夜晚的禦花園靜到出奇，滿園紅花綠葉在微風裏擺動，池水被風吹得蕩起一層又一層波瀾。天空中不過掛著一輪明月，卻比地上的燈盞要亮上許多，也不知是黑夜將其襯托得更加明亮，還是另外的什麽東西做了它的襯托。

在這樣的夜色下，竟有一名青年孤零零地坐在橋欄上，寂寞地註視著手提燈盞來往的宮人。她們提著燈的模樣像極了那位紅色衣裳的燈靈，可燈靈已經很久沒有在這宮中出現過了。

那名喚晚燭的燈靈，也算是青年的前輩，若非從她身上沾染到了靈氣，他化形的時間還要再往後延遲百年。而百年一過，人間就要換一副模樣，不光是世道不同了，人也跟著不同了。凡人的壽命不過那麽短短的幾十年，要想報仇，還得趁早。

青年悄聲哼著歌，從他身旁路過的宮女以及巡邏的守衛都低垂著頭，對這陣歌聲充耳不聞，好像也看不到近在咫尺的人影。他擡手摸了摸臉，情不自禁地感嘆道：“你生前何等風光，死後竟也這般下場。”

他跳下橋欄，在宮中漫無目的地到處閑逛起來，每經過一處宮室，他都停下腳步，癡癡地望著那些在月光下仍然熠熠生輝的瓦片。今夜太安靜了，安靜的時候很適合回憶，他想起來從前此地不是這副模樣，卻又好像一直是這個模樣，沒有什麽差別。

身軀中潛藏的某人動了動，向他發出微弱的抗議，然而這動作太小太輕，又毫無威脅，他絕不會把這種小打小鬧似的行為放在眼裏。他離開了此處，身形眨眼間出現在百步開外，悠悠蕩蕩去了東宮。

東宮，太子居所。

那少年還在挑燈夜讀。

他站在遠處，大氣也不敢出，只隔著一片陰影遙遙望向屋內的少年。當朝太子，會是他日思夜想的那位大人嗎？想不到兜兜轉轉，天命還是要安排那位大人接近這金玉其外敗絮其中的帝王家。

就算距離很遠，他也能清清楚楚地看到那輕顫的眼睫，那靈動的雙眸，只是這回他再看不懂對方心中的願望——不，換句話說，他其實從來就沒有看懂過。

少年似有所覺，忽然擡頭望向了他。他心下一驚，連忙向後退卻，那少年眨了眨眼，只看到一片茫茫的黑暗。

今晚似乎註定是個不眠之夜，同樣失眠的還有冥君，好在做了鬼以後他就已經不需要進行此類活動，就算是大睜著眼在房間裏幹坐幾個時辰，都不會感到疲憊。

冥河水靜靜流淌，橋邊無聲無息，此刻晚燭和雪衣都不在河畔，她們早已養成了固定的作息規律，這時候已躲回屋內睡覺去了。燈靈和鬼還是略有不同，她們更接近於妖族，而妖族有血有肉，亦是會困倦的。

相比之下，鬼反而像是三界當中最突兀的異類，就連冥君自己也是只死了很多很多年的鬼。作為凡人的經歷，如今看來已然十分遙遠，但有時突然回想起它們，卻又覺得近在眼前。

嚴青冉解了發冠，倚在床頭出神，窗外的燈光打進來照上他的面頰，竟讓這張臉重新有了少許人氣。他初至冥府那年，此間還沒有這麽亮的燈，是他不習慣冥府的黑暗，才強行把它們安放在了身邊，營造出一種和人界相近的景色。但實際上他心裏也明白，回不去的日子，終此一生也都回不去了，現下他身為冥君，更是不可能輕易離開此地，回到他最想回到的地方。

八百載光陰似水，將他在人間留下的痕跡沖刷得不剩一星半點；八百載似水光陰，把他的故人迎來又送去；誰都認得他，卻又不認得他；他誰都認得，卻誰也不認得。

冥君閉上雙眼，下意識地摸了摸後頸，無法自控地憶起那把帶著風斬落的刀。刑場上流過多少人的血，善人的血，惡人的血，統統都匯聚在了一處，其中也混著他的血。他不知道後來還發生了何事，甚至不清楚自己死後被胡亂葬在了哪裏，或許他們連一塊埋骨之地都吝嗇，舍不得分給他。

一雙手突然覆上他的眼睛，鬼使的聲音在旁響起：“您又想到不愉快的事了嗎？”

“本君有時候覺得你很聽話，有時候卻發現不是這樣。”嚴青冉嘆了口氣，鬼使不明狀況，以為他在斥責自己，慌忙挪開了手，然而此刻冥君又說道：“料想你有事，不睡了，你把發冠拿來。”

本也無甚要緊事，犯不著他特意為此勞心費神。鬼使搖了搖頭，準備退到屋外，不欲再打擾他，但冥君仿佛使喚下屬上了癮，這會兒竟然開始叫鬼使去拿蒲扇，偏說冥府裏悶熱無比，須得要把扇子來降降溫。

