第十七章 幸免(5) (5)
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罰夜兒呢?夜兒在人界時也沒有懈怠呀,時時溫習著父王的教誨和書籍中的知識呢。夜兒絕不敢散漫。”止彌夜略帶委屈地說。
一個月書房禁閉,雖然並不難熬,但是心中略有不忿和不解。這便是最後一天禁閉了,父王終於是來看望他了,內心翻湧觸動,但是疑惑還是要提出來的。
“這是另一件事。”陌王不緊不慢,捏了捏手中精致茶杯:“你在人界,確實有些任性了——置自身性命於不顧,拋棄臣子,為保凡人。孤膽英雄?呵。”
其實倒也不是沒有可取之處,人界之行畢竟是一場鍛煉。例如止彌夜並未借著完成任務而有意索取獎賞,不慕虛榮,在利欲熏心的氛圍中已是難能可貴。但是挫挫銳氣,也未嘗不可。
陌王語氣雖輕,話中嘲諷卻是不假。止彌夜被這樣點出來,也生不出半點脾氣來,自覺慚愧:“我知錯了,父王。這一個月裏,我也好好反思過了,是我盲目自信了。我對穆靖的依賴也是。”
他這次沒有反駁父王的“凡人”之說,因為王室自身傲氣,在未核實身份前,輕率地信任甚至舍命相護,確實是盲目了。好在,她確實是姑姑;好在,他確實保護了姑姑;好在,有父王在……他還是太弱小了!
“自覺能力不足的話,光是說著想要強大是不夠的。你的目標是我的話,處在王宮之中,處處受著庇護,實為束縛,永遠無法突破。”陌王悠然飲茶,淡雅清香彌漫,卻無法將這份從容傳遞給對面的小少年。
銳意風發的孩子,呵……這個孩子,整天念著他過往的事跡,單單是向往著,是遠遠不夠的。雖然這個目標,他也不反對就是。
止彌夜表情微變,開始察覺到父王的意圖:“是哪裏呢?”
王宮是束縛,他的尊貴身份也是。除卻父王和劍術老師,其餘的人大都對他敬畏乃至諂媚,揮之不去的厭惡。只是除去王宮,他也僅僅到過王宮周圍的王城區域,他如今年紀還不夠,出宮、出城都要經過一定批準,活動範圍受限,自是想不到還能有什麽地方可去。
父王這麽說,是批準了能到王宮以外的地方去。只是要去哪裏呢?
放下茶杯,陌王起身,袖袍輕動,仰視的唇畔弧度模糊:“決定好了?那邊走吧。”
溫室裏的花朵,可不是他想要培養的。為時,也不算早了。
“一月書房,是為了讓你收心,不過,也讓你疏於練武。”陌王負手而立,望著百步之遙,那幾乎與環境融為一體的龐大建築,不細看,確實難以將之區分開來,只會以為又是一片大沙丘。
城外的風沙很大,所幸此時僅是微風,吹動衣袍一角,輕輕顫抖。
止彌夜站在陌王身側,也觀察著這片地方。
他們二人,沒有攜帶侍從仆役,孤身便是悄無聲息地離開了王城,來到了臨邊的荒垠國。準確而言,擁有大片豐腴草原的荒垠國與天界王城雖為鄰居,之間卻默認有一片模糊地帶,植被稀疏,稍微荒漠化了,偶爾黃沙翻滾,景致還不錯。
天界王室,特指法離耶魯;天界王城,也僅此一城——盡管占地面積相當於天界法定最小王國衡國之大。
“是要讓我練習武技嗎?”止彌夜想起一件事,但並未向父王提及。
兩代以來,王室子弟皆以劍術為主流,姿態優雅,從容淩厲不輸勢。王室的劍法似乎也是一脈相傳,自成一派。
止彌夜自幼執劍,跟從父王派遣來的神秘劍師學習,偶爾也會與父王切磋,雖然不斷學習感悟,與二者的差距也自不必說。只是他除了開始之時,並未感到太大挫敗,因為他的進步也是顯而易見的,而在此上陌王也不吝褒獎。
不過人界一行,他自身的弊端,都鮮明而無力地顯現出來了。還是不足啊……
“不只是。你要學習的,還很多。這裏能帶給你的,也不會單調。”陌王並未說得太多,領著止彌夜走近了正門。
止彌夜保持著好奇,但是也警惕起來,眼角餘光無聲觀察著四周,卻又不至於動作明顯得失態,整個人乖乖地跟在父王身後。
現在還不是興沖沖地向父王許諾“無論是否身處王宮我都一定會努力”的時候,但不知是否他的錯覺,他隱約感覺到帶砂礫的風裏,有一絲肅殺的氣息——太幹燥了?
這裏,除了像是憑空出現的這片建築,一片荒涼,寂靜近乎無聲。
不過缺乏實戰經驗的止彌夜還是有些大意了。
就在他們與大門只剩十步左右距離、止彌夜以為需要警惕的時間已過、可以毫無防備地通行進入時,寒芒無聲竄出。
身前的陌王衣裾隨著行走的動作自然抖動,依舊淡然從容姿態,而止彌夜的手只來得及觸到腰間的劍柄,尚未握緊,只覺得後頸寒意鋒銳,幾根發絲輕斷。
陌王依然在向前走著,與之前的幾秒鐘沒有任何差別,卻是出言輕嘆:“東源,慢了。”
止彌夜僵立原地,頭皮發麻,後頸冰冷。短暫被制瞬間,他的手竟在顫抖。
他看著父王停下腳步,輕輕回首,尊容沒有一絲溫和神色,冷厲寒涼;他感覺後頸的利刃無聲離去,刺客身形現出,躬身行禮;他發覺在剛才一瞬被針對的不止一處,竟有數道冷酷目光同時註視。
這是,怎麽回事?
簡單棕色布衣的刺客頷首:“是東源懈怠了,今後必將加緊訓練。”
陌王半閉眼眸,威壓散去些:“都出來吧。今日負責看守門口的,又是你們五個?”
刺客半跪不動,另外四個身影走近,也陸續跪下了,端正的跪禮。五人齊聲:“參見陛下!”
四男一女,身姿輕盈敏捷,年輕活力的模樣,竟是與止彌夜相仿年紀的孩子。
止彌夜緩過神來,下意識躲到陌王身後,目光不覺落在最開始現身的被稱作“東源”的男孩身上。東源膚色偏白,如這個年紀的孩子一般擁有著纖細的身材,但是布料之外顯露出來的隱隱肌肉,卻是添了一分矯健的形容印象。身著布衣,是平民弟子嗎?這樣平凡的模樣,難以將他與方才隱匿在暗處的危險刺客聯系一起。
觀察東源之餘,止彌夜也對另外幾個孩子一眼掃過。都是相似的裝扮,布衣上有不同程度的磨損痕跡,唯有那唯一的女孩——身著碎花白裙,半跪下來,裙擺堪堪蓋住一截小腿,是白嫩的肌膚,清新秀麗。
“免禮。這是止彌夜?法離耶魯,以後還需你們指教。”陌王眸光落到止彌夜身上,似乎微微有笑意,又似乎只是錯覺。
“參見殿下。吾等謹遵陛下旨意。”五人齊聲,猶帶些許稚氣的小臉並無什麽表情,照例行禮,之後才起身,動作整齊劃一,端正站立著,目不斜視,等待聽候陌王之言。
陌王卻是話鋒一轉:“今後,每個月只許你們之中的兩個守在這裏。本王記得,守衛是最輕松的任務?”
