藏在陰暗處的人以驚恐的視線透過孔洞向外張望，一只手穿過他們的頭顱，半透明的怪異之物被扯出來，順著指尖鉆進了人的身軀，它們被吸收到了他人體內，並且即將化作他人軀體的一部分。失去對身體的掌控權，無疑是很可怕的，首先這意味著軀殼的原主被從世間抹除，其次，明明他們已經不見了，卻仍有人頂替他們的身份，和往常一樣行走於世，偏偏外人還看不出什麽來，只當他仍是他，而不知軀殼裏的靈魂早就換了一個。

在死亡面前，意志薄弱的人為了求生，幾乎任何事都可以做，抓住他們的這一弱點，大部分事會好辦很多。思霖拖動死者的屍體，令其背對那些透氣的孔洞，他離開密室，又走到花瓶旁邊檢查一遍，確定從外面看不出異常，這才安心。

無論做何事，他總是無聲無息的，這也讓他看起來更像是只鬼而非妖族。可妖或者鬼，只要想法接近，辦事手段都是一樣的，並不因他們是妖還是鬼而有所區分。

燕苓溪睡得熟了，所以思霖才敢悄悄潛入密室，在離他如此近的地方，做他最見不得的事情。此時此刻，思霖註視著燕苓溪的側臉，那只抽離過凡人魂魄的手正在微微顫抖。雖然他的初衷是從那群人嘴裏撬出幕後主使者的身份，但他壓抑太久，恨意驅使著他犯下不可饒恕的罪行。他是嘗過鮮血滋味的野獸，那種感覺，只要嘗試過一次，就一輩子無法忘記，要想將遺毒拔除，唯有一死。

他現在還不能死，故而那毒依然在他心底紮根，他有時候想放任其自由生長，不過大多數時間他選擇了克制。能控制住自己是件好事，不至於變成另外一種樣子。

人影靜靜地散作一縷青煙，卻沒有往杯子裏飄，反倒自窗縫中鉆了出去。

丞相府猶在，然而已非當年的丞相府，這時候的丞相，亦與當年不是同一個人。看這皇城周圍，山還是山，水還是水，惟有人早就不是以前的人了。淡淡的青煙繞開夜行的婢女，準確無誤地飛進了當朝丞相的臥房。“曾經滄海”，此話不假，見過好的就難以忘卻，再看其他的，就都差勁到極點。思霖見過嚴丞相，自然瞧不起另外一些同為丞相的家夥，他們配不上這個身份，更不該擁有榮華富貴。

可惜禍害遺千年，榮華富貴，還是這群人的。白色的絲絹放在臟水裏，慢慢也變得臟汙，同理，世道汙濁，人也汙濁，像嚴丞相那樣的人，總是死得很早，活不到河清海晏的那一刻。

人界十分奇怪，有忠臣的時候，要給他安排一個昏君，皇帝處於弱勢的時候，卻又少見忠良，奸佞之徒倒是一抓一大把。思霖有些煩躁，他想到書懷提議他插手朝政，這說得輕巧，實際上很難做到，書懷只知道他有經驗，卻忽略了更重要的地方。

對方的意思，思霖也不是不明白，無非是想讓他有意無意地露出一點破綻，借此引蛇出洞。然而蛇絕非普通的蛇，那條蛇是有頭腦的，說不定自己還未看到它，就已經被它咬死了，不想被它咬死，務必尋求一個更加穩妥的辦法。思霖的認知與書懷恰恰相反，他所說的穩妥，便是書懷所認為的不穩妥，書懷想要引蛇出洞，而他想在蛇爬出來以前，先走進蛇藏身的洞穴。

這次要附身，比直接搶占軀殼要麻煩得多，思霖閉了閉眼又睜開，從床上坐起來，借著月光打量自己的手。看上去還算不錯，這具身軀能容納他的靈氣，原本的凡人氣息，把妖氣完美掩蓋，哪怕是真仙站在他眼前，也絕不會察覺到他是一只妖。但他要照看燕苓溪，顯然無法代替這個丞相去與人接觸，只好在其體內灌註一些靈力，讓它們控制住此人的思想，將之化為半個傀儡。

