凡煙小說

貳拾

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貳拾

宇智波族地。

醫療忍者剪開泉奈的衣袖。為避免夜長夢多千手一族提前設下埋伏,傷口只在路上草草處理包紮了一下。“好在傷口沒有感染。”

弟弟沒事,總算了卻了斑一大牽掛。

“我都說沒事了。紅葉阿姨你看吧!”泉奈不以為意地活動著受傷的右臂。想到千手的落敗,這點傷勢根本不值一提。他還要用這雙手臂和哥哥一起,為宇智波爭奪永遠的勝利和榮耀。

“亂來。傷口的位置雖不致命,程度可不淺。為了將來陰天下雨不至於留下舊患,我的建議是還是修養幾日吧!”

“我沒事的,紅葉阿姨你看!”

就在泉奈和醫生討價還價之間,斑收到了由族人送來的,菊江的紙條。

“什麽事,哥?”

“沒什麽”

泉奈以為有旁人在場,說話有所不便。醫生致意告辭後,他道,“關於上次鈴蘭所說的,志村一族想要對我們不利的事,是否有何進展?你派菊江所調查的就是這件事嗎?”

“那件事我已經交給火核去了,自不量力的螻蟻們,真是異想天開。”他將紙條收進衣袋內,“與家族無關,你早點休息。我出去一下。”

白日的燥熱已經消耗殆盡。薄如蟬翼的雲層浮游而過,遮住了新月的半面側顏。

偌大的神社院內有些空闊。斑來到鳥居前時,菊江已經等在那裏了,她還穿著離開時的夜行衣。清冷的月光勾勒出她纖瘦曼妙的身形。

見到斑來她單膝跪地,並以低頭代替語言行了一禮。

英氣的臉上也被塗上了凜冽的清輝,斑沒有多餘的寒暄,“她已經返回南賀川的家裏了嗎?”

“是。”菊江似乎不敢輕易擡頭對上斑的目光。由於面罩的緣故,聲音聽上去有些模糊。

“比我預想的晚了很多。路上是否出了什麽侘傺?”

“一路平安,只是她們在木之國多停留了一晚,所以稍微延誤了。”

假如要將人比作動物的話,斑覺得她像一只頑劣的貓。在他渾然不知的時候,在他的心上抓了一把,總是讓他心癢難搔。

“就這樣吧,有事我再聯絡你。”

“大人,還有一事……”菊江的欲言又止為空氣中增加了緊張的因子。

斑眉頭一凝,催促道。“什麽?”

“這樣的樹影看起來有些鬼魅,不免令人心驚,我能不能靠近您一步?”菊江保持恭謹地低著頭,微涼的月色之下,略帶憂懼的聲音流露出一絲女兒的柔和。

斑只想知道究竟發生了什麽事。他的沈默算是默許了。

在他的允準下,菊江才直起身來,在向前邁出一步後,又邁出了一步,直到跨過了尊卑的距離。

“站住。”斑叫停菊江的聲音中呈現出一絲怫色。“是不是我平日裏對你們太過仁慈了,現在竟連你都敢以下犯上了嗎?”

“您誤會了。”菊江卻並沒有被他眼中的淩厲嚇住,她做出了這輩子都不敢想象的大膽舉動,向他英氣撩人的臉龐伸出了手。“以下犯上……屬下並不是只有此刻才想呢。”

不對,這不是素來的菊江。

柔荑的指腹只擦過了他的下顎,斑一把扼住女子帶有攻擊性的手,另一手摘掉了她的面罩。好像觸發了一個極具浪漫色彩的時空忍術,此時他心中所想的那個人,真實地出現在了面前。

她仰視的眸中盛著那晚的星光,幾天不見並未有什麽變化,月光下未施粉黛的她笑意盎然,牽他心中的漣漪。“這樣以下犯上的權利,可是你給我的呢?”

“我就知道菊江不會有這麽大的膽子。”斑一改先前對她的比擬,什麽小貓,明明是狡黠的狐貍。

他松開手上傲慢的力道,進而把她拉進一個溫暖的懷裏,仿佛與亂世隔絕,瞬間讓人融化沈淪。

這是他們第一次親密接觸。

鈴蘭以言語來掩飾自己瘋搖的心旌。“我的身材差了菊江小姐那麽遠。你大概一開始就發現是我,才故意表現得那麽無動於衷,不解風情的吧?”