“回陛下,此亦為最有風險的任務,若是隨意交由其他能力尚且不足的負責,一旦被攻破入侵,整個區域的安全將會不保,我們主動承擔,也是為大家著想。”女孩聲音清脆作答。
她的頭發柔亮,卻是削得極短,幾乎與男孩的等同,發式很清爽,耳垂更顯玲瓏晶瑩,鵝蛋小臉,清透水眸,笑容甜美,聲音清脆中帶著一絲嬌氣,但並不使人生厭,而是感到憐惜。
“流檸,不可妄言。陛下所言極是。長翰以為,我們的確該加練了。”
同樣是粗布衣,男孩面容卻有一種英毅感,五官鮮明,言語也鏗鏘有力。
與長翰有著相似陽光曬出的好看小麥色皮膚的另一個男孩,沈聲附和:“陛下英明,景戈附議。”
最後一個男孩的頷首似乎無人發覺。
止彌夜的手還是握緊了劍柄。即使表明是父王的人,他還是忘不了方才那被東源輕易制住,甚至足以威脅性命的瞬間。本以為有父王在前,一切都……他還是太天真了嗎。
父王不會一直護著他的,況且他們明知父王在,還是出於防衛,對他這個陌生人發動了突襲,而他可謂毫無招架……不,是完全不是對手。他甚至沒能發覺。這就是,父王要讓他清楚的事實嗎?他連同齡的非貴族子弟都打不過……屈辱。
“夜兒?”陌王出聲輕喚,打斷了止彌夜短暫的走神。
是的,現在不是懊悔和發呆的時候,父王還在跟前呢!
止彌夜穩住心緒,回應道:“父王言下之意,是讓我今後同他們一起學習?”
並非因為他們可能是平民身份而心生輕視,而是在猶豫,是否會於禮不合?這裏遠在王城之外,地勢也較為隱蔽,可終究是平民所居,他身為王室嫡子之尊,竟是要拋掉王宮的奢華安逸,拋掉禮儀課,跑來這種地方,與平民同住同學嗎?
陌王自是讀懂了他的猶豫,略微頷首道:“終日處在宮中,格局太小,你也沒有別的同伴,即使有再好的條件也有無法彌補的東西。這五個,是暗營中目前能力最強的,你應該能察覺到,在這裏,武技並非唯一,綜合能力也需要提高。他們可暫時為你的榜樣。”
“可是,文武,可會厚此薄彼?”若是在這裏的話,路途較遠,若用神術趕路,則太過損耗,父王自是不準的,那麽留在這裏,宮中的課程肯定就不能照常安排了。這裏大概是習武之地吧?
“非也。你已不需過多刻板知識。歷年來你所受的教導,已足夠了。”
止彌夜放下手,“好的,父王。兒臣願意留於此地學習。”
暗營嗎?真是隨意的名字呀。
“暫定時限一個月,之後,允許你選擇放棄或繼續。他們的訓練由來已久,可能並不太適合你,但是觀摩也是有益的。”陌王到底還是這麽考慮著,畢竟除去人界之行,止彌夜確實極少在王宮以外之處逗留。
而且就在剛才,雖知他們是為了守衛才隱身行刺,他避開了東源的先發鎖定,但缺乏這種感知的止彌夜被殺意鎖定並落於被動時,他還是忍不住慍怒。若非清楚東源不會真的傷到止彌夜,那麽東源殺機暴露之時,也是東源將死之時。
唔,或許他的王後說得對,他看似嚴格對待夜兒,實際上愛護之心還是重了。但是這點溫情,陌王絕不會顯露分毫。至少心機並不深的止彌夜不會覺察到。
“是,父王。兒臣會努力的。”止彌夜語氣自信,充滿朝氣。
他說完,終是正式面向他將來的夥伴,一張俊秀小臉上揚起淡淡的笑容,倨傲地從容優雅氣度:“我原諒你們方才的無禮。今後我將在此學習,盡管遲於你們,但我會盡力趕上並超越的。對了,既然以後就是同學了,我準許你們直呼我的名字,不必顧忌我的身份。那麽,之後,請多指教。”
陌王安排他來這裏鍛煉,大概也是有出於這個考慮。王室成員的身份,無論在哪都是被特殊對待的,但是這裏或許可以不一樣。而且,他也有同齡的夥伴了……
宮廷禮儀,自幼教導,矜貴氣度,耳濡目染,於是言行舉止,不覺間透出傲氣,這讓五位小少年神色都僵了一下。
還是那名叫長翰的男孩上前一步,與止彌夜握了下手,並稍稍避開含著銳意的目光:“謹遵旨意,冒犯了,那麽以後便喚你止彌。歡迎來到暗營,我是一隊隊長,長翰。”
其餘的孩子依次拘禮握手。
“二隊,東源。”
“三隊隊長,流檸。”
“四隊景戈。”
“凱曼。”
粗略交代一番,陌王頷首,道:“今天由景戈與凱曼守衛,其餘的回去訓練,或者帶他去熟悉環境。”
“是,陛下。”
流檸應答得尤為歡快。她好奇地打量著止彌夜,準備著陌王一離開便拉著止彌夜跑開。新來的男孩子呀,模樣很引她歡喜。即使身份是殿下,但是是殿下本人說不要介意的,而且陛下也默許了,那麽,可以開始玩耍了——想到這,流檸美目彎彎,小手在身側輕微活動著。
即使沒有被分配到守衛任務也無關緊要了,原本也只有這個任務不限服裝,眼下又有了招呼止彌夜這種輕松的好差事,當然要搶過來,多一些能夠穿裙子的時光。唔,已經快半年沒有穿過裙子了吧,她自己做的裙子都快要不合身了……
止彌夜當然預料到了離別的情況,但當下要面對的時候還是隱隱透出失落,側首過來,澈眸微動:“父王要回去了嗎?”
在父王的禦書房裏,堆積的奏折似乎有一座小山那麽高,父王是很忙的,卻還是抽空出來陪他。關於宮中有小人騷動的事,止彌夜也沒時間問,大概是要在送走他以後再整頓吧,想當初他離開天界之時,小人已是那般猖狂……應該是沒事的,父王不需要他憂心,他留在宮中,確實也幫不上忙,他不能給父王添麻煩。
他會努力的,一定。
“如果有事,便讓穆靖走動。”陌王的容顏分明還是青年,豐神俊朗,神情淡漠,但止彌夜卻是覺得,他眼底下有著沈重的憂慮。
“恭送陛下。”五人一齊行禮,恭敬之色絲毫不假。
止彌夜雖覺還有話未說,離別也太匆忙,還是隨同:“恭送父王。”
罷了,只是一個月,很快便過去了。
目視著陌王的身影消失於空氣中,止彌夜猶楞神著,手卻猝不及防,被另一只纖手猛然拽住,前面是清脆的笑聲:“嘻嘻,止彌是我的啦!跟我來呀,殿下!這裏並不都是這樣灰撲撲的呢,我帶你去看更美的地方。”
似乎是同齡的女孩子,小手很軟,卻抓得那樣緊,嬌小的身子,跑得卻是很快。止彌夜一時沒有防備,險些撲倒,所幸身體及時恢覆平衡,有些狼狽地被拖著跑,白皙小臉上怔怔地帶些驚慌。
被陌王點名準許守衛的兩人回到了崗位,一點沒看這邊的熱鬧,而剩下的兩個男孩也是很快反應過來,跑步追去:“流檸!不許對止彌無禮!”
流檸拉著止彌夜似乎有意戲弄,不時轉向,改變速度,好在男孩們早就習慣她的胡來,稍用技巧使絆截堵,也是追上了:“流檸,穿著裙子就不要亂跑了,快放開他!”
