回南天又來了，門口的對聯經過接連幾日潮風的侵蝕，已經面目全非。

蔡老三拿著梯子，秀雲和翠紅拿著今早祥雲新寫的對聯，在門口忙碌著。珍幹娘說今日裏李家要來納彩了，要將屋子上下打掃得幹凈一些。

秀雲正貼著對聯呢，香菱趕著坐著馬車從門口路過。秀雲一眼便認出來香菱的馬車，便喚了一聲：“香菱妹妹！”

馬車停下，香菱掀開簾子探出頭來。

“秀雲姐姐昨日沒去上學，今日也不去嗎？快要遲到了，遲了怕是要打手板的呢！”

“我……我不去啦！我要……”秀雲看到邊上這麽多人，不好意思說。

香菱嘆了口氣說道：“可惜以後見到姐姐的機會就要少一些了。”說完，香菱收回了頭，放下了簾子，馬車朝著西邊趕去，急沖沖的。

秀雲看了，也有些許惆悵，不過較之前幾日，那種別離了學堂的沈重已經不覆存在了，秀雲的心已經是呼之欲出了。

貼罷了新聯，秀雲和翠紅回到了屋裏。馮蓮花坐在堂屋的椅子上看著一張紙條，那是秀雲的生辰八字，見了秀雲，便對她說道：“阿秀，一會兒李家便送彩禮過來了，你去梳洗打扮一番，也往臉上抹點兒胭脂細粉的，一會兒李家人過來了你要記著端茶，端完了茶便可以回屋了。”

秀雲想著今日便能見著李康了，便心如鹿撞了。她趕忙和翠紅來到屋中，取出自己許久不用的胭脂香粉，弄了好久。

梳妝完了，秀雲端詳著鏡中的自己，覺得還沒往日裏漂亮，便問翠紅：“我怎的覺得還沒梳妝前好看呢！”

翠紅也道：“額……會不會是咱們不喜歡，別的人興許喜歡呢！”

秀雲和翠紅來到堂屋問馮蓮花，馮蓮花見了哈哈大笑起來，正在幹活的下人聽到馮蓮花的笑聲，也都停下了手裏的活，看了過來，隨即也跟著哈哈大笑。

秀雲臉一紅，逃走了。

下人們跟翠紅說：“小姐這是成花臉兒貓了。”

“小姐的眉毛都畫得太粗了！”

“那臉蛋紅得跟猴子那什麽東西似的！”

“這一會兒端茶怕是要嚇得李家人八字都不要了，便打道回府了。”

“哈哈哈……”

……

翠紅聽了，瞪了他們一眼，“你們就在這嚼舌頭吧！虧得小姐和奶奶是待人和氣的，要是換了別人，見著你們這麽沒規矩的，非得把你們舌頭割下來不可。”

說完，翠紅又對黃老婆子說：“黃嬸，您平日裏幫蓮奶奶畫得多，這回您幫著小姐也打扮打扮，你看我笨手笨手的，給小姐弄得好丟人現眼的了。”

馮蓮花也對黃老婆子點了點頭。

於是，黃老婆子便放下了雞毛撣子，跟著翠紅去了。

馮老爺、馮太太、馮祥雲、馮弘雲都恭敬地在大門口站著，請親的的人由珍幹娘引著路，坐著三擡轎子來到了馮家門口。

前面下來的是一位身著中山裝、頭戴洋帽子的中年男人，後邊下來的是一位身著財主衫的中年男人，還有一位老人，也是身著著財主衫。

馮老爺迎上去：“縣長大人都來啦！真是蓬蓽生輝啊！”

那個身著中山裝的人道：“昨日李老太爺和李老爺親自到我家來請我做媒啊！聽說貴府小姐德才兼備，所以我也來沾沾這難得的姻緣喜氣。”

一行人有說有笑地進了屋裏。

屏風後邊，秀雲和翠紅早已心急地等待著了。秀雲害羞地坐在屏風後的椅子上，翠雲卻不斷地張望著。

待到全部人坐定，翠紅仔細打量著那一行人，卻是沒發現李康的身影，便小聲地自言自語：“怎的沒見著李少爺呢！”

秀雲聽得一驚，剛想站起來，便看到黃老婆子來了。

黃老婆子聽到了便說：“今日是來納彩討字的，由雙方父母見面，李公子要等到定親的日子才來呢！”

“小姐，快上茶！”翠紅見到外屋的人們都坐定了，便催促著秀雲。

秀雲和翠紅怯生生地端著嶄新的紅茶盤和五杯茶，來到了大家的面前。秀雲的臉紅紅的，一直低著頭。

“阿秀，這位是縣長大人。”馮老爺指著中山裝的男人。

“縣長大人好！請用茶。”秀雲低著頭，不敢看人。

“好！這姑娘一看就旺夫啊！”縣長呵呵笑著。旁邊的老人和中年人也都笑著了。

“這是李老太爺和李老爺。”馮老爺又指著那老太爺和那位中年的財主。

“太爺好！李老爺好！”說著，頭都不敢擡，便將茶端給了那兩位。

兩位也站起來拱手，笑著道：“好好！”

