平日不做虧心事，半夜不怕鬼敲門，但這敲門的鬼究竟知不知道獵殺對象做過虧心事，那還真不好說。有索命冤魂就有作祟厲鬼，冥君在此殿坐鎮八百年之久，鬼魂之中已然沒有他未曾見過的類型，可對於妖物，他卻不是很了解。

凡是具有智慧的生靈，都分為善惡兩派，難不成這次提燈的妖精，竟也在效仿人間大俠懲惡揚善？嚴青冉有一下沒一下地敲著桌子，看向殿內那一排新死鬼，他們的死因大抵相同，並且都說自己是好心搭救迷路女子，結果反被恩將仇報，然而他們平時的所作所為，冥府都記錄在冊，嚴青冉隨手翻了兩下，發覺這幫家夥都慣於欺男霸女，用無惡不作來形容也不為過。

這女妖的來頭不小，他本想著書懷在人間時就擁有長明燈，應當識得此妖，可召來人問過之後，方才知曉書懷也不熟悉她。據書懷所言，這名喚晚燭的燈妖，在他獲得長明燈之前就已經化形，並且由於嫌棄他，從未在他面前出現過。

晚燭，晚燭……她名字倒是起得挺有意思，性格卻是古怪了些，像她這樣的行為，一向是最難處置的那一批。若說她錯，死在她手下的人也不無辜，俱是罪有應得；可若說她對，卻又仿佛藐視公理，不利於秩序的公正平穩。

冥君越思考這個問題，就越覺得頭痛，出事以後他派鬼使去人界查探了一番，傳回來的消息是人界平民都歡欣鼓舞，慶祝惡官死於非命。民眾竟然是這種反應，嚴青冉不由得要想，人間的法度到底松弛到了何種地步？

當人民開始寄希望於非官方的力量，想要它們來為自己維持公道，那就意味著官方法度已經不被信服，一個國家走到這一步，是天大的不幸。

晚燭遲早會被抓住，但誰也沒想好該如何處置她。她目前仍在躲藏，躲貓貓技術又是一流，不知有何事刺激到了她的情緒，這幾日在她手下喪生的凡人成倍增長，他們的死狀都慘不忍睹，教看者食不下咽。

人間，深秋。

兜兜轉轉數百年，王朝更替，日月輪換，當年的皇都幾經風霜，先被廢棄而後又重歸繁華，如今城中的景象，又與從前相似。晚燭提著燈坐在橋欄上，低頭望著護城河的水波，落葉在水裏孤零零地打著轉，像是人間的貧寒者流離失所。

宮殿一如當年巍峨，金龍盤踞在殿頂，遠遠地折射出七彩的光暈，晚燭看向絢爛奪目的琉璃瓦，心底有些說不清道不明的悵惘。如今這個王朝也到了末路，在這收尾的時刻，最痛苦的卻還是百姓。

宮廷裏沒有夜晚，民間倒是無盡長夜，從未更改，而有朝一日明燭將燃，把亭臺樓閣全部焚作飛灰。在人間深秋時節，黃葉紅葉瑟瑟飄零，清水濁流漸漸幹涸，凡人又要迎來一個冬天。

朱門背後映著暖光，門外的大街上卻又多出幾具餓殍，待到再冷一些，挨餓受凍的人又要增加。對貧寒人家而言，深秋並無美感，冬雪也不像詩文中所形容的那般壯麗，要用生命來欣賞的美景不能算作美景，那實質上是一種悲哀。

有一小部分人打降生起，嘴裏就含著金湯匙，他們錦衣玉食，高枕無憂，終其一生也無法想象，為何貧寒者會渴望冬天裏的火種。倘若吃得飽穿得暖，自然難以理解窮人的困窘，也無法讀懂“生計所迫”的含義。

春耕，夏鋤，秋收，冬藏。看似平淡無奇，實則驚心動魄。寥寥八字背後，深深潛藏著的是血汗與淚水，那些雕鏤精巧的宮燈裏燃燒著的，是從民眾身上攫取的脂膏。

這個深秋也許還不會成為王朝的末日，但下一個深秋一定是。

晚燭沒有再提著那盞燈，獵手若是被一眼看穿目的與身份，那就不夠資格稱為獵手了。她現在失去了裝模作樣的耐心，該殺就殺，做那些無用功反倒浪費時間，這幫活到膩歪的畜生，遲早要迎來一死，不如她早點兒動手送其離開陽世，好讓他們在擁堵的黃泉路上做個伴。

