凡煙小說

拾捌

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拾捌

這或許就是所謂的「此消彼長」。

春分祭那晚,月華下的熾熱餘溫仿佛還未消退。雖然鈴蘭不敢確信,這算不算情場得意,商場卻出師不利。她也嘗試著向店內其他顧客,推薦了她的改良版兵糧丸,效果都不是太理想。

“為什麽大家不願意嘗試更溫和的丸藥呢?”鈴蘭將被冷落的兵糧丸拿舉到陽光下,“還是它看起來不值得信任呢?”

“因為生命之於忍者來說,也不過是完成任務的工具。”阿貓一改悲涼的口吻說道,“你不如去找斑請他幫忙看看?就算不動用身份的便利,宇智波一族的人也都很崇拜他,一定會讓你財源滾滾來的。而且,據我阿貓的直覺推斷,他對你好像還是有點在意的。這對他來說連舉手之勞都談不上,不過是一兩句話而已。”

“謝謝你對我的肯定噢。我不想在我和他的這段關系裏,混雜進利益。”

“‘關系’?你們什麽關系?”機敏的阿貓捕捉到了她話中的暧昧。“那天晚上我看見你和他一起走出了街巷。老實說,你們倆到底去哪裏了——”

“有人在嗎?”青年男子的話音打斷了阿貓的八卦。他掀開布簾,目光在小小的店內張望了一番,店內的面積雖然不大,卻有一種閑適浮上心頭。分門別類的忍具平和而井井有條的躺在貨架上,不像是爭名奪利互相※殘※殺器具。

“猿飛大人?”

“看來我沒有走錯。這個——”猿飛拿出了那個小瓶子道,“我回去嘗試了一下,口味還不錯。所以想要購買幾瓶,分給我的同伴們。”

驚喜從天而降。猿飛佐助在家族內具有一定影響力,如果能獲得他的信任,至少能為鋪子帶來一些穩固的客源。

“多謝您的關照。不過,我目前手裏已經沒有幾瓶這種特制的兵糧丸了。需要您幾日後再來取可以嗎?”

“那到沒有關系。一二三……”猿飛清算了一下,“我大概需要六瓶,繃帶和吊線順便也一起買好了。”

“好的。”鈴蘭算賬的間隙,猿飛已挑選好了東西。他來道櫃桌前問道,“對了,姑娘!我還沒有問過你,你是怎麽知道我的呢”

想到自己的聲望,這麽說好像也不是很準確。

鈴蘭已懂了他的意思。“是千手扉間向我引薦了您。”

“你是扉間大哥的朋友嗎?”從他所使用的稱呼聽來,他對扉間似乎頗為敬重。目光坦誠的猿飛,重新打量起她。

“也不算是朋友吧?總共1630兩,您第一次來光顧,付給我1600兩就好了。這是一卷繃帶和吊線,剩下的兵糧丸請您下周再來。”

“那就謝謝了。還想請你見到他的話,代我問候他。”

猿飛走後,一旁早已呆若木雞許久的阿貓問道,“你居然認識千手柱間的弟弟?!”

“他父親說不定都是我以前的客人?快點去幹活吧~”鈴蘭留下一臉菜色的阿貓,說完就開開心心的出發去找供貨商了。

當前最讓鈴蘭苦惱的兩件事,其中之一總不再是毫無起色。

她也可以稍稍安心的出發了。她的信送到木之國,應該已經有些時日了。並不是每個寄主都像奶奶對她一樣疼愛,由衣的信中提到,她在伯父家仰人鼻息的生活很不快樂。

而自己也不過是寄人籬下。不過,鈴蘭總算勉強攢夠了一點路費。奶奶的身體也還硬朗,她暫時離開一周,想來也無大礙。

準備晚飯時,鈴蘭向奶奶提起了自己的想法。

奶奶聞悉後道,“鈴蘭的朋友,是讓你時常陷入沈思的那個人嗎?”

“您說哪裏去了!”她在奶奶面前似乎永遠都是簡單幼稚的小女孩。鈴蘭不曉得她一向平靜的外表哪裏暴露了心事,突然被戳破少女的心思,因而呈現出一絲局促。

“由衣是一個接受過良好的教育,知書達理的女孩子,和我不同。只是因為家道中落,才與我相識。也不曉得她是否比我年長,總是以姐姐自居,很體貼的照顧我。”鈴蘭幫忙切著蔬菜。由衣大概是她唯一可以拿出手的驕傲了。

“你太容易相信別人了。”奶奶說道,“很多人並沒有你想象的那般善良。滴水之恩,有時候只是粉飾後的見利思義。”

“您不正是將我視如己出的疼愛著我嗎?”

