內戰（十六）
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內戰（十六）
聖克羅帝主教堂裏擠滿了人。
教堂中心的聖火臺下，人們雙手交叉在胸前，仰著腦袋，閉著眼，虔誠祈禱。
沃爾溫站在祭祀主位，閉著眼，面容恬靜，高貴而神秘。淡金色的及肩發在火光中微微飄動。一身雪白鑲金的聖服，頭頂王冠閃耀。
聖火幾乎要包裹整個臺面，火中隱約可見一道黑色的身影。
漫長且安靜的祈禱過後，沃爾溫緩緩睜開眼，目光掠過火焰中的黑影，望向布滿繁星的天空。
“我深愛的臣民們。”沃爾溫朗聲道。
密密麻麻的眼睛在火光中閃爍。
“我不得不遺憾地告訴你們，”沃爾溫說，“我們失敗了。神王奧尼沒有降臨塵世。”
人群中產生一片小心且充滿敬意的嗡響。
修女仁慈的雙眼中滿含淚水：“陛下，我們該怎麽做？”
“神王奧尼沒有降臨塵世，這表明了我們當中存在無法堅定信仰的人，他們對神王奧尼充滿懷疑。我為他們感到遺憾，”沃爾溫痛心道，“我全心全意地信任你們，我深愛的臣民們，而你們當中竟然有人對神王奧尼不忠。現在，他要懲罰那些人！他們必須接受懲罰，誠心悔過，這樣我們才能重新舉行祭祀儀式。否則‘降神祭祀’永遠無法完成、奧尼王國永遠無法得救！”
“是誰？！”一位牧首厲聲喊道，他轉向身後未穿黑衣的平民，“站出來！”
“站出來！”不少人附和道。
一些人驚懼地看著那些嚴厲地目光，迅速低下腦袋。
一些人認為自己足夠虔誠，可面對責問，他們不禁產生了自我懷疑，在他們的內心深處，是否懷有對神王奧尼堅定的信仰呢？
過往的懺悔中，牧首或是修女們常常告訴他們，人們常常以為他們了解自己，但他們了解的只是想象中的自己。想象之外的自己，是否對神王奧尼懷有堅定的信仰呢？沒有人能夠解答這個問題。
沃爾溫做了一個手勢，周圍逐漸安靜下來。
“‘降神祭祀’是整個奧尼王國必須齊心協力完成的終極祭祀，”沃爾溫道，“現在我們擁有的僅僅是一個凱薩斯，這當然遠遠不夠。何況我們還失去了一位靈力充沛的大牧首。我當然會原諒他，因為他也是我的臣民。我會原諒他的怯懦。但假如他願意獻出自己的生命，我能肯定，‘降神祭祀’一定能夠順利完成。”
“該死的切爾西！臨陣脫逃！枉我以前那樣尊敬他！”
“真沒想到切爾西牧首是那樣的人……我曾以為他是奧尼王國有史以來最偉大的大牧首……”
“切爾西！他使我們白白犧牲了威爾德曼伯爵！”
人群中罵聲不斷。
一些原本還對切爾西大牧首懷有一定敬意的人，在罵聲中漸漸開始露出憤怒的神色。
這時，沃爾溫又做了一個手勢，人群再度安靜下來。
“切爾西大牧首的怯懦令人不恥，”沃爾溫憂郁道，“但不論是他，還是那些對神王奧尼產生懷疑的人們，全都是我的臣民。我願意代他們接受神王奧尼的懲罰！”
“陛下！您千萬不能這樣做啊！”
“我們不能失去您！”
“陛下！讓我代替他們受罰吧！”
“也讓我替他們受罰吧！”
“該死的叛軍！他們傷害了一位偉大的國王！我發誓我會永遠詛咒他們！”
“只要我還有力氣揮動武器，我就會跟他們血戰到底！”
“來吧！讓他們放馬過來！陛下，宣布打開城門吧！”
“陛下……？”
聖火臺前的人們註意到沃爾溫的異樣，扯著後面人的衣裳，好讓他們安靜下來。
人們的聲音漸漸止息，全都帶著擔憂的目光仰望著沃爾溫瘦窄的臉。
只見沃爾溫閉著眼，眉頭緊蹙，側著腦袋，好像在聆聽什麽……
突然，沃爾溫睜開了眼，高舉雙手：
“臣民們！就在剛才，我受到了‘神啟’！神王奧尼的聲音在我耳畔響起！”
