黃泥（明日多更，今天早睡了）
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黃泥（明日多更，今天早睡了）
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老農年紀大, 身形佝僂，因為受到驚嚇，十分惴惴不安, 還有些懵懂, 但被官差帶過來時, 一被詢問, 下意識以為官府認定自己是兇手，當下慌了, 跪地磕頭急喊冤。
劉榜眼從不欺負人, 心腸也軟, 上前把人扶著安撫幾句, 道明只是查案，並無疑心。
老農這才哆嗦著回答，甚至事無巨細，從自己半年前去了外地, 前些天才回來。
“小民想著雖也是離了半年，但底子還在，我家那竹林世代都是繁茂的, 土地肥沃，出筍可是厲害，春時潤魚既破土, 見風則長, 如今田裏的菜還未長成, 能春筍燉魚吃個鮮也是極好的，未曾想會這般....”
的確詳細, 從自家的魚到自家的筍，那家的鄰居誰家的婆姨兄弟, 都是他回歸故裏的美好願景，言談間顯出其本給是閑適的日子，就是出了這般意外。
不過，若從時間上看，其人歸故裏準確時日也就三日前，若是代入奚玄剛剛的論斷——那他剛回來的當夜或者第二天，這屍體就埋下去了。
這可忒湊巧了。
劉榜眼這些人對這人當即生疑，言洄卻瞧著這老農的跛腳，又到那三具屍身身邊挑開男屍衣服瞧了一些間隙，低聲跟奚玄說：“公子，這老農腿腳不便，可能是關節舊疾很多年了，而且三具屍體中的壯年漢子手指大拇指跟食指骨節粗大，有老繭，想是曾經常握刀具——我看到他胸膛還似還有沈年的疤痕，具體的得等仵作勘驗，我覺得這漢子曾為行伍之人。”
行伍之人，這般壯年，怎麽會死在這裏，而且還有一十幾歲的少年人跟三十多的婦人，看著像是一家三口。
可惜樣貌腐爛腫脹，已經分辨不出長相，只能讓村裏人來人人。
“若是本村的還好查，若是外地人.....”
劉榜眼接了言洄的話，“估計是外地人，派鄉役前去召集村民來此地認屍的時候，我特地問過鄉役本村是否有失蹤人口或者不在家的一家三口，他說，大多數人都在家，就算有零星親人不在的，其他人也能說道其去向，沒得三人都被埋在竹林的。”
“雖當前只是鄉役所言，但本官依稀覺得可信。”
“這個村子素來安定，哪怕是在這些年連續遭遇水、旱、蟲、蝗等天災，因靠近王城，有朝廷根基在，賑災第一波總能挨到這裏，也算殘損不多，勉強度日，等這兩年好了一些，這邊都還算吃喝溫飽呢。”
若是當地可得溫飽，那流離失所之人既很少，人口飽和，先有失蹤而不知情的，畢竟村裏人多，多少雙眼睛看著。
所以劉榜眼覺得鄉役所言非虛。
不過，奚玄這人素來不太在乎他人的論斷，哪怕是言洄剛剛做了輔助的查看，與她消息，或者老農那邊看起來多勤勞樸實，她都是冷淡的，只問：“哪個外地？可有人作保作證？既然去了外地，若非路途遙遠就是在當地耽擱了些時日，為何又不遠辛勞回來？你離開時村裏人誰看顧你家田地屋舍？你回來時，又有誰人知道？”
“回來那日都做了，這幾日都做了什麽？”
老農被連續問了這麽多問題，若是撒謊，也沒法一下子捏造這麽多謊言，只能幹巴巴支支吾吾說了大概，也提了所謂的外地既百裏之外的衛城，不算遠，但也不算近，車馬要幾日，若是步行怕是得大半個月。
“就是探訪親友，衛城那邊是有人能給小民作證的，既然柳藤巷的炊餅店子，小民常去吃食....”
“離開時，委托了鄉役大人跟幾戶鄰居看顧，也低價租賃了田地跟魚塘與他們耕作，免得荒廢，歸來那日村裏不少人都瞧見了...”