天際逐漸昏暗，落日在西影向東，城中行人稀少，橋下水中的落葉慢慢看不分明。晚燭離開沈浸在黑夜裏的長街短巷，朝著燈火輝煌處走去。

有光的地方就有陰影，陰影裏的一切都輪廓模糊，看不出原本面目。晚燭坐在桌旁，神色陰郁，她在等著門扉開啟，掌中那團火焰蓄勢待發，要將此處燃燒殆盡。

腳步聲在長廊中響起，窗紙上映出一個人影，他搖搖晃晃地走近，擡手推開臥房的大門。就在那一瞬間，火鳳光華熠熠，從房內沖了出來，悄無聲息地把他吞沒。

當真悄無聲息。在這一刻，園中是死亡一般的寂靜，良辰美景，暖光相映，倒也具備某種殘酷的安寧。

這位不知名的高官，府上妻妾成群，想來他是把房中這位當成了自己的某個枕邊人，所以才放松了警惕。晚燭從他枕頭底下翻出一樣東西來，在手裏掂了掂它的重量，隨後身化流光，從大敞的房門中飛了出去。

皇宮早就不是當年那個皇宮，但地形同樣覆雜，長廊同樣曲折，晚燭隱匿身形，手提長明燈穿梭其間，終於找到了禦花園中的那個身影。

“你要此物作甚？”晚燭看著對面這張臉，還是覺得有些不適，“不是我說你……你就不能換一張臉嗎？”

“我也想換啊。”對方擡起頭，語氣幽怨，“可這原本就不是我的軀殼，我如何能改變凡人與生俱來的面貌？”

晚燭嘆了口氣，說實話，她眼前這個家夥修煉了幾百年，早就能幻作人形，可他放不下心中那點執念，本著一種報覆心理，始終占據著這已死之人的身軀，似乎這樣能把他內心的怨憤消除些許。

秋冬之交的夜晚，更深露重，濕透重衫，但這兩名非人者渾然不覺，他們所畏懼的也並非嚴寒，而是人情涼薄。晚燭錯開眼睛，不去看這副熟悉的面孔，卻仍與其有一搭沒一搭地說著話。

兩只妖精能說些什麽？無非是談論人世百態，他們對同類沒有什麽興趣，對凡人卻是感興趣得很。

來來往往的宮女手裏也提著燈，但都沒有晚燭這一盞看起來明亮，不過誰也看不到晚燭的燈，他們肉眼凡胎，看不破迷障，還當地上那片是天中月光。晚燭提著長明燈晃了晃，搖曳的火焰依然炫目，在夜色裏拖出一條長尾，仿若流星墜入凡塵。

“人間可真美。”晚燭望著天上那輪明月，感慨萬千，“在我看來，此處的夜倒比天宮的光明要好上許多。”

“瞧你說得頭頭是道，你去過天宮？”她身邊那位被她勾起了興趣。

晚燭摸了摸下巴，回憶起過往的經歷。她本是天帝之物，在天宮中吸收了至純至凈的靈氣，這才得以化形，她比另一盞長明燈可要幸運得多了，那另一盞燈裏生不出燈靈，永遠也沒有睜開雙眼一窺人間全貌的機會。

但它沒有靈智，當然也不覺得自己可憐，它只是燈而已。

翠色衣衫的年輕男子從晚燭手裏接過長明燈，微微嘆道：“可那凡人，他偏偏帶走了那盞沒有燈靈的燈。”

“哼，那有眼無珠的蠢貨。”晚燭腦海裏又浮現出書懷的面容，她一看到書懷，心裏就無理由地生氣，就連她自己也不知道這是在氣什麽。

在想起某個人時，發散的思維總會牽引著主人四處奔走，叫主人想起更多事情來。晚燭大大咧咧地蹲在欄桿上，驀地想起書懷身邊那小狼崽。她並不認得墨昀，但對天宮中的另外一頭狼倒是有些印象，那也是個蠢貨，整日纏著天帝，時不時給天帝帶來幾束花——天宮裏明明不缺花，也不知天帝為何那般開心。