秀雲又給馮老爺和馮蓮花上了茶，便忙低頭回到了後面。

翠紅小聲地嘟囔著：“小姐，剛才那兩位便是你未來的太爺和家公了，你看那面相也是好和氣的。”

秀雲哪敢看啊！她笑著逃回了自己屋裏。

黃老婆子看著秀雲害羞的樣子，樂了，“原來不止蓮奶奶是那麽怕見公公的……”

堂屋裏，李老爺從衣服裏取出一張字條，對馮老爺說：“這是犬子的八字。”說完便將字條交給了縣長，縣長又遞給了馮老爺。

馮蓮花也拿出字條來，交給了馮老爺，馮老爺說道：“這是小女的八字，請過目。”說完，便又將八字給了縣長，縣長看了看，又遞給了李老爺。

縣長道：“現在是新時期了，以前那些繁瑣的禮儀也都不興了。況且聽珍幹娘說這馮小姐和李家少爺也是相互傾慕的，所以今日來，咱們也就有話開明地說便罷了。

“縣長大人親自保媒，小女和李少爺又是都同意的，我們做老人的，自然是沒得說的。況且咱們都是生意人，又都熟絡了，我們馮家是沒問題的。”馮老爺高興地說。

李老太爺和李老爺爺都笑瞇瞇地。李老太爺說：“馮家小姐德才兼備，我家那兒子也是對貴千金一見傾心，承蒙馮老爺肯同意，咱們今日就好說了。”

縣長又道：“既然兩家裏都同意，我這媒人也好做擔保了。”說完，縣長也哈哈笑了。“不如咱們今日裏就定下提親之日如何？”

李老太爺聽了，卻道：“雖的這兩家都同意，可是這兩人的八字都沒請算命先生看過呢！要是兩人的八字合得來，那便去菩薩那裏請個好日子，咱們再討論，可否！”

馮老爺心想：這李老太爺畢竟是個年紀大些的人，要講究一些，也是正常的。況且這婚姻不同兒戲，不算算也是不行的。於是說道：“那就要勞煩李老太爺和李老爺了。”

縣長也終於從尷尬中回覆了笑意，道：“那這件事情就這麽講定了，這下聘的日子是不用等的，出門前我翻過日歷的，初八可是個好日子，如果兩家算的八字合適，咱們就定在十八過來下聘可好？”

“縣長大人公事繁忙，所以能免的禮節咱們就免了，以免又要勞煩縣長大人跑一趟，這樣也好。”李老太爺說道。

“是的，如果兩人的生辰不合，或是有其它顧慮的，你兩家做不成親家還是情義在的，日後生意場上也多個熟人嘛！”縣長大人打著圓場。一幹人等想了想也是，都應和著。

縣長又問：“你兩家都是這裏的大戶人家，我這保媒的自然是不會有何偏頗的，不知馮老爺對聘禮可是有什麽要求的？”

馮老爺說：“我們這也不是賣女兒，雖的阿秀的父母早逝，但是我們是如親閨女般看待的，這聘禮只要合乎現在的禮數，我們便無其它要求。”

縣長哈哈大笑：“難得馮老爺也是通情達理的人，那這門親事就只看老天爺是否安排得有緣分了。”

李老太爺和李老爺看到馮家說不講究聘禮，也就都放心了，便也樂呵呵的。

李家人又叫隨從們擡進來許多彩禮，有一箱子布料、衣服，一擔子的幹果。隨後，兩家人便又聊了許多生意上的事情。縣長和李家人走的時候，已經是中午了。

晚春，天氣也漸漸熱了。夜晚，蚊蟲開始多了起來。

馮家老小都坐在堂屋，各自打著扇子。

一家人心事重重。

馮蓮花道：“這李家也真是的，不同意也不給回句話，明日就初八了！”

“這家人也欺人太甚了，娘親昨日去占的，可是說兩人甚為和睦的。”馮祥雲也憤憤地說著。

“好了，他家不同意只是他們沒福氣。”馮老爺說。

秀雲坐在一旁，抹著眼淚。馮蓮花給秀雲擦去眼淚，安慰道：“這李少爺這麽心急火燎地請人來說媒，不可能不來娶的。”

秀雲這才停了淚，看著桌子發著呆。那桌子上的一顆火龍果，被切開來了，落了一只蒼蠅，在那裏吸著汁。秀雲也懶得趕去，心事重重的。

這時，聽到外面又響起珍幹娘尖銳的聲音：“馮老爺，馮太太……”