好一番追逐打鬧,總計也不過幾分鐘,止彌夜也終是掙開了女孩的小手,顧不上羞澀,停下故作鎮定臉,穩住呼吸:“我沒事,沒關系。”
主要還是長翰在喊,氣息很穩,而東源無聲跟著,與長翰的配合熟練而默契,對著流檸也沒什麽表情,看來是習慣了。
這麽一通亂跑,停下來之時,並沒有什麽喘氣聲,除了止彌夜。雖然只是輕微喘氣。
照例進行了同等級別的批評教育後,流檸還是不大在乎:“我是急著讓止彌看到我們這裏有多好呢!你瞧,我們來到了什麽地方?”
幾位小少年側目,註視著一片黯淡色彩中鮮明的綠色。這是開辟出來的農田,廣闊的一大片,與黃沙爭奪著土地,綻放出活力的色彩與生機。但整體形狀卻不大規則,個別處蜿蜒著,消失在遠方視線不能及之所。
當然不止綠色,但還是以綠色為主調,俯瞰過去,相當壯觀。
“這是……”
“暗營的糧食供應所。種植這樣大的面積,需要很多人力,因此也會有下田的任務,培養生存技能。”流檸聳肩,毫不顧忌地暴露出暗營側面隱藏的糧倉。
有建築的遮掩,就近種植收割,就免了遠距離大宗運輸的風險,也減少了暴露可能。
“呀,其實,也就這裏有點意思,沒有什麽好看的地方了……”流檸聲音低落下去,抖了抖裙擺,便是輕快腳步走遠了,“我去訓練啦,別找我!”
止彌夜還有些不知所措,長翰卻是松了口氣:“她應該是想起來上次在這裏的不愉快經歷,所以失了興致。別介意。”
“該給你講一下這裏的大致情況了。此處機構,賜名暗營,直屬陛下管轄。共有一千名學員、十四名教官、兩百名編外人員在此,全員被大致劃分為五支隊伍,隊長則是所有學員中推舉選拔出的公認能力最強者。”
“暗營實行封閉式管理,若無特殊情況,基本沒有人可以離開這裏。我們表面上守衛著大門,事實上活動範圍也不能超過以大門為中心百米以外的區域。不過我們對外界也沒有什麽興趣,有輪流執行的外出任務,而且也已經習慣了。”
所以看到我也並沒有感到好奇?止彌夜想了想,道:“你們平常就是一直在執行任務嗎?”
東源道:“任務之前,一般要先完成訓練。但是我們幾個,大多是超額完成了訓練,所以有多餘的時間可以分配。訓練加任務,如果你覺得好理解的話,可以這麽說。”
“那不會很枯燥嗎?訓練都有什麽內容?”止彌夜還是耐不住好奇,連連發問,暫時拋開了拘束。
長翰唇角微揚:“接下來你會看到的。現在時間不早了,也如流檸所說,這裏沒有什麽特別的地方,除了每個人的私人住所,都沒有禁忌,可以隨意走動,所以熟悉的事並不急,但是既然你要待在這裏的話,就需要準備些東西了。”
還是要住在這裏呢,止彌夜輕嘆。
東源見止彌夜並無異議,便主動道:“我去取止彌會需要的東西。”
“北區還有幾間空宿舍,送到那裏去吧。這裏沒有例外,都是分配下來的物資,比如我們統一樣式的布衣之類。宿舍也是簡單的布置,以提升自己為生活重心,物質享受之類也就並不太在意了。當然比不上王宮的環境,但是我們都是一樣的。”長翰預料到止彌夜的思慮,語氣溫和道。
止彌夜看著自己身上精致華美的裝扮,不覺有些羞愧,他確實在憂慮是否能適應這裏的環境,如此樸實無華。他即使在人界時,也是住在豪華的套房,雖然舒適度還是比不上宮裏,也還能夠適應。但到了現在,若再要求太多,倒顯得他嬌氣了,這是他不願的。
“當然沒問題。宿舍……是所有人都住在那裏嗎?”
“人數太多,也是分為幾個區的,尤其是女孩子,獨占了三個區,使得男孩這邊有些擁擠,有三四個一起住的。但是放心,還有空宿舍,總是留在那裏的。”長翰說起來,有些無奈之意,只是淡淡的,一笑置之,英毅的面容有平和的氣度,友好溫和。
止彌夜拋開了腦海中空蕩蕩的宮殿,倒是覺得很有意思:“很多人呀,都是和我一般大的麽?”
王室中沒有與他年紀相仿的孩子,他的妹妹才不過兩歲。能夠看見這樣多的同齡人,感覺是很新奇的,也有些不安。
長翰微微蹙額:“暗營的學員,實際上年紀都相差不大,不超過半歲。”
“你的生辰幾何?”
長翰抿了抿唇,略微遲疑:“還有兩個月便是十一歲生辰。”
“你長我一個月。”止彌夜略略驚奇。
兩人不覺行走在去往北區的路上,止彌夜覺得自己還有很多疑問:“你們在此處訓練,你們的父母可會擔憂?”
不過十一歲的年紀,應該還是會不放心。但對於止彌夜來說,他不放心的是父王,還有母後……他還是沒有來得及問。
“父母自然不會擔憂。暗營的一切都是保密的,父母自然也是受到嚴格監控的,被安置在特別的地方。外出任務,大多也是去看望父母。”長翰的表情有些凝重,不過止彌夜暫時沒有察覺。
“為何會甘願被安置和監控?”止彌夜不解,開始覺得話題有些沈重起來。
“因為,我們都是受陛下之恩才活下來的,一切自然唯陛下是主。當年戰亂,無數家庭流離失所,而正是陛下庇佑,使得本為流民的父母們有了安居之所。陛下之恩,無以為報,為陛下效忠,即使肝腦塗地,也在所不惜。”長翰眼神變得堅毅,不容置疑道。
感受到了堅定的決心,止彌夜深受震撼,為父王的舉動感到自豪,但是又不免疑惑:“你當年,就不是流民嗎?”
這樣敏感呀……長翰猶豫是否要全盤托出,畢竟陛下並沒有叮囑這些,而這牽扯到隱秘。
止彌夜察覺出他的遲疑,回過神來發覺自己確實問得太多了,不免有失形象,便是端著冷意,停止話題的繼續:“罷了,去看看我的住處如何了。”
長翰估計著時間:“待收拾好宿舍,也要到了午餐時間了。午餐過後有一段休息時間,之後便可去看我們的訓練。”
一個時辰過去,止彌夜隨著長翰前往露天的訓練場。
午後悶熱,隱約可見扭曲的熱浪,而場上的口號聲絲毫不減。
放目視去,是整齊的方陣,操練著一套什麽動作,身姿矯健,拳拳有力,汗水迸濺,很有氣勢。
“這是我們一隊的隊伍,正在練習第十套拳法。”長翰介紹道,只是略微蹙額,“這裏僅是一百人,有部分得到允許,可以安排別的訓練項目。”
止彌夜在邊上默默地看了一會兒,不由得揉了揉耳朵:“拳法很不錯,只是操練的時候……一定要這麽喊嗎?”僅僅一百人,聲音便是響徹整個訓練場。氣勢令人心顫,但是陽剛氣也太強了。
長翰審視著隊伍中是否有不正的動作,聞言輕笑:“聲音隨著動作有節奏地喊出,能夠提升精神氣,也能激發英武的意志,融合整個整體,並非那麽簡單。”
一套操練完十遍,學員們才停下來,向著長翰這邊略微躬身:“隊長。”
止彌夜覺得有些頭皮發麻,看著長翰自若地回禮:“按計劃繼續操練。”
“是!”於是是新的一套拳法。
兩人走到搭建了棚的一片空地,其中是放置著飲品等可暫作歇息的地方,暫時躲避烈陽。
止彌夜道:“訓練的模式,大致便是如此?”
