360度的標準白眼。
「布簾上寫得一清二楚」阿貓卻沒有這麽說。她的回答一反常態，盡量自然的聲音中充滿了緊張，“對，對啊……你，呃，您是來找人的吧？”
“不“男人否認了阿貓的話，”我只是需要買些東西。”
“這，這樣子啊……！”
店內忽然陷入一片不自然的寂靜。
也不曉得對方是否聽到了她們剛剛的對話！阿貓小步小步地挪向後庫布簾。鬼鬼祟祟的橫移過程中，還不忘目不轉睛的註意著對方的一舉一動。
這大概是她生平最緊張的時候之一了。她強自鎮定，壓低道極小聲道，“餵……”
“要幫你拿什麽東西嗎？”可是這個死女人和她一點也不默契，正常的分貝在此時的店裏格外突兀。
“……你出來一下！”
難得他們能夠見一面，她不想浪費一分鐘。鈴蘭相信阿貓的能力，“帥哥你自己欣賞就好了，我現在真的很忙啊！”
“有點事情，是位，恩……比較重要的客人。”阿貓幾番壓制破口大罵的沖動，耐著性子說道。
布簾那邊沒了動靜。鈴蘭自是認為阿貓已經去幹活了，即便是地痞流氓來鬧事，也不是阿貓的對手。或許是因為斑的緣故，也才從沒有人鬧過事。
也不顧外面無人看管的店子，阿貓直接沖進來道。“你自己出去看看就知道了！”
她的神色不像開玩笑。聽聲音只有一位客人而已，能讓阿貓慌張成此的人，想來是位聲名顯赫的人物……難道是泉奈？可是聲音完全對不上。
鈴蘭放下擦手的毛巾，掀開布簾出來，便明白了阿貓叫她出來的原由。
盡管算上前幾日的葬禮，他們已經見過兩次，如此狹小的場合卻還沒有。他不茍言笑的面容間，那抹英氣近看之下與斑更像，只是經過歲月的沈澱，要比斑的張揚沈穩許多。
阿貓的輕咳喚她回過神來，鼓勵著鈴蘭做了一個加油的手勢。
田島擡起深沈的眼眸，看了一眼站在門邊的鈴蘭，覆又看回櫃臺內。
打碎局促的人是田島，“這種兵糧丸需要多少銀兩一瓶？”
鈴蘭走上去道，“這種嗎？三百兩一瓶。”
“那種散菱呢？”
“八十兩，一次買夠十枚的話，可以另外贈送兩枚。”
“那就1瓶兵糧丸，二十枚散菱吧。”
這番對話，令阿貓越聽越覺不對。
“好的，那麽，總共一千九百兩。”為縮短等候時間，鈴蘭自己去拿他要的東西，讓阿貓負責收錢。
“額……？”阿貓渾渾噩噩的接過田島推過來的銀兩，甚至沒有確認金額。
除了先前兩個問題，田島什麽都沒有再問。
鈴蘭裝好他要的東西，這時候才體現出普通人與忍者的差距。她需要抱著才能拿起的東西，到了田島手上仿佛不需費吹灰之力。
田島沒有核對商品，接過東西時說道，“謝謝你。”
鈴蘭輕輕一怔，隨即俯下頭道。“只是我應該做的而已，感謝您的惠顧，請下次再來！”
直到田島走後數秒，布簾都早已歸於平靜。呆滯的阿貓才漸漸回過神來，“你，那個，就讓他這麽走了？啊啊啊啊！我說——！你知不知道這個人是誰啊！！”
“我知道，他是你男神的父親……”
街上的路人經過小店門口，被裏面突如其來的吼聲嚇得一僵。
“那也是你男神的父親！！我還以為你不知道！！！！”要不是身高差距不允許，阿貓真想用手指頭，狠狠戳戳鈴蘭的頭。
“就算他的身份不同尋常，也只是來買東西的客人。”
“他進來後先向我確認了鋪子的名字，難道不是要找你嗎？”阿貓指著這間廳內不足三十平米的店面，“客人？！堂堂宇智波一族族長，需要親自到這麽一個小地方來嗎？還不是因為你和斑的關系？！你居然還收了錢，我的天吶！”