國王喜悅的神色感染了所有群眾，人們心中燃起希望。
“火！我們需要火！越多越好！”沃爾溫激動地說，“我們要讓整個凱薩斯充滿火光！這樣神王奧尼就能夠通過火光的指引降臨於此！但請你們不要害怕，我深愛的臣民們！聖火傷害不了我們！疼痛會很快消失、傷口會再次愈合！我們將在火焰熄滅之時重生，迎接神王奧尼的到來！”
……
凱薩斯城外，大領主聯盟軍主帳。
爵士們走出軍帳，朝凱薩斯所在的方向望去。
夕陽般的光芒遠遠映在他們的臉上，每個人的眼睛都在跳動閃爍。
城門豁然洞開，無數人從城內湧出。他們大多沒有穿鎧甲。有些人手裏舉著火把，有些人則一臉驚恐，臉上充滿淚水。
“救命！！”人們朝聯盟軍的軍營跑來。
軍營外的守衛還沒來得及作出任何反應，就被撲上來的人們撞倒在地。守衛們剛想大罵幾聲，卻感到喉間一涼，接著再也發不出任何聲音。
“敵襲！！！”戰士們喊道。
離城門最近的軍帳很快就被火焰吞沒，聯盟軍的戰士們不再猶疑，將刀劍握在手裏。
從城裏湧出來的大部分人臉上都帶著讓人恐懼的瘋狂，沒有任何事物能讓他們停下腳步，面對鋒利的武器也毫不遲疑，就算身體被長劍、長戟刺穿，他們也會在臨死前把手中的聖火捅進戰士們的頭盔裏。
人們哭喊著救命，一副手足無措的樣子，但當聯盟軍的戰士為此放松警惕時，一切都已經來不及了，他們為自己片刻的松懈付出了生命。
戰士們很快就學會了應對這種情況的方法：一視同仁。
所有哭喊求救的人再也得不到任何憐憫。
即便戰士們已經在作戰中一次又一次硬起心腸，最後他們還是發現，自己低估了凱薩斯居民的瘋狂。
大火吞噬著一個又一個軍帳，火光很快連成一片。
當人們發現再也沒有任何東西可以被焚毀後，他們往自己身上倒滿火油。
一個又一個火人咆哮著朝聯盟軍的戰士沖來。
此後很長一段時間，那些在火光中扭曲的面孔不斷在戰士們的噩夢中重現。
……
凱薩斯的大火持續了12天。
7月14日，大領主聯盟軍入主凱薩斯。
聯盟軍入城時，開道的樂手將慷慨激昂的樂曲奏響在焦黑、殘破的街道上。
兩旁立著劫後餘生的人們。不說話，沒笑，也不在流淚，只是呆呆站著。隔著一段他們認為安全的距離，遠遠望著在戰車上昂首挺胸的爵士們。在那些人之中，有人將成為奧尼王國新的主人。
之後會發生什麽呢？沒人知道。
那場地獄之火短暫地剝奪了人們思考的能力。
赫菲斯和阿列克塞站在第一輛戰車的兩端。
焦糊的味道、彌散在空氣中的惡臭充斥阿列克塞的鼻尖。
從加威到凱薩斯城外，死亡漫山遍野；從凱薩斯城外到進入城內，死亡隨處可見。
城外那些孩子們小小的身軀混在戰士們的殘骸中被暫時堆到兩邊，中間辟出一條寬敞的道路。
阿列克塞努力讓自己不轉頭去看，但一只小手還是闖進了他的視野，在他腦海裏盤亙不去。
阿列克塞兩手抓著車軾，指腹泛白，身體微微前傾，低頭可以看到自己臌脹的肚皮。
生命在逝去，生命在誕生。
突然，道旁有個alpha高喊道：
“赫菲斯！旁邊那個是你老婆？我睡過他！”
阿列克塞沒有回頭去看，他記得這個聲音。
“阿列克塞，”霍尼叫道，“你還是一樣下了床就不認人嗎？”
“別說了，霍尼！”霍尼身後的alpha扯住霍尼的胳膊，試圖阻止他繼續跟車。
“我|幹他的時候你也在，伍德，你知道我說的是實話！”霍尼小跑著跟在戰車後面，“赫菲斯，你老婆的屁|股真不錯，有道疤，我|幹他的時候正好能摸到！我喜歡極了，他下邊兒那張小嘴，一幹就濕，舒服得要命，是不是？噢，他大著肚子呢！公爵大人，你要替我養孩子啦！哈哈哈哈！”