晚燭突然輕輕地“咦”了一聲，她終於發現這只小狼崽和墨暉有些相似，但他身上的氣息與書懷又是一致的，更和桃木雷同，燈姑娘吸了吸鼻子，後知後覺地發現，自己似乎碰見了前任主人的兒子。

話說回來，她搞不懂自己的想法，書懷就更搞不懂。後者從來沒有被別人這般討厭過，當然很是在意，他為此已經輾轉數夜，不得安眠。

墨昀倒是認為他不必這樣，從晚燭的言談舉止來看，這燈姑娘妥妥地是個暴脾氣，說話難免比較沖動，可能不太會顧及旁人感受。她說書懷差勁，大約就是發發牢騷洩洩憤，沒有其他意思。

這些道理書懷都懂，但他控制不住自己的想法，他所知道的越多，就越覺得自己渺小，覺得自己力量輕微，沒有什麽用處，盡管誰也不這樣看待他。

所以說，凡人是很脆弱的生物，某種不自信一直纏繞在他們的心上，就像潛伏在草叢中的毒蛇，抓準時機就要沖出來咬獵物一口。

鬼使敲了敲門，把厚厚的一疊紙抱了進來，堆在床邊那張石桌上，桌面上堆了好多東西，早已沒有了空閑，他便把那些雜物全都摞到一起，它們堆積著，似是高聳入雲的寶塔。

“這都什麽東西……”書懷宛如一位重病老人，虛弱地從床上擡起頭，聲音輕得像是一陣微風，“你們……不要……什麽東西都往這裏擱……唉。”

他發出悠長的嘆息，仿佛在教導不聽話的兒女。

文硯之懶得搭理他，只道：“這些人都是被你那盞燈弄死的，冥君叫你看看他們的記錄，找一下共同點，回頭順著那根金絲去抓她。”

“什麽叫我那盞燈！”書懷直直地坐了起來，這下他不虛弱了，也不傷心了，他據理力爭，逼迫鬼使改口，晚燭對他是那種態度，他何德何能，被對方稱作這位姑奶奶的主人！

“那行，她不是你的燈。”書懷無理取鬧，文硯之倒也不生氣，還是那和和氣氣的態度，“但這些東西，該是你看還得你來看，你趁早把它們翻一翻，省得回頭又被冥君責罵。”

鬼使說完這句就匆匆離開，他現在忙得焦頭爛額，又要替書懷照看雪衣，又要在冥君手下辦事，還得接引亡魂，直感到分身乏術。這些時日晚燭大殺特殺，給他憑空增加了不少工作量，他整天腳不沾地，都快要飄起來了。

每當這種時候，他就很慶幸自己不用睡覺，可是冥君與他恰恰相反，這位冥界之主在人間的習慣保留了很久，都過去八百年了還沒改過來。嚴青冉也不用睡覺，然而到今天，他還沒有接受自己無需睡眠的事實，仍然每日定時定點地去尋周公，也不管周公見不見他。

他一閉眼，文硯之的苦日子就來了，縱然鬼使熱愛工作，不辭辛勞，但這樣日覆一日的重壓，也令他難以支撐，他不敢叫冥君幫自己分擔，就只能把微弱的一線生機全部押在書懷身上，於是便有了書懷房裏那疊高高的“紙塔”。

書懷閑得也有些難受，正好鬼使把這些紙送了過來，可以幫忙打發他的時間，他一骨碌從床上爬起，叫墨昀把那些紙抱過來給他看。

小狼崽心甘情願被他使喚，一溜小跑著拿來了鬼使的抄錄筆記，又到不遠處的大殿中去借筆墨紙硯，書懷席地而坐，拿起第一張紙，鬼使蒼勁有力的大字便映入眼簾。

第一位死者是男性，活了四十五年，倒也不算短命，生前在地方為官，常常魚肉百姓。

第二位死者還是男性，活了二十來歲，可謂英年早逝，他爹是京城大官，養出個紈絝子弟，成天欺男霸女，所過之處如蝗蟲過境。

第三位仍然是男性，第四位也一樣，第五位第六位……書懷刷刷刷翻過好幾頁，忍不住罵道：“文硯之是閑得沒事幹嗎，這都是男的，他還偏要空費筆墨！”