列隊,方陣,烈陽,高溫,汗水,整齊劃一,震耳欲聾的口號聲……他不由得懷疑這樣的訓練是否真的能鍛煉出像東源那樣的水平,看上去似乎空有氣勢,或者只是增加笨拙的肌肉以及曬黑的皮膚。
“當然不止,這只是最基本的一類,大動作的武技。別看現在只是在練拳法,每一套細學下來,也需要不少時日,而且需要更大量的時間反覆操練至純熟,以至於實戰時能夠化作本能。訓練時流下的汗水,從來不是白費的。”
長翰發覺止彌夜有些心不在焉,便是明白過來了,解釋道:“除了拳法、腿法等純粹身體的武技,使用武器的也有,例如王室熟悉的劍術。只是當然不可能學王室的那一套,我們都有自己的模式。”
“照你這麽說來,學習如此之多的武技,豈不是太雜了,無法學精?”
長翰這時便是露出自豪之意:“一隊的特點,就是門門專精,百攻不破。每一套每一式,我們都選擇最適合的,用時間浸淫,融會貫通。心無雜念,拼搏刻苦,精通世界上絕大部分的武技,並非不可能之事。”
止彌夜思忖道:誇下這樣的海口,傲氣看來並不輸於我。我倒是有些興致,想要挑戰一番了。除卻劍術,宮廷其餘武技也粗略學習過,自認也並不會輸於這裏的集體操練的樣式。於是他眸中一亮,微笑道:“若此話當真,便挑個時間,來比試武技。”
長翰想要一口應下,但是又猶豫著什麽,試探道:“你對我們的武技程度了解不多,而宮廷劍術早有聞名。為了避免不公平,也為了節約時間,就比劍術如何?”
“好。”止彌夜已經躍躍欲試了,但也覺得自己有些反常的興奮。大概是,太想證明自己了吧,之前只不過是疏忽了,這次一定不會了。
長翰起身,年少人的銳氣收斂,流露出沈穩氣度:“就今天吧。若你不服氣,怕也是很難在這裏待下去的。我身為這裏的半個負責人,可不能對不起陛下的重視,讓殿下輕看了。”
“那便約在一個小時後,就在這裏。”止彌夜目光冷然道。還是需要時間,活動開身子。
一小時後,止彌夜發覺訓練場上除卻長翰,再無他人,想來是顧及臉面,無論輸贏都不至於太狼狽。無需多言,便是開始。
拔劍出鞘,鋒芒畢露,先前因為禮儀而克制著,而在比試中則是放開了,互不相讓,見招拆招,分毫不亂,往日所學歷歷在目,淩厲攻勢中透出雅度。
幾十回合過去,漸漸感覺到不得勁,對方防得滴水不漏,相當穩重,而自己似乎找不到弱點可以攻破。匆匆掃視他的面容,依然是氣息平穩,從容不亂,淡然的神情。自己已經落入下風。
咬牙強攻,劍勢越發淩厲逼人,但是對方只消在那無從預料的角度輕挑一下,攻勢便被錯開化減,抵擋亦是越發吃力。
最後一擊,著力不當,竟是不慎劍落離手,徹底失去招架之力,被直指胸口,避無可避。止彌夜下意識動用神術,震開長劍,同時抓向對方手腕,近體攻擊,卻是聽見錯愕的一聲呼喊:“止彌?!”
止彌夜回過神來,發覺自己與長翰的手臂已是糾纏在了一起,扭抓的狀況,難以解開,而且手臂開始抽痛,竟還是被制住了。
長翰很快松手,兩人都不約而同地甩了甩手臂,怔怔地看向自己落在地上的劍。
剛才及時呼喊的流檸快步走來,眉頭緊皺地看著他們,面上有擔憂之色,但還是轉向了止彌夜:“你沒事吧?怎麽想不開去跟長翰打架?他可是公認最難對付的角色,沒有表面那麽好欺負!”
“是我輸了。”止彌夜抿了抿唇,撿起了劍。
他有一把陌王禦賜的劍,但是察覺到在這種環境下使用顯得太華麗,便是命貼身侍衛收起來了,使用的是普通的劍,與長翰的無異。他猜得不錯,長翰沒有半點貴族血統,自然是沒有神術的,單純比試劍術,雖然不甘心,還是不得不承認長翰要略勝一籌——或者更多一些。
但是自從六歲那年神術覺醒,止彌夜便是習慣了使用神術,到了危急時刻便是來不及考慮,這就顯得他違反了比試的默認規則,欺負一介平民。盡管只使用了一瞬。要約束住自己,還是有點困難的事情,而長翰的取勝已經能夠壓住他的驕傲了。
長翰亦是反應過來:“你不必介懷,我其實是有隱瞞的。論習劍,我可能比你學得更久一些,而且也用了些不太正規的技巧。”
流檸叫了起來:“長翰,你果然有意打壓新人!太欺負人了!”然後一雙水眸緊盯著止彌夜,十分關切的模樣:“你有被他傷到嗎?他的力氣很大,會淤青的!”
止彌夜清楚長翰是留了手的,沒有真正用力,只是手臂還隱隱作痛,是缺乏鍛煉了,便是輕輕搖頭:“我沒事……”
“止彌,你剛才,是用了神術嗎?對戰時使用神術是什麽感覺?”明亮的水眸閃爍著激動之意,不覺打斷了他的話。
止彌夜看著逼近的稚氣嬌顏,有些訝然:“是神術。沒什麽感覺……你為何會在這裏?”
“人家一直都在這裏呀,你和長翰下挑戰書的時候就在了呢。”流檸小臉微微鼓起,佯裝發怒於被忽視。
這樣一個嬌滴滴的清秀女孩兒,無聲藏匿在這訓練場中,長翰或許是知曉的,但是他完全沒有註意到——但是如果,她是在說謊呢?
“哼,我可是把你們的對話都聽得一清二楚的呢——‘那便約在一個小時後,就在這裏。’”流檸淡然地重覆一下止彌夜的話,忍住笑意看著他,似乎是想看他會有何有趣的反應。
但止彌夜面上波瀾不驚,恢覆了冷靜:“我會留下來,聽從安排的。你說暗營劃分為五支隊伍,那麽我算是?”
“方便起見,就編入我的一隊吧。”長翰無視流檸瞬間變化的表情,沈聲道。
“好。我也同他們一般,喚你‘隊長’?”
“不必,還是直接喚我的名字。只是暫時編入,也不必太過正式死板。而且現在你也只是認可了我的實力,還沒有完全信服,不是麽?”
“你看來很清楚。”
流檸看著二人這樣快和好如初,並肩交談,並且明顯地在忽視她,不由慍怒,又不好發作,只得兩三步跟上二人,像個乖乖的小尾巴,心裏不知在動什麽念頭。
流檸到底也不是普通的學員,而是同等級的隊長,長翰不能真的全然無視她,任她在後面怨念地跟著,於是走了沒幾步,長翰便出言道:“你不是去訓練了麽?又跑了?”
“覆習隱匿身形的訓練呀,我可沒有偷懶,不像某人。”流檸揪著裙擺,也不顧是否會把裙子弄皺。
長翰想了一下,說道:“明天便是一隊與三隊混合訓練的日子,事情都安排好了?”