霍尼期待著戰車上那兩個人的反應，可那兩人根本不回頭看他。
霍尼跟著車，還要再說什麽，卻聽到對面有個alpha喊道：
“餵，布列！原來你的名字叫赫菲斯！知道嗎？我也睡過你老婆！”
“我也睡過！”另一個alpha喊道，“你這個叛國者！我寧願死也不承認你是我們的國王！”
“我是真的睡過！”霍尼急道。
“——你怎麽不去死呢？！貝爾殿下出城的時候，你為什麽不跟著一起去呢？”另一種罵聲響起。
“就是！縮在城裏，還躲過了大火，現在到覺得自己神氣了？”
一個穿著軟甲的alpha怒道：“噢，我會死的，在我死之前，我要先殺了你！”
人群裏出現騷亂，赫菲斯示意兩個衛兵去阻止暴行。
回過頭，赫菲斯註意到阿列克塞的臉色略顯蒼白，於是伸手覆住阿列克塞的手背。
“能讓他們走快點麽。”阿列克塞說。
“不要放在心上，阿列克塞。”赫菲斯用世界上最溫柔的語調說。
阿列克塞閉了一下眼，眉間有深深的紋路：“我要生了！”
……
聽說阿列克塞產後狀態很古怪，赫菲斯不顧修女阻攔，執意進入阿列克塞的產房。
beta們急忙在赫菲斯進入產房之前抱走了孩子。根據安達勒斯的傳統，孩子7歲以前最好不要跟alpha父親有任何接觸，以免不幸夭折的孩子在alpha父親的心中留下不可磨滅的傷痛。
赫菲斯坐在阿列克塞床邊，指腹摩挲著阿列克塞消瘦的臉頰。阿列克塞一直很瘦。他知道阿列克塞懷孕期間食欲很差，雖然阿列克塞什麽也沒說。阿列克塞總是逼自己咽下少量的食物，吐了就重新再吃，從來不用誰叮囑他“你要為了孩子多吃一點”。
如今阿列克塞仰躺在床上，肢體任人擺弄，視線不再聚焦，眼眸不再轉動，偶爾極緩慢地眨一下眼睛，仿佛被抽幹了靈魂。
教會著名的預言者斷言阿列克塞不會再回來了，赫菲斯把他趕出了凱薩斯。
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聖火幾乎要包裹整個臺面，火中隱約可見一道黑色的身影。
漫長且安靜的祈禱過後，沃爾溫緩緩睜開眼，目光掠過火焰中的黑影，望向布滿繁星的天空。
“我深愛的臣民們。”沃爾溫朗聲道。
密密麻麻的眼睛在火光中閃爍。
“我不得不遺憾地告訴你們，”沃爾溫說，“我們失敗了。神王奧尼沒有降臨塵世。”
人群中產生一片小心且充滿敬意的嗡響。
修女仁慈的雙眼中滿含淚水：“陛下，我們該怎麽做？”
“神王奧尼沒有降臨塵世，這表明了我們當中存在無法堅定信仰的人，他們對神王奧尼充滿懷疑。我為他們感到遺憾，”沃爾溫痛心道，“我全心全意地信任你們，我深愛的臣民們，而你們當中竟然有人對神王奧尼不忠。現在，他要懲罰那些人！他們必須接受懲罰，誠心悔過，這樣我們才能重新舉行祭祀儀式。否則‘降神祭祀’永遠無法完成、奧尼王國永遠無法得救！”
“是誰？！”一位牧首厲聲喊道，他轉向身後未穿黑衣的平民，“站出來！”
“站出來！”不少人附和道。
一些人驚懼地看著那些嚴厲地目光，迅速低下腦袋。
一些人認為自己足夠虔誠，可面對責問，他們不禁產生了自我懷疑，在他們的內心深處，是否懷有對神王奧尼堅定的信仰呢？
過往的懺悔中，牧首或是修女們常常告訴他們，人們常常以為他們了解自己，但他們了解的只是想象中的自己。想象之外的自己，是否對神王奧尼懷有堅定的信仰呢？沒有人能夠解答這個問題。
沃爾溫做了一個手勢，周圍逐漸安靜下來。