奶奶一時沒再言語,洗菜的水聲停了下來。老人看盡浮世滄桑的眸光,依然沒有暗淡失色。她問道,“鈴蘭,你會回來的吧?”

“奶奶~”鈴蘭聞言轉身有些好笑的抱住了奶奶的肩膀,像小孩子一樣撒嬌道,“您說哪裏去了!在我最落魄的時候,是您收留了我,像對待親生孫女一樣寵我!我現在都舍不得您做的菜了,我還怕您會將我掃地出門了呢。”

奶奶握了握她的纖纖素手,“人一到了花甲之年就常常不免胡思亂想。你不要多心,把飯端出去,準備吃飯吧。”

“我去看看。”鈴蘭正要去盛飯,玄關外傳來了動靜。廚房離大門很近,她來到玄關時,瑩然的笑意還未來得及止息。

燕雀歸巢的夕陽下,扉間站在門口,朝她點了點頭。“打擾了。”

“奶奶在廚房,你先坐一會吧。”鈴蘭禮貌而疏離的請他進來。

扉間看了看她,那天縈繞在她眉間的陰霾已一掃而空,清凜的雪峰又恢覆了往日的晴朗。“你沒事了嗎?”

鈴蘭反應了一下,隨後應道。“恩。對了,一會兒你要走的時候,過來找我一下。”

奶奶解下圍裙,從廚房裏走出來。“是扉間君來了嗎?”

後者躬身道,“您好,打擾了!”

“我們正要準備吃飯。扉間君,已經用過晚飯了嗎?”

“已經吃過了,多謝您了。”

扉間在奶奶面前似乎永遠那麽畢恭畢敬。一旁的鈴蘭感到十分古怪。她未曾深究過,奶奶究竟高出扉間他們兄弟這一代幾個輩分。

雖然他的尊老尚齒也無可厚非。只不過走親訪友間,客隨主便一起吃飯是人之常情,而她印象裏,這麽平常的事情卻好像從未有過。外人看起來恭謹的就像主公與家臣。

鈴蘭迷惑的目光來往於扉間和奶奶之間。

“平常你們總是任務纏身,想要留你再多喝一杯茶都不行。”奶奶和藹笑道,“正巧今日我略備了一些粗茶淡飯,沒有什麽能夠招待你。扉間君如果不急著離開的話,就坐下一起用吧?”

扉間本想推辭,察覺到她停留在自己的目光才改變了主意。“既然如此,那便多謝您的款待,我就不客氣了!”

“那就好了。鈴蘭你去幫扉間君添雙碗筷過來。”

“是。”

鈴蘭覺得自己似乎過於多慮了。她就像一只警惕的小鹿,察言觀色,深思熟慮都已經成為了她的本能。這裏已不再是動蕩不安的水之國,或許要改一改她的敏感。

她將盛好的米飯放在扉間面前,自己坐在奶奶的左手下面,與他相對的位置上。

“扉間君請不要客氣。最近工作很忙吧?”

扉間道過謝。“如您所說。最近任務有些緊密,加上我兄長那邊,有許多要商談的事情,所以無法抽身。”

奶奶似乎在回想著他的名字,“是柱間君吧?”

“是的,因為訂婚的事宜比較瑣碎。”

“訂婚?”這倒是一個令人意外的消息。

“那要恭喜柱間君了!不知與柱間君有婚姻之約的是哪家小姐?”

很快就會傳遍忍界的消息,已無保密的必要。“未來兄嫂是渦之國的公主,千手與漩渦原本也是遠方的血親。”

聽起來屬實是一段門當戶對,天造地設的佳話。然而,這顆喜糖化在她的味蕾上卻是覆雜的滋味。

飯後,鈴蘭主動到廚房洗碗,正好免去為他們閑話家常帶來不便。雖然他們看起來,都不像是熱衷於家長裏短的樣子。

洗過碗,鈴蘭開始整理起出發要準備的衣物。南賀川距離木之國的路程不算很遠,況且她是流浪長大的人,早已習慣隨遇而安,所要帶的物品不多。

套疊放的月白色浴衣,讓鈴蘭暫且停下了動作。上次見到他時,她所穿的也是這一套。

鈴蘭記不清這是今天裏,第幾次想起斑來。她離開前,似乎也該要和他打個招呼。

可是,他又會不會在意呢?

房間的門敞著,扉間見她對著一套衣服出神,卸去了脂粉,雖然眉眼間仍是化不開的清冷,與他們初次相見的那一幕相比,就像清純與艷麗,兩支極端的玫瑰。

直到聽見敲門聲,鈴蘭才回過神來。

“你要出門嗎?”

“恩。你等我一下。”鈴蘭走到桌前。

“見到猿飛了嗎?”