“因為我確實沒想到,居然會有人膽敢冒充我的部下來見我。”對於部下,斑的要求只有能力和忠心。比起身材,他更熟悉菊江的字跡。不過還是套用她的口吻道,“可惜。如果你再多堅持一會的話,我或許就改變心意了呢。”

聽到他的惡意報覆,鈴蘭並不生氣。“那屬實怪我了,讓你空歡喜一場。雖然原來是我誤會了,不過依照菊江小姐對你如此忠心,她一定不會拒絕你的垂青。”

“空歡喜嘛,倒也談不上。還是收獲到一點驚喜的。”他收緊了手臂,讓她離自己的世界更近。

她的側臉吻在他的胸膛上,自己震耳欲聾的心跳蓋住了他胸腔內沸騰的血液。

“我在回來的路上聽菊江小姐說,你贏了。”

“這只是一個開端,勝利本該屬於我。”弱者才會對一次的勝利沾沾自喜,只有永遠的勝利才能滿足他的饑渴。

對於他的野望,鈴蘭從不參與,只聽斑話鋒一轉道,“菊江的能力越來越堪憂了,居然會在普通人面前暴露行蹤。”

說話間斑重新打量了她一番,長發在腦後高束成了一個颯爽的馬尾,眉眼間突顯而出的英氣,倒真像一個幹練的女忍。不過他說出口的認可向來僅有三分。“忍者的衣服倒很適合你。”

鈴蘭解下發繩,如瀑的長發披散下來卷帶著發間的芬芳,“這是我拜托了好久,菊江小姐才答應借給的。你也不要把我說得這麽笨吧?菊江小姐她……你受傷了嗎?”斑撥開她落粘在臉側的發絲時,鈴蘭註意到了他腕上露出的繃帶。那中間還有一點殷紅。

“只是一點小傷而已。”在她眼中的心急如焚,僅僅是斑的不值一提。

不能總是被它調戲。斑撫起她的臉頰,順著一直在他邊鼻間作祟的香氣將吻落下,隨著她輕輕一轉,而落在了她顱頂的發絲上。

“我還有事,要先去回去了。”鈴蘭控制不住心中亂撞的小鹿,別過臉說道。月色掩蓋她臉頰上的潮紅。

斑倒沒有不悅,只是殘留在薄唇間的芳香令人有些意猶未盡的寂寞。“你比我還要忙似的。”

“我回到南賀川後還沒有回過家,不知道奶奶怎麽樣。我那位像姐姐一樣的朋友也和我一起回來了,她暫時先住在了鋪子裏。我還要問一問奶奶的意見,鋪子畢竟是屬於奶奶的。如果不行的話,就只能再另找住所了。”

“需要銀兩的話——”

“不必了。”斑還沒有說完,鈴蘭便急著拒絕道。“斑大人的銀兩利息一定高得嚇人,我可還不起呢。如果你真想幫我的話,就不要怪罪菊江小姐了好不好?”

“這是兩回事。”菊江雖然能力有過,總算帶她平安歸來了。斑看了看她道,“不過面對你這樣的狐貍,也不能全怪菊江。”

**

以免被鄰居看到,鈴蘭沒有讓斑送她到小院門口。

客廳裏的燈竟然還亮著。奶奶應該是一位受過良好教育的老人,想來不會喜歡她今天這身打扮。鈴蘭輕手輕腳的帶上大門,又躡手躡腳的走進院子,還是在打開玄關門前被發現了。

開門的人卻是千手扉間。而皎潔月光下的她,就像潛入失敗,被抓住現行的忍者。

“回來了嗎?”

“恩……”在見到奶奶後,她冷淡的聲音明顯融化了幾度。“奶奶!”

“你回來了,鈴蘭。”奶奶無疑是高興的,只是這種奇裝異服確實超乎了老人的接受程度。“怎麽穿著這樣的衣服?這是扉間君,你們忍者的服飾吧?”