冥府建造在地底深處，一年到頭全是那個氣溫，穩定得很，鬼使多看了冥君兩眼，覺得他就是在無理取鬧。

作為下屬，他沒有任何理由違抗對方的命令，盡管心裏再不情願，也只得乖乖地拿了把扇子來，坐在床邊給重新躺下的冥君扇風。鬼使一邊扇著，一邊痛苦地皺著眉，活像是被富家子弟剝削的窮苦青年。

過了大約一刻鐘，冥君又有話要說，他懶洋洋地睜開眼，對鬼使揮了揮手：“去，拿床厚被子過來。”

文硯之：“……”

只得依言照辦。

於是在接下來的一個時辰之內，嚴青冉一會兒叫他拿厚被子，一會兒讓他打扇，一會兒要喝熱水，一會兒想吃冰西瓜。鬼使忙得團團轉，有苦說不出，他不清楚自己是哪個動作做得不對，或者哪句話講得不合時宜，以至於冥君把他這樣翻來覆去地折騰。

再苦再累的日子也會有個頭，冥君躺不了太久，就得爬起來到大殿裏做事，他伸了個懶腰，第二次喊鬼使給他拿發冠，鬼使委屈得要命，幾乎是含著一汪熱淚給他梳理頭發。鏡前的冥君猶嫌不足，本是沒多久便能做好的事，他硬是逼著鬼使拆了重整，整了再拆。來來回回反覆十餘次，文硯之終於受不了了，搶先一步跪在地上開始賣慘，希望他高擡貴手，放自己一馬。

“起來，誰讓你跪著了？”冥君覺得好生奇怪，“每次本君說你兩句，你就要下跪，是誰教你這樣做的？”

當然沒有旁的人教文硯之這麽做，只是他無師自通，摸出了對付嚴青冉的套路而已。這任冥君雖然偶爾心血來潮喜歡捉弄下屬，但實際上也比較心軟，抓住這一弱點，就很容易化被動為主動，在其面前扳回一局。

鬼使仍然低著頭跪在地上，從頭到尾沈默不語，冥君覺得這樣似乎不太好，便伸手拉他起來，溫聲安慰幾句，叫他先到殿內去把桌上拾掇整齊。文硯之如蒙大赦，連句話也來不及說，就匆匆地跑出了門，看樣子冥君的臥房對他而言，絕對沒有冥府大殿和藹可親。

“我親眼瞧見的，那還能有假？”長清和墨昀蹲在墻角，嘴裏嘀嘀咕咕，從遠處看像是兩只黑色的小雞仔，在那邊低著頭啄米吃。書懷繞到他們背後，出其不意地大叫一聲，兩只小雞便受了驚，立刻撲棱著翅膀從地上蹦了起來。

長清驚魂未定，一把扶住身邊的墻壁，抱怨道：“二哥，你不能這樣嚇龍啊，會嚇死龍的。”

“又在嘮些什麽？”書懷嘻嘻笑了，“待會兒又該回人界辦事，你倒是不覺得有多緊張。”

緊張並沒有用，也不能當飯吃。黑龍哼哼兩聲，湊上前來故作神秘地問他：“二哥，你說冥君和鬼使，究竟是個什麽關系？”

“上下級關系罷了，勸你別多想，叫冥君聽見了，指不定又得往你爹那告你一狀。”書懷可沒忘了他們看某本書被嚴青冉抓現行的事，當即規勸他小心謹慎，別再落了把柄在冥君手裏，回頭剛到家就招來一頓毒打。

黑龍挨打挨罵已經習慣了，而且記吃不記打，當然對此渾不在意：“那有何可怕？二哥，我同你講，我那天深夜看到鬼使從冥君屋裏頭出來，一邊走一邊還抹眼淚呢！”

把文硯之和眼淚聯系在一起，書懷硬是被惡心得打了個寒顫，他估計鬼使又是做了什麽不該做的事，剛從冥君那裏賣慘回來，或者是其他動作被長清看錯了，給看成了抹眼淚。這當真是風水輪流轉，文硯之天天講別人的故事，結果當他碰上這條黑龍，自己反倒成了故事裏的主角。

大概“一物降一物”亦能用來形容此類狀況，書懷無奈地搖了搖頭，讓長清把這事憋在心裏，千萬別到處亂講，否則就不僅僅是遭受親爹的捶打那麽簡單了，冥君和鬼使也會加入追殺他的行列。

對於長清口中的那件事，墨昀也持懷疑態度，他悄悄往殿內看了一眼，見鬼使神色如常，依舊站在冥君身邊為之研墨，不禁覺得真相越發撲朔迷離。不過眼前這番情景，倒讓他無端生出了些羨慕，待到長清溜走，他便滿懷期待地碰了碰書懷的手臂：“你何時也給我研墨？”

“一天到晚瞎想些啥東西？”書懷啪地一聲拍在他手背上，“你何時寫字我就何時給你研墨。”

讓墨昀靜下心來坐那一張接著一張地寫字，簡直比登天還難。小妖王哭喪著臉，覺得自己就不該提這茬，現在可好，書懷竟叫他跟著文硯之練字，而且看著好像是不練不行。

書懷也就是口頭說說而已，最近他們忙得很，墨昀是不可能抽出時間去練字的。生死簿上死期將至的那幾位熬過兩日，此刻已經死掉，終於來了冥府，等冥君在裏面問完話，就到了他們去往人界的時間。