“多麽絕佳的機會啊！就算你不想討好得太明顯，想要表現自然一些，可以在價格上面動一動手腳，他問什麽你就少說一半嘛！”恨鐵不成鋼的阿貓，有一肚子的牢騷蓄勢爆發。
“完了完了。”她仿佛已經看見了鈴蘭的未來。“即便這尊佛是帶著有色眼鏡來的，本來也有機會扭轉局勢，給你未來公公留下個好印象的，這下全完了！你這輩子也別想嫁入宇智波家了，以他的速度這會快要到宇智波族地了吧？說不定這會正在命令斑和你分手，你很快就要失戀了。”
鈴蘭清楚自己的身份，“與我討不討好他父親沒有關系。”
“怎麽沒有關系？！！都說戲子無情，虧你以前還是吃這碗飯的！“真是哀其不幸，怒其不爭。
“是是是，是我拉低了職業水準。”鈴蘭摘下圍裙，“我現在要去見別人未來的夫君了，店裏就辛苦你了。”
“我簡直在對牛彈琴！”她出門前聽到阿貓失魂落魄的搖頭道，”無藥可救了！”
**
“怎麽這麽久？”
“……抱，抱歉啦，親愛的。等很久了嗎？”到了江邊，就看到斑兇巴巴的臉色。
再等不到她的影子，斑都想要去找人了。直到看見她燦然的笑靨，才讓他的火氣消去了大半。“我才沒有那麽空閑。”
鈴蘭再次平覆了一會呼吸，並坐下來道。“知道你想早點見到我。不過店裏的事情沒有做完，又因為你父親稍微耽擱了一會，所以，你就不要計較了嘛！”
說者無意，聽者卻甚是在意。“你說我父親？他去找你了嗎？”
所以，他沒有來詢問自己。
“也許是吧。”
“也許？你把話說清楚，什麽時候的事？”斑的神色有些緊張和嚴肅，因為在他印象裏，父親從來不是和顏悅色的角色。“他都對你說了什麽？”
“說我天生麗質。”
“我在認真問你……”
“就在我來之前。”鈴蘭笑斑的緊張，“他沒有難為我。堂堂宇智波族長，又是長我一個輩分的人，怎麽刁難我一個小女子。他只是買了點東西，對我說了「謝謝」……”
“你說我父親他對你說了「謝謝」？”這倒是斑意料之外的，他揣測著父親的意圖。
那年在南賀川邊，假如不是千手佛間在場，兩方旗鼓相當。父親一定抓住柱間，榨取他的價值，最後再把斬殺幹凈。斑不希望她成為像父親眼裏，就像當年一樣的絆腳石。
斑向她解釋道，“我父親這個人也可以說他很單純，他一生唯一的堅持就是讓宇智波一族繁榮。”
鈴蘭想起不怒自威的男人，“這不是和某人很像嗎？都在為別人而活。”
在斑甩過眼刀前，她轉移話題道，“泉奈小哥看起來就溫和多了。”
“泉奈長得比較像我母親。”
鈴蘭第一次聽斑提及他母親的事情。盡管沒有關於斑母親的任何圖像，但從斑和泉奈兩兄弟的容貌上不難想象，那該是一個怎樣的美人。
斑說道，“我母親是病逝的。因為越來越頻繁的戰爭，每個家族都有人口驟減的問題。所以子嗣後代就成了一件重要的事，尤其像我父親這樣的男人。我母親懷有我最小的弟弟時，身體已經不好了，生下他後沒多久就去世了。照理來講，我們應該有新母親的，但是父親之後一直沒有再娶。”
人果然不可貌相。鈴蘭聽後在心中感慨道，沒想到男人如此嚴肅的外表下，也有這樣的柔情。
“難怪許多女孩子都傾慕成熟的男人。”鈴蘭遺憾嘆氣道。“其實你父親長得還挺帥的，不知道他喜歡什麽樣的女子？…那天來綺園執行任務的人怎麽就是你呢…”
“你的志向倒是很遠大！”斑聽出她的弦外之音，挑眉道。“還想做我繼母不成嗎？”
“哎呀”鈴蘭無視斑警告她拿開的眼刀，安慰的揉向他根根桀驁的發絲。“你不是喜歡弟弟嗎？就算是妹妹，我相信你也能做個好哥哥。不過，我對你父親充滿了信心啊！”