這可真是自討苦吃，思霖暗自感嘆，若像晚燭那樣子，直截了當地把人殺掉，豈不是節省不少精力？他放著簡單的路不走，居然自己挑了崎嶇不平的那條，誰知道有什麽意義！

思霖嘆了口氣，再度躺回床上。這個凡人的軀殼，他其實並不喜歡，拿它當傀儡猶嫌臟手。“處大官者，不欲小察，不欲小智”——此人玩弄小聰明上癮，如何做得好大官？

跟嚴丞相比起來差遠了。

書懷並不知道他在幹什麽，其實也沒興趣知道，橫豎思霖不會去害小皇帝，瞧他把燕苓溪捧在手裏像塊寶，活脫脫一個剛有了兒子的老父親，若說他會對燕苓溪不利，那沒幾個人會相信。他們此番來人界，需要擔心的事本就只有兩件，一是燕苓溪的安全，二是存雪的算計——不過如今還得再添上嚴恒睿，他本身就惹人煩，現在又和存雪混到一起去，直讓書懷想一頭撞死，自我了斷。

“你昨晚究竟睡了沒有？”墨昀倚在門邊，手裏拿著個果子，一邊嘎吱嘎吱地啃，一邊問書懷。後者正在翻墻角的箱子，聞聲瞥他一眼，不太懂他是從何處弄來的果子，但他說的那句話，很是引人註意：“我昨夜當然是睡了，怎的，難道我夜間起來，把你打了一頓？”

“那倒沒有。”墨昀嘎吱嘎吱啃完了，開始吧唧吧唧地嚼，同時含混不清地說道，“你罵人罵了一整夜，我疑心你醒著，幾次起來看，都見你閉著眼，不像醒著的樣子。我就躺下繼續睡，結果剛合上眼，又聽見你在罵，罵人還不帶重樣的。”

被他這麽講，書懷也不覺尷尬，反是被勾起了怒火，想起自己昨晚那個不愉快的夢境：“都是因為嚴恒睿那個蠢貨。我日有所思，夜有所夢，白天想打他罵他，晚上更想打他罵他，還想直接掐死他——你說怎麽會有這麽賤的人呢，在冥府有吃有住的他不高興，非要到人界招惹一個更討厭的東西，真是皮癢欠抽，死了也是他活該。”

這是罵夠了嚴恒睿，把怨氣又撒到存雪身上了。墨昀怕他越說越憤怒，連忙又拿出一只果子，堵上了他的嘴。果子很甜，汁水又多，書懷被墨昀一打岔，光顧著吃了，竟忘了自己剛剛說到何處。忘了就忘了，索性不去想它，拿別人的過錯來懲罰自己，是一件挺傻的事。

白芷擱北海龍宮裏頭憋得久了，精力過剩，一大早就爬起來在冥府內部跑來跑去。鬼使喜歡小姑娘，倒沒說她什麽，但冥君時不時看她一眼，讓她有些心裏發毛。冥君做上位者做習慣了，有些時候不自覺地就會用審視的目光來看人，但實際上他沒有多想什麽，只是覺得很奇妙。冥府從成立之初，就立下了不得放活人進門的規則，然而書懷做了首個進入冥府的大活人，從這以後，就有無數活物往這裏跑，直把冥府的森冷鬼氣都驅逐大半。不過該安靜的時候安靜，該熱鬧的時候熱鬧，也沒什麽不好。

白芷鬧夠了，新鮮勁過去，便不再纏著文硯之，轉而跑到一旁的角落裏，閉著眼睛坐著，看三界之內正在發生的諸事。這般姿態，鬼使曾在慕幽身上看見過，當即感嘆一句這姑娘很像母親，低下頭繼續為冥君研墨。誰知冥君提著筆卻又不寫，突然問他是否喜歡女孩勝過男孩，鬼使滿頭霧水，只好實話實說，告訴對方自己喜歡懂事的孩子，與之是男是女並無關聯。冥君若有所思，恰好此時書懷走進殿內，於是他揮了揮手，叫鬼使跟書懷同去人界。

“他一只鬼，您要叫他去何處？”書懷剛走進來，就聽見冥君講話，幾乎不敢相信自己的耳朵。鬼使自有職責，亡魂需要他來接引，投胎轉生需要他來安排，哪有隨隨便便把他往外推的道理？最近一段時間，冥君的作風越發奇怪，書懷開始理不清個中關系，惟願這位大人理智尚存，不要主動給敵方送破綻。

鬼使自然也懵了，不知道自己哪句話說得不對，但從冥君的神情來看，並沒有明顯的不愉快。他暗自思忖一番，隱約揣摩出一個大致的輪廓，便俯身問道：“您的意思是，屬下要隨他們一起進皇城？鬼接觸凡人終歸不太好，難道此事必須要屬下去辦？”