“噥，就是那幾位，都是我鄰人，都待我極好，回來時魚塘跟田地可好著呢。”
這老農是個樸素的，半點不做他想——但凡誰人攤上這事，且擔心被官府懷疑，活該第一時間懷疑村裏的人將屍體埋在他家的竹林裏，結果他沒有，而且不是特地為鄰人作保解釋，而是壓根沒想到那處去。
奚玄看著這些村民被劉榜眼安排去認人，場面有些嚇人，不少村民都推推嚷嚷的，有些不情願，還是鄉役跟官府差役施威警告了幾分才一個個過去查看。
結果也沒出乎意料。
“真的不是本地人，外地三人，路過你們村，可是有人見過？”
亦是回答沒有、
那就是過的荒野路徑，未曾過這個村子。
得了村裏人這麽多人的口供，劉榜眼采納思慮後，愁眉苦臉。
言洄卻覺得這人....不過爾爾。
但他一個書童，不敢僭越，只小心看著自家公子。
公子冷眼看這些村民，似乎在觀察....他們的衣物。
衣不舊，帶新，腰封有掛扣，但口無一物。
————
奚玄的目光從這些村民的衣服跟腰封看了一眼，沒說什麽，也沒喧賓奪主，等劉榜眼完全問完，履行了官職義務，她才將目光從這些村民身上收回。
然後沒有把時間廢在這，顧自喊了一個差役帶路，去了上坡小道。
村民這邊，有人看到了他們的去向，其中有人忍不住打聽那位公子身份，是要進山如何？
差役被奚玄囑咐過，便木然說：“是大人的同窗，也是王城的貴人，只是恰好來拜訪大人，得知有命案，很快就會離開，不過走之前要采些野果應付家裏的孩子。”
村民對此也沒說什麽。
————
山中小道，言洄手掌扣著腰封，查看四周，且道：“大人剛剛說有孩子，還真是.....您才這麽年輕，那些村民豈會信。”
“鄉下地方，成婚早，別說我，就是你這麽大的，有孩子的也不稀奇，前面就是竹林？”
鄉役知道奚玄身份，別說劉榜眼，就是王城裏的刑部尚書在奚家面前也得自問門生，不敢托大，何況這位深的帝王愛重的探花郎。
“就是這裏，公子您小心。”他用蔑刀砍掉周遭一些繚亂的雜草樹枝，開了更大的小路進去。
一進去，奚玄就低頭看腳下土地。
黃土地。
“黃土肥沃，難怪這片竹林如此豐茂。”
“是，大人您看這裏，就是先後挖出屍體的地坑，並不深，其實，這老農嫌疑的確頗大，這忽然離開又突然歸來，剛巧回來就死了人....就是不解他為何要挖屍報官。”
又可疑，又矛盾。
奚玄沒有直接去看那三個屍坑，而是先看了下周遭....這裏荒廢了很久，春雨時節也少有人來造訪，畢竟本地竹林環繞，家家戶戶都有林子吃筍，犯不著來這。
主要也是這裏路不好走，還得下坎。
不然就得從另一邊的竹林繞進來，路遠。
“這裏的坑，都是他挖的嗎？”
“啊？好像是。”
差役還在回答奚玄，奚玄也看著地上被鋤頭翻出來的新土，回頭言洄找到了幾個堆在一起的春筍。
“想是他來時挖的，挖到一半就挖到了屍體，這才嚇跑了，連筍都忘記拿。”
“黃泥拱。”
“什麽？”
奚玄笑了笑，指著地上的幾個筍，“這是黃泥拱，挺鮮美的第一波春筍，且出自黃土地，會比其他筍好吃一些，能讓一個愛吃筍的老農人這麽慌亂逃走，是真被嚇到了。”
鄉役笑，言洄卻頓悟：大人是覺得這老農真無辜，不是兇手。
接著奚玄站在屍坑邊上。
惡臭尤在，哪怕屍體已經被搬運離開，坑裏還是黑濕一片。
那腥臭讓人難以忍受。
奚玄面不改色，甚至蹲下來，用樹枝戳了下屍坑，看到樹枝上沾染的粘液，若有所思。
言洄也看到了，一時驚疑，這？
黃泥土，卻是黑液粘稠，帶著這樣的腥臭....對了，那屍體的腐爛程度至於釋放這麽多的膿液嗎？
言洄迅速拔刀，用刀鞘挖開下面的泥土，發現濕潤了一層，但沒那麽深，似乎只是在最近兩天埋進來，又滲出了液，量不少。
潮膿得很。
貌似腐壞浮腫的屍體還未破開，不至於如此。
他握著刀，擡頭看向奚玄，瞧見後者雙手交疊，衣袖垂掛，淡淡一句。
“t屍體的水未必是它們自己的。”
“也可以是魚塘的。”
“這些黑色的臟東西，也不是它們身體出來的，倒像是魚塘地下的淤泥。”
——————
回到村口已是午後，但剛出口子就瞧見老農奪路而逃，一瘸一拐的，很是慌亂，一邊跑一邊喊，“不是我，不是！”
他手裏還有刀。
“我是被冤枉的啊，大人！”。
差役大驚，正要擋在奚玄面前，言洄已經迅速拿下了對方。
扣在地上後，村裏那邊追出一堆人來，氣勢洶洶。
聽聞叫喊後才知道老農的家裏被搜出麻藥跟帶血的尖刀，儼然是兇器。
更重要的是老農的箱籠中還被找到了藏著財貨盤纏的行囊。
好啊，這老農竟是殺人越貨，還賊喊抓賊！
該殺！
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老農年紀大, 身形佝僂，因為受到驚嚇，十分惴惴不安, 還有些懵懂, 但被官差帶過來時, 一被詢問, 下意識以為官府認定自己是兇手，當下慌了, 跪地磕頭急喊冤。
劉榜眼從不欺負人, 心腸也軟, 上前把人扶著安撫幾句, 道明只是查案，並無疑心。
老農這才哆嗦著回答，甚至事無巨細，從自己半年前去了外地, 前些天才回來。
“小民想著雖也是離了半年，但底子還在，我家那竹林世代都是繁茂的, 土地肥沃，出筍可是厲害，春時潤魚既破土, 見風則長, 如今田裏的菜還未長成, 能春筍燉魚吃個鮮也是極好的，未曾想會這般....”