“你倒是很著急為我們家開枝散葉。”斑開始了他的還擊，他反唇相譏道。“可惜，我父親不缺女人，也不缺兒女。只不過還沒有孫輩。”
鈴蘭作出半信半疑的樣子，“你這麽肯定嗎？”
“我待會回去就把你的話告訴泉奈。”
也不知是受到哪只壞狐貍的影響，斑簡直越來越惡劣。鈴蘭用眼神這麽說。
“你現在是不是一個人住？”
“由衣最近在收拾東西，她會先搬過來和我一起住。怎麽問起這個？”
“你那個姐姐嗎？遇到危險的話，她完全派不上任何用場。不過日常有個人照應也好。下周我要出發了，有任務。雖說算起來還有幾日，但後天是辰彥的婚禮……”所以這是他回來之前，最後的見面了。
為慶祝他和阿瞳結婚，喧鬧的那個夜晚仿佛還是不久之前的事。鈴蘭不知道這麽快走出一段感情，究竟是堅強還是無情。“他結婚的對象，也是宇智波一族的女子嗎？”
“是你見過的阿瞳，她的妹妹。”
斑早就不記得辰彥說過了，這個名字使鈴蘭若有所思間。斑說道，“說起來，你也沒送過我什麽信物。”
她想了想，他們好像就是如此潦草。她還有一支不和手的玉鐲可以睹物思人。他即便會想念她，千裏之外他的身邊，也沒有一絲沾有她氣息的物件。“如果不會讓你不方便的話，你走後我就去學織襪子？”
“織襪子就不必了，也不能一直隨身攜帶。”她雖是玩笑，斑眸裏熾熱的溫度卻是認真的。推開無關的繁雜，他撩人心弦的聲音令她臉頰發燙，“你不如把自己送給我。”
“可是這麽貴重的禮物，我還沒有決定好給不給呢。”鈴蘭別過有火在燒的耳根說道，“等你回來再說吧！”
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天才蒙蒙亮起，斑和泉奈拉開家門時，穿著修行服，一身颯爽的父親已經在門口了。
父親已經很久沒和他們一起修行了，畢竟他再也沒什麽技巧經驗，可以傳授給兩個兒子了。
田島知道，萬花筒寫輪眼的技能不止有天照。“把你所掌握的術統統使出來，讓我見識見識傳說中萬花筒寫輪眼真正的力量！”
斑沒有讓父親失望，令人鉗口撟舌，星流霆擊一招招前，曾經被奉為宇智波一族最強的男人，毫無招架之力。
田島在飛沙走石，斷根殘葉中看到的是宇智波一族的未來。
“你沒事吧，哥？”泉奈倒是沒有覺察到斑呼吸中，掩蓋下的細微零亂，只是發現每次哥哥在使用「天照」系列的術後，眼睛都會流血。
“沒事。”斑擦去眼瞼下的血跡，他慣於在弟弟面前掩藏自己的疼痛。
田島沒有拆穿他的長子，只對斑教化道，“責任本就是沈重的。想要守護好自己所守護的東西，就要能夠承受疼痛！”
父親眼中寄予他的是家族的未來。泉奈偷偷朝他做了一個慶賀的手勢。在與千手一族的對戰中，大家都看到了斑帶著歷代首領傳來的焰團扇。族人們都該知道這意味著什麽，他真心為兄長高興。
為什麽鈴蘭還活著；以及她為什麽又會出現在大名的葬禮上等等？
斑還在等著劈頭蓋臉的責問，然而父親什麽都沒有問。
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之前擺上幾盆花草，曬著蔬菜幹，再晾上衣服的小院還有些擁擠，奶奶走後一下變得空曠起來，菜幹還是那些菜幹。
這讓鈴蘭想起那句話，假如沒有體會過溫暖，倒也不覺得寒冷。在被奶奶收養以前，她明明一個人生活了十三年。