“少講廢話多辦事。”冥君道，“讓你去，你就去，問這些有的沒的做什麽？問過了就不叫你去了嗎？你這樣喜歡小孩子，就到人界去看看那小皇帝，瞧好了他的模樣，回來對本君詳細說說。”

不愧是和冥君共事過幾百年，鬼使瞬間明白了他的用意，再看階下的書懷，仍舊一臉迷茫。文硯之輕輕地吸了口氣，轉身走下臺階，墨昀眨了眨眼，仿佛看出了什麽，又仿佛什麽也沒看出。

坐在角落裏的白芷忽然跳下地，拉著書懷的衣袖對他悄聲說話，書懷的臉色猛地變了，覺得冥君此舉別有深意，或許在實現這一目標的同時，還能順便解決另外一件事。

北海的這對兄妹，對待學習的態度迥異。長清貪玩不好學，而白芷與兄長相反，她熱衷於學到更多，當然更重要的是學會更多。自打她從母親那裏繼承到的能力開始增強，她就一刻也不間斷地去熟悉它、掌握它，因此現在她一閉眼，就能看到她所想看到的。這大大方便了書懷等人，只要存雪尚在人界，就逃不過白芷的眼睛，她不光發現了存雪是躲在誰的家裏，還發現了更為奇怪的東西，而那些異狀，書懷直覺是與思霖有關。

正這般想著，冥君又發話了：“你們把思霖盯緊一些，別讓他做些不該做的。”

“那……還要把她也一起帶到人界嗎？”書懷看白芷好似想跟著自己一起外出，連忙請冥君定奪。對方掃了白芷一眼，親口將她留下，解了書懷的燃眉之急。如今還是冥府最為安全，白芷能不去人間，最好就別去人間，真出了事，誰也擔不起這個責任。

她不往人界走，長清同樣得跟著她一起留下，書懷算了算賬，感覺回頭要從北海龍王那多敲詐一些東西。冥府替北海龍族養了兩個孩子，龍王不做出點兒特殊表示，怎麽說得過去？

是要美酒呢，還是要寶物？這是個大問題。

鑒於北海沒有東海那般富裕，書懷覺得，還是找龍王要幾壇酒比較好，他把兒子藏的酒挖出來就行了。

上次想到要喝長清的酒，還是書懷被存雪刺傷的時候。美好的事物果然能給人活下去的希望，最近書懷又心煩，但想想很快就能喝到好酒，那點兒煩悶就一掃而空了。他吸了吸鼻子，嗅到一陣若有若無的酒香。

白芷站在他身旁，卻看不出他在打長清私產的主意，只道自己能力不足，去了人界恐怕會徒增負擔，冥君不同意自己外出，是可以理解的。這時候長清醒了，扒在門板上喊妹妹出來，怕她給冥君添亂，白芷伸了個懶腰，高高興興地跑出門去，冥府地方太大了，她還沒有轉完，正好趁這會兒把它好好轉個遍。

“我進大殿之前，你同冥君說了什麽？”才剛出冥府，書懷就好奇地打聽起來，不為別的，只因為冥君突然做出這個決定，著實奇怪。墨昀也在想這個問題，聞言便往這邊看過來，鬼使扯了扯嘴角，皮笑肉不笑地回答：“我什麽都沒說，只是與白姑娘講了兩句話。冥君由此想到何事，我倒是不太清楚。”

怕不是在記恨你八百年前的那本小冊子，尋個由頭整治你，書懷腹誹，嘴上卻沒有把真實想法往外說。

文硯之所考慮的倒是與書懷不同，他在想思霖為何突然“移情別戀”，偏要去人界找那個孩子。那位小皇帝身上，一定有特殊之處，否則不會具備如此強大的吸引力。是他長得好看？還是他性格有趣？或者說他是那只杯子的親兒子之類……不不不，不能這麽想。鬼使發覺自己思路又歪了，連忙咳嗽兩聲，克制自己。

他突然想到了燕苓溪的生母，這也是個很有意思的女人。

當今這位太後，善於玩弄權術，手腕也硬，完全是女帝作風，她那兒子對她來說更像是不得已才生下來的。鬼使雖然未曾接觸過她，但每次到皇宮內部接引亡魂的時候，也能聽到別人對她的評價。那時她還不是太後而是皇後，卻對夫君沒什麽感情，皇帝沈迷所謂的仙術，她就暗中培養自己的勢力，時機一成熟，她就聯合大臣，直接殺了這個無用的夫君。擁護先帝的幾名臣子，在冥君面前無法自控，把她罵得一無是處，但在鬼使看來，好像這位先皇才是真正沒用的廢物，讓太後來掌管這個國家，說不定還會更好。