的確詳細, 從自家的魚到自家的筍，那家的鄰居誰家的婆姨兄弟, 都是他回歸故裏的美好願景，言談間顯出其本給是閑適的日子，就是出了這般意外。
不過，若從時間上看，其人歸故裏準確時日也就三日前，若是代入奚玄剛剛的論斷——那他剛回來的當夜或者第二天，這屍體就埋下去了。
這可忒湊巧了。
劉榜眼這些人對這人當即生疑，言洄卻瞧著這老農的跛腳，又到那三具屍身身邊挑開男屍衣服瞧了一些間隙，低聲跟奚玄說：“公子，這老農腿腳不便，可能是關節舊疾很多年了，而且三具屍體中的壯年漢子手指大拇指跟食指骨節粗大，有老繭，想是曾經常握刀具——我看到他胸膛還似還有沈年的疤痕，具體的得等仵作勘驗，我覺得這漢子曾為行伍之人。”
行伍之人，這般壯年，怎麽會死在這裏，而且還有一十幾歲的少年人跟三十多的婦人，看著像是一家三口。
可惜樣貌腐爛腫脹，已經分辨不出長相，只能讓村裏人來人人。
“若是本村的還好查，若是外地人.....”
劉榜眼接了言洄的話，“估計是外地人，派鄉役前去召集村民來此地認屍的時候，我特地問過鄉役本村是否有失蹤人口或者不在家的一家三口，他說，大多數人都在家，就算有零星親人不在的，其他人也能說道其去向，沒得三人都被埋在竹林的。”
“雖當前只是鄉役所言，但本官依稀覺得可信。”
“這個村子素來安定，哪怕是在這些年連續遭遇水、旱、蟲、蝗等天災，因靠近王城，有朝廷根基在，賑災第一波總能挨到這裏，也算殘損不多，勉強度日，等這兩年好了一些，這邊都還算吃喝溫飽呢。”
若是當地可得溫飽，那流離失所之人既很少，人口飽和，先有失蹤而不知情的，畢竟村裏人多，多少雙眼睛看著。
所以劉榜眼覺得鄉役所言非虛。
不過，奚玄這人素來不太在乎他人的論斷，哪怕是言洄剛剛做了輔助的查看，與她消息，或者老農那邊看起來多勤勞樸實，她都是冷淡的，只問：“哪個外地？可有人作保作證？既然去了外地，若非路途遙遠就是在當地耽擱了些時日，為何又不遠辛勞回來？你離開時村裏人誰看顧你家田地屋舍？你回來時，又有誰人知道？”
“回來那日都做了，這幾日都做了什麽？”
老農被連續問了這麽多問題，若是撒謊，也沒法一下子捏造這麽多謊言，只能幹巴巴支支吾吾說了大概，也提了所謂的外地既百裏之外的衛城，不算遠，但也不算近，車馬要幾日，若是步行怕是得大半個月。
“就是探訪親友，衛城那邊是有人能給小民作證的，既然柳藤巷的炊餅店子，小民常去吃食....”
“離開時，委托了鄉役大人跟幾戶鄰居看顧，也低價租賃了田地跟魚塘與他們耕作，免得荒廢，歸來那日村裏不少人都瞧見了...”