鈴蘭一早來到店裏，這次終於碰到了許久未見的由衣。
“蘭蘭！”由衣拉著鈴蘭，幾乎喜極而泣。“我有兩個月沒見到你了，那位忍者大人說你受傷了，已經康覆了嗎？”
“恩。”
“康覆就好！擔心死我了！”由衣擦了擦眼淚，問道。“那位忍者大人說，你因為他意外受傷了，究竟是怎麽回事？”
這對她來說太覆雜了，鈴蘭不想將她卷入危險。“對了，我中間來過兩次，阿貓說你最近很忙，今天休息嗎？”
“因為在酒館做事的一個幹活的姑娘要結婚辭職了，人手不夠我也要幫忙幹活，所以很忙。我今天是和老板請了半天假。”
和自己不同，因為由衣受過良好的教育，她是負責月計賬目工作的。
她欲言又止，吞吞吐吐道，“其實我正在收拾東西，準備搬到老板那邊……”
裏面的確實已經打好了包裹。“這裏確實是擠了一點……”
由衣連連否認道，“不是擠得問題，能有住的地方已經很好了。”
如果不是環境的問題，鈴蘭看了一眼阿貓，“阿貓只是嘴上不饒人，實則內心很善良，就像當初你看待我一樣……”
“餵！這和我有什麽關系？她要走就讓她走好了！”阿貓紅著臉叫道，不知是羞是惱。
“不是阿貓姑娘的問題……”由衣婉曲了半晌道，“其實是因為夜裏總是有老鼠…，若是像以前，只是教小孩子認字倒不礙事。酒館本來就很晚打烊，就算轉天再統計出前一天的營業額，工作也很忙碌，賬目的事情又一點馬虎不得，休息不好的話實在會影響工作。”
“……老鼠？”
“我也很舍不得你。況且另尋住處也是一筆很大的開支。所以我還是先搬到，老板提供的地方。等今後攢夠了錢，再找住處吧。”
由衣曾經常對她說起自己的老板，是個年過四十，非常叩門的中年男人。而男人是不會憑空對一個女人示好的。
經過短暫考慮後，鈴蘭說道，“這樣的話，先搬到我那邊好了。”
“這怎麽可以呢？你說過那位老奶奶不喜歡接觸生人的，太過打擾她了！”
“奶奶的親戚，最近將她接走了。現在只有我一個人住。”雖然她不是房子的主人，但是鈴蘭想，奶奶大概也不會再回來了。
“真的嗎？！那我們又能同住了，蘭蘭，實在太好了！”
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次日，為了不耽誤下午的約會，鈴蘭早早來到店裏。
最近都是阿貓在店裏忙前忙後，她也不曉得庫存還剩下些什麽。店裏也許久沒有大掃除了，趁著由衣去上班的時間，鈴蘭打算徹底打掃一下衛生，順便整理一遍貨品。
“最近你的小貓們是不是都和忍貓一樣，喜歡吃老年人的食物了呢？”，為了便於幹活，鈴蘭特意從家中找到了一根可以充當發繩的白色布條，將披散的垂發打上一個小小的結。她倒是知道，善良的阿貓經常會餵附近的流浪貓們一些吃食。好端端的，怎麽就會有老鼠光顧了呢？
“我的忍貓們不知道多靈活呢！拜托！有貓的地方怎麽會有老鼠嘛！？一定是你的好姐姐在胡說八道了，也就只有你相信。”
“我們又不售賣食物吃食，那些顧客們又一個比一個兇悍，哪個會怕這些小動物。她編造這些對我們也造成不了什麽損失啊？”她挪開紙箱，仔細打掃著屋內的每個角落，鈴蘭已經做好了有突如其來的驚喜準備，不過到目前為止都還平安無事。
“誰知道她撒謊有什麽目的啊？說不定……”阿貓絞盡腦汁終於想到了一個理由，“說不定是想搬到你家，然後霸占你家的房屋土地呢！”
“奶奶只是給了我居住權，土地也不是歸我所有的啊。”