常言道，有其父必有其子，然而燕苓溪的父親，在他成長的過程中，存在感低到可以忽略不計，應當無法影響到燕苓溪個人。鬼使莫名覺得這孩子理所應當與太後相像，不過在未見到他本人以前，這些都是無謂的猜測。耳聽為虛，眼見為實，不管怎樣，還是先看看再下定論。

“這才一日不見，戒備又森嚴了不少。”書懷禦劍懸在空中，瞇著眼俯視皇宮中來來往往的小黑點，那都是一個個的人。他們在空中滯留了一段時間，文硯之被曬得受不了，開始催促他們趕快降下去，可找不到機會，說什麽都沒用，書懷嘆了口氣，緩緩移動到皇帝寢宮上方，突然一把抓住鬼使的肩，帶著他飛了下去。

皇帝寢宮周圍無人，這個時間也沒有宮女或者守衛前來，幸虧小皇帝喜歡清靜，不願意讓太多人圍著自己，否則書懷絕對溜不進去。書懷拍了拍墨昀的腦袋，問他到底打算什麽時候去學學如何隱蔽身形，墨昀最煩他提這個，當即一撇嘴，把黑鍋推給了風儀，怪風儀在冥府呼呼大睡，不肯出力。

一只大鳥拍拍翅膀，從院中的樹上飛起來，落地時成了女子的形態。宮翡伸了個懶腰，說小皇帝目前一切都好，只是昨夜思霖悄悄外出，她本想跟著過去，由於擔心燕苓溪的安危只得作罷。

先前長清就提到了思霖出門，這回宮翡也說，這可真奇了怪了，杯子精在折騰些什麽？書懷有些糊塗，擔心自己忽略了重要的地方，便叫宮翡細講。但宮翡貌似十分為難，因為她不知道思霖去做何事，僅能說出一個大致的方位，不過有了這個方向就可以，書懷心說這是晚燭派上用場的時候了。

論對皇城的了解，晚燭要稱第二，無人敢稱第一。她混在皇城八百年之久，都混到了被刻在橋欄上供後人傳揚事跡的地步，皇城中每一寸土地她都踩過，就連皇宮她都能進。書懷忽地又生了其他心思，想把晚燭拎出來放到皇城裏活動，他每次潛入皇帝寢宮，都要提心吊膽，如同做賊，換了晚燭出面，肯定大為不同。

“白姑娘不是說，丞相府裏好像在鬧鬼？”墨昀走上前，要推開緊閉的屋門，“思霖剛回來嗎？”

“不……”宮翡悄聲回答，“那孩子到現在也沒醒，他也沒有回來過。”

沒有回來？墨昀輕輕推開房門，環顧一周，果真尋不到一絲靈氣。誠如宮翡所言，燕苓溪還在安睡，墨昀重又把門掩上，吩咐道：“你循著他離開的方向去看看，我想丞相府可能就在東側。”

宮翡應了一聲，化回原身振翅而起，向東飛去。

鬼使透過門縫，看向床上躺著的那孩子，第一眼只覺他有病弱之象，可能活不太久，正要繼續看一會兒，燕苓溪卻突然睜開了眼。和凡人面對面，鬼使從未嘗試過，立刻受了驚嚇一般躲到了門板之後。方才那一瞥之際，他發現這小皇帝的眼睛和冥君有幾分相似，說不定思霖護著他，只是由於他生了這樣一雙眼罷了。

然而，某種感情的出現，必定受多方因素所影響，鬼使不認為思霖的想法這樣簡單，肯定還有其他東西對之造成吸引。

書懷聽到門內傳來響動，便敲了敲門，笑道：“起來了？今日可有不適？”

“還好，多謝關心。”燕苓溪輕聲回答，又問，“他去哪裏了？”

“他應我所托，到城中為我取一樣東西。”書懷撒起謊來，照樣鎮定非常，“我不認得皇城的路，更不知道妹妹想要的小玩意兒哪裏有賣，只能勞煩思霖替我去尋了。”

作者有話要說：  處大官者，不欲小察，不欲小智。——《呂氏春秋·貴公》

做大官的人，不要盯著小事，不要耍小聰明。

原典故為管仲薦相。

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