“是的,不過每個氏族都延續著自己的傳統,樣式上還是有細微的出入。”扉間只嚴肅地看著她而沒有說破。

“回來的路上不小小心弄濕了,臨時找朋友借了一件。”鈴蘭躲開了來自鳳目的睿智目光,她不想在扉間這個斑的敵人面前提起他。“我先進去換件衣服。”

扉間看著鈴蘭的背影,面容上平添了一抹嚴峻,他不會認錯他們千手一族的夙世死敵——那是宇智波一族的服飾。

不曾想到,這個時間千手扉間還在。鈴蘭打算將衣服洗好晾幹後再還給菊江,脫下來後才註意到後頸處小小的團扇家輝。

鈴蘭有點好奇他們的談話內容,不過她已領教過扉間的感知能力,哪怕僅僅是冰山一角。她的優點就是好了瘡疤記得疼。

他來打招呼的時候,鈴蘭正好換完了衣服。她代奶奶送他到門口。

從客廳到玄關,短暫的一路上扉間說道。“聽老夫人說,你去了木之國。”

“只是去接一個朋友。”

“眼下世道混亂,強盜猖獗。因為有包括千手與宇智波在內,許多忍者氏族寓居於此,南賀川才暫時得已保持平衡的局面。曾經也是飛沙狼煙的戰場,你知道嗎?”

“哦,是嗎?”心虛的鈴蘭只覺得他在刻意強調千手和宇智波。

扉間說回眼下。“你不該一個人出門的。”

“如果那位柱間大人不是這麽曠古爍今就好了。”

“大哥?”扉間一時沒有理清這兩件事有何關聯。

“不然你一定是位好領袖。”因為負責得過了頭。

**

次日,火之國大名府內。

木之國覬覦火之國已久,只不過受困於近交遠攻的弊端,才維持著表面上的相安無事。

朝會結束後,身居高位的舊臣淺井一直坐在墊上未動,似乎有意在等其他人全部退下。殿內最終只剩下他們三人。

坐在大名坐下的長公子玄正詢問道,“淺井大人還有何事要向父親大人稟告嗎?”

“也並非要事。公主殿下外出修養亦有段時日了,一定長與您有書信往來,可有回府的打算了嗎?”大名一直對外宣稱公主暴病,舉國上下都知道,患病是假,情傷才是真。

“心病難醫呀。”大名作為一個束手無策的父親,長長嗟嘆道。“淺井內卿可是有名醫向我舉薦?”

淺井俯身致意道,“恕臣無能,暫未有良醫的消息,臣只是愚見,公主殿下貴為玉葉金柯,不該去那種烏煙瘴氣的地方,萬一被賤民冒犯後果不可設想——”

“等等。”玄正叫停了淺井的顧慮,“淺井大人,您的意思是,您最近在某個地方見到過雲璃嗎?”

“是犬子孝介。”

“這絕不可能!”玄正忽然站了起來,意識到自己的失態,他餘光看向坐上面無波動的父親,整攏了一下外褂才重新正襟坐下到,“我的意思是,雲璃一向謙和得體,即便不在府中也絕不會作出有失天家顏面之舉!”

“臣深谙殿下的顧慮。說句不敬之言,承蒙大人信賴與厚愛,犬子幼時便有幸在茶會上見過殿下容顏,一直銘記公主殿下的光艷風采,絕不會與她人混淆。那個女子無論身形相貌都與公主殿下如出一轍。只不過……”

“這裏沒有外臣,淺井大人有話盡可直言。”

“殿下的神情看上去,似乎和過去不同了。公主殿下待人親和,總是讓人如沐春風的笑著……”淺井用嘆息代替了無限惋惜。“……聽說公主殿下早已傾心於宇智波族長之子,想必是對方悔婚的行徑,給殿下帶來的傷害太過巨大了!”

“我會責罰那些失職的武士,讓守衛們將雲璃看緊一些。”始終未開口的大名說道,“淺井內卿,你的兒子孝介是在哪裏見到她的呢?”

淺井再次欠身,盡管煙花之地並不光彩,他還是如實相告道。

“這太奇怪了,父親大人!”他退下後,百思不解的玄正有些慌亂道。“她明明已經死去了!一定是那個孝介認錯了!”

“無需驚慌。”大名安撫仍有年輕魯莽的兒子道。“淺井是老臣了,每年都在茶會之列,他的兒子見過雲璃也絕非寥寥數次,我想他所說的話,具有一定的真實性。”

“我只是想不通。如果他沒有看錯,那麽,他見到的是雲璃的鬼魂嗎?您真的相信嗎,父親大人?”

“不是還有一種可能嗎?”

“不要找府內的家臣,你去找些人去淺井方才所說的地方查清楚。”大名的目光深遠,“如果世上有冤魂,像我這樣的君主會被尋仇多少次。有的恐怕只是相似的人罷了。”

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