“說起來，我還沒有見過我的新老板，她就搬走了。”上午店內還很清凈，阿貓喃喃道，“哼，反正我不喜歡你這個姐姐。啊！她不會是……那個吧？”
“就是你嚇我，你說你是的那個……”
鈴蘭本不想說別人的事，但如果能夠幫助她們好好相處的話，她娓娓道，“由衣呢…她曾經有個感情很好的戀人”
“後來她家道中落，那個男人就和她分手，娶了一位貴族小姐。之後又回來找她，不過，她拒絕了那個男人，離開了家鄉。”
“我們在水之國的時候，她還說過不喜歡只有武力，沒有修養品味的粗魯男人。尤其是忍者。”
鈴蘭停頓了一下說道，“所以我猜由衣應該喜歡那種文質彬彬，很有風度的男人吧？”
阿貓覺得鈴蘭就是一個天生的騙子，她的講述雖然不夠繪聲繪色，但是在她比平時溫和的，像是鶯聲燕語似的帶動之下，她竟覺得由衣似乎也沒有那麽討厭了。
以至於她瞥向屋頂的時候，底氣已經比平時弱了許多。“我才不喜歡那些弱不拉幾的公家少爺，打起仗來還不及我呢，算什麽男人嘛！”
“各有所愛吧。”鈴蘭頓了頓，道，“不過我也覺得，男人不該只是長得看起來像個男人。”
“你的眼光確實很獨特。斑看起來那麽兇……”
“怎麽會，他明明是我見過得，最溫柔純粹的男人。”
“歡……額！”阿貓聞聲回過頭來，突然邁進來的陽光，讓她措手不及。仿佛被魚刺卡住了喉嚨，目瞪口呆的站在那裏。
“這裏是江藤家嗎？”
鈴蘭隱約聽到一個男人的聲音，自帶雄渾，卻很陌生。大概是第一次來的新客人吧，她在整理的同時，甚至能想象到阿貓的回答。再附上一個接近360度的標準白眼。
「布簾上寫得一清二楚」阿貓卻沒有這麽說。她的回答一反常態，盡量自然的聲音中充滿了緊張，“對，對啊……你，呃，您是來找人的吧？”
“不“男人否認了阿貓的話，”我只是需要買些東西。”
“這，這樣子啊……！”
店內忽然陷入一片不自然的寂靜。
也不曉得對方是否聽到了她們剛剛的對話！阿貓小步小步地挪向後庫布簾。鬼鬼祟祟的橫移過程中，還不忘目不轉睛的註意著對方的一舉一動。
這大概是她生平最緊張的時候之一了。她強自鎮定，壓低道極小聲道，“餵……”
“要幫你拿什麽東西嗎？”可是這個死女人和她一點也不默契，正常的分貝在此時的店裏格外突兀。
“……你出來一下！”
難得他們能夠見一面，她不想浪費一分鐘。鈴蘭相信阿貓的能力，“帥哥你自己欣賞就好了，我現在真的很忙啊！”
“有點事情，是位，恩……比較重要的客人。”阿貓幾番壓制破口大罵的沖動，耐著性子說道。
布簾那邊沒了動靜。鈴蘭自是認為阿貓已經去幹活了，即便是地痞流氓來鬧事，也不是阿貓的對手。或許是因為斑的緣故，也才從沒有人鬧過事。
也不顧外面無人看管的店子，阿貓直接沖進來道。“你自己出去看看就知道了！”
她的神色不像開玩笑。聽聲音只有一位客人而已，能讓阿貓慌張成此的人，想來是位聲名顯赫的人物……難道是泉奈？可是聲音完全對不上。
鈴蘭放下擦手的毛巾，掀開布簾出來，便明白了阿貓叫她出來的原由。
盡管算上前幾日的葬禮，他們已經見過兩次，如此狹小的場合卻還沒有。他不茍言笑的面容間，那抹英氣近看之下與斑更像，只是經過歲月的沈澱，要比斑的張揚沈穩許多。
阿貓的輕咳喚她回過神來，鼓勵著鈴蘭做了一個加油的手勢。
田島擡起深沈的眼眸，看了一眼站在門邊的鈴蘭，覆又看回櫃臺內。
打碎局促的人是田島，“這種兵糧丸需要多少銀兩一瓶？”