“你去把書懷叫進來。”冥君瞥見殿外立著的兩個人影，隨手在鬼使腰間戳了一下。後者哭笑不得，壓低聲音問道：“您是在報覆屬下嗎？”

“喊你去叫個人，都成了本君打擊報覆？”冥君不悅地皺起眉頭，“兩步路都不願意走，要你何用！”

鬼使指的明明就不是這件事，但對方偏要曲解他的意思，他也沒有辦法，只好放下手中的墨，到大殿外頭將書懷和墨昀叫到裏面。

這幾名死者的死因，和書懷先前所猜測的一致，亦和另一本生死簿上的記載對得上號。他們果真是死於宮廷政變，這四個字一聽就很陰森很恐怖，仿佛還滴滴答答往下淌著血，雖然史冊當中也有未嘗流血的政變，然而還是遍地殷紅的那種讓人印象深刻。

書懷的視線從新死鬼們身上掃過，只消一眼便看出了誰是那位君王，即使到了冥府，他也是被其餘幾位簇擁著的。可今非昔比，他早已不是人間翻手為雲覆手為雨的天下之主，只要站在冥君面前，生前種種皆如煙，管你是怎樣身份，無一例外全部都得接受他公正的審判與裁決。人間的皇帝說是生殺決斷，實際上真正的生殺大權，還是要由天地來掌管。

天命要你死，你就得死，天命要你活，你就得活。煉丹有什麽用？煉丹也煉不出長生不老的仙藥，這種藥說到底，只不過是凡人為了各種各樣不可告人的目的而編造出來的傳說。

被幾名老臣圍在正中的這位君主瘦得皮包骨頭，並且面色比其他鬼魂還要更青，看著就像是吃丹藥吃多了，書懷甚至認為他並非死於宮廷政變，而是死於服用有毒的“仙丹”。書懷依稀記得，先前有哪個末代君主就是這樣的死法，沒想到過了這麽久，凡人還是不吸取教訓，完全無視那些前車之鑒。

聽說他還有個大兒子，今年不過十六，在他死後，發動政變的那群大臣準備將太子扶上皇位。人間的少年帝王不算少，但他們在執政初期，幾乎都根基薄弱，容易成為權臣的傀儡，更有甚者，在被利用過之後就慘遭殺害。書懷冷眼看著那所謂的皇帝，發現事到如今，他還死不悔改，固執地認為自己沒有過錯，只是太想得道成仙。

越是追求，往往越難獲得，大道亦是如此。在正確的路上苦苦追尋，還有無法得道的可能，更何況是走錯了路。這名君王根本不是想追求大道，他最關心的顯然是“成仙”和“長生”。

而他不問政事，不負責任，就連自己應該完成的任務，他都沒能完成，天宮的大門，必然不會對他敞開。

冥府的生死簿分了兩本，一本記生卒年月，一本記生平和死因。

生卒年月早已寫定，而記載生平的那本，書懷曾經偷偷翻開過，那上面是一片空白。

人的一生，雖然壽數是恒定的，但這些故事，還得要自己親手來書寫。

“都帶下去受罰吧。”冥君翻閱著生死簿，臉色越來越不好看。新死鬼們讀不懂他的臉色，還妄圖為自己辯解求情，但當冥君擡起頭，冷冷地看向他們，他們立刻又止了話音。這時候他們終於意識到，自身所處之地並非人界，他們必須遵守此處的規則，聽從冥君的安排，因為那都是他們應該承受的。

書懷打了個哈欠，興趣缺缺。看這群糟老頭子看久了，他心裏有些煩悶，便轉過頭盯了墨昀一會兒，試圖用這張臉換換心情。冥君以為他們在大殿還眉來眼去，暗送秋波，當即沒好氣地趕他們走，讓他們速速滾到人界。

“您把我們叫進來，還什麽事也沒吩咐，我們這時候走，不太好吧？”書懷以為他忘了自己有話要說，好心提醒他，結果卻換來一句“本也無事”。

趁著冥君看不見，鬼使在其背後翻了個大大的白眼，那層安靜祥和的表象終於崩壞，墨昀“咦”了一聲，突然就對長清那番話信了幾分。

此時此刻，連書懷也不得不相信長清所言非虛，沒準兒嚴青冉是真的把文硯之這塊大石頭給氣哭了。這也難怪，換成誰被支使來支使去，都會覺得麻煩，更別說是被逼著去做一些本就不必做的事。

看嚴青冉這態度，書懷哪敢再說話，連忙拉著墨昀離開了大殿。風儀和宮翡早在外面等他，長清這條傻龍也在，書懷聳了聳肩，隨他們一道走向冥府大門。

立秋已過，暑熱仍未消解，而這個夏末秋初，人間的皇城，註定不同尋常。

作者有話要說：  明天去濟南，強迫癥準備把一章拆開成兩章來寫，來保證平均每天都有一章：）

一邊肝癢癢鼠一邊敲鍵盤，效果拔群。

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