“有那位在,還輪
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一個月書房禁閉,雖然並不難熬,但是心中略有不忿和不解。這便是最後一天禁閉了,父王終於是來看望他了,內心翻湧觸動,但是疑惑還是要提出來的。
“這是另一件事。”陌王不緊不慢,捏了捏手中精致茶杯:“你在人界,確實有些任性了——置自身性命於不顧,拋棄臣子,為保凡人。孤膽英雄?呵。”
其實倒也不是沒有可取之處,人界之行畢竟是一場鍛煉。例如止彌夜並未借著完成任務而有意索取獎賞,不慕虛榮,在利欲熏心的氛圍中已是難能可貴。但是挫挫銳氣,也未嘗不可。
陌王語氣雖輕,話中嘲諷卻是不假。止彌夜被這樣點出來,也生不出半點脾氣來,自覺慚愧:“我知錯了,父王。這一個月裏,我也好好反思過了,是我盲目自信了。我對穆靖的依賴也是。”
他這次沒有反駁父王的“凡人”之說,因為王室自身傲氣,在未核實身份前,輕率地信任甚至舍命相護,確實是盲目了。好在,她確實是姑姑;好在,他確實保護了姑姑;好在,有父王在……他還是太弱小了!
“自覺能力不足的話,光是說著想要強大是不夠的。你的目標是我的話,處在王宮之中,處處受著庇護,實為束縛,永遠無法突破。”陌王悠然飲茶,淡雅清香彌漫,卻無法將這份從容傳遞給對面的小少年。
銳意風發的孩子,呵……這個孩子,整天念著他過往的事跡,單單是向往著,是遠遠不夠的。雖然這個目標,他也不反對就是。
止彌夜表情微變,開始察覺到父王的意圖:“是哪裏呢?”
王宮是束縛,他的尊貴身份也是。除卻父王和劍術老師,其餘的人大都對他敬畏乃至諂媚,揮之不去的厭惡。只是除去王宮,他也僅僅到過王宮周圍的王城區域,他如今年紀還不夠,出宮、出城都要經過一定批準,活動範圍受限,自是想不到還能有什麽地方可去。
父王這麽說,是批準了能到王宮以外的地方去。只是要去哪裏呢?
放下茶杯,陌王起身,袖袍輕動,仰視的唇畔弧度模糊:“決定好了?那邊走吧。”
溫室裏的花朵,可不是他想要培養的。為時,也不算早了。
“一月書房,是為了讓你收心,不過,也讓你疏於練武。”陌王負手而立,望著百步之遙,那幾乎與環境融為一體的龐大建築,不細看,確實難以將之區分開來,只會以為又是一片大沙丘。
城外的風沙很大,所幸此時僅是微風,吹動衣袍一角,輕輕顫抖。
止彌夜站在陌王身側,也觀察著這片地方。
他們二人,沒有攜帶侍從仆役,孤身便是悄無聲息地離開了王城,來到了臨邊的荒垠國。準確而言,擁有大片豐腴草原的荒垠國與天界王城雖為鄰居,之間卻默認有一片模糊地帶,植被稀疏,稍微荒漠化了,偶爾黃沙翻滾,景致還不錯。
天界王室,特指法離耶魯;天界王城,也僅此一城——盡管占地面積相當於天界法定最小王國衡國之大。
“是要讓我練習武技嗎?”止彌夜想起一件事,但並未向父王提及。
兩代以來,王室子弟皆以劍術為主流,姿態優雅,從容淩厲不輸勢。王室的劍法似乎也是一脈相傳,自成一派。
止彌夜自幼執劍,跟從父王派遣來的神秘劍師學習,偶爾也會與父王切磋,雖然不斷學習感悟,與二者的差距也自不必說。只是他除了開始之時,並未感到太大挫敗,因為他的進步也是顯而易見的,而在此上陌王也不吝褒獎。
不過人界一行,他自身的弊端,都鮮明而無力地顯現出來了。還是不足啊……
“不只是。你要學習的,還很多。這裏能帶給你的,也不會單調。”陌王並未說得太多,領著止彌夜走近了正門。
止彌夜保持著好奇,但是也警惕起來,眼角餘光無聲觀察著四周,卻又不至於動作明顯得失態,整個人乖乖地跟在父王身後。
現在還不是興沖沖地向父王許諾“無論是否身處王宮我都一定會努力”的時候,但不知是否他的錯覺,他隱約感覺到帶砂礫的風裏,有一絲肅殺的氣息——太幹燥了?
這裏,除了像是憑空出現的這片建築,一片荒涼,寂靜近乎無聲。
不過缺乏實戰經驗的止彌夜還是有些大意了。
就在他們與大門只剩十步左右距離、止彌夜以為需要警惕的時間已過、可以毫無防備地通行進入時,寒芒無聲竄出。
身前的陌王衣裾隨著行走的動作自然抖動,依舊淡然從容姿態,而止彌夜的手只來得及觸到腰間的劍柄,尚未握緊,只覺得後頸寒意鋒銳,幾根發絲輕斷。
陌王依然在向前走著,與之前的幾秒鐘沒有任何差別,卻是出言輕嘆:“東源,慢了。”
止彌夜僵立原地,頭皮發麻,後頸冰冷。短暫被制瞬間,他的手竟在顫抖。
他看著父王停下腳步,輕輕回首,尊容沒有一絲溫和神色,冷厲寒涼;他感覺後頸的利刃無聲離去,刺客身形現出,躬身行禮;他發覺在剛才一瞬被針對的不止一處,竟有數道冷酷目光同時註視。
這是,怎麽回事?
簡單棕色布衣的刺客頷首:“是東源懈怠了,今後必將加緊訓練。”
陌王半閉眼眸,威壓散去些:“都出來吧。今日負責看守門口的,又是你們五個?”
刺客半跪不動,另外四個身影走近,也陸續跪下了,端正的跪禮。五人齊聲:“參見陛下!”
四男一女,身姿輕盈敏捷,年輕活力的模樣,竟是與止彌夜相仿年紀的孩子。
止彌夜緩過神來,下意識躲到陌王身後,目光不覺落在最開始現身的被稱作“東源”的男孩身上。東源膚色偏白,如這個年紀的孩子一般擁有著纖細的身材,但是布料之外顯露出來的隱隱肌肉,卻是添了一分矯健的形容印象。身著布衣,是平民弟子嗎?這樣平凡的模樣,難以將他與方才隱匿在暗處的危險刺客聯系一起。
觀察東源之餘,止彌夜也對另外幾個孩子一眼掃過。都是相似的裝扮,布衣上有不同程度的磨損痕跡,唯有那唯一的女孩——身著碎花白裙,半跪下來,裙擺堪堪蓋住一截小腿,是白嫩的肌膚,清新秀麗。
“免禮。這是止彌夜?法離耶魯,以後還需你們指教。”陌王眸光落到止彌夜身上,似乎微微有笑意,又似乎只是錯覺。
“參見殿下。吾等謹遵陛下旨意。”五人齊聲,猶帶些許稚氣的小臉並無什麽表情,照例行禮,之後才起身,動作整齊劃一,端正站立著,目不斜視,等待聽候陌王之言。
陌王卻是話鋒一轉:“今後,每個月只許你們之中的兩個守在這裏。本王記得,守衛是最輕松的任務?”