鈴蘭走上去道，“這種嗎？三百兩一瓶。”
“那種散菱呢？”
“八十兩，一次買夠十枚的話，可以另外贈送兩枚。”
“那就1瓶兵糧丸，二十枚散菱吧。”
這番對話，令阿貓越聽越覺不對。
“好的，那麽，總共一千九百兩。”為縮短等候時間，鈴蘭自己去拿他要的東西，讓阿貓負責收錢。
“額……？”阿貓渾渾噩噩的接過田島推過來的銀兩，甚至沒有確認金額。
除了先前兩個問題，田島什麽都沒有再問。
鈴蘭裝好他要的東西，這時候才體現出普通人與忍者的差距。她需要抱著才能拿起的東西，到了田島手上仿佛不需費吹灰之力。
田島沒有核對商品，接過東西時說道，“謝謝你。”
鈴蘭輕輕一怔，隨即俯下頭道。“只是我應該做的而已，感謝您的惠顧，請下次再來！”
直到田島走後數秒，布簾都早已歸於平靜。呆滯的阿貓才漸漸回過神來，“你，那個，就讓他這麽走了？啊啊啊啊！我說——！你知不知道這個人是誰啊！！”
“我知道，他是你男神的父親……”
街上的路人經過小店門口，被裏面突如其來的吼聲嚇得一僵。
“那也是你男神的父親！！我還以為你不知道！！！！”要不是身高差距不允許，阿貓真想用手指頭，狠狠戳戳鈴蘭的頭。
“就算他的身份不同尋常，也只是來買東西的客人。”
“他進來後先向我確認了鋪子的名字，難道不是要找你嗎？”阿貓指著這間廳內不足三十平米的店面，“客人？！堂堂宇智波一族族長，需要親自到這麽一個小地方來嗎？還不是因為你和斑的關系？！你居然還收了錢，我的天吶！”
“多麽絕佳的機會啊！就算你不想討好得太明顯，想要表現自然一些，可以在價格上面動一動手腳，他問什麽你就少說一半嘛！”恨鐵不成鋼的阿貓，有一肚子的牢騷蓄勢爆發。
“完了完了。”她仿佛已經看見了鈴蘭的未來。“即便這尊佛是帶著有色眼鏡來的，本來也有機會扭轉局勢，給你未來公公留下個好印象的，這下全完了！你這輩子也別想嫁入宇智波家了，以他的速度這會快要到宇智波族地了吧？說不定這會正在命令斑和你分手，你很快就要失戀了。”
鈴蘭清楚自己的身份，“與我討不討好他父親沒有關系。”
“怎麽沒有關系？！！都說戲子無情，虧你以前還是吃這碗飯的！“真是哀其不幸，怒其不爭。
“是是是，是我拉低了職業水準。”鈴蘭摘下圍裙，“我現在要去見別人未來的夫君了，店裏就辛苦你了。”
“我簡直在對牛彈琴！”她出門前聽到阿貓失魂落魄的搖頭道，”無藥可救了！”
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“怎麽這麽久？”
“……抱，抱歉啦，親愛的。等很久了嗎？”到了江邊，就看到斑兇巴巴的臉色。
再等不到她的影子，斑都想要去找人了。直到看見她燦然的笑靨，才讓他的火氣消去了大半。“我才沒有那麽空閑。”
鈴蘭再次平覆了一會呼吸，並坐下來道。“知道你想早點見到我。不過店裏的事情沒有做完，又因為你父親稍微耽擱了一會，所以，你就不要計較了嘛！”
說者無意，聽者卻甚是在意。“你說我父親？他去找你了嗎？”
所以，他沒有來詢問自己。
“也許是吧。”
“也許？你把話說清楚，什麽時候的事？”斑的神色有些緊張和嚴肅，因為在他印象裏，父親從來不是和顏悅色的角色。“他都對你說了什麽？”
“說我天生麗質。”
“我在認真問你……”
“就在我來之前。”鈴蘭笑斑的緊張，“他沒有難為我。堂堂宇智波族長，又是長我一個輩分的人，怎麽刁難我一個小女子。他只是買了點東西，對我說了「謝謝」……”