“他比較謹慎吧。”墨昀也覺得有些好笑，“也可能是因為，冥府有這類規章？”

冥府有沒有這種硬性規定，書懷倒還真不知道，他覺得鬼使純粹是吹毛求疵，對待工作有種“追求完美完整”的情結。

書懷吸了口氣，繼續往後面看，手裏不斷記錄著。鬼使也真敬業，居然還把這群死者的籍貫與居住地全都寫下來了。這種追求完美的男人可真恐怖，書懷感到一陣窒息。

起初他還覺得這些信息完全無用，但總結到後面，他卻開始慶幸冥府有這麽一個註重細節的存在。若非文硯之把這些官員的死亡地點和籍貫都記錄下來，他還真摸不清晚燭挑選獵物的方式，也發現不了她行動的規律。

說來也巧，這些人的祖籍都在同一地帶，書懷從未發現過這裏如此盛產貪官汙吏，更巧的是，他那戶早就在八百年前死絕了的仇家，祖籍也是此地。

一種奇妙的感覺自他心底升騰而起。晚燭為何對當年的皇後一家怨念深重？是因為雪衣的事嗎？她大概還不知道雪衣就在冥府，待到下次遇見她時，將此事如實告知，她是否會跟著自己一道回來？書懷決定下回就嘗試這個方法，或許還能給雪衣找個伴兒，好叫她不再那麽無聊。

人間是深秋了，西北風刮得正狠，而晚燭與秋風為伴，將自己的足跡一路延伸到了皇都。如今的皇城還是那年的皇城，卻又不像那年的皇城，書懷在地圖上重重畫下一個紅色的圓圈，不由得感嘆起天命無常。歲月幾經往覆，他最終還是要踏進這熟悉的地方。

“她有段時間未曾移動過。”墨昀握住書懷的手，將朱紅色從起點拖到終點，蜿蜒的痕跡好似一條河流。

用朱筆來畫這條線路，似乎更能凸顯它的血腥與殘酷。

這是死者的血，還是生者的血？是貴族的血，還是百姓的血？

加害者終成被害者，雖然晚燭無視人界法紀，也有幹擾冥府正常秩序的嫌疑，但這些人死在她手裏，未嘗不是自己的“命數”。

天命之所以有趣，之所以讓人捉摸不透，正是因為它的不確定性。有原因就有結果，現在所得到的結局，追根溯源都是最初的那一件事，而人永遠不確定自己會做出什麽，所以也永遠不確定自己會落得怎樣的下場。

“墨昀，你覺得這些人，是死得好呢，還是死得不好？”書懷在地圖上畫著，漫不經心地問道。

小妖王沈吟片刻，簡短地回答：“罪有應得。”

罪有應得，這是個好詞，足以將覆雜的情緒概括其間，書懷點點頭表示讚許，沒過多久卻又追問：“那在你眼裏，晚燭做了這種事，又該怎樣評價她？”

書懷不確定自己應該如何評論這位燈姑娘，他身份覆雜，要顧慮的事太多，站在哪種立場上來評價晚燭，似乎都不太恰當，而墨昀心思比較單純，又和晚燭沒多大關聯，他的評價應當是相對中肯的。

墨昀沒有讓書懷失望，他仍是用四個字來概括自己的意見：“堅持本心。”

本心，一個玄妙的詞匯。有人本心向善，有人本心向惡，至於晚燭所堅持的是善還是惡，那就仁者見仁智者見智了。

作者有話要說：  散排的時候對面天策全是野狼，上來叼住我的手，我自己的隊友卻全是未斷奶的虛弱小狗。

霹靂大雷雙減療爆發隱追還打不死人，那策驚的意義何在？

祈禱明天的狗子生猛一些。

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