“‘降神祭祀’是整個奧尼王國必須齊心協力完成的終極祭祀，”沃爾溫道，“現在我們擁有的僅僅是一個凱薩斯，這當然遠遠不夠。何況我們還失去了一位靈力充沛的大牧首。我當然會原諒他，因為他也是我的臣民。我會原諒他的怯懦。但假如他願意獻出自己的生命，我能肯定，‘降神祭祀’一定能夠順利完成。”
“該死的切爾西！臨陣脫逃！枉我以前那樣尊敬他！”
“真沒想到切爾西牧首是那樣的人……我曾以為他是奧尼王國有史以來最偉大的大牧首……”
“切爾西！他使我們白白犧牲了威爾德曼伯爵！”
人群中罵聲不斷。
一些原本還對切爾西大牧首懷有一定敬意的人，在罵聲中漸漸開始露出憤怒的神色。
這時，沃爾溫又做了一個手勢，人群再度安靜下來。
“切爾西大牧首的怯懦令人不恥，”沃爾溫憂郁道，“但不論是他，還是那些對神王奧尼產生懷疑的人們，全都是我的臣民。我願意代他們接受神王奧尼的懲罰！”
“陛下！您千萬不能這樣做啊！”
“我們不能失去您！”
“陛下！讓我代替他們受罰吧！”
“也讓我替他們受罰吧！”
“該死的叛軍！他們傷害了一位偉大的國王！我發誓我會永遠詛咒他們！”
“只要我還有力氣揮動武器，我就會跟他們血戰到底！”
“來吧！讓他們放馬過來！陛下，宣布打開城門吧！”
“陛下……？”
聖火臺前的人們註意到沃爾溫的異樣，扯著後面人的衣裳，好讓他們安靜下來。
人們的聲音漸漸止息，全都帶著擔憂的目光仰望著沃爾溫瘦窄的臉。
只見沃爾溫閉著眼，眉頭緊蹙，側著腦袋，好像在聆聽什麽……
突然，沃爾溫睜開了眼，高舉雙手：
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國王喜悅的神色感染了所有群眾，人們心中燃起希望。
“火！我們需要火！越多越好！”沃爾溫激動地說，“我們要讓整個凱薩斯充滿火光！這樣神王奧尼就能夠通過火光的指引降臨於此！但請你們不要害怕，我深愛的臣民們！聖火傷害不了我們！疼痛會很快消失、傷口會再次愈合！我們將在火焰熄滅之時重生，迎接神王奧尼的到來！”
……
凱薩斯城外，大領主聯盟軍主帳。
爵士們走出軍帳，朝凱薩斯所在的方向望去。
夕陽般的光芒遠遠映在他們的臉上，每個人的眼睛都在跳動閃爍。
城門豁然洞開，無數人從城內湧出。他們大多沒有穿鎧甲。有些人手裏舉著火把，有些人則一臉驚恐，臉上充滿淚水。
“救命！！”人們朝聯盟軍的軍營跑來。
軍營外的守衛還沒來得及作出任何反應，就被撲上來的人們撞倒在地。守衛們剛想大罵幾聲，卻感到喉間一涼，接著再也發不出任何聲音。
“敵襲！！！”戰士們喊道。
離城門最近的軍帳很快就被火焰吞沒，聯盟軍的戰士們不再猶疑，將刀劍握在手裏。
從城裏湧出來的大部分人臉上都帶著讓人恐懼的瘋狂，沒有任何事物能讓他們停下腳步，面對鋒利的武器也毫不遲疑，就算身體被長劍、長戟刺穿，他們也會在臨死前把手中的聖火捅進戰士們的頭盔裏。
人們哭喊著救命，一副手足無措的樣子，但當聯盟軍的戰士為此放松警惕時，一切都已經來不及了，他們為自己片刻的松懈付出了生命。
戰士們很快就學會了應對這種情況的方法：一視同仁。
所有哭喊求救的人再也得不到任何憐憫。
即便戰士們已經在作戰中一次又一次硬起心腸，最後他們還是發現，自己低估了凱薩斯居民的瘋狂。
大火吞噬著一個又一個軍帳，火光很快連成一片。
當人們發現再也沒有任何東西可以被焚毀後，他們往自己身上倒滿火油。
一個又一個火人咆哮著朝聯盟軍的戰士沖來。
此後很長一段時間，那些在火光中扭曲的面孔不斷在戰士們的噩夢中重現。
……
凱薩斯的大火持續了12天。