“回陛下,此亦為最有風險的任務,若是隨意交由其他能力尚且不足的負責,一旦被攻破入侵,整個區域的安全將會不保,我們主動承擔,也是為大家著想。”女孩聲音清脆作答。
她的頭發柔亮,卻是削得極短,幾乎與男孩的等同,發式很清爽,耳垂更顯玲瓏晶瑩,鵝蛋小臉,清透水眸,笑容甜美,聲音清脆中帶著一絲嬌氣,但並不使人生厭,而是感到憐惜。
“流檸,不可妄言。陛下所言極是。長翰以為,我們的確該加練了。”
同樣是粗布衣,男孩面容卻有一種英毅感,五官鮮明,言語也鏗鏘有力。
與長翰有著相似陽光曬出的好看小麥色皮膚的另一個男孩,沈聲附和:“陛下英明,景戈附議。”
最後一個男孩的頷首似乎無人發覺。
止彌夜的手還是握緊了劍柄。即使表明是父王的人,他還是忘不了方才那被東源輕易制住,甚至足以威脅性命的瞬間。本以為有父王在前,一切都……他還是太天真了嗎。
父王不會一直護著他的,況且他們明知父王在,還是出於防衛,對他這個陌生人發動了突襲,而他可謂毫無招架……不,是完全不是對手。他甚至沒能發覺。這就是,父王要讓他清楚的事實嗎?他連同齡的非貴族子弟都打不過……屈辱。
“夜兒?”陌王出聲輕喚,打斷了止彌夜短暫的走神。
是的,現在不是懊悔和發呆的時候,父王還在跟前呢!
止彌夜穩住心緒,回應道:“父王言下之意,是讓我今後同他們一起學習?”
並非因為他們可能是平民身份而心生輕視,而是在猶豫,是否會於禮不合?這裏遠在王城之外,地勢也較為隱蔽,可終究是平民所居,他身為王室嫡子之尊,竟是要拋掉王宮的奢華安逸,拋掉禮儀課,跑來這種地方,與平民同住同學嗎?
陌王自是讀懂了他的猶豫,略微頷首道:“終日處在宮中,格局太小,你也沒有別的同伴,即使有再好的條件也有無法彌補的東西。這五個,是暗營中目前能力最強的,你應該能察覺到,在這裏,武技並非唯一,綜合能力也需要提高。他們可暫時為你的榜樣。”
“可是,文武,可會厚此薄彼?”若是在這裏的話,路途較遠,若用神術趕路,則太過損耗,父王自是不準的,那麽留在這裏,宮中的課程肯定就不能照常安排了。這裏大概是習武之地吧?
“非也。你已不需過多刻板知識。歷年來你所受的教導,已足夠了。”
止彌夜放下手,“好的,父王。兒臣願意留於此地學習。”
暗營嗎?真是隨意的名字呀。
“暫定時限一個月,之後,允許你選擇放棄或繼續。他們的訓練由來已久,可能並不太適合你,但是觀摩也是有益的。”陌王到底還是這麽考慮著,畢竟除去人界之行,止彌夜確實極少在王宮以外之處逗留。
而且就在剛才,雖知他們是為了守衛才隱身行刺,他避開了東源的先發鎖定,但缺乏這種感知的止彌夜被殺意鎖定並落於被動時,他還是忍不住慍怒。若非清楚東源不會真的傷到止彌夜,那麽東源殺機暴露之時,也是東源將死之時。
唔,或許他的王後說得對,他看似嚴格對待夜兒,實際上愛護之心還是重了。但是這點溫情,陌王絕不會顯露分毫。至少心機並不深的止彌夜不會覺察到。
“是,父王。兒臣會努力的。”止彌夜語氣自信,充滿朝氣。
他說完,終是正式面向他將來的夥伴,一張俊秀小臉上揚起淡淡的笑容,倨傲地從容優雅氣度:“我原諒你們方才的無禮。今後我將在此學習,盡管遲於你們,但我會盡力趕上並超越的。對了,既然以後就是同學了,我準許你們直呼我的名字,不必顧忌我的身份。那麽,之後,請多指教。”
陌王安排他來這裏鍛煉,大概也是有出於這個考慮。王室成員的身份,無論在哪都是被特殊對待的,但是這裏或許可以不一樣。而且,他也有同齡的夥伴了……
宮廷禮儀,自幼教導,矜貴氣度,耳濡目染,於是言行舉止,不覺間透出傲氣,這讓五位小少年神色都僵了一下。
還是那名叫長翰的男孩上前一步,與止彌夜握了下手,並稍稍避開含著銳意的目光:“謹遵旨意,冒犯了,那麽以後便喚你止彌。歡迎來到暗營,我是一隊隊長,長翰。”
其餘的孩子依次拘禮握手。
“二隊,東源。”
“三隊隊長,流檸。”
“四隊景戈。”
“凱曼。”
粗略交代一番,陌王頷首,道:“今天由景戈與凱曼守衛,其餘的回去訓練,或者帶他去熟悉環境。”
“是,陛下。”
流檸應答得尤為歡快。她好奇地打量著止彌夜,準備著陌王一離開便拉著止彌夜跑開。新來的男孩子呀,模樣很引她歡喜。即使身份是殿下,但是是殿下本人說不要介意的,而且陛下也默許了,那麽,可以開始玩耍了——想到這,流檸美目彎彎,小手在身側輕微活動著。
即使沒有被分配到守衛任務也無關緊要了,原本也只有這個任務不限服裝,眼下又有了招呼止彌夜這種輕松的好差事,當然要搶過來,多一些能夠穿裙子的時光。唔,已經快半年沒有穿過裙子了吧,她自己做的裙子都快要不合身了……
止彌夜當然預料到了離別的情況,但當下要面對的時候還是隱隱透出失落,側首過來,澈眸微動:“父王要回去了嗎?”
在父王的禦書房裏,堆積的奏折似乎有一座小山那麽高,父王是很忙的,卻還是抽空出來陪他。關於宮中有小人騷動的事,止彌夜也沒時間問,大概是要在送走他以後再整頓吧,想當初他離開天界之時,小人已是那般猖狂……應該是沒事的,父王不需要他憂心,他留在宮中,確實也幫不上忙,他不能給父王添麻煩。
他會努力的,一定。
“如果有事,便讓穆靖走動。”陌王的容顏分明還是青年,豐神俊朗,神情淡漠,但止彌夜卻是覺得,他眼底下有著沈重的憂慮。
“恭送陛下。”五人一齊行禮,恭敬之色絲毫不假。
止彌夜雖覺還有話未說,離別也太匆忙,還是隨同:“恭送父王。”
罷了,只是一個月,很快便過去了。
目視著陌王的身影消失於空氣中,止彌夜猶楞神著,手卻猝不及防,被另一只纖手猛然拽住,前面是清脆的笑聲:“嘻嘻,止彌是我的啦!跟我來呀,殿下!這裏並不都是這樣灰撲撲的呢,我帶你去看更美的地方。”
似乎是同齡的女孩子,小手很軟,卻抓得那樣緊,嬌小的身子,跑得卻是很快。止彌夜一時沒有防備,險些撲倒,所幸身體及時恢覆平衡,有些狼狽地被拖著跑,白皙小臉上怔怔地帶些驚慌。
被陌王點名準許守衛的兩人回到了崗位,一點沒看這邊的熱鬧,而剩下的兩個男孩也是很快反應過來,跑步追去:“流檸!不許對止彌無禮!”
流檸拉著止彌夜似乎有意戲弄,不時轉向,改變速度,好在男孩們早就習慣她的胡來,稍用技巧使絆截堵,也是追上了:“流檸,穿著裙子就不要亂跑了,快放開他!”