一幹人立馬站起，只見珍幹娘從屋外進來，高興地說道：“明日申時，李家來下聘啦！”

弘雲問：“珍幹娘，那李家是不是不樂意迎娶我姐姐啊！怎麽這麽沒打算，半夜裏才來回信呢！”

珍幹娘連忙堆笑著，道：“這李家是覺得不知怎的安排這聘禮，所以才商量了這許久。就是怕下聘少了，顯得不夠誠意了。”

“這樣兒最好！”弘雲憤憤地說：“要是他李家敢小瞧了我們，我是定不會饒了他李少爺的。”

“不會，不會……”

次日申時，秀雲坐在屋子裏頭，仔細地和黃婆子梳妝著。

翠紅回來了，“小姐，李家的人來了，小姐快去看茶吧！”

秀雲便立即起身，快步向堂屋走去。

到了堂屋的走廊，黃婆子端好茶盤，遞到秀雲的手中。

屋子裏熱熱鬧鬧的，來了好多人，都直勾勾地看著秀雲，秀雲從來沒被這麽多人盯著過，學堂裏也不過才六七個同學呢，這十個人的眼睛是齊刷刷地看著秀雲的，秀雲被看得連呼吸都不敢了。她抿嘴笑著，低著頭。

到了人前，秀雲的腿又不自覺地抖了，虧得她今日穿的是長裙，讓人看不到。她低著頭，迷迷糊糊地給每人送了一碗茶。

李家人很是高興地接過了茶，秀雲又回到了後邊。

“這李家人真是闊氣，送來了燒豬一頭，紅布十八匹，而且還有金手鏈、金簪子、金耳環、金項鏈、玉鐲字、玉發簪、珍珠項鏈、珍珠墜子……真是把我們小姐當成了寶了……”黃老婆子看著被擡到裏屋的一地的東西，樂得合不攏嘴，在那兒津津有味地念叨著。

“是呀！只是今日裏那李少爺穿得太正式了，沒往日穿西裝好看呢！”翠紅說。

黃老婆子打趣道：“這小姐怕是連李公子的人都沒敢看吧！哈哈……”她看到秀雲羞得不行，又道：“當年蓮奶奶嫁人時，也是這樣，羞到沒敢擡頭去看，入了洞房才看清老爺的長相，哈哈……”

翠紅道：“你莫說蓮奶奶，你自個兒難道就上茶的時候看了？”

黃老婆子被翠紅說得沒了底氣，是啊！有哪個女人敢在這麽害羞的時候看一眼的呢？只得道：“你個小丫頭怎麽說話凈是這麽難聽？”

黃老婆子說完，又看了外面一眼，便對秀雲說：“小姐，怕是人家的茶快要喝完了，你去把茶杯收回來。要是那李公子中意的，便會在茶盤底下放一個紅包。要是你樂意的，你便什麽都不用說，端著便走。要是不樂意的，你就告訴他‘你落了東西了’。”

翠紅笑道：“小姐怕是巴不得要拿紅包呢！”

秀雲的臉紅的都發燙了，耳根子都紅了。她隨著黃老婆子來到堂屋，端著茶盤，心裏默念著：“李少爺，你可不許反悔啊！”

她抿嘴笑著，低著頭，端著茶盤，挨個兒地去收茶杯，每個人都是道了聲：“多謝！”，秀雲正暗暗著急著，到了一位客人那裏，秀雲低著頭將茶盤伸去，然後收回的時候，卻是發現茶盤裏多了個紅包，秀雲高興極了，她抿嘴偷笑著，不敢遲疑，又彎腰將茶盤伸向了旁邊的客人……

到了秀雲屋裏，弘雲也跟著進來了，嚷嚷著道：“姐姐快打開那紅包。看看那李少爺給了多少聘金。”

秀雲臉上還是紅呼呼的，說道：“怎麽好意思？一會兒給姨娘看。”

弘雲一把奪了過去，打開了來。秀雲和翠紅阻攔不及，便看到了弘雲從裏頭拿出一沓錢來。秀雲和翠紅看得都驚呆了。

弘雲快速地數了數，說道：“八百八十八塊八毛八分八毫……”

翠紅驚訝道：“這李家少爺莫不是將他家賬房都搬空來了？”

弘雲一臉不屑：“真是沒見過世面！這錢雖是好多，但一家李家開電廠的怎止這麽些錢？況且姐姐父母早亡，又不是我馮家的親女兒，人家怎會舍得將家底都搬空過來？”

秀雲聽了，微微難受了一下，但隨即便也覺得知足了。只要李少爺在意便好。聘禮都是送娘家人的，給多少都不重要了。

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