7月14日，大領主聯盟軍入主凱薩斯。
聯盟軍入城時，開道的樂手將慷慨激昂的樂曲奏響在焦黑、殘破的街道上。
兩旁立著劫後餘生的人們。不說話，沒笑，也不在流淚，只是呆呆站著。隔著一段他們認為安全的距離，遠遠望著在戰車上昂首挺胸的爵士們。在那些人之中，有人將成為奧尼王國新的主人。
之後會發生什麽呢？沒人知道。
那場地獄之火短暫地剝奪了人們思考的能力。
赫菲斯和阿列克塞站在第一輛戰車的兩端。
焦糊的味道、彌散在空氣中的惡臭充斥阿列克塞的鼻尖。
從加威到凱薩斯城外，死亡漫山遍野；從凱薩斯城外到進入城內，死亡隨處可見。
城外那些孩子們小小的身軀混在戰士們的殘骸中被暫時堆到兩邊，中間辟出一條寬敞的道路。
阿列克塞努力讓自己不轉頭去看，但一只小手還是闖進了他的視野，在他腦海裏盤亙不去。
阿列克塞兩手抓著車軾，指腹泛白，身體微微前傾，低頭可以看到自己臌脹的肚皮。
生命在逝去，生命在誕生。
突然，道旁有個alpha高喊道：
“赫菲斯！旁邊那個是你老婆？我睡過他！”
阿列克塞沒有回頭去看，他記得這個聲音。
“阿列克塞，”霍尼叫道，“你還是一樣下了床就不認人嗎？”
“別說了，霍尼！”霍尼身後的alpha扯住霍尼的胳膊，試圖阻止他繼續跟車。
“我|幹他的時候你也在，伍德，你知道我說的是實話！”霍尼小跑著跟在戰車後面，“赫菲斯，你老婆的屁|股真不錯，有道疤，我|幹他的時候正好能摸到！我喜歡極了，他下邊兒那張小嘴，一幹就濕，舒服得要命，是不是？噢，他大著肚子呢！公爵大人，你要替我養孩子啦！哈哈哈哈！”
霍尼期待著戰車上那兩個人的反應，可那兩人根本不回頭看他。
霍尼跟著車，還要再說什麽，卻聽到對面有個alpha喊道：
“餵，布列！原來你的名字叫赫菲斯！知道嗎？我也睡過你老婆！”
“我也睡過！”另一個alpha喊道，“你這個叛國者！我寧願死也不承認你是我們的國王！”
“我是真的睡過！”霍尼急道。
“——你怎麽不去死呢？！貝爾殿下出城的時候，你為什麽不跟著一起去呢？”另一種罵聲響起。
“就是！縮在城裏，還躲過了大火，現在到覺得自己神氣了？”
一個穿著軟甲的alpha怒道：“噢，我會死的，在我死之前，我要先殺了你！”
人群裏出現騷亂，赫菲斯示意兩個衛兵去阻止暴行。
回過頭，赫菲斯註意到阿列克塞的臉色略顯蒼白，於是伸手覆住阿列克塞的手背。
“能讓他們走快點麽。”阿列克塞說。
“不要放在心上，阿列克塞。”赫菲斯用世界上最溫柔的語調說。
阿列克塞閉了一下眼，眉間有深深的紋路：“我要生了！”
……
聽說阿列克塞產後狀態很古怪，赫菲斯不顧修女阻攔，執意進入阿列克塞的產房。
beta們急忙在赫菲斯進入產房之前抱走了孩子。根據安達勒斯的傳統，孩子7歲以前最好不要跟alpha父親有任何接觸，以免不幸夭折的孩子在alpha父親的心中留下不可磨滅的傷痛。
赫菲斯坐在阿列克塞床邊，指腹摩挲著阿列克塞消瘦的臉頰。阿列克塞一直很瘦。他知道阿列克塞懷孕期間食欲很差，雖然阿列克塞什麽也沒說。阿列克塞總是逼自己咽下少量的食物，吐了就重新再吃，從來不用誰叮囑他“你要為了孩子多吃一點”。
如今阿列克塞仰躺在床上，肢體任人擺弄，視線不再聚焦，眼眸不再轉動，偶爾極緩慢地眨一下眼睛，仿佛被抽幹了靈魂。
教會著名的預言者斷言阿列克塞不會再回來了，赫菲斯把他趕出了凱薩斯。
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