“你說我父親他對你說了「謝謝」？”這倒是斑意料之外的，他揣測著父親的意圖。
那年在南賀川邊，假如不是千手佛間在場，兩方旗鼓相當。父親一定抓住柱間，榨取他的價值，最後再把斬殺幹凈。斑不希望她成為像父親眼裏，就像當年一樣的絆腳石。
斑向她解釋道，“我父親這個人也可以說他很單純，他一生唯一的堅持就是讓宇智波一族繁榮。”
鈴蘭想起不怒自威的男人，“這不是和某人很像嗎？都在為別人而活。”
在斑甩過眼刀前，她轉移話題道，“泉奈小哥看起來就溫和多了。”
“泉奈長得比較像我母親。”
鈴蘭第一次聽斑提及他母親的事情。盡管沒有關於斑母親的任何圖像，但從斑和泉奈兩兄弟的容貌上不難想象，那該是一個怎樣的美人。
斑說道，“我母親是病逝的。因為越來越頻繁的戰爭，每個家族都有人口驟減的問題。所以子嗣後代就成了一件重要的事，尤其像我父親這樣的男人。我母親懷有我最小的弟弟時，身體已經不好了，生下他後沒多久就去世了。照理來講，我們應該有新母親的，但是父親之後一直沒有再娶。”
人果然不可貌相。鈴蘭聽後在心中感慨道，沒想到男人如此嚴肅的外表下，也有這樣的柔情。
“難怪許多女孩子都傾慕成熟的男人。”鈴蘭遺憾嘆氣道。“其實你父親長得還挺帥的，不知道他喜歡什麽樣的女子？…那天來綺園執行任務的人怎麽就是你呢…”
“你的志向倒是很遠大！”斑聽出她的弦外之音，挑眉道。“還想做我繼母不成嗎？”
“哎呀”鈴蘭無視斑警告她拿開的眼刀，安慰的揉向他根根桀驁的發絲。“你不是喜歡弟弟嗎？就算是妹妹，我相信你也能做個好哥哥。不過，我對你父親充滿了信心啊！”
“你倒是很著急為我們家開枝散葉。”斑開始了他的還擊，他反唇相譏道。“可惜，我父親不缺女人，也不缺兒女。只不過還沒有孫輩。”
鈴蘭作出半信半疑的樣子，“你這麽肯定嗎？”
“我待會回去就把你的話告訴泉奈。”
也不知是受到哪只壞狐貍的影響，斑簡直越來越惡劣。鈴蘭用眼神這麽說。
“你現在是不是一個人住？”
“由衣最近在收拾東西，她會先搬過來和我一起住。怎麽問起這個？”
“你那個姐姐嗎？遇到危險的話，她完全派不上任何用場。不過日常有個人照應也好。下周我要出發了，有任務。雖說算起來還有幾日，但後天是辰彥的婚禮……”所以這是他回來之前，最後的見面了。
為慶祝他和阿瞳結婚，喧鬧的那個夜晚仿佛還是不久之前的事。鈴蘭不知道這麽快走出一段感情，究竟是堅強還是無情。“他結婚的對象，也是宇智波一族的女子嗎？”
“是你見過的阿瞳，她的妹妹。”
斑早就不記得辰彥說過了，這個名字使鈴蘭若有所思間。斑說道，“說起來，你也沒送過我什麽信物。”
她想了想，他們好像就是如此潦草。她還有一支不和手的玉鐲可以睹物思人。他即便會想念她，千裏之外他的身邊，也沒有一絲沾有她氣息的物件。“如果不會讓你不方便的話，你走後我就去學織襪子？”
“織襪子就不必了，也不能一直隨身攜帶。”她雖是玩笑，斑眸裏熾熱的溫度卻是認真的。推開無關的繁雜，他撩人心弦的聲音令她臉頰發燙，“你不如把自己送給我。”
“可是這麽貴重的禮物，我還沒有決定好給不給呢。”鈴蘭別過有火在燒的耳根說道，“等你回來再說吧！”
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