好一番追逐打鬧,總計也不過幾分鐘,止彌夜也終是掙開了女孩的小手,顧不上羞澀,停下故作鎮定臉,穩住呼吸:“我沒事,沒關系。”
主要還是長翰在喊,氣息很穩,而東源無聲跟著,與長翰的配合熟練而默契,對著流檸也沒什麽表情,看來是習慣了。
這麽一通亂跑,停下來之時,並沒有什麽喘氣聲,除了止彌夜。雖然只是輕微喘氣。
照例進行了同等級別的批評教育後,流檸還是不大在乎:“我是急著讓止彌看到我們這裏有多好呢!你瞧,我們來到了什麽地方?”
幾位小少年側目,註視著一片黯淡色彩中鮮明的綠色。這是開辟出來的農田,廣闊的一大片,與黃沙爭奪著土地,綻放出活力的色彩與生機。但整體形狀卻不大規則,個別處蜿蜒著,消失在遠方視線不能及之所。
當然不止綠色,但還是以綠色為主調,俯瞰過去,相當壯觀。
“這是……”
“暗營的糧食供應所。種植這樣大的面積,需要很多人力,因此也會有下田的任務,培養生存技能。”流檸聳肩,毫不顧忌地暴露出暗營側面隱藏的糧倉。
有建築的遮掩,就近種植收割,就免了遠距離大宗運輸的風險,也減少了暴露可能。
“呀,其實,也就這裏有點意思,沒有什麽好看的地方了……”流檸聲音低落下去,抖了抖裙擺,便是輕快腳步走遠了,“我去訓練啦,別找我!”
止彌夜還有些不知所措,長翰卻是松了口氣:“她應該是想起來上次在這裏的不愉快經歷,所以失了興致。別介意。”
“該給你講一下這裏的大致情況了。此處機構,賜名暗營,直屬陛下管轄。共有一千名學員、十四名教官、兩百名編外人員在此,全員被大致劃分為五支隊伍,隊長則是所有學員中推舉選拔出的公認能力最強者。”
“暗營實行封閉式管理,若無特殊情況,基本沒有人可以離開這裏。我們表面上守衛著大門,事實上活動範圍也不能超過以大門為中心百米以外的區域。不過我們對外界也沒有什麽興趣,有輪流執行的外出任務,而且也已經習慣了。”
所以看到我也並沒有感到好奇?止彌夜想了想,道:“你們平常就是一直在執行任務嗎?”
東源道:“任務之前,一般要先完成訓練。但是我們幾個,大多是超額完成了訓練,所以有多餘的時間可以分配。訓練加任務,如果你覺得好理解的話,可以這麽說。”
“那不會很枯燥嗎?訓練都有什麽內容?”止彌夜還是耐不住好奇,連連發問,暫時拋開了拘束。
長翰唇角微揚:“接下來你會看到的。現在時間不早了,也如流檸所說,這裏沒有什麽特別的地方,除了每個人的私人住所,都沒有禁忌,可以隨意走動,所以熟悉的事並不急,但是既然你要待在這裏的話,就需要準備些東西了。”
還是要住在這裏呢,止彌夜輕嘆。
東源見止彌夜並無異議,便主動道:“我去取止彌會需要的東西。”
“北區還有幾間空宿舍,送到那裏去吧。這裏沒有例外,都是分配下來的物資,比如我們統一樣式的布衣之類。宿舍也是簡單的布置,以提升自己為生活重心,物質享受之類也就並不太在意了。當然比不上王宮的環境,但是我們都是一樣的。”長翰預料到止彌夜的思慮,語氣溫和道。
止彌夜看著自己身上精致華美的裝扮,不覺有些羞愧,他確實在憂慮是否能適應這裏的環境,如此樸實無華。他即使在人界時,也是住在豪華的套房,雖然舒適度還是比不上宮裏,也還能夠適應。但到了現在,若再要求太多,倒顯得他嬌氣了,這是他不願的。
“當然沒問題。宿舍……是所有人都住在那裏嗎?”
“人數太多,也是分為幾個區的,尤其是女孩子,獨占了三個區,使得男孩這邊有些擁擠,有三四個一起住的。但是放心,還有空宿舍,總是留在那裏的。”長翰說起來,有些無奈之意,只是淡淡的,一笑置之,英毅的面容有平和的氣度,友好溫和。
止彌夜拋開了腦海中空蕩蕩的宮殿,倒是覺得很有意思:“很多人呀,都是和我一般大的麽?”
王室中沒有與他年紀相仿的孩子,他的妹妹才不過兩歲。能夠看見這樣多的同齡人,感覺是很新奇的,也有些不安。
長翰微微蹙額:“暗營的學員,實際上年紀都相差不大,不超過半歲。”
“你的生辰幾何?”
長翰抿了抿唇,略微遲疑:“還有兩個月便是十一歲生辰。”
“你長我一個月。”止彌夜略略驚奇。
兩人不覺行走在去往北區的路上,止彌夜覺得自己還有很多疑問:“你們在此處訓練,你們的父母可會擔憂?”
不過十一歲的年紀,應該還是會不放心。但對於止彌夜來說,他不放心的是父王,還有母後……他還是沒有來得及問。
“父母自然不會擔憂。暗營的一切都是保密的,父母自然也是受到嚴格監控的,被安置在特別的地方。外出任務,大多也是去看望父母。”長翰的表情有些凝重,不過止彌夜暫時沒有察覺。
“為何會甘願被安置和監控?”止彌夜不解,開始覺得話題有些沈重起來。
“因為,我們都是受陛下之恩才活下來的,一切自然唯陛下是主。當年戰亂,無數家庭流離失所,而正是陛下庇佑,使得本為流民的父母們有了安居之所。陛下之恩,無以為報,為陛下效忠,即使肝腦塗地,也在所不惜。”長翰眼神變得堅毅,不容置疑道。
感受到了堅定的決心,止彌夜深受震撼,為父王的舉動感到自豪,但是又不免疑惑:“你當年,就不是流民嗎?”
這樣敏感呀……長翰猶豫是否要全盤托出,畢竟陛下並沒有叮囑這些,而這牽扯到隱秘。
止彌夜察覺出他的遲疑,回過神來發覺自己確實問得太多了,不免有失形象,便是端著冷意,停止話題的繼續:“罷了,去看看我的住處如何了。”
長翰估計著時間:“待收拾好宿舍,也要到了午餐時間了。午餐過後有一段休息時間,之後便可去看我們的訓練。”
一個時辰過去,止彌夜隨著長翰前往露天的訓練場。
午後悶熱,隱約可見扭曲的熱浪,而場上的口號聲絲毫不減。
放目視去,是整齊的方陣,操練著一套什麽動作,身姿矯健,拳拳有力,汗水迸濺,很有氣勢。
“這是我們一隊的隊伍,正在練習第十套拳法。”長翰介紹道,只是略微蹙額,“這裏僅是一百人,有部分得到允許,可以安排別的訓練項目。”
止彌夜在邊上默默地看了一會兒,不由得揉了揉耳朵:“拳法很不錯,只是操練的時候……一定要這麽喊嗎?”僅僅一百人,聲音便是響徹整個訓練場。氣勢令人心顫,但是陽剛氣也太強了。
長翰審視著隊伍中是否有不正的動作,聞言輕笑:“聲音隨著動作有節奏地喊出,能夠提升精神氣,也能激發英武的意志,融合整個整體,並非那麽簡單。”
一套操練完十遍,學員們才停下來,向著長翰這邊略微躬身:“隊長。”
止彌夜覺得有些頭皮發麻,看著長翰自若地回禮:“按計劃繼續操練。”
“是!”於是是新的一套拳法。
兩人走到搭建了棚的一片空地,其中是放置著飲品等可暫作歇息的地方,暫時躲避烈陽。
止彌夜道:“訓練的模式,大致便是如此?”