“噥，就是那幾位，都是我鄰人，都待我極好，回來時魚塘跟田地可好著呢。”
這老農是個樸素的，半點不做他想——但凡誰人攤上這事，且擔心被官府懷疑，活該第一時間懷疑村裏的人將屍體埋在他家的竹林裏，結果他沒有，而且不是特地為鄰人作保解釋，而是壓根沒想到那處去。
奚玄看著這些村民被劉榜眼安排去認人，場面有些嚇人，不少村民都推推嚷嚷的，有些不情願，還是鄉役跟官府差役施威警告了幾分才一個個過去查看。
結果也沒出乎意料。
“真的不是本地人，外地三人，路過你們村，可是有人見過？”
亦是回答沒有、
那就是過的荒野路徑，未曾過這個村子。
得了村裏人這麽多人的口供，劉榜眼采納思慮後，愁眉苦臉。
言洄卻覺得這人....不過爾爾。
但他一個書童，不敢僭越，只小心看著自家公子。
公子冷眼看這些村民，似乎在觀察....他們的衣物。
衣不舊，帶新，腰封有掛扣，但口無一物。
————
奚玄的目光從這些村民的衣服跟腰封看了一眼，沒說什麽，也沒喧賓奪主，等劉榜眼完全問完，履行了官職義務，她才將目光從這些村民身上收回。
然後沒有把時間廢在這，顧自喊了一個差役帶路，去了上坡小道。
村民這邊，有人看到了他們的去向，其中有人忍不住打聽那位公子身份，是要進山如何？
差役被奚玄囑咐過，便木然說：“是大人的同窗，也是王城的貴人，只是恰好來拜訪大人，得知有命案，很快就會離開，不過走之前要采些野果應付家裏的孩子。”
村民對此也沒說什麽。
————
山中小道，言洄手掌扣著腰封，查看四周，且道：“大人剛剛說有孩子，還真是.....您才這麽年輕，那些村民豈會信。”
“鄉下地方，成婚早，別說我，就是你這麽大的，有孩子的也不稀奇，前面就是竹林？”
鄉役知道奚玄身份，別說劉榜眼，就是王城裏的刑部尚書在奚家面前也得自問門生，不敢托大，何況這位深的帝王愛重的探花郎。
“就是這裏，公子您小心。”他用蔑刀砍掉周遭一些繚亂的雜草樹枝，開了更大的小路進去。
一進去，奚玄就低頭看腳下土地。
黃土地。
“黃土肥沃，難怪這片竹林如此豐茂。”
“是，大人您看這裏，就是先後挖出屍體的地坑，並不深，其實，這老農嫌疑的確頗大，這忽然離開又突然歸來，剛巧回來就死了人....就是不解他為何要挖屍報官。”
又可疑，又矛盾。
奚玄沒有直接去看那三個屍坑，而是先看了下周遭....這裏荒廢了很久，春雨時節也少有人來造訪，畢竟本地竹林環繞，家家戶戶都有林子吃筍，犯不著來這。
主要也是這裏路不好走，還得下坎。
不然就得從另一邊的竹林繞進來，路遠。
“這裏的坑，都是他挖的嗎？”
“啊？好像是。”
差役還在回答奚玄，奚玄也看著地上被鋤頭翻出來的新土，回頭言洄找到了幾個堆在一起的春筍。
“想是他來時挖的，挖到一半就挖到了屍體，這才嚇跑了，連筍都忘記拿。”
“黃泥拱。”
“什麽？”
奚玄笑了笑，指著地上的幾個筍，“這是黃泥拱，挺鮮美的第一波春筍，且出自黃土地，會比其他筍好吃一些，能讓一個愛吃筍的老農人這麽慌亂逃走，是真被嚇到了。”
鄉役笑，言洄卻頓悟：大人是覺得這老農真無辜，不是兇手。
接著奚玄站在屍坑邊上。
惡臭尤在，哪怕屍體已經被搬運離開，坑裏還是黑濕一片。
那腥臭讓人難以忍受。
奚玄面不改色，甚至蹲下來，用樹枝戳了下屍坑，看到樹枝上沾染的粘液，若有所思。
言洄也看到了，一時驚疑，這？
黃泥土，卻是黑液粘稠，帶著這樣的腥臭....對了，那屍體的腐爛程度至於釋放這麽多的膿液嗎？
言洄迅速拔刀，用刀鞘挖開下面的泥土，發現濕潤了一層，但沒那麽深，似乎只是在最近兩天埋進來，又滲出了液，量不少。
潮膿得很。
貌似腐壞浮腫的屍體還未破開，不至於如此。
他握著刀，擡頭看向奚玄，瞧見後者雙手交疊，衣袖垂掛，淡淡一句。
“t屍體的水未必是它們自己的。”
“也可以是魚塘的。”
“這些黑色的臟東西，也不是它們身體出來的，倒像是魚塘地下的淤泥。”
——————
回到村口已是午後，但剛出口子就瞧見老農奪路而逃，一瘸一拐的，很是慌亂，一邊跑一邊喊，“不是我，不是！”
他手裏還有刀。
“我是被冤枉的啊，大人！”。
差役大驚，正要擋在奚玄面前，言洄已經迅速拿下了對方。
扣在地上後，村裏那邊追出一堆人來，氣勢洶洶。
聽聞叫喊後才知道老農的家裏被搜出麻藥跟帶血的尖刀，儼然是兇器。
更重要的是老農的箱籠中還被找到了藏著財貨盤纏的行囊。
好啊，這老農竟是殺人越貨，還賊喊抓賊！
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