“我就是想說這件事。”她拿出一個小布袋,“這是我賺到的五分之一,它應該是屬於你的。”

“不必謝我。”他並沒有去接。“我什麽都沒做,生意得以談成是你自己的實力。”

“……你不是嫌少吧?”

“無論多少,我都無權坐享其成。”

“你不收下的話,會令我很過意不去。”鈴蘭不喜歡虧欠別人的感覺。盡管由於奶奶親屬的緣故,她對扉間已消除了部分芥蒂,但他仍是自己心扉以外的人。可是男女有別,她又不便執手硬塞過去。

扉間換了個話題。“你從小到大,一直居住在水之國嗎?”

“水之國也算是我的第二家鄉吧?我也不知道我原來所待的地方是哪裏,反正後來坐上船到了水之國。”

“那你的家人呢?”

“我說過了,從我有記憶起,就沒有家人。”鈴蘭沒有多談的興趣,她道。“我還有東西要收拾,不過還是多謝你了!”

**

思慮再三,鈴蘭還是決定支會斑一聲。

她寫了一張紙條,內容只有一行,只說她要去往木之國幾天,沒有贅敘原由也沒有勿念。

沒想到忍貓竟還帶回了回信,剛勁張揚的字跡同樣只有一行,她似乎可以想象到斑命令的口吻——今晚鋪子打烊後,留在原地等他。

鋪子打烊後,鈴蘭讓阿貓先走了。整理的活計讓一個人的等待變得不那麽枯燥寂寥。不多時間,她便透過窗子看到了踏過別人屋檐,披星戴月而來的斑,在月光裏烙下了一個飛揚桀驁的身影,讓人久久不願回過眸來。

她還眷戀這窗外,轉眼間他挺拔的身形已清晰的出現在了鋪子裏。

“你的衣服……”鈴蘭這才看清。一向幹凈整潔的長衫,衣袖上破損了一大塊,好在他的小臂看起來完整無恙。“不會是為了來見我,而特意修剪的吧?”

“是泉奈的新術。”兄弟團的修行剛剛結束,還沒有來得及換衣服,斑就直接趕來了。淩厲的黑發上還淌著透明的水珠,不知是汗還是水。“你吃過晚飯沒有?”

“奶奶應該留了飯給我。”青青澀澀的寧靜讓他們都有些拘謹。

“那我送你回去吧。”

在回去之前,鈴蘭伸出絹帕,拭去了滴淌在他面上的汗滴。“恩,走吧。”

像尋常的情侶一樣,斑牽起她的手。涼涼的體溫柔化在他熾熱粗糙的掌心,令他們心中一悸。

斑提及他的來意,“為何忽然要去木之國?何時走,何時回來?”

“是我唯一的朋友,我之前也提到過的。我約了後天早上的馬車,到了那邊見到由衣之後就回來,畢竟我也不是很放心奶奶和鋪子。”

斑隱約回想起來,似乎是有這麽一個人。“就沒有其他讓你掛記了嗎?”

“其他人嘛?”在斑暗暗施力的‘提醒’下,鈴蘭若有所思的道,“似乎都已有很多人掛記,不需要再多我一個了。”

“木、火、林,三國最近一直鬥的如火如荼,不是很太平,多餘的地方不要亂走。你先拿著這些,明天再把地圖給你,我會在上面把路線標註好。”斑還問了由衣伯父家的位置,出門在外銀兩總是能夠解決很多麻煩。

鈴蘭拒絕斑的資助,“地圖就是對我最大的幫助了。”

在她的堅定下,斑也沒有再勉強。他道,“新的任務開始了,後天我也要出發了。”

“去哪?”鈴蘭脫口而出後,才意識到自己的莽撞失言。繼而說道,“我隨口一說而已,你不必回答。”

她忽然覺得有些好笑和諷刺。從前都懷揣著厭惡與冷漠,卻還要假裝出含情脈脈的樣子。如今她眸中已有了源源的深情,反卻沒有坦誠的勇氣。

斑卻沒有不悅,反告訴她說。“霜之國一帶,與你相反的方向。”

“我到了。你回去好好休息吧,明天還要好好和那些紅顏知己告別。”

斑素來不喜歡解釋。戰爭一向無情,沒有人知道距離下次重逢,他們將要分別多久。

他停下腳步,好像期待著她的答案。“你沒有其他話說了嗎?”

鈴蘭一半玩笑的問道,讓人說不清究竟有幾許認真的成分。“我不在的時候,你會想念我嗎?”

“如果對手不是柱間的話。”斑如實說道,快速的將他們解決後,無聊之餘或許會想起她這只狡黠的小狐貍。

“我在南賀川等你,早點回來!”

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