列隊,方陣,烈陽,高溫,汗水,整齊劃一,震耳欲聾的口號聲……他不由得懷疑這樣的訓練是否真的能鍛煉出像東源那樣的水平,看上去似乎空有氣勢,或者只是增加笨拙的肌肉以及曬黑的皮膚。
“當然不止,這只是最基本的一類,大動作的武技。別看現在只是在練拳法,每一套細學下來,也需要不少時日,而且需要更大量的時間反覆操練至純熟,以至於實戰時能夠化作本能。訓練時流下的汗水,從來不是白費的。”
長翰發覺止彌夜有些心不在焉,便是明白過來了,解釋道:“除了拳法、腿法等純粹身體的武技,使用武器的也有,例如王室熟悉的劍術。只是當然不可能學王室的那一套,我們都有自己的模式。”
“照你這麽說來,學習如此之多的武技,豈不是太雜了,無法學精?”
長翰這時便是露出自豪之意:“一隊的特點,就是門門專精,百攻不破。每一套每一式,我們都選擇最適合的,用時間浸淫,融會貫通。心無雜念,拼搏刻苦,精通世界上絕大部分的武技,並非不可能之事。”
止彌夜思忖道:誇下這樣的海口,傲氣看來並不輸於我。我倒是有些興致,想要挑戰一番了。除卻劍術,宮廷其餘武技也粗略學習過,自認也並不會輸於這裏的集體操練的樣式。於是他眸中一亮,微笑道:“若此話當真,便挑個時間,來比試武技。”
長翰想要一口應下,但是又猶豫著什麽,試探道:“你對我們的武技程度了解不多,而宮廷劍術早有聞名。為了避免不公平,也為了節約時間,就比劍術如何?”
“好。”止彌夜已經躍躍欲試了,但也覺得自己有些反常的興奮。大概是,太想證明自己了吧,之前只不過是疏忽了,這次一定不會了。
長翰起身,年少人的銳氣收斂,流露出沈穩氣度:“就今天吧。若你不服氣,怕也是很難在這裏待下去的。我身為這裏的半個負責人,可不能對不起陛下的重視,讓殿下輕看了。”
“那便約在一個小時後,就在這裏。”止彌夜目光冷然道。還是需要時間,活動開身子。
一小時後,止彌夜發覺訓練場上除卻長翰,再無他人,想來是顧及臉面,無論輸贏都不至於太狼狽。無需多言,便是開始。
拔劍出鞘,鋒芒畢露,先前因為禮儀而克制著,而在比試中則是放開了,互不相讓,見招拆招,分毫不亂,往日所學歷歷在目,淩厲攻勢中透出雅度。
幾十回合過去,漸漸感覺到不得勁,對方防得滴水不漏,相當穩重,而自己似乎找不到弱點可以攻破。匆匆掃視他的面容,依然是氣息平穩,從容不亂,淡然的神情。自己已經落入下風。
咬牙強攻,劍勢越發淩厲逼人,但是對方只消在那無從預料的角度輕挑一下,攻勢便被錯開化減,抵擋亦是越發吃力。
最後一擊,著力不當,竟是不慎劍落離手,徹底失去招架之力,被直指胸口,避無可避。止彌夜下意識動用神術,震開長劍,同時抓向對方手腕,近體攻擊,卻是聽見錯愕的一聲呼喊:“止彌?!”
止彌夜回過神來,發覺自己與長翰的手臂已是糾纏在了一起,扭抓的狀況,難以解開,而且手臂開始抽痛,竟還是被制住了。
長翰很快松手,兩人都不約而同地甩了甩手臂,怔怔地看向自己落在地上的劍。
剛才及時呼喊的流檸快步走來,眉頭緊皺地看著他們,面上有擔憂之色,但還是轉向了止彌夜:“你沒事吧?怎麽想不開去跟長翰打架?他可是公認最難對付的角色,沒有表面那麽好欺負!”
“是我輸了。”止彌夜抿了抿唇,撿起了劍。
他有一把陌王禦賜的劍,但是察覺到在這種環境下使用顯得太華麗,便是命貼身侍衛收起來了,使用的是普通的劍,與長翰的無異。他猜得不錯,長翰沒有半點貴族血統,自然是沒有神術的,單純比試劍術,雖然不甘心,還是不得不承認長翰要略勝一籌——或者更多一些。
但是自從六歲那年神術覺醒,止彌夜便是習慣了使用神術,到了危急時刻便是來不及考慮,這就顯得他違反了比試的默認規則,欺負一介平民。盡管只使用了一瞬。要約束住自己,還是有點困難的事情,而長翰的取勝已經能夠壓住他的驕傲了。
長翰亦是反應過來:“你不必介懷,我其實是有隱瞞的。論習劍,我可能比你學得更久一些,而且也用了些不太正規的技巧。”
流檸叫了起來:“長翰,你果然有意打壓新人!太欺負人了!”然後一雙水眸緊盯著止彌夜,十分關切的模樣:“你有被他傷到嗎?他的力氣很大,會淤青的!”
止彌夜清楚長翰是留了手的,沒有真正用力,只是手臂還隱隱作痛,是缺乏鍛煉了,便是輕輕搖頭:“我沒事……”
“止彌,你剛才,是用了神術嗎?對戰時使用神術是什麽感覺?”明亮的水眸閃爍著激動之意,不覺打斷了他的話。
止彌夜看著逼近的稚氣嬌顏,有些訝然:“是神術。沒什麽感覺……你為何會在這裏?”
“人家一直都在這裏呀,你和長翰下挑戰書的時候就在了呢。”流檸小臉微微鼓起,佯裝發怒於被忽視。
這樣一個嬌滴滴的清秀女孩兒,無聲藏匿在這訓練場中,長翰或許是知曉的,但是他完全沒有註意到——但是如果,她是在說謊呢?
“哼,我可是把你們的對話都聽得一清二楚的呢——‘那便約在一個小時後,就在這裏。’”流檸淡然地重覆一下止彌夜的話,忍住笑意看著他,似乎是想看他會有何有趣的反應。
但止彌夜面上波瀾不驚,恢覆了冷靜:“我會留下來,聽從安排的。你說暗營劃分為五支隊伍,那麽我算是?”
“方便起見,就編入我的一隊吧。”長翰無視流檸瞬間變化的表情,沈聲道。
“好。我也同他們一般,喚你‘隊長’?”
“不必,還是直接喚我的名字。只是暫時編入,也不必太過正式死板。而且現在你也只是認可了我的實力,還沒有完全信服,不是麽?”
“你看來很清楚。”
流檸看著二人這樣快和好如初,並肩交談,並且明顯地在忽視她,不由慍怒,又不好發作,只得兩三步跟上二人,像個乖乖的小尾巴,心裏不知在動什麽念頭。
流檸到底也不是普通的學員,而是同等級的隊長,長翰不能真的全然無視她,任她在後面怨念地跟著,於是走了沒幾步,長翰便出言道:“你不是去訓練了麽?又跑了?”
“覆習隱匿身形的訓練呀,我可沒有偷懶,不像某人。”流檸揪著裙擺,也不顧是否會把裙子弄皺。
長翰想了一下,說道:“明天便是一隊與三隊混合訓練的日子,事情都安排好了?”
“有那位在,還輪
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